Человек из прошлого Резниченко Максим
– Заткнись, – я не узнал свой голос. Соня испуганно отпрянула, а Семен осекся на полуслове, но больше от удивления. – Ты хочешь знать, что бы я делал на твоем месте? Для начала я поделился бы со своим лучшим другом о необычном событии – появлении Клауса. И чихал бы я на все его просьбы не рассказывать о нем, потому что для меня важнее старый и проверенный друг, чем невесть откуда взявшийся Клаус. Он хоть намекнул тебе, где был все эти годы?
Взгляд Семена стал недовольным, а при последних моих словах парень и вовсе опустил глаза.
– Нет, – печатал я. – Он с тобой вообще ни о чем конкретном не говорил. Спрашивал про Соню, как ты сам сказал, и про меня, о чем ты умолчал, но я уверен, что так оно и было, – Рыжий не поднял глаз, молчанием подтвердив мою правоту, а я продолжил вбивать, как гвозди, слова. – Если ты не понял, то я скажу тебе просто. Клаус тебя использовал, Семен. Что бы ты сам по этому поводу ни думал.
Я перевел дух и продолжил уже спокойнее.
– А потом я рассказал бы обо всем Соне. Если бы по-прежнему был на твоем месте. И уж она сама бы решала, передавать Клаусу свои контакты или нет. И даже если допустить, что он все равно пригласил бы тебя принять участие в некоем сомнительном предприятии, ты мог, как минимум, посоветоваться со мной. Что тебе сказала тогда Учительница?
Семен поднял на меня хмурый взгляд, но не ответил.
– Она сказала тебе, что вероятный противник, так называемые соучастники, могут принять облик знакомых тебе людей. А ты вообще проверил, была ли та Марина Яковлевна настоящей? Уверен, что нет.
Он снова опустил глаза.
– А что тебе стоило на следующий день позвонить ей, чтобы убедиться, что Марина Яковлевна была настоящей? А ты знаешь, что сам пребывал на волосок от гибели? Знаешь?
– Догадываюсь, – пробурчал он.
Соня хотела что-то сказать, но, поймав мой взгляд, проглотила слова.
– И ты меня еще в чем-то упрекаешь! – бросил я ему. – «Будь ты на моем месте», – ты говоришь? А ты знаешь, кем был человек в черном плаще, сын Марины Яковлевны? Ты знаешь, за что он сдох и как?
Семен поднял глаза, и я прочитал в них скрытый страх. Соня налила себе в бокал коньяк и одним махом выпила его, не закусив. А я продолжил злым полушепотом цедить страшные слова.
– Он убийца, Семен. Он мразь и ублюдок. И я хочу спросить тебя, чтобы ты, – сделал ударение на «ты», – делал на моем месте, окажись запертым в полуразрушенном городе практически без способностей, без возможности проснуться и без большей части памяти? Что бы ты делал на моем месте, Семен?
И Рыжий, и Соня смотрели на меня в немом изумлении.
– И что бы ты делал, когда на твоих глазах погибали бы твои самые близкие друзья? Что ты молчишь?
– Какие друзья? – просипел он.
– Кто погиб? – одновременно с ним спросила девушка. – О чем ты?
– Вы мои самые близкие друзья. Что здесь непонятного?
– Но мы не…
– А я не знал этого, – я оборвал Соню. Сделал несколько глубоких вдохов. – Сергей, который Угрюмый, погиб от потери крови…
– Не нужно, – попыталась прервать меня девушка.
– Нужно, – сказал я твердо. – Нужно, потому что вы должны знать, на что готов пойти враг.
Семен слушал меня с опаской, больше не пряча глаз, а Соня откинулась на спинку стула и скрестила на груди руки.
– Он умирал почти час, – разорвал я секундное молчание. – Никакие жгуты или перевязки ему не помогли. У Сергея была повреждена артерия на бедре, и он просто истек кровью. Чудо вообще, что он так долго продержался. И ни вышибить его из сна, ни как-то серьезно помочь мы ему не могли, потому что все это время отбивались от тварей.
Соня побледнела, а Рыжий, играя скулами, крепко сжал челюсти.
– Потом, – продолжил я, – погибла Катя. Ее схватило огромное чудовище, похожее на большого осьминога. Не хочу даже описывать то, что от нее осталось, когда я нашел ее… Ты, Семен, был следующим.
Он вздрогнул при этих словах и вжал голову в плечи.
– Огромная тварь, выглядевшая, как скорпион, но размером с лошадь, пробила своим хвостом тебе грудь насквозь. Я видел, как жало монстра вышло у тебя из спины.
Я умолк, чтобы закурить. Налил себе водку и выпил, не чувствуя ни вкуса, ни крепости. Я не хотел продолжать. Казалось, вспыхнувший огонь ярких воспоминаний поблек, но мне не дали потушить его.
– А я? – тихо спросила голубоглазая.
– Умерла от пчелиного яда, – коротко ответил ей.
– Пчелиного?
– Да. Вот только сами пчелы были размером с воробья.
– И они… ужалили меня?
– Нет, не ужалили, а ужалила. Тебя ужалила одна единственная пчела. Прямо в шею. Ты задохнулась и не могла дышать, потому что твоя шея очень сильно опухла. Пришлось делать трахеостомию.
– Что это? – подавленно переспросила Соня.
– Это значит, что я сделал тебе прямо на шее разрез и вставил в него трубку, чтобы воздух попадал в легкие.
Девушка невольно потерла шею. Я продолжил уже практически спокойно.
– Тебе был вколот преднизолон. Это сильнейший антигистамин. Он должен был помочь от пчелиного яда, точнее, от аллергической реакции на него, но не помог. Ты умерла у меня на руках.
Воспоминания окатили память страшными образами. Они были все еще слишком свежими. Невольно сдавило горло, и сердце захолодело отчаянной тоской. Я отвернулся, чтобы друзья не видели моего лица, и уставился в окно на проходящих мимо людей. Целую минуту я старался избавиться от боли. Наверное, мне это удалось, потому что невидимые тиски отпустили душу.
– И все это, – продолжил я, – было делом рук того самого человека в черном плаще. И я сожалею только об одном – что он умер быстро.
– Как он погиб? – хрипло спросил Семен.
– Он убегал. Я не мог стрелять, потому что держал на руках тебя, – кивнул Соне. – Но его схватило мое создание.
– Твое? – переспросила девушка. – Ах да, ты же говорил…
– Да. Я создал его из части тела уничтоженного мной осьминога, который убил Катю.
– И что с ним сделал этот осьминог? – с непонятной интонацией поинтересовался Семен.
– Он схватил его своими щупальцами за руки и ноги. А потом тянул в разные стороны до тех пор, пока не разорвал на части.
Рыжий едва заметно кивнул, и даже Соня, как мне показалось, испытала удовлетворение таким исходом.
– Ну что, Семен, – обратился я к нему уже совершенно спокойно. – Что бы ты делал на моем месте? Скажи мне, взрослый мужик, у которого семья, дети, квартира, работа.
Он не ответил, опустив глаза, а Соня вылила в бокал остатки коньяка и, так же, не закусывая, выпила его.
– Прости, – тихо сказал Семен, подняв голову. – Я был не прав. Нужно было действительно рассказать о Клаусе, как только он появился. И обо всем остальном тоже.
– Сколько раз ты видел его после того?
– Один раз – на следующий день.
– Я догадываюсь, с какой целью он встречался с тобой. Просил тебе отказаться от участия в каких бы то ни было мероприятиях?
– Не совсем так, – поправил он меня. – Клаус сказал, что вероятно со мной свяжется Миша или ты и попросит встретиться.
– И в чем заключалось его предложение?
– В том, что я вроде как соглашусь, но на встречу вместо меня пойдет он.
– И как он объяснил эту странную просьбу?
Семен нахмурился:
– Сказал, что хочет возобновить ваши с ним отношения.
– Допустим, – задумчиво протянул я, теперь совершенно точно зная, каким образом Клаус смог попасть в сон Миши. Туда, где находилась женщина, у которой на лбу горели цифры. Наверняка он принимал участие и в ее убийстве. Или «наказании преступницы», такой же, как Алена? Стоял ли он на страже или держал несчастную за руки-ноги – это мне еще предстоит выяснить. Все становится более-менее ясно, только сразу возник вопрос.
– Семен, – спросил я, – объясни, зачем ты звонил мне и сказал, что во сне был не ты?
– Я так решил, – ответил он твердо, – потому что когда той ночью Клаус явился ко мне, он был зол и раздражителен. Сказал, что Миша серьезно ранен, а сам он еле ноги унес. Снова попросил никому ничего не рассказывать и исчез, сказав напоследок, что найдет меня позже. И еще он сказал, что встречался с тобой под моим обликом.
– Ты хотя бы возмутился? – раздраженно мотнула головой Соня.
– Я не успел, – пробурчал Рыжий, – потому что он сразу извинился и сказал, что испугался предстать перед Максом в своем облике.
– И тогда ты решил, что с тебя хватит, и позвонил мне?
– Да, – кивнул он.
– После этого ты его видел?
– Нет.
– Он с тобой связывался?
– Нет.
– Он оставил свои контакты?
– Нет, – покачал головой Семен и поджал губы.
К столику подошел официант, поменял пепельницу, и я попросил принести апельсиновый сок.
– Мне чай с лимоном, – сказала Соня, отказавшись от сока.
Официант удалился, но быстро вернулся с нашим заказом, расставил на столе чайник, чашку, стакан с соком.
Глава 3
– Твое «скоро» уже наступило? – спросила меня Соня и отложила ложечку, размешав в чае сахар.
Я кивнул и начал свой рассказ с того момента, как мне впервые приснилась Алена. Я рассказал о том, как каждый раз меня выкидывало из сна, как только я оказывался рядом с ней. Рассказал, как со мной связался Миша и попросил помощи, потому что, как оказалось, ему снился точно такой же сон, но только жертвой был другой человек. О том, как мы встретились и добрались до места, как нас там встретил Клаус под обликом Семена, но тогда мы об этом не догадывались. Безусловно, нам и в голову не могло прийти, что Рыжий – это Клаус. Для меня он был мертв, а Миша его и вовсе не знал. Рассказал о первой встрече с человекоподобными тварями, вооруженными странным оружием, об их предводителе – седовласом старике. Рассказал о том, что, с его слов, он пришел защитить душу женщины от неких демонов. Рассказал о том, как на нас напали, о том, как Миша, хозяин сна, не мог полноценно плести по той причине, что ему кто-то ставил помехи. Рассказал о жестоком бое, в котором погиб Семен – это я тогда так думал. О том, как твари, несмотря на огромные потери, смогли пробиться к Плетущей и убить ее. Рассказал о звонке Семена на следующий день, который совершенно сбил меня с толку, заставив теряться в догадках, кто же тогда сражался рядом со мной под его обликом, и кто погиб. Я прервал повествование, чтобы отпить сок, а Семен произнес:
– Я не знал, как все было на самом деле. Но если бы знал, ни за что не позволил бы Клаусу пойти вместо меня.
– Тебе вообще ничего не мешало просто предложить ему присоединиться к тебе, – недовольно вставила Соня.
– Ну да, – ответил он. – Но Клаус был так убедителен и так… вежлив, что я не смог отказаться.
– Точнее, не отказаться, а сделать так, как хотел он, – жестко сказала ему девушка.
– Этот вопрос мы уже закрыли, – напомнил я. – Не будем снова к нему возвращаться.
– Но почему ты решил, что Миша в коме? – спросила она меня, моментально переключившись на другую тему.
– Я узнал об этом от его младшего брата. Он ответил на мой звонок, когда я звонил Мише.
– Где он живет?
– В Хабаровске, – ответил я.
– Ого! – удивилась Соня. – А я и не знала. Как же тогда к нему добираться? Это же Дальний Восток, граница с Китаем.
– Нет нужды ехать к нему, – пожал я плечами. – Физический контакт не поможет вывести Мишу из комы.
– Откуда ты знаешь?
– Уже проверил на Алене. Вчера ее забрали в больницу, и мне удалось ее там навестить.
– Понятно. Тогда нужно знать, где во сне искать Мишу.
– Найдем, – уверенно произнес я.
– Каким образом? – спросил Семен.
– Сон, в котором он находится, – это точная копия реальности. То есть, если Миша пребывает в больнице, значит, и во сне он будет находиться в больнице.
– Ты уже говорил об этом, но почему ты так уверен?
– Вспомни Алену. Она живет в своей квартире, но во сне ее там не оказалось. Я нашел ее именно в больнице. Помнишь?
– Ну да, – кивнула Соня. – А как насчет другой Плетущей, той, которая снилась Мише?
– Получается, она действительно живет… жила где-то в тропиках. А если принять во внимание ее необычную, экзотическую внешность, то сомнений в этом не остается. Получается, жертвы во сне пребывают в точной копии реальности.
– А ты был в Хабаровске? – спросила Соня.
– Нет, не был.
– Как же тогда мы найдем этот сон?
– Во-первых, адрес больницы я узнаю у брата Миши. Во-вторых, с помощью интернета можно собрать о больнице и даже о городе всю нужную информацию, в том числе и фотографии.
– Было бы неплохо, если бы Миша приснился кому-нибудь из нас, как это случилось с Аленой и той женщиной из снов Миши, – сказал Семен. – Тогда и искать его не пришлось бы.
– Это исключено. Он никому не приснится.
– Почему?
– Потому что враг не хочет, чтобы ему кто-нибудь помешал.
– Но раньше ведь снились, – произнес Рыжий.
– Этот сон – западня для того, кому снится, – ответил я. – Потому что именно он становится следующей жертвой.
– А сейчас?
– А сейчас враг потерпел поражение – это я про Алену. Она выжила и вернула себе все силы. Противник не будет никого заманивать, он постарается избежать лишнего риска и вытянет из Миши все силы тихо и без шума.
– Как он заманивает? Как он это делает? – Рыжий был в недоумении.
– Я не знаю, – ответил честно, – но мне кажется, что только тот, кто достаточно хорошо знает свою жертву, кто сможет предугадать каждый ее шаг, принять облик друга, самого близкого человека…
– Учителя, – тихо уронила Соня, ни на кого не глядя.
– … учителя, – кивнул я. – И тот, кто обладает достаточным мастерством, чтобы насылать, навязывать кошмары, выбивая жертву из сил, именно такой человек способен установить невидимую и неосязаемую связь между этой самой жертвой и вторым Плетущим, тем, кому все это безобразие снится.
Мы умолкли, погрузившись каждый в свои мысли. Соня допила чай и посмотрела на меня.
– Расскажи, как ты встретил Клауса, – попросила вдруг она.
– Это случилось в Мертвом городе.
– Мертвом? Что за странное название.
– Потому что я так назвал его, – ответил. – Когда-то это был сон о красивом, зеленом городе, который населяли счастливые люди.
– И где же он такой был? – вставил Семен, уже полностью преобразившись. Скинув груз опасных знаний, он снова стал тем Рыжим, которого мы знаем и любим. И, конечно же, он был прав в своем убеждении, что никто из нас не держал на него зла.
– Его создал Клаус, – я поднял руку, останавливая вопросы. – Как вы уже поняли, он не погиб, и все эти годы жил своей жизнью, занимаясь своими делами. Марина Яковлевна, кстати, знала о нем, но в силу неизвестных мне причин скрывала от нас этот факт.
– Почему же он не дал знать о себе раньше? – спросила Соня.
– Если он сам тебе об этом не поведает при встрече, это сделаю я. Пока давайте не отвлекаться. Так вот, Клаус – настоящий Плетущий. Он выполняет ту же работу, что и мы, и каждый из Плетущих. Однако его методы отличаются от наших, по крайней мере, отличались до недавнего времени. Он помогал людям, но делал это просто – уничтожал угрозы, то есть тварей. Он не заставлял людей побеждать свои страхи, меняться… Тем не менее, Клаус не оставлял «спасенных», он забирал их в специально отведенное место.
– Город? – догадалась Соня.
– Да. А чтобы обезопасить людей от тварей, он завел в нем полсотни Стражей, которые и следили, чтобы ни один монстр не проник в Город.
– Сколько же людей там было?
– Клаус говорил, что больше трех с половиной тысяч.
Ребята изумленно посмотрели на меня.
– Что случилось с этим Городом? – спросила Соня.
– Он был уничтожен ядерным ударом.
– Ядерным? – Семен вскинул брови, отчего его лоб прорезали глубокие морщины.
– Ядерным, – кивнул я.
– Ничего себе!
– Но кто оказался способен на такой чудовищный поступок? – поразилась Соня.
– Тот самый человек в черном плаще, – ответил я ей. – Так сказал Клаус, и у меня нет особых оснований не верить ему в этом.
– А что случилось с людьми, которые там жили?
– Те, кто в тот момент спал и находился в городе, погибли, – мрачно сказал я. – Заповедное место, которым был этот город, сыграло со своими жителями злую шутку. Ведь если обычный человек подвергается во сне смертельной опасности, то срабатывает природный механизм, и человека просто выбрасывает сна. За сотую, за тысячную долю секунды до смерти, но человек проснется, хотя сам он после пробуждения будет уверен, что погиб. А город, когда подвергся атаке, просто не смог отпустить своих обитателей, пытаясь до последнего защитить их. Люди не смогли покинуть сон, в котором их уничтожили.
– Что значит: «Город не смог отпустить»? – задала вопрос Соня.
– Я имею в виду Город не как здания, а Город, как те Стражи, что оберегали жителей от тварей. Они просто не успели защитить людей. Смерть пришла слишком быстро.
– С трудом представляю себе эту картину, – обронила девушка.
– Вот в этом Мертвом городе я и оказался, – продолжил я рассказ, стараясь не задумываться о всех тех, кто погиб водончасье. – Я был не один. Со мной были Клаус, Угрюмый, Катя и вы двое.
– Но как? Может быть, то были твари под нашими обликами?
– Нет, хотя проверить я не мог, потому что был лишен возможности «созерцать». На самом деле все оказалось гораздо сложнее. Клаус смог разложить мою личность на несколько составляющих, каждая из которых приняла иной облик, вид моих друзей в данном случае.
– Впервые слышу о подобном, – задумчиво произнесла Соня. – И как ты среагировал на Клауса?
– Никак, – вспомнил я. – В тот момент мне казалось, что мы сдаем выпускной экзамен. Моя память пострадала с разделением личности, и я не помнил ничего из того, что было позже.
– Ты имеешь в виду заключительный этап выпускного экзамена, когда мы оказались в каких-то развалинах и должны были найти точку выхода?
– Да, – кивнул.
– Я помню его. Выходом была зеленая дверь.
– Вот мы и искали эту дверь, – сказал я.
– И ты совсем ничего не помнил?
– Нет практически. Когда пытался что-нибудь вспомнить, начинала сильно болеть голова, а однажды я даже потерял от боли сознание. К тому же, нас постоянно атаковали твари, совсем не похожие на тех, от которых мы достаточно легко отбивались на настоящем экзамене. Среди них были человекоподобные – это «гориллы», мы прозвали их так за схожесть с большими обезьянами. Были «волки» – двухметровые монстры, внешне схожие на настоящих волков, но только прямоходящих, как люди. Были «скорпионы» – огромные насекомые, каждого из которых по размерам можно было сравнить с лошадью. Большую часть тварей, кстати, уничтожил Страж.
– Твой змей?
– Да, но тогда он еще не был моим.
– Чьим же? – поинтересовалась Соня.
– Его создал тот самый человек в черном плаще, который спустил на нас остальных тварей.
– Сколько их всего было?
– Не знаю, но очень много. Горилл – не меньше полутора-двух тысяч, – при этих словах челюсть Рыжего отвисла. Еще немного, и я бы услышал, как она стукнулась об стол.
– Сколько? – переспросил он неверяще.
– Может быть, больше, я не считал. Большую их часть, как я сказал, уничтожил Страж. Волков было гораздо меньше, их перебили мы. Был еще большой паук и гигантский осьминог, который прятался за зеленой дверью.
– Вы нашли точку выхода? – живо спросила Соня.
– Нашли, – кивнул. – Только это оказалась ловушка. Когда Катя открыла ее, осьминог, прятавшийся за ней, схватил ее, ну и… – в горле вдруг встал ком.
– А что за паук? – поинтересовался Семен.
– Умная и хитрая тварь. Она предстала перед нами под обликом молодой девушки … Еще был гигантский моллюск, обитавший в болоте.
– В болоте? В городе?
– Да. Раньше это было озеро. Мой осьминог уничтожил этого монстра.
– Ты говорил об этом, – кивнула девушка.
– Да. Были еще большие пчелы и муравьи, размером с крупную собаку. Но самое главное – нас постоянно преследовал Страж. Тот самый огромный белый змей, с которым вы сегодня ночью познакомились.
– Подожди секунду, – Соня даже руку подняла. – Ты уже упоминал про Стража и про то, что его создал другой Плетущий. Тот самый, который потом погиб, правильно?
– Да.
– Я не понимаю. Тварей и Стража создал и натравил на вас один человек, так?
– Так.
– Почему же тогда они воевали друг с другом?
– Все дело в их создателе. Им оказался довольно слабый и посредственный по возможностям Плетущий, тот самый человек в черном плаще, сын Марины Яковлевны. Мало того, что он совершил чудовищную ошибку, просто создав такого огромного Стража, но он еще и не смог должным образом «проработать» его. В итоге, змей даже напал на человека, но, естественно, причинить ему какой-либо вред не смог.
– И как же у тебя получилось переманить Стража? – спросила Соня.
– Признаться, все получилось само собой. Когда мой осьминог убил человека, змей начал умирать. Я говорю «начал», потому что Страж оказался настолько силен, что даже смерть не смогла быстро забрать его. Плетущий использовал очень много собственной крови при его создании.
– Идиот, – вставила Соня. – Неужели он не понимал, что такой монстр – это бомба замедленного действия? Он очень заметен и, как я поняла, оказался совершенно неуправляемым.
– Не совсем, – возразил я. – Самую важную задачу Плетущий смог вложить в его сознание. Она заключалась в том, чтобы найти и уничтожить нас.
– Все равно, это крайне неразумно – создавать такого огромного Стража.
– Полностью с тобой согласен. Опытный Плетущий так бы не поступил. Хотя, с другой стороны, если человек ставил задачу уничтожить нас любой ценой, то в этом случае его действия можно оправдать. И у него бы получилось задуманное, если бы Клаус не разложил мое сознание на пять составляющих, чтобы таким образом сбить Стража, который очень хорошо чувствует Плетущих, – я говорил, а сам вдруг понял, какое возникло противоречие. Если змей действительно так хорошо чувствовал Плетущих, почему тогда он не учуял Клауса?
– Значит, он знал, что на тебя была объявлена охота, – задумчиво произнесла девушка и добавила: – А не проще было вам объединить усилия и уничтожить там вся и всех?
– Об этом нужно спросить самого Клауса. От моего прямого ответа он ушел, так толком и не объяснив своих действий.
– Это все как-то… сложно, – Соня закусила нижнюю губу. – Как ты вообще там оказался?
– Не по своей воле. Я собирался искать Мишу, потому что как раз накануне узнал о том, что он в коме. Но, едва уснув, я оказался там, в Мертвом городе. А вообще, меня всю неделю мучили кошмары. Уверен, вымотать меня до предела – была одной из основных задач врага. Уставший Плетущий теряет бдительность и думает только об отдыхе.
– Согласна, – заметила Соня. – Но ты так и не закончил про Стража.
– На чем я остановился?
– На том, что он долго умирал, – напомнила она.
– Да, он очень сильно мучился, – вспомнил я. – Ко всему прочему, змей был сильно изранен, и у него даже отсутствовал один глаз.
Соня жалостливо вздохнула.
– Тогда-то я и решился на эксперимент, рассудив, что если его создатель умер, а он еще нет, то я вроде как не создаю Стража, а лечу его, что ли.
– Каким образом?
– Своей кровью.
– Кровью? – Соня задумалась на миг. – Очень оригинальное решение, но результат все равно предсказать было невозможно.
– Он умирал, – напомнил я, – и просил меня о смерти. Он просил прервать его мучения… Как бы то ни было, я решил рискнуть.
– Как это все происходило? – заинтересовано спросила она.
– Наверное, это было интересно, но на тот момент я был до предела измотан. Когда-нибудь я покажу тебе его перевоплощение.
– Он, что, изменился внешне?
– Еще как! Это сейчас он голубоглазый альбинос. А до того был черным, как смоль, с глазами желто-золотого цвета.
Читать бесплатно другие книги:
