Завещание оборотня Петровский Александр

– Проваливай! – прошипел телохранитель, который был за рулём. – Мы сами с ним разберёмся. А вот если он начнёт стрельбу, я ничего не гарантирую!

Джерри быстро перелез на водительское сиденье и нажал на газ. Предполагаемый киллер и телохранители тут же остались далеко позади. Подъехав к дворцу спорта, он резко затормозил и очень быстро выскочил из машины, памятуя об опасности покушения в конечной точке маршрута. Но все его усилия остались неоценёнными – здесь никто и не собирался на него нападать.

– Какая же я, к чертям, ясновидица, если не могу вычислить время начала трансляции? – ругала себя Леони, глядя на экран телевизора, любезно предоставленного конторой.

Её недовольство было вызвано тем, что объявленное время начала поединка минуло уже десять минут назад, а по телевизору всё ещё показывали спортивных экспертов, излагающих свои прогнозы результата, и их выступления обильно перемежались рекламой. Впрочем, с экспертами Леони была полностью согласна – победить должен Невадский Лев.

Видеть Джерри она не могла, а вот не думать о нём у неё не получалось. Целый день она отвлекалась от тоски по мужу, занимаясь детьми, но вот дети спят, Леони удобно улеглась, задрав на спинку кровати отёкшие ноги, включила телевизор и приготовилась смотреть поединок Джерри, а его всё не начинают! Это будет первый его поединок, который она посмотрит по телевизору, а не из-за канатов ринга рядом с тренером.

Впервые она увидела Джерри одиннадцать лет назад, когда ей было десять, а ему тринадцать. Чисто случайно она оказалась в тренировочном боксёрском зале, и её внимание привлёк парень, проводивший спарринг с гораздо более крупным боксёром, который вдобавок явно был старше и опытнее. Парнишка азартно атаковал своего противника, который явно был посильнее, но вихрь его атак внезапно прервался, и он рухнул на ринг. Удара, который отправил мальчишку на пол, Леони даже не заметила. Тренер, выполняющий функции судьи, начал считать секунды, на счёт «восемь» парень поднялся и показал, что готов продолжать бой. Но тренер принял другое решение.

– Джерри, с тебя достаточно. Пять минут отдохни и продолжай тренировку.

Его зовут Джерри, запомнила девочка. Откуда-то из подсознания выплыл прогноз: с вероятностью семьдесят восемь процентов он будет моим мужем. Тогда она спросила себя, хочет ли она этого. И девчоночье тело дало ей однозначный положительный ответ, выраженный в горячем, хотя пока ещё не очень внятном желании.

Беззастенчиво пользуясь знакомствами отца и брата, занимающих достаточно высокие должности в конторе, Леони выяснила о своём избраннике всё, что только можно. Это было тем проще, что Джерри был отлично известен полиции как неизменный участник разнообразных потасовок. То, что она узнала, только укрепило её желание связать с ним свою судьбу.

Единственное, что ей в нём не нравилось, была его мать, законченная алкоголичка, готовая отдаться любому желающему за глоток спиртного. Леони испытывала к ней сильную личную неприязнь, но главным было другое. Эта женщина напрочь исключала для несовершеннолетней Леони любую возможность брака с Джерри, поскольку её отец никогда бы не согласился заполучить такую родственницу. Но Леони из-за этого не огорчалась. Она росла в семье, где убийство было не просто нормой, а почётной профессией, и никаких моральных тормозов в этом вопросе девочка не имела. Леони обладала мощной боевой магической силой – термокинезом, и уже в десять лет имела опыт убийства, так что проблему матери Джерри она считала легко решаемой. Но делать это нужно было в надлежащее время. Если женщина умрёт сейчас, тринадцатилетнего Джерри отправят в приют, а это для Леони было крайне нежелательно. Вот в шестнадцать лет уже не отправят. Нужно три года подождать.

Каждый день она раздевалась и внимательно рассматривала в зеркале отражение свого обнажённого тела. К её неудовольствию, тело было совершенно детским. Внутренний голос ей беспристрастно подсказывал: это тело соблазнит Джерри с вероятностью восемь процентов… десять… одиннадцать… Тело постепенно приобретало девичьи черты, проценты росли, но очень уж медленно.

Когда Джерри исполнилось шестнадцать, Леони собралась действовать. Уже приготовившись вскипятить женщине кровь, Леони на всякий случай оценила вероятность негативных побочных последствий этого убийства. И упёрлась в цифру «двадцать семь». Именно такая вероятность, по её прогнозу, была у события, что Джерри сопоставит убийство матери термокинезом с наличием этой магической силы у своей невесты. Рисковать она не любила, потому решила подыскать иное орудие убийства.

Примерно за год до того Леони, постоянно сующая нос во все дыры, случайно обнаружила, что фирма, производившая ремонт дома тёти Хильды, возможно, завышает расценки. Она поделилась с тётей своим предположением, и та благодаря ей сэкономила пару десятков тысяч. Сейчас Леони напомнила о том случае, и Хильда выдала ей тысячу наличными. Сразу после этого мать Джерри стала получать анонимные письма. Они не содержали не только подписи отправителя, но и текста, зато содержали деньги. Разумеется, падающие с неба деньги женщина успешно пропивала, не только сама, но и с друзьями. Очередная дружеская попойка, как и спрогнозировала Леони, завершилась не менее дружеской поножовщиной. Где несчастная женщина брала деньги на свои пьяные оргии, никто выяснять, естественно, не стал.

Мистика какая-то, подумала ведьма. Деньгами Хильды убита мать, теперь её же деньги угрожают сыну. Наверно, что-то мы в этом мире понимаем не до конца, какие-то крупицы истины достались не нам, а мистикам…

Поток воспоминаний был прерван началом трансляции. Театральную часть Леони смотрела вполглаза. Выход боксёров на ринг под музыку, вынос чемпионского пояса, традиционно растянутые до степени крайнего идиотизма выкрики модератора поединка и прочая мишура её совершенно не интересовали. А вот мелькнувшие на экране среди зрителей лица Марка и Линды заинтересовали изрядно. Марк на расстоянии безопасен, а вот Линде с трибуны не составит ни малейшего труда застрелить боксёра. Хотя вряд ли она станет стрелять во время боя. Там и генерал где-то поблизости… Леони понадеялась, что генерал искренне на её стороне… Восемьдесят три против семнадцати, что не выстрелит, подсказал внутренний голос.

Невадский Лев совсем не был похож на льва. На крупных планах он был похож на макаку, а в полный рост – на гориллу. Наверно, я предубеждена против негров, подумала Леони. Может, для негритянок он эталон красоты.

Гонг возвестил о начале поединка. Неистовый Джерри очертя голову бросился в атаку и тут же был отброшен сильнейшим ударом чемпиона. После этого Джерри уже не только не атаковал, но и трусливо избегал боя. Зрители презрительно свистели. Любимец британской публики стремительно терял у неё авторитет. Первый раунд однозначно был выигран чемпионом.

– Первый раунд боксёры отвели под разведку, – поделился своим мнением комментатор. – Но должен отметить, что Неистовый Джерри в этом бою не похож на себя. Неужели его так потряс единственный акцентированный удар чемпиона?

Второй раунд был продолжением первого. Джерри всё так же бегал от противника по всему рингу, чемпион, чтобы не разочаровывать публику, в начальных раундах всерьёз не боксировал, а эта публика хором выкрикивала в адрес Джерри оскорбительные речёвки, самые невинные из которых ставили под сомнение его сексуальную ориентацию.

– Вот теперь мы видим настоящую цену этого бойца, которого многие считали перспективным, – присоединился к мнению публики и комментатор, правда, в более корректной форме. – Такого позорного боя никто из англичан, родоначальников бокса, ещё никогда не показывал. Если в Джерри осталась хоть капля порядочности, он просто обязан вернуть гонорар за этот бой, потому что боя как такового нет. Бывший Неистовый Джерри ведёт себя как кролик в пасти льва! Оказывает чемпиону точно такое же сопротивление!

Начало третьего раунда никого ничем не удивило. Зрители наблюдали привычную картину: Невадский Лев, улыбаясь, вразвалочку ходит по рингу и наносит несерьёзные удары, Джерри панически от него убегает. Комментатор продолжал поливать грязью британского боксёра, публика всё так же свистела и выкрикивала оскорбления.

Широко улыбаясь, от чего сходство с обезьяной стало вообще абсолютным, Невадский Лев в очередной раз загнал Джерри в угол и вяло двинул вперёд левую руку. Добивать парализованного ужасом противника, по его мнению, было ещё рано.

Вот сейчас, поняла Леони. И, подтверждая её предположение, Джерри, уклонившись от удара, не бросился стремглав в другой угол, а нанёс хлёсткий встречный удар правой, который мгновенно стёр улыбку с лица чемпиона. Потрясённый, Невадский Лев сделал шаг назад и прикрыл голову руками, но Джерри не собирался останавливаться на достигнутом. Серия страшных ударов в корпус, по рёбрам и печени, вынудила чемпиона опустить локти, и в появившуюся щель Джерри нанёс сильнейший прямой удар. Чемпион оказался в грогги[1], он уже не очень соображал, что происходит. Джерри тщательно прицелился и сильнейшим апперкотом отправил противника на помост ринга. Публика взвыла от восторга, соотечественник, ещё несколько секунд назад бывший для неё живым воплощением национального позора, вновь стал её кумиром. Судья начал считать секунды.

– Какую блестящую тактику избрал тренерский штаб Неистового Джерри! – захлёбывался комментатор. – Усыпив бдительность чемпиона, Джерри великолепно переломил ход поединка! Да, традиции английского бокса – это вам не шутка!

При счёте «шесть» Невадский Лев встал на ноги, при счёте «восемь» принял боксёрскую стойку. Одновременно с командой рефери «бокс!» Джерри выдал серию из трёх ударов в голову, из которых только один чемпиону удалось сблокировать. Негр начал падать, и одновременно с командой «стоп!» Джерри нанёс падающему противнику удар вдогонку. Благородство в драке было ему абсолютно чуждо.

На этот раз Невадский Лев встал только на счёт «восемь». Джерри продолжил свои сумасшедшие атаки, негр даже не пытался контратаковать, теперь он бегал от противника по всему рингу или пытался ввязаться в клинч. Публика скандировала «Добей обезьяну!». Политкорректность была зрителям не свойственна. Джерри бил изо всей силы, но чемпион был достаточно опытным бойцом, и значительная часть ударов гасилась его защитой. Наконец Джерри удалось ударом левой в перчатки нарушить защиту противника, а его правый апперкот аж подбросил Невадского Льва в воздух, прежде чем тот в очередной раз рухнул на помост.

– За всю свою предыдущую профессиональную карьеру Невадский Лев ни разу не падал! – делился восторгом комментатор. – А теперь он упал уже в третий раз и вряд ли встанет! Блестящий бой выдал сегодня наш Неистовый Джерри, он подарил нам настоящее чудо, и все мы им гордимся!

Чемпион лежал на помосте без движения, но этот нокдаун не стал нокаутом. При счёте «восемь» прозвучал гонг, означающий конец третьего раунда.

Он мог встать, поняла Леони. Но зачем ему вставать сейчас? Он ждал гонга, а теперь у него есть дополнительно целая минута на то, чтобы прийти в себя.

Весь четвёртый раунд прошёл в бешеных атаках Джерри. Ему даже удалось ещё раз отправить чемпиона в нокдаун, но тот встал на счёт «пять» и продолжил поединок. В таком же ключе Джерри начал и пятый, но тут внезапно перешёл к активным действиям чемпион, и об атаках Джерри больше и не помышлял. На исходе второй минуты Джерри оказался зажатым в углу, ему удалось отразить четыре удара противника, но пятый его потряс, а шестой отправил на пол. На счёт «восемь» Джерри поднялся и принял стойку, рефери скомандовал «бокс!», но кто-то из секундантов Джерри, а может быть, и сам тренер, выбросил на ринг полотенце. Тут же последовала команда «стоп», а Джерри только через минуту понял, что бой остановлен.

Спустя несколько минут судья поднял вверх чёрную руку сохранившего титул чемпиона, а модератор в своей идиотской манере провозгласил:

– В пятом раунде победу техническим нокаутом одержал чемпион мира Невадскииииииииий Лев!

Чуда, о котором говорил телекомментатор, не произошло. Что совсем неудивительно, ведь чудес в жизни почти не бывает.

Дальше были флеш-интервью боксёров, Невадский Лев сказал, что это был самый трудный бой в его карьере, а Джерри – что он проиграл великому боксёру. Леони это было неинтересно. Она просто смотрела на любимого, понимая, что в следующий раз увидит его нескоро, если увидит вообще. Когда вновь пошла реклама, Леони выключила телевизор и погасила свет.

Чудо ему подавай, вспомнила она слова комментатора. Чтобы произошло чудо, его нужно очень тщательно готовить, и то никакой гарантии нет.

Долго нужно готовить чудо, очень долго. Несколько лет она внимательно следила за Джерри, а он об этом и не догадывался. Как она ревновала его к девушкам, с которыми он проводил время! Леони готова была убить любую из них, как только появятся признаки, что Джерри увлёкся ею всерьёз, но этого ни разу не понадобилось. Ошибиться тут Леони не могла, ведь она читала его мысли. Когда ей исполнилось шестнадцать, её взгляд на отражение в зеркале собственного обнажённого тела начал подсказывать вероятность успешного соблазнения, близкую к восьмидесяти процентам. Пора было переходить к активным действиям.

Отец дома почти не бывал. Романтическим планам Леони могли помешать только брат с женой. Пришлось подождать, пока они отправятся в отпуск, на Лазурный Берег. Затем Джерри несколько дней подряд возвращался с тренировки не один. Леони злилась на судьбу, но поделать ничего не могла. Апофеоз ироничного издевательства судьбы над ведьмой наступил, когда Джерри возвращался один, но на всём пути не оказалось ни одного хулигана. Ведьма грязно ругалась и проклинала судьбу, но это, естественно, ничего не изменило.

Наконец, и Джерри шёл домой один, и трое кандидатов в хулиганы находились неподалёку. Леони выждала необходимое время и демонстративно прошла мимо них. К её неудовольствию, ребята не обратили на неё ни малейшего внимания. Время поджимало, Леони злилась. Она продефилировала обратно с тем же эффектом, затем ещё раз, и только на третий раз один из парней на неё, наконец, среагировал.

– Что, девка, неприятностей ищешь? – поинтересовался он.

– Девкой была твоя мать, – с неимоверным облегчением ответила Леони. – Лет примерно так до трёх. Пока на панель не вышла. Вместе с родительницами твоих приятелей. И чего от меня хотят шлюхины дети?

После этого всё пошло, как было запланировано. Её схватили за руки, нагнули, один из парней принялся стаскивать с девушки трусики.

– Сейчас увидишь, кто тут шлюха! – пообещал тот, который пристраивался сзади.

Леони ему не ответила. Её тряс истерический смех. Она легко могла почти мгновенно прикончить всех троих, а ей нужно звать на помощь. Причём вот прямо сейчас нужно. Джерри уже был рядом. Сквозь смех ей удалось из себя выдавить нечто похожее на призыв о помощи:

– Помогите! Спасите! – хорошо, что смех и плач на слух очень трудно различить.

Кричала она осторожно, ей очень не хотелось, чтобы её услышал и спасал кто-то посторонний. А тут ещё Джерри то ли её не слышал, то ли не желал вмешиваться. Если хулиган получит шанс с ней совокупиться, придётся его срочно убивать, не для него приготовлена честь лишить Леони девственности. И тогда её план полетит ко всем чертям…

Но Джерри не подвёл, вмешался вовремя и разбросал троих хулиганов с лёгкостью необыкновенной. Только Леони вздохнула с облегчением, как её план снова дал трещину. Появился ещё один парень, дружок троих пострадавших. Да так удачно появился, что чуть не прирезал её любимого. Выбора у неё не было, пришлось использовать термокинез и отправить парня к праотцам. А это было неправильно, о том, что она ведьма, Джерри должен был узнать гораздо позже. На этом неприятные неожиданности не закончились. Всё те же черти принесли на место событий полицейский патруль, без которого Леони прекрасно бы обошлась, и они попали в участок.

По большому счёту, полицейским было глубоко наплевать на четырёх пострадавших. Все четверо были им прекрасно известны, и с огромной степенью вероятности их будущее заключало всего два варианта: или их кто-нибудь зарежет, и они попадут в могилу, или они кого-нибудь, и тогда попадут в тюрьму. Но полицейские очень не любили, когда им врут, а тут всё выглядело именно так. На самом деле их интересовал всего один вопрос: почему владеющая термокинезом Леони не применила его против насильников сразу же? А Леони растерялась. Чтобы придумать хоть немного правдоподобный ответ, ей нужно было сосредоточиться, а в участке это не удавалось. Ведь врать было нельзя, допрашивал её телепат. Полицейские злились, и, срывая злость, били Джерри. Леони было его жалко, но перебить всех полицейских показалось плохой идеей.

Наконец усталые полицейские разрешили ей позвонить, и Марк прямо с Лазурного Берега решил её проблемы с полицией. Не все. Кое-что пришлось решать самой. Полицейские предложили отвезти её домой на патрульной машине, а ей это было крайне нежелательно…

Когда они с Джерри вышли на улицу, вероятность удачного исполнения её плана, по её расчётам, составляла всего тридцать восемь процентов. Полночи прошло, Джерри избит полицейскими… Но не это было главным. Джерри видел, как Леони убивает магией, и теперь её боялся! Какая уж тут романтика?

Вовсю беззастенчиво используя телепатию, она убедила Джерри, что боевая магическая сила ничем не отличается от обыкновенного оружия. Он ведь не боится вооружённых людей, например солдат? Вот и её ему совершенно незачем бояться.

После этого его было совсем несложно убедить, что она слабая беззащитная девушка. Ведь если слабая беззащитная девушка возьмёт пистолет, она же не перестанет быть слабой и беззащитной? И с магической силой дело обстоит точно так же.

В результате Джерри согласился проводить слабую беззащитную девушку домой, а затем и побыть с ней в пустом доме, где она якобы смертельно боялась находиться одна.

Затем Леони обработала раны своего защитника и при этом неоднократно «случайно» тёрлась об него грудью. Мысли Джерри, которые она при этом читала, были именно те, которые она и намеревалась вызвать, но парень настолько вжился в роль защитника её девственности, что никак не мог переключиться на роль соблазнителя. Долгое время попытки Леони терпели крах, она уже подумывала о привороте, но здоровые животные инстинкты всё-таки взяли верх, и к полудню они закономерно оказались в одной постели.

Леони боялась, что процесс лишения девственности будет болезненным, она много об этом слышала. Но опасения оказались совершенно беспочвенными. Она испытывала неземное блаженство, начиная с самых первых мгновений и отнюдь не заканчивая последними. Из её головы напрочь вылетели все разумные мысли о том, что она должна телепатически читать желания партнёра и исполнять их. Вместо этого она делала то, что ей нравилось, и волшебным образом это оказывалось именно тем, что надо…

Из приятных воспоминаний в реальность её вернул будущий ребёнок, нанеся изнутри несколько чувствительных ударов. Увидишь ли ты когда-нибудь своего отца, подумала ведьма. Почувствовав, что её глаза наполняются слезами, она решила, что самое время уснуть. Что и сделала, наложив на себя сонное заклятие.

Генерал Смит сидел на трибуне и без интереса наблюдал разогревочные бои. От скуки он начал в свой армейский бинокль рассматривать зрителей. Конечно, виден ему был не весь зрительный зал, но Марка и Линду он увидел.

Вот же я маху дал, подумал генерал. Хотел их убрать от него подальше, а чего добился? Сегодня ночью у них самолёт в Австралию, и вполне логично, что перед рейсом они захотели посмотреть бокс. Тем более выступает их родственник, что может быть естественнее? А ведь Линда – техноведьма, стреляет без промаха, из пистолета уложить с трибуны боксёра для неё совсем не проблема… Впрочем, вряд ли эта пара намерена отправить Неистового Джерри к праотцам. Оперативник-телепат, поговорив с ними, никаких нехороших намерений не обнаружил.

Но если эти наследники здесь, пусть даже и не питают они злокозненных намерений, то ведь могут быть и другие. Всей Британии, если не всему миру, известно, где сегодня вечером будет находиться Джерри. Вот если бы передо мной стояла задача его убрать, подумал генерал, как бы я это сделал? Ну, самое простое, конечно, это задействовать техномага и застрелить парня с трибуны. Та же Линда, агент ноль-ноль-семь, не раз отлично выполняла подобные задания.

А если под рукой техномага нет? Тогда проще всего заминировать автомобиль. Стоянка, конечно, охраняется, но если кому-то очень надо, непременно сумеет туда проникнуть. А потом несчастный Джерри садится за руль, включает зажигание и через пару секунд уже общается с Иисусом.

– Сержант, есть для тебя задание, – обратился генерал к своему водителю, который и привёз его на поединок. – Как только кончится главный бой, сходи на автостоянку, узнай, где стоит машина Джерри, и проверь, не заминировали ли её плохие парни.

– Сэр, я не любитель бокса. Здесь я только потому, что вас привёз. Если хотите, схожу туда прямо сейчас и там подожду этого самого Джерри. Присмотрю, чтобы никто не набезобразничал. Всегда лучше предотвратить, чем потом устранять последствия.

Сержант Джонс, водитель и в какой-то мере телохранитель генерала, подобно Линде, был техномагом, хотя и послабее, чем она. Помимо меткой стрельбы и идеального управления транспортом, техномаги ещё и отличные сапёры. Получив от генерала согласие, сержант направился на стоянку.

Разумеется, поначалу охранник не хотел его пускать, но демонстрация удостоверения грозной конторы сделала его более сговорчивым.

– Ладно, хотите посмотреть, всё ли в порядке, смотрите. Только одному я вам не позволю тут болтаться. Мало ли кто вы такой, удостоверение-то и подделать не шутка! Я буду вас сопровождать. А на воротах меня подменит напарник. Прибавляете вы нам работы, мистер, кем бы вы ни были.

– Идёмте. Так даже лучше. Покажете мне машину Джерри Пауэрса. Одного только не могу понять. Вы уже пожилой человек. Если я не тот, за кого себя выдаю, а, наоборот, плохой парень, как вы сможете мне воспрепятствовать? Я вдвое моложе вас, в отличной физической форме, обучен рукопашному бою и вдобавок вооружён.

– Ты, юноша, тут силой не хвастайся! Я не кто-то там, а официальное лицо! В отличие от тебя! Это я охраняю стоянку, а не ты! А оружие и у меня есть! Вот, смотри. Или дубинка, по-твоему, не оружие?

– Ладно, дед, не кипятись. Незачем нам ссориться. Пошли, проводишь.

– Да тут недалеко идти. Вон его машина стоит.

– А что за хрен там в моторе копается?

– А вот сейчас мы его и спросим, кто он такой и что тут делает!

– Дед, постой в сторонке, я уж сам управлюсь, – сержант Джонс достал пистолет и снял его с предохранителя. – Эй, мистер, кто вы такой и что тут делаете?

Человек, копавшийся в моторе, выпрямился и повернулся к нему.

– Да вот мотор барахлит, решил посмотреть, что там не так.

– Это ваша машина?

– Разумеется. Чего бы я чинил чужую?

– Значит, вы – Джерри Пауэрс?

– В каком-то смысле да, – пистолет из руки сержанта якобы сам собой перепрыгнул в руку псевдо-Джерри. – Руки вверх! И повернись ко мне спиной!

Как только Джонс повернулся, он получил по голове рукояткой пистолета и рухнул на асфальт.

– Твоя очередь, дед. Поворачивайся. Нужно получить своё.

– Ты что это себе позволяешь, мерзавец? – возмутился дед и ударом дубинки выбил пистолет. – Я тут официальное лицо! Нет у тебя таких прав – оружие на меня наводить!

– Ты мне руку сломал! – пожаловался его противник. Его запястье действительно было раздроблено. – Теперь я тебя убью!

Он наклонился поднять пистолет левой рукой и получил удар по голове.

– Убивать меня тем более нельзя! – заявил дед. – Я, между прочим, на работе. А ну, вставай! Вставай, тебе говорю! Ты что, помер? От одного-то удара по голове? Мне на войне немец снаряд в голову засадил, и то ничего, а тебя старый дед дубинкой ударил, и ты готовый! А мне что теперь делать? В инструкции нет такого! Эй, ты, молодой и хорошо подготовленный, правда, уже не вооружённый! Чего на асфальте разлёгся? Вставай давай! – дед сопроводил просьбу лёгкими пинками.

Сержант открыл глаза, застонал и схватился за голову.

– Дед, а где этот… ну, который… ну, ты же понял, о ком я?

– Да помер он! Не знаю, отчего! Вон, видишь, лежит?

– Господи, да ему же полголовы снесли!

– Я не хотел! Испугался, вот и ударил чуть сильнее, чем нужно. А он вот какую штуку в мотор засунул.

– Дед, осторожнее! Это же бомба!

– Я бомб не боюсь! Мне на войне на голову бомба упала, и ничего! Правда, я в каске был.

– Ну ты, дед, даёшь! Молодец! Посторожи тут, ты же официальное лицо, а я сбегаю, генералу доложу. А бомбу сюда давай, от греха…

Джерри автоматически дал ответ на стандартный вопрос обязательного для обоих боксёров флеш-интервью «Что вы скажете о проведенном бое?», после чего направился в свой угол. Журналисты не проявляли к нему ни малейшего интереса, все хотели говорить с победителем.

– За каким чёртом ты бросил на ринг полотенце? – мрачно поинтересовался он у тренера.

– Ты проиграл, это было очевидно, зачем доводить дело до нокаута?

– У меня был шанс выстоять!

– Конечно, примерно как у рыбы выжить на сковородке. Ты даже не сразу понял, что бой уже остановлен. Ты хоть что-то видел в этот момент? На ринг лезет куча народа, а ты кого-то лупишь. Правда, его там не было.

– Кого не было?

– Того, кого ты лупил. Хорошо хоть, не зашиб никого постороннего. Куда тебе было бой продолжать?

– Ладно, чёрт с ним. Есть проблемы поважнее, – признался Джерри, чем изрядно удивил тренера.

– Что может быть важнее боя за чемпионский пояс? – тренер в самом деле не понимал.

– Жизнь, тренер. У меня к тебе просьба. Можешь одолжить мне свою машину?

– Могу, конечно. Только я не понимаю зачем. У тебя же своя есть, и она получше моей.

– Это долгая история.

– Мы куда-то спешим? – тренер снял с него перчатки и начал разматывать бинты.

– Если вкратце, меня хотят убить. Тут замешаны такие деньги, которые ни мне, ни тебе даже не снились. И есть немало людей, которым выгодна моя смерть.

– Ясно. Вот почему миссис Леони не пришла на поединок. Я-то думал, она неважно себя чувствует из-за беременности, а причина-то совсем в другом! Так, всё. Пошли в раздевалку, договорим по пути.

– Так вот, я боюсь, что мою машину заминировали. Поэтому я хочу уехать отсюда на твоей машине. А ты езжай на такси.

– И как я получу свою машину обратно?

– Я её оставлю на стоянке аэропорта.

– Куда-то собрался смыться?

– Да. Ещё сам не решил куда. В аэропорту определюсь.

– А с твоей машиной что?

– Пусть пока постоит здесь. А потом найми техномага, пусть он проверит, нет ли там бомбы. После этого отгони её к себе в гараж, пусть побудет у тебя, пока всё это безобразие не кончится.

– Ладно, сделаю, – они подошли к раздевалке. – Эй, а вы кто такие?

– Это генерал Смит, – представил главного диверсанта королевства Джерри. – Кто второй, не знаю. Что вы хотели, генерал?

– Пусть сначала он выскажется и уйдёт, – все уставились на незнакомца, внешность которого, несмотря на модный костюм, навевала ассоциации с чем-то диким, доисторическим, если не с питекантропом, то с неандертальцем уж точно.

– Меня зовут Виллем ван дер Кодде, – начал тот. – Прежде всего позвольте выразить своё восхищение боем мистера Пауэрса. Не расстраивайтесь, что проиграли. У этого чёрного сейчас никому не выиграть. Мы живём в эпоху доминирования на ринге чёрных. Было бы лучше, если бы разыгрывали отдельно чемпионаты для белых, чёрных и цветных. Но мы должны принимать мир таким, каким его нам дал Бог.

– Чувствуется мировоззрение сторонника апартеида, – предположил Джерри. – Да и акцент явно тамошний.

– Да, я представляю ЮАР. Я боксёрский менеджер. Будете в наших краях, заходите, – он протянул Джерри визитную карточку. – Особенно если возникнут проблемы.

– Какие проблемы вы имеете в виду? – поинтересовался Джерри.

– Любые. Например, связанные с наследством, – с этими словами южноафриканец покинул раздевалку.

– Откуда он знает про наследство? – растерянно поинтересовался Джерри непонятно у кого.

– Знать всё входит в его профессиональные обязанности, – сообщил генерал. – Может, он ещё и боксёрский менеджер, но мне он известен как начальник британского отдела разведки ЮАР.

– Иностранные разведчики спокойно гуляют по Лондону? – изумился тренер. – А вы, генерал, ничего по этому поводу не делаете? Хотя готов спорить на что угодно, что вы имеете прямое отношение к спецслужбам.

– Во-первых, иностранные шпионы – проблема контрразведки, а я служу не там. Во-вторых, нельзя просто так создавать неприятности человеку только потому, что он шпион. Вот если он что-то незаконное сделает, тогда другое дело. У нас же правовое государство, верховенство закона и всё такое прочее. Ну а в-третьих, и это самое главное, юаровская разведка, насколько мне известно, против нас не работает. Я ответил на ваш вопрос?

– Да, генерал, – ответил за тренера Джерри. – Вы тоже хотите выразить восхищение тем, как я провёл поединок?

– Кого интересует, кто как проводил поединок? – удивился генерал. – Главное и единственное, что имеет значение, – это результат. А он явно не в вашу пользу. Но я пришёл не за этим. Есть более важные дела. Например, вот что. Я приставил к вам двоих телохранителей. И я их не вижу. Куда они подевались?

– На нас напали по пути сюда. Они задержали нападавших, а я сбежал по совету одного из них.

– Понятно. Вы остались без охраны, – генерал достал из кармана блокнот и что-то туда записал. – Вот, фиксирую ошибки своих людей в ходе этой операции. Вроде как учения проводим. Вынужден признаться, что пока мои люди выглядят не лучшим образом. Хоть бы ещё эти двое, которые вас охраняли, сами не погибли или не прибили кого-нибудь непричастного. Но это так, лирика. Вернёмся к нашим делам. Вашу машину, мистер Пауэрс, заминировали. Однако мои люди бомбу уже сняли и обезвредили.

– Джерри, да ты настоящий ясновидец! – изумился тренер. – Вы не поверите, генерал, но он мне сказал, что его машину могут заминировать!

– Миссис Пауэрс – ясновидящая. Потому неудивительно, что её муж тоже приобрёл обострённую интуицию, – объяснил генерал.

– По-вашему, ясновидение передаётся половым путём? – поинтересовался Джерри.

– Вот уж не знаю, – признался генерал. – Да мне это и не интересно.

– И то верно. Генерал, а ваши маги смогут узнать, кто подложил мне эту бомбу?

– Чтобы это узнать, не нужно быть магом. Злоумышленник застигнут в момент подсоединения бомбы. К сожалению, и тут мой человек допустил ошибку, в результате которой негодяй убит.

– Неудивительно. Как говорили мои родственники, у вас учат убивать, а не брать в плен. Вот он и сделал то, чему обучен.

– Нет. Ясновидение таки не передаётся половым путём. Мистер Пауэрс, всё было совсем не так. Сержант пытался его арестовать, но был им на время выведен из строя. Злоумышленник убит вмешавшимся в поединок охранником. Личность убитого сейчас устанавливает полиция. И без сомнения, установит. Я же уверен, что это кто-то из ваших конкурентов-наследников или их близких. Вернёмся всё же к практической стороне дела. Мистер Пауэрс, вы сейчас остались без охраны. Это произошло из-за ошибки моих людей. Но это поправимо. Сержант, войдите! – позвал он. – Это тот самый человек, который разрядил бомбу из вашей машины. Позвольте вам его представить – сержант…

– Дайте-ка, я угадаю его фамилию, – предложил Джерри. – Джонс!

– Нечего тут иронизировать! – нахмурился генерал[2]. – Сержант Джонс – техномаг, и он вас отвезёт, куда вам нужно, в лучшем виде.

– Генерал, а кто отвезёт вас? – поинтересовался Джонс.

– Сержант, я что, по-вашему, не умею водить машину? Мне нужна нянька в вашем лице?

– Простите, генерал, я просто спросил.

– Хорошо. Поступаете в полное распоряжение мистера Пауэрса. Надеюсь, мистер Пауэрс не идиот и в аэропорт не поедет.

– Какая тут связь? – удивился Джерри.

– Самая непосредственная. Вы заказали билет на ночной рейс до Австралии. Я это выяснил, не прибегая к возможностям конторы. Значит, и ваши недоброжелатели это тоже знают. Если вы сейчас поедете в аэропорт, вы окажетесь именно там, где они вас ждут.

– Убедительно, – согласился Джерри. – А теперь, если позволите, я приму душ и переоденусь.

Пожелав Джерри удачи, генерал и тренер попрощались и ушли. Приведя себя в порядок, Джерри в сопровождении сержанта Джонса направился на автостоянку.

– Эх, тренер… – огорчился Джерри. – Просил же его оставить свою машину, а он…

– Ваша машина безопасна, – заверил сержант, усаживаясь за руль. – В этих делах можете мне верить.

– Я всем верю, – сообщил ему Джерри, усаживаясь рядом с ним. – Но предпочёл бы ехать на машине, которая никому не известна и которую наверняка никто не станет минировать.

– Да поймите же, мистер Пауэрс, я – техномаг. Я когда веду машину, то как бы чувствую всё, что с ней связано. Если в машине бомба, я не смогу её не заметить. Это трудно объяснить, но…

Джерри отлично понимал, как именно работает техномагия, рассказ Линды на эту тему он знал почти наизусть, но из вежливости сержанта не прерывал. Однако поток красноречия его водителя иссякать не торопился. В отличие от терпения Джерри.

– Почему тут так много полицейских? – поинтересовался он, только чтобы прервать нудную лекцию сержанта о техномагии.

– Так это из-за того типа, который бомбу подложил, – просветил его сержант. – Его здешний охранник прикончил. Знаете, вот посмотреть на этого деда, так не скажешь, что он муху прихлопнуть способен, а вот с бандитом справился. Жаль, я не видел, как он это проделал. Меня тот гад вырубил, ударил пистолетом по голове. До сих пор голова разламывается. Но вы не думайте, это мне не помешает…

Договорить сержант не успел. Выезжая со стоянки, он снизил скорость, и в этот момент прямо перед машиной фары осветили довольно зловещую фигуру, закутанную в чёрный плащ. Стоял этот человек там или шагнул с тротуара, осталось неизвестным. Ночь была безлунная, а боксёрские поединки традиционно заканчиваются очень поздно. Сам выезд со стоянки был ярко освещён, но за пределами этого круга света тьма стояла кромешная.

Разумеется, сержант успел затормозить. Реакцией он обделён не был, а автомобиль всегда подчиняется техномагу идеально. Как только машина остановилась, выяснилось, что фигура не зря казалась зловещей. Из-под чёрного плаща появилась рука с крупнокалиберным пистолетом. Какой бы быстрой реакцией сержант ни обладал, он никак не успевал воспользоваться своим оружием. Крикнув Джерри «пригнись!», он и сам спрятался за приборной доской, а пули «чёрного» дырявили ветровое стекло со стороны водительского места. Следует отметить, что призыв сержанта пригнуться запоздал, поскольку Джерри, обладая, как и все сильные боксёры, мгновенной реакцией, распластался на полу ещё до совета своего водителя.

Автомобиль, повинуясь воле техномага, прыгнул вперёд, и чёрная фигура от удара то ли бампером, то ли капотом отлетела на довольно большое расстояние. Практически мгновенно возле нападавшего оказались полицейские. Их коллеги окружили остановившийся автомобиль Джерри.

– Да что же это творится? – громко возмутился полицейский инспектор. – Это что, Чикаго тридцатых? Мы выехали на одно убийство, и тут же, у нас на глазах, второе!

– Не расстраивайтесь так, – попытался его успокоить уже пришедший в себя сержант. – Разве плохо, когда преступления совершаются у вас на глазах? Их же в таком случае гораздо легче расследовать.

– И то верно. Ну, давайте расследовать. Кто вы такие? Документы у вас есть?

– Вот моё служебное удостоверение, – предъявил сержант. – А ему документы и не нужно предъявлять. Его личность любой подтвердит. Это Джеральд Пауэрс, боксёр, он сегодня здесь бился за чемпионский пояс. Правда, проиграл.

– Вы Неистовый Джерри? – обратился полицейский к взбирающемуся с пола на сиденье боксёру. – Да, это точно вы! А сержант Джонс – ваш телохранитель?

– Да, вы понимаете, чемпионский бой, вокруг него всегда накручено много всякой грязи. Тотализатор на таких боях лопается от наплыва денег, и до боя полно желающих повлиять на боксёров, а после боя – отомстить за неправильный исход. В смысле, не тот, на который человек ставил, – рассказывать полиции про наследство Хильды Джерри не считал нужным.

– Я вас понял, мистер Пауэрс. Значит, вы опасались чего-то подобного?

– Как видите, не зря опасался.

– Инспектор, он мёртв, – доложил подошедший полицейский. – Документов нет, в кармане билет тотализатора, ставка на победу Неистового Джерри.

– Ну, вот и мотив понятен, – обрадовался инспектор. – Значит, хотя и стрелял он в вас, сержант, убить он хотел мистера Пауэрса. Сейчас поедем в участок, оформим ваши показания и…

– Инспектор, а можно не сейчас? – попросил Джерри. – Я неимоверно устал, этот чёртов Невадский Лев меня изрядно побил. Я бы хотел отдохнуть хоть немного. Мне сейчас не по силам вся эта рутина. Пожалуйста!

Инспектор задумался. Картина ясна, всё происходило на его глазах. Несомненно, виновен погибший. Ни водителю, сержанту Джонсу, ни тем более пассажиру невозможно предъявить абсолютно никаких претензий. Нужно опознать труп, но это можно сделать и завтра. Его смена давно закончилась, а если допрашивать Джонса и Пауэрса, это затянется до утра. Ладно, все устали, всем пора домой.

– Можете ехать, – разрешил инспектор. – Но оставайтесь в пределах досягаемости полиции. Ваши показания должны быть в деле.

– Спасибо, инспектор, – поблагодарил Джерри, и сержант повёл машину прочь от рокового места. – Сержант, мы едем в аэропорт.

– Генерал сказал, чтобы вы туда не ездили. Это опасно.

– Я не служу в конторе и не подчиняюсь генералу.

– И полицейский говорил, чтобы вы оставались в пределах досягаемости.

– Как много желающих указывать мне, что делать и чего не делать! Генерал сказал, что вы поступаете в моё полное распоряжение. Сержант, вы выполните приказ?

Виллем ван дер Кодде, начальник британского отдела разведки ЮАР, отлично понимал, что выполняемое им задание совершенно бессмысленно. Прибытие в Южную Африку одной британской знаменитости никоим образом не поспособствует прекращению международной изоляции страны. Даже десяток знаменитостей ничего тут не изменят. Деньги, потраченные на эту операцию, вполне можно было употребить внутри страны с гораздо большей пользой.

Однако решение принято на высшем уровне, и ему оставалось только его исполнить, что было проделано с блеском. Одна знаменитость в гости едет, а на две и больше за выделенные на операцию деньги никто всерьёз и не рассчитывал. Боксёр, конечно, был бы лучше, но учёный с мировым именем – тоже неплохо. Для начала прочитает серию лекций, а потом некоторое время поработает в одном из университетов. Ближайшим же рейсом они полетят в Йоханнесбург.

– Вы опоздали, – обрадовала его сотрудница «Саут Эфрикен Эйрвэйз», сопроводив свои слова дежурной улыбкой. – Регистрация на рейс окончена.

– Продлите, – порекомендовал ей Виллем, предъявив служебное удостоверение.

Девушка была британской подданной, но прекрасно понимала, что чиновник ранга этого шпиона легко устроит ей увольнение. Авиакомпания, на которую она работала, принадлежала правительству ЮАР со всеми вытекающими последствиями.

– Знали бы вы, кто ещё опоздал на регистрацию, – загадочно проговорила девушка, оформляя билеты.

– И кто же? – поинтересовался Виллем, которому это было совершенно неинтересно, но делать всё равно было нечего, почему бы и не поддержать разговор?

– Боксёр один. Неистовый Джерри. У него сегодня бой был, и он сразу после боя, выходит, сюда поехал. Но тоже опоздал.

– Регистрация же закончилась всего несколько минут назад!

– Ну да. Он прямо перед вами тут был. А сейчас пошёл к бразильцам, вон туда. Интересно, куда ему на самом деле надо?

Потерял хватку, подумал Виллем. Как я мог его не заметить? А вот не заметил.

Он подошёл к Джерри, которому сотрудница авиакомпании «Вариг» объясняла тонкости получения бразильской визы, без которой в Бразилию якобы никак не попасть.

– Мистер Пауэрс, ещё раз здравствуйте! Вы куда-то хотите лететь? – поинтересовался южноафриканец.

– Да, мистер ван дер Код.

– Вряд ли вам удастся правильно выговорить мою фамилию, потому называйте меня Виллем, или Билл, как вам больше нравится.

– Хорошо, Билл.

– Так куда вы летите?

– В Бразилию. Только виза вот, говорят, нужна.

– А почему тогда не в ЮАР? К нам виза для британцев не требуется.

– На ваш рейс регистрация уже закончена.

– Не может быть, мистер Пауэрс!

– Называйте меня Джерри.

– Джерри, я уверен, тут какая-то путаница. Идёмте разберёмся.

– Билл, вы и правда разведчик?

– Если в смысле, работаю ли я в разведке, то да, – они подошли к стойке регистрации. – Вот эта девушка сказала, что регистрация окончена?