Восьмой ангел. I-II часть Нечаева Наталья
- У землян отличная перспектива стать сверхрасой! — знакомый по прошлым припадкам голос ласково торкнулся в уши. — Именно из вас Творец пытается создать расу будущего. Расу, соединяющую в себе ментальность, эмоциональность, духовность. Расу, выросшую на генетических принципах любви.
Снова началось, — обреченно констатировала Ольга. — Ты смотри, что происходит… Стоит вспомнить о «Туле», тут же начинаются глюки. Без всяких наркотиков. Может, это магистр со мной разговаривает? О седьмой расе — очень похоже…
— Становление расы — это выбор вашего коллективного сознания…
— Еще чего! — возмутилась Ольга. — Лично я ничего не выбирала. Мне и так жилось неплохо, до этого самого времени.
— Мы говорим о разных вещах. То, что ты слышала от магистра, — действительно полная чепуха. Его гибель — подтверждение того, что в новой энергии злодейству и ненависти места нет.
— Может, тогда приведешь пример человека той самой седьмой расы? Ну, чтоб я поняла, о чем речь? — Ольга переместилась на диван и вдруг увидела, что кошка больше не лежит, вальяжно раскинувшись на подушке, а снова сидит в напряженной странной позе и, не мигая, смотрит прямо в глаза. Снова возникло зыбкое тревожное чувство, что она, Ольга, втягивается в кошачьи зрачки — бездонные, бесцветные провалы, ведущие в запредельность, у которой нет ни края, ни конца.
— Пример на поверхности, и он тебе отлично известен. Иисус Христос.
— Что? — Девушка просто не поверила этому сочетанию звуков, совершенно ясно полагая их очередным вывертом больного сознания.
— Ты не ослышалась. В вашей Библии изложена история его рождения. И она совершенно правдива.
— Мария зачала от святого духа?
— Именно. Святой дух представлял внеземную цивилизацию. Геномы представителей систем Сириуса и Плеяд использовались для создания нового человека, смыслом и образом жизни которого должна быть любовь. Конечно, Христос не единственный, зачатый таким образом. Именно эти люди призваны улучшить генофонд Земли, подготовив рождение новой расы.
— Но у Иисуса не было детей…
— Были. И его потомки живут среди вас. Разве ты не читала земные книги, написанные об этом? Разве не слышала, как ваша церковь подвергает их авторов анафеме?
— Я всегда считала это прекрасным вымыслом.
— Зря. Пора бы запомнить, что случайности запрограммированы.
— Ты сказала, что Христос — не единственный?
— Именно. Девяносто девять процентов населения Земли носят в себе инопланетные гены.
— И я?
— Конечно.
— То есть все мы — дети Бога?
— А разве не это пытался сказать вам Христос?
— Тогда почему я ничего не знаю о том, кто я и откуда?
— Знаешь. Просто здесь, на Земле, тебе не положено об этом помнить. Таков план.
— Почему?
— Каждый из вас, землян, проходит свой урок в отрыве от своей вселенской сущности. И ваша общая цель — вывести планету на новый энергетический уровень, то есть, — бесстрастный прежде голос, Ольга могла поклясться, явственно усмехнулся, — сделать Землю — раем.
— Странный рай, — теперь уже усмехнулась Славина, горько и недоверчиво. — Убийства, ненависть, злоба, зависть. Вселенские катаклизмы, в которых погибают сотни тысяч. Миллионы людей ненавидят войны и все равно — воюют! Это — преддверие рая?
— Ненавидя войну, нельзя обрести мир.
— Есть другой способ?
— Единственный. Обрести мир и согласие можно, лишь полюбив мир. Как единственно возможную форму бытия. Ненависть разрушает, созидает только любовь. Мы с тобой уже говорили об этом.
— То есть я должна полюбить всех подлецов, поганящих жизнь?
— Да. И другого пути нет. Ты должна понять, что все, кого ты назвала подлецами, согласились сыграть эту роль, чтобы ты и другие могли пройти свой путь.
— Мой путь? Если бы я не поддалась на уговоры Тимок, столько людей осталось бы жить!
— Не скорби о них. Кто-то из них ушел, потому что ему не место в новой реальности, кто-то просто исполнил свой план.
— Смерть людей тоже входит в божественный план? Хороша любовь Творца… Те двести тысяч, которых смыло цунами, тоже часть замысла?
— Да. То, что произошло в этот день, дало возможность энергетического скачка. Сострадание, которое правило землей в те дни, изменило невероятно много. Главное — изменилось сознание детей, которые только еще должны родиться. То есть на свет появятся люди, запрограммированные на любовь.
— А что делать тем, кто потерял близких? Радоваться, что они погибли во имя непонятного плана?
— Погибли? Здесь, в земной мерности, да. Но там, откуда они сейчас наблюдают за землей, они счастливы, что сумели так ей помочь. Все это — часть грандиозного плана, о котором ты тоже много наслышана.
— Я? — Ольга насторожилась.
— И ты, и все остальные. Новый Иерусалим. Тебе это что-то говорит?
— А! Ну, конечно! Магистр со своими параноиками как раз и ждал явление этого Нового Иерусалима! Прямо там, на Кольском полуострове. И собирался жить в этом граде небесном. Все, хватит. Сеанс шизофрении окончен.
Славина попыталась встать. Однако тело ее не послушалось. Руки, ноги, спина, голова ощущались вполне здоровыми и пригодными для движения. Но не двигались.
— Что со мной? У меня паралич?
— Нет, просто твое сознание хочет дослушать.
— Про Новый Иерусалим? Наслушалась. И про наклон земной оси, и про четвертое измерение, и про прекрасную древнюю Арктиду, и про смену полюсов. Осталось дождаться, когда все произойдет.
— Видишь ли, даже малейшее отклонение Земли от своей оси приведет к уничтожению человечества, поэтому подобного никто не допустит. Имеет место некоторый магнитный наклон, связанный с настройкой магнитной решетки Земли. Но это — совсем иное и совершенно не опасно. То же самое можно сказать и об идее смещения полюсов. Да, магнитный север теперь значительно больше отклонится от севера географического, но так и должно быть, чтобы существование землян было комфортным. Многие не смогут приспособиться к этим переменам и уйдут…
— Вот-вот. В точности слова магистра о том, что Новый Иерусалим — место для избранных. Седьмой расы. То есть, если у тебя не те уши или не тот цвет волос — мы тебе организуем цунами. Таков план. Проходили. Только Гитлер для своих бредней четвертое измерение не приплетал.
— Ты снова не поняла. Человечество не будет уничтожено. Просто те, кто готов к новой энергии, останутся на Земле, чтобы жить долго и счастливо. А те, кто не готов, уйдут, чтобы вернуться подготовленными к жизни в этой иной реальности.
— И тогда разверзнутся небеса, и Новый Иерусалим опустится на землю? И откроется та самая скрытая от наших глаз Арктида?
— Древняя цивилизация, следов которой вы никак не можете найти, действительно существовала. И обладала дополнительным измерением. При наступлении определенных событий она должна была погибнуть. И тогда ее часть была межпространственно сдвинута и спрятана. Придет время, тайное станет явным, и вы будете поражены тем, что вам откроется.
— Бред. Чушь. Абсурд.
— Разве тебе неизвестны случаи, когда явный абсурд становился столь же явной реальностью? Тьма рассеется, и придет свет. Так устроен мир. Если ты тоже зажжешь свой светильник, тьма рассеется быстрее.
Комната сместилась и поплыла, постепенно заволакиваясь темными клочьями сырого тумана, который явно и густо пах морем. Внизу, далеко-далеко, темно и страшно ярились волны. Злые и сильные, они налетали на скалу, заставляя вечный монолит сотрясаться в судорожном страхе, грозя каждым своим ударом вначале рассечь его, превратив в груду камней, а потом и вовсе разметать в разные стороны, заглотив в черную пасть пучины без остатка.
Ольга стояла на самой вершине этой высокой, открытой жадному ветру скалы и крепко держала какую-то ручку, которая, она знала, должна медленно и плавно поворачивать то, к чему крепилась, вначале в одну сторону, а потом в другую. То, что предназначалось для поворота, было невероятно тяжелым и неподатливым, поэтому приходилось немыслимо напрягаться.
Девушка устала, глаза застилал ядовитый обильный пот, который, смешиваясь с долетавшими снизу тяжелыми солеными брызгами, заставлял глаза слезитьсяи болеть. Но отпустить ручку было нельзя. Славина точно знала: если она хоть на секунду ослабит хватку, случится что-то непоправимое. И она тянула и тянула этот тяжелый рычаг, то вправо, то влево, стирая ладони до кровавых мозолей.
На какие-то доли секунды черный туман рассеялся, и в дальнем далеке, в темноте бушующего мира Ольга разглядела слабый лучик света. Она повернула ручку влево, и лучик послушно скользнул туда же. Повела рычаг вправо, и свет заискрился с другой стороны. Маяк! — поняла Ольга. Это маяк! Чтобы те, кого шторм застал в море, видели, где берег. А я управляю этим маяком. И если вдруг отпущу ручку, он крутанется вокруг своей оси, и свет исчезнет. И люди останутся один на один с темнотой. И бурей. И погибнут, не зная пути. Значит…
Девушка покрепче сжала тяжелую рукоятку и, не обращая внимания на боль в ладонях, повела свет прямо в бушующую бездну. Каждый раз, когда она начинала движение в другую сторону и наваливалась грудью на рычаг, локти больно вжимали в грудь болтающуюся на шее тяжелую деревяшку. На этой доске была какая-то надпись, наверное, важная. Однако рассмотреть ее было совершенно недосуг, для этого пришлось бы отпустить маяк. Вопрос, что сейчас важнее — деревяшка на шее или свет в кромешной тьме, не вставал. И так все было ясно.
Глава 11
Какого черта я отпустил их одних? — в который раз пытал себя вопросом Барт. — Да нет, какого черта я вообще согласился взять их с собой?
Дикие, необъяснимые совпадения. Близнецы, которых они искали на Сейв-Вэре, оказались женихами этих французских девчонок. Тех, рыжих, уже нет на этом свете. А теперь и невесты пропали. Отправились вслед за любимыми?
Заткнись! — сам себе приказал Макс. — Не смей даже думать об этом! Ты просто обязан их найти. А потом — можешь ехать к Ольге. Должен ехать!
И снова гнусно засосало под ложечкой. Оля, Оленька, где ты? Как ты?
— Макс, похоже, твой борзогон под кайфом, — подошел Адам. — Причем под сильным. Старик что-то знает, но молчит. Попробуй, может, тебе скажет…
— Вряд ли. Когда вопрос касается чести рода — догоны немеют. А Лади — не просто родственник, он — наследник. Поэтому сейчас мы с тобой для Саиду просто чужаки. Под пытками не сознается. А может, и правда, ничего не знает. Давай-ка лучше по деревне походим, может, кто еще ночью с ними сидел?
Небо опускалось ниже и ниже. Казалось, что тяжелые черно-желтые тучи уже сидят на крышах невеликих домиков. Дождь должен был начаться с минуты на минуту, и насколько он зарядит — на час или на весь день — разве что догонскому богу известно…
У покосившихся от дождей глиняных дувалов сидели несколько женщин. Тяжелые каменные колотушки мерно ходили по неуклюжим деревянным ступам, перемалывая на муку просо. Впрочем, догонки, судя по всему, этой тяжести не замечали. Сильные красивые руки двигались мощно и ритмично, и разговор, которым женщины были предметно заняты, тоже проистекал в такт привычной работе. В сезон дождей вот так запросто посидеть с подругами удается не часто — ливни сгоняют с улиц не только грязь и мусор, но и людей.
— Спросим у них? — предложил Адам.
— Бесполезно, — качнул головой Барт. — Женщины в ночных посиделках не участвуют. Им надо вставать до света. Пацанов будем искать.
Увы, ребятни на улицах не наблюдалось. Догонские мальчишки, видимо, полностью поддерживая деревенский уклад, мирно спали.
Друзья сделали круг по деревне. Между двумя современными догонскими жилищами, двухэтажными «особняками» с террасами наверху, притулилось странное неказистое строеньице, глиняный фасад которого сверкал ярко начищенным металлическим полумесяцем.
— О, — удивился Адам, — что я вижу, неужто — мечеть?
— Она самая, — согласился Макс. — Они теперь чуть ли не в каждой догонской деревне присутствуют.
— Молодцы, — одобрил Адам. — А говорят — дикари. Какие ж дикари, если к истинной вере приобщаются?
— Не обольщайся, — остудил его Барт. — Догоны как были анимистами, так и остались. Их уже несколько веков исламизировать пытаются. Без толку. Сам много раз наблюдал: приедет какой-нибудь проповедник, подарки раздает, деньгами сорит. Догоны очень внимательно его слушают, кивают, улыбаются, дары с удовольствием принимают, а потом — вежливо прощаются и уходят. Якобы в одиночестве поразмышлять о Магомете.
— Да знаю я все, — улыбнулся Адам. — Хитромудрые, почище евреев! Да и жалко будет, честно говоря, если такая культура погибнет.
— Адам, — притворно возмутился Макс, — как ты можешь? А еще правоверный мусульманин! В мечеть-то не зайдешь?
— Вот как только твоих подружек отыщем, так сразу, — хохотнул приятель. — Поблагодарить пророка. А тебе-то и свечку поставить некому будет! Православные попы досюда не добрались? Не хотят толстыми задницами трясти?
— Ничего, — хлопнул друга по плечу Барт, — найдем близняшек, сумею Бога отблагодарить.
Они почти подошли к краю деревни, вот уже и острый выступ ущелья, окружающий Дуру правильным полукругом, вот и утес, один из тех самых, знаменитых, где на самом верху, как военные бойницы, щерятся древние пещеры загадочного народа телем, жившего тут еще в до-догонские времена…
— Эй! Эй! — выскочила откуда ни возьмись высокая худая африканка. — Сюда не ходите! Нельзя! Плохо будет! Тут — духи!
Из-за ее спины выглянул такой же худой, черный, как обугленная головешка, мальчишка и тоже предупредительно замахал руками.
— Нет, нет, — попятился Барт, увлекая за собой друга. — Мы знаем, что туда нельзя. Мы ищем двух девушек, белых, не видели?
Женщина отрицательно мотнула головой, а пацан широко улыбнулся, открыв рот, в котором отсутствовали передние зубы.
— Я видел! Они одинаковые, да? Как Номмо?
— Пойдем, Макс, — потянул его Адам. — Парнишка просто денюжку хочет. Причем тут Номмо?
— Погоди, — отмахнулся Барт. — Он все правильно говорит. Ты что, забыл? По их мифам Номмо — близнецы. Иди сюда, — позвал он мальчишку и демонстративно вытащил бумажник.
Повествование беззубого аборигена запутало ситуацию окончательно. Пацан рассказал, что одинаковые девушки сидели с Саиду, смотрели танцы, потом остался только Лади. Они вместе лепили кукол, потом пили ши, а потом пошли летать. А он ушел спать, и как они летали — не видел.
— Что такое ши? — спросил Адам. — Пиво?
— Нет, — задумался Барт. — ши — это одно из наименований карите, дерево такое, знаешь?
— Я не ботаник, кроме пальмы и баобабов, другие деревья тут и не видал.
— А карите здесь и не растет. Это довольно редкое растение. Что-то типа нашего русского дуба, выносливое, живет несколько столетий, а в высоту — от десяти до двадцати метров. Гигант.
— Ну-ну, и что это за чудо такое? — заинтересовался Адам.
— Действительно, чудо. Из него и хлеб пекут, и масло жмут, и плоды, как сладости, едят. Масло ши известно во всем мире со времен Клеопатры, которая употребляла его для сохранения молодости. Это масло сейчас и в лекарствах используют, и в косметике, и даже, смешав с землей, им дома вместо извести обмазывают. Ну, понятно, и еду на нем готовят. Я как-то в Судане сильно обгорел, температура поднялась за сорок, так меня этим маслом натерли, через полчаса озноб прошел, а утром встал — ни следа от ожога.
— Так оно в Судане растет, это карите?
— Ну да, а еще в верховьях Нила между Сенегалом, Нигерией и Буркина-Фасо. Короче, в континентальной Африке.
— А тут?
— Нет, карите — абсолютный эндемик. В Мали оно есть, но только не в Бандиагаре.
— Масло — ладно. А плоды? С ними что делают?
— Что можно делать с плодами? Едят. Я как-то пробовал там же, в Судане, на празднике, уникальное блюдо из коричневых бобов, приготовленное как раз на масле ши, из орехов первого урожая. Рецепт блюда — страшная тайна.
— А вкус?
— Добавки я не попросил, — улыбнулся Макс. — Весьма странный вкус.
— Ну, а живые плоды? Какие они?
— Внешне — что-то среднее между авокадо и сливой. А на вкус, говорят, они как груши, только очень сладкие.
— Говорят? А сам что, не пробовал?
— Нет. Везде, где растет карите, утверждают, что белому человеку эти плоды есть нельзя. Окочурится.
Барт выговорил эти последние слова и почувствовал, как тело пробирает озноб: а что, если борзогон накормил девчонок карите? Как раз сезон…
— Парень, — повернулся он к почтительно застывшему мальчишке. — А они ши — ели?
— Нет, — весело помотал головой смышленый ребенок. — Только пили.
— Ничего не пойму, — сокрушенно понурился Макс. — Ни разу не слышал, чтобы из карите готовили напиток. Пацан, наверное, что-то путает.
— Слушай, — повернулся к мальчишке Адам.
Но в это время хлынул дождь. Даже не хлынул. И не дождь. Водопад, мощный, яростный, веселый, обрушился с низкого неба плашмя, как тяжеленная мокрая плита, заставив мужчин шмякнуться наземь и прикрыть головы ладонями.
Через несколько секунд давление воды несколько ослабло, и удалось встать.
— Идите сюда! — махнул рукой мальчишка из-под скального козырька.
Приятели юркнули под защиту каменного свода, и ощущение, что они стоят внутри сильнейшего водопада, стало абсолютным. Вода падала ровной, теперь отвесной стеной, серой и плотной.
— Слушай, как похоже на Мурманск, — задумчиво проронил Барт. — Мы там попали примерно под такой ливень, когда ехали из аэропорта. Правда, он тут же сменился снегом.
— Будем надеяться, что здесь снег не случится, — хмыкнул Адам. — Иначе мы превратимся в пикантные сосульки! Хотя — вряд ли, — он взглянул на навороченные часы, — даже в такой ливень — двадцать четыре градуса. Макс, а ты наверху, в пещерах был? — повернулся он к Барту. — Может, там твоих красавиц поискать?
— Как бы они туда попали? — спросил Барт. — Отвесная стена, высота метров триста. Туда догоны-то попасть не могут.
— Так ты там не был?
— Был, вместе с голландцами. Они тогда кучу техники натащили, хогон разрешение дал, слазили один раз.
— Ну, и что там?
— Там…
Макс полуприкрыл глаза и словно тут же оказался в удивительном месте — верхнем ярусе догонского утеса. С земли он многократно любовался многочисленными балкончиками, напоминающими часовни, круглыми отверстиями разной величины, сквозь которые по вечерам, когда солнце освещало скалы, можно было разглядеть какие-то внутренние строения. Никто из его знакомых-этнографов не бывал внутри этой загадочной горы, и Барту страшно повезло: приятель-голландец пригласил его с собой, как знатока догонской мифологии.
Пока монтировали легкую ступенчатую вышку, которую доставил вертолет, Барт вглядывался в вертикальную стену и пытался сообразить, каким образом забирались туда догоны. Или телем. Кто сейчас с точностью установит, кому именно принадлежат эти пещеры? Телем, как гласят догонские мифы, умели летать. Потому и строили жилища в недоступной вышине утеса. А еще они были маленькими и краснокожими, то есть карликами. И прямые предки догонов, согласно мифам, тоже карлики-иебаны. Те самые, что родились у земли после того, как ее изнасиловал родной сынок Йуругу. Вроде бы, эти карлики дали догонам огонь, обучили ремеслам.
В цепочке ученых, поднимающихся на утес, Макс шел четвертым, замыкающим. И когда, наконец, ступил вслед за остальными внутрь первого отверстия, оказавшегося довольно большим, примерно, как железнодорожная цистерна, то едва не вскрикнул от изумления.
Огромное пространство пещеры, расходящееся в стороны и теряющееся во мраке, производило впечатление натурального города. Правда, здания, которыми он был застроен, выглядели весьма необычно. Почти все круглые в основании, они возвышались, подпирая невидимый свод, на четыре-пять метров и в сумрачном таинственном подземелье выглядели просто гигантскими! Одни из них напоминали правильные цилиндрические башни, другие — сходились кверху острыми конусами. Во всех — круглые или овальные окна. Большинство сделано из глины, некоторые вырублены из песчаника, то есть материнского тела самого утеса.
Стены оказались испещрены неведомыми знаками. То ли письмена, то ли странные детские рисунки, вдавленные в поверхность совсем недетской сильной рукой.
Осторожно, не касаясь построек, ученые двинулись по пещере. Почти в каждой башне или конусе обнаружились… скелеты!
Так это некрополь? — сообразил Макс.
Однако при дальнейшем изучении утеса выяснилось, что входные ступени изрядно истерты, а стены при входе отполированы до блеска, что означает: пристанищем пользовались часто, и вряд ли — лишь для похоронного обряда. Даже если люди здесь не жили постоянно, то захаживали частенько.
В соседней пещере, примыкающей к первой, где Макс насчитал двадцать три конусообразных дома и одиннадцать башен, обнаружилась великолепная гончарная мастерская, странная печь, похожая на современную муфельную, и приспособление, почти в точности воспроизводящее инструмент стеклодува. Неподалеку отыскались идеальным образом обработанные камни в форме яиц и шаров. Один из них, кварцевый, и по сей день обретается в личной коллекции Барта, как один из самых ценных экспонатов. Правда, разгадки его происхождения и назначения нет и сегодня.
Макс отлично помнил, как после нескольких часов хождения по пещерному городу и бесконечных съемок на камеры они, все четверо, вдруг почувствовали невероятную усталость и сонливость. А потом, так же разом, все четверо — необъяснимое головокружение и сильную тошноту. Едва переставляя ноги, двинулись к выходу, а когда добрались до воздуха и отдышались, оказалось, что аппаратура, которой они пользовались в пещерах, нема и безжизненна. Ни на видеокамерах, ни на фотоаппаратах не горел ни один огонечек. А уже внизу выяснилось, что все съемки — впустую. Ни единого кадра, ни самого завалящего плана, как корова языком…
Точно как у телевизионщиков на Сейв-Вэре.
Все это Макс и рассказал Адаму под яростный шум разбушевавшейся воды. А как только завершил повествование, дождь стих. Так же внезапно, как и начался. Просто кончилась вода. Просто посветлело небо. Просто стало тихо.
— Слушай, Макс, а я вспомнил пещерный город под Мурманском. Меня туда наши свозили. Очень похоже! И башенки, и конусы. Правда, там все это было из камня. Так ты, наверное, и сам видел? Говорят, его карлики построили. Я до сих пор поверить не могу, как можно было без техники громадные тоннели в скалах прорыть? Тут-то хоть песчаник, а там — гранит!
— Как все-таки мозг человека странно скроен, — усмехнулся Барт. — Мне никогда и в голову не приходило сравнивать здешние пещеры с мурманскими. Что значит сознание этнографа! Легенды, сказания, мифы — сразу идут параллели, но тут… А ведь ты прав, в самом деле, очень похоже. Будто одна рука строила. Только пока добралась с Севера до Африки, подустала малость. Поэтому решила на глине остановиться, чтобы на камень много сил не расходовать. И карлики — да. Когда нас с Ольгой в каменном мешке завалило, первое, что она предположила, что мы попали к карликам. И очень боялась, что сейчас появится кто-то страшный, злобный…
Макс тепло улыбнулся, вспоминая тогдашний Ольгин страх. Да и сам он, честно говоря, тоже тогда поначалу сильно перепугался. Еще бы! В секунду оказаться замурованными в гранитном мешке! А выручили — те же самые легенды. Если б не они, вряд ли бы удалось найти выход. Хотя… причем там карлики? Та пещера и тот ход совершенно другими двуногими использовались. Или они им все же в наследство достались? От карликов?
Снова возникло навязчивое ощущение дежа вю. Где тот Сейв-Вэр, и где Мали? А совпадения — на каждом шагу. Может, прав Рощин в своей циркумполярной теории, и все земные расы — выходцы оттуда, с Севера? Ведь то, что он видел в здешних пещерах, тоже мегалитическая культура? Только, вероятно, более поздняя?
— Макс, ты чего снова лицом почернел? — спохватился Адам. — Снова про Ольгу вспомнил?
— Вспомнил, — подтвердил Барт. — Не нравятся мне все эти совпадения. Мне бы уже к Бамако подъезжать, а я как привязанный, пока девчонок не найдем…
— Может, еще раз позвонить? Вдруг — дома?
Макс послушно принял спутниковое чудо из рук друга, набрал по очереди номера, грустно послушал гудки.
— Ну, пошевели мозгами, — попросил Адам. — Кому Ольга может сказать, где находится? Подруги-то у нее есть?
— Подруги? — Макс задумался. — Есть, Маша, но она — в Мурманске.
— А к ней Ольга махнуть не могла?
— В Мурманск? После того, что там произошло? Вряд ли. — Но, тем не менее, отыскав в своем мобильнике нужные цифры, тут же перещелкал их на телефон Адама.
— Максим? — звонко удивилась Машка, прервав ленивый зуммер. — Ты откуда?
— Из Мали, — сообщил Барт. — Я Ольгу потерял. Ты не знаешь, что с ней?
— Знаю, — обрадовала Мария. — У нее телефон украли, и еще много разных событий произошло, но уже, кажется, все в порядке. Она в Питере, в твоей квартире!
— В Питере? — обомлел Барт. — Почему?
— Делает программу для местного канала. Звони, пусть сама расскажет, — посоветовала Маша. — А я все, отключаюсь, народ собрался, планерка!
— Так хоть скажи, у нее все в порядке?
— Ну, когда я от нее вчера утром уезжала, да, все было просто хорошо.
— Адам, Ольга, оказывается, у меня дома, в Питере, — глупо и счастливо улыбнулся Барт, ткнув кулаком в близкое плечо друга
— Ну, а я что говорил? Звони домой!
Рощин топтался под знакомой дверью уже почти час. Отходил к окну, прячась от дверного глазка, снова подкрадывался и нажимал на звонок. За дверью было не просто тихо — безжизненно. Но он же точно знал, что Славина там!
После того, как ушел этот энергичный мужик, так ловко выставивший его из квартиры, она точно никуда не выходила! Более того, он видел ее в окне. Тогда почему она даже не подходит к двери? Почему отключила звонок? Боится его, Рощина? Наверное. Но он со своим абсолютным слухом непременно бы уловил хоть какое-то движение за дверью. Если б оно было. Спит? Работает в наушниках? Этак он протопчется тут до вечера, а потом приедет этот, утренний, да и увезет ее куда-нибудь. И все. А ему пора в Мурманск. Время уходит. Там наверняка уже снег. И если Сейв-Вэр заметет, совершить задуманное будет куда сложнее. Он-то, понятно, в любую погоду сумеет туда добраться, а вот съемочная группа с аппаратурой — вряд ли. И что? Ждать следующего лета? Нет. Этого допустить нельзя.
Помощь пришла из квартиры напротив и имела приятное обличье той самой невинно-интеллигентной старушки.
— Смотрю, с утра от двери не отходишь! — ласково пожалела она Рощина. — Тот-то, второй, что-то подзадержался. И тихо как! Видно, ни в комнате, ни в кухне дел у них нет. — Соседка поджала губы, давая понять, что о том месте, где, судя по всему, проводит время шалопутная подруга милейшего Максима Викторовича, ей, в ее летах и при ее воспитанности, говорить не пристало. — А ты, видно, и в самом деле — друг, не соврал? — на всякий случай уточнила она у Рощина.
— Да, конечно, друг! — Влад решил воспользоваться ситуацией. — Я же от Макса ей письмо привез! — Он похлопал по дипломату. — А отдать не успел. Мне уезжать надо, что другу скажу?
— А так и скажи, — посоветовала старушка. — Мол, не скучает твоя зазноба, наоборот. Максим-то Викторович такой мужчина серьезный, такой положительный, и женщины у него были под стать, в возрасте, ученые. И вот — привез эту. Говорит, все, Любовь Ивановна, женюсь. А я сразу поняла — не пара она ему, нет, не пара. Худая, вертлявая и болезненная какая-то. Все носом шмыгает.
— Любовь Ивановна, может, все-таки заставим их открыть дверь? А вдруг что-то случилось? Вдруг этот, ну, который нас с вами так бесцеремонно выставил, преступник?
— Преступник? — обмерла старушка. — А ведь похож! Здоровый такой, а глаза красные, как у наркомана, и он их все время прятал… Меня не обманешь! Неспроста это! Очень, очень подозрительный! Влез в доверие. Она его в квартиру пустила. Он ее убил, дом ограбил… Охохонюшки! — Соседка всплеснула сухонькими ручонками. — Бедный Максимушка, вот горе-то! Милицию надо вызывать! — И она кинулась к себе в квартиру.
— Погодите, — вырвал у нее телефонную трубку Влад. — А если мы ошиблись? Тогда нас с вами за ложный вызов на пятнадцать суток посадят. И оштрафуют!
Что плету? — тут же подумал Рощин. — Какие пятнадцать суток? Какой штраф?
На старушку, однако, его слова произвели магическое действие. Она водрузила трубку обратно на аппарат и заговорщически сказала:
— Тогда давай удостоверимся. Ты будешь звонить в дверь, а я крикну «пожар». Если жива, испугается и откроет.
— Так у нее звонок не работает!
— Ты смотри, расчетливая какая! Вчера все работало! Видно, не впервой ей конспирироваться, опытная, — глаза соседки горели обличительным огнем. На дряблых щечках расцвел пунцовый румянец. — Максим-то говорил, что она на телевидении работает. Шоу-бизнес, одно слово. Все они там распутные!
После разговора с Машкой жизнь стала намного веселей, и теперь Максу казалось, что и с девчонками-француженками ничего страшного случиться просто не могло. Ну, провели бурную ночь с борзогоном, чего-то там выпили, забились в какую-нибудь щелку и спят теперь там так же беспробудно, как Лади.
Ливень превратился в светлый редкий дождик, теплый и приятный.
— Пойдем, переоденемся и выпьем кофе, — предложил Адам.
Вертлявая дорожка, покрытая песком, глотала льющуюся с неба воду, как ненасытная прорва, пребывая внешне почти сухой. Разве что привычный розоватый отлив белого песка чуть потемнел, превратившись в медово-кирпичный.
Тропинка вилась почти по краю отвесного обрыва, и лишь полоса высокой сочной травы, шириной в полметра, отделяла ее от пропасти глубиной метров десять. Впрочем, пропастью то, что было внизу, можно было назвать весьма относительно: просто одна из террас того же самого утеса. Неровные клочки луковых посадок — основного источника догонского дохода, небрежно скошенные просяные поля, кучковатые пальмовые рощицы, одинокие раскидистые баобабы и сероватые под дождем блюдца многочисленных озер. В одном из них, самом близком, расположенном точно под скалой, неуклюже резвились небольшие крокодильчики.
Если б не эти крокодилы да баобабы — один в один пейзаж достопамятного Сейв-Вэра… — подумал Барт.
Идти по песку было довольно тяжело: ноги все время норовили провалиться вглубь, увязая почти по щиколотку. И через каждый три шага приходилось останавливаться, чтобы вытряхнуть из кроссовок мокрую, натирающую ноги, как пемза, массу, иначе двигаться дальше совершенно не представлялось возможным.
— А, — махнул рукой Барт, — так мы до вечера ползти будем! — и разувшись, стянул носки, бодро пошлепав босиком.
Адам, следуя примеру приятеля, снял кроссовку и, балансируя на одной ноге, принялся за вторую. Узел мокрого шнурка не поддавался, мужчина дернул его сильнее и, не удержав равновесия, зашатался на одной ноге. Что ему помешало тут же опереться на другую? То ли инстинктивно побоялся ее испачкать, то ли все ж таки надеялся мгновенно справиться с крепким узлом…
Стопа, на которую Адам перенес всю тяжесть тела, вдруг ушла в песок на всю длину ступни и застыла там, словно ее заковали в гипс. Мужчина с силой опустил вторую конечность, мокрая кроссовка скользнула по песку, как по льду, Адам потерял равновесие. Нелепо взмахнул руками и завалился набок. Попутно, пытаясь удержаться, схватился за мокрые листья травы. Стебли послушно прошли меж пальцами и, оставив в ладонях липкую влагу, выскользнули обратно.
— Макс! — крикнул Адам, нелепо крутнувшись на месте.
Обе ноги, сделав замысловатый пируэт, на мгновенье замерли над краем обрыва и ухнули вниз, зависнув в пустоте.
Понимая, что сейчас он улетит в пропасть, мужчина стал отчаянно цепляться за мокрую травяную поросль. Увы, листья оставались в ладонях, а тело неуклонно ползло вниз.
Барт обернулся на крик, увидел друга. Одним прыжком вернулся назад, успев схватить Адама за футболку. Движение вниз на секунду замедлилось, но тут же тонкий трикотаж в руках Макса глухо треснул, футболка стремительно выскочила из брюк и тут же оказалась на голове бедолаги, лишив того возможности видеть даже траву, за которую он тщетно пытался удержаться.
Адам захрипел, инстинктивно замотал головой, усугубляя и без того незавидное свое положение, и снова поехал вниз, в пропасть, где продолжали резвиться под теплым дождем невеликие, но примерно зубастые малийские крокодильчики…
— Держись! — заорал Барт и плашмя рухнул на голову друга, впечатывая ее в мокрую изумрудную зелень.
Приятель глухо крякнул, дернулся и затих. Барт секунду полежал, соображая, и тут же почувствовал, как голова поползла из-под него, увлекаемая тяжестью болтающегося на весу тела.
Макс примерился и одним резким движением, приподнявшись, уцепил Адама за брючный ремень. Тело друга, на долю секунды освобожденное от тяжести Барта, тут же скользнуло вниз. Ровно в этот момент Макс сделал отчаянный рывок и вместе с приятелем откатился от страшного обрыва на тропинку.
Минут десять они блаженно и молча отдыхали, подставляя лица под теплые крупные дождинки.
Наконец, Адам шевельнулся, тяжело подтянув ноги, сел. Ощупал иссеченное травой лицо.
— Второй раз.
— Что — второй раз? — тоже приподнялся на локтях Барт.
— Второй раз ты спас мне жизнь.
— Ну да, — согласился Макс, — жалко, крокодилы без лакомства остались.
Оба засмеялись, наконец-то ощутив, что страшная ситуация — теперь просто воспоминание. Приключение. И уже — повод для шуток. Полежали еще чуток, отдыхая.
— Эй, путешественники! — вдруг послышался близкий молодой голос. — Устали? Колу не хотите?
В метре от них стоял веселый абориген и протягивал прозрачный полиэтиленовый пакет, заполненный орехами кола.
— Давай, — протянул руку Макс. — Нам сейчас очень кстати. Силы восстановить.
Довольный малиец быстренько отсыпал орехов, тщательно пересчитал деньги и скрылся.
Понемногу стало светлеть, клочья тумана не были больше такими черными и косматыми, и Ольга поняла, что наступил рассвет. А значит, маяк больше не нужен, и можно передохнуть. Она отпустила тяжелую ручку и опустилась прямо на мокрый холодный камень. Вполне можно было похвалить себя за трудную вахту, потому что выдержала и ни на минуту не оставила штормовое море без света.
На самом деле все предельно просто: свет — это информация, а темнота — это незнание пути. Почему раньше она не думала об этом? Как никогда не думала о том, для чего по большому счету пришла в эту жизнь и что должна в ней сделать.
Как ей сказали? Каждый проходит свой урок? Интересно, а какой он, ее урок? В чем он?
Она знала, что ответ на ее вопросы таится там, в темной дали, куда не доставал луч света от ее маяка, потому что был слишком слаб. Но сейчас выйдет солнце, она увидит то, что скрывала тьма, и все узнает.
Читать бесплатно другие книги:
