Тайная жизнь, или Дневник моей матери Чемберлен Диана
– Мне нужен перерыв.
– Как у тебя успехи, детка? – спросила Лу.
– Прекрасно. Все сразу наладилось, как только я решила оставить своим отцом Мэтта Райли. Все встало на свои места.
На кухне воцарилась тишина, и Иден стало ясно, что ей следовало бы выразить свою мысль несколько иначе.
– Я скоро вернусь. – Забрав свой зонтик, Кайл скрылся за дверью.
Иден снова взялась за яблоко.
– Иден, – сказала Лу, – присядь на минутку. Я хочу, чтобы ты меня выслушала.
Иден положила яблоко на стол.
– Я не хочу больше мириться с этим, – промолвила Лу.
– Мириться с чем? – спросила Иден, хотя и без того догадывалась, каким будет ответ.
– С твоим поведением. Кайл готов смириться с происходящим. Он безропотно отпустит тебя в Калифорнию, позволит тебе снова сбежать из дома. Но я не готова отступить без борьбы. Кайл вытерпит все, поскольку очень боится… Иден, ты помнишь ту ночь, когда я попала в аварию?
– Да. – Иден почувствовала, как внутри у нее все сжалось.
– Говорят, когда человек в шоке, он не в состоянии вспомнить того, что с ним было. Но это неправда. Я помню все до мелочей. Помню, как тот парень решил увезти тебя от нас. Я так испугалась за тебя – ты была такой молоденькой и безрассудной. Еще я подумала, что Кайл просто умрет, если обнаружит, что ты сбежала от нас, даже не попрощавшись. – Подбородок у Лу дрогнул, и Иден быстро отвела взгляд. – Я помню, как врезалась в меня эта машина, – продолжила Лу. – Я чувствую это. Вот уже семнадцать лет, как у меня нет ноги, но иногда я по-прежнему ощущаю боль. Ты пыталась вытащить меня из машины. Ты плакала и кричала. И я помню, как подумала: эта девочка меня любит. Она ни за что не признается в этом, но она меня любит.
Иден встала и подошла к окну. Отсюда хорошо была видна тропинка, ведущая к пещере.
– Я плохо помню, как меня увозили на «Скорой». Помню только, что ты держала меня за руку и умоляла не говорить Кайлу о том, как все произошло на самом деле. А пару дней спустя я помогла тебе придумать эту историю.
– Прости, Лу. Если бы только можно было все изменить… – Иден взглянула на тетю: – Ты же так и не рассказала Кайлу правду?
– Нет. Это единственная ложь, которая существует между нами. Иден, я хочу, чтобы ты кое-что вспомнила. Почему ты не хотела, чтобы Кайл узнал правду? Чего ты боялась?
Иден пожала плечами:
– Просто не хотела проблем.
Лу в ответ только махнула рукой:
– О каких проблемах ты говоришь? Кайл всегда предоставлял тебе достаточно свободы.
Иден постаралась вспомнить тот вечер и тут же поняла, к чему, собственно, клонила Лу.
– Я боялась, что Кайл возненавидит меня, если узнает правду. Я всегда боялась, что он перестанет меня любить.
– Все правильно, – кивнула Лу. – Поэтому и Кайл не решался сказать тебе о том, что он – твой отец. Он боялся, что ты перестанешь любить его. Он был просто счастлив в первую половину лета, когда ты наконец-то повела себя с нами как с родными. Он стал надеяться, что ты сможешь принять правду. А теперь он боится, что потерял тебя навсегда.
– Это не так.
– Сделай так, чтобы он это понял.
Иден села и снова взялась за яблоко.
– Я не знаю, что тут можно сделать…
– Не уезжай в понедельник.
– Мне придется. – Ее глаза наполнились слезами. – Мне нужно уехать подальше от Бена.
– Ты пытаешься сбежать не только от семьи, которая тебя любит, но и от мужчины, в которого ты влюблена. Где тут логика, Иден? – Лу внезапно замолчала и прислушалась. За дверью раздались шаги Кайла. Он распахнул дверь и повернулся, чтобы поставить на ступеньку зонтик.
– Вода в ручье поднимается с невероятной скоростью. Если и дальше все пойдет в том же духе, то через пару часов пещеры затопит. Надо сказать Бену, чтобы он поторапливался. Если он не сможет найти скелет в течение часа, лучше ему вообще забыть об этом.
– Я сама скажу ему, – промолвила Иден.
Кайл нахмурился:
– Тебе нельзя спускаться в пещеру.
– Тебе тоже.
– Ты упадешь там в обморок.
– А ты упадешь и сломаешь себе шею.
– Ладно вам, – вмешалась Лу. – Я пойду.
Кайл рассмеялся и взглянул на Иден:
– Ты уверена?
– Абсолютно.
– Тебе нужно просто добраться до входа в туннель и позвать его. Может, правда, придется пройти чуть дальше. – Кайл взглянул на нее с некоторым сомнением. – Не забывай, что у тебя не будет другого освещения, кроме того, которое ты принесешь с собой.
Иден зашла к себе в комнату, чтобы надеть свитер. Когда она вернулась на кухню, Кайл протянул ей зеленую каску с прикрепленным к ней фонариком.
– Как я выгляжу? – спросила Иден, надев на себя шлем.
– Великолепно. – Он вручил ей обычный фонарь. – Я пойду с тобой. Постараюсь до тебя докричаться, если вода подойдет слишком близко.
Когда они добрались наконец до поля, Иден просто онемела от изумления. Бен припарковал свой грузовик на дороге, ведущей вверх по склону холма, и это оказалось как нельзя кстати, поскольку вода залила уже большую часть поля.
– Не факт, что она поднимется выше, – промолвила Иден.
– Ты не помнишь, как это было в тот раз? Она может подняться гораздо выше.
Лишь когда они приблизились ко входу в пещеру, до Иден вдруг дошло, на что она согласилась. Она заглянула в черную дыру, зиявшую на склоне холма, и в нерешительности выпрямилась.
– Совсем необязательно это делать, – заметил Кайл.
– Я пойду. Не бойся, я в порядке.
Она включила фонарь и шагнула внутрь. Почти сразу пол накренился, и сердце у Иден бешено заколотилось. Она и забыла про этот спуск. Да уж, вода должна литься внутрь просто водопадом. Она обернулась, чтобы взглянуть на вход, но стены уже скрыли из вида разлившийся ручей.
Внезапно узкий коридор расширился, и она шагнула в большую пещеру. При виде этого знакомого места Иден слегка ободрилась. Она пошла вперед, разглядывая высокий сводчатый потолок, с которого свисали остроконечные сталактиты. Вдруг нога за что-то зацепилась, и Иден едва не упала. Она посветила вниз. Пишущая машинка. Она лежала набоку, полностью изъеденная ржавчиной. Иден коснулась клавиш, и на пальцах у нее осталась рыжеватая пыль.
Иден вновь обернулась назад, но тьма поглотила последние проблески света, сочившиеся из входа. Внезапно она почувствовала, что не может идти дальше. Сердце у нее колотилось, она жадно глотала воздух. «Кайл рядом, – напомнила она себе. – Он ждет тебя у входа в пещеру. И Бен где-то здесь». В воображении ее вставали картины прошлого: вот ее мать, Кайл и Мэттью Райли сидят на кушетке и стульях. Они читают при свете лампы, как будто это не пещера, а обычная гостиная.
Собравшись с духом, Иден вновь двинулась вперед и очень скоро оказалась у крохотного озерка. Прямо перед ней, у задней стены пещеры, валялась старая мебель. Деревянный каркас кушетки сохранился на удивление хорошо, а вот обивка почти полностью сгнила. Письменный стол ее матери, с покоробившейся крышкой, лежал набоку. Здесь же валялись остатки стула.
Иден знала, что туннель находится где-то справа, и ей не составило труда найти его. Наклонившись, она заглянула в темный коридор и позвала:
– Бен!
Она прислушалась, но ответа не последовало. Что ж, придется подойти поближе.
Наклонив голову, она ступила внутрь и стала пробираться сквозь туннель. Уже через несколько метров потолок стал еще ниже, а коридор начал неумолимо сужаться. Ей приходилось сильно сутулиться, чтобы не стукнуться головой о каменный свод.
– Бен!
Снова тишина. Но теперь уже у нее не было выбора. По крайней мере, где-то впереди находился Бен, а сзади ее поджидала непроницаемая мгла большой пещеры. Иден шаг за шагом двигалась по наклонному полу туннеля. Очень скоро тут стало так тесно, что ей пришлось согнуться чуть ли не вдвое. Она свернула за угол и обнаружила, что путь ей перекрыл большой скальный выступ. Иден замерла, не в силах сдвинуться с места. Она боялась протискиваться в эту узкую щель, но и возвращаться тоже было страшно.
– Бен!
– Иден? – раздался откуда-то издалека голос Бена. – Какого черта ты тут делаешь?
– Меня отправил к тебе Кайл. Но тут так тесно, что я застряла.
– Смелей, – ответил ей Бен, – дальше будет лучше.
Собравшись с силами, она проскользнула мимо уступа и с облегчением перевела дух.
– Иден, ты еще здесь?
– Да.
Еще несколько шагов, и впереди забрезжил свет фонаря. Она свернула за угол и едва не наткнулась на Бена.
– Еще пара метров, – сказал он, отползая назад по туннелю. Иден последовала за ним и скоро оказалась еще в одной пещере с ее бесконечным лабиринтом из сталактитов. Ей хотелось прижаться к Бену, перевести дух в его объятиях, но он лишь легонько коснулся ее руки.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Да, но ручей уже подошел к ямам. Кайл сказал, у тебя осталось меньше часа. После этого забудь про скелет и выбирайся отсюда как можно скорее.
Бен кивнул.
– Похоже, я тут застрял. Только взгляни на это. – Он махнул фонарем, и Иден увидела густой лес каменных колонн. – До сих пор я боялся заходить слишком далеко, чтобы не потерять выход. Но раз ты тут, мы можем оставить один фонарь возле туннеля, а затем разойтись в разные стороны.
Иден кивнула и направилась в глубь каменной чащи. В пещере воцарилась тишина. Иден хотелось заговорить с Беном. Ей необходимо было поговорить с ним.
– Так странно оказаться в этой пещере спустя столько лет, – начала она с самой безопасной темы.
Бен ответил не сразу. Было слышно, как он пробирается в запутанном лабиринте каменных сосулек.
– У нас нет времени на разговоры, – сказал он наконец. – Давай побережем дыхание для работы.
Щеки у Иден запылали. Что ж, пусть себе хранит молчание. Она не против.
Спустя пару минут она вышла на открытое место. Даже не взглянув на пол, она уже знала, что нашла площадку, где покоилась Рози. Посветив фонариком, Иден увидела скелет. Ребенок. Ненамного больше Кэсси. Она окликнула Бена.
– Я возился тут больше часа, а ты сразу же вышла к нему, – покачал он головой.
Бен взял фотоаппарат и сделал несколько снимков. Затем разложил на земле простыню – как можно ближе к скелету. Достав из кармана щетку, он обмел с него пыль. Иден как завороженная следила за его руками – за тем, с какой ловкостью они делали свою работу.
Иден помогла Бену переложить скелет на простыню. Плотно завернув его в ткань, он натянул сверху большой полиэтиленовый мешок. Бен молчал. Иден за это время тоже не проронила ни слова.
Бен первым шагнул в туннель. Скелет он с величайшей осторожностью тянул за собой. Там, где пол был особенно неровным, Иден слегка приподнимала мешок, чтобы он не бился о камни. От постоянного напряжения все мышцы у нее болели, но страха она больше не чувствовала. Присутствие Бена придавало ей мужества.
Как только они выбрались в большую пещеру, Бен взял мешок на руки и понес его, как ребенка. Иден шла впереди, освещая ему путь.
Кайл поджидал их у самого входа в пещеру, укрывшись от дождя под большим зонтом Лу.
– Как удачно, что вы наконец-то выбрались, – промолвил он.
– Бог ты мой! – Бен в изумлении смотрел на то, как мощный поток заливает ямы. – Я бы здорово понервничал там, внутри, если бы знал, как высоко поднялась вода. – Он направился к своему грузовичку. – Кайл, я заберу это домой, а в понедельник отвезу в университет.
– Помочь тебе? – спросила Иден. Ей просто необходимо было поговорить с Беном. «Ты бежишь от мужчины, которого любишь».
– Нет. – Он даже не обернулся. – Я справлюсь.
Она зашагала по дороге к дому, а Бен с Кайлом занялись скелетом. Они аккуратно уложили его на сиденье, но Иден даже не взглянула в ту сторону. Бен ясно дал ей понять, что ему от нее ничего не нужно. Он спешил распрощаться с прошлым и начать новую жизнь. А что она? Ей некого было винить, кроме самой себя. Она усомнилась в нем, она очернила его. Так на что же ей теперь рассчитывать?
Скоро ее нагнал Кайл, и они побрели вдвоем по обочине дороги.
– Хочешь быть с ним? – спросил он Иден.
– Он этого не хочет.
– Упрямый осел, – буркнул Кайл.
До дома они дошли в полном молчании. Но, как только они переступили порог и в нос им ударил запах яблок и корицы, Кайл вновь повернулся к ней.
– Я заберу Кэсси у Мэгги Де-Марко, – сказал он, – а ты поезжай к Бену. – Он вложил ей в руку ключи от машины, а затем открыл шкафчик и достал оттуда потемневшую тетрадь. – Последняя, – заметил он, передавая ее Иден.
47
К тому времени, когда она добралась до домика, дождь совсем затих. Облака разошлись, и над головой проглянуло синее небо.
Не успела она постучать, а Бен уже открыл дверь.
– Можно войти? – робко спросила она, взглянув на его отстраненное лицо.
Он развернулся и прошел на кухню, где налил себе стакан сока.
– Хочешь? – спросил Бен у нее.
Иден покачала головой и огляделась. Черный мешок лежал на столе в центре комнаты, но ее беспокоило что-то еще. Что-то изменилось с момента ее последнего посещения.
– Да тут прохладно, – сказала она. – У тебя появился кондиционер!
– Привез из дома, – пояснил Бен. – Его и еще парочку вещей. Мог бы забрать оттуда все, до того Шэрон чувствует себя виноватой.
– Я тоже.
Бен со вздохом опустил свой стакан.
– Послушай-ка, Иден, тебе, должно быть, кажется, что нам не обойтись без откровенной беседы, но я так не считаю. Я смирился с тем, что между нами все кончено, и хочу теперь думать только о будущем.
Ей не следовало приходить. Иден вдруг показалось, что она находится в незнакомом месте с незнакомым мужчиной.
– Хочешь, чтобы я уехала?
– Я действительно не понимаю, зачем тебе оставаться.
– Ты все еще зол на меня.
– Нет, – пожал он плечами. – Просто намерен держаться от тебя как можно дальше. Во вторник, когда тебя здесь уже не будет, я хочу сказать себе: «Иден уехала. Невелика важность».
Она вздрогнула, и Бен быстро отвел взгляд.
– Прости, – сказал он. – Я и правда еще злюсь. И все же мне не следовало этого говорить.
– Я люблю тебя, Бен.
Он рассмеялся:
– Знаешь что? Я тебе не верю. Ты утверждала, что любишь меня, а затем провела какой-то час с Майклом Кэрри и начала обращаться со мной так, будто я – Джек-потрошитель. Затем я открываю газету и читаю, что ничего не значу для тебя. Получается, наедине я был вполне хорош, но не дай бог показаться со мной на людях! – Он подошел к двери и распахнул ее: – Каково это, Иден, когда тебе не верят?
Иден шагнула к двери, но затем обернулась и взглянула на него:
– Бен, я желаю тебе только добра. – Иден вышла из дома, села в машину и лишь тут дала волю слезам.
Бен вышел из дома вскоре после Иден. Время близилось к девяти, и он успел здорово проголодаться. Сев в машину, он отправился к «Шугар-Хилл». Нет, он правильно сделал, что высказал все Иден. Ей явно не следовало приходить. Было бы лучше, если бы она уехала из Линч-Холлоу, даже не попрощавшись.
Невзирая на субботний вечер, в «Шугар-Хилл» было на удивление мало народа, так что Бен без труда нашел себе столик. В скором времени к нему подошла Рут, и он напрягся, ожидая привычной уже недружелюбной реакции. Но Рут его удивила.
– Можно присесть? – спросила она.
– Пожалуйста.
– Мне просто необходимо перед тобой извиниться, – сказала она, усаживаясь напротив. – За то, что все эти месяцы я думала, будто ты и в самом деле обидел свою девочку. Мы все так думали и обращались с тобой соответственно. И теперь, когда мы узнали правду, нам по-настоящему стыдно.
Бен прищурился:
– Откуда вы узнали, что это был не я?
– Из той статьи в газете.
– Из какой статьи?
– Ты еще не видел ее? Хотя что я говорю. Это воскресная газета, а сегодня еще суббота, но мой сынишка закупает их в городе субботним вечером и привозит мне на выходные.
Бен нахмурился, пытаясь уловить ее мысль.
– Хотите сказать, что в завтрашней газете есть статья обо мне?
– Погоди-ка. – Она встала и принесла газету, которую и раскрыла перед ним на третьей странице. – Тебе как обычно?
– Да, пожалуйста.
Там была та самая фотография, на которой он стоял рядом с Иден. Тут же приводилось несколько цитат из ее нового заявления, в котором она открыто винила себя за то, что усомнилась в нем. «Я слишком испугалась за свою дочь и свою карьеру и постаралась защитить себя единственно доступным мне способом. В результате я заставила страдать человека, которого горячо люблю».
Бен встал и окликнул Рут.
– Мне нужно срочно уйти, – сказал он ей. – Еще не поздно отменить мой заказ?
– Никаких проблем, парень, – ответила она. – Приходи завтра, я работаю, как обычно.
Иден прочла Кэсси сказку, механически перелистывая страницу за страницей. Затем она поцеловала ее на ночь и ушла к себе в спальню. Здесь она переоделась в белую атласную рубашку и забралась в постель. Несмотря на ранний час, она чувствовала себя утомленной до предела – сначала поисками в туннеле, а затем неутешительной беседой с Беном.
Спать ей не хотелось, и она потянулась к сумочке, чтобы достать оттуда дневник. Внезапно перед домом притормозила машина. Иден замерла, прислушиваясь к невнятным голосам на кухне, к шагам на лестнице. Бен.
Он тихонько постучал в дверь:
– Иден?
– Заходи, – сказала она.
Бен вошел и присел рядом с ней на постель.
– Я вел себя сегодня как последний дурак, – сказал он, беря ее за руку.
– Все в порядке, – ответила Иден.
– У Рут был экземпляр завтрашней газеты. Там твое опровержение.
– Понятно.
Она была рада, что Бен прочел ее заявление. Какой бы несчастной ни уезжала она отсюда в понедельник, совесть ее по крайней мере будет чиста.
– Прошлым вечером я смотрел «Сердце зимы». – Бен мечтательно улыбнулся. – Его крутят в Гловертоне. Я останавливался там по пути из Аннаполиса.
– Но ты же видел его уже дважды.
– Это так, – сказал Бен. – Но мне хотелось увидеть тебя, а это был самый безопасный способ. Никакого тебе соблазна. – Он пожал плечами. – Знаешь, Иден, ты здорово вошла в образ. Ты и правда великолепная актриса, но меня все-таки коробит при виде того, как ты целуешь Кэрри или как он лапает тебя. – Бена передернуло. – Словом, я не дождался кульминации и сбежал.
Иден улыбнулась и легонько коснулась его щеки.
– Ты сказала сегодня, что любишь меня… Я тоже очень тебя люблю.
– Тогда скажи, чтобы я не уезжала в понедельник.
– Прошу тебя, не уезжай.
Она приподнялась, чтобы поцеловать его, но боль в плечах и ногах заставила ее поморщиться.
– Это у тебя после туннеля?
Иден кивнула.
– Я мог бы предложить тебе массаж. Боюсь только, стоит мне тебя коснуться, и я уже не остановлюсь.
– Прикоснись ко мне, пожалуйста.
Бен встал и запер дверь, после чего вновь вернулся к кровати.
– Какая красивая, – сказал он, касаясь ночной сорочки Иден. – Почему я не видел ее у тебя раньше?
– Потому что в ней не было необходимости. Мы просто срывали с себя одежду, и все.
Бен выключил свет и помог ей снять сорочку.
– Ложись на живот, – сказал он.
Иден легла, и Бен принялся осторожно растирать ее плечи. Она так давно не ощущала этих бережных прикосновений, что глаза у нее наполнились слезами.
– У тебя все тело напряжено, – заметил Бен, осторожно поглаживая и разминая ее мышцы. Его руки легли ей на спину, и в этот момент он ощутил ее попытку сдержать слезы.
– Прошу тебя, не плачь. – Он приподнял Иден и крепко сжал в объятиях.
– Я так боялась, что больше уже не увижу тебя, – промолвила она. – Мне казалось, стоит вернуться в Калифорнию, и все снова пойдет по накатанной. Я не чувствую там особой боли, но и счастья тоже не ощущаю. Это лето изменило всю мою жизнь. Невозможно описать все, что я тут прочувствовала – от безумной радости до безумного горя. В любом случае это были мои эмоции, а не той женщины, которую я привыкла изображать.
Бен поцеловал ее в плечо.
– Ложись, – кивнул он на кровать.
На этот раз она легла на спину, а он положил руки ей на бедра.
– Покажи, где болит.
Она показала ему те места на ногах, где натруженные мышцы ныли с особой силой, и Бен начал бережно разминать их своими чуткими пальцами. Поначалу боль только усилилась, но постепенно мышцы обмякли, а за ними расслабилось и все тело.
Ей стало ясно, что массаж подошел к концу, когда пальцы Бена переместились на внутреннюю часть бедер. Иден ничуть не возражала против такого поворота событий. Но в этот момент она вдруг вспомнила, что за соседней дверью спит ее дочь, а внизу сидят Лу с Кайлом.
– Мы должны вести себя очень-очень тихо, – доверительно шепнула она Бену.
– Прошу тебя, поедем ко мне, – сказал Бен спустя долгий, восхитительный час, когда в комнате воцарился наконец покой, а сердце Иден перестало бешено колотиться.
– Ладно. Только завтра мне надо будет вернуться пораньше – до того, как проснется Кэсси.
Но Лу и Кайл сказали, чтобы они не тревожились из-за Кэсси.
– Мы возьмем ее к себе в постель, когда она проснется, – заметила Лу. – С ней все будет в порядке.
За эту ночь они с Беном успели обговорить многое из того, что волновало обоих, что должно было лечь в основу их совместного будущего.
Бен рассказал ей о поездке в Аннаполис, о захлестнувшем его потоке эмоций, среди которых выделялись безумный гнев на Сэма и бесконечная любовь к дочери.
– Ты еще любишь Шэрон? – спросила его Иден.
– Нет. Мне уже не вернуть эти чувства, да я и не собираюсь. Но мне ее ужасно жаль – трудно даже представить, что ей пришлось вынести.
– Ты виделся с Сэмом?
– Да. – Лицо Бена окаменело. – Единственный человек в мире, на которого, как мне казалось, я могу безоговорочно положиться. Друзья приходят и уходят. Жена может уйти. Но брат – это навсегда. Я даже не знаю, как мне теперь вести себя с ним. Чего я совершенно не могу вынести, так это мысли о том, что он сделал с Блисс.
– Как она, кстати?
– Знаешь, ты была права, когда сказала, что она слишком худенькая. И этот испуганный взгляд… Но я все равно счастлив, что могу ее видеть. Представляешь, она играет с Барби. – Бен рассмеялся. – Я-то надеялся, что этого никогда не случится. Что я смогу оградить ее от дурного влияния сверстников.
Иден улыбнулась:
– До чего же приятно слышать, как ты смеешься!
– В один прекрасный день Блисс поймет, что произошло, – задумчиво произнес Бен. – Поймет, что перепутала Сэма со мной и из-за этого ее родители развелись, а папа попал в тюрьму. Как мне защитить ее тогда от чувства вины?
– Наверняка ты что-нибудь придумаешь, – ответила Иден. – Что мне всегда нравилось в тебе, так это умение поставить интересы Блисс выше собственных. Ты всегда думал сначала о ней, а потом о себе.
– На моем месте ты повела бы себя точно так же. Да ты, кстати, и повела. И я никогда не держал на тебя зла за то, что ты сделала ради Кэсси.
Они немного помолчали, а затем Иден спросила:
– Что представляет собой Аннаполис?
– Смотря для чего ты туда едешь. Просто заглянуть или обосноваться?
– Обосноваться.
Читать бесплатно другие книги:
