Время оборотней Ковалевский Александр

Сокольский утвердительно кивнул.

Отоспавшись в каюте, Алексей с Инной после легкого завтрака, состоявшего из чашки кофе с галетами, решили обследовать поднявшийся со дна океана огромный утес с обрывистыми скалистыми берегами. Назвать это скопление скал островом можно было с большой натяжкой. В длину этот островок растянулся метров на триста, в ширину от двадцати до сорока метров. Такая себе крепостная стена посреди океана с главной башней-утесом высотой с девятиэтажный дом.

– Ну, и где мы находимся? – спросила Инна, обескураженно разглядывая с палубы катера унылую гряду скал, на которых не росло ни деревца, ни травинки.

– Одно могу сказать точно – это не Мальдивы, – озадаченно осматривая GPS-приемник, ответил ей Алексей.

– То, что этот скалодром не похож на Мальдивские острова, – это и ежику понятно. А что там показывает твой умный прибор, определяющий координаты, как ты меня уверял, с точностью до метра? – осведомилась она.

– Ничего. Он поврежден – очевидно, ночью в выносную антенну угодила молния и что-то в GPS-приемнике сгорело. По этой же причине мы не можем передать в эфир сигнал SOS со своими координатами, – пояснил он.

– Весело. И как мы отсюда теперь выберемся?

– Хороший вопрос. Скажу честно – пока никак. С пустыми баками все, что мы сейчас можем, – это поднять якорь и дрейфовать, пока нас не заметят с какого-нибудь судна. Когда это произойдет и куда нас унесут подводные течения, одному богу известно. А между тем запасов пресной воды у нас максимум на три-четыре дня.

– Можно ведь выпаривать ее из морской, – предложила она.

– Можно. Только газа в баллоне осталось два-три раза кофе заварить. Так что в открытом океане нам выпаривать морскую воду будет не на чем. И кстати, спичек у нас в наличии всего полкоробки, – предупредил он.

– Черт, мы так спешили на помощь, что позаботились только о том, чтобы дозаправить катер, а об остальном не подумали, – с досадой произнесла она. – Правильно говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад…

– Давай не будем драматизировать ситуацию, – попросил он.

– Я не драматизирую, я просто в шоке! – отозвалась Инна. – Ты же сам только что сказал, что не знаешь, как нам выбраться отсюда!

– Главное, что мы пережили шторм и не утопили катер. Робинзон и мечтать не мог о столь комфортабельном укрытии, как наша каюта, – постарался успокоить ее Алексей.

– Вот-вот, без топлива наш катер годится лишь для укрытия, – пробурчала она. – А как нам вызвать помощь? Бутылочной почтой?

– У меня есть анекдот в тему: теплоход проходит мимо небольшого острова в океане, на котором бородатый мужчина что-то истошно кричит, отчаянно размахивая руками. «Кто это?» – спрашивает пассажир капитана. «Понятия не имею, – отвечает капитан. – Каждый год, когда мы здесь проходим, этот дикарь вот так же кричит и машет руками».

– А если серьезно? Что будем делать, если мимо этого забытого богом островка теплоходы вообще никогда не ходят? Похоже, тут просто мертвая зона какая-то – на Мальдивских островах была надежная мобильная связь, а здесь наши телефоны не работают.

– Что касается мобильных телефонов, сейчас поднимусь на скалу – может, на возвышении есть связь, – предположил Алексей.

– Слабо в это верится.

– Проверить все равно надо. Но в любом случае не стоит унывать. Абсолютно безвыходных положений не бывает.

– Сдается мне, что у нас именно такое положение, и, похоже, мы застряли на этом островке надолго, – пессимистически заметила Инна.

– Можно сшить парус из простыней и пойти под парусом. Плюс у нас есть спасательный плот с веслами, – сказал Алексей.

Открыв инструкцию к плоту, он попросил Инну перевести ее с английского языка на русский.

– Ноу проблэм. Значит, так, – начала переводить она, – спасательный плот «Modula» состоит из двух независимых плавучих труб и самоустанавливающегося тента. Все модели оснащены надувным изолированным полом, обеспечивающим отличную тепловую защиту, и трапом. Водные кармашки обеспечивают мгновенную устойчивость сразу же после надувания спасательного плота. Имеется вентиляционное отверстие и коллектор дождевой воды – дождевая вода собирается и стекает во внутреннюю сумку. В стандартное снаряжение входят: морской якорь – уменьшает снос течением, тросы длиной сорок и полтора метров, весла, губка, черпак. Ручные сигнальные ракеты – шесть штук, сигнальное зеркало, воздушные сигнальные шашки – две штуки, фонарь и свисток.

– Отличный плот. А сигнальным ракетам и шашкам в нашей ситуации просто цены нет! Так что у нас все не так уж и плохо, – сказал он.

– А давай проверим его прямо сейчас, – предложила она. – Если пойдет дождь – соберем с помощью этого суперплота побольше дождевой воды. И еще он будет служить нам паромом. Смотри, видишь тот скальный грот? – показала она рукой на берег.

– Вижу, – ответил он.

– В этом гроте мы можем разбить наш временный лагерь и устроить вечером барбекю. Ну не на палубе же нам костер разводить. Только вот где на этих скалах взять дрова для углей?

– У нас в каюте на полу дощатый коврик – можем его пустить на дрова. Кстати, шкафчики для вещей на катере тоже деревянные. Так что на первые дни дрова у нас есть, а там что-нибудь придумаем. Насушим водорослей, например, и используем их для растопки.

– С тобой нигде не пропадешь, – признала она. – А из сушеных водорослей можно приготовить суши. Я знаю простой рецепт суши с сырым тунцом. Рис для суши у нас есть. Осталось поймать тунца и высушить несколько листов водорослей.

– Свежие морские водоросли – это сплошные витамины, плюс йод и минералы, – заметил он. – В общем, здоровый образ жизни на этом острове нам обеспечен.

– Лешка, ты неисправимый оптимист, – улыбнулась Инна.

– Просто такие приключения выпадают не каждый день. У кого-то есть участки на Луне, а у нас с тобой будет собственный остров посреди Индийского океана.

– Все это романтично, конечно. Только от этих скал нам не больше пользы, чем от лунного участка. Вот если бы нас занесло на какой-нибудь приличный остров с кокосовыми пальмами и манговыми зарослями – тогда другое дело.

– А по мне, так лучше острова не надо. Где бы я еще нашел в океане такой чудесный скалодром.

– Вот теперь мне понятно, почему мы тут оказались, – проворчала она.

– Это называется форс-мажор. То бишь непреодолимые силы природы, – пожал плечами он.

Надуть спасательный плот было делом нескольких минут. Алексей с Инной спустили его на воду и загрузили на него все необходимое для обустройства бивуака. От катера, стоявшего на якоре в бухте, до скального грота было метров тридцать. Алексей сел за весла, и они поплыли к берегу. Высадившись на берег, он оставил Инну внизу, а сам полез на вершину крутого утеса, взяв с собой помимо мобильных телефонов морской бинокль и сигнальную ракету, чтобы подать сигнал проходящим судам, если таковые вдруг появятся.

Взобравшись на главную скальную башню, он увидел один лишь безбрежный океан, простиравшийся от горизонта до горизонта, и убедился в том, что и на такой высоте мобильная связь отсутствует. Тщетно высматривая в бинокль корабли, Алексей провел на вершине утеса не меньше часа. Опасения Инны, что они попали в мертвую зону, похоже, подтверждались. Дрейфовать же на катере неизвестно куда, не имея достаточных запасов питьевой воды, было бы безумием.

Алексею вспомнился рассказ Джека Лондона, как потерпевший кораблекрушение матрос провел на подобном скальном острове несколько лет. Единственным источником пресной воды для него были сезонные дожди. Для накопления пресной воды матрос выдолбил в скале углубления, объема которых хватало ему дожить до следующего дождя. Питался он сушеным мясом убитых им тюленей, а из их шкур соорудил себе надежную хижину.

Катер и плот с системой сбора дождевой воды решали проблему с резервуарами для воды – был бы только дождь. Пока же стоявшее в зените солнце палило нещадно, и осадков в ближайшие дни не предвиделось. Водоснабжение на этом бесплодном острове зависело только от милостей природы, которая последнее время к Алексею с Инной была что-то не очень-то благосклонна.

Что касается продуктов, то весь их запас провизии состоял из банки кофе, двух пачек чая, трех плиток шоколада, семи пачек галет, полкило сахара, граммов триста голландского сыра, связки бананов, пяти апельсинов, двух ананасов, четырех кокосовых орехов, одиннадцати плодов киви и семи манго. Но главной ценностью была вода в полупустой десятилитровой фляге и три литровые пластиковые бутылки апельсинового сока. Еще у них было пару килограммов риса, сварить который было пока не на чем, немного поваренной соли и разных специй.

С подводным ружьем в океане всегда можно добыть на обед мясистую рыбу, так что умереть от голода им не грозило. Взрослый человек может прожить без пищи три недели, а вот без воды, да еще в такую жару, не протянет и трех дней, поэтому не надо ждать, когда закончится вода, чтобы приступить к пополнению ее запасов. Некоторое количество воды необходимо хранить в качестве аварийного запаса и постоянно искать новые источники чистой питьевой воды. В море недостаток пресной воды ощущается особо остро: вокруг плещутся волны, брызги, но пить морскую воду нельзя – сначала она приносит облегчение, но в организме очень быстро накапливается натрий, что может привести к тяжелым последствиям, вплоть до летального исхода от нефрита[16]. Спустившись со скалы, Алексей ничем не смог порадовать свою супругу, и он честно сказал ей, что рассчитывать на скорое спасение им не приходится. И сейчас проблемой первостепенной важности для них было обеспечить себя пресной водой. В безводной пустыне благодаря суточным перепадам температуры (днем как на раскаленной сковороде, ночью же песок быстро отдает тепло и становится холодно) можно под утро собрать немного росы, а в этих тропических широтах что днем, что ночью разницы большой нет. На их затерян-ном в океане острове скалы так прогревались за день, что отдавали жар потом всю ночь, и точки росы здесь никогда не бывает, а стало быть, получить хотя бы несколько капель конденсата невозможно.

– На крайний случай, влагу можно выжать из рыб. Рыбы ведь процентов, наверное, на восемьдесят состоят из воды, и что в речной, что в морской рыбе вода должна быть пресной, – заверил жену Алексей.

– В общем, нам предстоит еще та школа выживания, – мужественно выслушав его, сказала Инна. – Робинзону Крузо повезло больше, – печально вздохнула она. – В сравнении с нами он преотлично устроился на своем необитаемом, но весьма плодородном острове. Сердобольный Даниэль Дефо для полного счастья подкинул ему три здоровенных сундука всяческого добра, гору съестных припасов и несколько ящиков рома с полузатонувшего корабля. А жилище он себе построил поблизости от родника.

– Зато у него не было такой очаровательной спутницы, – заметил Алексей и, обняв Инну, поцеловал ее в губы.

Экстремальная ситуация, в которой они оказались, только обострила их влечение друг к другу, и Инна пылко ответила на его поцелуй. Искупавшись в изумрудном океане, они облюбовали отполированный волнами плоский камень, на котором Инна страстно отдалась Алексею. Для них жизнь была прекрасна и на этом пустынном островке. Утомленные бурным сексом, они часик поспали в прохладной тени грота, тишину которого нарушали лишь всплески волн и шорох от пробегающих крабов.

– Что-то я проголодалась, – томно потянувшись, сказала она.

– Сегодня у нас на обед галеты, сыр и фрукты, – отозвался он. – А после обеда приглашаю на подводную охоту – подстрелим какую-нибудь рыбину себе на ужин.

– И поджарим нашу добычу на костре.

– Можно еще мидий насобирать.

– Устрицы под шампанское хорошо бы пошли, – мечтательно произнесла она.

– Вернемся домой, я тебе ванну с шампанским организую, – пообещал Алексей.

– Когда только мы вернемся, вот в чем вопрос…

– Не позже чем через шесть дней.

– Почему ты так в этом уверен?

– А у меня через шесть дней отпуск заканчивается.

– Железная логика, – улыбнулась Инна. Боевой настрой мужа, при любых обстоятельствах не терявшего самообладания, придавал уверенности и ей. Рядом с ним она всегда чувствовала себя защищенной и не впала бы в отчаянье, даже если бы им предстояло прожить на этом забытом богом острове до конца своих дней.

Пообедали они на катере. Инна тонко нарезала сыр и приготовила салат из фруктов, и они с наслаждением выпили по стакану апельсинового сока. Теперь Инна была готова к любым подвигам. Снаряжение для дайвинга они опробовали еще на Мальдивах и считали себя уже вполне опытными дайверами. Облачившись в гидрокостюмы, они загрузили на плот акваланги, компенсаторы плавучести[17], маски, трубки, ласты и отправились исследовать местные глубины.

Полагая, что в месте сброса на глубину должны водиться большие рыбы, первое погружение Алексей сделал под скалами главной башни. Нырнув с аквалангами, они оказались в настоящем лесу разнообразных водорослей, а на подводной части скалы обосновалась целая колония мидий. Интересно было понаблюдать, с какой поразительной быстротой эта колония реагировала на малейшую внешнюю угрозу. Стоило дотронуться до раковины моллюска, как приоткрытые створки моментально защелкивались и сигнал тревоги передавался под водой всем остальным раковинам колонии, которые захлопывались в одно мгновение.

Среди водорослей прятались кучки морских ежей. Эти представители подводного мира, как и моллюски, тоже всегда были настороже – их ядовитые иглы поворачивались в направлении возможной опасности.

Качающиеся водоросли были в основном зеленоватого и бурого цвета, зато для тропических рыб природа на яркие краски не поскупилась. Причудливые по форме, богатые разнообразием цветов рыбки радовали глаз своей изысканной красотой, но для барбекю они вряд ли годились. А чертовски красивая полосатая крылатка, которую называют рыбой-зеброй за ее ярчайший узор из разноцветных полос, вообще была смертельно опасной рыбой. Когда к полосатой крылатке подплывает опасное для нее существо, она тут же поворачивает навстречу отравленные копья своих колючек и прежде всего стремится пустить в ход колючки спинного плавника. Даже чуть уколовшись о такую колючку, человек вскоре после укола испытывает резкую боль, которая постепенно усиливается и может стать невыносимой и привести к потере сознания. Если получить глубокие уколы сразу несколькими колючками при попытке поймать эту рыбу или нечаянно наступить, то возможен летальный исход.

Заметив притаившуюся в скальной расщелине барракуду, заостренная голова которой с выступающей нижней челюстью по форме напоминала щучью, Алексей предпочел не связываться с этой морской щукой, хотя у рыбаков барракуда считается неплохим уловом и мясо ее высоко ценится. Из-за множества острых как лезвия зубов такая добыча может сильно поранить, и с подводным ружьем лучше охотиться на более безопасные виды.

Алексей знал, что из крупных рыб, обладающих высокими вкусовыми качествами, в тропических водах распространены парусники, которых легко распознать по очень высокому и длинному спинному плавнику, имеющему форму паруса, синий марлин и желтоперый тунец, названный так потому, что оба задних плавника его окрашены в ярко-желтый цвет.

Наиболее крупные парусники в длину до трех метров и весом около ста килограммов, но обычно их вес не превышает двадцати килограммов. Синий марлин может достигать длины более пяти метров и веса до девятисот килограммов, но в основном преобладают сравнительно мелкие особи весом не более ста килограммов. Желтоперый тунец может быть до двух метров в длину, а весом сто тридцать и более килограммов. Подстрелить одну такую рыбину – и мясом они были бы надолго обеспечены. При всем своем оптимизме Алексей настраивался на то, что домой они вернутся нескоро. А выжить на этом безлюдном острове будет непросто. И отправиться в плавание на неуправляемом катере было крайне легкомысленно – второй такой шторм им не пережить, на скальном острове же им никакие ураганы и тайфуны были не страшны. В общем, на скалах он чувствовал себя куда более уверенно, чем в открытом океане, что было естественно, ведь он альпинист, а не морской волк.

Обнаружив в пещере маленького осьминога, Алексей выманил его, чтобы показать Инне, которая снимала подводный мир на цифровую видеокамеру. Заливаясь темно-бурой краской, осьминог опустился на камни и глядел на них грустными глазами. Стоило Инне подплыть к нему, чтобы получше рассмотреть, как осьминог тут же пустил облако темных чернил и под его прикрытием бросился наутек. Вытянув назад щупальца, он понесся с такой скоростью, что догнать его было невозможно, да никто за ним и не гнался.

Внимание Алексея привлек групер яркой окраски, подстерегавший добычу в засаде. Стараясь не делать резких движений, чтобы не вспугнуть притаившуюся в водорослях хищную рыбу, Алексей снял пневматическое ружье с предохранителя и метров с трех выстрелил навскидку. Гарпун, как игла с ниткой, прошил брюхо групера насквозь, и полуметровый хищник забился на лине[18], распугивая остальных рыб.

Снять с линя трепыхающегося групера под водой было не так-то просто. Чтобы не упустить пойманную рыбу, следовало сначала насадить ее на кукан. У Алексея кукан был простейшей конструкции – отрезок капронового шнура с двумя жесткими проволочными петлями на концах. Одна из петель фиксировалась на застежке жилета-компенсатора, на вторую петлю при помощи съемной застежки нанизывалась пойманная рыба. Проделав ножом отверстие в нижней челюсти групера, он пропустил в него проволочную петлю, после чего вытащил гарпун из брюха рыбы.

Запаса воздуха в баллонах было еще достаточно, и Алексей, надеясь подстрелить жирного тунца, решил продолжить подводную охоту. Чтобы кукан с пойманным групером не мешал ему охотиться, Инна прищелкнула петлю кукана к своему жилету.

Стаю синих тунцов они обнаружили на глубине около пятнадцати метров. Подплыв к стае как можно ближе, Алексей выстрелил в особь покрупнее, и гарпун пронзил тунца ближе к хвосту. Пронзенная рыбина отчаянно забилась, пытаясь освободиться от гарпуна, и стала уходить на глубину, увлекая за собой вцепившегося в рукоятку ружья Алексея. Упустить подводное ружье было нельзя ни при каких обстоятельствах, и ему пришлось добивать полутораметрового тунца ножом. С третьего удара он попал тунцу в сердце, и тот перевернулся пузом кверху, окрашивая воду вокруг себя облаком крови.

На этом подводную охоту можно было закончить, поэтому Алексей не стал снимать тунца с гарпуна и потянул его под водой за собой, как на поводке.

Увлекшись охотой, Алексей с Инной уплыли от плота метров за семьдесят, и эти метры чуть не стали для них роковыми. Белая акула, чей зловещий силуэт, раз увидев, не спутаешь ни с каким другим, блуждая в поисках пищи, давно уловила вибрацию трепыхавшегося на гарпуне групера, но когда насаженный на кукан групер затих, акула потеряла к нему интерес. Тянущийся же за тунцом кровавый шлейф не мог не привлечь ее внимания. Известно, что акулы плохо видят, зато по запаху и вибрации воды способны учуять добычу на очень большом расстоянии, и белая акула – серая на боках, почти черная на спине, с темным плавником и ярко-белым брюхом, прозванная за ее кровожадность и агрессивность «белой смертью», безошибочно пошла на запах свежей крови, как самонаводящаяся торпеда.

Инна, первая заметившая настигавшую их огромную тварь сигарообразной формы, впала в ступор. Алексей, увидев ее округлившиеся от ужаса глаза, недоуменно оглянулся – «белая смерть» бесшумно приближалась к нему. В его жизни бывало всякое – приходилось голыми руками обезвреживать вооруженного ножом матерого преступника, вступать в перестрелку с бандитами, и при этом он никогда не терял присутствия духа, но встретившись с белой акулой лицом к лицу, вернее к рылу, он испытал настоящий шок, ведь, казалось, ничто не может спасти его от страшной смерти в зубастой пасти акулы.

Ослепленная голодом большая белая акула нападает на все, что движется, будь то человек или даже кашалот, хотя обычно акулы очень осмотрительны. Встретив незнакомый предмет, она сначала будет долго кружить неподалеку, выясняя, опасен он или нет. Только после этих осторожностей акула кидается на добычу. Грудные плавники опускаются, чуть приподнимается тупорылый нос, горбится спина. Бросок – и жертва в зубах акулы. Мощные челюсти смыкаются, и акула, яростно содрогаясь всем телом, отрывает огромные куски мяса.

Взбудораженная запахом крови белая акула с первого же захода заглотила тунца вместе с гарпуном и не подавилась. Из ее зубастой пасти торчал лишь шнур, на другом конце которого болталось вырванное из рук Алексея подводное ружье.

Прежде чем снова напасть, шестиметровая акула-людоед описала вокруг Алексея с Инной несколько больших кругов. Отцепив от жилета Инны кукан с групером, Алексей бросил его опасно приблизившейся акуле, и та жадно проглотила предложенную ей рыбу. Судя по зверскому аппетиту этой ненасытной твари, надеяться на то, что она оставит их в покое, не приходилось. Похоже, белая акула намеревалась подтвердить закрепившуюся за ней репутацию людоеда, и надо было постоянно держать ее в поле зрения. Как только акула устремлялась к ним, Алексей разворачивался к ней лицом и готовился к своему последнему бою. Последнему, потому что он отчетливо осознавал свою беззащитность перед белой акулой – этой «царицы океанов», которой нет равных по силе и кровожадности.

Холодная грация белой акулы со зловещей серповидной пастью, утыканной рядами острых зубов, – это живое воплощение смерти, неотвратимой, как гильотина. Вооруженная крепкими, как стальной капкан, челюстями, усеянными огромными треугольными, пилообразными по краю зубами, она свою добычу рвет так яростно, что часто выкидывает ее из воды. При нападении на человека белая акула может запросто оторвать ногу, а то и перекусить тело пополам. Нападая, акула сначала вонзает нижние зубы, насаживая свою жертву, как на вилку, а зубы верхней челюсти, как нож, кромсают мягкие ткани, нанося ужасные раны. Гложущий ее голод столь неутолим, что она набрасывается на любую добычу – рыб, других акул, человека – и тут же ее пожирает. Когда акула нападает с явным желанием полакомиться человеком, она наносит рваные раны. Выбрав жертву, акула обычно стремится ее доесть, не обращая внимания на других находящихся рядом людей.

О повадках акул Алексей был наслышан, и все, что он мог сейчас сделать, – это прикрыть Инну своим телом. Встретившись взглядом с атакующей тупорылой тварюгой, Алексей в холодном бешенстве нанес мощнейший встречный удар кулаком акуле в нос. Занимаясь в молодости каратэ, он такими ударами разбивал дюймовые доски и крушил кирпичи. Под водой сила удара, конечно, не та, но он весь вложился в этот удар и сумел оглушить акулу, весившую, наверное, тонну, если не больше.

Пребывая в нокдауне, огромная хищница ушла на глубину, и Алексей с Инной, отчаянно работая ластами, изо всех сил устремились к спасительному плоту. Но акула быстро оправилась и предприняла новую атаку. На этот раз Алексей встретил ее прямым левым в лопатообразное рыло и тут же врезал хуком справа по жабрам. Малочувствительную к боли акулу такие удары остановить не могли, однако снова получить в рыло она теперь не очень торопилась и напала, когда Алексей с Инной, держась спиной к спине, начали всплывать к качавшемуся на волнах плоту. Это был самый опасный момент их поединка с «белой смертью» – намереваясь схватить за ногу, акула уже раскрыла свою широкую пасть, усаженную рядами зубов, но Алексей готов был отразить и эту атаку. Чтобы Инне легче было забраться на плот, он под водой снял с нее тяжелый акваланг и, когда акула ринулась на них снизу, воткнул ей стальной баллон прямо в разинутую пасть. Акула мгновенно сомкнула челюсти, лязгнув зубами по металлу, и остервенело дернула головой, тщетно пытаясь перекусить баллон. Убедившись, что попавший ей в пасть предмет абсолютно несъедобен, она выплюнула его вместе с десятком зубов. Тем временем Алексей быстро снял свой акваланг и что есть силы запустил его акуле в голову. Баллон угодил взбешенной твари в глаз, и пока ошарашенная таким отпором «царица океанов» приходила в себя, Алексей успел подняться на поверхность и залезть на плот.

Однако в полной безопасности они могли себя чувствовать только на берегу, ведь разъяренной белой акуле ничего не стоило перевернуть их маленький плот, и та не заставила себя долго ждать. Не успели они поднять якорь, как плот сильно тряхнуло – это акула проверила крепость его днища. К счастью, конструкция плота была довольно прочной и протаранить его могла разве что только меч-рыба. Боднув плот еще несколько раз, акула поплыла у самой поверхности, разрезая воду своим темным спинным плавником.

Активно работая веслами, Алексей стал огибать отвесную скалу, чтобы высадиться в гроте, где никакое морское чудище не смогло бы их достать. Преследовавшая же плот белая акула обнаглела настолько, что чуть не прокусила надувной борт. Когда из воды высунулась приплюснутая голова акулы и перепуганная насмерть Инна увидела перед собой окосевшую на один глаз тупорылую морду, она завизжала так, что у Алексея уши заложило. Ее пронзительный визг отпугнул акулу, но вскоре настырная хищница снова высунулась из воды и через борт попыталась схватить гребца за руку. Алексея спасла лишь его отменная реакция, и добычей акулы стало только одно весло. Впрок ей это весло не пошло. Алексею хватило секунды, чтобы выхватить охотничий нож из закрепленных на бедре ножен и засадить его по самую рукоятку между глаз акулы – отточенный клинок легко пробил хрящеватый череп и вонзился в акулий мозг. Конвульсивно дернувшись, белобрюхая акула перевернулась на спину и, страшно лязгая огромными челюстями, бешено забилась в предсмертной агонии, вспенив хвостом океанскую гладь.

Содрогнувшись в последний раз, «белая смерть» окатила Алексея с Инной морской водой и медленно пошла ко дну. Праздновать победу, однако, было рано.

Не успели они перевести дух и вычерпать из плота воду, как вокруг них закружилась в хороводе целая стая акул, привлеченных бурной схваткой с «царицей океанов». В сравнении с белой акулой это были небольшие, но весьма свирепые мако. Боевой инстинкт акулы мако столь силен, что они нападают даже на меч-рыбу, на что может отважиться, пожалуй, только их более крупная родственница белая акула. К тому же мако самые быстрые из всех акул. Достигая в длину до трех с половиной метров и в весе – до полутонны, мако, при своих внушительных размерах, в открытом океане имеют привычку полностью выскакивать из воды, видимо, просто от избытка энергии. На синевато-серой или голубой спине у этих акул крупный спинной плавник, брюхо беловатое, а обводы тела напоминают сигару. В стае мако могут напасть на небольшую лодку с целью схватить находящихся в ней людей. Надувной плот для таких чрезвычайно агрессивных акул – детская забава, и Алексею пришлось веслом отбиваться от наседавших мако. Под водой справиться с такими осатаневшими акулами у него не было бы ни малейших шансов, а на плоту он орудовал коротким металлическим веслом, как мечом. Убить акулу таким оружием было нельзя, но наносимые им удары были достаточно сильными, чтобы успешно обороняться от выпрыгивавших из воды мако. Какими бы свирепыми ни были акулы этого вида, они не горели особым желанием повторно схлопотать веслом, и после двух-трех безуспешных атак оставили плот в покое и ушли на глубину насыщать свою утробу мясом издохшей белой акулы.

Поочередно работая уцелевшим веслом, Алексей с Инной вернулись в бухту и поднялись на катер.

– Как ты себя чувствуешь? – участливо спросил он, помогая Инне снять гидрокостюм.

– Никогда в жизни мне не было так страшно, как сегодня, – ответила она.

– Мне тоже. И после спарринга с акулой меня больше что-то не тянет заниматься дайвингом.

– Какой там дайвинг! Я теперь, наверное, даже на речке побоюсь в воду зайти и буду шарахаться от каждой рыбешки.

– Наоборот, после встречи с акулой-людоедом нам сам черт теперь не страшен.

– Жаль, я не засняла твой поединок с белой акулой на видеокамеру. Такие уникальные кадры стали бы мировой сенсацией, но я тогда так испугалась, что мне не до подводных съемок было. Из-за этих проклятых акул мы остались без улова и еще лишились подводного ружья и аквалангов, – посетовала Инна.

– Ничего, наловим рыбы на ужин проверенным способом – на леску с крючком, – сказал Алексей. – Нужна только подходящая наживка – кусочек креветки, например.

– Креветок у нас нет. Может, сыр сойдет? – предложила она.

– Ну, давай попробуем, – пожал плечами он.

Насаженный на крючок кусочек сыра привлек внимание лишь стайки мелких рыбешек, и тщетно Алексей пытался подсечь эту мелюзгу. Пестрые рифовые рыбки дружно общипали с крючка весь сыр и так же дружно уплыли. Убедившись, что толку от такой рыбалки мало, Алексей решил добыть рыбу первобытным способом с помощью остроги, которую он сделал из полутораметровой антенной мачты, прикрепив к ней оставшийся у него запасной гарпун с трезубцем.

Вечером под самый берег подошел косяк кефали, и Алексею удалось с плота поразить острогой серебристого лобана килограммов на пять. Для барбекю такого улова было более чем достаточно, но ему хотелось порадовать жену еще какими-нибудь деликатесами, вроде морских гребешков – двустворчатых моллюсков с округлой крупной раковиной, украшенной радиальными или концентрическими ребрами. Из всех видов морских гребешков особенно красивы обитатели тропических морей, окраска раковины и мантии которых бывает разнообразных оттенков. От других двустворчатых моллюсков морские гребешки отличаются своим умением плавать, передвигаясь в воде короткими скачками – створки раковины открываются и быстро захлопываются, выталкивая воду из мантийной области наружу двумя сильными струями, выходящими в области «ушек». Спасаясь от своего злейшего врага – морской звезды, крупный гребешок может скакнуть на полметра и больше, проплывая такими скачками значительное расстояние. Морских звезд Алексей видел предостаточно, а вот морские гребешки ему как-то не попадались.

Зато мидий можно было насобирать здесь сколько угодно. По вкусовым качествам мидии, конечно, проигрывают морским гребешкам, но, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Кстати, насчет раков. Ныряя с маской за мидиями, гроздьями висевшими на подводных камнях, он голыми руками поймал не очень большого, но с мощными клешнями килограммового омара. Вот это уже был ресторанный деликатес – все виды омаров имеют очень нежное вкусное мясо. Алексей приготовил Инне омара на гриле, и первый день их пребывания на необитаемом острове завершился великолепным ужином.

Под занавес дня стая из семи дельфинов устроила им настоящее представление. Заметив на берегу людей, они высовывались из воды и, улыбаясь во весь клюв, издавали пронзительные звуки, как бы приглашая присоединиться к их компании.

Когда Инна пробовала голосом подражать им, дельфины по очереди подплывали к гроту и вопросительно смотрели на нее.

– Давай поплаваем с ними. Смотри, какие они дружелюбные, – предложил Алексей. – Дельфины – это гарантия того, что сейчас там нет акул, – заверил он, увидев, что Инна колеблется. – Для снятия стрессов есть даже такой метод – дельфинотерапия, настолько благотворно влияет общение с этими удивительно добрыми к человеку существами.

– После сегодняшнего нападения акул этих дельфинов нам, видно, сам Бог послал. Кстати, в древнегреческой мифологии дельфины часто сопровождали богов: Посейдона, Аполлона и Афродиту. А еще по легенде дельфин уговорил Амфитриту выйти замуж за Посейдона, когда та убежала к Атланту, – заметила она, пробуя ногой теплую, как парное молоко, воду.

– Я и говорю, что это чудесные создания! И нам просто необходимо с ними познакомиться, – сказал он.

Долго уговаривать Инну не пришлось, и ночное купание с дельфинами превзошло все их ожидания. Как только они подплыли к стае, дельфины тут же окружили их со всех сторон. Шумно вдыхая воздух, они всплывали на поверхность, выставив свои блестящие в лунном свете темные спины, и выписывали на воде замысловатые круги. Издавая глубокие вздохи, дельфины играли посреди бухты, и Алексей с Инной плавали вместе с ними. Один из дельфинов вынырнул так близко, что Инна смогла погладить его приятную гладкую кожу, испытав при этом необыкновенное чувство прикосновения к чему-то совершенному, первозданному. Дельфин тоже не остался к ней равнодушным. Свою искреннюю радость он выражал задорным смехом и в знак признательности даже покатал Инну на спине.

Вдоволь накувыркавшись с дельфинами, Алексей с Инной не спеша поплыли к берегу. На прощанье дельфины сделали вокруг них круг почета и уплыли вдоль лунной дорожки, то выныривая на поверхность, то снова уходя под воду.

Получив от купания с дельфинами море положительных эмоций, Алексей с Инной вернулись в грот, где провели восхитительную ночь любви.

У дрейфовавших на яхте Ганса со Змеем было предостаточно свободного времени, чтобы в спокойной обстановке обсудить сложившуюся ситуацию. То, что яхта осталась без паруса и топлива, их пока не сильно удручало. Они рассчитывали на то, что рано или поздно им встретятся проходящие суда, а значит, будет возможность достать солярку для дизеля (кто откажет в помощи терпящим бедствие яхтсменам?) и яхта дойдет своим ходом куда нужно. План был такой: после получения выкупа высадить молодоженов на каком-нибудь необитаемом острове и сообщить Лукину их точные координаты. Для определения долготы и широты у Ганса был карманный навигатор – небольшой прибор, похожий на сотовый телефон. Включил его, направил антенну в сторону неба – и на маленьком дисплее появляется круг с вращающейся стрелкой. По периметру круга – кружочки; это спутники Земли, блуждающие в глубинах космоса. Они ловят сигналы навигатора и выдают координаты, а также скорость яхты в морских узлах.

Сегодня утром «Бухгалтер» прислал им по электронной почте сообщение, что клиент должен заплатить выкуп в течение недели, после чего можно будет отпустить заложников, и в который раз остерег их, чтоб они не смели трогать дочку Лукина, на которую Змей с Гансом положили глаз, как только ее увидели. Ранее «Бухгалтер» уже предупреждал, что если ему станет известно об их домогательствах к Елене, они подпишут себе приговор. Что это за приговор, он не уточнил, но в серьезности его угроз сомневаться не приходилось, и только установленное «Бухгалтером» табу удерживало их от соблазна изнасиловать сексапильную пленницу. Почему он так пекся о ней, для Ганса со Змеем оставалось загадкой.

Ганс был почти на сто процентов уверен, что их таинственный «Бухгалтер» – бывший сотрудник органов, а может, и действующий «оборотень в погонах», причем не мент или там прокурор, а «конторский». Обычно «оборотни», коих среди ментов, судей и прокуроров развелось как собак нерезаных, предпочитали, как правило, наличку. Последний резонансный случай, когда в кабинете судьи изъяли при обыске сумку с миллионом долларов, и еще пару миллионов обнаружили в его квартире, тому подтверждение. А здесь уж слишком сложно все было, особенно схема получения выкупа через австрийские банки. И вероятнее всего, предполагал Ганс, под псевдонимом «Бухгалтер» работает целая бригада профессионалов.

Змей придерживался того же мнения и потому побаивался «Бухгалтера», о котором им ровным счетом ничего не было известно. «Бухгалтер» же мог знать о них все – они ведь сами уведомили его, каким рейсом вылетели на Мальдивы. Вычислить их среди пассажиров этого рейса было делом техники. Да и на Мальдивах «Бухгалтер» мог организовать за ними слежку. То, что они могли попасть «под колпак», само по себе уже было небезопасно, особенно для Ганса. До Мальдив этот мастер мокрых дел предпочитал не светиться, но и наивно было рассчитывать заполучить за киднеппинг по миллиону евро, ничем при этом не рискуя.

Ганса со Змеем назвать наивными было нельзя. Чтобы их не обвели вокруг пальца (от «оборотня» или банды «оборотней» ведь всего можно ожидать), они отписали «Бухгалтеру», что отпустят молодоженов только тогда, когда убедятся, что на их австрийские счета поступил обещанный миллион евро. Когда они смогут проверить свои счета – это уже их проблемы. Как они заранее договорились, «Бухгалтер» выслал на указанные ими абонентские ящики банковские парольные книжки и каждому из них сообщил кодовое слово. Проверить секретный счет Змея в австрийском банке должен был его двадцатипятилетний младший брат. У Ганса такого человека, которому он мог бы полностью доверять, как Змей своему родному брату, не было. Дабы удостовериться в том, что «Бухгалтер» их не кинул, достаточно будет проверить счет Змея, решил Ганс. «Бухгалтер» ведь не мог знать, кто и как будет проверять счета. Даже если младшего брата Змея задержат в австрийском банке, полиция никаких обвинений предъявить ему не сможет, ведь к похищению молодоженов он не имел никакого отношения и вообще не знал о нем. Брат, конечно же, поинтересовался, что это за секретный счет, на что Змей сказал ему, что это деньги одного крутого бизнесмена, назвать имя которого он не может, мол, меньше знаешь, крепче спишь. В качестве вознаграждения за командировку в Австрию Змей пообещал брату десять тысяч евро. На его логичный вопрос, почему он сам не может все проверить, Змей ответил, что на месяц уезжает на Канары с этим бизнесменом в качестве его телохранителя. Такое объяснение вполне удовлетворило брата, и лишних вопросов он больше не задавал.

В общем, операция похищения молодоженов и получения за них выкупа была продумана до мелочей, и Змею с Гансом оставалось лишь терпеливо ждать, когда на их счета поступит по миллиону евро, посему они решили, что могут позволить себе расслабиться – делать-то им все равно сейчас было нечего. Бросив румпель, они вечером распили в каюте бутылку виски за успех мероприятия, после чего оба заснули мертвецким сном. Разбудил их в полтретьего ночи сильный толчок. Яхта задела килем риф, но по инерции продолжала плыть. Через пару минут она опять ударилась килем и замерла, накренившись так, что волны стали перекатываться через борт. Когда Ганс со Змеем выползли на палубу, засевшая на рифе яхта устрашающе заскрипела.

– М-да, влипли мы, похоже, серьезно, – озадаченно пробормотал Змей. – Чё будем делать?

– А хрен его знает… – развел руками Ганс.

– Может, сигнал SOS подадим? – запаниковал Змей.

– Мы ж не тонем пока. Чего дергаться раньше времени?

– Смотри, как бы поздно не было. Спасательного плота-то у нас нету, и если это корыто развалится, нас тут акулы в натуре сожрут.

– Да хватит тебе причитать. Подумаешь, беда большая – сели на мель. Главное, чтоб мы с тобой бабки получили, а как выбраться отсюда, уж придумаем как-нибудь, – сказал Ганс.

– Как мы отсюда выберемся? На ковре-самолете? – язвительно осведомился Змей.

– А это идея насчет самолета! – оживился Ганс. – Позвонишь своему братцу, чтоб он из Австрии сразу вылетал на Мальдивы. Пусть зафрахтует в Мале гидросамолет и заберет нас отсюда.

– Не хотелось бы его впутывать в наши дела.

– Спасти родного брата – дело для него святое!

– Так-то оно так, если б не заложники. С ними как быть? – спросил Змей.

– Мы с тобой сейчас не в том положении, чтобы заботиться об их спасении. А что касается наших голубков, то надо будет утопить их вместе с яхтой. Спрячем концы в воду и с нас все взятки гладки, – не моргнув глазом, произнес Ганс. – Жестоко, но такова жизнь.

– Страшный ты человек, Ганс, – хмуро произнес Змей.

– Ты тоже не ангел, – усмехнулся тот. Рассвет они встретили на палубе. К четырем часам утра горизонт на востоке окрасился в розоватые тона, и с каждой минутой становилось все светлее. Когда над океаном поднялся ослепительный диск восходящего солнца, из воды показались верхушки рифов – это начался отлив. В момент наибольшего спада воды застрявшая на рифе яхта зачерпнула воду правым бортом, где находилась каюта молодоженов. Решив, что яхта тонет, Елена с Денисом стали отчаянно кричать и тарабанить в дверь, требуя, чтобы их немедленно выпустили из каюты.

– А-ну заткнулись там! – прикрикнул на них Змей.

– Слышь, Змей, давай покончим с ними прямо сейчас, – предложил Ганс. – Утопим их, как котят, и все дела. Нам тут еще неделю загорать, чего зря на них продукты переводить? Самим скоро жрать нечего будет, – недовольно проворчал он.

– Избавимся от них, когда выкуп получим, – твердо сказал Змей. – Неизвестно ведь еще, как оно все повернется, а пока заложники у нас, мы можем диктовать любые условия. Короче, нельзя убивать курицу, несущую золотые яйца.

– Согласен. Только кто нам сейчас мешает пощипать эту цыпочку?

– Никто.

– Вот и я о том же. Позабавимся напоследок с красоткой, да и ей с нами скучно не будет, – ухмыльнулся Ганс.

Впервые увидев своих похитителей без масок, Елена по их маслянисто-похотливым глазам сразу поняла, зачем ее приглашают на палубу, и наотрез отказалась выходить из каюты без Дениса. Рассчитывать же на защиту мужа не приходилось – оберегая сломанную руку, тот даже не пытался вступиться за нее, когда пираты схватили ее за волосы и поволокли наверх. Елена сопротивлялась изо всех сил – хваталась за поручни, визжала, брыкалась и кусалась, но что она могла сделать против двух громил?

Проснувшись пораньше, Алексей, не став будить сладко спящую супругу, поднялся на утес. Полузатонувшая яхта, до которой было не меньше мили, была видна с утеса как на ладони. Невероятно, но факт – это была та самая яхта, которую он безуспешно разыскивал почти месяц. Алексей убедился в этом, увидев в бинокль, как на палубе яхты со сломанной мачтой двое крепких парней измывались над голой девушкой, на теле которой были видны следы жестоких побоев. Эта избитая бандитами женщина мало походила на белокурую дочку Лукина, однако сомнений в том, что это она, у Алексея не было. Сожалея, что не может прийти ей на помощь сию минуту, он спустился со скалы и начал готовиться к штурму захваченной пиратами яхты.

– Почему ты не хочешь дождаться ночи, чтобы застать бандитов врасплох? – обеспокоенно спросила Инна, узнав о его намерениях освободить заложников прямо сейчас.

– Потому что вечером начнется прилив и яхта может сняться с рифа. И если я сейчас упущу шанс спасти Елену с Денисом, их трупы будут на моей совести.

– Думаешь, получив выкуп, бандиты их убьют?

– Сегодня я своими глазами видел, как они издевались над Леной. Так что эти двуногие твари способны на все и потому промедление в такой ситуации – смерти подобно, – сказал он.

– Тогда я иду с тобой, – категорически заявила Инна.

– Нет.

– Почему?

– Это небезопасно.

– Я знаю. Но если с тобой не дай бог что-то случится, без тебя я погибну на этом острове. Так что очень тебя прошу, умоляю – не оставляй меня здесь одну! – взмолилась она.

– Ничего со мной не случится, ну да ладно, возьму тебя с собой, – согласился он. – А чтобы не вызвать у пиратов подозрений, мы подойдем к яхте под видом потерпевших кораблекрушение – после недавнего шторма наше появление на спасательном плоту не должно их насторожить. Ну а там будем действовать по обстановке.

– У тебя же нет никакого оружия. Как ты справишься с пиратами, которые наверняка вооружены до зубов?

– Так же, как с акулами.

– Тогда пиратам можно только посочувствовать, – усмехнулась Инна.

В боевой подготовке мужа она не сомневалась.

Сам же Алексей прекрасно понимал, что его план не выдерживает никакой критики. В свое время он разработал методические рекомендации по подготовке и организации операций по освобождению заложников и задержанию вооруженных преступников. Особое внимание в этой методичке он уделил моменту внезапности и мерам безопасности. Группа захвата для таких операций должна в два-три раза превосходить по численности количество задерживаемых лиц. Сейчас ни одного пункта из своих рекомендаций он выполнить не мог. Даже просто подплыть к яхте наперекор встречным волнам и то было проблематично, и Алексею с Инной пришлось изрядно потрудиться, чтобы с одним веслом на спасательном плоту преодолеть в открытом океане морскую милю.

Зато пиратам и в голову бы не пришло, что таким черепашьим темпом к ним направляется группа захвата. «Группа захвата» – это, конечно, громко сказано. Освобождать заложников предстояло Алексею одному, причем голыми руками, а Инну он строго-настрого предупредил, чтобы та оставалась на плоту, пока он не обезвредит пиратов.

Когда на яхте их заметили, Инна для убедительности стала кричать «Help! Help!», а Алексей сделал вид, что гребет из последних сил – бросал весло и подолгу отдыхал, чтобы усыпить бдительность бандитов.

– Ганс, оцени, какая классная телка к нам плывет! Не то что наша заморенная бикса, – произнес Змей, передавая ему бинокль.

– Ты прав, девка – супер! – воскликнул Ганс, пялясь в бинокль на огненно-рыжую Инну.

– Только вот мужик на плоту там совершенно лишний, – заметил Змей.

– Выкинешь его за борт, – сказал Ганс.

– Ноу проблем! – бодро отозвался Змей, не подозревая, что вскоре сам окажется за бортом и это будет последнее в его жизни купание.

Когда плот вплотную подошел к яхте, он протянул руку девушке, чтобы помочь той взобраться на палубу, но она вдруг резко отпрянула, и тут же его перехватил за кисть мужчина, который с такой силой рванул его за руку, что Змей полетел через борт вниз головой. В следующее мгновение Алексей нанес ему смертельный удар ребром ладони в основание черепа и сбросил обмякшее тело в воду. Пуская пузыри, Змей камнем пошел ко дну…

Стоявший на палубе Ганс, на глазах которого неизвестный мужчина в считанные секунды разделался со Змеем, кинулся в рубку за ножом. Алексей тем временем забрался на палубу. Встретившись с ним взглядом, Ганс понял, что перед ним стоит прибывший по его душу профи.

– Ты кто? – угрожающе поигрывая ножом, спросил он.

– Подполковник милиции Давыдов, – привычно представился Алексей. – Тебе твои права зачитать?

В ответ лезвие ножа описало короткую дугу перед его лицом. Промахнувшись, Ганс сделал новый выпад, целясь в грудь, но Алексей легко ушел с линии атаки и, прихватив бандита за запястье, применил прием рукопашного боя «рычаг руки наружу», завершив бросок добивающим ударом. Связав поверженного бандита его же ремнем, Алексей помог Инне подняться на палубу.

Елену с Денисом они обнаружили в разных каютах. Лена выглядела очень плохо – все ее тело было в кровоподтеках, правый глаз полностью заплыл из-за обширной гематомы, а губы были разбиты в кровь. Состояние здоровья Дениса не вызывало особых опасений. У него был закрытый перелом правой руки, и ему, как и Лене, требовалась квалифицированная медицинская помощь.

На яхте Алексей нашел два спутниковых телефона и GPS-приемник. Как только он определил координаты, Инна сразу позвонила в Главное полицейское управление Мальдивской Республики. Полицейские должным образом отреагировали на ее сообщение о задержанном пирате и освобожденных заложниках и пообещали немедленно направить к ним катер береговой охраны с врачом для пострадавших молодоженов и запасом топлива для их скоростного катера.

– Держитесь, скоро уже будете дома, – переговорив с дежурным полицейским, подбодрила Инна молодоженов, еще не веривших в то, что кошмар, в который пираты превратили их медовый месяц, наконец-то закончился.

Алексей тем временем связался с Сергеем Сокольским. Не вдаваясь в подробности, он сказал Сокольскому, что Елена с Денисом освобождены, а их похитители обезврежены.

– Пиратов было всего двое? – осведомился Сергей.

– Да. Задержать, правда, удалось только одного.

– Второй сбежал, что ли?

– Скажем так – утонул, – уклончиво ответил Алексей.

– Ну, утонул и утонул. Ты личность его установил? – спросил Сергей.

– У меня есть загранпаспорта обоих.

– Отлично. Продиктуй мне их паспортные данные.

– Записывай: гражданин Украины Гундяев Виктор, 25 июня 1979 года рождения, родился в Слобожанске. Второй: Завалишин Петр, 17 января 1973 года рождения, тоже уроженец Слобожанска. Живьем я взял Гундяева, – уточнил Алексей. – Полицию мы уже уведомили о его задержании, и задержится он в мальдивской тюрьме, думаю, надолго.

– У пиратов должен быть еще как минимум один сообщник на суше – шантажист, который подбрасывал родителям Лены и Дениса письма с требованием выкупа. Так что постарайся расколоть этого Гундяева. Меня в первую очередь интересует неизвестный шантажист – он, скорее всего, и организовал это похищение.

– С Гундяевым сейчас поговорю, а ты сообщи Лукину и Заварову, что их детей освободили.

– Очень вовремя, надо признать, освободили, – заметил Сергей. – Еще пару дней неизвестности, и пришлось бы Лукину заплатить похитителям пятьдесят миллионов евро.

– За его деньги я переживал меньше всего, – ответил Алексей.

После разговора с Сокольским он оставил Инну в каюте оказывать Елене первую медицинскую помощь и поднялся на палубу к Гундяеву.

– Развяжи, у меня руки затекли, – попросил тот.

– Таких, как ты, вообще надо на рее вешать, – отрезал Алексей, но просьбу связанного бандита выполнил. – И не вздумай дергаться – вредно это для твоего здоровья, – предупредил он, освобождая посиневшие руки Гундяева от затянутых ремней.

Гундяев к предупреждению не прислушался. Растирая онемевшие запястья, он выжидал удобный момент, чтобы внезапно напасть на задержавшего его подполковника милиции. Отдавая должное Давыдову как мастеру рукопашного боя, профессиональный киллер Ганс все же рассчитывал, что достаточно одного удара в кадык – и с этим невесть откуда взявшимся здесь ментом будет покончено. Однако сегодня был явно не его день и неожиданно ударить Давыдова по горлу не вышло. Алексей мгновенно парировал коварный выпад и встречным ударом отправил бросившегося на него Гундяева в глубокий нокаут.

Когда через несколько минут к Гансу вернулось сознание, он взвыл от боли.

– Сволочь, ты же мне челюсть сломал, – простонал он, осторожно ощупывая ушибленную челюсть.

Испытав на себе крепость кулаков милицейского подполковника, Ганс о сопротивлении больше не помышлял.

На вопрос Давыдова о сообщниках он заявил, что знать никого не знает и вообще без адвоката отказывается давать какие-либо показания.

– Ну и черт с тобой, – махнул рукой на него Алексей.

Круизная яхта не самое подходящее место для допроса, и пусть Гундяевым занимается мальдивская полиция, решил он.

Вечером подошел катер береговой охраны, и он передал задержанного пирата наряду морской полиции, а чету Заваровых – заботам врача. На момент прибытия морской полиции тело Завалишина куда-то снесло подводными течениями, и оно бесследно исчезло в глубинах Индийского океана. Чтобы избежать лишних вопросов, Алексей сказал полицейским детективам то же самое, что и Сокольскому, мол, пират утонул, а почему утонул – хрен его знает, может, плавать не умел.

После того как подполковник милиции Давыдов и частный детектив Инна Давыдова дали полицейским необходимые объяснения, патрульный катер доставил их в бухту, где стоял на якоре «Cruiser». Заправив бак, Алексей проверил двигатели – оба работали теперь исправно, а топлива было достаточно, чтобы своим ходом дойти до Мальдивского архипелага.

Елена же с Денисом под присмотром врача отправились в Мале на катере береговой охраны, экипаж которого успешно снял с рифа круизную яхту и взял ее на буксир.