Я и мой кот. Пушистые истории Райлли Кармел
Врач первым делом взял у больной кровь: уровень сахара был критический. Вообще-то, поскольку у Салли диабет, мы часто сдавали анализы, и в течение нескольких месяцев результаты были неплохими, но тут ситуация почему-то вышла из-под контроля. Как бы то ни было, мы, слава богу, успели спасти кошку. Ветеринар смог понизить ей сахар и сказал к тому же, что у нее артрит, поэтому она иногда хромает на задние лапы или они ее как будто не слушаются.
Когда мы вернулись домой, Салли было уже намного лучше. Только зеленая повязка на месте, откуда брали кровь, напоминала о случившемся. Если артрит будет прогрессировать, я готова ухаживать за бедняжкой: ведь она так долго у нас жила и была для меня таким хорошим другом! Моя забота о Салли будет всего лишь скромной платой за ту нежность, которую она мне дарила.
Ну а сейчас наша кошка снова похожа на себя прежнюю и очень радуется, что вернулась домой.
Заботливая Тиа
Мария (58 лет)
Каждый раз, когда мне грустно, я нервничаю или больна, моя кошечка Тиа участливо на меня глядит. Она запрыгивает ко мне на колени и не слезает до тех пор, пока я снова не начну улыбаться.
Кот-массажист
Стивен (34 года)
Вообще-то, у меня нет кота, зато есть у моей девушки, и с тех пор, как она переехала ко мне, он вроде как и мой тоже: я его, можно сказать, усыновил. Он черный, зовут Майло.
Раньше я не был любителем кошек, но благодаря Майло мое отношение к ним изменилось. Он такой спокойный, ласковый. Бывает, правда, что он взбесится и начинает носиться по квартире, но это редко. Обожает делать мне и моей девушке массаж. Так что у нас кот-массажист. Когда я лежу, он подходит и трет меня лапами. Особенно Майло любит мять мой живот – потому, наверное, что он мягкий и коту кажется, будто я большая подушка. Если я уже лег, а моя девушка еще за компьютером, Майло сворачивается в клубочек на ее месте. Он для меня как мягкая игрушка. С удовольствием составляет мне компанию, когда я в постели один. Думаю, это потому, что теперь я кормлю его по утрам.
Капитан
Том (34 года)
Несколько лет назад я получил работу в Нью-Йорке, и мы с другом сняли там квартиру. У друга был огромный кот породы мейн-кун по кличке Капитан – настоящий гигант, который весил никак не меньше девяти килограммов. Вокруг шеи у него была пушистая горжетка. Когда я приехал, он стоял в холле: смерил меня взглядом и, ворча, удалился. Честно говоря, сперва я его побаивался.
Но потом, когда мы с котом прожили под одной крышей месяца полтора, я понял, что он, в общем-то, добряк. По утрам Капитан стал ложиться мне на ноги, а в выходные завтракать вместе со мной. Похоже, он даже не понимал, что кажется людям таким большим и свирепым. Друзья, когда ночевали у нас, ходили по стеночке и старались с котом не встречаться, а если все-таки встречались, он слегка ворчал на них и убегал. Думаю, он сам боялся чужих и потому напускал на себя грозный вид.
Ну а если уж Капитан тебя полюбил, он становился похожим на большой пушистый мячик, который обожает спать, лежа на тебе, а если ты чем-нибудь занят, обязательно усаживается прямо на твои книги или бумаги. Как-то раз я делал кое-какие записи и одновременно ел сэндвич с тунцом и майонезом. Ну а Капитан очень любил тунец: уж не знаю, как он распознавал этот звук, но стоило мне открыть банку, как кот тут же бежал ее вылизывать. Итак, в тот раз я работал над очень важной презентацией, которую должен был показать в понедельник (наша фирма участвовала в рекламном тендере). И тут явился Капитан: жестянку из-под рыбы он уже отполировал до блеска и, решив, что этого недостаточно, запрыгнул на мой ноутбук и потянулся к сэндвичу. Мой кофе пролился на клавиатуру, а я, пытаясь поймать падающий стакан, уронил туда же еще и тунец с майонезом. Экран погас и не хотел включаться. Мне не столько было жалко компьютер, сколько обидно из-за того, что пропала работа, над которой я сидел все утро. Я закричал на Капитана, и он в панике убежал, чтобы спрятаться в шкафчик под раковиной.
На одной площадке с нами жил компьютерщик, и я, молясь, чтобы он оказался дома, постучался к нему. Сосед сказал, что попытается спасти презентацию, но ноутбук, скорее всего, не починить. Когда через некоторое время он пришел ко мне с диском в руке, у меня отлегло от сердца. Я включил компьютер своего друга: с документом было все в порядке. Только тут я заметил, что Капитана нет, и стал его искать.
Оказалось, он все еще сидел в шкафчике под раковиной, сжавшись в комок и втянув голову. Пришлось полчаса его оттуда выманивать. Капитан очень расстроился, что я на него накричал. Тогда-то я и понял, что кошки могут быть очень чувствительными. Наконец Капитан все-таки вылез, прижался ко мне и, к моей огромной радости, больше не запрыгивал на стол, когда я работал.
Натмег
Мэри (47 лет)
Натмег для меня как ребенок. Я выкормила ее вручную, потому что ее маму сбила машина. Натмег всегда была удивительной кошечкой. Когда я лежу в постели и пытаюсь уснуть, любит легонько покусывать меня за ухо – это ее старая привычка, которой она, я думаю, не собирается изменять. Я не могу без моей кошки: она – мой мир, моя жизнь.
Верная сиделка
Ди (44 года)
Моей кошке Таллуле (она нечистокровная абиссинка) десять лет, но, несмотря на свой преклонный возраст, она все еще за мной ухаживает. У меня болезнь Крона, и на протяжении многих лет я часто ложусь в больницу на операции и для лечения инфекций. Из-за постельного режима и кормления через трубку у меня образовался тромб, а потом появились камни в почках. И когда меня выписывают после очередного обострения и я лежу дома, поправляюсь, Таллула становится моей маленькой сиделкой. Она как будто чувствует, если мне плохо, и не отходит от меня. Возвращаясь из больницы, я всегда с нетерпением жду встречи с Таллулой, и она тоже оживляется, увидев меня. Мне говорили, что в мое отсутствие кошка ходит грустная и много спит. Я стараюсь по возможности не отлучаться надолго: знаю, как она скучает. Обычно, когда меня нет, сестра живет в моей квартире, чтобы составить Таллуле компанию. Моя кошка уже пожилая дама, и я стараюсь проводить с ней как можно больше времени. Таллула столько лет дарила мне радость и утешение, что теперь, когда она постарела, мне хотелось бы радовать и утешать ее в ответ.
Милки
Аннелиз (33 года)
У меня сиамский кот по имени Милки. С детства он общительный и дружелюбный. Мы с ним настоящие друзья. Когда я возвращаюсь с работы, он ждет меня в холле. Спит не в ногах, как большинство кошек, а со мной под одеялом. Если же я его туда не пускаю – пытается подлезть, топчется вокруг моей головы. Мы любим вместе смотреть телевизор, а если я готовлю еду, Милки сидит на полу и с надеждой на меня смотрит.
Я читала, что сиамские коты очень привязываются к хозяевам. Мой не исключение. Он даже провожает меня, когда я иду к друзьям забирать дочку (она ходит туда играть), и ждет нас под дверью их кухни.
А еще Милки может по-настоящему откликаться на мои эмоции: раньше я не знала, что животные на такое способны. Два года назад у моей бабушки случился удар, и через несколько недель она умерла. Мы с ней всегда были очень близки, и, хотя она прожила девяносто лет, я тяжело переживала ее смерть. Как только доктор сказал, что бабушке осталось совсем недолго, мама позвонила мне, и я сразу же забронировала билет на поезд (до моего родного города пара часов езды). Когда я собирала сумку, слезы наворачивались мне на глаза. Увидев это, кот сел рядом и положил лапку мне на руку. При мысли о том, что скоро я, возможно, увижу бабушку в последний раз, я расплакалась. Тогда Милки сделал нечто странное: сначала он посмотрел мне в глаза, а потом стал промокать мои слезинки лапой и тереться головой о мою грудь. Это он так, по-кошачьи, хотел поддержать свою хозяйку.
Я была потрясена тем, что кот понял мои чувства и попытался утешить меня. С тех пор я полюбила его еще больше. После бабушкиных похорон я долго грустила, и когда мне было плохо, Милки подходил и заглядывал мне в глаза совсем не так, как он это делает, если просит еды, предлагает поиграть или хочет, чтобы его погладили. В один из тех тяжелых моментов он даже лег рядом со мной на диван, положил мне голову на грудь и крепко обнял меня передними лапами.
Милки по-прежнему везде ходит за мной по пятам, а если проголодается, душераздирающе вопит. Но теперь он для меня не просто забавное домашнее животное, о котором надо заботиться. Я знаю, что он тоже заботится обо мне.
Спокойный Бенджи
Мейзи (72 года)
На своем веку мой кот Бенджи пережил немало (например, недавно он проглотил чертежную кнопку, и ему делали операцию, а скоро в больницу ложусь я, так что ему придется месяц без меня погрустить). И тем не менее Бенджи всегда остается на редкость спокойным и общительным. Спит у меня на одеяле или рядом на коврике. Если я уезжаю в отпуск, он действительно скучает, чего не скажешь о некоторых из близких мне людей. Бенджи для меня не просто кот, а нечто большее, совершенно особенное. Он помогает мне не падать духом.
Найденыш
Мелани (30 лет)
Нашу кошечку друг моего мужа нашел на складе, когда ей было три месяца. Мы взяли ее домой: она была совсем крошечная и ужасно всего боялась. Мы купили ей уютную кошачью постельку и игрушки, давали сколько угодно еды, с любовью за ней ухаживали, но старались не слишком вокруг нее суетиться, чтобы не напугать.
Постепенно она стала медленно, но верно выбираться из своей «скорлупы». Ветеринар сказал, что из-за «тяжелого детства» кошка навсегда останется небольшой. А еще у нее есть некоторые маленькие странности – ими она, видимо, тоже обязана первым месяцам своей жизни. И все-таки со временем кошечка здорово изменилась, осмелела. Поначалу она не мурлыкала и гладить себя позволяла только пару секунд, а потом – хлоп лапой тебе по руке: мол, отстань! Но теперь (ей уже одиннадцать месяцев) кошка стала мне доверять. Принимает мою ласку, разрешает чесать у себя за ушками, а иногда блаженно сворачивается у меня на коленях и мурлычет.
Кошки меня не любят
Тони (30 лет)
Кошки вечно на меня нападают – никто не верит, но это правда! Я всегда хожу оцарапанный, иногда довольно сильно. Началось это, еще когда я был ребенком: я гладил маленькую бездомную кошку, и она сначала вела себя вполне дружелюбно, но потом ни с того ни с сего, визжа и шипя, вцепилась мне в голову.
Я ужасно испугался и стал звать на помощь. Увидев, что происходит, мама тут же выбежала и прогнала хулиганку. Но та все же успела меня как следует исцарапать. Даже не знаю, может, от меня исходит какой-то запах, свидетельствующий о том, что я побаиваюсь этих бестий, но после того давнего происшествия все кошки царапают меня, стоит мне только к ним приблизиться.
Интерактивный кот
Тим (34 года)
Стонка я взял по объявлению в газете. Это был тощий и больной котенок. Прежние хозяева не хотели его держать, потому что у них был удлиненный рабочий день.
Думаю, сейчас кот благодарен мне за то, что я приютил его. Каждый день я целую мордочку Стонка, а он обязательно лизнет меня в нос, когда я возвращаюсь с работы и сажусь пить кофе. У нас с ним совершенно особые отношения. Кот постоянно со мной разговаривает, и мне кажется, я его понимаю, ведь он мяукает по-разному в зависимости от того, чего хочет. Ну а Стонк в свою очередь понимает человеческий язык: если я говорю «еда», начинает суетиться около меня, бежит на кухню, потом назад, потом опять на кухню… Если скажу «гулять», несется к двери и ждет, чтобы мы с ним вместе пошли в сад, ну а когда говорю «спать», идет за мной в дом. Стонк ни за что не покинет своей территории, и можно не бояться, что он убежит. Мой кот дисциплинированный, знает слово «нет». Никогда раньше у меня не было таких интерактивных кошек!
Кототерапия
Джина (33 года)
В возрасте между двадцатью и тридцатью я страдала повышенной тревожностью, у меня случались приступы страха и уныния. Месяцами лечилась, принимала лекарства, чтобы держать свои эмоции под контролем. Все время была одна, из-за депрессии не хотелось ни с кем общаться. И однажды я решила взять котенка, думая, что это поможет мне не чувствовать себя такой одинокой.
В 2003 году, за неделю до моего двадцатишестилетия, у меня поселился Сэмми. Теперь, вставая по утрам, я снова чувствовала, что у меня есть какая-то цель: ведь нужно было заботиться о котенке! Мне так нравилось с ним возиться, что через пару месяцев я взяла ему дружка. Это пополнение в моей маленькой семье отвлекло меня от проблем, я стала смотреть на жизнь спокойнее и увереннее, приступы тревоги прекратились.
Сейчас у меня четыре кошки, и возвращаться с работы домой для меня настоящая радость: я разговариваю со своими пушистыми друзьями, рассказываю им о своих бедах, а они меня терпеливо слушают (если, конечно, я их уже покормила). Кошки по-настоящему привязаны ко мне. Куда бы я ни пошла – они за мной.
Ревнивица Дейзи
Элла (24 года)
Несколько лет назад у меня была кошка, которую я очень любила. Когда-то она была уличным котенком и часто сидела у нас под дверью. После долгих уговоров родители разрешили мне взять ее домой. Я назвала ее Дейзи[7], потому что летом она спала в саду, в маргаритках.
Вообще-то, это была очень милая кошечка, но иногда она вела себя немного агрессивно (может, из-за примеси бирманской крови?), особенно с Бесс, полосатой кошкой моего старшего брата. Две «подружки» непрерывно выясняли отношения: шипели, плевались, воровали друг у друга подстилки, но до увечий обычно не доходило.
Правда, однажды без драки все-таки не обошлось. Случилось это где-то через год после того, как брат вернулся домой из колледжа. Дейзи без предупреждения напала на Бесс и начала ее яростно кусать, а когда я попыталась их разнять, принялась за меня. В результате мне пришлось накладывать швы на руку в четырех местах! А потом Дейзи снова стала милашкой, как раньше. До сих пор не могу понять, почему же она тогда накинулась на Бесс. Наверное, все дело в ревности.
Босс
Лиа (44 года)
В 1990 году мы взяли восьминедельного котенка и назвали его Боссом. Он был черный с белыми носочками и галстучком. Мы его сразу же полюбили: он был такой резвый, а когда вырос, стал очень умным, ласковым котом. Обожал, когда ему чесали подбородок, и тыкался головой мне в ладонь, намекая, что ему нужно пощекотать ушки. Больше я никогда не видела таких смышленых кошек! Каждое утро Босс будил меня за несколько минут до звонка будильника, а вечером сидел у двери и ждал моего возвращения с работы.
В 2001 году я развелась с мужем и переехала к маме. Она астматик, так что я приучила кота не заходить к ней в спальню и не садиться на ее стул – иначе у нее начиналась одышка. И все-таки в мое отсутствие Босс любил с мамой пообщаться. Садился перед ней и мяукал, когда бывал голодный. Она всегда знала, если я подъезжаю к дому, потому что как раз в это время кот бежал из кухни к воротам.
В 2005 году я устроилась на новую работу в двухстах милях от дома, и мы решили переехать в другой город. Боссу было уже почти пятнадцать лет, но он очень радовался новому месту, все там обнюхивал и исследовал. По утрам после завтрака кот приходил ко мне в кабинет, запрыгивал на стол и садился у окна, пока я пила кофе и проверяла почту, а проводив меня в офис, отправлялся изучать местность.
Вечером, когда я смотрела телевизор, кот ложился мне на грудь. Когда пора было спать, шел за мной наверх и укладывался на своей половине кровати. Мы даже в супермаркет вместе ездили: Босс сидел на заднем сиденье на одеяле. Часто, пока я парковалась, люди удивленно на нас посматривали.
Конечно, с возрастом кот стал спокойнее и прекратил свои исследовательские вылазки. Однажды ветеринар обнаружил у него опухоль в почках и сказал, что сделать уже ничего нельзя. Мы забрали Босса домой, приласкали и положили на мою кровать, на его любимое одеяльце. Умер он в ту же ночь в возрасте девятнадцати лет. Для меня это было большое горе. Завернув Босса во все то же одеяльце, мы похоронили его в саду под деревом, где он любил сидеть.
Удивительно, как такое крошечное животное могло разделить со мной столько бед и радостей. Не знаю, будет ли у меня когда-нибудь новый питомец, с которым мы были бы так же близки. Я по-прежнему не могу привыкнуть к тому, что Босса со мной нет, и мне странно ложиться спать одной.
Соблюдайте постельный режим!
Кайли (25 лет)
Один из моих котов, Фаундер, мне как ангел-хранитель. Раз в несколько недель я прохожу в больнице курс лечения, и каждый раз, когда я возвращаюсь после процедур домой, Фаундер считает своим долгом проконтролировать, чтобы я как можно быстрее легла в постель. Да и в обычные дни, если я засиживаюсь допоздна, он выгибает спину, топчется рядом со мной и трется о мои ноги, пока я не лягу. Иногда из-за побочных эффектов мне приходится проводить в кровати большую часть выходных. Тогда Фаундер обязательно ложится со мной, а иногда компанию нам составляют его брат Роумер и их мама Флинки.
На одной волне
Крис (43 года)
У меня синдром Аспергера, это форма аутизма. Симптомы моей болезни выражены довольно неявно, и, как правило, окружающие не замечают, что со мной не все в порядке, хотя и считают меня суховатым, малоэмоциональным человеком. С тех пор как я живу один, обязательно держу дома кошку. Эти животные знают, когда нужно прижаться ко мне, а когда, наоборот, не стоит вторгаться в мое личное пространство. С людьми мне трудно достигать взаимопонимания – особенно в тяжелые, драматические моменты. Я не принимаю эмоционального участия в событиях чужой жизни: с какой стати я должен реагировать на них так, как будто дело касается меня? С кошками мне гораздо проще, с ними мы чаще бываем на одной волне.
Умница Полли
Нина (67 лет)
Я страдаю эпилепсией, и, если скоро может случиться очередной припадок, моя кошка Полли всегда это чувствует. Ее никто специально не обучал, но еще котенком она в таких случаях подходила ко мне, мяукала и иной раз по полчаса теребила меня лапкой, пока приступ не начинался. Я не сразу научилась понимать эти ее сигналы: сначала Полли ведет себя странно, а потом я «отключаюсь» – только со временем я сообразила, что эти два явления взаимосвязаны.
Я рассказала о своих наблюдениях врачу, и он подтвердил: животные могут быть чуткими к подобным вещам. Когда частота моих мозговых волн меняется, кошка трогает мой лоб до тех пор, пока я не лягу. Спит она рядом со мной на подушке, возле левого виска. Видимо, так ей проще контролировать ситуацию. Ну а днем Полли повсюду за мной ходит. Сейчас я на пенсии, но раньше работала с детьми, у которых синдром дефицита внимания, и не понаслышке знаю, что в последнее время ведется напряженная борьба за включение кошек в число животных, привлекаемых к лечению больных. Я уверена: моя Полли и ее собратья могут очень чутко реагировать на состояние здоровья человека.
Брат и сестра
Кэл (19 лет)
Однажды вечером я услышал звонок в дверь, а когда открыл, увидел подругу моей мамы с коробкой в руках. В ней сидели два крошечных полосатых котенка, найденных на обочине. Взять их себе мамина приятельница не могла, потому что у нее большой лабрадор, и он им вряд ли бы обрадовался. Котята были совсем маленькие: наверное, недель шесть от роду. Хотя у нас уже была кошка, мы решили их приютить. Мальчику дали имя Дигглз, а девочке – Мэнди.
Оба малыша с самого детства оказались очень резвыми. Гонялись за нами по дому, как щенки, и обожали, когда их берут на руки и тискают. Дигглз как заботливый брат всегда опекал сестренку. Было так забавно за ними наблюдать! Как-то раз котята пропали, и мы слегка испугались, но оказалось, что они нашли дыру под шкафчиком в ванной и спали там, наслаждаясь тишиной и покоем.
Мэнди набирала вес медленнее, чем ее брат, и оставалась маленькой. Хотя поиграть она любила, нам казалось, что силенок у нее немного. Я подозревал, что она больна и ее надо показать ветеринару. Мои опасения подтвердились, когда кошечка перестала есть. Мама завернула ее в желтое полотенце и попыталась накормить и напоить через силу, но это не помогло. В тот вечер я очень долго не ложился спать, лаская Мэнди и разговаривая с ней, но вид у нее был по-прежнему несчастный. В конце концов я уложил их с братом на одеяльце в кухне и закрыл дверь.
Утром мы собрались везти больную к врачу, но, взяв ее на руки, чтобы переложить в корзинку, поняли, что бедняжка уже умерла. Дигглз облизывал ее мордочку, как будто все понимал. Ветеринар сказал, что причиной смерти могло быть обезвоживание, вызванное внутренними причинами. Мы похоронили Мэнди в саду за домом. Дигглз молча за нами наблюдал. Нам всем было очень грустно: хотя кошечка прожила у нас недолго, мы успели ее полюбить.
А ее брат по-прежнему с нами. Слава богу, это здоровый, веселый, очаровательный кот. Он никогда не забудет свою сестру. Надеюсь, она сейчас на небесах: смотрит на Дигглза сверху и заботится о нем так же, как он заботился о ней при жизни.
Кошки-обжоры
Конечно, не все кошки обжоры, но ни для кого не секрет, что некоторые из них имеют чрезмерное пристрастие к еде. В этом разделе хозяева расскажут о котах с неумеренным аппетитом, котах-попрошайках и об отчаянных ребятах, которые ни перед чем не остановятся, лишь бы найти или украсть что-нибудь съестное.
Толстый Сид
Эдди (26 лет)
Мой кот Сид ужасный обжора. Когда он был котенком, нам приходилось прятать от него хлеб, печенье и прочее, поскольку, если что-нибудь из продуктов оставалось на столешнице, это непременно стаскивалось на пол и поедалось. За мусорным ведром тоже надо было следить, потому что и оттуда периодически извлекались всякие «вкусности».
Как-то днем я работал дома и вдруг услышал шум на кухне. Кроме Сида у меня тогда была еще одна кошка, и я решил, что они дерутся. Боясь, как бы коты чего не разбили, я поспешил на место происшествия и увидел, что по кухне задом наперед носится банка из-под йогурта, откуда торчат лапы и рыжий в полоску хвост: видимо, Сид в порыве жадности полез в ведро, чтобы вылизать молочные остатки со дна упаковки, но голова его застряла, и теперь он пытался выбраться. К тому моменту, как я подоспел на помощь, кот уже дошел до такого отчаяния, что, когда я попытался поймать бедолагу, он начал сражаться и со мной. Наконец я все-таки стащил банку у него с головы и убедился, что с ним все в порядке. Обжора был цел и невредим, но уставился на меня так, как это часто делают кошки, когда думают, будто именно спасший их хозяин и был виновником происшествия. После того как я покормил Сида, он поспешно удалился через заднюю дверь: видимо, во всей этой заварухе его гордость пострадала больше, чем что-либо другое.
С тех пор я много раз пытался соблазнить кота остатками йогурта на дне баночки, но теперь это, пожалуй, единственное угощение, от которого он решительно отказывается, даже если ему предлагают. Ну а все остальное Сид поглощает с прежней жадностью.
Кот-циркач
Люк (32 года)
В детстве у меня был потрясающий сиамский кот Честер, которого я учил разным трюкам. Если держать перед ним кусочек печенья, он становился на задние лапки и аккуратно его брал. То же самое мой подопечный делал, когда лакомство было зажато у меня в зубах (а папа ругался, считал, что это негигиенично).
Еще Честер умел запрыгивать мне на руки. Стоял у меня на ногах и ждал, когда я дотронусь до груди. Тогда он вскакивал мне на плечо, а я должен был поймать и удержать его за задние лапы. Однажды в связи с этим трюком у нас произошла маленькая катастрофа: к маме пришел знакомый, а Честер сел перед ним и стал пристально на него смотреть. Не зная, что готовится цирковой номер, гость не обратил на кота внимания, но тот все равно продемонстрировал свой коронный прыжок. Бедный мамин знакомый, решив, видимо, что животное хочет вцепиться ему в горло, издал пронзительный вопль, потерял равновесие и завалился на ступеньки, которые находились позади него. Честер в этот момент всеми когтями держался за его плечо.
Для нашего посетителя дело закончилось несколькими болезненными царапинами и ушибами, а кот ринулся в сад, где и сидел, пока мамин знакомый не ушел. Мой любимец был явно оскорблен тем, что его талант не оценили.
Кошка-бейсджампер
Рой (44 года)
Все знают, что подростки любят упражняться во всевозможных трюках: запрыгивают на стену и бегут по ней или, наоборот, спрыгивают со стены на бетонную дорожку. Наша кошка Эмбер делает нечто подобное. Ей три года, она очень гибкая и сильная. Примерно в двух с половиной метрах от нашего заднего крыльца есть садовый сарай, на который другим котам ни за что не попасть, а Эмбер придумала, как это сделать: соскакивает со ступенек, делает небольшую петлю (как бы берет разбег) и, «выруливая» к цели, запрыгивает на крышу. Потом сидит гордая и ждет, когда другие кошки подойдут, будут смотреть, как она расселась там, куда им не взобраться, и завидовать.
А один раз я заметил, что Эмбер точно так же сбежала со ступенек, когда просто чего-то испугалась. Еще она может залезть на крышу церкви, которая находится за нашим домом: бежит вверх по стене, потом цепляется за водосточный желоб и ползет по нему.
Я пытался снять Эмбер на видео, чтобы выложить ролик в Интернете, но на камеру она реагирует так, будто это смертоносный луч из компьютерной игры: столбенеет и не двигается с места, пока ненавистный предмет не будет убран. Так что мне до сих пор не удалось запечатлеть трюки моего полосатого бейсджампера.
Джина – удивительная личность
Саймон (39 лет)
У меня дома живет восьмилетняя кошка Джина – серая, в полоску. Я взял ее, когда ей было три года, из приюта для животных. Пока другие кошки мяукали и цеплялись когтями за решетки своих клеток, она спокойно сидела, как будто всем своим видом хотела сказать: «Я существо высшего порядка». Мне сразу стало ясно, что эта гордячка – моя. Джина была идеальной подружкой для холостяка: любила поиграть и очень радовалась, когда я делил с ней свой обед.
Когда мы с моей девушкой Марией (теперь она моя жена) стали жить вместе, она испортила мне кошку: та стала съедать дополнительные порции корма, разленилась и потолстела.
Попытки втянуть Джину в игру ни к чему не приводили: я бегаю вокруг нее с ленточкой или шнурком, а она снисходительно на меня смотрит. Постепенно кошка превратилась в пушистую подушечку. Ест Джина непрерывно, и аппетит у нее такой, что в ожидании завтрака она даже будит нас ни свет ни заря, причем делает это весьма своеобразно: каждое утро, с первыми лучами солнца, усаживается на лестнице и воет. Выбрала место, где лучшая акустика и куда из спальни не долетает подушка.
Когда Джина в первый раз устроила такой ранний концерт, я подумал, что с ней что-то случилось, и бросился на помощь, а кошка, увидев меня, спокойно прошествовала к шкафчикам с едой и замерла в ожидании угощения. Теперь мы с Марией по очереди встаем кормить обжору, чтобы хоть один из нас мог полежать.
Сейчас наша Джина уже старая и потихоньку худеет. Мы решили, что после нее долго не будем брать новую кошку, но не удивлюсь, если передумаем. Да, Джина испорченная, толстая и крикливая, и все-таки она удивительная личность, и мы рады, что живем с ней под одной крышей.
Пора на диету!
Марк (29 лет)
У меня супертолстый кот Томми. Уже в детстве и юности он был таким упитанным, что мой друг однажды спросил: «А ты уверен, что это кот? Он больше похож на сильно беременную кошку!»
Ну а после кастрации Томми стал еще толще. Сейчас он просто огромный. Я держу его миску на стойке для завтрака, чтобы собака не достала, но теперь он и сам не может туда запрыгнуть из-за своего веса.
Мне кажется, кот так разжирел прежде всего потому, что всегда ужасно любил воровать съестное. Пару дней назад я застал его на полу жующим собачий корм: на столешницу, где лежит человеческая еда, он просто не смог забраться.
Но несмотря ни на что Томми – прелесть: ласковый, по любому поводу мурлычет. Я подумываю о том, чтобы показать кота ветеринару: может, он посоветует, как перевести его на какое-нибудь низкокалорийное кошачье питание? Выглядит Томми, конечно, мило, но лишний вес опасен для здоровья, а я не хочу потерять своего пушистого друга.
Кстати, мне тоже не мешало бы сбросить несколько килограммов, так что почему бы нам не сесть на диету вместе?
Спайк
Джулия (28 лет)
Наш кот Спайк очень странный. У него великолепный окрас: ярко-оранжевый с полосками потемнее. Спать он предпочитает на полу, вытянув шею, как улитка, большая и мохнатая. Еще любит забираться на шкафы, буфеты или холодильник и прыгать на тебя оттуда, когда проходишь мимо.
Когда-то мы взяли Спайка тощим котенком (одни только тоненькие ножки и хвостик), а теперь это весьма увесистая киска: килограммов восемь будет. Иногда он засыпает у нас на кровати и всю ночь храпит. Несмотря на то что в двери проделано кошачье оконце, Спайк всегда мяукает, если хочет попасть в дом. Видимо, ему просто нравится, когда я вокруг него суечусь.
Минки
Дженис (40 лет)
Мой Минки – роскошный черный короткошерстный восточный кот. Такой блестящей гладкой шубки я больше ни у кого не видела! У Минки большие золотистые глаза, огромные уши, высокие конечности и очень длинный хвост, которым он любит размахивать при ходьбе.
Большую часть дня мой кот где-нибудь дремлет, а ночью спит со мной рядышком. У меня мальчики-близнецы, и Минки обожает заходить к ним в комнату, чтобы попрыгать с кровати на кровать, не касаясь пола. Еще он любит скакать с комода прямо на мою постель – особенно, когда я там лежу (ощущение при этом бывает такое, будто в тебя кинули футбольный мяч).
Ну а главное увлечение моего Минки – еда. Он страшный обжора. Месяц назад соседка рассказала мне, что, когда я на работе, кот заходит к ней за угощением. С той же целью заглядывает он и во многие другие дома, так что на нашей улице все его прекрасно знают. И хоть на голодного бродяжку Минки не похож, ему всегда удается выпросить что-нибудь вкусненькое: разве можно отказать такому красавцу?
А на днях кот вбежал в дом через кошачью дверцу с куском жареной курицы в зубах. Судя по тому, что вид у него был вороватый, а мясо еще не успело остыть, мой безобразник совершил кражу.
Как и многие ориенталы[8], Минки постоянно требует к себе внимания, а еще он охотник. Нашел хитроумный способ гонять птиц с нашей крыши: прыгает на нее с ветви большого дуба, и сороки поднимают жуткий крик, надеясь испугать агрессора. Скачут вокруг него и оглушительно трещат, а ему, похоже, это даже нравится, и он повторяет свой трюк снова и снова. Минки неплохо ловит мышей и маленьких птичек, но сцапать сороку – это, видимо, его мечта.
Кто в шкафу?
Джилл (39 лет)
У моей кошки Джини странная привычка ходить с высунутым языком. А еще она любит забираться в шкаф, который стоит в холле, и качаться на висящих там пальто. Если в этот момент открыть дверцу, кошка прыгнет на тебя так, что и сам подскочишь от неожиданности. В шкафу лежит шарф, из которого Джини делает себе гнездо. В своем темном убежище она проводит почти все вечера, и только доносящиеся из шифоньера шорохи позволяют нам понять, где Джини. Однажды эти звуки ввели в заблуждение приходящую няню, которая не знала своеобразных привычек нашей киски и решила, что в дом лезут воры.
Входя в комнату, Джини громко мяукает, как бы возвещая о своем прибытии. К поглощению пищи она относится со всей серьезностью и от усердия издает во время еды утробные звуки, отдаленно напоминающие гоготание гуся. Если дать кошке ее любимую съедобную палочку, то, покончив с лакомством, она обязательно куснет тебя за палец, намекая, что по-прежнему голодна.
Порки
Джина (24 года)
Как-то раз чудесным теплым летним днем мы решили устроить барбекю. Отец установил в саду гриль и положил на него свиные отбивные, которые мариновались с вечера. Еще папа поджарил немного кукурузы, несколько кусочков курицы и несколько ребрышек: их можно было бы доесть на неделе – ведь мы с братом так любим еду, приготовленную на решетке! Кукуруза, курица и ребрышки подоспели быстрее, так что их сняли и отнесли в дом, а отбивные оставили дожариваться.
Мама возилась на кухне: резала салат, открывала вино. Я была в саду одна. Несколькими днями раньше я слышала, как поблизости кто-то мяукает: это означало, что в округе появился новый кот, который исследует местность, перед тем как заявить о своих территориальных претензиях. А теперь я краем глаза увидела маленького полосатого гостя, выглядывавшего из кустов. Мне не хотелось его напугать, и я сделала вид, что ничего не заметила. Тогда котик медленно пополз из своего укрытия к столу, стоявшему возле гриля, и через минуту был у цели, с вожделением взирая на свинину.
Я видела, как воришка потянулся лапой к одной из отбивных. Они были слишком горячие, но он не сходил с места, пытаясь придумать, как бы их достать. Маленький наглец не соскочил со столика, даже когда папа подошел перевернуть мясо. Вместо того чтобы убежать, кот вел себя так невозмутимо, как будто на барбекю его кто-то пригласил. Нас он совсем не боялся. Когда папа сказал «привет», полосатый гость мяукнул. Видимо, был голодный.
Перевернув свинину, отец пошел в кухню за кукурузой, салатом и вином, а потом пришел и стал раскладывать еду по тарелкам. С собой у него была дополнительная пластиковая тарелочка: он наполнил ее кусочками отбивных и поставил перед котом.
Наш оголодавший гость управился со своей порцией за три секунды. После этого он пробыл у нас в саду до конца дня, а потом время от времени приходил и громко мяукал на заднем крыльце. Своего дома у него, судя по всему, не было. Мы с братом долго уговаривали родителей, и в итоге они нам разрешили взять котика себе. В память о нашем знакомстве мы назвали его Порки[9].
Наш новый питомец оказался вполне самостоятельным: входил и уходил, когда ему вздумается, через кошачью дверцу, которое папа для него вмонтировал в дверь. Порки обожал смотреть с нами телевизор и даже следил вместе с отцом за футбольными матчами.
К сожалению, наш кот умер, когда мне было семнадцать лет, но я до сих пор иногда вспоминаю о нем.
Глупышка Полли
Дерек (54 года)
У меня жила кошка Полли. По всеобщему признанию, она была глуповата. Однажды я сидел на кухне и ел клубничный йогурт. На полу кто-то тихонько мяукнул: конечно, эта была Полли, которая обожала йогурт и частенько вылизывала остатки со дна упаковки. В предвкушении она запрыгнула на стол.
Наконец я закончил свой полдник, и кошка опустила лапку в пластиковый стаканчик, но, вместо того чтобы облизать ее, почему-то принялась ходить взад-вперед. Потом Полли стала обнюхивать стол в тех местах, куда только что наступала, как будто ища внезапно исчезнувший деликатес. То и дело она, мяукая, спрашивала меня: «Где йогурт?»
Я указывал ей на ее же лапку, но, как известно, кошки не понимают указательных жестов. Бедняжка выглядела все более и более озадаченной, так что я не выдержал и рассмеялся. В конце концов я поднес ей лапу к морде, и только тогда моя глупышка смогла отведать обожаемого лакомства.
Любитель сыра
Крис (34 года)
Мой Чарли просто без ума от сыра. Поселившись у меня, этот хитрюга сразу сообразил, что его любимое лакомство хранится в холодильнике, и стоит открыть дверцу, как мяукающий кот уже тут как тут. А иногда он просто ко мне подходит и издает свой особый «сырный» крик.
Однажды я готовил себе ланч и решил угостить Чарли. Позвал его, но он не появился. Мою в раковине нож и оглядываюсь по сторонам: кота нигде нет. Я позвал опять. Мол, иди сюда, дам сыра. Ответа нет. Стал искать Чарли по всей квартире – безуспешно. Вдруг я услышал на кухне шум и подумал, что мой сыролюб, наверное, все-таки там. Но и вернувшись на кухню, я никого там не обнаружил.
Тут звук повторился. Я прислушался и понял, что он похож на звон бутылок в холодильнике. Открыв дверцу, я увидел Чарли. Тот степенно вышел, посмотрел на меня и мяукнул. Я бросил взгляд на остатки сыра на полке: кот стащил с него обертку и успел неплохо над ним «поработать». Хорошо еще, что я вовремя вытащил хулигана – не то бы он задохнулся. А проскользнуть в этот «сырный рай» он, наверное, ухитрился, когда я доставал оттуда молоко для чая.
Теперь, перед тем как закрыть холодильник, я всегда несколько раз проверяю, не забрался ли туда какой-нибудь вор. Хотя, вообще-то, Чарли уже слишком толстый для совершения подобной кражи.
Лупи
Билли (27 лет)
Всю жизнь я любила кошек и вот недавно взяла черного котика с несколькими белыми пятнышками на груди. Очень скоро я поняла, что он странный. Это подтвердила и моя подруга, опытная кошатница. Тогда за чудаковатое поведение я назвала кота Лупи[10].
По ночам он бегает по дому как сумасшедший и скребется во все двери, а иногда выходит в сад и мяукает, пока кто-нибудь не впустит его обратно (у нас есть кошачья дверца, но он пользуется ею только днем). Если же коту никто не открывает, он карабкается вверх и, повиснув на карнизе, заглядывает в окно.
Пьет Лупи прямо из-под крана: лакать из миски – это для него банально. В одной из ванных у нас есть смеситель, из которого вечно капает (надо бы там прокладку поменять, да все лень), и кот его себе облюбовал: подолгу сидит под ним, в раковине, и ловит ртом капли, когда захочет пить.
Еще Лупи любит подкрадываться к нам, пока мы едим. Выждет момент, чтобы на него никто не смотрел, хватает еду с какой-нибудь из тарелок и пулей убегает. Ну а если украсть ничего не удается, начинает по-собачьи клянчить угощение и недовольно мяукает, когда на него не обращают внимания.
Урок для Фредди
Лесли (36 лет)
Раньше мой кот Фредди любил запрыгивать на кухонные столешницы, все там обнюхивать и подлизывать. Как-то раз я готовила еду, а когда позвонили в дверь и я пошла открывать, на разделочной доске остался жутко острый перец. Фредди полез изучать ингредиенты моего блюда и так взвыл, что я бросилась обратно на кухню. Кот, очевидно, попробовав чили, пробежался по разделочной доске и соскочил на пол. Проделав все то, что кошки обычно вытворяют в состоянии крайнего недоумения, Фредди начал лизать лапы, на которых, разумеется, тоже был перец. В итоге горе-кулинар опрометью вылетел в сад и больше не запрыгивал на столешницы, что меня очень порадовало.
Проблема лишь в том, что с тех пор кот свирепеет каждый раз, когда я прихожу на кухню и начинаю готовить. Он носится по дому, повсюду оставляя разбросанные подушки и упавшие с полок вещи. Иногда, чтобы избежать погрома, приходится изолировать Фредди в холле.
Кошка-воровка
Джен (35 лет)
Моя бабушка называет нашу кошку не иначе как воровкой. А вообще-то ее зовут Леди. Несмотря на солидный возраст (четырнадцать лет), она ведет себя как котенок и любит поохотиться (правда, мышей у нас, слава богу, немного).
Когда мои дочки учились в начальной школе, кошка по утрам садилась с нами за стол – как будто тоже боялась опоздать на урок. Леди ждала, когда можно будет допить молоко, которое осталось у девочек в мисочках из-под мюсли. Ну а потом мы перестали есть утром мюсли, и кошка, казалось бы, потеряла интерес к нашим завтракам. Поэтому мы решили, что за сохранность продуктов на столе можно не опасаться.
Некоторое время так оно и было. Но однажды воскресным вечером мы не убрали в холодильник пирог с курицей, а на следующий день обнаружили, что он уменьшился на несколько кошачьих укусов. С тех пор мы опять принимаем меры предосторожности, когда не хотим, чтобы продукты попали в шаловливые лапки нашей Леди.
Хангри
Кэролайн (24 года)
У моей тети Пэт был огромный черный кот, которого звали Хангри[11], потому что с детства он был неутомимым едоком. Жил он, как я сказала, у тети Пэт и моей кузины Сары, но любила его вся наша семья. Это был очаровательный котик: другого такого я не встречала. Он смешил нас всевозможными трюками, обожал, когда его тискали и ласкали.
Тетя Пэт очень любит животных и поэтому однажды начала кормить кошечку черепахового окраса, которая приходила к задней двери ее дома. В конце концов бродяжка стала почти постоянно жить вместе с тетей, Сарой и Хангри. Назвали ее Свити. Уж не знаю, почему эта злюка получила такое имя[12]! Она постоянно шипела и царапалась, так что даже кот ее боялся, хотя и был почти в два раза больше.
Как бы то ни было, постепенно эти двое привыкли друг к другу, а пару раз мы даже становились свидетелями интимных сцен. И вот однажды ночью Свити родила котят в кухне за сушилкой. Хангри присматривал за роженицей с малышами, пока тетя Пэт не встала и не перенесла их в ванную нижнего этажа, где они удобно устроились в корзине. Как только котята немного подросли, отец стал охотно с ними играть: гонял их по всему дому, а когда ложился, они забирались ему на спину.
Вскоре Хангри начал терять вес. Вид у него был нездоровый. Ветеринар нашел у кота камень в почках, сделал несколько уколов, и пациент медленно пошел на поправку: опять потолстел и стал гораздо больше похож на себя прежнего. Но где-то через год наш любимец снова потерял аппетит и осунулся. Перестал играть и просто лежал целыми днями на полу в каком-нибудь тихом месте, где его никто не беспокоил. Однажды тетя Пэт нашла котика под кроватью: он не дышал. Умер бедняга, видимо, ночью.
В следующую субботу я сидела с двоюродной сестрой в ее комнате, мы вспоминали Хангри и говорили о том, как нам его не хватает. Сара сказала, что после смерти кота долгое время мучилась бессонницей. И вдруг у нее возникло ощущение, что Хангри лег ей на ноги, как часто делал при жизни, если хотел спать вместе с хозяйкой. Сара немного испугалась, увидев шевелящиеся одеяла и почувствовав прикосновение лап, но в то же время это ее утешило. Думаю, Хангри было в их доме так хорошо, что он не хотел уходить.
Кошки выбирают хозяев
Некоторые котолюбы испытывают ощущение, что именно их четвероногие питомцы, а не они сами – истинные хозяева в доме. Этот раздел включает в себя рассказы о том, как кошки впервые переступают порог нового жилища и выстраивают отношения с членами семьи.
История Плута
Петра (51 год)
Раньше у меня дома не было кошек, и поэтому я относилась к ним довольно равнодушно: считала, что они малоэмоциональны и недружелюбны. Но в один прекрасный день я изменила свое мнение об этих животных.
Произошло это в конце августа, вскоре после переезда в новый дом. Солнце уже садилось, исчезая за оградой моего сада. Я только что вернулась от друзей, которые приглашали меня на барбекю, и едва успела разуться, как мое внимание привлек шум на кухне. Я подумала, что там воры, и сердце у меня застучало. Вооружившись длинным зонтиком, я стала осторожно пробираться по коридору и увидела на кухонном полу… большого рыжего кота. Я уставилась на него, а он – на меня. Наверное, незваный гость влез на забор, а оттуда через окно запрыгнул в дом. Я открыла дверь, чтобы выпроводить наглеца, но он и не думал уходить: сидел себе посреди кухни как ни в чем не бывало. Я попыталась подтолкнуть его к выходу, но он только зевнул и свернулся клубочком. Не зная, что делать, я поставила на пол блюдце с молоком и пошла смотреть телевизор.
Перед сном я повторила попытку выпроводить кота: опять открыла дверь и зашикала на него. Он снова меня проигнорировал, и в конце концов я пошла спать.
Утром, пока я готовила кофе, рыжий нахал терся о мои ноги и мурлыкал. Потом он и вовсе потерял совесть: начал громко мяукать, требуя еды. Кошачьего корма у меня не было, так что я открыла банку консервированного тунца, и нахлебник вроде бы остался вполне доволен. Перед выходом на работу я еще раз попыталась избавиться от кота: на сей раз он просто прошествовал мимо меня в гостиную. Делать было нечего: поставив возле кухонной двери старый тазик, застеленный газетой, я отправилась в офис.
Когда я вернулась, мой непрошеный гость был все еще дома. Он использовал по назначению свой импровизированный туалет и теперь ждал ужина. Я дала ему молока, а из еды смогла найти только кусок замороженной трески. Поджарила рыбу на гриле, подождала, пока остынет, порезала и подала коту на тарелочке. Тот жадно поглотил угощение, после чего проследовал за мной в гостиную, влез на диван и уснул. Некоторое время я смотрела на него, а потом приняла решение: расклею объявления о том, что найден кот. Ну а пока присмотрю за ним, куплю кошачью еду и наполнитель для туалета. Итак, я взяла ключи от машины и поехала в магазин. Вернувшись, еще раз проверила: может, гостю у меня уже надоело? Но нет, мне не удалось его выманить даже в холл. Тогда, разложив по местам наполнитель и корм, я легла спать.
Через несколько недель стало ясно, что хозяева кота не объявятся, а он твердо решил поселиться у меня. Я назвала его Плутом – за то, каким непривычным способом он попал ко мне в дом. На задней двери установила кошачье окошко, и мой питомец с удовольствием выходил в сад, зная, что может в любой момент вернуться. Он прожил у меня семь лет и умер во сне. Мне было очень жаль Плута. Благодаря ему я полюбила кошек, и теперь в моем доме всегда находится место для этих удивительных созданий.
Приемыш
Дункан (44 года)
Шесть лет назад я попал в автомобильную аварию, в результате чего у меня парализовало всю нижнюю часть тела. Став инвалидом, я впал в тяжелую депрессию. Мне снова пришлось жить с семьей, но для них я обуза, а друзей в округе у меня не осталось. Выздоравливал я очень медленно, страдая от боли и одиночества. И вот однажды утром в открытую дверь нашей кухни неторопливо вошла очаровательная черно-белая бездомная кошечка. Появившись ниоткуда, она ободряюще мяукнула, и так началась наша долгая дружба, несказанно обогатившая мою жизнь. Коко (так я назвал пришелицу) в некотором роде усыновила меня: она дает мне свою любовь (просто так, безо всяких условий), и я думаю, эта терапия для меня эффективнее любых медицинских процедур. Несмотря на свои травмы и угнетенное состояние духа, я неизменно нахожу радость в том, чтобы заботиться о любимой кошке. А она всегда рядом со мной: поддерживает и развлекает меня. Благодаря ей мне удалось достичь такого качества жизни, которое еще недавно казалось мне недоступным.
Мама-бродяжка
Дейв (32 года)
Раньше я кормил добрую половину бездомных кошек нашей округи: собирал для них объедки со стола и выносил к кухонной двери. Однажды утром вместе с двумя другими бродяжками в наш сад пришла «новенькая»: это была бело-рыжая кошка, и хотя села она чуть поодаль от порога, я сразу заметил, что пришелица на сносях. Как только я «сервировал» угощение, незнакомка выскочила вперед и съела все одна, едва переводя дыхание. Я попытался отнять у нее еду, но она оскалилась и зашипела.
То же самое повторилось и вечером. Я хотел погладить будущую мамашу, но она, выпустив когти, оттолкнула мою руку: этой рыжей бестии нужна была еда, а не ласка. Две другие кошки, которым ничего не доставалось, в конце концов перестали приходить. Ну а беременная являлась под дверь моей кухни в течение двух недель. Мне было ее жалко, и я старался с ней подружиться, но она не позволяла до себя дотрагиваться.
Как-то вечером разразилась жуткая гроза: дождь лил как из ведра, дул сильный ветер, сверкали молнии. Я сидел на кухне и смотрел в окно, когда вдруг услышал за дверью мяуканье. Это топталась у порога моя бродяжка. Выглядела она очень испуганной и сильно похудевшей. Увидев меня, кошка побежала по садовой дорожке, оглядываясь и настойчиво покрикивая. Это означало, что я должен идти за ней. Ничего не поделаешь: я схватил плащ и вышел в сад.
Кошка подвела меня к кустику у ограды и нырнула в него, как в норку. Нагнувшись, я увидел двух котят. Опасаясь когтей и зубов новоявленной мамаши, я осторожно взял новорожденных и направился к дому. Кошка засеменила следом.
Дальше прихожей бело-рыжая строптивица идти отказалась. Спорить с ней мне было некогда. Закрыв входную дверь, я поспешил в ванную и стал растирать котят полотенцем. Они не двигались. Тогда я решил погреть их феном, включенным на самую небольшую мощность. Через некоторое время задергался сначала один, а потом и второй малыш, и оба запищали.
Достав старую корзину для белья и застелив ее полотенцем, чтобы было потеплее и помягче, я положил туда котят и отнес вниз, к маме, которая тут же улеглась с ними рядом и стала их осматривать. Убедившись, что ее отпрыски в целости и сохранности, кошка благосклонно на меня посмотрела и даже не стала кусаться и царапаться, когда я погладил ее по голове. После этого она начала вылизывать малышей, а они принялись за еду.
На следующее утро в саду было так мокро, что котята утонули бы, если бы вечером я не забрал их в дом. Перед работой я купил кошачьего корма для мамаши и поставил перед ней на блюдечке. Вечером она с удовольствием переехала на кухню, где было теплее, чем в прихожей.
Котята пробыли в доме до десятинедельного возраста, после чего мы отдали их друзьям. Ну а кошка-мама живет с нами до сих пор.
Король Лев
Кэрол (37 лет)
Я живу в деревне. Прямо за моим домом начинается лес, где люди постоянно бросают надоевших им питомцев. Эта жестокость возмущает меня, и я постоянно подбираю несчастных животных, чтобы отвезти их в местный приют, потому что боюсь, как бы зимой они не умерли от голода.
Однажды кто-то оставил в лесу кошку. Когда я ее увидела, в зубах она держала какой-то рыжий шарик, а через несколько часов у меня под окнами раздался настойчивый писк. Выйдя на разведку, я нашла за домом тот самый рыжий шарик: это оказался крошечный котенок-мальчик. Все тельце у него было в струпьях. Я показала его ветеринару, и тот сказал, что малышу всего лишь около двух недель. Вел себя подкидыш поначалу крайне недружелюбно: пока я кормила его из бутылочки, отчаянно царапался.
Ну а теперь это не просто кот, а настоящий кошачий король. За рыжую шубку и по-львиному царственные манеры я назвала его Лео. Он обожает охотиться за листьями, греться на солнышке и запрыгивать на кухонные столешницы, особенно когда я готовлю мясо или рыбу. Лео озорник, но с ним всегда весело. И хоть я его не выбирала, я рада, что он живет у меня.
Отель «У Смоуки»
Диана (40 лет)
Несколько лет назад мы поехали в отпуск на маленький греческий остров. Как только самолет приземлился, я почувствовала, что отдых будет отличный. Место оказалось превосходное: горы, поросшие соснами, и роскошные маслиновые рощи. В садах апельсиновые и персиковые деревья, увешанные сочными фруктами. Наш отель располагался в тихой деревушке, между ослиной фермой и зарослями олив, так что мы могли в свое удовольствие отдыхать от шума и суеты большого города. Номер, к большой нашей радости, оказался с двумя балконами: один – с видом на бухту, а другой, увитый виноградом, – на рощу. Мы открыли балконные двери, чтобы впустить в комнату летний воздух, и сели выпить чаю после долгой дороги.
Каково же было мое изумление, когда, заглянув в шкаф, я обнаружила, что кроме нас в номере есть еще один постоялец – серо-белый полосатый котик, который спал на сложенных одеялах! Увидев меня, он даже не удивился: только зевнул, неторопливо вышел из своего убежища и уселся возле холодильника, явно на что-то намекая. Поскольку мы только приехали, у нас ничего для него не было, кроме молока (как раз для чая), которое мы и налили в блюдце. Котик все вылакал и продолжил прерванный сон на одной из кроватей.
Читать бесплатно другие книги:
