Любовь с итальянским акцентом Теплякова Лариса

Глава 10

Esclusivo amore

В сумерках подъехали к аккуратному двухэтажному дому, стоящему в тени кипарисов и пиний. Сразу поднялись на второй этаж.

— Первый этаж занимает моя мама, — пояснял ей Алессандро. — У нас редко бывают общие гости. Я уже давно большой мальчик, — улыбнулся он, — мы не вмешиваемся в жизнь друг друга. Моя мама — очень обеспеченная женщина, но она нездорова. Отец завещал ей большую часть своего состояния. А дети добиваются большего, если их излишне не баловать. Так считал мой отец.

— В России говорят: в чужой монастырь со своим уставом не входи, — деликатно улыбнулась Наташа. — Конечно, я приму все правила, заведенные в вашем доме. — А про себя подумала, что такая обособленность матери и сына как-то и не по-итальянски выглядит. Но, поняв, что он не будет представлять ее матери, Наташа лишь очаровательно улыбалась своему любовнику.

Как бы то ни было, она была рада их новой встрече и возможности опять увидеть полюбившуюся ей Италию. Что и говорить, она привязалась к симпатичному, жизнерадостному Алессандро! Он помог Наташе стать раскрепощенной, отбросить все былые предрассудки, взглянуть на мир другими глазами. Жить ради самой жизни и наслаждаться каждым днем. А это уже немало.

У них уже сложился свой ритуал встреч. Наташа научилась угадывать желания Алессандро. В нем же восхитительно сочетались предупредительность и страстность. Он явно скучал без своей русской Наташи. Это сквозило в каждом слове и каждом движении Алессандро. Зачем же было томить друг друга?

Он разоблачился первым, умело провоцируя ее своим красивым телом. Она чуть медлила, словно уклонялась, но на самом-то деле растягивала обоюдное удовольствие, добавляла остроты. Сама она уже давно ощущала легкое возбуждение, еще в аэропорту. Мышцы вибрировали, вызывая сладостные спазмы во всем теле. Это было восхитительно!

Все произошло стремительно, но красиво. Слились воедино, утоляя друг друга. Глаза в глаза. Тугая волна наслаждения накрыла обоих, ушла внутрь их тел, взмыла снизу вверх и растеклась, захватывая каждую клеточку. Пространство вокруг вибрировало, воздух теплыми потоками вздымался, колыхался. Потом во всем теле Наташи появилась сумасшедшая легкость. Нежность, обращенная к мужчине, заполнила все существо молодой женщины.

Утолив жажду первых объятий, сняв напряжение, они смогли спокойнее разговаривать. Ведь Алессандро, как истинный сын своей земли, был ой как разговорчив! А языковый барьер они давно уже преодолели.

— Завтра я должен рано уйти по делам. А ты, моя душечка, можешь спокойно спать. Потом пойди погуляй, посмотри город. Здесь очень легко ориентироваться, — предупредил он ее перед сном.

И снова Наташа засыпала желанной женщиной в объятиях красивого мужчины. Это тоже немало.

Утром она слышала в полудреме, как собирался Алессандро. Потом опять смутные сновидения завладели ее сознанием. Наташе снился какой-то странный сон, в котором даже бывший муж Юрочка мелькал среди действующих лиц. Мама. Антоша. Предавший отец. Верные подруги. Не было только Алессандро. Все ехали куда-то, плыли, летели. Невнятно говорили о чем-то. Чудной сон. К чему бы? Хотелось думать, что к счастью.

А счастье уже казалось таким возможным и близким! Она не могла лгать себе самой. Ей очень хотелось определенности в отношениях с Алессандро. Она была готова, она созрела.

Открыв глаза, Наташа сразу увидела цветы на столике у кровати, фрукты в вазе, записку и путеводитель по городу Римини. Какой же заботливый ее Алессандро!

Наташа внимательно оглядела спальню. Какая большая комната! Какая солнечная и просторная! Ничего лишнего. Усмехнувшись про себя, вспомнила привычку своей матери хранить старые отслужившие вещи на всякий случай. Дома то и дело мешались какие-то чемоданы, коробки. А еще запасливая Анна Андреевна всегда накупала всевозможных консервов, круп, чая впрок. Соль, спички, мыло, сахар, мука. Такой, кажется, набор завещала ей иметь бабка-покойница. А как славно проснуться именно в такой вот светлой комнате без излишеств!

Наташу охватило ребяческое любопытство: нельзя ли пройтись по всему второму этажу и все хорошенько рассмотреть? Что не запрещено, то разрешено. Да и что в этом такого? Озорное чувство взяло верх. Решено: умываться и на мини-экскурсию по второму этажу!

Комнат было три. Спальня оказалась самой большой. Двери из комнат вели на балкон, который тянулся вдоль всего второго этажа. Наташа вспомнила, как Алессандро любовно говорил об итальянских верандах. Вот где он сам предпочитает пить кофе и вино! А что, красиво! Плетеная мебель, кажется из ротанга, мягкие цветные подушки для удобства. «Никаких тебе старых облезлых санок, досок, коробок и банок», — снова сравнила она обычаи двух народов.

Наташа вдохнула воздух. Удивительные запахи близкого моря, трав, цветов, хвои… Какое блаженство! Вдруг она увидела внизу в небольшом дворике пожилую, аккуратно причесанную даму, сидящую спиной к ней в передвижном кресле.

Рядом молодая девушка, видимо служанка, а может, просто родственница, что-то читала женщине вслух. Какая милая картинка бытия! Однако надо было не попасться им на глаза в полураздетом виде. «А что знает его мать обо мне? — мелькнула в голове мысль. — Может, и не знает вовсе? Нет, наверное он предупредил старую синьору о моем приезде. Так ведь и напугать можно. Но почему ничего не сказал мне?»

Остались еще две комнаты, которые Наташа не оглядела. Одна была явно кабинетом хозяина. Стол, компьютер, книжные шкафы со всякой литературой, журналами. Фотографии на стенах, мелкие акварели. Одна фотография крупнее других и в тонкой золотистой рамке. Красивая женщина, похожа на молодую Клаудию Кардинале. «Наверное, актриса, — предположила Наташа. — Так надо о многом потом расспросить Алессандро».

Наташе захотелось прогуляться к морю. Она заглянула в путеводитель, но потом подумала, что найдет и так. В курортных городах все дороги всегда ведут к морю. Прятаться от старой синьоры было тоже глупо. «Выйду, поздороваюсь и представлюсь сама, — решила Наташа. — В конце концов, мы взрослые люди, а я не зря учила итальянские фразы».

И она тщательно собралась, причесалась, проведя строгую ревизию своей внешности, всматриваясь в зеркало перед выходом из дому.

Но внизу уже никого не было.

Город Римини оказался чудным курортом. Дни пролетали быстро. Домой хотелось и не хотелось. Зазеркалье манило к себе, не отпускало. Вино и воздух пьянили; отдыхающие со всего света заражали своим весельем и беззаботностью. Наташа позволила себе расслабиться и наслаждаться. Этого желал для нее Алессандро.

Наташа задавалась вопросом — как горожане заставляют себя работать в этой праздной, расслабляющей атмосфере курорта? Алессандро пояснил ей, что для местных жителей существует сиеста — сладостные часы посредине трудового дня! В каждом будничном дне в Италии отводится два-три часа для полноценного отдыха. Это время и называется сиеста. В сиесту Алессандро стремился по возможности увидеться с Наташей и назначал ей свидания в городе. Это было очень романтично!

А вот с его матерью Наташе так и не удалось свидеться. Старая синьора вела весьма обособленный, замкнутый образ жизни и, видимо, не видела причины изменять своих привычек ради симпатичной пташки, прилетевшей из России.

Однажды, когда у Алессандро был выходной и они лежали в постели, расслабленные после сна и первых утренних объятий, Наташе вспомнился портрет незнакомки в золотой раме на стене кабинета. Она спросила Алессандро просто из любопытства:

— Я видела в твоем кабинете фото очень красивой женщины. Кто это — твоя любимая актриса? Писательница? А? Отвечай! — потребовала Наташа.

— Нет, это моя невеста. Ее зовут Алтая. Она сейчас очень далеко, — честно и непосредственно, в свойственной только ему мягкой манере ответил Наташин любовник.

— У тебя есть невеста?! И скоро ли ваша свадьба? — как можно непринужденнее спросила его Наташа.

— Не думаю, что скоро. Может, через год или два. Она наполовину американка. У нее там есть семейный бизнес. О, она зарабатывает много больше меня! Я должен ее догонять, — признался Алессандро. — У нас не принято быстро жениться. В Италии всегда основательно готовятся к семейной жизни.

Хорошо, что Наташа лежала. «И стайкою наискосок уходят запахи и звуки», — пришли ей на память слова популярного романса из кинофильма «Жестокий романс».

Все звуки и правда разом стали глуше. Она уже плохо слышала, что он еще ей говорил про свою замечательную невесту Алтаю. Голос Алессандро доносился до ее ушей уже как бы издалека. Наташе отчаянно захотелось домой, к маме, к Антону. Но ведь не встанешь с постели, не хлопнешь дверью! Пойти-то ей в Римини совершенно некуда!

Все произошло так буднично и просто! Все будто бы осталось на своих местах: томный август, живописная Италия, уютный город Римини, лазурное море. Тот же светлый дом, те же стены. Рядом — внимательный, нежный любовник Алессандро. Но что-то необратимо изменилось в судьбе Наташи. Поворотным моментом в жизни бывает день, час, миг. В их случае этим переломным моментом оказался короткий постельный разговор.

Покрывало таинственности слетело. Маски сняты. Карнавал закончился. Все поблекло. Наташе стало нестерпимо скучно! Неинтересно. Чужие люди, чужая страна. Конечно, она не жертва, а он не злодей. Ведь вообще-то Алессандро ничего ей не обещал, не предлагал и даже не намекал! Он просто готовится к будущей семейной жизни — основательно, по всем направлениям. И между ними случилась та самая сумасшедшая esclusivo amore!

«Держать лицо!» — строго приказала Наташа сама себе.

— А у вас уже было обручение? — раскованно спросила Наташа.

— Да, у нас так принято! — ответил откровенный Алессандро.

Наташе хотелось сказать ему что-нибудь едкое, язвительное! Ее так и тянуло спросить, принято ли в Италии хранить верность у обрученных жениха и невесты, но она благоразумно воздержалась от этого сомнительного искушения.

— А ты бы хотела итальянского мужа? — озорно полюбопытствовал Наташин любовник.

Алессандро, оказывается, продолжал с ней говорить. Да, с ним не соскучишься. Коммуникабельный мужчина.

— Если бы я хотела вообще какого-то мужа, я бы уже давно была замужем, — как можно более томно и медленно произнесла Наташа.

— О-ла-ла! Я еще в России подумал, почему свободна эта прекрасная женщина? Теперь я понял! Ты любишь свободу! Sexy donna! Mi piaci tanto! Ты мне нравишься! — воскликнул Алессандро.

— Конечно, я люблю свободу! — легко соврала ему Наташа. — Знаешь, как у нас говорят? Вольному воля!

— Вольному воля! Красиво звучит! — подхватил Алессандро. — А я всегда хочу секс с моей маленькой свободной птичкой, прилетевшей из России!

— Вот ты его и имеешь, — пикантно прошептала Наташа.

Секс так секс. Прощальная гастроль свободолюбивой женщины. И Наташа показала ему, на что способны русские красавицы.

Глава 11

Chiao, Италия!

И наступил понедельник, а с ним полное и окончательное отрезвление. Это было немного больно, но терпимо.

Кажется, будто многое уже понимаешь, во многом разбираешься, а судьба внезапно щелкает по твоему вздернутому носу, посмеивается. Так что же такое есть сама жизнь? Дорога разочарований или трудный, долгий путь к счастью? Наташа опять не знала однозначного ответа на этот вопрос.

Алессандро ушел на работу, а Наташа направилась за покупками и еще раз посмотреть на Адриатическое море. После полудня она зашла в небольшую гелаттерию — кафе, где имелся огромный выбор мороженого. Вот бы Антона сюда, вот бы сынишка порадовался! Соскучилась по нему. Как он там?

К ней за столик подсел приятный пожилой итальянец. Наташа уже привыкла, что местные жители свободно заговаривают со всеми, с кем придется. Такой уж общительный это народ — итальянцы. Она даже рада была лишний раз попрактиковаться в языке.

Незнакомец представился и спросил:

— Могу ли я угостить вас хорошим вином?

— О, спасибо, нет. Я выпью только кофе, — вежливо отказалась Наташа.

— Синьорита полька? Или…

— Я — русская! — с некоторой гордостью в голосе сказала ему Наташа.

— О, у вас в России нехорошо, неспокойно. Чечня. Террор. Я видел по телевизору.

— Да, неспокойно, — коротко согласилась Наташа.

Она могла бы сказать ему, что сама проживает в тихом симпатичном городке, и ужасающие новости узнает из телерепортажей, как и сам синьор, но не стала продолжать эту болезненную тему.

— Могу я пригласить вас вечером прогуляться? Вы свободны? — учтиво предложил незнакомец.

— А вы женаты? — прямо спросила его Наташа.

— Да, я женат. У меня уже взрослые дети, — спокойно ответил Наташин собеседник.

— И у меня есть сын, только он еще маленький. Было очень приятно с вами познакомиться. До свидания, — вежливо попрощалась Наташа.

— Но как вас зовут? — поинтересовался итальянец.

— Наташа.

— Вы очень красивы, русская Наташа, — проникновенно сказал он ей.

— Спасибо, — поблагодарила она.

Наташа пошла по набережной, а местный престарелый плейбой остался допивать свой коктейль. В гелаттерию может заглянуть еще какая-нибудь прекрасная туристка. Как знать, может, ему повезет с ней больше. Дольче вита. Dolce vita.

Наташа долго гуляла по городу. Она прощалась с Италией. Едва ли ей доведется приехать сюда вновь. Она уже неплохо ориентировалась в Римини. Шла по улицам, поглядывая на витрины магазинов и ресторанов. Вдруг Наташа увидела за большим стеклом множество разноцветных и разновеликих матрешек. Магазин русских сувениров?

Трудно пройти мимо символа своей страны, особенно находясь за пределами Отчизны! Не задумываясь, она вошла внутрь заведения, повинуясь мимолетному порыву, беглому впечатлению.

— Buongiorno! — сказала Наташа.

— Здравствуйте! — ответ прозвучал на чистом русском языке. — Милости прошу!

Это было небольшое брачное агентство. Называлось оно «Романтика». Хозяйку заведения звали Ирина. Простое, распространенное в России имя, как и ее собственное — Наташа.

Ирина организовывала знакомства любвеобильных итальянцев и решительных русских красавиц. Она очень радушно приняла Наташу — то ли надеялась вовлечь ее в сферу своей деятельности, то ли просто ей захотелось поболтать с приятной соотечественницей.

— И что, как идут дела? — поинтересовалась Наташа.

— Неплохо. Иначе бы меня здесь не было, — певуче протянула Ирина.

— А можно раскрыть тайну — сколько женщин из общего числа клиенток выходят замуж? — спросила Наташа.

— Примерно процентов тридцать.

— И как им потом живется?

— Ты сама была замужем? — спросила Ирина.

— Была, — созналась Наташа.

— Разведена? — догадалась Ирина. — Да.

— Вот видишь! Тебе не надо объяснять, что такое брак. Это ведь лотерея в любой стране! Слушай, а давай мы тебе итальянского мужа найдем! — предложила свои услуги Ирина. — У меня приличная база данных. Ты не думай, все без обмана. Агентство легальное, бизнес отлажен. Дамам — размещение в каталоге бесплатно, а для мужчин услуги недешевы. Так что в мою «Романтику» обращаются только состоятельные женихи.

— Им что, своих женщин здесь не хватает? — полюбопытствовала Наташа.

— Ценятся наши русские дамы. Говорю как есть. Многие считают Россию варварской страной, но русские женщины им нравятся, — пояснила Ирина.

— Это наше достояние — как алмазы и нефть, — усмехнулась Наташа.

— Да, точно! — подхватила Ирина.

— И что же в нас такого особенного? — спросила Наташа.

— Ум, красота, терпение, — перечислила Ирина самые ценные качества русских невест. — А еще они говорят, что русские умеют внимательно слушать! А итальянцы любят поговорить!

— Да, это я уже заметила, — согласилась Наташа.

— Имей в виду, итальянцы начинают сразу увлеченно ухаживать! — нахваливала Ирина своих выдающихся женихов. — С ними легко работать!

— Неужели? — Наташа изобразила на лице удивление.

— Это тебе не прагматичные американцы или педантичные немцы. — Ирина делилась с Наташей накопленной информацией. — А французы? Те вообще жмоты! Англичане лишены фантазии. А итальянцы щедры! У них же культ еды и женщин! Итальянец не влюблен, если только мертв! Они — лучшие любовники в мире!

— Ты меня почти убедила, — улыбнулась Наташа. — Я всерьез подумаю насчет итальянского мужа. Но ты уж открой мне секрет, — какие же у итальянских женихов недостатки? Ведь есть какие-то обязательно, не без этого.

— Они слишком преданны своим матерям, — призналась Ира. — Иногда просто мамсики какие-то, до самой старости! И живут эти взрослые сыночки обычно всегда рядом со своей мамой, даже в одном доме. Не всем женам это нравится. Ну, ты меня понимаешь!

— Спасибо, Ира! — поблагодарила Наташа, намереваясь уходить. — А столько матрешек в твоей витрине зачем? Для антуража?

— А как же! Символ России! Заходи, если надумаешь! — радушно сказала Ирина. — Буду рада тебе помочь.

Значит, итальянцы любят женщин так же, как хорошую еду и вино! Ах, веселые, озорные синьоры! Большие проказники, любвеобильные бестии, маменькины сынки! Они щедры, нежны и не лишены фантазии. Превосходные любовники!

И им очень нравятся немногословные красавицы из холодной, непредсказуемой России! Так нравятся, что они готовы платить немалые деньги за близкое знакомство с ними. Но итальянским синьорам и невдомек, что даже наша русская матрешка — кукла непростая, а что уж говорить о русских женщинах! Внутри каждой русской женщины, как в матрешке, столько сокрыто! И наши детские восторги, и слезы наших матерей, их чаяния, наши заблуждения, оплошности. Все там, внутри нас самих. Вера. Надежда. Душа. Все там.

Chiao, Италия! Grazie! За все. Ведь у Наташи было много хорошего на этой земле!

Глава 12

Возвращение домой

Поезд из Москвы прибывал в городок вечером. Вокзальные запахи, суета. Мелкий дождь. На перроне Наташу ждали Слава Демин и Антон.

— Мама! Мы приехали за тобой на машине! — закричал ей сын.

— Слава! Как ты здесь? — удивленно и обрадовано спросила Наташа.

— Да Анна Андреевна вчера еще сказала, что у тебя, наверное, сумки будут тяжелые. А Антошка хотел прокатиться, — оправдывался Слава. — Я и взял его.

— Вот и хорошо, я вам обоим рада! — сказала Наташа.

— Мама, мы строим дом с дядей Славой! — говорил Антон уже в машине.

— Какой дом, сынок? — не поняла Наташа.

— Да участки за рекой давали, я и купил, пояснил Слава. — Он долго пустовал, а отец тем еще летом пристал — давай, да давай начнем строить. Ну, начали. Брал твоего Антона в эти выходные. Он молодец, гвозди грамотно забивал! Ты не против, что он на стройке возился?

— Нет, не против, — улыбнулась Наташа.

— Мама, поедем с нами завтра. Мы покажем тебе дом! — тараторил Антошка.

— Слава, а почему ты все не женишься? — вдруг спросила Наташа. — Уже и домом обзавелся, а жены у тебя нет?

— Да не получается как-то. Надо разговоры разговаривать, ухаживать, а я не умею. Ну, ты и сама знаешь, — ответил Слава. — А как в Италии?

— Да ничего особенного. У всех свои проблемы. И у них тоже. Безработица, коррупция, правда, не такая, как у нас.

— Ясно. Значит, богатые тоже плачут.

И они все втроем засмеялись.

Когда возвращаешься в свой город издалека, то первое время видишь его как бы глазами приезжего, постороннего. Это ощущение пройдет очень скоро, даже на следующий день, а пока взгляд еще свежий, нужно успеть разглядеть все мелочи. Наташа не раз испытывала такое чувство. Сидя в машине, она внимательно рассматривала проплывающий незатейливый пейзаж. Вон те березы вдоль дороги, ведущей к школе, они сажали еще в восьмом классе. Только сейчас она заметила, какие же они уже высокие и ветвистые. Желтые листья вот-вот облетят совсем. Осень наступает.

Во дворе их дома старые рябины томятся под тяжестью гроздьев ярко-красных ягод. Среди них гордо возвышаются пирамидальные тополя. Листва у тополей еще зеленая, лишь чуть тронутая местами желтизной. Под ними деревянная скамеечка, почерневший от влаги игральный столик.

— Сколько рябины в этом году! — воскликнула Наташа. — Это ведь к морозам?

— А когда у нас на Урале морозов зимой не было? Я и не припомню, — весело отозвался Слава. — Приехали.

Он помог занести ей вещи и поспешил удалиться. Не хотел, видно, мешать Анне Андреевне владеть своей ненаглядной дочерью полностью.

— Мама, а завари-ка мне чайку со смородиновым листом и мятой! — попросила Наташа.

— Сейчас, сейчас, доченька! — Мать была рада угодить дочери.

За чаем Антон и Анна Андреевна наперебой рассказывали ей каждый о своем житье. Сын — о друзьях во дворе, мать — о мелких событиях в городе да слухах.

— Мама, папа приходил! — вдруг выпалил Антон.

— Да, Наташенька, мы и забыли тебе сказать. Юра заходил. С Антошей посидел, чаю с нами попил.

— Денег не просил взаймы? — строго спросила Наташа.

— Нет, не просил, — поспешно заверила Анна Андреевна. — Он Антошке гостинчик принес. А худющий он какой-то, Наташ…

— Ну, ты его еще пожалей! — отозвалась дочь. — Нас с тобой много жалели?

— Так-то оно так, но я об Антошке беспокоюсь: безотцовщина. Растет мальчишка среди баб. Ластится к посторонним мужикам. Вон к Славику Демину…

— Ладно, мама, не заводи печальных песен, — прервала ее Наташа.

На следующий день одна за другой сбежались подружки, охочие до новостей. Аля пришла первая, вместе с маленькой Верочкой. Та уже ползала вовсю, тянулась к игрушкам, улыбалась. Антон взял над ней шефство по старшинству. Аля гордо смотрела на свою дочь, будто это была единственная девочка на всем белом свете и ждала восторгов от окружающих. Потом подошла Света, а там и Ольга с Альбиной прибыли. Стало опять тесно, шумно, весело. Как всегда.

Наташа опять показывала подругам фотографии, обновки.

— Наташа, так ведь ты была у него дома? — уточнила Ольга.

— Да, на этот раз мы сэкономили на гостинице, — улыбнулась Наташа.

— Так что же ты нам все про морские пляжи и дискотеки голову морочишь? — нетерпеливо спросила Альбина. — Неужели так и не было у вас решающего разговора?

— Девочки, а что мне решать? Разве я плохо живу? Мы — красивые молодые женщины, а в мире еще столько интересных мужчин! Вот, например, французы, говорят, еще галантнее итальянцев. И я еще посмотрю, где климат лучше — в Римини или в Ницце! — Наташа пыталась отшутиться, но, видно, шутка у нее вышла неловкая.

Зависла недолгая пауза.

— Ну, ты вознеслась, подруга, я тебе скажу, — понизив голос, сделала резкий вывод прямолинейная Ольга. — Где француза искать собираешься? В Ницце на пляже, в Москве на улице Тверской или опять у нас в ресторане?

— Девочки, ну зачем вы так? — укорила Аля подруг.

— Ладно, пора нам. Засиделись, — спохватилась Света. — У меня муж уже дома. Он один ужинать не любит. Кто со мной? Я на машине, отвезу.

— Да, Светке Игорь машину купил, — весело сообщила Аля, собирая Верочкины вещи.

— Да что ты, Светочка! — всплеснула руками Анна Андреевна. — Неужели ты сама за рулем? Получается у тебя?

— Я учусь с инструктором давно. А самостоятельно всего неделю езжу. Пока медленно, осторожно, — доложила Света. — Так что прошу садиться тех, кто не боится!

— А Ольгу в Москву отправляют на учебу. Надолго, — сообщила Альбина.

— Да, — сказала Ольга. — На повышение квалификации. Скоро ехать. Так, ну что, товарищ водитель, заводи, что ли, свой кабриолет!

Уже на выходе из квартиры, в дверях, Ольга сказала, обращаясь ко всем сразу:

— Вот чего только сейчас в магазинах нет, в нынешних рыночных условиях, а личное счастье все равно в остром дефиците остается!

Никто не стал возражать умной Ольге.

Подруги разошлись. Анна Андреевна ни о чем не спрашивала Наташу, молча убирала со стола посуду, но тревожно поглядывала на дочь.

— Мама, не смотри на меня так, — попросила Наташа. — У меня все хорошо. И я рада, что вернулась домой. С Антошкой надо позаниматься. Столько дел перед учебным годом! Да и потом…

Анна Андреевна украдкой смахнула слезу.

— Ну неужели, мамочка, ты тоже хотела выдать меня замуж в Италию? — спросила Наташа, обняв мать. — Я бы уехала так далеко от тебя! Втроем-то мы там не нужны! У Алессандро своя больная мама имеется, и проблем, знаешь, у него хватает. Это в сериалах все хорошо завершается, а на деле, мама, хорошо там, где нас нет. И хватит об этом. Меня Слава Демин звал его новый дом посмотреть. Как думаешь, съездить?

Анна Андреевна закивала головой, улыбаясь сквозь слезы.

За реку поехали по новому мосту. Оказалось, и недалеко это вовсе. Вдоль леска была проложена аккуратная новая улочка. На ней с десяток недостроенных домов на четко распланированных участках. Красиво! Когда все это появилось? Наташа и не заметила, как небольшой город начал понемногу расти вширь.

Она вошла в дом, вдохнула свежий древесный запах. Слава пояснял ей, немного смущаясь:

— Тут два этажа. Две комнатки наверху, две внизу. Водопровод, отопление газовое. Все удобства. Вот это кухня. Веранду достраиваю. Летом там чай пить можно.

— Чай на веранде — это замечательно! — подхватила Наташа. — В сумерках, кузнечики стрекочут… И цветы надо обязательно посадить, украсить веранду.

— Тут еще надо поработать, доделок много. — Слава осторожно поглядывал на нее, недоумевая, нравится ли ей.

— Очень уютно и удобно получается, — положила Наташа конец его мучениям. — Молодец, Славик! Так и дяде Пете передай.

— Я работал и тебя все здесь представлял, — неожиданно для самого себя сказал Слава.

Наташа удивленно вскинула брови, подошла к Славе поближе, взглянула ему прямо в глаза и погрозила пальцем:

— Слава, тебе здесь нужна молодая милая добрая девушка, которая родит тебе сына. Или дочь. Да в такой дом любая пойдет!

— А ты пойдешь? — упрямо спросил Слава.

— Ну какой же ты! Тебе что, разве ничего обо мне неизвестно?

— Всякое болтают. Но мне все равно. Я тебя знаю, — сказал Слава.

— И я себя знаю. И не спорь со мной, — приказала ему Наташа.

Слава обезоруживающе улыбнулся:

— Да где уж мне спорить! Не могу я объяснить, что думаю. А ты говоришь — за девушками ухаживать.

— Ничего, сейчас девушки сами смелые. Долго уговаривать не придется. Только намекни, — возразила Наташа.

— Не о том мы с тобой говорим, — с досадой сказал Слава и замолчал. Видно, и правда запас его красноречия на этом исчерпался.

Вернулись обратно. Высаживая Наташу, Слава решился спросить:

— Поедешь со мной за грибами в воскресенье? Опята уже в лесу появились. Грузди тоже можно найти, если хорошо поискать.

— Не знаю, посмотрю, — уклончиво сказала Наташа. — Ну, спасибо тебе за интересную экскурсию.

На том и расстались.

Поздно вечером позвонил Алессандро. По телевизору как раз фильм повторяли — «Спрут» называется. Про козни итальянской мафии и честного полицейского комиссара по фамилии Каттаньи. Анна Андреевна смотрела его уже не в первый раз, но все равно всей душой сочувствовала главным героям телесериала.

В телефонной трубке слышалась далекая мелодичная музыка, веселые голоса, певучий итальянский говор. Наташа спросила у Алессандро:

— Откуда ты звонишь?

— Моя душечка, я со своими друзьями поехал отдохнуть немного в горы. У нас есть в Италии очень красивые горы, я тебе еще их покажу в следующий раз. Мы в ресторане, пьем лимончеллу. Я рассказал им, что имею русскую подругу, что русские женщины очень красивы и очень сексуальны. Они мне не верят. Я потому звоню тебе. Скажи им, что это правда, что ты моя русская Наташа, — совершенно по-мальчишески попросил ее Алессандро.

— Ты много выпил, дорогой, — лукаво подметила Наташа. — Ну ладно, так и быть! Передай трубку друзьям, я скажу им пару слов по-итальянски.

Она сказала несколько приветственных игривых слов по-итальянски каким-то веселящимся синьорам. Потом с ней снова заговорил сам Алессандро: