Металлы драгоценные Алексеев Иван

1898 г. – золотая лихорадка на Аляске – последняя в XIX в.

1922 г. – обнаружено захоронение египетского фараона Тутанхамона с гробом из золота массой около 250 кг и сотнями золотых изделий.

– в России вводятся в оборот червонцы с содержанием 7,74 г золота в качестве альтернативной валюты, их можно было покупать и продавать на валютных рынках вплоть до 1928 г.

1927 г. – медицинские исследования во Франции показывают, что золото можно с успехом использовать в лечении артрита.

1947 г. – создание первых транзисторов для электронной промышленности, их контакты изготовляют из золота.

70-е годы — демонетизация золота.

1978 г. – отмена фиксации золотого содержания доллара, а с ней и отношения всех валют к золоту; прекратила существование и официальная цена драгоценного металла.

1979–1980 гг. – биржевые золотые лихорадки, прошедшие в крупнейших городах мира.

1986 г. – появляются компакт-диски с золотым покрытием, обеспечивающие высокие характеристики воспроизведения звука.

1987 г. – на автомобилях устанавливаются подушки безопасности, снабженные золотыми контактами для надежного срабатывания.

– организован Всемирный Совет по золоту, созданный ведущими золотодобывающими компаниями с целью стимулирования спроса на золото, развития промышленности, привлечения инвесторов из частного и государственного секторов.

1998 г. – принимается Закон Российской Федерации «О драгоценных металлах и драгоценных камнях». Банки начинают продавать населению и покупать у него золотые слитки.

Теперь о дне сегодняшнем.

Данные рубежа столетий

Эксперты полагают, что в земных недрах может находиться до 35–40 тыс. т этого благородного металла. (Уже извлечено около 140 тыс. и разведано 90 тыс. т.) Но добывать его будет все сложнее и дороже – ведь богатейшие месторождения, в том числе в России, в основном уже отработаны. Значит, речь должна идти о развитии новых технологий. Если раньше инженеры стремились к максимальному извлечению металла из руд, доводя его до 93–96 %, то при отработке больших объемов рудной массы с низким содержанием стало более выгодно терять часть металла, извлекая всего 65–70 %, но зато значительно удешевляя весь технологический цикл.

К концу XX е. добытчикам удалось значительно снизить прямые издержки и общие затраты в производстве золота благодаря быстрому переходу с подземного на открытый способ отработки месторождений (за последние 20 лет доля открытого способа отработки увеличилась в мире с 30 до 70 %) и активному внедрению высокопроизводительной техники на горных работах, при транспортировке и переработке руды.

В США, например, снижения себестоимости извлеченного золота добиваются, в первую очередь, за счет применения карьерной отработки месторождений и кучного выщелачивания бедных руд. В настоящее время в этой стране открытым способом добывается 85 % золота (в Канаде – 10 %). Себестоимость извлеченного металла при переработке руд кучным выщелачиванием в 2 раза ниже, чем полученного обычным способом.

Отрасль достигла уровня, когда стало выгодно перерабатывать бедные и труднообогатимые руды; вовлекать в эксплуатацию забалансовые запасы (прежде считавшиеся непригодными к добыче по технико-технологическим и экономическим причинам); возобновлять эксплуатацию ранее заброшенных и законсервированных карьеров и полигонов, рудников и шахт; перерабатывать техногенные отвалы многих горнообогатительных комбинатов, содержащие определенное количество металлов (в качестве попутных компонентов или не полностью извлеченных при первичной обработке). Коренные изменения в технологии извлечения металла за счет кучного, кучного с цианированием и биологического выщелачивания в колоннах, применения метода «уголь в пульпе», усовершенствования других пиро-и гидрометаллургических методов (например, автоклавного обогащения тугоплавких руд) сделали рентабельной вторичную переработку бедных руд и сохранившихся «хвостов» золотоизвлекательных фабрик с содержанием золота 1,0–0,3 г/т и менее.

В конце прошлого века был отмечен период продолжительностью примерно 15 лет (до 1994 г), когда мировая добыча золота неуклонно увеличивалась на 1–3 % в год. Но рост происходил на фоне сокращения производства металла в странах-лидерах, т. е. в первую очередь в ЮАР – главном производителе, ас 1990 г. – и в СССР (впоследствии России), В итоге за последние 30 лет доля ЮАР в мировом производстве золота сократилась почти в 2,5 раза: если в 1970 г, в стране было добыто 1000 т, то в 2000 г. – 440 т. Положительный баланс, т. е. относительно устойчивый рост производства золота в мире, недавняя стабилизация его производства оказались возможными за счет стремительного роста добычи в таких странах, как Австралия, США, Китай, и некоторых других.

Причин падения добычи металла в бывших странах-лидерах несколько: ухудшение качества руд на вырабатываемых месторождениях, усложнение горно-геологических условий, обвальное падение цен в конце 1997 г., снижение спроса на металл в Южной и Юго-Восточной Азии. В случае с Россией к перечисленным причинам следует добавить резкие политико-экономические изменения в стране.

Другая глобальная тенденция рубежа столетий – укрупнение действующих предприятий в мировой добыче золота. В настоящее время в мире около 50 % добываемого металла приходится на 20 крупнейших компаний. Движущая сила этих укрупнений – увеличение разведанных запасов, поскольку именно их объем и качество (стоимость) позволяют победить в жесткой конкуренции за время и деньги инвесторов на мировом рынке, К другим причинам слияния компаний можно отнести возможность проникновения в новые перспективные географические регионы, разработку новых и усовершенствование уже известных технологических процессов.

Что касается цены золота в конце прошлого века, то, по мнению многих экспертов, 90-е годы оказались для рынка золота самым худшим периодом за всю его историю. И эти утверждения не являются голословными: в 1999 г. цена на золото упала до самой низкой отметки – 250 долл. США за тройскую унцию. С начала 80-х годов XX столетия золото потеряло более 50 % своей стоимости, а падение цен только за последние 5 лет составило 30 %.

Причин называется несколько. Во-первых, в течение нескольких лет на рынке золота наблюдалось явное преобладание предложения над спросом. Кроме того, значительно снизился спрос со стороны основных держателей золотых запасов – центральных банков различных стран (по некоторым оценкам, в их владении находится почти половина всего добытого золота). В конце 90-х годов европейские центральные банки начали распродавать свои золотые запасы, объявив о специальных программах по реализации довольно значительной части государственных резервов. Естественно, как сам факт, так и появление на рынке новых ресурсов привели к очередному витку снижения цен.

Далее, несмотря на достаточно развитый рынок золотых деривативов, промышленное использование золота ограничивается большей частью ювелирной и электронной отраслями. Основными потребителями ювелирных изделий из золота традиционно являются страны Юго-Восточного региона, Ближнего и Среднего Востока. Однако по первому из них «прошелся» знаменитый азиатский кризис 1997 г, приведший к резкому снижению уровня потребления, и в первую очередь предметов роскоши, в том числе изделий из золота. Несколько «обеднели» и страны Ближнего и Среднего Востока, так как цена на нефть и нефтепродукты, определяющая доходы их населения, в тот момент находилась на отметке чуть выше 10 долл. США за баррель.

Затянувшийся процесс снижения цен на золото, спровоцированный падением объемов потребления благородного металла, привел в свою очередь к дальнейшему уменьшению спроса на золото и в качестве мирового актива сбережений.

Столь длительная тенденция снижения цен не могла не вызвать беспокойство в определенных кругах – в тех же самых центральных банках, чьи запасы на фоне падения цен и продажи части золотых резервов сокращались довольно значительными темпами.

На настоящий момент цены по-прежнему колеблются в сравнительно узком диапазоне. Мнения специалистов по поводу того, что ожидает рынок в ближайшее время, расходятся, К ценовому прогнозу вернемся в конце раздела. Сейчас же переходим к ситуации в сфере предложения и спроса на рубеже двух столетий.

Таблица 1.2 Добыча золота по странам « 1999–2000 гг.

Добыча первичного золота в 2000 г. составила 2573 т, что на 0,5 % выше, чем в 1999 г., однако в результате резкого изменения структуры хеджирования его реальная стоимость упала на 14 %. Свыше 1000 т добыто в восьми странах (табл. 1.2).

Спад добычи произошел в ЮАР, США, Канаде, Индонезии и Папуа – Новой Гвинее, подъем – в Китае, России, Перу, Гане, Мали, Танзании и Намибии.

Большинство золотодобывающих компаний, выживших после кризиса спроса 1999 г, в 2000 г. укрепили свои позиции. Сократив активы после консервации или ликвидации убыточных производств, ведущие компании сконцентрировали свои ресурсы на освоении новых рентабельных золоторудных месторождений, приобретении активов других компаний или их слиянии.

Таблица 1.3 Структура предложения золота в 1999–2000 гг.

Примечание. По данным GFMS, СРМ Group и World Gold Council.

Таблица 1.4 Структура потребления золота в 1999–2000 гг.

Как обычно, спрос удовлетворялся не только добычей, но и из других источников (табл. 1.3).

На какие цели пошел предложенный металл, показано в табл. 1.4.

Экономический кризис в США привел к снижению мирового потребления золота в 2000 г. до 3,946 т (на 7,4 % по массе и 6,2 % по стоимости). Тем не менее, несмотря на относительно низкие цены на золото, его мировая добыча была увеличена до 2,573 т (+0,5 %), в основном за счет падения курса местных валют ведущих золотодобывающих стран (ЮАР и Австралии), что привело к снижению издержек производства.

Спад потребления произошел за счет существенного снижения объемов потребления в США и в меньшей степени – в странах Европы. Данные о потреблении золота в разных странах приведены в табл. 1.5,

Основным фактором, поддерживающим равновесие «золотого» рынка, является постоянный спрос на золотые украшения в странах Азии и Среднего Востока, на которые приходится более 70 % от уровня мирового потребления.

Ниже приводятся последние данные о мировой добыче и потреблении золота (на момент окончания книги),

Суммарная мировая добыча золота в 2001 г. выросла менее чем на 1 % – до 2595 т (данные Gold Fields Mineral Services). Это объясняется тем, что активный рост золотодобычи в первом полугодии сменился спадом во втором. Основной рост добычи отмечен в Индонезии.

Таблица 1.5 Объемы потребления золота в основных странах в 1999–2000 гг., т

Примечание По данным World Gold Council.

Производство вторичного золота за год выросло на 14 % – до 695 т,

В первом полугодии 2002 г. ожидается небольшой спад добычи – примерно на 3 т, а по итогам года возможен рост, но очень незначительный (около 1 %), основанный на том, что добыча на новых шахтах и расширение производства на старых компенсируют эффект от закрытия ряда шахт.

Суммарное потребление золота в 2001 г. упало на 7 % – до 3483 т, прежде всего за счет ювелирной (на 6 % – до 2995 т) и электронной промышленности. Спад усиливался в течение всего года; в первой половине 2002 г. он, как ожидается, продолжится и только в ювелирной промышленности составит 10 %. Падение спроса в ювелирной отрасли может быть компенсировано инвестиционным спросом и потребностями производителей на цели хеджирования, и во второй половине 2002 г. ситуация со спросом в ювелирной промышленности может начать улучшаться. В целом ожидается, что спрос на золото в 2002 г. вырастет примерно на 200 т и достигнет 3685 т.

Современное состояние золотого комплекса россии

Занимая по запасам золота в недрах третье место в мире, в последний период Российская Федерация по производству этого металла была на шестом, а в отдельные годы на седьмом месте (первые пять мест сейчас занимают ЮАР, США, Австралия, Канада, Китай). С конца прошлого века по ряду причин золотодобывающая отрасль в России балансирует на грани кризиса. С 1992 г. производство и добыча золота в России падали, и к 1998 г. они сократились на 25–30 %.

С 1998 г. государство практически прекратило закупки драгоценных металлов в Госфонд России, Соответственно прекратилось и авансирование предприятий. Практически все добываемое золото стали приобретать коммерческие банки, которые под предстоящую добычу металла начали выдавать предприятиям кредиты.

Падение цены на золото на мировом рынке с 370 долл. США за тройскую унцию в 1996 г. до 252 долл. в 1999 г. сделало добычу золота нерентабельной на многих предприятиях, привело к массовому их банкротству. Десятки рудников и приисков прекратили существование, рентабельность добычи золота на большинстве предприятий снизилась до 8-10 %.

Кроме того, на развитие отрасли сильно повлияла ее чрезмерная раздробленность. Считается, что современная золотодобывающая промышленность может успешно функционировать только в руках больших и серьезных компаний. Но в России крупные золотодобывающие предприятия были «разрушены» уже в 1992 г., на ранней стадии приватизации. В результате российская золотодобыча откатилась по уровню организации к началу прошлого века. Малые и средние предприятия не могут реализовывать крупные инвестиционные проекты, связанные с освоением новых месторождений. Получение крупных кредитов даже у отечественных кредитных организаций очень проблематично, не говоря уже о привлечении кредитов зарубежных банков. Все перечисленные причины сказались на финансовом положении золотодобывающих предприятий. На начало 2000 г. должниками федерального бюджета оказались более 180 предприятий, их задолженность превысила 2,2 т золотого эквивалента.

Государство, со своей стороны, пыталось помочь золотодобытчикам. В 1996 г. была принята федеральная целевая программа. Она предусматривала поддержку развития золотодобывающей промышленности путем выделения на строительство новых и реконструкцию действующих предприятий золотых кредитов и средств бюджета развития. Тогда распоряжением Президента РФ были выделены кредиты на освоение месторождений Олимпиадинское, Кубака, Эвенское, Васильевское и др. в объеме 140 млн долл. США. На освоение месторождений Покровское и Сухой Лог были выделены средства из госбюджета. Общий объем господдержки составил 242 млн долл. Но только около половины выделенных бюджетных средств были использованы эффективно – на месторождениях Олимпиадинское, Кубака, Каральвеем, Покровское и предприятии АО «Бурятзолото». Другая половина бюджетных денег оказалась распыленной по многим более мелким объектам, среди которых Васильевское, Джульетта, Штольное и другие месторождения. Строительство на них не завершено до сих пор.

К концу XX в. в отрасли наметились некоторые положительные тенденции. Во-первых, для многих золотодобывающих предприятий дефолт 1998 г. сыграл положительную роль: обесценивание рубля по отношению к доллару позволило компенсировать резкое падение цен на золото. Предприятия смогли погасить задолженность, создать необходимый объем собственных средств и в 1999–2000 гг. начали постепенно уходить от кредитования добычи. Во-вторых, на конъюнктуру рынка золота благотворно повлиял отказ государства от монополии на драгоценные металлы – рынок золота стал достаточно либеральным. Коммерческие банки, поняв привлекательность операций с физическим золотом, начали инвестировать средства в золотодобычу.

С 1999 г. начался небольшой рост добычи золота, в 2000 г. она уже достигла 131 т (табл. 1.6).

В 2001 г. Россия увеличила производство золота на 8 % – до 154 455, 4 кг. Из общего объема вторичное и попутное производство золота составило 13,005 т против 12 т в 2000 г.

Сейчас в российской отрасли занято около 80 тыс. рабочих; производительность труда в расчете на одного работника промышленно-производственного персонала составила 1,7 кг в 1 998 г. против 1,3 кг в 1992 г.

Таблица 1.6 Добыча и производство золота в Российской Федерации в 1994–2000 гг., т

Стоимость произведенного в России золота в последние годы составляет лишь около 0,5 % ВВП.

Территориально основная золотодобыча осуществляется в районах Крайнего Севера и приравненных к ним местностях. На 6 регионов из 29 (Чукотский АО, Магаданская и Иркутская обл., Хабаровский и Красноярский край, Республика Саха (Якутия)) приходится более 75 % общего объема золотодобычи.

В начале 90-х годов золотодобывающая отрасль России, ранее представлявшая собой единый производственно-технический комплекс, распалась. Вместо 12 крупных региональных производственных объединений бывшего СССР появились примерно 600 небольших предприятий, самостоятельно занимающихся добычей золота. Время показало, что такой путь развития отрасли, мягко говоря, малопродуктивен, о чем свидетельствует официальная статистика: если в 1994 г. в России было добыто из недр 132 т золота, то в 1998 г. эта цифра составила всего 105 т.

Вместе с тем золотодобывающая промышленность России, несмотря на снижение объемов, все же сохранила свои позиции, в первую очередь благодаря тому, что три четверти общего объема добычи золота давали артели старателей. Не отягощенные грузом социальных проблем (содержание поселков, перевалочных баз, объектов социально-культурного и бытового обслуживания) и работающие по вахтовому методу, старательские артели без особых проблем вошли в рыночную экономику. И, наоборот, государственные предприятия, как правило градообразующие, оказались в критическом положении.

Традиционные центры золотодобычи в России, осуществляющие добычу золота из коренных месторождений, в силу истощенности сырьевой базы, высоких эксплуатационных затрат, необходимости содержать неэффективные объекты инфраструктуры и соцкультбыта, были законсервированы или находились в стадии банкротства.

Добыча золота из россыпных месторождений за период перестройки сократилась на 30 %, и только ввод в эксплуатацию новых предприятий на богатых месторождениях Олимпиадинское и Кубака позволил скомпенсировать это снижение-Хроническая задолженность золотодобывающих предприятий по налогам и платежам в бюджеты всех уровней и во внебюджетные фонды, отсутствие прибыли и собственных оборотных средств у предприятий, непомерные кредитные ставки и отсутствие бюджетных средств государственной поддержки («золотые кредиты», средства бюджета развития) не позволяют предприятиям производить даже в минимальных объемах замену изношенного оборудования и техническое перевооружение производства. Дражный флот со 164 ед. сократился до 100–130, новые драги не заказываются и не изготовляются. Инвестиции в отрасль со стороны как российских инвесторов, так и зарубежных практически прекращены.

Отраслевая наука из-за отсутствия бюджетного финансирования и средств отраслевых внебюджетных фондов находится на грани выживания,

Передовые технологии – кучное и подземное выщелачивание, аппараты для извлечения мелкого золота, прогрессивные способы ведения открытых и подземных горных работ внедряются в производство медленно и в небольших объемах.

Основные причины кризисного состояния российской золотодобывающей промышленности к концу XX столетия сводятся к следующему:

несовершенство законодательной и нормативно-правовой базы, регулирующей отношения собственника добытых драгоценных металлов с другими участниками рынка, высокий уровень налогов, платежей в бюджеты и во внебюджетные фонды и несовершенство системы налогообложения;

непродуманная и поспешная приватизация предприятий, в результате которой отрасль оказалась раздробленной на сотни мелких предприятий, не способных самостоятельно выжить (из-за отсутствия оборотных средств для приобретений производственного оборудования, транспортных средств, возможности получения банковских кредитов и др.) в специфических условиях работы отрасли;

опережающий рост цен на все виды топливно-энергетических и материальных ресурсов, услуг при жестко регулируемой государством цене на золото. Цены на ряд материально-технических ресурсов, топливо, оборудование превысили мировые;

высокая задолженность подавляющего числа предприятий перед бюджетами и внебюджетными фондами в результате несвоевременного расчета с государством за сданные в Госфонд России драгоценные металлы в 1996–1998 гг.;

отсутствие собственных средств у предприятий для своевременной замены изношенного парка машин и оборудования, технического перевооружения производства и соответственно высокие кредитные ставки коммерческих банков под текущую добычу золота;

падение цены на золото до предельно низкого уровня (252 долл. США за тройскую унцию), что привело к резкому снижению инвестиционной активности в отрасли. Зарубежные партнеры в условиях низкой цены на золото, социально-политической нестабильности в России не рискуют вкладывать средства в освоение золоторудных месторождений;

тяжелое финансово-экономическое положение предприятий, низкая инвестиционная активность, недостаточный объем государственной поддержки («золотые кредиты», средства бюджета развития).

И все же со второй половины 90-х годов появились обнадеживающие моменты. В 1995 г. российские банки впервые приступили к реальному финансированию российских золотодобывающих предприятий. Уже через год совокупный объем золота, прошедший через банки, составил примерно 7 т физического металла. Данные 1997 г. (38 т золота) свидетельствуют о резком росте интереса банков к этому сектору промышленности.

Несмотря на последствия финансового кризиса 1998 г., банки не снизили своего интереса к данной отрасли и в 1999 г. практически полностью профинансировали золотодобычу в России. В результате в стране было не только приостановлено падение объемов добычи золота, но и произошел прирост добычи из недр на 8 % по сравнению с предыдущим годом.

В 2000 г. объем добычи золота в России вырос до 131 т, что на 14 % больше, чем в предыдущем году. Всего в 2000 г. в стране было произведено 143 т золота (включая добычу из недр, попутную добычу и вторичное производство). Необходимо отметить, что коммерческие банки вновь полностью профинансировали добычу золота в стране. При этом 56 банков в рамках заключенных договоров купили у золотодобывающих предприятий 112 т золота.

Объем рынка золота в России в денежном выражении не такой большой, и в дальнейшем банки будут способны его полностью финансировать. Как указывалось выше, последнее время в стране ежегодно добывается 110–130 т золота, что при существующей мировой цене составляет примерно 0,81,1 млрд долл. США. С учетом того, что некоторой части предприятий авансы не нужны, а оставшаяся часть кредитуется в объеме от 25 до 50 % от предполагаемого годового объема добычи золота, для финансирования сезонной золотодобычи России требуется от 250 до 450 млн долл. США. Принимая во внимание тот факт, что остатки денежных средств на корсчетах российских банков в Центральном банке РФ составляют от 55 до 70 млрд руб. (т, е. от 2 до 3 млрд долл. США), становится очевидным, что у банков достаточно средств для финансирования золотодобывающей отрасли.

К сожалению, не во всех сферах финансирования золотодобычи дела обстоят так же стабильно и прогнозируемо, как это происходит с сезонным кредитованием предприятий отрасли. Как известно, основные запасы природного золота России находятся в рудных месторождениях, однако текущая добыча золота сегодня на 55–60 % ведется из россыпных месторождений, запасы которых катастрофически уменьшаются. Разработка рудных месторождений более выгодна, чем россыпных, потому что здесь возможна круглогодичная и прогнозируемая добыча золота. Однако рудные месторождения требуют значительных инвестиций, так как первоначальные капитальные затраты тут весьма высоки и требуют длинных и дешевых финансовых средств. Российские банки пока не в полной мере готовы заняться финансированием ввода в строй новых рудных объектов, так как их финансовые ресурсы относительно короткие и, в силу относительно высокой инфляции в стране, достаточно дорогие по стоимости.

Кроме того, ряд российских рудных проектов потерял в последние годы свою привлекательность в глазах инвесторов, так как мировая цена на золото постоянно снижалась.

По оценке специалистов, общий объем требуемых долгосрочных инвестиций в российские рудные проекты на современном этапе составляет примерно 150–200 млн долл. США (без учета затрат на освоение проекта по Сухому Логу), что вполне по силам российским банкам.

В вопросе финансирования рудных месторождений большую роль могли бы сыграть прямые зарубежные инвестиции. Но, похоже, иностранцев не устраивает ни климат России, ни состояние ее экономики, ни режим налогообложения, ни порядок лицензирования и конкурсного отбора на стадиях разведки и разработки месторождений. Поэтому их инвестиции в российскую золотодобычу носят пока краткосрочный, непредсказуемый, подчас спекулятивный характер.

Сейчас со всей очевидностью можно сказать, что надежды на привлечение иностранных инвесторов не оправдались, и в ближайшие три-пять лет рассчитывать на существенный приток внешних инвестиций в золотодобывающую отрасль не приходится. Однако это не снижает оптимистический настрой отечественных золотопромышленников: в ситуации, когда интерес к рынку золота проявляют российские финансовые компании, иностранные инвестиции им попросту не нужны. Мелкие компании, скорее всего, будут вынуждены укрупняться для поиска финансовых средств. А крупные таких проблем сегодня практически не испытывают: помимо накопленных собственных средств, они легко могут получить кредиты российских коммерческих банков или других кредитных организаций.

По словам промышленников, с иностранными инвестициями объемы добываемого золота можно было бы увеличить раза в два. Но и без них добыча золота в России будет медленно, но стабильно повышаться.

Важным резервом дополнительного производства золота в России может стать развитие добычи его из вторичного сырья. По оценкам экспертов, только в электронном ломе военной техники и вооружений находится более 100 т золота, тысячи тонн серебра и десятки тонн платины и металлов платиновой группы. Кроме того, на комбинатах цветной металлургии накопились миллионы тонн отходов от добычи и переработки комплексных руд, содержащих драгоценные металлы.

Несмотря на большой потенциал этого сектора рынка драгоценных металлов, ежегодный объем производства всех аффинированных драгоценных металлов из лома и отходов сегодня не превышает 5–7 т (в золотом стоимостном эквиваленте).

Исходя из изложенных выше фактов, можно сделать прогноз развития первичной добычи металла в России.

Преодолевая многие трудности, российская золотодобыча на рубеже столетий росла на 3–5 % в год; предполагается, что в ближайшее время такие темпы сохранятся. В отличие от российской мировая добыча будет расти медленнее: в период до 2004 г. ее увеличение ожидается в пределах 1 %.

Имеется и более длительный прогноз: по данным (охрана РФ, до 2015 г. в России будет введено в эксплуатацию еще около 40 золотых месторождений, а уровень золотодобычи увеличится вдвое. Только предстоящее освоение месторождения Сухой Лог в Иркутской области приведет к росту добычи на 30–40 т в год. Правда, для достижения таких показателей и вообще для развития российской золотодобывающей промышленности в ближайшие годы потребуются инвестиции в размере 3,5–4 млрд долл. США.

Теперь о биржевом аспекте в прогнозах по России. Известно, что организация биржевой торговли каким-либо товаром или финансовым инструментом всегда положительно влияет на развитие рынка в целом. Во-первых, в связи с тем, что появляется место, где всегда можно купить или продать необходимый товар, он становится более ликвидным. Во-вторых, биржа, основной функцией которой является обеспечение исполнения заключенных на ней сделок и организация проведения своевременных расчетов, позволяет снизить риск неисполнения своих обязательств сторонами по сделке. Это очень важно, особенно в сложившейся сегодня в России ситуации, где рисков и так предостаточно. Кроме того, биржа, постоянно выставляя котировки на свой товар, чутко реагирует на рыночную ситуацию, что позволяет всегда иметь, с одной стороны, реальное представление о рынке, а с другой – при правильной организации торгов биржа может способствовать стабилизации ситуации в случае рыночных кризисов. Все это объясняет, почему рынок любого товара является полноценным только при наличии в нем биржевого сектора.

Говоря о биржевой торговле драгоценными металлами, нельзя не подчеркнуть, что Россия занимает ведущие позиции в мире по их запасам, добыче и производству. В связи с этим было бы целесообразно создать в России свою международную биржу по торговле этими металлами, подобную Нью-Йоркской, Лондонской и Токийской.

Принято считать, что в России отсутствуют реальные предпосылки создания в ближайшее время организованного биржевого рынка физического золота, а также внебиржевого рынка в его достаточно развитых формах. Это обусловлено недостаточной ликвидностью российского рынка золота, приводящей к неэффективности операций с ним внутри страны, неразвитостью рынков срочных контрактов (фьючерсы, опционы, форварды), отсутствием на рынке золота крупных инвесторов и спроса населения на него, как инвестиционного, так и спекулятивного.

Однако уже сейчас важно обозначить этапы развития российского рынка золота, которые, возможно, завтра, в изменившихся условиях развития транзитивной экономики, станут приоритетными и улучшат имеющиеся прогнозы создания этого рынка.

Развитие российского рынка золота в ближайшем будущем может пойти по следующему сценарию.

На первом этапе (до 2003 г.) на базе существующих в России торгово-расчетных систем и международной сети Интернет возможно организовать функционирование электронной биржи золота (условно назовем ее Интернет-биржа «Золото»)На втором этапе (до 2005 г.) на базе опыта и результатов функционирования Интернет-биржи «Золото» появятся условия для открытия в России биржи драгоценных металлов.

Наиболее важными и интересными для России предметами биржевой торговли представляются следующие биржевые инструменты:

реальное золото. Обращение этого инструмента представляется самым простым и относительно быстро реализуемым. Этот рынок можно организовать аналогично валютному биржевому рынку, используя опыт Московской межбанковской валютной биржи;

срочные контракты. Этот инструмент также является важной составной частью цивилизованного рынка. Его использование позволяет участникам рынка страховаться (хеджироваться) от изменения цены драгоценных металлов. Однако организация этого рынка несколько сложнее, чем спотового, поэтому с ним пока можно повременить;

рынок ценных бумаг, обеспеченных золотом. Торговля в этом секторе представляет большой интерес с точки зрения золотодобывающих предприятий. Ее организация позволит изыскать необходимые им для авансирования добычи средства.

Одной из основных проблем при организации биржевой торговли в России является также отсутствие соответствующей правовой базы, определяющей, регламентирующей и придающей законность биржевым сделкам.

Биржевая торговля в силу необходимости формирования ликвидного рынка характеризуется большим количеством заключаемых сделок, оформить которые в установленном порядке зачастую не представляется возможным. Следовательно, необходимо четко определить форму их регистрации.

Немаловажным является вопрос о сертификации программных продуктов, устанавливаемых на биржах. Проблема заключается в том, что механизмы подачи заявок в торговую систему и их снятия, выбор наилучших заявок, порядок заключения сделок различны для разных систем компьютерной торговли. В связи с этим законность этих действий в системе, правильность их исполнения зачастую сомнительны, и оспорить в судебном порядке результаты или ошибки таких операций не представляется возможным. Из мировой практики известно, что эта проблема не является специфичной для России и остро стоит на мировом рынке программных продуктов. Например, многие действующие операционные системы не сертифицированы, так как для этого необходимо в течение пяти лет проверять и испытывать программный продукт с целью выявления ошибок. Это приводит к тому, что система устаревает, не успев получить сертификат.

В связи с этим можно на первом этапе формирования биржевого рынка драгоценных металлов не применять компьютерную систему торгов, и в условиях небольшого рынка более приемлемым вариантом будет заключение сделок «с голоса».

Кроме того, необходимо решить вопрос о том, в качестве кого должна или может выступать биржа: стороны по биржевой сделке или информационной системы, в задачи которой входит организация торгов, регистрация сделок и гарантия выполнения обязательств сторон.

Прогнозы о цене золота

Средняя цена на золото во втором полугодии 2001 г, находилась на уровне 276 долл. США за тройскую унцию, в первом полугодии 2002 г., по оценке компании «Гоулд Филдс Сервисиз», составит около 282 долл. за унцию. В целом, как ожидается, наступивший год будет благоприятным для становления мирового рынка золота и его дальнейшего развития в последующие три года. Прогнозируемые среднегодовые цены на золото могут составить (долл./унция): 2002 г. – 280; 2003 г. – 290; 2004 г – 300; 2005 г. – 325.

Росту цен на золото будут благоприятствовать сокращение мировой добычи в 2002 г. и предстоящие слияния крупных золотодобывающих компаний. Последняя тенденция будет способствовать консолидации мировой золотодобывающей отрасли и повышению инвестиционного интереса к золоту.

Исследования показывают, что наиболее благоприятной ценой на золото является 400–410 долл. за унцию (примерно 12,5 долл. за 1 г). Это значит, что если прямые издержки на производство золота существенно выше обозначенной величины, то развивать производство становится невыгодным. При нынешних ценах почти 40 % золотодобывающих предприятий в мире не способны окупить собственные затраты.

Итак, по прогнозу специалистов, в ближайшие пять лет цена золота будет колебаться в пределах 280–325 долл. США за тройскую унцию, хотя в отдельные периоды могут быть и резкие взлеты, и значительные падения.

В том, что такие периоды могут быть, мы убедились в первый же год нового столетия.

Было и такое…

ДЕНЬ, КОТОРЫЙ ПОТРЯС МИР

… Теплым и ясным осенним утрам дисциплинированные служащие Всемирного торгового центра заполняли офисы, многочисленных мировых компаний. Ранние туристы, прихватившие фото-и видеокамеры, спешили зафиксировать необыкновенные интерьеры здании увидеть замечательные картины Нью-Йорка из окон самых высоких небоскребов города. То. что случилось в следующие мгновения, лучше бы никогда не видеть и не слышать…

Два самолета, один за другим, с интервалом в несколько минут, таранят оба здания Центра. Потрясенные люди многих стран вживую видят человеческую трагедию и не верят своим глазам. На телевизионных экранах не голливудский триллер. Все всерьез, все настоящее – взрывы, огонь, смерть и ужас. Сценарий жизни, как всегда, оказывается сильнее всякой фантазии. Утром 11 сентября 2001 г. самых больших небоскребов Нью-Йорка не стало. Была еще атака на Пентагон,

Итоги по Нью-Йорку и Вашингтону: тысячи погибших, миллиарды долларов материального ущерба.

Из глобальных итогов: мир стал другим, главным врагам цивилизации объявлен терроризм, и наконец началась общая борьба с ним. Хотя, возможно, для пользы дела что-то надо корректировать и в самих цивилизованных, странах, их самооценке, отношениях-между супербогатыми нациями, отчасти отягощенными. манией величия, и остальным мирам.

Но это темы для исследований другого характера, В этой же книге отметим, один менее трагичный факт тех дней. Некоторые более мелкие здания, находившиеся рядам со Всемирным торговым центрам, также оказались разрушенными. В одном из них располагался банк, в сейфах которого находились золотые и серебряные слитки на сумму около 200 млн долл. – они оказались погребенными под руинами зданий.

Утешает, что эти ценности находились в подвалах и впоследствии их извлекут, а значит, они не попадут в тонны навсегда утраченных для людей драгоценных металлов. Хотя, как стало выясняться в ходе разбора завалов, некоторое количество драгоценных металлов не удается обнаружить. Как мы знаем, с золотом случаются странные и порой необъяснимые истории и в более спокойных ситуациях, а уж в подобных – тем более.

Особо следует сказать еще об одном последствии терактов: сразу после 11 сентября 2001 г. цена золота пошла вверх и в первые дни выросла на 7 %, затем еще на 3 %. Через несколько недель, когда первый шок прошел, она снизилась почти до исходного уровня.

На этом основании кое-кто стал говорить, что продолжения ценового роста не предвидится и все будет по-старому. Возможно. Время покажет. Но важно, что скачок произошел, рынок отреагировал – это факт. Он показал, что люди ценят, от чего ждут стабильности и защиты во времена бедствий.

До 11 сентября о золоте некоторые говорили как о металле, не оправдавшем ожиданий. Цена на него неуклонно падала, и центральные банки некоторых стран постепенно уменьшали золотую составляющую своих резервов. Российский ЦБ, например, довел золотую часть резервов до 20 %. После сентябрьской трагедии появились данные, что ЦБ вновь поверил в стабилизационную сущность золота; ожидается, что его доля в резервах будет возрастать и банк опять увеличит закупки металла у старателей.

Косвенно это подтвердили в Гохране РФ, где заявили, что цены на золото уже в 2002 г. могут достичь 300 долл. за тройскую унцию, Гохран, кроме того, высказал намерение формировать государственный фонд в основном за счет драгоценных металлов, а не камней, поскольку металлы более ликвидны. Всемирный Совет по золоту также прогнозирует резкий рост цен на драгоценные металлы.

И еще одна деталь того периода. Когда Соединенные Штаты и их союзники начали операцию возмездия, то, как сообщала пресса, их спецназовцы получили золотые слитки для подкупа населения Афганистана, ставшего первым объектом военного наказания.

Заметьте: солдаты США несли с собой не местные деньги и даже не доллары, а все-таки золото.

Так что есть у жизни аргументы в пользу того, что золото не лишилось своей роли платежного средства. Не говоря уже о других его достоинствах и функциях, которые, видимо, будут присущи ему всегда.

Сейчас, в начале нового столетия, экономисты и политики утверждают, а потребители подтверждают, что к золоту доверие весьма высоко – больше, чем к любым другим средствам и деньгам, особенно в периоды спадов и кризисов.

На этой почти оптимистичной для золота ноте можно закончить разговор о нем и перейти к другим благородным металлам.

Глава 2 И длится серебряный век

Второй драгоценный

«В саду этом были высажены самые красивые деревья, и самые замечательные цветы, и благоухающие травы, которые только произрастали в этом королевстве. Многие из них были отлиты из золота и серебра… Там мы видели поля, усеянные кукурузой. Стебли ее были из серебра, а початки из золота… В добавление к этим чудесам в саду инков находились всякие животные и звери, отлитые из золота и серебра…»

Вот так, как умел, выразил свой восторг испанец, которому – в отличие от всех будущих поколений – посчастливилось увидеть сказочное творение инков – «Золотой сад Куско». Однако восхищение не помешало конкистадорам под предводительством Ф. Писарро разрушить и разграбить и сад, и Куско – столицу инков. Так что мы ничего этого теперь не видим. И где побежденные индейцы спрятали, расставшись лишь с малой долей, несметные богатства в золоте и серебре, не знаем, Об этом уже говорилось в первой главе книги. Повторяться нет смысла.

Но есть смысл отметить, что в истории человечества два великих металла – золото и серебро – часто были неразлучны. В России даже родилось необычное словосочетание, исполненное особого смысла: злато-серебро. Сколько содеяно ради этого «тандема». Как сейчас бы сказали, «мегатандема».

Эти металлы и в природе нередко тесно спаяны – уже упоминался естественный золото-серебряный сплав электрум. То же и по назначению: оба в прошлом и отчасти сейчас выступают в роли денег, соперничают в ювелирном деле, ценимы в разных религиях, находят достаточно широкое применение в технике.

И все же разорвем на время эту связь. И начнем, по возможности тщательное, изучение только серебра, хотя надо признаться заранее, что здесь еще не раз покажет свой желтый лик главный кумир вселенной.

Начнем со строгих, точных данных. Еще раз взглянем на одну из самых точных и уважаемых в мире таблиц – Периодическую систему элементов Д.И. Менделеева. В ней серебро находится в таком достойном окружении:

При атомном числе 47 атомная масса серебра составляет 107,868. Установлены изотопы 107 и 109. Атомный объем серебра равен 10,3. Плотность – 10,5 г/смг; температура плавления 960,8 °C, кипения 2212 °C; твердость по Бринеллю 25 (по Моосу 2,5).

Чистое серебро – металл блестяще-белого цвета. Он тверже золота, но мягче меди, прекрасно поддается полировке и обладает высокой способностью отражать световые и тепловые лучи. Неполированное серебро очень сильно поглощает свет. По электро-и теплопроводности ему практически нет равных.

Сопротивление разрыву для волоченой серебряной проволоки – 290 МПа, для отожженной-160 МПа.

Серебро очень тягуче, легко прокатывается в тонкие листы толщиной до 0,00025 мм, просвечивающие голубым светом, и вытягивается в тонкую проволоку.

Число скручивания для серебряной проволоки диаметром 1,88 мм и длиной 145 мм составляет 62.

Многие исследователи наблюдали летучесть серебра при нагревании. В частности, в 1839 г. Лампадиус установил потерю серебра порядка 1 % в час при нагревании до белого каления в открытом тигле, Бертье установил потерю серебра, равную примерно 0,5 % своей массы, при нагревании в фарфоровой печи.

Улетучивание серебра происходит интенсивнее в атмосфере кислорода, чем в атмосфере азота.

Летучесть серебра обусловлена образованием летучей окиси, устойчивой только при высокой температуре. Установлено, что при нагреве в известковом тигле в пламени гремучего газа серебра кипит, как ртуть, улетучивается в виде окиси серебра и осаждается в виде бледно-желтого сублимата.

При критической температуре около 575 °C пары серебра осаждаются. Выше этой температуры большая часть паров не осаждается, ниже этой температуры испарения – сохраняется.

Серебро обладает более резко выраженными свойствами металла, чем золото; оно не образует амфотерных гидратов кислородных соединений. Окись и гидрат окиси – малоустойчивые соединения, и непосредственным соединением окись серебра не получается. При нагревании окись легко разлагается.

Устойчивый высший окисел, образующий производные соединения, отсутствует, Малоустойчивое, но хорошо известное кислородное соединение – окись серебра Ag,0 легко выделяет кислород при нагревании.

При температуре 300 °C окись серебра существует только под давлением 1,5 МПа, вследствие чего серебро не способно окисляться на воздухе. Однако окись серебра при высокой температуре в расплавленном состоянии обладает способностью поглощать количество кислорода, равное 22 объемам самого серебра. При быстром охлаждении на поверхности серебра образуются наросты и происходит разбрызгивание расплавленного металла.

При непосредственном воздействии кислорода серебро не окисляется ни при высокой температуре, ни в присутствии щелочей, но окисляется озоном.

Известны следующие окислы серебра: Ag4O, Ag2O и AgО. Наиболее устойчив второй окисел серебра, от которого происходят все соли серебра.

При нагревании порошкообразного серебра до 300 °C под давлением кислорода не менее 1,5 МПа также образуется окись серебра.

По внешнему виду окись серебра представляет собой коричневый порошок. После сушки в диапазоне температур 6080 °C она приобретает почти черный цвет.

На воздухе окись серебра притягивает углекислоту. Коллоидный раствор окиси серебра применяется в медицине.

Перекись серебра представляет собой черный налет, образующийся на поверхности металлического серебра при действии озона. Перекись серебра содержит 87 % металлического серебра.

Карбид серебра обладает взрывчатыми свойствами, особенно в сухом состоянии, даже при умеренном растирании в ступке.

Серебро легко растворяется в горячей азотной кислоте. В разбавленной серной кислоте растворение его происходит лишь в присутствии окислителей. Едва заметно серебро растворяется в хлористоводородной кислоте и галоидах. Хорошо растворимо в концентрированной горячей серной кислоте.

Серебро очень устойчиво по отношению к щелочам (в лабораториях сплавление с едкими щелочами производят в серебряных тиглях и чашках).

В цианистом калии серебро растворяется с образованием двойной соли.

Серебро в расплавленном виде смешивается со многими металлами в любых соотношениях; в ограниченных соотношениях – с хромом, марганцем, никелем, молибденом, ванадием, бором и вольфрамом. Не смешивается или смешивается в очень ограниченных соотношениях с железом и кобальтом.

Серебро сплавляется и образует химические соединения с магнием, алюминием, ртутью, цинком, кадмием, оловом, сурьмой; дает сплавы без образования химических соединений с медью, свинцом, висмутом, бериллием, золотом и металлами платиновой группы. Образует непрерывный ряд твердых растворов с золотом и палладием.

Из серебряных сплавов наибольшее значение имеют сплавы, содержащие медь. Наряду с ними находят специфическое применение сплавы, в состав которых входят цинк, кадмий, никель, алюминий, магний и олово.

Что говорит геология об этом металле? В природе серебро образует более 60 минералов, в которых находится в различном состоянии – в основном в сернистых соединениях с высоким содержанием Ад (до 87 %). Однако, несмотря на большое количество минералов серебра в рудах, они встречаются достаточно редко, часто рассеяны среди других минералов. Самородное серебро встречается значительно реже самородного золота, так как легче образует соединения с другими элементами. Самородное серебро представляет собой природный сплав с золотом, медью, железом, висмутом, ртутью, платиной и другими элементами. Встречается в виде неправильных зерен, пластинок, листочков, проволочных и нитевидных выделений. Крупные самородки чрезвычайно редки, их масса может достигать сотен килограммов (существуют фотографии таких самородков),

Итак, наука располагает многочисленными данными о серебре. Но, как и в случае с золотом, физика и химия не все могут определить и объяснить в отношении белого металла.

Второй мистический

Определенная таинственность заключена в самом названии металла.

Еще в эллинистическом Египте, а возможно, и раньше серебро часто называли Луной и обозначали знаком Луны. В алхимический период это название серебра было широко распространено. Наряду с ним и с латинским Argentum существовали и тайные названия, например Sidia (id est Luna), terra fidelis, terra coelestis и т. д. Некоторые алхимики считали серебро конечным продуктом трансмутации неблагородных металлов или промежуточным продуктом при получении искусственного золота. Из-за внешнего вида и цвета металла его называли серебром не только древние египтяне, греки, ассирийцы; близкие названия присутствуют и в некоторых современных языках. Филологи полагают, что романские названия серебра произошли из греческого языка (корень «арг» на санскрите означает пылать, быть светлым), тоже связанного с санскритским arjuna (свет), rajata (белый). Труднее объяснить происхождение английского Silver (древнеангл. Seolfor), немецкого Silber (возможно, по имени страны «Салибе» – «богатая») и схожих с ними названий: готского Silubr, голландского zilver, шведского silfer, датского solf. Полагают, что все эти названия произошли от ассирийского Сарпу (sarpu), точнее, Si-ra-pi-im (белый металл, серебро), означавшего также полумесяц – символ богини Игитар, повелительницы любви и плодородия…

Что касается происхождения славянских названий сидабрас, сиребро (чешек, стрибро) и древнеславянского (древнерусского) сребро (съребро, съребро, серебро), то большинство филологов связывают их с германским Silber, т. е. с ассирийским Сарпу. Возможно, однако, и другое сопоставление со словом «серп» (по-древнеславянски «сьрп»), которым издавна называли не только орудие труда, но и молодую луну. Так, в Новгородской первой летописи имеется выражение «солнце погибе и явися серпь на небесе».

Если в Египте священным металлом было золото, то в древних Ассирии и Вавилоне таким металлом считалось серебро. Там знатные красавицы украшали себя главным образом шедеврами из серебра.

Известно, что в византийский период в определенных кругах были распространены одежды из золота, но на самом деле они были изготовлены из тончайших серебряных полосок, которые опускали в расплав золота, а затем оборачивали вокруг шелковых нитей.

Что касается мистической стороны серебра, то, надо полагать, это в значительной степени связано с его конкретными «земными» достоинствами. Бактерицидные, полезные для здоровья свойства этого металла, обнаруженные еще в древние времена, наверняка поражали людей: вода, молоко, вино, уксус очень долго оставались пригодными для употребления, если их хранили в серебряных сосудах; серебро, приложенное к ранам, способствовало их заживлению. Было тут отчего признать его волшебным металлом.

Надо сказать, что мистика серебра особенная, в высокой степени положительная. У него светлый, более или менее спокойный образ, оно ассоциируется с властью, ему приписывается защитная магия. Уже упоминавшиеся перуанские инки высоко ценили серебро (не в материальном смысле), они говорили: золото – это «пот Солнца», а серебро – «слезы Луны». Благодаря своему ясному цвету оно противопоставлялось темным силам. Китайцы верили, что серебряный медальон защитит ребенка от злых духов.

В мировых религиях важнейшие, духовно ценные предметы изготовлялись из серебра или покрывались им. В массивную серебряную оправу заключен святой для мусульман Черный камень в Мекке, к которому прикладываются паломники, веря, что в день Страшного суда он заговорит и назовет перед Аллахом имена всех истинно верующих, прикасавшихся к нему чистыми устами.

В буддизме чтятся пять «драгоценных веществ» – золото, серебро, цинк, железо и медь. Поэтому во многих странах статуи Будды изваяны из серебра.

В православии серебро также один из наиболее почитаемых металлов, используемый при изготовлении церковной утвари, окладов икон. Гробницы святых и великих деятелей тоже иногда делали из серебра. Например, на раку великого князя Александра Невского, которая была изготовлена в честь его пятисотлетия, пошло первых 90 пудов (1474 кг) алтайского серебра.

Однако никогда – ни раньше, ни теперь – уважение или даже почитание не спасало изделия из драгоценных металлов от воровских рук, от злых деяний.

Было и такое..

ДЕЛО, КОТОРЫМ ГОРДИТСЯ ФБР

События развивались в несколько этапов.

Началом можно считать 1987 г., когда на севере Перу проводились археологические раскопки в районе, где еще до нашей эры зародилась древняя цивилизация американских индейцев моче. В гробницу, полную древних украшений и оружия, проникли воры и унесли значительную часть богатств, в том числе редкий боевой доспех знатных моче – щиток для защиты спины в бою. Известно было, что такая защитная пластина весила 2,5 фунта к была сделана из золота, серебра и меди.

Грабители выдержали очень большую паузу. Лишь через 10 (!) лет два известных полиции контрабандиста стали искать в Нью-Йорке покупателя редчайшего доспеха. Им довольно быстро удалось найти такого человека, вернее, посредников – специалистов по предметам искусства, которые согласились помочь ворам сбыть добычу.

Похитители показали фотографию товара, назвали заоблачную цену – 1,6 млн. долл. и велели ждать.

И лишь после паузы в несколько недель преступники снова появились на горизонте. Покупатели, которые умели не пугаться диких договорных цен, ужели еще и ждать.

Незаконные владельцы ценного предмета назначили встречу и на сей раз были точны. Но прибыли они в расширенном составе: третьим действующим лицом стал человек, представившийся генеральным консулом Панамы. Как оказалось, тут обмана не было, и консул был подключен не случайно.

Но удача отвернулась от преступной троицы. В самый ответственный момент, когда из багажника лимузина появился на свет раритет, из-за спин покупателей как из-под земли вырост какие-то люди. Если кто-то еще не догадался, объясним: все токупатели» и их «помощники» были агентами ФБР, или, как бы сказали у нас, «искусствоведами в штатском». В течение всех этих: лет они держали под контролем многие антикварные магазины и терпеливо ждали разорителей могил.

В тот день консулу удалось отвертеться. Он настойчиво напоминал о своем дипломатическом иммунитете, утверждал, что не в курсе происходящего. Говорят, при задержании с ним состоялся такой короткий разговор:

– Господа фэбээровцы, я не знал толком ни о характере сделки, ни о виде изделия. А присутствовать при сделке – это не преступление.

– Это еще хуже, господин консул

– Не понял.

– Один ваш знаменитый коллега сказал о подобных дипломатических экзерсисах: это не преступление, а намного хуже – это ошибка. Улавливаете черный юмор?

Как бы там ни было, но консула, в отличие от его подельников, отпустили, а его последовавшие шаги уже были безошибочны: он поспешил в «отпуск» и в Нью-Йорк больше не возвращайся. Хотя там его ждут, так как федеральный суд все же вынес ему обвинительный приговор и наказание за «ошибку» еще может его настичь.

Знаменитый же драгоценный доспех был возвращен благодарному правительству Перу.

Надо сказать, что серебро очень важный для Перу металл и по его добыче страна занимает высокое место в мире. Причем она удерживает его в течение многих столетий. Но начало добычи этого металла связано с другими странами.

История добычи серебра

Первым значительным источником извлеченного серебра (в отличие от найденного в виде самородков) считается территория Анатолии (современная Турция). То, что там добывалось, поступало в основном в пользование западных культур, развивавшихся на Ближнем Востоке, Крите и в Греции.

Во владениях египтян серебряных руд найти не удалось. Но ими оказались богаты Малая Азия и Пиренейский полуостров. Поэтому, начиная с III тысячелетия до н. э., в рабовладельческих государствах Средиземного моря – у хеттов, греков, финикийцев – добыча серебра и торговля им получают развитие. А египтянам приходилось отдавать за него свое золото.

Более или менее значительные данные о добыче серебра относятся к периоду после III тысячелетия до н, э. В частности, известно, что халдеи в 2500 г. извлекали металл из свинцово-серебряных руд.

Потребность в серебре стимулировала поиски месторождений в других районах; так, вскоре была начата добыча в районе нынешней Армении.

После разрушения Минойской (Критской) цивилизации в 1600 г, до н. э. и заката Микенской около 1200 г. до н, э, центр производства металла сместился в Грецию. Там в Лаврионе, недалеко от Афин, и началось производство металла для греческой цивилизации. Известно, что эти шахты были весьма богаты: их добыча с 600 до 300 г. до н. э. составляла около 1 млн тройских унций в год. И в течение почти тысячи лет они оставались самым крупным источником серебра в мире.

Значительными оказались и разработки серебра римлянами. Завладев его лучшими месторождениями, которые ранее принадлежали грекам и карфагенянам, они не только отработали уже известные на фантастическую по тем временам глубину (до 1500 м), но и открыли много новых.

О масштабах работ свидетельствуют сохранившиеся в районе Лавриона остатки 2000 шахт и горизонтальные горные выработки общей протяженностью более 150 км. Месторождения в районе Картахены отличались таким богатством, что по словам Диодора Сицилийского, во время сильных лесных пожаров серебро текло по руслам ручьев, как вода.

Этот район на века обеспечил римлянам мировое первенство по серебру. Их монеты – динарии и антонианы – получили повсеместное распространение.

После VIII в. до н. э. торговля серебром охватила другие территории Малой Азии и Северной Африки. В тот же период и позднее развивалась добыча в Испании и других районах Европы.

Шахты Испании в течение ряда столетий служили важным поставщиком серебра; правда, после завоевания страны маврами в VIII в. н, э. их разработка была временно остановлена. Этот факт вынудил Европу искать новые источники металла в других странах, главным образом в центральной части континента. Между 750 и 1200 гг. были открыты крупные месторождения, заработали шахты в Центральной и Восточной Европе.

Но все-таки в I тысячелетии н. э. Испания доминировала по производству серебра, а в Греции и Малой Азии наблюдался спад. Ощутимый рост производства произошел с 1000 по 1500 г.: выросло число новых месторождений, постепенно улучшались методы добычи и производства металла.

Открытие Америки в конце XV в. стало в истории серебра важнейшей вехой. Начало эксплуатации месторождений Нового Света в пользу Испании положила добыча металла в Боливии. Первое крупное производство серебра в Америке было организовано именно в этой стране, затем в Мексике. Перу. Испанские записи показывают, что с 1500 по 1800 г. только в Мексике было произведено около 1,5 млрд тройских унций металла, причем основная масса приходится на период в 100 лет – с 1700 по 1800 г. В Перу (с 1600 по 1800 г.) добывалось в среднем 3 млн унций ежегодно.