Муж напрокат Каришнев-Лубоцкий Михаил
— Келли, познакомься, это мой давний друг и помощник Джерри Каннинг, — представил его Энтони. — К сожалению, я не смогу поехать с тобой сейчас в магазин, но Джерри с удовольствием меня заменит.
— А потом? — непонимающе спросила Келли.
Она отказывалась воспринимать информацию, главным было то, что Энтони сейчас покинет ее…
— А потом он привезет тебя в Ипсвич, и мы там поженимся, — улыбнулся Энтони. — Не скучай без меня…
Он стремительно наклонился к Келли, она зажмурила глаза. Энтони затеял веселую игру, но ей это совсем не кажется забавным… Конечно, этот Джерри не в курсе, что их свадьба — блеф, а значит, поведение Энтони вполне объяснимо. Но ей-то от этого только хуже. Равнодушие и точное следование правилам она бы еще пережила, но это притворство, игру в истинные чувства… В голове вертелся только один вопрос: зачем ему все это надо?
Келли немного пришла в себя только в машине Джерри. Он тактично усадил ее на заднее сиденье и без лишних расспросов повез в магазин. Растерянность невесты не укрылась от него, но он предпочитал пока не знать о ее причинах. Зато, что касается Тони, никаких сомнений не было — таким влюбленным Джеральд Каннинг его не помнил. Глаза блестят, голос срывается, только и разговоров, что о Келли Джо. Малышка и вправду хороша, в ней чувствуется характер, в который раз сказал себе Джерри. У них должно все получиться, она подходит ему гораздо больше, чем Алисон…
В магазине их встретили улыбающиеся девушки, которые окружили Келли и наперебой принялись предлагать ей свадебные наряды один пышнее другого. От обилия шелка и кружев у Келли Джо закружилась голова. Она перемерила несколько платьев, но все они казались ей слишком пышными, слишком вычурными.
— А нет ли чего-нибудь попроще? — робко заикнулась она. — Обычное вечернее платье…
Девушки непонимающе переглянулись, но просьбу Келли исполнили.
— Вот это. — Келли указала на кремовое платье. — Я хочу вот это.
Она скользнула в платье и подошла к большому зеркалу. Да, это именного, что надо. Сдержанно и достойно. Платье облегало стройную фигуру девушки. Длинные рукава, воротничок маленькой стоечкой, небольшой разрез на юбке слеш — труднее было представить себе более целомудренный и в то же время интригующий наряд.
— Я его беру, — решительно сказала Келли. — Вот только… У нас есть какая-нибудь вуаль к этому платью или шляпка?
Она запнулась. Что ей делать с волосами? Просто распустить — слишком обыденно, а ничего другого в голову не приходило.
Нашлась и шляпка, и вуаль. Келли заколола пышные волосы и водрузила сверху кокетливую шляпку в тон платью. Вуалетка закрывала половину лица, но Келли и этого было достаточно. Она расплатилась кредиткой Энтони, ощутив привычную дрожь. Вот, теперь она покупает вещи на его деньги, совсем как настоящая жена…
— Келли, вы просто чудо. — Джерри Каннинг не скрывал восторга.
Он был действительно поражен. Симпатичная девушка в обтягивающих джинсах и легкой кофточке превратилась в настоящую светскую даму, рожденную, чтобы пленять с первого взгляда.
— Тони обязательно понравится, — с убеждением произнес он. — Это платье идеально бы подошло и для более пышной свадьбы…
В словах Джерри Келли почудился упрек. Он-то явно рассчитывал на то, что вторая свадьба Энтони Грейвуда превратится в такое же светское мероприятие, как и первая…
Джерри посмотрел на часы.
— Нам пора. До Ипсвича еще долго ехать…
— А Энтони… когда он к нам присоединится? — с трудом выговорила Келли.
Ей постоянно нужно было его видеть, чтобы знать, что все это происходит с ней на самом деле.
— Думаю, уже в Ипсвиче, — задумчиво ответил Джерри.
Его удивляло, что Келли с таким волнением говорит об Энтони. На любовь счастливой невесты это было так мало похоже, что Джерри уже начал упрекать себя в том, что не расспросил Энтони о подробностях этой скоропалительной свадьбы. Ничего, решил он про себя. Через два часа все прояснится…
11
Энтони присоединился к ним уже на подъезде к Ипсвичу, Откуда ни возьмись, перед ними появилась его машина, и у Келли потеплело на душе. Что бы там ни было, Энтони Грейвуд существует на самом деле, и этого уже достаточно, чтобы чувствовать себя безмерно счастливой…
Энтони обогнал их, и когда «ровер» Джеральда подъехал к зданию мэрии, он уже стоял на ступеньках с цветами в руках. Келли бросила взгляд на свои порядком увядшие розы и порадовалась, что па свадебной церемонии у нее будет свежий букет. Внимание Энтони приятно грело душу, и Келли выпорхнула из машины с сияющими глазами.
Странно выглядела эта пара, встретившаяся на ступеньках серого каменного здания в половине девятого утра. Редкие прохожие с удивлением оглядывали стройную девушку в кремовом платье и маленькой шляпке и высокого мужчину в безупречно сидящем фраке. Их легко было вообразить себе на страницах глянцевого журнала, но видеть их утром в абсолютно не фешенебельном пригороде Лондона было по меньшей мере странно. Где толпы нарядных гостей и ворох цветов? Фотографы с камерами и растроганные родители? Их не было и в помине, но единственный гость и свидетель Джеральд Каннинг невольно отметил про себя, что ни разу в жизни не видел более счастливых жениха и невесту…
— Это тебе… — Энтони протянул Келли букет.
— Спасибо… — Девушка взяла маленький букет из кремовых розочек. Он идеально подходил к ее платью. Она подняла на Энтони изумленные глаза. — Но откуда…
Он улыбнулся.
— Джерри позвонил мне и сказал, какой цвет ты выбрала, — пояснил он.
Келли невольно покраснела. Это объяснение было слишком просто… Если бы Энтони сказал, что следовал за ними все время и видел ее, она бы поверила ему, Не было сейчас ничего, в чем он не смог бы ее убедить…
— Ты очень красива, — тихо продолжал он, не отрывая глаз от зардевшейся Келли. — Ты самая красивая невеста, которую когда-либо здесь видели…
— Думаю, такого жениха здесь тоже ни разу не было, — ответила Келли со смехом, стараясь скрыть свое смущение. Да, их свадьба притворство, но почему тогда он смотрит на нее так? — Спасибо. — Энтони отвел глаза. Он видел, что Келли смущена, и не хотел напугать ее. Ничего, пройдет время, и он заставит ее понять, что их свадьба — настоящая…
Они прошли внутрь. Джерри намеренно держался чуть в стороне. Келли старательно оглядывалась, но почти ничего не видела. Она надеялась, что таким образом ей удастся избежать разговора с Энтони. Поддерживать прежний дружеский тон у нее сил не было. Эта ночь лишила ее всякого самообладания. Сэм Диллинг не узнал бы свою воинственную дочь в этой прекрасной оробевшей девушке, которая боялась глаза поднять на мужчину…
К ним вышел маленький толстенький человечек. Он встал около стола и скучным голосом проговорю! необходимые слова. Келли едва слышала его и лишь по воцарившейся тишине поняла, что ей пора сказать обязательное «да». Ощущение неправильности всего происходящего охватило ее, но обратного пути не было — Энтони крепко сжал ее руку, и она скорее выдохнула, чем произнесла свое «да».
Зато Энтони не растерялся, и его согласие прозвучало в полную мощь, заставив вздрогнуть сухопарую дамочку в пенсне, которая старательно записывала их имена в толстую книгу.
Церемония подходила к концу, и Келли была безумно этому рада. Но, оказывается, ее испытания еще не закончились. Энтони внезапно приобнял ее за плечи и развернул к себе. Келли так растерялись, что не могла даже пошевелиться. Энтони приподнял ее голову за подбородок, наклонился и прильнул к ее рту горячими губами. Вот я и пропала, с безразличием подумала Келли. Теперь он обязательно поймет, что я чувствую по отношению к нему. Любая нормальная женщина на моем месте тут же оттолкнула бы его, а я…
Впрочем, Келли Джо Диллинг несколько заблуждалась. Ни одна женщина в здравом уме и твердой памяти не смогла бы оттолкнуть от себя такого мужчину, как Энтони Грейвуд, и поступила бы точно так же, как и она — закрыла бы глаза и полностью отдалась этому волнующему ощущению, первому поцелую любимого мужчины…
— Эхм… гхм… — За их спиной Джерри старательно прочищал горло.
Энтони очнулся. Кажется, он целую вечность стоит здесь и целует Келли Джо. Даже чиновник, привыкший к разным проявлениям чувств, был поражен. Он смотрел на них с раскрытым ртом, и Энтони едва удержался от соблазна прямо сейчас посмотреть на часы. Неужели он так долго целовал Келли? Но это было божественно…
Они попрощались, забрали свидетельство о браке и вышли на улицу. Людей на улице прибавилось, и многие пристально поглядывали на нарядную пару. Но Энтони было все равно. Он даже не боялся, что кто-нибудь из прохожих может оказаться журналистом, узнать его и сделать соответствующие выводы. Он был готов сказать всему миру, что только что женился на самой прекрасной женщине в мире!
— Спасибо тебе, Джерри! — Энтони энергично пожал руку Джеральда. — Огромное спасибо.
Каннинг чуть поклонился. Он начал догадываться, что Энтони было важно провести эту церемонию именно сегодня утром, что завтра свадьбы уже могло и не быть… Но в чем дело? Неужели невеста могла передумать? Джерри был уверен, что Келли Джо без ума от Энтони, все говорило об этом — ее волнение, нетерпение, щечки, заливавшиеся краской при каждом упоминании имени Грейвуда. Но сейчас она была на редкость холодна и равнодушна, словно поцелуй Энтони заставил ее переменить к нему свое отношение. Что же происходит?
— Куда вы сейчас? — спросил Джеральд.
— Вернемся к отцу Келли, — улыбнулся Энтони. — Пора мне обрадовать тестя…
Келли недовольно поморщилась, и счастливая улыбка сползла с лица Энтони. Наконец-то и он заметил, что настроение его жены отнюдь нельзя назвать безоблачным.
— Хорошо… — пробормотал Джерри.
Он чувствовал себя неловко. Сейчас полагалось приносить поздравления и дарить цветы, но, глядя на хмурое личико Келли Джо, язык не поворачивался сказать «поздравляю».
— Еще увидимся. Я позвоню тебе, Джерри. — Энтони прекрасно понял затруднения друга. — До встречи!
Джерри кивнул.
— До свидания, Келли! — Назвать ее миссис Грейвуд Джеральд не решился.
— Подождите. — Голос Келли был сух и не приветлив. — Джеральд, в вашей машине сумка с моей одеждой. Я бы хотела переодеться, прежде чем ехать домой.
— Конечно! — Джеральд выразительно постучал себя указательным пальцем по лбу. — Как я мог забыть…
— Я заберу их.
Энтони с неприличной поспешностью бросился к «роверу». Джерри последовал за ним, Келли Джо осталась стоять на ступеньках.
— Тони, ты можешь объяснить мне, что происходит? — спросил Джерри.
Он нарушил свое правило никогда не задавать личных вопросов. В конце концов, он обязан знать, ведь Энтони не только его приятель, но и клиент… Может быть, ему вскоре придется снова заниматься громким бракоразводным процессом.
— Все в порядке. — Энтони попытался улыбнуться, но у него получилась натянутая гримаса.
— Но что это за свадьба такая? — настаивал Джеральд. — Зачем тебе эта девочка? Она, конечно, мила, но ведь ей нет до тебя никакого дела…
Энтони дернулся, как будто его ударили.
— Это временно, — процедил он сквозь зубы. — Через месяц у меня будет самая любящая жена в мире!
Джеральд вытаращил глаза. Нет, теперь он решительно отказывался что-либо понимать!
— Зачем тебе это? — только и смог выговорить он.
— Зачем? — Энтони горько усмехнулся. — Наверное, это звучит глупо… Я знаю Келли Джо всего несколько дней и… уже успел влюбиться в нее!
Джерри выразительно покрутил пальцем у виска.
— Я тебя не понимаю, Тони, — честно признался он. — Первый раз ты женился, потому что пришло время. Не буду напоминать, чем это закончилось. А сейчас у тебя внезапная сумасшедшая любовь, и ты… Вообще… как она согласилась выйти за тебя замуж? Что ты ей пообещал?
— Это долгая история, — лукаво улыбнулся Энтони. — Нельзя заставлять миссис Грейвуд ждать… Но я обязательно расскажу ее тебе, когда мы с Келли будем отмечать нашу золотую свадьбу!
— Если вы до нее доживете, — пробормотал Джерри, доставая с заднего сиденья сумку Келли Джо. — Все равно, поздравляю и удачи тебе.
Джерри помахал Келли Джо, сел в машину и уехал. Энтони вернулся к девушке.
— Я хочу немедленно снять с себя это, — глухо проговорила Келли, теребя рукав своего великолепного платья.
Энтони хотел было пошутить на эту тему, но, увиден напряженный взгляд Келли Джо, передумал.
— Хорошо, давай я отвезу тебя в гостиницу…
— Не надо, — поморщилась Келли Джо. — Здесь наверняка есть какой-нибудь туалет, я без труда переоденусь там.
— Как хочешь, — пожал плечами Энтони. — Я буду ждать тебя в машине.
Келли выхватила у него из рук сумку и скрылась в здании. Что это на нее нашло? — с тревогой подумал Энтони. Неужели я был слишком груб и напорист, когда целовал ее? Наверное, не надо было… Но как устоять перед таким искушением?
Он сел в машину и торжественно пообещал себе не допускать больше никаких вольностей в отношении Келли Джо. Она ведь доверилась ему, и теперь он просто обязан соблюдать условия их соглашении. Это просто деловая сделка, и ничего больше. Муж напрокат! Умереть от смеха можно. Энтони вот только никак не мог понять, почему ему совсем не смешно…
Келли Джо лихорадочно переодевалась, нарядное платье словно жгло ее кожу, ей не терпелось побыстрее избавиться от него. Если бы можно было так же просто отделаться от всего, связанного с Энтони Грейвудом! Но теперь кольцо на пальце и ее собственная фамилия буду напоминать ей о нем…
Но недолго, утешала себя Келли. Вот только она утвердится но мнении отца как самостоятельный человек, и прощайте, великолепный мистер Грейвуд!
Келли небрежно запихала платье в сумку. Оно больше не нужно. Спектакль закончен, актерам можно снять костюмы и смыть грим. Келли закусила губу, стараясь подавить рыдание, но предательские слезы все равно закапали из глаз. Превосходно, теперь она выйдет к Энтони с заплаканными глазами, и он моментально обо всем догадается. С его-то опытом! Удивительно, как он до сих пор не понял, что она больше не играет в свадьбу… Неужели он ничего не почувствовал по тому поцелую?
Сладкое тепло охватило Келли Джо при воспоминании о губах Энтони. Конечно, и до этого момента ее целовали мужчины, но никогда она не испытывала ничего подобного. Она была готова пойти на все, лишь бы снова ощутить нежность его прикосновения, дразнящую ласку его губ, настойчивых и в то же время мягких…
Остановись, приказала себе Келли Джо. Нельзя принимать уловки прожженного ловеласа за искренний пыл возлюбленного. Энтони хочет досадить своей очередной любовнице, вполне возможно, что даже Алисон Дипплдери. А заодно пользуется возможностью немного поразвлечься. Почему бы не испытать свое мужское обаяние на глупышке Келли Джо, которая смешно рассуждает о свободе и независимости, а сама абсолютно ни в чем не разбирается? Келли подошла к раковине, открыла кран и пустила холодную воду. Только таким кардинальным средством можно остановить слезы. Она набрала в ладони ледяной воды, наклонилась, зажмурилась и храбро окунула лицо в импровизированный водоем. Потом она несколько раз повторила процедуру, надеясь привести себя в приличное состояние, но слезы каждый раз упорно наворачивались на глаза, сводя все ее усилия на нет.
— Эй, простите, с вами все в порядке? — спросил кто-то Келли и осторожно тронул ее за плечо.
Девушка резко обернулась и увидела невысокую женщину средних лет в строгом деловом костюме.
— Д-да, — пробормотала Келли, запинаясь. Она представила себе, как выглядит сейчас со стороны — заплаканное лицо, залитая водой кофта, покрасневшие глаза. — Что-то в глаз попало…
Женщина недоверчиво покачала головой. Келли Джо вздохнула. Врать она никогда особенно не умела.
— Вы ведь миссис Грейвуд? — спросила не знакомка.
Келли кивнула. Миссис Грейвуд… Как красиво звучит…
— Ваш муж очень беспокоится, — продолжала женщина. — Он сказал, что вы ушли переодеваться час назад и не выхолите… Попросил меня пойти посмотреть.
Келли покраснела. Неужели прошло так много времени?
— Все нормально. — Она попыталась улыбнуться. — Я задумалась и…
Она беспомощно развела руками.
— Тогда бегите скорее к нему, деточка, — сказала женщина. — Он уже весь извелся, бедняга. Такого мужа нельзя оставлять одного надолго…
Женщина лукаво улыбнулась. Келли подхватила сумку и стремглав выскочила в коридор. Даже уши ее полыхали краской стыда. Посторонние люди говорят ей такие вещи! Как только Энтони осмелился просить эту женщину! Как у него язык повернулся…
— Куда это мы так торопимся?
Поток возмущенных мыслей Келли Джо, так же, как и ее суетливый бег, был прерван неожиданным препятствием в виде двух сильных мужских рук. Келли попробовала вырваться, но Энтони крепко держал ее.
— Немедленно отпусти меня, — прошипела Келли. — Не смей меня хватать!
— Даже если ты собираешься свернуть себе шею? — серьезно спросил Энтони, но руки опустил.
Он уже успел сменить смокинг на светло-голубые джинсы и бежевую рубашку, и Келли подумала, что никогда еще не видела его таким красивый…
— Да! — Келли немедленно отскочила от него.
— Я всего лишь хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Ты ушла час назад и пропала, — невозмутимо пожал плечами Энтони. — Я уже успел переодеться сам, а ты все не появлялась. Я волновался…
— Я жива и здорова, — буркнула Келли.
Она чувствовала себя неловко. Энтони так спокоен и вежлив, а она ведет себя как капризная девчонка. Но что делать, если невозмутимый взгляд его зеленых глаз действует на нее как удар хлыста? А ведь они женаты всего каких-то полтора часа… Что же будет дальше? Зачем она ввязалась в эту авантюру?
— Келли, что происходит? Я чем-то обидел тебя? Почему ты вдруг стала смотреть на меня как на врага?
К такому повороту Келли Джо была не готова. Эти проникновенные слова, печальные интонации, неподдельная грусть в глазах — все это задевало за живое и заставляло Келли в сто раз острее ощущать отвратительность собственного поведения.
— Я… я… — залепетала Келли. Она намеренно отвернулась от Энтони, чтобы быть в состоянии произнести хотя бы что-то. — Я растерялась… Я не думала, что все это будет так…
Энтони закусил губу. Так и есть, дело в этом проклятом поцелуе.
— Келли, если ты имеешь в виду тот поцелуй… — Энтони запнулся. В горле неожиданно пересохло. — Прости меня, пожалуйста. Я был не прав и вышел за рамки нашего с тобой уговора. Мне просто не хотелось показывать Джеральду, что наша свадьба всего лишь игра…
Келли горько усмехнулась. Надо же, ее даже удостоили объяснения. Какая честь!
— Все хорошо, — выдавила она из себя. — Я в порядке.
— Значит, мы едем домой? — бодро спросил Энтони.
— Да. Здесь нам больше делать нечего.
Энтони взял у Келли Джо сумку и пошел вперед. Ей ничего не оставалось делать, как следовать за ним и невольно любоваться его легкой походкой и широким разворотом плеч. Рядом с этим мужчиной любая женщина могла бы быть самой счастливой… Дома все умрут от зависти, когда узнают об этой свадьбе…
Келли Джо усмехнулась. Слабое утешение, но хоть какое-то.
12
Всю дорогу Энтони предпринимал героические попытки разговорить Келли Джо, но девушка была на редкость несловоохотлива. Когда они подъезжали к поместью, Энтони был уже на грани отчаяния: Конечно, Келли Джо и раньше не отличалась особенным дружелюбием, но сегодня она превзошла саму себя. Неужели все дело в этой злополучной свадьбе? Наверное, ему не следовало так торопиться… И за поцелуй Келли Джо явно его не простила. Может быть, он просто противен ей?
От этой мысли Энтони стало совсем плохо. Он никогда не сомневался в своей мужской привлекательность, и до сих пор не встречались ему женщины, которые неблагосклонно относились бы к нему. Но Келли Джо Диллинг не такая, как все… Как найти ключик к ее сердцу? Энтони Грейвуд даже не представлял. Может быть, она уже влюблена? — невольно думал он, и сердце сжималось от ревности и боли.
Въехав в парк Диллингов, Энтони резко затормозил.
— Нам надо поговорить, Келли Джо. — Келли кивнула, не поворачивая головы.
Все, сказка закончилась. Сейчас он скажет, что все это детские глупости, развернет машину и отвезет ее обратно и Ипсвич, чтобы расторгнуть этот нелепый брак. Хотя как же тогда его планы?
— Мы оба знаем, на каких условиях заключен наш брак, — начал Энтони.
Снова молчаливый кивок.
— Но и глазах других людей мы настоящие муж и жена. Понимаешь?
— Да, — прошептала Келли.
— Значит, ты должна хотя бы иногда смотреть на меня и разговаривать со мной. Даже если тебе этого совсем не хочется делать. Иначе нам никто не поверит. Твой отец далеко не дурак. Если ты будешь сторониться меня, его трудно будет убедить в том, что ты действительно больше не маленькая мисс Диллинг, а самостоятельная миссис Грейвуд.
— Я постараюсь вести себя как следует.
Но должного энтузиазма в ее голосе не было, и Энтони продолжил увещевания:
— Лично я не прошу у тебя ничего… Но положение обязывает…
— Я буду изумительной женой, — широко улыбнулась Келли. — Не волнуйся, мы сумеем всех провести.
Даже ту, ради которой ты и затеял весь этот спектакль, добавила она про себя. Пусть мысли твои заняты другой, но свою минуту триумфа я все равно получу! Пусть хотя бы Эрик Сазерленд убедится, что я больше не сохну по нему, как раньше.
Келли невольно усмехнулась. Как давно это было! Когда-то Эрик казался ей совершенством, а сейчас смешно вспоминать, сколько слез она пролила из-за него. Детские глупости, не больше. Сейчас все гораздо серьезнее. С мукой в сердце Келли Джо сознавала, что выкинуть Энтони Грейвуда из головы будет не так легко…
— Я правда постараюсь, — нежно повторила Келли Джо и дотронулась до мускулистой руки Энтони.
Его словно током пронзило от этого легкого прикосновения.
— Хорошо, — с усилием проговорил он и завел мотор.
Если Келли Джо действительно попытается вести себя как настоящая влюбленная жена, он не ручается за собственное корректное поведение…
К дому они подъехали незамеченными. Бланш давала прислуге указания для обеда и не заметила машину Энтони, хотя утром периодически выглядывала в окно, чтобы не пропустить их возвращение. Ей не терпелось узнать причину, по которой состоялась эта внезапная поездка… Сэм сидел как всегда в библиотеке, гости разбрелись по огромному дому и парку. Тишина встретила Келли и Энтони. Девушка стояла на ступеньках дома, щурилась от яркого солнца и удивлялась, почему все не сбегаются посмотреть па нее. Ведь она ездила в Лондон с самим Энтони Грейвудом, провела там ночь и вернулась сейчас его супругой!
— Хочешь, поговорим с Сэмом сейчас же? — спросил ее Энтони.
Они лукаво переглянулись. Обо всех сомнениях и переживаниях было на время забыто, чувство шаловливого восторга переполняло их обоих.
— У папы будет инфаркт, — серьезно сказала Келли.
— Мне кажется, Сэм гораздо крепче… В конце концов, неужели мы с тобой не подходим друг другу?
Келли невольно опустила глаза. Ох, лучше бы он не задавал таких провокационных вопросов…
— Пойдем скорее, — шепнул Энтони. — Как бы нас тут не застукали…
Он взял Келли за руку и потянул за собой. Девушка повиновалась. Ее ладонь горела в его руке, и ей хотелось идти так вечно, Вместе, вдвоем, только он и она…
Они добрались до библиотеки быстро, слишком быстро, по мнению Келли.
— Я сама скажу ему, ладно? — тихо спросила она.
Энтони кивнул. Они постояли минуту у закрытой двери, прислушиваясь к тому, что происходит в библиотеке, а на самом деле слыша только биение своих сердец.
— Вперед, — скомандовал Энтони и решительно постучал в дверь.
Келли облизнула пересохшие губы. Сейчас ей предстоит самая важная речь из всех, какие она когда-либо говорила.
— Войдите, — послышался голос Сэма.
Энтони толкнул дверь, и они дружно шагнули в библиотеку.
— Вы, вы вернулись! — обрадовался Диллинг. — Наконец-то. Бланш рассвирепела вчера, когда узнала, что вы уехали в Лондон. Интересно, что это вам там понадобилось, юная леди?
Сэм приобнял Келли Джо и звонко чмокнул ее в щеку. Энтони ощутил нечто вроде зависти. Так спокойно подойти к ней, поцеловать ее… Мечта, да и только. Хотя, конечно, он ни в коем случае не желал бы оказаться на месте отца Келли Джо.
— Папа, мне надо кое-что сказать тебе, — начала Келли.
Ее голос дрожал, и Энтони решил прийти ей на помощь.
— Мы хотим сказать тебе, Сэм, — заговорил он.
— Я сама, — прервала его Келли. — Папа, я… мы…
Изумленный Сэм переводил взгляд то на Энтони, то на Келли. Все это было так странно. Что девочка хочет сказать? Почему она запинается и мямлит? Почему глаза Грейвуда так сверкают? Что произошло у них там в Лондоне, черт возьми?
— Надеюсь, ничего страшного не случилось? — встревоженно спросил он. — Только не говорите мне, что вы сбили какого-нибудь бедолагу на своей сверхскоростной машине!
Испуг Сэма был настолько комичен, что Энтони и Келли рассмеялись.
— Мы никого не сбивали, — поспешил успокоить его Энтони. — Келли, может быть, ты все-таки позволишь мне?
Келли беспомощно кивнула. Ее голос отказывался повиноваться ей.
— Дело в том, Сэм, что мы с Келли сегодня утром поженились.
Сэм ойкнул. Если бы вдруг заговорило папье-маше в форме африканского льва, которым он пользовался уже десять лет, он и то меньше удивился бы.
— Вы… что?
Диллинг так забавно таращил глаза, что Келли едва удерживалась от смеха.
— Поженились, — невозмутимо подтвердил Энтони.
Он уже предчувствовал, что сейчас ему придется подробно объяснить, что толкнуло его на этот шаг, Надеюсь, Келли не будет считать меня после этого лицемером, обреченно подумал он, хотя скажу я сейчас чистую правду…
— Наверное, это кажется со стороны странным, — продолжил он после некоторой паузы, — но я успел понять за эти дни, что твоя дочь для меня — все на свете…
Сердце Келли подпрыгнуло. Объяснение в любви! Об этом они недоговаривались. Она боязливо посмотрела на Энтони. Он даже не глядел в ее сторону. Конечно, всего лишь маленький спектакль для неискушенного зрителя. И тут ей впервые пришло в голову, что их затея весьма жестока не только для нее, но и для других людей.
— Я… я очень рад. — Сэм расплылся в улыбке. Он перевел дух. — Ну и удивили вы меня, дорогие мои. Тони, ты не представляешь себе, как я счастлив… Келли, ах ты проказница!
Он обнял дочь. Келли прижалась к отцовской груди, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Какой стыд! Отцу даже в голову не придет, что все это позорный фарс…
— Замечательно, замечательно, — бормотал Сэм.
Он признавался себе, что его мечты о таком зяте, как Энтони Грейвуд, казались ему самому нелепыми. И тут вдруг такой сюрприз!
— Но почему вы ничего мне не сказали?
— А мы сами еще ничего не знали, — абсолютно искренне признался Энтони. — И потом, ни Келли, ни я не хотели пышной великосветской свадьбы. Скромная церемония нас вполне устроила.
— Так неожиданно… Я и подумать не мог…
— Мы тоже. Нелюбовь не разбирает дорог.
Келли вспыхнула. Это уже слишком! Никого не интересует любовная философия мистера Грейвуда!
Знаете что, — произнесла она, — я очень устала… Я, наверное, пойду, прилягу. А ты, Тони, расскажи пока папе подробности, хорошо?
— Я провожу тебя.
Келли вздумала было возразить, но, натолкнувшись на непреклонный взгляд Энтони, осеклась. Из роли выходить нельзя.
— Возвращайся быстрее, Энтони, — хохотнул Сэм. — Нам надо о многом поговорить.
— Он вернется через минуту, — язвительно сказала Келли и с грохотом захлопнула за со бой дверь.
Выйдя в коридор, она почти бегом бросилась к лестнице.
— Келли, не спеши! — Энтони в два счета нагнал ее. — Так не пойдет. Ты же обещала…
— Конечно! Я же не знала тогда, что ты начнешь сочинять всякие небылицы! — гневно выпалила она.
— А что я должен был сказать? — устало спросил он. — Правду?
Келли постепенно остывала. Разумеется, Энтони прав. Но что делать, если она никак не может заставить себя спокойно играть свою роль?
— Да, прости меня, — прошептала она. — Я просто плохо себя чувствую… Мне тяжело притворяться.
Она старательно избегала взгляда Энтони, презирая себя за малодушие. У нее не хватает сил ни для того, чтобы продолжать этот фарс, ни для того, чтобы прекратить его. Было так противно сознавать свое малодушие, но Келли Джо не могла заставить себя проявить твердость и оборвать тоненькую ниточку, связывающую ее с Энтони.
— Тебе надо отдохнуть как следует, — твердо сказал он. — Я слишком много требую от тебя после всего, что произошло сегодня.
— Да… — Келли Джо несколько растерялась.
Она не была готова к заботливости Энтони.
— Пойдем.
— Я знаю дорогу, — улыбнулась она. — Наедине нам нет смысла притворяться…
Энтони нахмурился. Вот упрямая девчонка!
— Ты можешь хотя бы изредка не спорить со мной?
Келли Джо вспыхнула. Если перед его мягкостью она была безоружна, то сейчас для нее явственно прозвучал сигнал к атаке.
— Знаешь что, Энтони… — начала она, гневно раздувая ноздри.
Читать бесплатно другие книги:
