Марек и Тыльза Подольский Северин

Глава 5. Вперед, в прошлое!

Мареку опять не удалось переговорить с Анаэробом. Он, конечно, принял к сведению информацию Пэргона, но как-то не хотел верить, в то, что эти наивные и добрые, как он полагал, создания способны самостоятельно проворачивать грандиозные дела. А вчера вечером Анаэроб окончил свой титанический труд. Красавец «Пиринер» был полностью опутан нитями Кокона. Можно было браться за дело, и Марек все утро, как студент двоечник, тупо повторял формулу перехода. Переход будет многоступенчатым, поэтому формул было несколько и со стороны могло показаться, что он бубнит заклинания что, в общем-то, было почти правдой. Медитацию прервал пилот Найкот, который был чем-то взволнован. – Что случилось? – даже Патриарх Палавр не тревожил Марека, понимая, что от точности его действий зависит благополучный исход вирихирдов в прошлое. – На подлете корабль землян – неопределенно махнул рукой Найкот. – Чей это аппарат? – Пэргон мгновенно включил мониторы. – Японский. Нет, китайский – Марек сначала увидел иероглифы, которые он не различал, но затем промелькнул красный флаг на корпусе небольшой лунной станции, запущенной КНР. «И куда же этот голубь собрался?» – Марек отметил недоброе во взглядах вирихирдов. – Что делаем, Палавр? Ликвидируем? – Найкот только и ожидал распоряжения Патриарха. – На Луну летит! – усмехнулся Пэргон, отметив, что кораблик идет мимо, очевидно, выполняя задачу китайских ученых оседлать лунную орбиту. – Саммо, уровень возможной угрозы? – Палавр с интересом созерцал забавный аппарат землян. – Янрех! Причем, в квадрате – на малопонятном для Марека жаргоне техников отрапортовал Саммо, проанализировав начинку лунной станции. – Пока пусть идет своей дорогой, а появиться в закрытом секторе, уничтожить! И не мешайте Марку Арчибальдовичу готовиться к главному переходу в его жизни – Патриарх отвернул от себя экран монитора. – Я, пожалуй, готов! – Марек заметил, что в кают-компанию двое стражей уже доставили пятихрона. – Все, Анаэроб! Мы благодарим тебя за твой труд, но тебе пора домой! – Патриарх протянул ему короткую трубочку. – Что это? – удивился пятихрон. – Что-то типа телескопа, подарок. Знаю, нравятся вам такие игрушки – Патриарх понимал, что нарушает этим жестом некоторые древние устои, но ему было очевидно, что мир давно пришел в движение. И что стоит хотя бы попробовать купить лояльность одного из пятихронов. «Патриарх попал в точку!» – Марек мог поклясться, что Анаэроб прижимает трубочку к тому месту, где у людей находится сердце.

– Марк Арчибальдович, теперь ты сможешь затащить «Пиринер» куда захочешь – Анаэроб с гордостью оглядел свою работу, заглянув Мареку в глаза.

– Спасибо, Анаэроб! Я твой должник – Хапалюк с чувством пожал ему руку. – Пустое, Марек! Сочтемся – хитро улыбнулся пятихрон. Саммо тем временем, сгенерировал портал в виде плоской щели. Анаэроб уходить явно не собирался и хотел было еще потолковать, но Микко бесцеремонно затолкал пятихрона в портал. – Ну что? Пора и нам в дорогу – Патриарх подождал, пока все не заняли свои места и только тогда изрек: «Поехали!»… «Поехали» – передразнил Палавра Марек, чувствуя разницу свободного полета и тяжестью груза под названием «Пиринер». В одиночку все было просто. Путешествие во времени напоминало катание на американских (или русских) горках. Стремительный спуск, с замиранием сердца, и такой же стремительный подъем, и также с замиранием сердца. В зависимости от глубины проникновения можно было различить несколько таких циклов. «Все дело в этом чертовом охералке!» – догадался Марек, еле волоча ноги по извилистой дорожке самопального Кокона. Именно такие ассоциации вызывало это путешествие.

«Бурлак на Волге» – думал он про себя сейчас, явно ощущая за плечами тяжеленный «Пиринер», хотя этого чувства не должно было быть в принципе. Он с таким же успехом мог тащить по тоннелю времени целую галактику, ведь масса материального объекта в этом случае абсолютно никакого значения не имела.

«Наверное, это совесть» – вздохнул Марек и продолжил свой нелегкий путь. Он не знал, сколько прошло времени: секунда, минута или целая вечность. В этом тоннеле, сформированном фокусами Анаэроба, обычного времени не существовало вовсе. Пространства, разумеется, тоже. И где он находился, транспортируя «Пиринер» Хапалюк даже предположить не мог. Также он подозревал, что и сами вирихирды не в курсе.

«Очевидно, охералк каким-то образом действует на меня, как на проводника» – Марек явно ощущал кроме огромной физической нагрузки на тело, еще и усиливающееся давление на психику.

«Могли бы и мне дать кусочек этого охералка, может быть «дорога» была бы не такой тяжелой – Марек вспомнил, как кочегар Хорьх показал ему кусочек вогнутого зеркала из этого материала. Что поразила его больше всего, так это то, что песочные часы на выпуклой стороне показывали совсем другое время, чем на вогнутой. Хорьх пояснил, что это смещение во времени на двух сторонах охералка и делает «Пиринер» неуязвимым для любых материальных объектов и препятствий во время полетов.

«А ведь существовала когда-то планета целиком из охералка! Вот где была жизнь!» – вслух размечтался тогда Марек.

«Но ведь нам достался ее небольшой осколок, значит и она была не вечной» – Хорьх с интересом посмотрел на человека.

Остаток пути Марек Хапалюк преодолел словно зомби, беспрерывно бормоча себе под нос формулы перехода.

«Или я умер, или я все-таки дошел» – угасающим сознанием он увидел свет в конце тоннеля…

Наблюдавшие за ним вирихирды ничего особенного даже не почувствовали, за исключением повышенного желания провалиться в сон. Иногда фигура Марка Арчибальдовича мерцала словно в тумане, но затем снова прояснялась. И только по выражению его лица лица, Палавру было понятно, какие Марек испытывал муки во время транспортировки «Пиринера».

Никто из присутствующих, включая самого Пэргона, не предполагал, сколько займет это перемещение в реальном времени. Первым очнулся Патриарх Палавр, отметив, как Марк Арчибальдович почему-то запросто прошел сквозь стену «Пиринера» и побрел в сторону моря. Вирихирды, словно во сне последовали за человеком. На берегу у Марека подкосились ноги, и он безвольно рухнул на мокрую гальку.

Глава 6. Снова в исходной точке

– Немедленно разыщите доктора Гайса! – Патриарх Палавр с беспокойством разглядывал внезапно побледневшего и потерявшего сознание человека, на лбу которого выступили огромные капли пота, а из его носа выбежала тоненькая струйка алой крови.

Администратор Ириль по навигатору оперативно вычислил доктора, который через пару минут уже осматривал Марека.

– Доктор Гайс, Вы можете сказать, что с ним? – Патриарх Палавр, сам помогал поднимать с пола тело несчастного Марка Арчибальдовича.

– Жив! Сейчас я его мигом приведу в чувство – доктор достал приборчик, напоминающий электрошокер, и тело Хапалюка несколько раз дернулось под воздействием мощных разрядов.

Патриарх не шибко разбирался в медицине, но действия доктора его поразили.

«Отставить!» – отвел руку доктора Патриарх Палавр, желая приостановить повторную экзекуцию.

– Поспит и будет в прекрасной форме – виновато улыбаясь, констатировал доктор Гайс, упаковывая свое оборудование.

В кают-компанию вошел пилот Найкот, закатывая огромный шар на колесах.

– Давай сюда! – скомандовал Пэргон, открывая дверцу сейфа, где хранились астрономические часы корабля.

– А он молодец! Погрешность почти в допуске! – Найкот сверил астрономические часы «Пиринера» с показаниями хронометра.

– А ведь теперь он совсем один на белом свете – Тыльза легко подняла Марека с пола и усадила его обмякшее тело в кресло.

– А ты возьми и пожалей его – усмехнулся Найкот.

– Надо будет, так и пожалею! – Тыльза так зло стрельнула в пилота взглядом, что тот невольно отшатнулся.

– Все, умолкаю – пилот проворно сел на чье-то место и сделал вид, что интересуется меню на ужин.

– А не загрузиться ли нам углем? – Патриарх отметил, что «Пиринер» стоит на том самом месте, с которого и начался их бесславный полет на край Вселенной.

– Я буду спать спокойнее, когда буду знать, что топлива у нас под завязку – Ириль на всю жизнь запомнил возвращение домой, когда они сожгли не только уголь, но и весь торф. А одиноко стоящий штабелек с дровами никому не вселял оптимизма.

– А некоторые не дождались Ваших указаний, Ириль – улыбнулся Патриарх, наблюдая, как Хорьх пытается запустить вагонетки.

– Вот что значит толковый кочегар! Пойду, помогу – пилот Найкот направился к выходу.

– Что решили светлые вирихирды? – первым делом спросил Марек, когда очнулся после крепкого сна, в котором он пребывал более двух суток.

– Ты лежи, тебе рано волноваться – Тыльза почему-то сидела на белом песке.

– Где я? – Марек отметил отсутствие охералковых стен.

– Ты ослаб, и я вынесла тебя на свежий воздух пока идет высокое совещание – Тыльза, запрокинув голову, любовалась красивым закатом.

– Что решают? – Марек, в свою очередь, открыто любовался красивым профилем лаборантки.

– Палавр с Пэргоном склоняются к решению перегнать «Пиринер» на Луну – Тыльза посмотрела наверх, где сиял серебряный месяц.

– Все-таки на Луну? – Марек лег на теплый песок и уставился на вечернее небо. А где-то совсем рядом шелестел морской прибой.

– Выбор невелик, времени опять не хватает – Тыльза также прилегла на теплый еще песок.

– А почему не на Марс? Там же стоит ваш малый «Пиринер» – Марек не понимал логику Палавра.

– На том, как ты выразился, малом «Пиринере», тоже сейчас спят воины – Тыльза просевала между пальцев искрящийся в лунном свете песок.

– Так это ваши враги? – изумился Марек.

– Не все так просто, Марк Арчибальдович, но они нам не друзья, это совершенно точно. Хотя их Патриарх из рода Палаваров и спит сейчас на нашем корабле. Но это больше походит на его изгнание – Тыльза приоткрыла еще одну завесу вирихирдовского бытия.

– Кто же там всем заправляет? – спросил Марек, разглядев вечернем небе яркую и красноватую точку Марса.

– У них все устроено по-иному. С некоторых пор, вся власть принадлежит военным иерархам – Тыльза вздрогнула, и Марек отметил, что ей не совсем по душе марсианские реалии.

– Но они же, никуда не улетают, не выбирают «Хранителей», а пережидают последствия катастрофы на месте – Хапалюк кивнул в сторону красной планеты.

– Наша Земля гораздо опасней Марса и ведет себя более предсказуемо – Мареку ничего не оставалось, как только поверить ей на слово.

– А зачем этот глупый и жестокий маскарад с Хранителями? – Марек долго думал и, в конце концов, запутался, где начинается и кончается вирихирдовский моральный кодекс.

– Честно? Не знаю, Марк Арчибальдович! Это старинная традиция, которой мы следуем уже миллионы лет – пожала плечами Тыльза.

«Хороша традиция!» – от обиды чуть было не заплакал Марек.

– А кто тебе сказал, что жизнь устроена справедливо? Нам нужны приемники, и только те из них, которые пройдут все испытания, достойны будут овладеть нашим наследием. Ибо, придет час, и вирихирды исчезнут в один момент – Тыльза погладила Марека по голове, словно маленького и обиженного ребенка.

– Похоже, что Палавр как никогда близок к тому, чтобы отойти от традиции, раз собрался на Луну – проворчал Хапалюк.

– Кстати Патриарх Палавр дал распоряжение доктору Гайсу провести исследование на предмет возможности усвоения твоим организмом нашего сна – Тыльза начертила пальцем на песке параллелепипед, отдаленно напоминающий усыпальницу вирихирдов.

– Меня хотят усыпить? – вздрогнул Марек.

– Это продлит тебе жизнь – мило улыбнулась Тыльза.

– Не хочу и не буду! Разве что… разве что только с тобой – Марек успел привязаться к лаборантке Отдела Контактов и уже считал себя нештатным сотрудником этого структурного подразделения. Никто, включая Пэргона, не возражал, что он дни напролет проводил там со своими новыми друзьями.

– А! Вот вы где! – из темноты вынырнули Саммо, Микко и Филун, помощница Палавра.

– Пошли, искупаемся – Тыльза рывком приподняла Марека с песка.

Вода была теплая и пресная, это небольшое море было на месте моря Черного, которое в свое время будет плескаться в этих широтах.

«Не уеду отсюда ни за какие коврижки! Пусть летят куда хотят!» – Марек, забыв о надвигающейся беде, испытывал райское наслаждение, а лунная дорожка на легкой ряби ночного моря напомнила ему про незабываемый отпуск, который они провели всей семьей примерно в этих широтах. Но это было в другой жизни.

Чуть в стороне от него шумно резвились вирихирды, взлетая с поверхности воды и ныряя затем с десяти метровой высоты. И Марек впервые в жизни пожалел о том, что родился без крыльев.

Глава 7. Марек и Пэргон

– Ты и есть тут самый главный ученый? – Марек, вращаясь в Минске в ученой среде, с интересом посматривал на Пэргона, который сегодня вызвал его на разговор, чтобы после него сдать в архив «Дело Дренделы-Хапалюка». Таков был порядок.

– Да, Марк Арчибальдович, я из рода ученых – Пэргон сделал жест рукой, приглашая того сесть в кресло напротив.

– Спасибо, я лучше постою – Марек прислонился к спинке этого гигантского кресла, в котором ему было чрезвычайно неудобно сидеть, утопая в упругой обивке и чувствуя свою маломерность и беспомощность.

– Скажи мне еще недавно, что я буду вот так, сидеть и спокойно с тобой беседовать, Марк Арчибальдович, ни за что не поверил бы – Пэргон любезно плеснул Мареку минеральной водички, которую Саммо с Микко вчера откачали из недр вулкана, что на побережье.

Марек уже знал, если бы они были в его времени, то сидели бы сейчас на самом дне Черного моря между Анапой и Варной. Но тут, они любовались шелестом прибоя, стараясь не смотреть за спину, где назревал катаклизм.

– Давай закроем вопрос с твоими Хранителями и тогда у нас сразу многое проясниться – Пэргон листал какую-то древнюю книгу.

«На старовирихирдском» – вскользь отметил про себя Марек, пробежав взглядом по незнакомым символам.

– Спрашивайте, Пэргон. Только хочу сказать, что я мало что могу припомнить – сейчас Марек говорил правду, так как он действительно почти ничего не помнил. Или это ему не давало сделать дремлющее где-то совсем рядом сознание гиптихрона по имени Дрендела.

– Где ты впервые встретил Дена и Еву? – Пэргон захлопнул фолиант и положил правую руку на экран анализатора.

– Вообще-то ее звали Дива – осторожно уточнил Марек.

– Да какая разница! – махнул рукой вирихирд, но на всякий случай еще раз приоткрыл свой фолиант.

– Три пятихрона привели меня однажды к старому и потрескавшемуся порталу, за которым не было видно ни зги, только плотный и клубящийся мрак – Марек невольно вздрогнул, вспоминая ощущения той ночи.

– Кстати, там должен был стелиться туман – Пэргон снова полистал свою книгу.

– Совершенно верно! Как только я шагнул в портал, я очутился посреди поля, почти полностью скрытого клочьями рваного и сизого тумана. И только вдалеке, почти у линии горизонта горел маленький огонек, на который я и побрел – у Марека задрожал голос, и он сам налил себе минеральной водички.

– И зря ты туда прошел, тебе надо было брать левее. Ну, да ладно, продолжай – перебил его Пэргон.

– Мне кажется, что я шел целую ночь и только с рассветом добрался до жалкой лачуги, которая внутри оказалась старым и обшарпанным сельским клубом, где только что закончилось какое-то представление – вирихирд отметил, что Марек по ходу рассказа вспоминает все больше и больше деталей.

– Сельским клубом? – изогнулась дугой золотистая бровь Пэргона.

– Что-то типа маленького театра. Сцена, артисты, зрители и все такое прочее – пояснил Хапалюк.

– Там были зрители? – чуть не подпрыгнул вирихирд.

– Немного, но были. Между прочим, почти все они выражали недовольство прошедшим спектаклем, и только одна, явно душевно больная парочка посылала воздушные поцелуи в сторону занавеса – Марек пытался припомнить каждую деталь того памятного дня.

– Так ты опоздал на спектакль – успокоился Пэргон.

– А это с какой стороны посмотреть. Ведь как только разошлись зрители, открылся пурпурный занавес и я увидел их – задумчиво проговорил Марек.

– Теперь я понял! Ден и Дива парили на облаке, и тебе подкинули идейку, что твоя миссия заключается в именно том, чтобы куда-нибудь пристроить эту сладкую парочку – Пэргон опять лихорадочно стал листать фолиант.

– Что-то вроде того – насторожился Марек, глядя на сосредоточенное лицо вирихирда, разглядывающие некие картинки в своей книжке.

– Зрители! А у тебя не возникло вопроса: а откуда они там собственно взялись и куда, как ты выразился, они потом разошлись? – Пэргон сверлил Марека изумрудно-зелеными, на этот раз, глазами.

– Это последнее, что я более или менее, но все же, помню. После мой разум опутала пелена – прошептал побледневший вдруг Марек.

– Ладно, достаточно, Марк Арчибальдович! Картинка мутная, но она скоро проявится – Пэргон встал и спрятал в ячейке стены фолиант, которая тут же, затянулась разноцветным монолитом охералка.

– А где я, по-вашему, был? – Марек про себя отметил повышенное внимание вирихирда к картинкам в древнем фолианте, к которым тот частенько обращался по ходу его повествования.

– Ты почти дословно повторил нашу старинную сказку про марсианский портал – Пэргон кивнул на стенку, где только что он спрятал книжку.

«Ничего себе» – присвистнул Хапалюк, пытаясь припомнить то место, где стоял «сельский клуб».

– Как ты думаешь, Марк Арчибальдович, чем отличаются существующие на Земле виды? – спросил Пэргон, переводя беседу в иное русло.

– Отличий слишком много – ответил Марек, и пожалел, что сейчас рядом с ним нет его отца, это был его любимый конек.

– Я говорю о самом главном отличии, Марк Арчибальдович. Например, о тебе и обо мне – вирихирд гнул свою линию.

– У тебя, вон, два крыла за плечами – удивился простому вопросу Марек.

– Ерунда! У нас они очевидно вскоре и вовсе исчезнут, а кто тебе сказал, что у вас не атрофировались такие органы, как например, плавники? – Пэргон с наслаждением потягивал насыщенную сероводородом минеральную воду.

– Не знаю, все может быть… – пожал плечами Марек, присматриваясь к своему телу и пытаясь наяву представить себе рудименты от этих самых плавников.

– Самое интересное, что я тебе верю, Марк Арчибальдович – помощник Патриарха в очередной раз с удивлением взглянул на молодого человека, не лишенного природного обаяния, сумевшего так круто вмешаться в судьбу его могущественного народа.

– Вы только что говорили о межвидовых отличиях, Пэргон – Марека заинтересовала эта тема.

– Главное отличие это то, как существо воспринимает такую энергию, как время – отрезал вирихирд.

«Пэргон помощник Патриарха по научной части, наверное, знает, что говорит» – Марек растирал виски, как будто орган, ответственный за восприятие времени был именно там.

Пэргон встал и снова открыл дверцу небольшого сейфа, ловко замаскированного в охералковой стене.

– Что это, по-твоему? – он подкинул в воздух кубик с еле очерченными гранями, внутри которого переливалась всеми цветами радуги желеобразная субстанция.

– Кубик, наполненный каким-то веществом – Марек был очарован парящим в воздухе телом. А цветов радуги, он различал несколько больше, чем обычный человек, поэтому эта игрушка потрясла его воображение. Был в ней некий непреодолимый магнетизм. Этой вещью хотелось обладать. И чем больше он на нее смотрел, тем острее прорезалось это странное желание.

– Кубик говоришь? Уже интересно – вирихирд поманил эту иллюзию и быстро спрятал ее в складках своей туники, поняв, какая ломка идет в организме человека.

– А что это было? – Марек все еще смотрел на то место, где только что переливался волшебный кубик.

– Именно так, представляют себе время пятихроны. Это их собственная иллюзия. И надо сказать, отменная иллюзия, и что самое грустное Марк Арчибальдович, очень реальная для нас с тобой иллюзия. И этот, как ты выразился кубик, был припрятан пятихроном Филатом на мансарде твоего дома в Минске, на улице Черниговской. Вот только зачем? – Пэргон пристально посмотрел Мареку в глаза.

– Первый раз слышу! – Хапалюк был потрясен.

– Кстати, Марк Арчибальдович, это невероятно большое количество времени, примерно одна миллионная доля от того, что потребно для жизни небольшой звездной системы, типа нашей – вирихирд понял, что Хапалюк к этой истории был не причастен.

– А что если пятихроны решили выйти из подполья и покорить какое-нибудь пространство? – Марек вспомнил то возбуждение, которое царило на его мансарде, когда его друзья шарили по ночному звездному небу, используя телескоп.

– Свежая идейка! – вирихирд с интересом посмотрел на человека.

– Но они же, вам подотчетны! – воскликнул Марек, вспоминая с каким придыханием, пятихроны говорили о вирихирдах, в день его с ними знакомства.

– Только касательно планет земного типа – Пэргон включил монитор, на котором появилось изображение солнечной системы, и Марек понял, что планеты земного типа в общей своей массе выглядят, конечно, очень красиво, но не очень убедительно.

– Их надо нейтрализовать! – Марек вставая, хлопнул по охералковой столешнице.

– А ты знаешь как? – вирихирд также поднялся и смерил Марека пронзительным взглядом.

– Пятихроны жадноваты, и вряд ли эта троица поделилась этой тайной со своими коллегами. Надо выманить их сюда, подарить по телескопу и перекрыть им вход в Кокон – Марек начал отмерять шагами периметр Пэргоновой каюты.

– Анаэроб, Кёрн и Филат? – уточнил Пэргон.

– Они самые – улыбнулся Марек, вспоминая, как он умилялся их наивным, как он тогда полагал, потугам пощупать пространство. «А ведь и все остальное, что произошло с ним, это было хорошо спланированная Кёрном акция, репетиция по захвату первого плацдарма, а именно, Земли» – до него только сейчас дошло, что убрав с дороги вирихирдов, дорога была для них практически свободна.

– Логично, только вот не могу понять, почему в этом случае, Анаэроб согласился нам помочь и оплести «Пиринер» своим Коконом? – Пэргон поднял на Марека глаза, и они оба подскочили как ошпаренные.

– Чтобы быть в курсе всех ваших планов! А кокон так и остался на месте? – Марек впервые видел, как бледнеют вирихирды.

– Они слушают нас! – ужаснулся Пэргон, приложив палец к губам, а Марек обернулся и посмотрел на громаду «Пиринера» с которого еще не были сняты липкие путы давно выполнившего свою миссию Кокона времени.

– Поздно! – поежился Марек, представляя, каким важным был разговор для пятихронов.

– Очень хочу верить, что нет, а иначе у нас очень мало шансов, чтобы уцелеть – Пэргон, заметил величественную фигуру Патриарха, шествующую прямиком к ним.

Глава 8. Вынужденный компромисс

– В чем дело, Патриарх? Почему мы совещаемся в лесу? – Хорьх отогнал от своего лица маленького попугайчика, который очевидно был абсолютно не пуганой птицей, и норовил сесть кочегару на голову.

– Это вынужденная мера. Нас, скорее всего, подслушивают пятихроны – и Пэргон озвучил свою вчерашнюю догадку.

– Пятихроны!? Но зачем? – администратор Ириль чуть было не поскользнулся на влажной кочке, коими была усеяна узкая тропинка, по которой они удалялись от корабля.

– Палавр, посмотрите на это – Пэргон достал из складок туники свернутый пополам листок.

– Что это? – удивился Патриарх Палавр и сердце его на миг похолодело.

– Все правильно! Это засечки в пространстве, где оставили свои следы трое пятихронов.

– Значит, они уже не боятся выходить за пределы мансарды моего дома? – Марек быстро разобрался с этими засечками, которые ясно говорили, что кто-то из этой троицы успел сделать полукилометровую вылазку.

– Совершенно верно, это Кёрн – Саммо сравнил данные самого шустрого фантома со справочными данными.

«Это линия примерно совпадает с тупиком четвертого Брестского переулка, а ведь для пятихронов, паталогически боявшихся и одновременно восторгавшимися пространством, это расстояние немыслимо огромно. Значит, они дружно притворялись, когда он пытался их вывести на прогулку» – Марек хорошо понимал, о чем речь, тем более, что вся троица практически была на грани обморока, когда они дошли до ограждения аэропорта «Минск-1», а назад он их переносил через дорогу на руках.

– Марк Арчибальдович, вы совершенно зря не обратили своего внимания на эту удаленную точку! – Микко протянул ему ту же схему, но на портативном анализаторе.

«Невероятно! Это же трамвайное кольцо в Серебрянке! И кто же этот герой? – ужаснулся Марек.

– Тихушник Филат – без колебаний ответил Микко.

– И что это все означает? – Ириль обернулся в сторону опутанного нитями Кокона «Пиринера».

– Это означает, что наши пятихроны начинают осваивать пространство и прячут в нем неучтенное время – Палавр достал и вывесил в воздухе переливающийся кубик.

– Неучтенное время? – Ириль был далеким от большой науки вирихирдом, но и до него дошел смысл текущей ситуации.

– Неучтенное с нашей точки зрения время. Вспомните о недостающем годе, который выпал из нашего календаря – Пэргон вернул всех присутствующих к моменту их бесславного старта с Земли.

Мареку от стыда пришлось опустить глаза.

– Но зачем? Это же пятихроны! – воскликнула Тыльза.

– Заигрались ребята, богами хотят стать – кисло усмехнулся кочегар Хорьх.

– Вот именно! Только возникает вопрос, в каком это мире они собрались реализовать свой гениальный план? – Палавр почему-то посмотрел на Марека.

– Вы хотите сказать, что у нас? – Марек был не готов принять таких коварных богов.

– Марк Арчибальдович, судя по этой схеме, кусок нашего, я специально подчеркиваю, «нашего» пространства, они уже очертили. Остальное дело техники – Пэргон еще раз взял в руки схему, согласно которой одна четвертая часть Минска, уже была усеяна порталами. И Марек Хапалюк инстинктивно сжался, представляя, как из них выходит пятихроново войско.

– Вы совершенно обосновано испугались, противопоставить им вам нечего. Их беспредельно много и они совершенно не боятся вашего оружия. И я не уверен, что и наше будет против них эффективно – Пэргон передал схему Ирилю.

– Не забывайте, что они всех нас могут шантажировать черными дырами – добавил Пэргон.

– Ну, до этого им еще догадаться надо – Палавр явно не хотел даже допускать подобных мыслей.

– Может, стоит связаться с Главным пятихроном? Он же у нас покладистый – предложил Ириль.

– Я думал об этом. Но кто даст гарантию, что он с ними уже не в доле? – Патриарх опять перевел взгляд на опутанный нитями Кокона времени «Пиринер».

– У меня идея! – воскликнул Марек, и вирихирды повернули в его сторону свои золотистые и серебристые головы.

– Если нити этого Кокона не повреждены, то я вполне смогу отбуксировать «Пиринер» во времени – предложил Марек.

– И куда двинем? – поинтересовался Найкот.

– Как куда? Обратно, в мое время! – загорелся собственной идеей Хапалюк.

– Мне нравится – сказал пилот Найкот.

– Мне тоже – поддержал его Хорьх.

– Это исключено! Во-первых, абсолютно каждый шаг будет подконтролен пятихронам, что в данной ситуации совершенно недопустимо. А во-вторых, зачем нам появляться в мире, переполненном людьми? Навести там большой шорох и затем зачистить планету? – моментально охладил его пыл Пэргон. И все поняли, что он был прав.

– Зачищать планету обязательно? – у Хапалюка по спине побежали мурашки.

– Ты хоть знаком с последними статистическими данными по населению, Марк Арчибальдович? – холодно спросил Главный администратор Ириль.

– Нас конечно многовато, но это, же не повод, чтобы вот так, радикально – вспыхнул Марек.

«Многовато!» – проворчал вслух Патриарх.

– А что если послать меня на разведку? – Марек сдаваться не собирался, тем более, мир, в котором жили его родные и близкие, не говоря уже об остальном человечестве, итак был не свободен, но порабощение землян пятихронами, очевидно, сулило человечеству вечную каторгу.

– Марк Арчибальдович прав, туда вполне можно отправить и небольшой десант – Тыльза подошла к Мареку и сняла с его шеи цепочку, на которой висел крохотный хрустальный шарик, который он некогда стащил из кельи Кёрна.

– Это та самая формула перехода? – догадался Пэргон.

– Марек проведет меня в свой мир, а я заблокирую все их порталы – Тыльзе в голову пришла неплохая мысль.

– Может быть, очень даже может быть… – вслух размышлял Пэргон.

– Технически это не сложно, у нас в отделе имеется весь необходимый инструмент и оборудование – проинформировал собравшихся на природе Саммо.

– Подумаем, но чтобы на борту «Пиринера», ни гу-гу – Палавр расправил крылья и взмыл в небо.

– Правильно! Чтобы не атрофировались! – присоединились к Патриарху остальные вирихирды. По непонятным для Марека причинам, вирихирды сделали в небе небольшую петлю, выстроились в некое подобие клина, и только после этого нехитрого маневра, взяли курс на «Пиринер».

«Точно, стая!» – прошептал Марек.

«Надеюсь, что это не хуже, чем стадо» – улыбнулась Тыльза и, подхватив Марка Арчибальдовича под руку, бодро зашагала по мокрому песку.

– Тыльза! А встречали ли вирихирды на своем веку инопланетян? – Марек вдруг остановился и, задрав голову, стал пристально рассматривать мириады звезд в темном южном небе.

– Нет, но мы знаем о них – Тыльза с интересом посмотрела на Хапалюка сверху вниз, заслонив своей серебристой головой большую часть небосвода.

– А они о вас? – Марек, улучшив момент, игриво дернул девушку за дреды.

– И они о нас знают – утвердительно кивнула Тыльза.

– Значит, у вас с ними был палеоконтакт? – оживился Марек, посвятивший часть своей молодой жизни поиску внеземных цивилизаций.

«Палеоконтакт?» – Тыльза не сразу поняла суть вопроса.

Марек промолчал, дивясь легкомыслию в этом вопросе расы вирихирдов.

– Нет, контакт с ними в наших условиях абсолютно невозможен – она отрицательно покрутила головой.

– Это еще почему? – изумился Марек.

– Они того, как бы тебе это сказать? Они чрезвычайно… опасны – Тыльза с трудом подыскала нужное слово.

– Ну и что? – он не увидел в этом обстоятельстве никаких препятствий для осуществления контакта.

– «Инопланетяне» не комплиментарны с обитателями наших миров. Впрочем, как и мы с ними. Кроме того, ресурс их жизненной энергии тает практически сразу после заявки, как ты выразился на «палеоконтакт».