Застрявшие во сне (сборник) Нестеркина Лариса

Застрявшие во сне

Все, что зрится, мнится мне,

Все есть только сон во сне.

Эдгар По.

Уже три дня они не могли покинуть мотель. Остановились в нем всего на одну ночь, чтобы отдохнуть от долгой дороги и все еще в нем оставались. Не объяснимым образом, они стали пленниками этого придорожного мотеля со странным названием «Тихие сновидения».

Следовало поверить своим ощущениям, когда им стало не по себе при виде неказистых домиков, стоящих вдоль дороги. Эти убогие строения давно не видели ремонта, краска на стенах полиняла от дождей, не мытые окна в грязных подтеках казались темными кляксами. Кроме всего этого, мотель явно не пользовался успехом – машины проносились по трассе мимо него: их пассажиры искали себе место поуютнее. Но, безусловно, что-то еще насторожило их, может быть это дурацкое название – «Тихие сновидения», а может что-то другое, неощутимо витавшее в воздухе.

Но усталость взяла верх, они все же зашли в дом администрации. Они увидели небольшой холл, застланный протертыми красными коврами, заставленный низкими журнальными столиками и креслами с протертой обивкой. Вдоль стен с большими высокими окнами стояли глиняные горшки с цветами, листья и лепестки которых свисали, словно тряпки, вниз: поливали их, вероятно, от случая к случаю. Пара постеров на стенах с пейзажами дополняли эту унылую картину.

В дальнем конце холла за стойкой стоял маленький лысый человечек. Протягивая им ключи от домика с двумя смежными комнатами, он как-то неприятно ухмыльнулся. Тарас, самый вспыльчивый и нетерпеливый из всей компании, швырнул ключи обратно на стойку и, громко хлопнув дверью, вышел на улицу.

От сотрясения, вызванного дверью, несколько букв на вывеске перевернулись и беспомощно повисли на ржавых шурупах. Из оставшихся букв, в результате, сложилось новое название: «Их сновидения». Никто из молодых людей этого не заметил. А ведь эта метаморфоза с вывеской, как показали дальнейшие события, была не случайной. Она, как нельзя лучше, охарактеризовала то, что дальше произошло с девушками и парнями.

А пока они, высыпав на улицу вслед за Тарасом, спорили о том, что им делать: ехать дальше и искать мотель приличнее или же остаться в этом.

– Поехали отсюда, найдем что-то лучше этого свинарника! – шумел Тарас.

Но Макар начал уговаривать всех остаться.

– Всего лишь одна ночь! Тем более, что нам необходимо выспаться.

Все, действительно, валились с ног. У девушек слипались глаза, они умоляюще смотрели на парней.

– Хорошо, только одна ночь, но завтра на рассвете уберемся отсюда, – сказал Тарас, и все с облегчением вдохнули. Вновь забрав ключи у администратора, молодые люди направились к своему домику.

Внутри жилище все оказалось намного лучше, чем они ожидали. Широкие удобные постели застелены свежим бельем, в ванных комнатах имеется все необходимое – махровые полотенца, халаты, шампуни.

Бросив рюкзаки на пол, путешественники, толкаясь и смеясь, бросились в душ, чтобы затем упасть на кровати и заснуть мертвецким сном.

Они дружили с первого курса колледжа – Тарас, Макар, Потап и Лана с Ксенией. Была еще Ольга, девушка Макара, но она не поехала в этот раз со всеми, поссорившись с Макаром. Всех их объединяла не столько учеба в одной группе колледжа, сколько общее увлечение: они были байкерами. Вернее, байкерами были парни, а девушек было бы правильнее назвать верными подругами байкеров.

Сидя на мотоциклах за спинами своих друзей, девчонки мчались вместе с ними по магистралям, окружающим города, со скоростью, порой доходившей до ста шестидесяти километров в час. Мотоциклы стали частью и образом жизни всех шестерых. Их объединили ветер и два колеса.

Сейчас все они направлялись в Тамань, туда, где два моря, Черное и Азовское, разделяла широкая коса. Именно там должен был состояться ежегодный всероссийский слет. В прошлом году друзья впервые побывали на подобном слете и были от него в полном восторге. Воспоминания о нем посещали их в течение всего года.

На несколько километров протянулся ровный каменистый морской берег, заставленный сотнями мотоциклов, блестевших на солнце никелированными боками и огромными фарами.

От символики на кожаных жакетах и куртках, играющих роль своеобразных опознавательных знаков «Свой – Чужой», буквально рябило в глазах. «Цвета» клубов показывали, что на слет прибыли представители из разных городов России и из клубов всевозможных статусов. Споры между ними разгорались жаркие: приверженцы политики АМО всячески показывали, что они являются законопослушными людьми, а представители МС, что живут по сложившимся неформальным традициям. Соперничество между клубами разгоралось и в том, у кого «круче» мотоцикл, кто быстрее и ловчее им управляет. Рев мотоциклов заполнял окрестности невообразимым шумом, когда байкеры мчались по идущим вдоль берега дорогам, обгоняя друг друга.

В этом году Макар, Тарас и Потап подготовились к слету основательно. Прежде всего, они позаботились, чтобы их мотоциклы выглядели достойно, сделали невообразимый тюнинг. Подумали парни и о своей внешности – вырастили бороды и усы, стремясь быть похожими на бывалых байкеров.

Тарас покрыл всю грудь, спину и руки тату с соответствующей символикой. Его кожаная мотоциклетная куртка была украшена металлическими шипами и множеством значков. На голову с длинными до плеч светлыми волосами был надет шлем, стилизованный под каску вермахта с рогами. Дополняли образ большие авиационные очки.

Казалось, что он не может и минуты просидеть спокойно, таким он был подвижным и энергичным. Для него было проблемой сидеть неподвижно на лекциях в колледже, заниматься в библиотеке, готовиться к сессиям, поэтому он находил многочисленные поводы, чтобы пропустить занятия. Казалось, что он летел по жизни на крыльях, легко и виртуозно минуя все препятствия. Кроме того, парень обладал весьма острым языком и всегда насмешливокомментировал все, что происходило вокруг. Его шутки были приправлены долей здорового цинизма, но никого не обижали.

Любимым нарядом Макара были футболка и кожаный жакет-косуха, кожаные штаны и высокие армейские ботинки. Голову украшала кожаная шапка, а лицо – авиационные очки. Он был скрытным парнем, о таких говорят «себе на уме». Говорил он мало и только по делу, при этом любил, чтобы его не только слушали, но и слушались. Именно поэтому парень стал лидером в их небольшой компании.

Еще один парень из их компании, Потап, высокий и мускулистый, меньше всего заботился о своей внешности. Небрежно завязав в хвостик длинные волосы, он ограничился лишь минимумом необходимых символов. Все свое внимание он сосредоточил на мотоцикле, который собрал целиком сам, буквально, из подручных средств. Юноша часами находился рядом со своим железным другом, протирая его до блеска и перебирая детали.

Лана и Ксения, верные спутницы Тараса и Потапа, были симпатичными, привлекательными девушками. Правда, они слишком увлекались ярким макияжем, носили слишком короткие юбки и майки на тоненьких брителечках. Их длинные стройные ноги обтягивали высокие кожаные сапоги выше колен. Не смотря на почти одинаковую одежду, девушки совсем были не похожи друг на друга. Если Ксения, черноволосая, под стать Потапу девушка, обладала легким веселым нравом, то блондинка Лана была девушкой строптивой и капризной. Она порой доводили Тараса до белого коления, однако он терпеливо выполнял прихоти девушки, в которую был влюблен.

Вот такая компания проснулась ранним утром в мотеле «Тихие сновидения», спеша быстрее отправиться в дорогу.

Покинув свой домик, молодые люди сдали ключ администратору. Затем позавтракали в придорожном кафе и, сев на мотоциклы, помчались по шоссе навстречу новым приключениям. Тарас и Макар, вечно соперничающие во всем, то и дело обгоняли друг друга на мотоциклах, Лана и Ксения громко кричали и визжали, лишь Потап ехал молча, слушая в наушниках свой любимый рок.

Молодых людей, находившихся в счастливом юном возрасте, радовало все, что они видели вокруг себя: зеленые поля, уходившие вдаль, поселки и города, стремительно пролетавшие мимо, стайка малышей на велосипедах, ехавших по обочине дороги, автомобили и фуры, которые они обгоняли. Лана и Ксения, заметив мужчину в желтом комбинезоне, стоявшего у заправочной станции, громко закричали:

– Привет, красавчик! Лови!

Сняв с себя майки, они бросили их заправщику и, обернувшись, долго смотрели, как он восторженно смотрит им вслед, то и дело прижимая к губам цветные тряпочки.

До Тамани они добрались к вечеру и, припарковав мотоциклы, сразу же бросились в гущу толпы байкеров. Парни радостно хлопали по плечам и жали руки своим знакомым по прошлогоднему слету, с восторгом рассматривали мотоциклы, делились новостями… Ксения и Лана весело болтали с другими девушками, хвастались «прикидами».

После полуночи парни и девушки присоединились к тем, кто расположился на складных стульях под большим навесом – импровизированном кафе. Приятные беседы с друзьями продолжились за бутылочками пива. Только Потап не пошел со всеми, он разглядывал припаркованные мотоциклы, обсуждая с такими же, как и он, любителями техники достоинства и недостатки разных моделей.

В первый вечер слета не проводилось никаких соревнований: уставшие с дороги байкеры просто отдыхали, делясь новостями. Правда, совсем ночью, все же состоялось небольшое шоу: под всеобщее восторженное улюлюканье выступили стриптизерши. На следующий день намечалось мотошоу и выступление каскадеров.

Заснули все собравшиеся почти на рассвете, расположившись в спальных мешках прямо на земле.

Потап, которому всю ночь снились мотоциклы, не открывая глаз, начал нащупывать молнию спального мешка, чтобы выбраться из него. Не найдя его на ощупь, он открыл глаза и, вместо большого поля со спящими байкерами, увидел…стены. Резко вскочив, парень ошарашено посмотрел по сторонам. Он был в комнате мотеля, который они покинули еще вчера утром. На соседних кроватях мирно спали Марк и Тарас.

– Я еще сплю, и это мне снится, – решил парень и, подойдя к друзьям, с удовольствием подергал их за носы.

Некоторое время те отмахивались от него, пока окончательно проснувшись, не закричали:

– Потап, отвали!

Но Потап, продолжая наслаждаться своей властью над ними во сне, стянул с парней одеяла и облил их водой из графина.

– Ты чего, сбесился? – заорал Макар и, набросившись на Потапа, начал с ним бороться. Парни катались по полу, мутузя друг друга кулаками. Тарас же, сев на кровати, с удивлением осматривал комнату, в которой они все находились.

– Наверное, я просто еще не проснулся, – подумал он, ровно то же самое, что и Потап и, закрыв глаза, вновь улегся на подушку.

Через некоторое время Макар прижал к полу Потапа и, потребовав, чтобы тот попросил пощады, поднялся с пола. Увидев дверь в ванную комнату, он машинально двинулся к ней, но на полпути остановился и вопросительно посмотрел на Потапа.

– Что происходит? – говорил его взгляд.

В ответ Потап только пожал плечами, пошел к окну и открыл жалюзи. В комнату хлынул солнечный свет. Парень посмотрел в окно и увидел уже знакомую трассу вдоль мотеля, по которой мчались машины.

– Слишком реалистичный сон, – подумал он и повернулся к Макару.

Тот стоял на месте, все еще пытаясь понять, что же действительно происходит. Потом, отмахнувшись от глупых мыслей, он вновь пошел в ванную комнату, на ходу снимая одежду, и через минуту из нее раздался его крик:

– Черт, вода слишком холодная!

Потап побежал к Макару и, открыв кран с холодной водой, засунул голову в раковину. Почувствовав холод водяных струй, Потап понял, что не спит. На крики парней прибежали Тарас и девушки. Все с изумлением смотрели друг на друга. В их глазах читался все тот же вопрос: «Что это за абсурд?»

Вернувшись в комнату, молодые люди растерянно сели на кровати.

– Разве мы вернулись в мотель? – с удивлением спросила Лана.

Не получив ответа, она пересела к Тарасу, который обнял ее за плечи.

– Мы во всем разберемся, – успокоил он девушку.

– Хотелось бы, – проворчал Потап.

– Спокойно, давайте мыслить логически, – обратился ко всем Макар.

– Сейчас мы находимся в мотеле «Тихие сновидения», из которого уехали вчера утром. Вчера же вечером мы били в Тамани. Легли спать под утро на берегу моря, а потом проснулись здесь, все в той же комнате. Даже если предположить, что мы не ложились спать, а сразу же выехали со слета назад сюда, о чем напрочь забыли, то, даже передвигаясь на предельной скорости, мы не могли оказаться здесь через два-три часа.

– Однако, мы здесь, – сказал Тарас.

– Да, и это – большая загадка, – резюмировал Потап.

Прошел час, но они все еще не знали ответа.

– Ну, вот что, – сказал, наконец, Тарас. – Хватит гадать, просто поехали отсюда!

Эта простая мысль, которая из-за растерянности не сразу пришла им в голову, обрадовала всех, и они бросились вон из домика. Слава богу, мотоциклы были на месте, и они мгновенно стартовали на них, устремившись по знакомой трассе вновь в сторону Тамани.

В этот раз поездка не была такой веселой. Они не улыбнулись даже тогда, когда завидев их издалека, знакомый заправщик в желтом комбинезоне бросился в здание заправочной станции и, вернувшись, начал весело размахивать майками девушек. Молодые люди хотели как можно быстрее добраться до площадки с байкерами, а, главное, забыть, как страшный сон, все то необъяснимое, что с ними произошло.

Однако, им не было суждено добраться до места назначения. Где-то на середине пути начало происходить что-то странное. Они мчались по трассе, мимо, как и прежде, мелькали улицы и дома придорожных поселков. Впереди всех ехал Макар. Неожиданно его мотоцикл стал замедлять скорость и как-то странно вилять из стороны в сторону. Тарас, ехавший за ним, а затем и Потап, тоже сбавили скорость.

– Что случилось? – крикнул Тарас Макару и в ту же секунду резко затормозил. Он услышал визг тормозов мотоцикла Потапа, который чуть не налетел на него, но даже не обернулся.

Сначала Тарас подумал, что у него двоится в глазах от напряжения и быстрой езды. Потом он уже ничего не думал, а просто тряс головой, пытаясь стряхнуть с себя нахлынувшее наваждение. Он хорошо видел дорогу и проезжающие мимо машины. Но потом на дорогу, машины, дома придорожного поселка начали накладываться силуэты стен, окон, дверей. Это второе изображение становилось все четче и четче, и вот стали уже видны яркие желтые цветочки на обоях стен, а потом и кровати, стоящие вдоль них. Это было, как в кино, где по воле режиссера, в кадре появляется двойное изображение. Кажется, это называется двойная экспозиция. Однако, сейчас это было не кино.

Тарас обернулся на друзей и понял по их растерянным лицам, что они видят то же самое. Макар и Потап трясли головами, а девушки просто закрыли глаза ладонями. Прошло еще пару минут, и дорога с машинами растворились полностью в стенах, которые в итоге стали четкими и осязаемыми.

Они вновь сидели в комнате мотеля. В окна лился яркий солнечный свет, который, впрочем, никого не радовал. Они оглядывались по сторонам, ощупывали спинки кроватей, тумбочки, стол, стены, которые были вполне ощутимыми и реальными. Недоумение на их лицах постепенно сменял страх. Из глубины подсознания каждого из них накатывали волны паники и, перекатываясь по всему телу, наполняли его дрожью. Связь с реальным миром порвалась. Где-то рядом существовали дома, деревья, дорога, машины, которые ускользали от них прочь. Они искали точку опоры, чтобы вернуться туда, в настоящую жизнь, и не находили ее.

Вдруг Тарас, который все это время пристально смотрел на желтые цветочки на обоях, встал, подошел к стене и начал с остервенением срывать их. Ему казалось, что если он уничтожит эти намозолившие глаза цветы, то исчезнут и все стены, все препятствия, отделяющие его с друзьями от действительности. Он рвал и рвал обои, бросая их куски на пол. Остальные безучастно смотрели на это.

Вскоре вся стена была ободрана, оголив штукатурку. Тарас не мог успокоиться и перешел к следующей стене, продолжая методично срывать обои и на ней. Попутно он швырял в разные стороны все вещи, что попадались ему на пути. Вдруг его рука замерла в воздухе, и он, застыв на месте, уставился на стену. На штукатурку были нанесены глубокие борозды. Вглядевшись лучше, Тарас увидел, что эти царапины складываются в буквы. Освободив стену от обоев до конца, он начал по одной читать буквы, которые, в конце концов, сложились в надпись, которая тянулась по всей стене.

«Разбуди Спящего!» было нацарапано на стене.

– Что это? – обернулся Тарас к своим друзьям.

Те, мгновенно выйдя из ступора, подошли к нему.

Каждый из них вновь и вновь перечитывал надпись, не веря своим глазам.

– Странная надпись, – наконец, сказал Макар. – «Разбуди Спящего!» Хотел бы я знать, кто и зачем ее написал.

– Тот, кто затеял с нами игру, – задумчиво пробормотал Потап.

– Но кто мог знать, что ты – псих и сможешь, ни с того ни с сего, содрать со стен обои?

– Тот, кто назойливо тыкал нам в глаза этими проклятыми цветами на обоях! Уж не знаю, как он это делал! – со злостью сказал Тарас.

Он медленно проходил вдоль стены, то и дело, проводя ладонью по царапинам, словно проверяя, на месте ли они.

– А может быть, нас всех вчера кто-то напоил какой-то отравой, и все это теперь нам мерещится? – предположил он.

– Интересно, кто? К нам что, кто-то заходил? Нет, здесь не было никого постороннего.

– Постойте, – воскликнула Ксения, – Мы все пили кофе из автомата в холле, когда брали ключи от домика!

– А ведь верно, мы пили кофе из автомата мотеля! Так вот, кто нас всех одурманил – этот лысый колобок за стойкой. Наверняка, когда мы заснули, он или его дружки обчистили нас.

Все бросились проверять свои карманы и рюкзаки, но вскоре поняли, что у них ничего не пропало.

– Может, просто они не успели обобрать нас или им кто-то помешал, – предположил Тарас – В любом случае, это не сойдет ему с рук! Вот я сейчас пойду и разберусь с ним!

Он выбежал из домика и, быстро пройдя по освещенной жарким солнцем улице, толкнул дверь в административный домик. Он хотел потребовать от администратора ответа и уже собирался это сделать, но замер на пороге, не силах вымолвить ни слова.

Его встретила темнота. Нет, не та темнота, когда в помещении не горят лампы – такая темнота не может быть полной потому, что свет все равно проникает в помещение через окна. Тем более, что на улице был день, ведь Тарас только что шел под ярким солнцем. В холле же стояла непроглядная тьма, как будто здесь уже давно наступила ночь.

Тарас шагнул через порог внутрь помещения, а затем посмотрел через окна холла на улицу: там тоже была ночь. Самая настоящая ночь со звездами и месяцем на небе. Парень открыл дверь на улицу и зажмурился от яркого света. Постояв минуту в раздумье на пороге, он вновь зашел в холл и снова оказался в полной темноте. Он проделал этот фокус несколько раз, и каждый раз все повторялось вновь: день на улице и ночь в домике.

– Что за чертовщина? – пробормотал парень.

– Эй, здесь есть кто-нибудь? – громко крикнул он.

Никто ему не ответил. Парень сделал несколько шагов в сторону стойки администратора, но чем дальше он продвигался, тем сильнее тьма обступала его, становясь вязкой и плотной. Казалось, что она затягивает его, подталкивая липкими невидимым пальцами в черную пропасть, вяжет по рукам и ногам. Тарасу начал чувствовать удушье и, с трудом заставив себя двигаться, начал пятиться назад к выходу, опрокидывая в темноте стулья.

Вбежав в комнату к друзьям, он долго тяжело дышал, не в силах вымолвить ни слова.

– Что с тобой? На тебе лица нет, – спросила, встревоженная его видом, Ксения.

Немного придя в себя, Тарас рассказал все товарищам. Увидев, что они смотрят на него с недоверием, он бросил:

– Если не верите, идите, проверьте это сами!

Однако желающих не нашлось.

Глядя на надпись на стене, Ксения сказала:

– А может быть, это написал тот, кто останавливался в этом мотеле до нас и попал в точно такую же ситуацию?

– А в какую ситуацию мы, по-твоему, попали? – спросила Яна.

– Мягко говоря, в очень необычную. Мы заснули в этой комнате позавчера поздно вечером и, судя по всему, до сих пор не проснулись.

– Ты хочешь сказать, что сейчас мы все спим? – изумилась Лана. – Но ведь вчера мы были в Тамани и видели друзей – байкеров, и гуляли у моря, и пили пиво…

– Скорее всего, все это мы тоже видели во сне, – задумчиво сказала Ксения. – Вспомните, встретили ли мы кого-то нового на этой тусовке? Увидели ли что-то новое? Нет, мы разговаривали только с теми, с кем виделись в прошлом году. Мы, как и тогда, пили пиво в кафе, а поздно ночью смотрели стриптиз. Все это – только наши воспоминания, которые приходили к нам во сне.

– Но ведь сегодня мы видели, как заправщик размахивал нашими майками, которые мы бросили ему вчера, – не сдавалась Лана.

– Ну, это я не знаю, как объяснить, – сдалась Ксения.

– А ты что молчишь? – обратился к Потапу Макар. – Это ведь ты у нас философ, ты читаешь Фрейда. Что там пишут по этому поводу в твоих заумных книгах?

Потапа в колледже, действительно, называли Философом. В висевшем на его плече кожаном офицерском планшете всегда можно было найти книги Ницше или Фрейда, или еще какого-нибудь философа или психолога. Он мог достать из планшета книгу на любой студенческой вечеринке, на привале в поездке, и с этой минуты ничего уже не видел и не слышал. Надо отдать должное парню – он никогда не «умничал», показывая свою начитанность. Но уж если его спрашивали, охотно делился своими знаниями, правда, остановить его при этом было непросто.

Кроме того, у парня было странное для его среды увлечение – он много читал. В висевшем на его плече кожаном офицерском планшете всегда можно было найти книги Фридриха Ницше или Зигмунда Фрейда, или еще какого-нибудь философа, психолога. Парень любил задумываться над смыслом жизни и другими философскими вещами. На любой студенческой вечеринке, на отдыхе во время поездок, когда другие веселились, он доставал из планшета книгу и с этой минуты ничего вокруг себя не видел и не слышал. Друзья за глаза частенько называли Потапа Философом. Надо отдать должное парню – он никогда не «умничал», показывая свою начитанность. Но уж если его спрашивали о чем-то, то он охотно делился своими знаниями, правда, остановить его при этом было непросто.

Сейчас Потап всерьез и надолго задумался. Наконец, он начал сбивчиво пересказывать прочитанное ранее:

– Ну, это… по Фрейду, сны – это невысказанные желания человека. Вероятно вам, девчонки, давно хотелось раздеться во время езды на мотоцикле, вот вы и воплотили свою мечту во сне.

Ксения и Лана переглянулись: Потап явно попал в точку.

– Вот еще, – продолжал Потап, – Иногда бывает что-то типа дежавю. Это происходит тогда, когда приснившаяся ситуация повторяется в реальной жизни, то есть что-то, что человек пережил раньше во сне, наслаивается на то, что он переживает сейчас.

Вероятно, сейчас у нас в мозгу сны перемешиваются с реальностью. А сами сны настолько реалистичны, что мы перестали различать, где сон, а где реальность.

– Да замолчи ты! – закричал Тарас, – Совсем запутал нас.

– Послушайте! – вслед за ним истерически закричала Лана, – Я не хочу больше спать! Разбудите меня!

– Вот оно! – воскликнул Макар. – Мы не заметили главного. На стене написано: «Разбуди Спящего!» Разбуди Спящего, а не спящих! Все дело в том, что спит только один из нас, а все остальные ему только снятся!

– Я же говорила, что те, кто написал это на стене, были в такой же ситуации, что и мы. Они тоже не могли проснуться! Ну, не знаю, может этот мотель находится в какой-то аномальной зоне. И те, другие, поняли, что только разбудив того, кто спит, можно покинуть этот дурацкий мотель. Они дают нам подсказку.

– Бред какой-то! – возмутился Тарас.

– Может быть, и бред, но нам придется вычислить, кто из нас спит по-настоящему, а кто – только плод его воображения – ответил Макар.

– Интересно, как мы будем это делать? – усмехнулся Тарас.

– Надо подумать, – серьезно ответил Макар, – У кого-нибудь есть идеи?

– Для начала давайте ущипнем друг друга, – предложила Ксения.

Идея всем пришлась по вкусу. Все тут же начали щипать сидящих рядом друзей, и комната огласилась криками и смехом. Первый эксперимент ничего не дал – щипки почувствовали все.

– Я придумала, – сказала Лана, – Надо задавать друг другу разные вопросы про нас. Кто не ответит, тот – видение.

Лана раздала всем листочки и ручку, нашедшиеся в планшете у Потапа.

– Итак, вопрос первый: в каком колледже мы учимся, на каком курсе и в какой группе?

Все начали писать ответы, передавая друг другу ручку.

– Вопрос второй: кто в прошлом году на мотоциклетной гонке пришел к финишу первым?

И опять все писали ответы, закрывая ладошками листочки.

– У меня есть вопрос, – сказал Макар, – Что я больше всего люблю есть?

Все дружно засмеялись. О пристрастии Макара к кукурузе знали все. У него почти всегда можно было найти в дорожной сумке пару початков вареной кукурузы.

Молодые люди еще долго задавали друг другу вопросы, порой серьезные, а порой шутливые и каверзные. Потом все листочки скрутили трубочкой и бросили в мотоциклетный шлем.

И опять эксперимент ничего не дал: все записки были заполнены правильно.

– Как же так? – удивилась Лана.

– Надо было это сразу понять, – сказал Потап. – Тот, кто спит, знает ответы на все вопросы, а те, кто ему снятся, просто писали то же самое вслед за ним. Они – его видения, следовательно, подчиняются ему.

В этот раз все окончательно поняли, что найти Спящего будет не так – то просто. Девушки и парни удрученно замолчали.

– Ну чего вы приуныли? – спросил Тарас, стараясь расшевелить товарищей. – Сон это или нет, но я ужасно проголодался. Надо пойти в закусочную и подкрепиться. Кто со мной?

– Я тоже хочу есть!

– И я!

– И я!

Молодые люди оживились и дружно отправились в кафе. Смеясь и подтрунивая друг над другом, они ставили на подносы все подряд.

– В этом сне есть кое-что и положительное, – сказала Ксения, – Наконец-то мы с Ланой сможем вдоволь поесть пирожных, не заботясь о фигуре!

И девушки тут же набрали с десяток разных сладостей.

Потап с улыбкой смотрел, как Ксения и Лана запихивали в рот все новые и новые пирожные. Тарас жевал огромный бутерброд с ветчиной и кетчупом, а Макар…

«Странно, – подумал Потап, – Почему Макар морщится, как от зубной боли?»

Проследив за взглядом Макара, Потап заметил, что тот с отвращением смотрит на девушек, поглощающих пирожные.

«Ах, вот в чем дело… Все знают, что Макар терпеть не может все сладкое, особенно пирожные. Но если он один, в отличие от всех других, морщится, проявляя одному ему присущие эмоции, то это значит, что Спящий – он?»

Потапу стало не по себе: ведь если Макар – Спящий, то он, Потап, как и все остальные, бесплотные видения.

«Нет, рано делать выводы, надо еще понаблюдать», – решил парень.

Это был последний раз, когда они смеялись и веселились вместе. Уходя из кафе, каждый взял бутылочку воды и кофе в закрытом стаканчике, чтобы не бояться того, что ему насыпят снотворное в питье. Лимит доверия друг к другу был исчерпан.

Вернувшись в дом, девушки ушли в свою комнату, а парни улеглись на кровати и задумались.

«Кто-то хочет заставить нас поверить в то, что мы спим. Кто-то, кто одурманивает наш мозг каким-то наркотическим веществом. Зачем он делает это?»– думал Потап.

«Как мне понять, сплю я или нет, если я не чувствую границы между сном и явью?» – думал Тарас.

«Хочу проснуться утром, не думая обо всем этом. Хочу проснуться с ней рядом далеко отсюда» – думал Макар, тайно влюбленный в Лану.

Каждый из них старался не засыпать, наблюдая за товарищами сквозь полузакрытые веки. Каждый надеялся вычислить пресловутого Спящего. Но вскоре им показалось, что комнату начал заволакивать туман. Этот туман все больше сгущался перед глазами, он словно проникал в их голову, в их сознание.

Парни не заметили, как отключились. И там, где они теперь оказались, там, в другой реальности, на них начали издалека наплывать лица их друзей, становясь все ближе и ближе. Они были словно вырезаны из какой-то коллективной фотографии и существовали отдельно от тел. Потом появился какой-то звук, он приближался издалека, постепенно усиливаясь. На что он был похож? На вой собаки или шакала на луну, на завывание голодного зверя, на стоны какого-то неведомого монстра. От этого звука лица друзей, парящие в воздухе, вдруг исказились гримасой ужаса и начали удаляться, все дальше и дальше, пока полностью не растворились в густом тумане.

Потап услышал, как кто-то невидимый затянул песню, но не мог разобрать ее слов. Ему показалось, правда, что песенка похожа на детскую колыбельную. Странно только, что она навевала совсем не положительные эмоции, как должна была, а скорее наоборот, внушала страх.

Потап шел по лесу, наполненному туманом. Он то и дело натыкался на черные кривые ветки деревьев, скрытые белой пеленой. Он напряг слух и, наконец, расслышал несколько слов из песни – это, действительно, была колыбельная. Кажется, такую песенку ему пела перед сном в детстве бабушка. Что-то типа «Бай-бай, бай-бай, поди, Бука, на сарай…» Парень вспомнил, как в детстве страшно боялся эту невидимую Буку. Потап хотел было рассмеяться над своими детскими страхами, но его неожиданно охватило сильное беспокойство. Он замедлил шаг, пристально вглядываясь в туман.

Впереди, в лесном буреломе промелькнула какая-то тень. Треск сухих веток был подтверждением того, что через бурелом кто-то крадется. Тяжелый топот приближался. Вот уже под напором черной бесформенной массы начали раздвигаться ветки кустарника. Еще миг, и существо выйдет на Потапа. Парень начал пятиться…

Неожиданно он вновь ощутил себя в комнате мотеля, на кровати. Потап сел и потряс головой, чтобы стряхнуть с себя наваждение, потом пошел на кухню и выпил холодной воды. Вернувшись в комнату, он посмотрел на товарищей – они спали. Макар спал беспокойно – ворочался и время от времени вскрикивал.

– Наверное, ему тоже кошмары снятся, – подумал Потап и вновь улегся на кровать.

Макар вдруг проснулся. В комнате было темно, настолько темно, что он не мог разглядеть ни одного предмета в комнате. Он решил включить свет, чтобы посмотреть, спят ли его товарищи. Юноша поднялся и, выставив вперед руки, начал медленно двигаться к стене, на которой находился выключатель. Наконец, уткнувшись в стену, он начал проводить по ней ладонями, пока не нащупал то, что искал. Он нажал на выключатель, но свет почему-то не загорелся. Он нажал еще раз, но ничего не изменилось. Макар оглянулся назад: казалось, тьма стала плотнее, она давила на него, словно пыталась вжать в стену.

Макар проснулся. Было жутко темно. Выставив вперед руки, он двинулся к стене, чтобы найти выключатель и включить свет.

– Кажется, мне это уже снилось раньше, подумал он, – Я, точно также, пытался включить свет, но ничего не получилось.

Макар нащупал на стене выключатель и на секунду замер, боясь, что свет опять не включится. Он нажал на выключатель. Все повторилось – свет не включился. Стоя в сгущающейся вокруг него темноте, он чувствовал животный ужас.

– Боже, помоги проснуться! Эта тьма поглощает меня!

Макар проснулся – в комнате было темно.

«Кажется, сейчас я проснулся по-настоящему, а то, что было перед этим, лишь снилось мне», – подумал парень.

Он вновь шел в кромешной темноте к выключателю и вновь боялся того, что тот не включится. Он нажал на выключатель – свет вновь не включился.

– Нет! О, боже, нет!

Макар изо всей силы стукнул по пластиковой крышке выключателя кулаком – свет, наконец, зажегся, осветив комнату и парня, стоящего у стены с белым, как мел, лицом, по которому текли струйки пота. Он дошел на ослабевших ногах до кровати и упал на нее. Он так и не понял, что с ним только что произошло. Это было похоже на повторяющийся многократно один и тот же сон, как будто он забуксовал, закольцевав и гоняя по кругу одно и те же видение.

Макар огляделся – его друзья спали. Тарас метался в кровати и что-то бормотал.

Тарас слышал сквозь сон детскую колыбельную, ту самую, которую ему так часто пела мама.

«Не колыбельная, а страшилка какая-то», – подумал Тарас, вспомнив, как в детстве отодвигался от края кровати к стене, боясь, что его схватит этот самый волк из песенки.

Вдруг он услышал какой-то шум в коридоре, соединявшем комнаты их домика. Тарас встал с кровати и пошел на этот шум. Ему показалось, что в коридоре злобно зарычала собака.

– Откуда она тут? – подумал Тарас и вошел в коридор.

Из темноты на него в упор смотрели два ярких желтых глаза. Тарас закричал: «А-А-А…» и отступил в комнату. Но зверь с желтыми горящими глазами обогнал его и, рыча еще громче, загородил вход в комнату. Тарас с ужасом понял, что перед ним – не собака, а волк. Он закричал еще громче: «А-А-А…» и… очнулся на своей кровати.

Было утро, никакой тьмы, только солнечный свет. Тарас сидел на кровати, обливаясь холодным потом. Ему казалось, что какая-то часть его все еще стоит в темном коридоре перед огромным зверем. Он не сразу понял, что все еще кричит.

– Ты чего орешь, как сумасшедший? – спросил его Потап.

– Мне приснился волк.

– Удивил, мне тоже снился сущий кошмар.

– А мы что, наконец, проснулись?

– А черт его знает! Но судя по тому, что мы все еще в мотеле, скорее всего, еще спим. А это утро просто продолжение кошмарного сна.

Вскоре к парням присоединились девушки. Тарас и Потап при виде своих подруг радостно заулыбались.

– Меня всю ночь мучила глупая песенка про волка, – сказала Ксения.

– Видишь, дорогая, сколько у нас общего: мне тоже снилась эта глупая колыбельная.

Потап обнял Лану и спросил:

– Как ты, малышка?

– А как ты думаешь? – надула губки Лана. – Хочу домой, хочу в СПА-салон, хочу на дискотеку… Продолжать?

– Ну что ты, милая, успокойся. Скоро все закончится: Спящий проснется.

– Черт, должен же он когда-нибудь проснуться?! – обратился он ко всем. – Почему так долго длится этот сон?

– Кстати, кто из нас больше всех любит спать? Наверняка, он и есть Спящий, – предположил Макар.

Все посмотрели друг на друга. В конце концов, все взгляды сошлись на Лане.

– Что? – спросила та.

– А то, – ответила ей Ксения. – Не ты ли всегда задерживаешь всех в поездках потому, что любишь поспать? А если тебя не будить, то ты вообще можешь проспать целый день. Я помню, как в прошлом месяце, когда я уезжала к родителям, ты проспала почти сутки.

Лана растерянно смотрела на друзей, которые обступили ее плотным кольцом.

– Что вы собираетесь делать? – спросила она их.