Круглые кубики Мосьпанов Анна
– Что, теть, калек не видела никогда? – хмыкнул парнишка за спиной. – Блевать сейчас будешь, да? Ты смотри, шубейку загадишь свою. На вон, водички глотни.
Но я уже пришла в себя и проклинала свою «кисейность». Тоже мне, журналист. Чуть в обморок не грохнулась при виде инвалида. Позорище!
– Да на, пей, дурная! Сейчас шубу заблюешь, хахаль дома по морде даст. Или у тебя добрый хахаль? – Паренек уже протягивал мне бутылку с минеральной водой. – Или сама заработала на шубку? Каким местом-то заработала, красава? Ну чего, пить будешь, тетька?
Эти взрослые, разухабисто-пошлые слова никак не вязались с тоненькой шейкой, ломким, совсем еще детским голосом и всей хрупкой фигурой мальчишки.
– Спасибо, мне не надо. Что у тебя с глазами? – попыталась я заговорить с ним учительским тоном.
– Слепой я почти. Не видишь, что ли? Теть, дай денежку, а?
– А кто тебя здесь посадил? Откуда ты? – Брезгливость боролась во мне с репортерским интересом, и интерес в конце концов победил. Стараясь глубоко не вдыхать и смотреть в сторону, я все же подошла к пареньку поближе.
– Тебе какое дело, тетька? – гавкнул он зло, но неуверенно, как щенок, только-только пробующий голос. – Так ты дашь денежку или нет? На лечение мне. Сама видишь.
– Как звать тебя? – не реагируя на грубость, я постаралась выудить хоть какую-то информацию.
Кто-то же его сюда привез… Кто-то забирает вечером. Я читала о целых бандах попрошаек, на которых зарабатывают бешеные деньги. Надо бы поискать ту статью. По-моему, я ее даже вырезала и сложила в специальную папочку.
Была у меня папка с надписью «темы», где хранились вырезки, над которыми начинающий журналист и вполне состоявшаяся рыночная торговка Мика собиралась подумать. А возможно, и сделать потом интересный репортаж. Или даже самое настоящее журналистское расследование. Вдруг мне удастся то, что не удалось другим? Чем черт не шутит…
А тут материал сам плыл в руки. В какой-то момент в голове шевельнулся червячок – нельзя о живом ребенке, да еще и инвалиде, как о персонаже рассуждать и прикидывать, какой классный репортаж получится. Не по-людски как-то. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Кто-то же должен говорить об этом.
– Мыкола. Колька. С Украины я. Из-под Чернигова. Ты денежку дашь или нет? А то я больше рассказывать не буду.
Я выгребла из кармана всю мелочь. Грязная ладошка, похожая на сухую воробьиную лапку, выхватила монетки быстрее, чем я успела протянуть руку. Я обратила внимание, что худая его кисть, выпростанная из кургузого пальтишка, покрыта какими-то струпьями.
– Есть хочешь? – спросила его, ковыряясь в сумке. Там лежал еще один пирожок.
– Ага. Апельсины хочу! Никогда не ел апельсинов еще.
– Как не ел? – Я даже не поняла сначала, что он имеет в виду. – Вообще никогда не пробовал, что ли?
– Не-а. – Мыкола запустил пятерню в волосы и начал скрести в голове, издавая отвратительный звук. Давно не стриженные ногти – да по коже… И еще – меня как током шарахнуло – я могла поклясться, что видела вошь!
Нужно было валить. Инстинкт самосохранения подсказывал, что ничем кроме чесотки и туберкулеза я здесь поживиться в журналистском плане не смогу.
– Ясно. На вот еще немного мелочи! Пока!
И, не дожидаясь его ответа, рванула к метро. Всю дорогу до дома – и в вагоне, и потом на улице я постоянно почесывалась и не могла отделаться от ощущения, что эта мерзость перескочила и на меня. Дома первым делом сняла с себя всю одежду, включая нижнее белье, и засунула в стиральную машину. Очень хотелось постирать и шубу, но как ее постираешь-то? Я просто протерла влажной губкой серебристый ворс и вывесила шубу на мороз. Где-то читала, что холод убивает микробы.
После полутора часов отмокания в ванне мне удалось прийти в себя и даже поверить, что за время разговора с Мыколой я ничем заразиться не успела. Но слепой, пахнущий нечистотами мальчик, выпрашивающий милостыню на пронизывающем зимнем ветру, все не шел из головы.
Мне ужасно хотелось ему чем-то помочь. Но я бы даже по приговору суда не приблизилась еще раз к маленькому попрошайке.
Недолго думая, решила позвонить Олегу. Олег был заведующим отделом молодежи в нашей газете. Когда я только появилась в редакции, он попытался было за мной приударить, но я достаточно быстро начала встречаться со своим будущим, ныне бывшим мужем, и вопрос был исчерпан. Полный, даже тучный, невысокий, с заметными залысинами над покатым лбом и глубоко посаженными глазами, Олег никак не мог претендовать на звание привлекательного мужчины, однако чувство юмора и легкий, солнечный характер обеспечивали ему практически бесперебойное женское внимание. Был он бабником и охотно волочился за каждой юбкой, но на отказы не обижался и воспринимал их философски. «Не спеши на этот трамвай – через полчаса придет следующий», – было его кредо.
Для меня Олег был чем-то средним между старшим братом и злобным преподавателем. Что бы я ни написала, он умудрялся раскритиковать материал в пух и прах. Это он научил меня писать. Но какой ценой! Каждую статью я переписывала в угоду Олегу по два-три раза.
– Микаэла, ты вообще в школе училась? Ну нельзя лепить такие банальности!
– Микаэла, ты в курсе, что в русском языке помимо глагола «сказал» существует еще несколько слов? «Сообщил», «проинформировал», «поделился сведениями». «Ответил», наконец?! А про прилагательные ты слышала когда-нибудь?
– Мика, ну нельзя быть такой непроходимой дурой! Колхозница с пятью классами образования лучше напишет. Где образы? Где сравнения? Где элементарная логика, в конце концов? У материала должно быть вступление, основная часть, заключение. Где все это? Вот эту вот галиматью переписать. От начала и до конца!
Мои тексты были исчерканы красной ручкой так, что на листах живого места не было. Я его ненавидела, я плакала, я швыряла свежеотпечатанные листы на пол и уходила из редакции, но Олег добился своего. Именно благодаря ему я стала писать по-человечески.
Несмотря на бесконечные конфликты, я очень уважала Олега и советовалась с ним по всем насущным вопросам. Вот и в тот день первым, с кем я связалась, был наш начальник отдела молодежи.
Олег, выслушав меня, посоветовал не совать нос не в свое дело и учиться формулировать мысли. Удивленная такой грубостью и обиженная до глубины души, я тем не менее с тяжелым сердцем улеглась спать. Полночи проворочалась, не в силах уснуть, а под утро провалилась в нервный, чуткий сон. Мне снились скачущие вши, беззубый пацаненок усмехался и протягивал картонки, перед моим носом студенистой кашей расплывалась склизкая масса, и мальчишка рассказывал, что ничего не видит.
Проспала я до обеда и добралась до редакции только к трем часам дня – помятая, злая и разбитая.
Первым, кого я увидела, был Олег, который как обычно куда-то опаздывал. Олег вообще не умел ходить спокойно и перекатывался по редакции как реактивный колобок, умудряясь одновременно быть во всех коридорах и во всех кабинетах.
Схватив меня на ходу за запястье, он полез во внутренний карман пиджака, расходящегося на его необъятном пузе, и вытащил смятую бумажку.
– Двенадцатая больница, третий этаж, палата восемнадцать. Иди спасай, мать Тереза. За разбитую морду сотрудника ты мне заплатишь отдельно.
– Чего, Олег? Ничего не поняла. Какая палата, какая морда? Олег, ты меня обхамил вчера вечером. За что?
Олег взял меня под локоть и усадил на потертый редакционный диван.
– Мик, вот если бы не твой юный возраст и не твой идеализм, граничащий с идиотизмом, я бы послал тебя подальше много раньше. Но я сам был таким. Курить хочешь?
– Олег, я всегда хочу курить. Расскажи внятно. Ничего не понимаю.
– На, кури. Ментоловые. – Олег протянул мне початую пачку «Салема». – Послал я Сережу-водителя утром к «Бауманской» посмотреть на твоего слепого героя. Пацан сидел там же, где ты его и оставила. Промерзший насквозь и вонючий дико. Пока Сережа с ним разговаривал, подошли два братка и объяснили ему, что не надо лезть не в свое дело. Жестко так объяснили. Скула неделю, наверное, заживать будет.
– Они его побили? Сережу? – Я аж поперхнулась. Получается, из-за меня какие-то уроды избили редакционного водителя, отправленного на разведку. – А дальше что было?
– Ты сейчас дымом подавишься, курилка! – Олег с сарказмом посмотрел на меня и погладил себя по животу. В этот момент он был похож на русского купца. Не хватало расчесанных на прямой пробор русых волос и курчавой бороды. – Дальше нам сильно не понравился вид побитого Сережи. Я позвонил в ОВД, представился, пригрозил гласностью и журналистским расследованием, и мы вместе с участковым снова поехали на «Бауманскую».
Нам невероятно повезло, потому что именно в тот момент, когда мы подъехали, огромный бритый мужик куда-то тащил щуплого пацана. Лейтенант подошел, козырнул и потребовал документы. Как только выяснилось, что никаких документов нет, обоих забрали в отделение. Мальчика, опросив, переправили в больницу. Дальше все вопросы к врачам.
– Олежка! – Я обхватила редактора за плечи. Пепел сигареты упал на его брюки, и он отодвинулся.
– Слушай, чумная, ты можешь успокоиться? Езжай в больницу, если хочешь. Мальчишку твоего там помоют, посмотрят, подержат пару дней в лучшем случае да и отправят в приют. Потом концов не найдешь.
– Бегу!
– Статью принесешь мне первым делом, а уж потом Епифанову отдашь. Опять небось править все придется.
– Есть, товарищ начальник! – крикнула я уже от двери и помчалась в больницу.
Но добраться до Коли удалось только на следующий день. Когда я приехала, мне сказали, что ребенок проходит санобработку. И вообще карантин. Вот отмоют, тогда и приходите.
На следующий день в девять утра я уже была у входа в клинику. В отделении мне сообщили, что мальчика Колю только что снова вымыли, осмотрели, и он играет с детьми в палате. А вчера его обработали керосином, потому что голова его просто кишмя кишела вшами. Скоро придет завотделением, и доктора будут решать, что с ним делать дальше. Но вообще-то ребенок без документов, без гражданства, судя по всему, и кто будет финансировать лечение беспризорника – непонятно.
– А вы, девушка, ему кто будете? – подозрительно спросила высокая сухая медсестра в коротеньком идеально накрахмаленном халатике, из-под которого торчали тонкие, спичечные совершенно ноги в черных колготках. Юбки под халатом явно не было. Никогда не понимала манеру наших медсестер носить халат на голое тело. Еще у дедушки в больнице всегда удивлялась.
– Я… Я журналистка. Меня Микаэла зовут. Мы нашли этого мальчика и… и будем следить за его судьбой! – постаралась я произнести максимально твердо.
– А чего за ней следить, за судьбой его? Сирота небось? Значит, в приют. Сейчас их знаешь сколько таких по Москве шляется? За судьбой каждого следить – журналистов не напасешься! – Сестра горько махнула рукой и подтянула колготки, отчего по ноге тут же пошла некрасивая «стрелка». – Ах ты, ёжкина мать! Тьфу, из-за вас все! Идите, восемнадцатая палата!
– Извините, – пропищала я и поспешила в указанном направлении, пока меня вообще не турнули отсюда.
До восемнадцатой палаты я не дошла. Откуда-то из-за угла раздались дикий визг, перемежающийся с матом, и знакомое словечко «тетька». Я побежала на крик. Там прямо в коридоре дородная пожилая сестра разнимала двух мальчишек, в одном из которых я узнала Мыколу. На полу перед ними валялась целая гора разноцветных кубиков.
– Да отпусти ты его, ирод! – Женщина пыталась оттащить Мыколу от ширококостного кудрявого мальчика в черных тренировочных штанах и просторной рубашке, из которой тот, несмотря на внушительные размеры, практически вываливался. – Ты ж ему все волосы повыдергиваешь! Коля, я кому сказала?
– Скотина тупая! – брызгая слюной, истерично орал Мыкола, мертвой хваткой вцепившись в волосы противника. – Дебил! Урод! Я ему говорю, что они круглые! А он мне доказывает, что круглых кубиков не бывает! Скотина!
– Бомжара грязный! Слепой, а туда же! Пусти, кому сказал! – на высоких нотах голосил мальчишка в трениках. – Пусти! Не бывает круглых кубиков.
– Я построил, придурок, построил башню из кубиков! Из круглых кубиков! Да пусти ты, тетька, пусти, говорю. – Мыкола резким толчком пнул медсестру, одновременно выпустив из рук волосы врага, и отскочил в сторону. В этот момент он и увидел меня.
Для меня вообще было загадкой, что именно он мог видеть. В ярком свете его уродство бросалось в глаза еще больше. Страшное бельмо, напоминающее при искусственном освещении непрозрачную пленку – почему-то возникла ассоциация с рыбьим пузырем, – закрывало один глаз практически полностью. На второй глаз даже смотреть не хотелось.
– А, тетька в шубе? Ты чего здесь делаешь?
– Коль. – Я подошла к нему поближе. Отмытый, в чистой, хоть и старенькой больничной одежке, он выглядел вполне пристойно. Если бы не эти жуткие глаза. – Коль, ты меня узнал? А ты меня видишь четко?
– Ну как четко? – Колька скривил губу и сплюнул прямо на пол. – Сиськи вижу зыкинские, задницу вижу рабочую, хоть и в шубе. Шубейка расстегнута, так я все и вижу. Чего еще надо?
Пожилая медсестра охнула и схватилась за сердце. А мальчик в трениках, еще не отошедший от недавнего конфликта, философски заметил:
– Сиськи видит он, ха! Вот они круглые, сиськи-то. А кубики все равно с острыми углами! Придурок слепой!
– Врешь ты все, скотина, – снова осклабился Колька, но тут уже я взяла его за руку и попыталась отвести к окну. Он неожиданно не стал сопротивляться и покорно пошел за мной. Медсестра, благодарно кивнув, взяла под руку мальчика в рубашке и повела подальше от агрессивного Мыколы.
Мы примостились на подоконнике. Колька, звериным каким-то чутьем понимая, как меня пугают его глаза, старался не смотреть в мою сторону, и стоял с опущенной головой.
– На, Коль, апельсины я купила. Ты говорил, что не пробовал никогда.
Не поднимая головы, он протянул худую ручку. Посмотрев на запястье, я обратила внимание, что кожа совершенно чистая. Значит, то, что я позавчера приняла за струпья, было обычной грязью.
– Почисти, теть, как тебя там? Я ж не вижу четко.
– Мика. Микаэла. Сейчас.
Кожуру я положила прямо на подоконник и, разделив апельсин на дольки, аккуратно всунула в его ладошку.
Он поднял было голову, но, увидев, что я с трудом выдерживаю его взгляд, только кивнул и, отвернувшись, запихал апельсин в рот. Все дольки разом.
– Вкусно! – По руке тек сок, но Колька этого не замечал. – Даже не пробовал никогда. Всегда хотел именно апельсины. Как мамка померла – мне семь лет было, так и бомжевал по составам. Кому я нужен с такими зенками? Пока мамка жива была, она за мной ходила. А потом все. Батька в лагерях где-то. Не знаю, может, тоже помер уже. Я один и остался.
– А потом что было?
– Меня в детдом отдали, а я сбежал. Бомжевал потом, говорю же. Три года. По составам дальнего следования. От ментов прятался с пацанами. В Москву приехали когда, у теплотрассы жили. А потом Датый нас подобрал.
– А Датый – это кто?
– Это козел один. Кликуха у него такая. Тетька, как там тебя, Мика, зачем тебе это? Меня ж выкинут отсюда через два дня. А Датый меня изметелит в мясо за треп. Это его бизнес, между прочим.
– Коль, а почему ты дрался с мальчиком? Из-за кубиков?
Колька повернулся ко мне, и я просто заставила себя не отворачиваться и смотреть ему в лицо, в эти жуткие глаза. Если то, что было на Колином лице, можно было назвать глазами.
– Та я ж построил башню. Из кубиков. А этот дебил сказал, что кубики не бывают круглыми!
– Коль, но ведь он прав. Кубики – на то и кубики, чтобы их можно было ставить один на другой и строить башни, дома, стены. А круглые предметы нельзя поставить друг на друга. Все рассыпется.
– Ты чё, тоже дура? – Он посмотрел на меня злобно, как зверек. Еще минута – и двинет по морде. – Говорю тебе, башня стояла. Из кубиков. Сам построил. Чё ты мне доказываешь, а? Спасибо за апельсин, я пошел.
– Коль, – начала было я, но тут меня окликнули.
– Простите, это вы журналистка?
Я обернулась на голос. По коридору к нам приближался пожилой широкоплечий мужчина лет пятидесяти с совершенно седой головой. Белая густая шевелюра резко контрастировала с моложавым лицом.
– Я доктор Свинцов. – Мужчина энергично протянул мне руку. – Можно вас на пару слов?
– Коля, а нам нужно на обед. – Вдали показалась сухощавая владелица рваных колготок. – Пошли скорее.
– Пока, – пробормотал Мыкола и, даже не оглянувшись в мою сторону, пошел навстречу медсестре.
Мы с доктором остались стоять у подоконника. Он машинально собрал апельсиновые шкурки, сложил горочкой в уголке.
– Извините, это я оставила. Сейчас уберу.
– Ничего, ничего. Меня зовут Сергей Сергеевич. – Доктор откашлялся. – Я заведующий этим отделением. Мне известно, при каких обстоятельствах сюда доставили Колю. И что пресса им интересуется, тоже известно.
– Сергей Сергеевич, дело в том, что…
– Погодите, я сначала вам объясню в чем дело. – Свинцов снова выгреб апельсиновые корки из угла и зачем-то начал раскладывать их на подоконнике. Видимо, разговор давался ему с трудом. – Дело в том, что Коля не местный. Простите за банальность.
– Не местный и без документов. И что с того?
– Понимаете. – Апельсиновая горка снова сместилась к углу. – Мы не можем здесь держать ребенка без страхового полиса, без документов. У него нет ничего – ни свидетельства о рождении, ни медицинской карты, ноль, понимаете? Мы даже не знаем, Коля ли он. Мыколой он себя называет. А так ли это на самом деле? Понимаете?
– Ну да. – Я старалась выглядеть максимально уверенной – настолько, насколько может выглядеть уверенной девочка двадцати лет в шубе из опоссума.
– Формально у нас нет повода держать его здесь. Отмыть мы его отмыли, осмотреть – осмотрели. И все. Надо отправлять в приют.
– А как же офтальмолог, доктор? А глаза как же? Неужели нельзя его кому-то показать?
– Да не могу я, поймите вы! – Апельсиновые ошметки полетели на пол. – Завтра придет проверка, а у меня тут бомж совершенно здоровый валяется, койко-место занимает. Он же здоров как бык. Кроме вшей, которых мы вывели, ничего. Хотите – пишите в своей газете! Все только писать горазды! – Он в сердцах хлопнул ладонью по стене. На пол посыпалась желтоватая штукатурка. Ремонт здесь делали лет пятнадцать назад.
– А глаза? Глаза как же? – металлическим голосом повторила я. Откуда только твердость взялась…
– Да никак! – Сергей Сергеевич отвернулся, колупнул ногтем кусок краски на стене. – Наверное, что-то можно было бы сделать. Но не здесь. Может, у Федорова в клинике. Но этим кто-то должен заниматься. И бумаги, поймите вы, бумаги необходимы! Не могу я держать его здесь. Мне голову снимут! – Теперь он загреб ботинком кожуру и загнал под батарею. – В общем, завтра утром приедут из православного приюта и заберут его. Я уже позвонил и договорился обо всем. Все. Извините. Я просто хотел сообщить.
– А кубики? – Я впала в ступор. От безысходности, от того, что я была совершенно беспомощна.
– Что кубики? – удивленно вскинул брови Свинцов.
– Он подрался с мальчиком из-за кубиков. Сказал, что они круглые.
– Так и что вас удивляет, милочка? У него зрение такое… Он видит только контуры. Хорошо, что хоть так. Ну кажется ему, что кубики круглые, и что теперь? Не все ли вам равно?
– Он из них башню построил. И подрался из-за этого, – бесцветным голосом прошептала я. Аргументов не было, но очень хотелось донести мысль. И не получалось. – Он считал, что и из круглых кубиков можно построить башню.
– И что? – Доктор смотрел на меня как на ненормальную. – Башня стояла? Он ее построил?
– Ну да.
– Так какая, бог мой, разница, круглые кубики, квадратные или еще какие? Раз он построил дом, или что там, башню. Какая разница?
– Так они же не круглые! Его надо оперировать.
– К сожалению, он об этом никогда не узнает. Если только спонсор не найдется. – Доктор протянул мне руку. – У меня обход, извините. Всего доброго.
Нагнувшись, он таки собрал загнанные под батарею апельсиновые корки и унес их с собой. Хозяйственный, мать его.
А я ушла, глотая слезы, прочь из проклятого отделения, прекрасно понимая, что ничем, совершенно ничем не могу помочь мальчику Мыколе – слепому украинскому сироте, который скорее всего так никогда и не узнает, что кубики круглыми не бывают.
Глава 23
Скелеты в шкафу и уроки французского
Прошло очень много лет, а у меня до сих пор стоит перед глазами маленький Мыкола, его худенькие руки, его полугримаска-полуухмылка и эти проклятые кубики на полу. Судьба Кольки – это мой личный крест, который я, наверное, буду нести до конца дней, мой скелет в шкафу, о котором я буду помнить всегда.
Через полгода в сводке происшествий за сутки репортер отдела криминальной хроники нашел коротенькое упоминание про неопознанный труп ребенка-инвалида без признаков насильственной смерти. Труп нашли у станции метро «Бауманская». Ребенок был бомжом. Слепым бомжом.
Я не знаю, зачем ребята из криминального отдела показали мне эту информацию. Журналисты вообще циники до мозга костей. Думаю, они даже не поняли, насколько меня может ранить это знание.
Прорыдала тогда весь вечер, потом напилась как сапожник и поклялась уйти из журналистики, раз я не в состоянии творить добро и хоть как-то менять мир к лучшему. Через некоторое время мы действительно уехали в Германию и с репортерским ремеслом было покончено.
Неправда, что только у врачей есть свое маленькое кладбище. Оно есть у каждого из нас. Периодически мы приходим туда, подкрашиваем оградки серебряной краской, ставим стакан с водкой, накрытый краюхой хлеба, и поминаем наших усопших. Поминаем по-настоящему, искренне и от души.
Мальчик Мыкола так и остался на моем маленьком кладбище. И простить себе это я не смогу.
Но, к счастью, наша реальность великолепна именно своей полосатостью. За черным, как ни крути, идет белое. И я с гордостью могу сказать, что в активе у меня есть несколько если не спасенных, то во всяком случае подлатанных жизней, несколько судеб, которые благодаря мне и при моем участии удалось выровнять.
Было это много позже, уже в Германии, вскоре после того, как мы с партнерами открыли собственную юридическую практику. Разумеется, я сама ни за что на свете не решилась бы открыть свою контору. Страшно, муторно, да просто сложно, наконец. Иностранке, с неидеальным немецким, в чужой стране… Мрак.
После окончания университета я некоторое время поработала по найму, но очень быстро поняла, что непокорный мой нрав с трудом приживается в строгих корпоративных структурах, что соблюдение иерархии для меня равносильно ношению «пояса верности» – если очень надо, то нацеплю на себя сбрую и даже буду носить. Но и согрешить при случае не откажусь. Не благодаря, а вопреки.
И тут на моем пути встретилась Мелисса. Мы столкнулись в суде во время одного процесса, обменялись визитками, чуть позже созвонились, встретились, и все завертелось. За то, что мне хватило духа уйти с насиженного места и решиться затеять что-то свое, нужно благодарить именно ее – коллегу и партнершу, ставшую впоследствии близкой подругой.
Мелисса уговорила меня в уйти на вольные хлеба и открыть вместе с ней и ее коллегой Кевином адвокатское бюро. С Кевином они работали много лет в одной юридической консалтинговой компании, знали друг друга как облупленные и одновременно решили уйти из фирмы и основать свое дело.
Для полной гармонии им не хватало третьего. В бизнесе, как это ни банально звучит, «соображать на троих» поначалу намного надежней, чем вдвоем. Не говоря уже о том, чтобы решиться на такой ответственный шаг в одиночку. Они искали молодого юриста, имеющего опыт работы с семейным правом. Тут им и подвернулась я – рвущаяся в бой идеалистка, не готовая быть винтиком в корпоративной машине. Мы провели с Мелиссой и Кевином несколько часов за обсуждением текущих дел, и решение было принято.
Мелисса была юристом экстра-класса и при этом очень экстравагантной, эпатажной женщиной. Как в ней уживались эти две ипостаси – одному богу известно.
Я даже не буду ее описывать. Расскажу только один эпизод из ее жизни, и все станет понятно.
Мелисса попала в классическую ситуацию, десятки раз встречающуюся в литературных и прочих произведениях самого разного пошиба. Эдакий компот, лихо замешанный на страсти, банальности и пошлости, с которым хоть раз в жизни в той или иной степени сталкивалась добрая половина половозрелых особей обоих полов.
Вернулась Мелисса из командировки на сутки раньше обещанного срока, открыла дверь своим ключом, разделась, сбросила шпильки, переобулась в домашние тапочки с кисточками, сняла пиджак от костюма и пошла наверх, в спальню. И нет бы ей, растяпе, обратить внимание на то, что у гаража мужнина машина стоит – в совершенно неурочное время. Но нет, она ничего не заметила. Поднимается она в спальню, приоткрывает дверь, а там…
Я совершенно напрасно делаю эффектную паузу, ибо там, в спальне, ничего из ряда вон выходящего не происходило. Ничего такого, о чем бы потом написали в газетах. Там не было ни ежегодного сборища мормонов, ни сатанинского шабаша, ни летающих тарелок, ничего выдающегося. Там был всего лишь ее тогдашний муж – вполне еще молодой, перспективный преподаватель французской литературы. Со студенточкой. В неглиже, уж простите. И они там… в общем, не в шахматы играли.
Мелисса сначала ойкнула – девочка совсем молоденькая, чуть за двадцать (а ей самой к тому моменту уже перевалило хорошо за тридцать), стройненькая и внешне очень распутная. Есть такие женщины, к которым лучше всего подходит определение «порченая». Такой сексапил, который ослепляет и заставляет мужчину превращаться в самца. Что не есть плохо само по себе. Если бы не маленькая деталь – дело происходило на самой что ни на есть Мелиссиной кровати, с законным супругом.
Так вот, охнула и остолбенела Мелисса всего лишь на секунду.
– Ой, Брайан, – мгновенно взяла себя в руки обманутая жена, – а что ж ты не предупредил, что у нас сегодня гости? Я ж с самолета, в доме нет ничего. Нехорошо как-то. Ну ладно, вы не отвлекайтесь, занимайтесь своим делом. А как закончите – выходите. Я пока сварганю чего-нибудь на скорую руку. Чай будем пить.
И, не дав ошалевшему супругу и его перепугавшейся, забившейся под одеяло пассии вставить ни одного слова, Мелисса аккуратно прикрыла за собой дверь.
Спустилась вниз. Вдохнула-выдохнула, досчитала до десяти. Заперла входную дверь своим ключом. Вытащила второй ключ из кармана супружеской куртки и убрала. И пошла на кухню, которая располагалась там же, на первом этаже. Кофе варить. Сварила кофе, вытащила печенье, накрыла на стол.
Тут и «группа в полосатых купальниках» сверху подтянулась. Он-то – голубь сизокрылый – попытался подружку свою побыстрее на улицу вытолкать. Но не тут-то было! Мелисса же юрист и хорошо знает уголовно-процессуальный кодекс и особенности поведения на месте преступления. Дверь была заперта. Потыркались-потыркались – делать нечего. Пошли в гостиную.
А тут уж и Мелисса подошла.
– Ой, ребят, вы уже, да? Слушай, милый, ты не знаешь, где у нас запасные ключи? Чего-то ни твоих, ни своих найти не могу. Ну ладно, кофейку попьем, а там – авось найдутся.
И, не давая ему опомниться, взяла под локоток оторопевшую девицу и потащила ее в кухню. Девочка, должно быть, дико перепугалась, а может, просто опыта не было. Не каждый день, в конце концов, тебя застают в постели с собственным преподавателем. И она покорно, как овца на заклание, пошла за Мелиссой.
Супружник, белее мела, зачем-то схватил девочкину сумку, висящую на вешалке, и потрусил за ними.
Пока Мелисса разливала кофе по чашкам, он, дурачок неумный, что-то бормотал, мол, «милая, прости, сам не знаю как… бес попутал… она пришла французским позаниматься… студентка моя, одна из лучших. Но вот не дается ей сочинение на заданную тему… пришла разобраться… вон и книжки все с собой, и тетрадки… а дальше – сам не знаю как…»
И действительно вытащил из сумочки тетрадки и текст какой-то французский. Дескать, все настоящее, всамделишное, все так и было, как я рассказываю.
– С французским проблемы? – Мелисса вкусно затянулась сигареткой и взяла в руки бумаги. А надо сказать, что она прекрасно говорила по-французски, потому что часть университетских лет провела в Сорбонне, а после некоторое время жила в Марселе.
– Ну, давай посмотрим. Так, что тут у нас?
Полистала тетрадку, снова охнула, как там, первый раз, в спальне.
– Брайан, да ты что, совсем из ума выжил на старости лет? А это у тебя какой род здесь стоит? А ты что пишешь? – это уже потерявшей дар речи незадачливой любовнице, с перепугу грызущей ногти на левой руке.
И снова – Брайану:
– Ну а ты-то куда смотришь, орел? Чего ты тут красной ручкой поначиркал? Оба хороши – слов нет… Да тут еще и грамматических ошибок вагон. Брайан, тебе от возбуждения мозги совсем вышибло, что ли? Слушайте, развлечения развлечениями, но сессия на носу, язык учить надо, а у Брайана, видимо, временное помешательство.
Муж с подружкой смотрели на нее во все глаза, но помалкивали.
– Так, кофе после. Ну-ка бери ручку… так, листочек вот… А нет, погоди, это не то… Это чек на покупку кольца… Так, безделица, каратов немного совсем. Но зато платина, работа тонкая. Мне тоже не нравится. Но Брайан настаивал, говорит: «Для тебя, любимая, все что угодно! Хочу тебе приятное сделать просто так, без повода». Ну как ему откажешь?.. Так… где же, где же… А, вот… нашла.
Мелисса сунула девочке листок бумаги.
– Садись. Будем диктант для начала писать. А потом попробуем разбор текста. Ну давай, не трать ни мое, ни свое время. Ты же домой хочешь попасть? Брайан, не стой как истукан. Иди наверх и принеси из моего кабинета словарь. Черт, тебя лицензии надо лишать за такое преподавание. Чему ты их учишь вообще? Это хорошо, случай помог – я увидела. А вот если нет? И как они у тебя потом экзамен будут сдавать? Не тебе, между прочим, а комиссии. Иди уже… Иди скорее. Да, и грамматику захвати мою старую. Чтоб наглядней было. Ваш учебник мне не нравится совсем.
Деморализованный самец тупо поплелся наверх, за словарями. Надо полагать, находился в шоке и не соображал, что делает.
Девочка была как под гипнозом. Мелиссина реакция на измену мужа, то, что ее не выпускают из дома, проклятый французский – все это не укладывалось ни в какие рамки, ни в какие нормы поведения. Это называется шоковая терапия.
После того как муж принес учебники, Мелисса полтора часа занималась с девицей французским. Девочка написала у нее диктант, потом они разбирали сочинение, правили текст. Мелисса мучила несчастную по полной, но была вежлива, доброжелательна, терпелива. Самое интересное, что девушка втянулась и даже задавала какие-то вопросы по материалу. Супруг только молча курил в углу и пил коньяк.
Наконец Мелиссе надоело.
– Так, смотри. Значит, к следующему разу сделай мне, пожалуйста, вот эти четыре упражнения. Слова выучи вот к этому тексту. И напиши, пожалуйста, сочинение на тему «Прагматизм и страсть. Как крутить любовь с женатым мужчиной и извлекать из этого максимум пользы». Три листа, не меньше. И постарайся писать распространенными предложениями. В четверг принесешь, чтобы мы еще успели подготовиться к семинару. Брайан, у тебя когда семинар? В пятницу? Ну вот. Мы все успеем. На тебе ключи. Оставишь потом на комоде у входной двери.
– Спасибо, – пискнула девочка, схватила сумочку, ключи, и через три минуты ее и след простыл.
– Брайан, я думаю, мы не сможем дальше жить вместе, – устало сказала Мелисса, подойдя вплотную к супругу, мрачно набиравшемуся коньяком. – Нельзя ТАК учить студентов. Они у тебя так никогда на языке не заговорят. Грамматика на нуле, ошибок куча. Стилистика текстов жуткая. Не могу… Ты их просто калечишь… А ведь тебе доверили преподавать. Собирайся и уходи.
Конец у этой истории закономерный – муж и в ногах валялся, и умолял, и просил – не простила. Разошлись. К моменту, когда мы познакомились, у Мелиссы давным-давно была другая семья. И даже ребенок родился. Девочка. Кстати, она с ней с самого рождения говорила по-французски. На будущее.
Вот такая женщина предложила мне стать ее партнером по бизнесу. Разумеется, эту историю я узнала много позже, когда мы познакомились поближе и даже подружились. А тогда я была просто очарована ее напором, энергией и совершенно потрясающей уверенностью в том, что у нас все получится.
Я думала совсем недолго. Через неделю уже уволилась, а через несколько месяцев мы открыли свою адвокатскую практику.
Глава 24
Девочки-няни и Лиза-Кунсткамера
Новое дело захватило меня полностью. Я пропадала в офисе с утра до вечера, по ночам читала специальную литературу и даже ездить на работу предпочитала в общественном транспорте, чтобы было время лишний раз полистать документы и изучить какие-то детали, на которые в течение дня может не хватить времени. Работали мы втроем, даже секретаря не нанимали, чтобы не тратить денег, и всю текущую, рутинную переписку вели тоже самостоятельно, по-братски разделив обязанности на троих.
В утренней электричке я и познакомилась с молоденькой украинкой, в судьбе которой мне посчастливилось принять участие более деятельное, чем в случае с несчастным Мыколой. Точнее, девушек было две, но впоследствии случай свел меня поближе только с одной из них.
Народу в поезде было немного, и я спокойно устроилась в уголке, открыла компьютер и углубилась в работу. В какой-то момент мне показалось, что за мной наблюдают. Знаете, бывает так, что ты просто чувствуешь на себе изучающий взгляд. Я подняла голову и увидела напротив, через ряд, двух девочек. Мордочки совершенно славянские, хорошенькие. Ну, косметики чуть больше чем надо. То есть не чуть, конечно. Смыть бы половину, а то и две трети, стереть все эти сиреневые разводы над глазами, «стрелки» километровые и розовую помаду, отливающую перламутром, оставить бы чистую молодую кожу – блеск бы был! Одеты они явно не по местным молодежным стандартам. Никаких тебе мешковатых свитеров, никаких свисающих с попы штанов цвета хаки, кроссовок – ничего такого, что принято носить в студенческой среде.
Вместо этого – юбки. Даже не юбки – юбочки, кусочек материала шириной в две ладони. Сверху – обтягивающие свитерки, короткие курточки «кислотных» цветов. Каблуки высоченные, ярко-малиновый лак. Описываю так подробно, потому что именно их инакость и бросалась в глаза. Не скажу, чтоб исключительно с хорошей стороны бросалась… Но девочки молодые, симпатичные, яркие. Вкуса бы побольше, юбки поэлегантней – и цены бы не было!
Сидели-сидели, поглядывали на меня, шептались. Где-то минут десять это все длилось. Я продолжала спокойно работать, не обращая на них внимания. Наконец, увидев, что мое «купе» освободилось, они пересели ко мне.
Одна из них спросила, говорю ли я по-русски.
– А в чем, собственно, дело? – отвечаю вполне приветливо. – Я могу вам чем-то помочь?
И тут меня в лоб огорошили вопросом:
– Ой, а вы не знаете каких-нибудь парней здесь, ну чтоб с ПМЖ, которым бы… которые бы… В общем, чтоб замуж выйти! А то мы всё на дискачах знакомились. На «русских». Но там только придурки обдолбанные. Им бы зажать где-нибудь в углу, потискать и все.
Говор девчонок был совершенно непередаваем. Оказалось, что они с Западной Украины, из глухого села. Приехали сюда как Au-Pair. Это программа, позволяющая молодым иностранцам жить в немецких-семьях в качестве нянь и помощниц по хозяйству. Девочки в стране уже давно, визы заканчиваются, и очень хочется остаться в Германии. И вот ищут хоть кого-нибудь. Не кого-нибудь абстрактно, а мужчину.
– Ой, ну может, у вас кто постарше есть, а? Ну лет так до сорока пяти. Мало ли? Может, какие-нибудь знакомые приличные?
– Какие сорок пять, – говорю, – вам же по двадцать!
И тут одна мне говорит:
– А вы бы хотели жить в хате с мамкой и четырьмя братьями без канализации и с двумя полатями на всех? А? Я в город сбежала, в техникум. Сама язык учила по ночам, чтоб сюда перебраться. Вот с подружкой через агентство нашли семьи здесь, в Германии. Я в дерьмо назад не вернусь! Вон вы какая! Холеная, красивая, кольца у вас, сумочка… Телефон ваш. Я знаю, сколько такой стоит.
Я пыталась было что-то возразить, но тут другая меня перебила:
– У вас же все уже есть, да? – С вызовом, граничащим с агрессией. Практически визжит: – Вы в поезде ездите, потому что надоело самой за рулем? Или шофер в отпуске, да? Или муженек к шоферу приревновал? Я тоже так хочу. И пусть этому козлу хоть семьдесят будет – я назад не вернусь!
Вторая девушка пнула соседку ногой, дернула за рукав, повернулась ко мне:
– Извините нас. Мы просто думали, может… если вдруг. Простите.
И вспугнутыми канарейками вспорхнули со своих мест, стали пробираться к выходу. А я осталась сидеть с пылающими щеками. Честно говоря, не нашлась что сказать…
Пришла в офис, рассказала обо всем Мелиссе. Мелисса, в отличие от меня, женщина очень хладнокровная, расчетливая. Она совершенно спокойно, не перебивая, выслушала мой патетический монолог о тяжелой судьбе украинских провинциалок и заявила:
– Я не очень поняла, Мишель, а чего ты так расчувствовалась? Девочки эти пристроят себя с тобой или без тебя. К мужику прилепиться – много ума не надо. Такие переедут тебя, как трактор, и глазом не моргнут. Они ж не учиться собираются здесь и не работать. Они мужика ищут!
– Почему ты так уверена?
– Потому что они тебе явно дали понять, что завидуют тому, что ты здесь живешь не на птичьих правах, что у тебя есть муж и стабильность.
– Да. Но я…
– Мишель, если завтра ты случайно найдешь одну из таких девиц в постели у своего мужа, не удивляйся… Ой, прости! Что-то я совсем. Прости, слушай, я не имела в виду вас с Михаэлем, просто такие девки устраиваются как могут и идут по трупам. Ну помнишь же мою историю… Там не няня была, студентка. Ради хороших оценок старалась, болезная. А, один черт…
Мелисса зябко поежилась, отвернулась.
Вот ведь как бывает. Столько лет прошло, у нее давным-давно другая семья, и все вроде бы хорошо, а забыть ничего не забыла.
– Помню, конечно. Но это не совсем то.
– Что значит не то? – Коллега начала накручивать на палец длинный локон. Крутанет – отпустит, крутанет – отпустит. Была у нее такая привычка, выражающая крайнюю степень раздражения. – Чем они отличаются от твоей, как ее, Лизы? Лизы, о которой ты рассказывала. Из Лондона. У нее еще кличка была такая странная. В Санкт-Петербурге музей такой есть еще… Ну как его?! Помоги мне, что ты молчишь?
– Лиза-Кунсткамера.
– Да! Чем они отличаются от этой Кунсткамеры? – Мелисса со всей силы хлопнула ладонью по столу Охнула. Потерла ушибленное место.
– Лиза – это другое дело. Лиза – из любви к искусству, как куртизанка, а эти – от безысходности.
– Не вижу разницы, – сухо завершила разговор Мелисса. Тема ей явно была неприятна.
Читать бесплатно другие книги:
