Я – нечисть, или Как выжить среди своих Стрельникова Кира

Глава 6

– Ой! – пискнула я и уставилась на замершего Макса виноватым взглядом. – Извини… – пробормотала и, если честно, реакции демона ожидала с некоторой опаской.

Не перегнула ли палку с этим мороженым? Может, это его любимая рубашка и мы сейчас поедем домой к нему, менять ее?! Макс медленно выдохнул, лицо оставалось непроницаемым, и ровно проговорил:

– Ничего страшного. Есть салфетки?

Я полезла в рюкзак, немного суетливо там порылась и достала искомое, незаметно переведя дух. Кажется, пронесло и удалось пройти по грани. Мороженое жалко, после диверсии оно, естественно, упало. Вкусное было.

– Гуляем дальше или поедешь переодеваться? – собравшись с духом, как можно непринужденнее и естественнее спросила я.

Пятно на рубашке выглядело безобразно, и по-хорошему демону надо бы сменить рубашку, но Макс ответил в своем стиле, по-видимому особо не расстроенный моей выходкой:

– А поможешь, Танюш? – и еще и подмигнул!

Я возмущенно засопела, развернулась и решительно зашагала дальше по дорожке. Вот еще, разбежался! Помогать ему!.. Хотя признаться, при мысли, что расстегиваю на нем рубашку, потом снимаю ее… а под ней ничего нет, и мои пальцы касаются гладкой кожи, крепких мышц… Я до сих пор помнила нашу первую встречу, там, на озере. Щеки вспыхнули от неприличных и волнующих мыслей, а тут еще Макс догнал и бесцеремонно положил ладонь на талию, невозмутимо поинтересовавшись:

– Ты на лето в городе или уезжаешь куда-то?

Чуть не подскочив от неожиданности, нервно покосилась на него. Скинуть настойчивую конечность? Несмотря на то что нравится, когда он обнимает?.. Устроить на радость окружающим цирк с отбиванием от настойчивого Макса? Нет, не буду. Не люблю выглядеть глупо. Придумав таким образом более-менее приемлемое оправдание, почему позволяю демону обнимать меня, ответила:

– Уезжаю, до начала учебного года. С родителями, – бросила взгляд на Казанцева, как ему такая новость?

Судя по безмятежному лицу, не особо огорчился. Так уверен, что за лето я его не забуду? Или… планирует до конца сессии добиться своего?

– А окончание сессии будешь отмечать? – продолжил он спрашивать.

Вот любопытный!

– Вместе с группой. – Я кивнула, стараясь не думать о том, что рука Макса лежит на талии и довольно крепко прижимает меня к себе.

– И где, конечно, не скажешь, – весело произнес Макс.

Догадливый. Учитывая, что этот животрепещущий вопрос мы с девчонками вообще еще не обсуждали, конечно, не скажу. Скорее всего, или в кафешке какой-нибудь, или на даче у Варьки. А быстро он об испорченной рубашке забыл, значит, не такая уж трагедия. Жаль. Думала, дольше злиться будет.

– Не скажу, – невозмутимо ответила я и не удержалась от насмешливого замечания: – Или тоже будешь следить, как твой приятель?

Макс тут же насторожился. Ура, как естественно получилось ввернуть! И мы уже подходили к метро, пора проверить, где Варвара с девчонками.

– В смысле? – переспросил он, перестав улыбаться.

Ага, зацепило, да? Что Димка тоже имеет на меня виды? Я чуть не заулыбалась, сдав подставу с потрохами. Пришлось срочно брать себя в руки. Форумы не врали, замечание о предполагаемом серьезном сопернике задело Макса сильнее, чем пятно на рубашке.

– В прямом. – Я пожала плечами. – Пошла прогуляться вечером с соседкой, и твой друг некстати нарисовался.

Да, вовремя, но… черт, чувствую себя загоняемой дичью.

– Жарков?! – Ой, сколько раздражения и удивления!

– Ага, – рассеянно подтвердила я и достала мобильник.

«Варь, вы где? Мы около метро бродим, скоро дальше пойдем. Кстати, надо кое-что обсудить насчет субботы», – отослала старосте сообщение.

– Снова знакомый? – раздался откровенно недовольный голос Макса.

– Подруга, – последовал мой ответ.

Про Жаркова Казанцев не спрашивал больше, но, думаю, рыжего демона ждет очень неприятный разговор после нашей прогулки.

– Та-а-ань, – протянул Макс, но я радостно перебила:

– Ой, а купи мне ваты, а?! Сто лет не ела, а в детстве очень любила! – и взгляд такой, просящий, Кот из «Шрэка» обзавидовался бы.

Ну и… каюсь, чуть-чуть данной от природы способности влиять на мужчин. Конечно, демона соблазна вряд ли проймет, я же не инициированная еще, однако попытка – не пытка. И потом, моя просьба имела под собой коварную подоплеку, собственно, очередной совет девчонок по доведению демона до ручки.

– А что мне за это будет? – вкрадчивым, бархатистым голосом поинтересовался Казанцев и притянул меня к себе.

Ой. Мои ладони моментально уперлись в грудь Максу, аромат какао и пряностей защекотал ноздри, и кровь быстрее побежала по венам. Голову я не рисковала поднимать, слишком уж близко находились наши лица… Черт, еще один вымогатель!

– Давай я деньги тебе просто отдам, а, раз жалко угостить меня? – пробормотала, впрочем, не надеясь, что прокатит.

Мягкий, мурлыкающий смех, и меня обняли сильнее. Так, что мои бедра прижались к бедрам Макса. Низ живота залила жаркая тяжесть, мышцы напряглись, и я испугалась силе вспыхнувшего желания. Ммамочки!..

– Не-э-э-эт, Танюш, мне не деньги от тебя нужны. – Его пальцы приподняли мою голову за подбородок, заставив смотреть в эти завораживающие глаза цвета кофейных зерен. – И мне не жалко, что ты, – продолжил он мягко и погладил мои губы большим пальцем. – Но твои попытки держаться на расстоянии вынуждают меня действовать решительно…

– Макс, кругом люди. – Я сглотнула, не в силах пошевелиться и отвести взгляд.

– Тебя это смущает, моя феечка? – выдохнул он интимным шепотом прямо в губы, которые моментально пересохли, и я чуть не облизала их.

Остановилась в последний момент: еще не хватало провоцировать Макса, и так глаза подозрительно заблестели. А я… не уверена, что хочу получить настоящий поцелуй прямо здесь и сейчас!

– Очень, – как можно решительнее ответила, сильнее упершись ладонями в грудь.

– Будешь должна, – со смешком произнес Макс ну очень довольным тоном.

Это… это как это, что я еще буду должна?!

– Что должна? – нервно выпалила, не в силах отвести взгляд.

– Поцелуй, конечно, милая. – Губы Казанцева нежно скользнули по скуле, язык пощекотал чувствительную точку чуть пониже уха. Я беззвучно охнула, меня словно обсыпало горячими искрами. – За рубашку, – закончил он и отпустил наконец.

Я хлопнула ресницами, уставившись на чуть насмешливую, довольную улыбку демона. Разбуженные Максом эмоции никак не хотели успокаиваться, пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, унимая колотящееся сердце. Растерянность и смущение цвели махровым цветом, я не знала, что сказать в ответ на подобную возмутительную наглость, потому что… потому что слова Макса всколыхнули радостное ожидание, когда же демон потребует отдачи долга… Тренькнул телефон, извещая о сообщении: «Мы приехали, идем потихоньку от «Горьковской» в сторону зоопарка. Догоняйте». Очнулась от опасных переживаний, встрепенулась и решительно высвободилась. Нет, никаких поцелуев!!

Оглянулась на Макса и тихо ответила:

– Ты такой же, как твой приятель. Что хочу я, ни тебя, ни его не интересует. Эгоист.

Вот так. И не надо кормить отговорками, будто чувствует, что мне нравится, а что нет! Желания тела не всегда совпадают с желаниями разума! А я девушка разумная… когда рядом нет никого из демонов…

– Да, эгоист, – спокойно согласился Макс. – А что там с Димкой? Почему ты его вдруг вспомнила? – Он чуть прищурился, хотя голос звучал по-прежнему ровно.

– Потому что. – Я отвернулась, поскольку его вид сбивал с мысли и лишал душевного равновесия. Слишком привлекательный! – Он тоже потребовал за спасение от хулиганов… плату.

Щеки потеплели при воспоминании о ночной встрече с Жарковым. Чего уж отпираться, обнимал приятель Макса сладко, до дрожи…

– Понятно, – протянул Казанцев, и я поняла, будет ссора. А может, даже драка.

Макс отошел за ватой, вернулся и вручил большой розовый комок на палочке, и я, зажмурившись от удовольствия, осторожно откусила. Вкусно! Жалко, и это лакомство придется испортить, но надо доиграть до конца. Мы пошли дальше, мимо метро, и я начала осторожно высматривать девчонок. Следующий вопрос сорвался с моих губ помимо участия мозга – видимо, я слишком сильно углубилась в напряженные размышления, почему же Казанцев прицепился ко мне, как клещ.

– Макс, неужели не найти другой объект для охоты? – на него упорно не смотрела, а поняв, о чем спросила… смутилась и ощутила досаду на себя.

Ну вот, сейчас опять начнет убеждать, что мне нравится его внимание и я просто набиваю цену!

Макс догнал, взял под локоть и чуть повернул к себе. Посмотрел задумчиво так, и мое беспокойство возросло. Глупость сказала?

– Я демон, милая, это в моей природе, интересоваться девственницами. – Казанцев улыбнулся, и я увидела в его глазах неподдельный интерес. – Да, можно пройти мимо, но… – Казанцев помолчал, окинул неторопливым взглядом, от которого бросило в жар. – Удивительное дело, Танюш, меня к тебе тянет. И да, мне интересен сам процесс завоевания. – Улыбка Макса стала шире, и мое беспокойство, как и волнение, усилилось в разы. Улыбался он сногсшибательно и безумно обаятельно. – В последнее время легкие победы надоели. Так что, как уже говорил, не надейся отвязаться от меня.

– Как есть самовлюбленный эгоист, – пробормотала я, обреченно вздохнув.

Вот кто скажет, какого фига я восторженно млею от его слов, хотя знаю, что нельзя, нельзя, как бы ни хотелось, и ничего Максу не обломится?! И никаких серьезных чувств и намерений тут нет и не будет – меня просто банально хотят уложить в постель!

– И потом, за одну ночь вряд ли получится научить тебя всему, что знаю. – Голос Макса стал вкрадчивым, обволакивающим, тело тут же откликнулось всплеском жаркой истомы. А он снова обниматься полез! Ох, к своему облегчению я заметила Варьку впереди, значит, пора сворачивать опасный разговор. – А мне очень хочется заняться твоим образованием в этой области, Танюша.

Его дыхание обожгло шею, я тихо ойкнула и дернулась.

Макс, наверное, не знал, что приставать к девушке, которая ест сладкую вату и которую его знаки внимания нервируют, опасно для собственного здоровья. Потому что совершенно случайно оставшееся на палочке лакомство мазнуло Макса по лицу и осталось висеть на нем восхитительно креативными розовыми ошметками. И на волосах тоже. Длинная полоска ваты свисала с носа, и я не удержалась: сорвала ее и схомячила, глядя на Макса с откровенным весельем.

– Прости, – без тени раскаяния произнесла и отошла на шаг.

Оказывается, делать мелкие пакости так приятно! Спасибо девочкам за советы, они очень кстати оказались! И тут я обратила внимание на его взгляд. Судя по тому, как потемнели глаза Казанцева, почти слившись по цвету со зрачком, и в них появился зловещий бордовый огонек, демона я разозлила всерьез этой невинной выходкой с ватой. Конечно, кому понравится, когда проходящие мимо дети тыкают пальцем и хихикают. Как же вовремя я увидела наконец девчонок! Бог есть, и он меня услышал!

– Ой, Варька! – с огромным облегчением воскликнула я и поспешила вперед, громко окликая дриаду. – Ва-а-а-а-арь! Приве-э-э-эт!

Как и было обговорено, умница-староста оглянулась, изобразила удивление и остановилась, дожидаясь меня. И остальные девочки тоже.

– Слушай, я как раз собиралась звонить. Есть что обсудить по поводу выходных. – Я осторожно покосилась через плечо, убедилась, что Макс пока занят сниманием сладкой ваты с лица чуть поодаль, и удовлетворенно улыбнулась.

Ирка бросила взгляд за мою спину и тоже заулыбалась.

– Как процесс? – тихо спросила она.

– В разгаре, – так же тихо ответила я. – Надеюсь, Макс поймет, что я не горю желанием гулять с ним, и в следующий раз крепко подумает прежде, чем приглашать куда-то.

– Ну отлично, что там про выхи? – Варя тоже покосилась на Казанцева.

– Не против, если с нами моя соседка поедет и ее однокурсники? – Я вопросительно посмотрела на дриаду. – Больше народу, веселее будет. Там ребята хорошие, я их немного знаю, только они люди все.

– Да не вопрос. – Варвара кивнула. – Надо договориться, где и во сколько собираемся.

– Ой, спасибо! – обрадовалась я. – Тогда вечером созвонимся, ага?

– Макс идет, – предупредила Ира.

– Привет, – вежливо поздоровался Казанцев, однако я видела тлеющее в его взгляде раздражение.

Девчонки нестройным хором поздоровались в ответ, и прежде, чем демон успел что-то сказать, я подхватила Варю под руку и с преувеличенным воодушевлением заговорила:

– Варь, слушай, у меня по истории языка не все лекции есть, дашь списать?..

Макс вынужден был пристроиться сзади, потому что с другой стороны пошла Ирка, оградив меня от демона. В общем, следующие полчаса мы бурно обсуждали предстоящую сессию, экзамены, где можно списать со шпор, а где только своим мозгом, в общем – я вовсю продолжала портить Максу настроение. Мы дошли до «Мюзик-холла», и только там Варя, словно спохватившись, остановилась.

– Ладно, давай до завтра. – Она чмокнула меня в щеку.

– Вечером спишемся насчет субботы. – Я выразительно глянула на нее.

– Ага. – Варька кивнула.

Девчонки пошли дальше, а я осталась с Максом. И его взгляд не предвещал ничего хорошего… Я уже приготовилась самым позорным образом бежать, если честно, но Казанцев не стал хватать меня и даже за руку не взял.

– Следующая прогулка полностью на моих условиях, – тихо произнес он, глядя мне в глаза. – Время, место, день. И только попробуй отвертеться, Танюша. Не советую. Поехали, отвезу в общагу.

Я благоразумно промолчала – мои возражения и возмущение он вряд ли будет слушать. Кажется, перестаралась… Нарвалась на еще одно свидание, вместо того чтобы отвадить! Наверное, те девушки с форумов с демонами не сталкивались, и их советы хороши для обычных людей. Да и мои одногруппницы, видимо, до сих пор имели дело с обычной нечистью, не высшей. Ой… Влипла я.

До машины шли в тишине, до общежития тоже ехали, не разговаривая. Но я то и дело краем глаза ловила на себе косые многообещающие взгляды Макса. Эм… Вряд ли он забудет о своем обещании насчет поцелуя, и… и я одна, с ним, в машине, и стекла, кроме лобового, тонированные!! А вот теперь можно начинать нервничать, да. Больших трудов стоило сидеть спокойно и не ерзать, просто смотреть в окно. Не, на фиг, перебьется, никаких поцелуев! Я сжала губы, пытаясь справиться с волнением, немного страхом и предвкушением. Сердце застучало, пульс подскочил. Желания, молчать, никаких шашней с демонами, вообще! Ни с одним, ни со вторым. До совершеннолетия точно, когда исчезнет опасность привязки на всю жизнь.

Мы свернули на Восьмую линию, Макс остановил машину. Я, не дожидаясь, пока он выйдет и откроет дверь, поспешно произнесла, ухватившись за ручку:

– Пока-пока, спасибо за прогулку…

Да только дверь открываться не пожелала. Меня как ледяной водой окатили, а потом до кучи окунули в горячий сироп. Горло пересохло, воздух в легких резко закончился, я подергала ручку, без всякой надежды, впрочем. Поворачиваться к Максу отчаянно не хотелось.

– Та-а-а-а-ань, – прозвучал около уха вкрадчивый, низкий голос, и на плечи легли ладони.

Макс прижался к моей спине, и вот теперь я пожалела, что заплела волосы – его дыхание защекотало шею чуть пониже затылка, и вдоль позвоночника словно провели роликовым игольчатым массажером. Я мысленно охнула, удержав громкий вздох в самый последний момент, и дернулась в сторону. Да только кто мне даст избежать задуманного Казанцевым. Его рука обвилась вокруг талии, крепко прижав, и я поняла, что конкретно попала. Ну попала, конечно, в тот момент, когда Макс наткнулся на меня в Лосево. Но сейчас ситуация тоже аховая.

– Тань, повернись, а, – мурлыкнул Казанцев, водя губами вдоль выреза, отчего по телу волнами прокатывались обжигающие мурашки.

– Нет! – пискнула я, вцепившись в его руку и отчаянно жалея, что не умею телепортироваться. – Макс, отпусти!..

– Танюш, я же чувствую твое волнение, и эмоции тоже, ну что ты такая упрямая, это ведь просто поцелуй!

Чисто змей-искуситель, от его вкрадчивого шепота у меня аж пальцы на ногах поджались.

Кому-то просто, а кому-то нет… Таня, берем себя в руки! Живенько!

– Действительно, просто поцелуй, – тихо ответила я. – Просто интерес, просто желание соблазнить очередную девственницу.

Вдруг нахлынула жалость к себе, от которой аж глаза защипало. Ну почему демоны такие… непробиваемые! Почему Макс только постели от меня хочет, почему его интерес не заходит дальше банального секса?! Мне, может, ухаживаний хочется, нежности, внимания, и не дергаться каждый раз, как меня обнимают!

– И просто красивые слова, Макс. Не утруждайся, я знаю, демоны не влюбляются в фей. И все эти цветы, встречи около универа и общаги, кофе с пирожными, всего лишь декорации. Да, ты меня волнуешь, конечно, – призналась с некоторым трудом. С чего вдруг разоткровенничалась с ним, понятия не имею. Но слишком много в душе всего скопилось, что требовало выхода. – Но я прекрасно понимаю, что… это всего лишь эмоции, на тебя так любая девушка реагирует. Не только я. Пусти, а?

В салоне воцарилась напряженная тишина, Макс все так же обнимал, и его губы осторожно, нежно касались основания шеи. У меня начали путаться мысли, захотелось прислониться к нему, прикрыть глаза и наслаждаться ощущениями… Нет, не услышит, бесполезно.

– Тань? – выдохнул Макс на ухо, и я вздрогнула от того, как… ласково прозвучало. – Танюш, я не собираюсь бросать тебя сразу после первой ночи, – огорошил он признанием, а меня снова облила жаркая волна. – Я же говорил, мне есть чему научить тебя…

Губы Макса мазнули по шее, рядом с подбородком, он придвинулся еще ближе, и я спиной почувствовала, как быстро колотится его сердце. О-о-о-ох, попала ты, Танька… И сил сопротивляться почти не осталось… Нет, не хочу!

– Значит, мы будем встречаться только тогда, когда тебе приспичит сексом со мной заняться, да? В остальное время каждый сам по себе? – резким голосом произнесла я, страстно желая избавиться и от демона, и от… собственных сладких ощущений и эмоций, круживших голову в присутствии Казанцева. – Раз по твоим словам ты можешь обогатить мой опыт исключительно в постели?!

Несколько томительных секунд Макс молчал, я с замиранием сердца ждала ответа. Пожалуйста, пусть скажет, что да!!! Я не верю в сказки! Не может у него возникнуть ко мне что-то серьезное за такой малый срок знакомства, он совсем меня не знает!!

– Та-а-ань, а ты согласна на что-то серьезное со мной, мм? – наконец спросил Макс, мягко так, вкрадчиво.

– Нет, – слишком поспешно ответила и напряглась, желая высвободиться. – Макс, пусти, пожалуйста. Это бессмысленный разговор.

– Ну почему, – мурлыкнул довольно демон, но все же отпустил, к моему огромному облегчению. – Будешь должна, Танюша, поцелуй, – со смешком добавил он, и двери щелкнули – Казанцев снял блокировку.

Удалось сдержать вздох облегчения. Схватив розу, я, не оборачиваясь, буркнула: «Пока» – и вышла. Опустив голову, прошмыгнула мимо привычной кучки студентов у входа и наконец закрыла за собой дверь общаги. Но на этом мои сегодняшние приключения не закончились… На лестнице столкнулась со Светкой. Она была с подружкой, при полном параде – куда-то, видимо, собирались. Ну да, дело уже к вечеру, и по ходу этим все равно, что завтра еще только пятница, а не суббота. Вообще, вампиры, несмотря на то что солнечного света не боятся, все же больше ночные жители. Я хотела побыстрее пройти мимо, не горя желанием лишний раз встречаться с обиженной бывшей пассией Димки, но мне не дали.

Света намеренно шагнула так, что больно ударила плечом, я аж зашипела от неожиданности и остановилась.

– И как, хорошо в постели с двумя? – с похабной улыбочкой изрекла девица, глядя на меня с откровенной злостью.

– Понятия не имею, – любезно отозвалась я, про себя выливая на головы демонов все ругательства. – Тебе лучше знать, наверное, опыта побольше. Меня просто подвезли пару раз до общежития, и все.

Не желая дальше выслушивать гадости, я ловко проскользнула между стеной и Светой, в три больших шага преодолела оставшиеся ступеньки и свернула в коридор. Вот же неугомонная, и всех по своей мерке меряет! Так, надо завязывать с этими встречами, не нужны мне лишние проблемы. Катьки не было, и я решила сходить в спортзал, позаниматься. Заодно перестану думать об обещанном Максом свидании на его условиях – физические нагрузки прекрасно мозг прочищают… Хорошо, Жарков сегодня не отсвечивал и не смущал мой покой своим присутствием. Я позанималась, потом вернулась и решила поесть. Только поставила воду для пельменей, как раздался телефонный звонок, я аж вздрогнула от неожиданности. Посмотрела – Катька.

– Смольный, – ответила я и услышала взволнованный тихий голос соседки:

– Та-а-а-а-ань, со-о-о-ос! Спасай теперь ты меня!

Макс доехал до дома и только тогда набрал номер друга, крайне недовольный тем, что услышал от Тани. Жарков тоже следил за ней?! Такое поведение Димки ему очень не нравилось.

– Привет, Димон, – довольно сухо поздоровался Макс, открыв шкаф и окинув рассеянным взглядом висевшие там рубашки. – Ты как, допоздна сегодня? Да встретиться надо, поговорить… Ага, в восемь? Ну давай, посидим где-нибудь. Перезвони, как освободишься.

Договорившись о встрече, Макс решил наведаться на работу: кроме текущих дел у него еще имелось задание для начальника агентства, очень личное и важное. Караулить Таню в свободное время у Казанцева возможности, увы, не было. И он собирался узнать, откуда таковое оказалось у Жаркова, которого отец вроде как за себя оставил до выходных. Переодевшись, Макс поехал в офис – агентство по улаживанию деликатных дел «Второй шанс» находилось на Невском, недалеко от площади Восстания. Легко поднявшись на третий этаж, демон зашел в помещение конторы. У входа – стойка ресепшена, за ней администратор Настя, дальше три стола с моноблоками, в дальнем углу дверь в переговорную, у стены полка с разноцветными архивными папками. Ничего лишнего, без всякой помпезности, которая Максу совершенно не нравилась.

– Привет, – поздоровался он с Настей, кивнул остальным сотрудникам. – Саш, пойдем, разговор есть, – позвал он высокого худощавого мужчину в стильных очках с тонкой оправой, сидевшего за первым столом.

Александр, оборотень из клана рысей, поднялся, не задавая вопросов, и последовал за начальником в переговорную.

– Проблемы? – Саша вопросительно посмотрел на Макса.

– Нет. – Казанцев улыбнулся. – Личная просьба. Хочу, чтобы ты приглядел за одной особой. Мне надо быть в курсе, куда она ходит, с кем встречается, в общем, все. Просто наблюдай, не вмешивайся.

– Понял. – Александр наклонил голову. – И что за особа?

– Вот. – Макс написал на листке имя и фамилию Тани, адрес, где живет. – Учится в универе, на филфаке, она из наших, фея. Если что, сразу звони мне.

– И сколько будет длиться наблюдение? – Саша взял листок со сведениями и спрятал в кармане.

Казанцев помолчал.

– Я скажу, когда хватит, – ответил он, так и не определившись со временем.

– Просто наблюдать, да? – уточнил на всякий случай оборотень.

– Да, просто наблюдать. И еще, попробуй узнать, чем она в выходные занята. Что по текущим делам? – Макс перевел тему.

– Как обычно, парочка ревнивых мужей, три любовницы, желающие стать законными супругами… – Саша достал планшет и открыл отчет.

Некоторое время Казанцев обсуждал заказы и заказчиков с заместителем – его контора занималась и обычными людьми, и своими, нечистью, – потом наконец позвонил Жарков и сказал, что освободился, и Макс поехал на встречу с другом. И хотя он уже успокоился, в душе все равно ворочалось глухое раздражение. Димка выбрал уютное заведение на Литейном, недалеко от работы, и когда Макс зашел, увидел, его уже ждут.

– Чего такой хмурый? – усмехнулся Жарков, пожав руку. – Таня по-прежнему динамит?

– Ты какого хрена следишь за ней, а? – вместо ответа резко поинтересовался Макс, исподлобья глянув на собеседника. – Мы же договаривались, не лезешь к ней до конца сессии!

– Если бы я не полез к ней, как ты выражаешься, на нее бы оборотни напали, – Дмитрий убрал улыбку и прищурился. – Как тебе такой расклад?

– Какие оборотни? – насторожился Макс. – Зачем им Таня?

– К выходным узнаю, одного из них зовут Валера. – Взгляд Жаркова оставался внимательным и пристальным. – И кстати, если уж зашла речь. Я не удивлюсь, если оборотней нанял кто-то из твоих бывших подружек, коих ты возмутительным образом игнорируешь, как только Таня появилась. – Димка снова усмехнулся.

– Или твоих, – хмыкнул Казанцев. – Ты тоже засветился рядом с ней. Что возвращает нас к теме разговора. Мы договаривались, ты не трогаешь Таню до конца сессии!

Жарков откинулся на спинку стула и развел руками.

– Извини, Макс, не получается, – с наигранным сожалением произнес он. – Я честно старался.

– Не извиню, – огрызнулся Казанцев. – Черт, Дим, ты же раньше не отбивал у меня девушек! В чем сейчас проблема?!

Димка тихонько рассмеялся.

– Слушай, возникает подозрение, что ты таки втюрился в фею. Нет? – весело ответил он. – Слишком резко реагируешь на мой интерес к ней.

– Нет! – тихо рыкнул Макс. – Но проигрывать я не привык!

– Что, расписание будем составлять? – с ленивой ухмылочкой поддел Димка, но в золотистых глазах сверкнул огонек. – Я тоже, знаешь ли, отступать не собираюсь.

– Димон, будешь мешать, я терпеть не стану, – тихо ответил Казанцев. – Даже ради нашей дружбы. – Не прощаясь, он встал и стремительно направился к выходу.

…Жарков проводил его задумчивым взглядом. Ссориться не хотелось, но и Таню отдавать – тоже. А вот поведение Макса, мягко говоря, удивляло. Очень. Надо бы покопаться в Танюшиной биографии лучше. В голову Димки закралось подозрение, что с наследственностью у феи не все в порядке – ну не может быть, чтобы демон всерьез увлекся этим видом, даже девственницей! Собственное упрямство тоже немного раздражало, но Жарков ничего не мог поделать. Таня не выходила из головы, и очень хотелось увидеть ее – он успел соскучиться. Интересно, а сегодня вечером она дома или снова куда-нибудь пойдет?

Дима достал телефон, залез в телефонную книгу и какое-то время смотрел на номер. Потом довольно улыбнулся и нажал вызов.

– Почему бы нет?.. – пробормотал он тихо. К его тайному облегчению, после нескольких гудков с той стороны ответили. – Танюш? Привет. – Голос демона приобрел бархатистые интонации. – Не вздумай бросать трубку, феечка моя, – добавил он со смешком. – Ты где сейчас?..