Путь Дракона. Начало Елеусизова Линда

Я втянула голову в плечи, сгорая от стыда. Первая Охота, первое серьезное испытание и такой провал! Правда, я до сих пор не совсем понимала, в чем заключалась моя вина, но на всякий случай мучилась угрызениями совести.

- Ты понимаешь, что он тебя чуть не убил?! – заорал Драк

- Кто? – я недоуменно посмотрела на него

- Заг, конечно, кто же еще! – брат воззрился на меня не менее недоуменно.

- Убил?! – наверное, последствие удара головой об стенку до сих пор давали о себе знать, соображала я с трудом.

- Ты вообще правила Охоты знаешь? – язвительно поинтересовался Драк.

- Ну? – я никак не могла сообразить какой ответ он хочет от меня услышать и предпочла односложные предложения, чтобы не вызвать очередную вспышку гнева.

- Что ну? Ловчие не имеют права прикасаться к Беглецам, они могут только снять медальон и только после того, как Беглец признает себя плененным. Что ты ему такое сказала, что он на тебя кинулся? Нет, прав был отец, когда говорил, что Охота это мужское занятие! А я, идиот, гарантировал ему твою безопасность, всего-то ничего от тебя требовалось, пробежать четыре лиги! Ты и на таком безопасном задании успела начудить! Отец тебя теперь точно в Шерданне запрет на веки вечные и из комнаты запретит выходить, да и меня заодно! – разорялся Драк, сверкая на меня глазами и забывая смотреть на дорогу.

От подобной перспективы я содрогнулась. - Драк,  но я же не нарушала правила! – пискнула я.

- А вот в этом Наместник разберется, – хмуро ответил он.

- Наместник?! Наместник будет разбираться в этом инциденте? – я чуть не лишилась сознания от подобной перспективы. Наместник  выбирался Советом Миров и представлял верховную власть для всех резидентов третьего мира, он следил за соблюдением конфиденциальности и порядка, в его полномочиях было запретить посещение этого мира или выслать любого резидента на любой срок, независимо от сословия и занимаемого положения. Приказы Наместника не оспаривались ни одним из правителей любого мира и выполнялись неукоснительно, так что перспектива провести остаток жизни  в Шерданне была вполне реальной.

- А ты думала, что об этом никто не узнает? – буркнул Драк – Из-за вас остановили Охоту, первый раз в истории! Он будет слушать тебя и Зага, хорошо еще, что этого твоего Майка не приглашают!

- Ника, – поправила я.

- Без разницы. Слава Огню, свидетельства людей никому не интересны. – Драк демонстративно уставился на дорогу.

Я сидела и молчала, за окном летел Город. Обычно манера езды Драка вызывает у меня спазмы в желудке, но сейчас я не обращала внимания на крутые виражи, которые закладывал мой брат, его внутреннее состояние всегда отражалось на скорости и технике вождения.

- А куда мы едем? – я очнулась от своих мыслей, когда Драк свернул на автостраду № 8, которая вела в противоположную от поместья сторону.

- Руку твою лечить будем или ты думаешь, что она сама срастется? – буркнул Драк, не глядя на меня.

- И где мы ее будем лечить? – мы уже выехали за город и за окном расстилались пригорки,  с шапками багровых кленов, вдалеке блестело море. Шоссе петляло между холмами вдоль побережья. – В чистом поле?

- Мы едем к доктору Вессу, – почти по слогам произнес Драк.

- К вампиру? – удивилась я, обычно мы лечились дома.

- А что такого? – хмыкнул Драк.

- Да ничего, я просто подумала, почему не дома? - промямлила я.

- Дома нет рентгена, Мейге в отъезде, а в человеческую больницу я тебя отвезти не могу, – как слабоумной объяснил Драк – А еще тебе голову надо проверить, что-то ты совсем туго соображаешь.

- Ну да, ясно, – хоть мы и выглядим как люди, человеческого в нас все равно мало. Кроме того, если рука срастется неправильно, я вряд ли смогу летать, когда вернусь домой во второй мир. Драк прав, голову действительно надо проверить, что-то из нее очевидные вещи выскочили. Может доктор какие-нибудь таблетки пропишет, для улучшения памяти и сообразительности. Я уставилась в окно, разговаривать мне не хотелось, раздражать брата тоже, минут десять мы ехали молча.

- А откуда взялся этот парень? – вдруг спросил Драк.

- Не знаю, он выскочил из какого-то склада, когда Заг меня ударил и ввязался в драку, а потом принес меня к себе домой. Мы с ним толком и не поговорили, я почти все время была без сознания, а как только пришла в себя, то сразу связалась с тобой, – отозвалась я, радуясь, что брат больше не ругается.

- Вообще ни о чем? – допытывался Драк.

-  Практически. Он спросил, чего от меня хотели Ловчие.

- А ты?

- А я нагрубила.

- Можно было догадаться, – хмыкнул Драк

- Почему ты о нем спрашиваешь? – я с любопытством уставилась на брата.

- Да так, увидел я его, надо бы на него посмотреть повнимательнее, – задумчиво произнес Драк.

- Да ты на него и не смотрел совсем! – удивилась я, не сразу сообразив, что Драк говорит о своем даре.

- Мне не обязательно пялиться на человека, чтобы его увидеть, – брат снова начал раздражаться.

Драк обладал уникальным даром, который позволял ему распознать в человеке потенциального Дракона, то есть увидеть его. Драконы, живущие в людях третьего мира, встречались крайне редко, но брат умудрялся разглядеть их, если человек, в котором жил дракон, попадался ему на глаза. Я собралась было расспросить брата подробнее, но мы уже подъехали к клинике, и с расспросами пришлось повременить.

Клиника доктора Весса располагалась в трех четвертях часа езды от города: частная, очень дорогая, но довольно известная в медицинских кругах, как третьего, так и остальных миров, она не испытывала недостатка в пациентах. Комплекс был построен на вершине одного из пологих холмов, тщательно огорожен, а его охране мог позавидовать любой человеческий банк. Весс проводил в ней не только медицинские, но и магические эксперименты, разрешенные Советом и Наместником, и лишние свидетели ему были не нужны. Территория клиники занимала около половины квадратной лиги драгоценной, по  меркам третьего мира, земли и была окружена роскошным парком, к главным воротам вела широкая подъездная аллея, обсаженная с обеих сторон каштанами. Охранники получили подтверждение, что нас ждут и подняли шлагбаум, судя по всему, Драк заранее предупредил доктора о нашем визите. Наш автомобиль медленно катился по аллее, в парке гуляли пациенты, наслаждаясь прекрасной погодой, а я опустила окно и вдохнула сладкий, пахнущий осенью воздух.

Клиника представляла собой комплекс из нескольких зданий, выкрашенных в бежевый и нежно-голубой цвета, с красными, высокими крышами и вопреки моим ожиданиям совсем не была похожа на больницу, скорее  на уютную гостиницу с полным пансионом где-нибудь в Суланке. Вампиры  даже посадили вокруг зданий несколько вечнозеленых брисков, чтобы они напоминали им о родине. Драк припарковал машину, помог мне выбраться наружу и, поддерживая под левую руку, осторожно повел к главному зданию. Мы поднялись на невысокое крыльцо и вошли в приемную, со вкусом обставленную дорогой мебелью. За столом секретарши сидела симпатичная, молодая рыжеволосая  инкара в белоснежном халате, она подняла голову и улыбнулась нам дежурной улыбкой. Драк усадил меня в кресло и, сочтя свой братский долг выполненным, переключился на девушку, подойдя к столу  и заведя с ней светский разговор.

- Доктор освободится через четверть часа, – обратилась она ко мне – Если вам неудобно, можете прилечь на кушетку.

- Спасибо, мне удобно, – я умостилась в широком, мягком кресле, пристроила на подлокотник поврежденную руку и откинулась на спинку. Драк ворковал с секретаршей, и я была готова биться об заклад, что через три четверти часа он пригласит ее на свидание или я не знаю своего брата. Их негромкий разговор баюкал меня, и я почти уснула, когда в приемную стремительно вошел доктор Весс Ронан. Я видела его несколько раз в составе официальных вампирьих делегаций, но профессиональными услугами не пользовалась никогда. Доктор бы высок и худощав, с коротко стрижеными волосами, зачесанными на косой пробор, тонким длинным носом, довольно бледным лицом и темными глазами. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы сквозь линзы стильных очков, а в его взгляде читалось сочувствие, отчего рука и скула тут же заныли сильнее. Я опустила глаза и увидела свои испачканные брюки и куртку, мои щеки вспыхнули от стыда.

- Здравствуйте, доктор, прошу простить мне мой внешний вид, – смущенно пробормотала я.

Он рассмеялся. - Ну что вы, милая  драггина Эсмириль, не стоит так переживать! Я участвовал в войнах за Харрар и меня вряд ли смутит грязь на ваших брюках!

- Ну да, конечно, – моя здоровая щека стремительно заливалась краской. Утешил, нечего сказать, извините, доктор, что меня к вам не по частям привезли, как во время Харрарских инцидентов. Драк отвлекся от девушки и подошел к нам.

- Приветствую, Весс, – он протянул доктору руку, в третьем мире мы старались придерживаться местных обычаев, чтобы не привлекать ненужное внимание людей всякими малопонятными церемониями, хотя по этикету второго мира, Драк был слишком высокороден, чтобы подавать руку вампиру. Впрочем, мой брат всегда отличался демократичными взглядами, да и прожил в третьем мире достаточно долго.

- Добрый день, драггар Драк, рад видеть, – доктор пожал руку Драка и повернулся ко мне.

Дрэклау и Торговая Республика Воллара имели общую границу, и в настоящее время население двух государств достаточно мирно уживалось друг с другом. Драконы и вампиры поддерживали дипломатические отношения, иногда вместе воевали, но доброй дружбы между нашими кланами не было. Долгое время инкары были вассалами Драконов и, не смотря на приобретенную несколько столетий назад независимость, многие кланы Дрэклау до сих пор не считали вампиров свободной расой. Весс был достаточно известной фигурой среди резидентов, он принимал активное участие в общественной жизни и имел большое влияние в диаспоре инкаров.

- Пойдемте в кабинет, я вас осмотрю. – Весс протянул руку, помогая мне подняться. Драк поддержал меня  с другой стороны. Кабинет доктора был стильно обставлен дизайнерской мебелью в стиле хай-тек, на одной из стен висели несколько абстрактный картин, а помещение щедро заливал солнечный свет, одна из стен была стеклянной и выходила на ухоженную лужайку перед клиникой и дорожку, ведущую в парк. Я зажмурилась, и доктор поспешил опустить легкие шторы, чтобы солнце не раздражало мои и так поврежденные глаза.

- Люблю солнце! Ну, приступим? – спросил Весс и начал свои малоприятные медицинские манипуляции.

После того, как выяснилось, что рука у меня сломана, но перелом несложный, повреждено несколько ребер, зато цела скула, а травмы головы не вызывают опасений, на руку был наложен гипс, ребра перетянуты повязкой, а скула помазана чудодейственной мазью, после которой, по уверениям доктора, синяк должен сойти за несколько дней, мы расселись в мягких креслах, а секретарша из приемной подала освежающий домашний лимонад. Драк и доктор принялись вести светскую беседу, а я наслаждалась моментом, почти ничего не болит, мазь приятно холодит лицо, а лимонад прекрасно утоляет жажду. Доктор происходил из клана Ронан, где чтили традиции и этикет, не поговорив на отвлеченные темы с членами правящей династии, он нас отпустить не мог. Я краем уха прислушивалась к разговору, предоставив честь отдуваться за династию Драку.

- Я слышал, что Повелитель Драконов скоро прибудет в третий мир? – осведомился Весс.

- Отец прибудет завтра, – брат поморщился, явно не желая обсуждать подробности.

- Мы получили сообщение, что послезавтра будет собрание у Наместника, председатель Совета Гильдии по третьему миру тоже прибудет, хоть он и не любит долгие путешествия, – доктор мягко улыбнулся, председатель Совета Фалис Ронан приходился ему дедом.

- Да, мы тоже получили сообщение от Наместника и прибудем на… э … собрание. – Драк крутил в руках свой бокал с лимонадом.

- Не переживайте, драггар Драк, все обойдется, – сочувственно произнес Весс и отхлебнул из своего стакана.

Драк нахмурился – Посмотрим, что скажет Наместник. Сколько с нас за лечение?

- Ну что вы, - замахал руками доктор – для меня удовольствие помочь вам и вашей очаровательной сестре.

- Спасибо, доктор. – Драк поднялся и протянул руку Вессу.

Мы тепло попрощались и вышли на улицу, пока мы были в клинике, небо заволокло тучами и начал накрапывать дождь.

Я села в машину и сразу пристегнулась, чтобы лишний раз не раздражать Драка. Брат уселся на водительское место, обхватил руль, и, не заводя двигатель, уставился в лобовое стекло, на которое уже брызнули первые капли дождя. Я знала, что в такие моменты его лучше не трогать, тем более настроение Драка оставляло желать лучшего. Дождь пошел сильнее, капли барабанили по стеклу и по крыше. Я откинулась на спинку сиденья и постаралась устроиться поудобнее, повязка и гипс стесняли движения. Мне  всегда нравилось находиться в машине, когда на улице шел дождь, капельки, стекающие по стеклам, негромкая музыка и своеобразный запах дорогой кожи салона навевали ощущение обволакивающего уюта и защищенности. Иногда мы с Драком специально выезжали покататься в дождливую погоду, чтобы я могла получить любимые ощущения, а он, как любящий брат, не мог мне отказать. Спустя несколько минут Драк очнулся и завел мотор, приборная панель засветилась мягким светом, а из динамиков грянула музыка, заставив нас вздрогнуть от неожиданности. Драк поморщился и нажал несколько кнопок на руле, салон окутала инструментальная композиция, удивительно подходившая к погоде и к моему настроению. На одно короткое мгновение мне показалось, что самое плохое уже случилось, что я уже достаточно настрадалась после бесславного окончания  моей Охоты.

- Завтра приезжает отец, послезавтра будет Суд, Наместник собирает представителей всех кланов, даже оборотней, – вздохнул Драк и с сочувствием посмотрел на меня, я поняла, что он тянул до последнего, чтобы не сообщать мне эту очень неприятную для меня новость.

От услышанного сердце в груди замерло и ухнуло вниз, а потом заскакало бешеным галопом. – Будут судить меня?! Драк, но я же ничего не сделала! – воскликнула я, прелесть спокойного дождливого вечера с тихим звоном рассыпалась на мелкие кусочки. Оказывается, самое плохое еще и не начиналось.

- Наместник во всем разберется. Скорее всего, и тебе и Загу назначат наказание, правда, я понятия не имею, в чем оно будет заключаться. В любом случае, твоя вина косвенная, это же Заг напал на тебя и бросил бесчувственную в Городе, так что если тебя это утешит, по логике вещей, его наказание должно быть более суровым. – Драк ободряюще потрепал меня по руке – Интересно, на что хватит фантазии Наместника?

- Мне это совсем не интересно, мало я пострадала, так еще и наказывать будут, – буркнула я, но от сердца немного отлегло – Как отец?

- А как ты думаешь? Слава Огню, что он был в Шерданне, когда ему сообщили о том, что ты пропала и об остановке Охоты, иначе он бы меня убил – криво усмехнулся Драк. – Гелан его, конечно, привел в чувство, но отец в ярости!

Дар моего самого старшего брата Гелана давал ему возможность  потушить бешеную драконью ярость и не позволить перевоплотиться, он мог успокоить отца, как впрочем, и любого другого Дракона. Мою ярость он тушил одним коротким взглядом, после которого я на несколько часов проваливалась в сон. Отец страшно не любит, когда Гелан воздействует на него и потом долго с ним не разговаривает, но в крайних случаях моему старшему брату все же приходится применять к отцу свой дар. Кстати, Гелан единственный из Тули, кто может перевоплощаться по своему желанию, а не под действием эмоций и почти никогда не использует мантру успокоения. Драк переключил скорость и тронулся с места, до поместья мы не проронили ни слова.

Глава 6 Ник

Я открыл глаза и потянулся, оглядывая свое убогое жилище, впрочем, сегодня осмотр не испортил мне настроения. Как же мне повезло, что Иван - перспективный ученый и у него бывают долгосрочные командировки, иначе мне бы пришлось залезть в свой скудный студенческий фонд и распрощаться с мечтами об образовании на неопределенное время. По-моему, фортуна повернулась ко мне светлой стороной. Я вскочил с кровати и сделал пару блоков и ударов, чтобы разогнать кровь. Будильник показывал половину седьмого утра, в мастерскую еще рано, нечего приучать Стива к ранним приходам. Пока я варил кофе и размышлял, как бы убить время до начала рабочего дня, на кухню выполз Хью.

- Доброе утро, – поприветствовал я его.

-Бур, – отозвался он.

Ясно, у Хью утро добрым не бывает, интересно какого черта он так рано встает? Наверное, чтобы испоганить настроение мне. Я быстро налил кофе и пошел в свою комнату, провожаемый его брюзжанием на тему «подрываются тут всякие разные в рань собачью, спать людям не дают». Выспишься в следующем месяце, старый хрыч, кто с тобой еще жить будет, злорадно подумал я и решил пробежаться. Обычно на пробежку с утра у меня не хватает времени, только и успеваю, плеснуть воды в лицо, почистить зубы, одеться и прибежать на работу. У Стива пунктик на том, чтобы работники приходили вовремя, Тор говорит, что это у него осталось с тех пор, как он работал на большом заводе и за каждое опоздание его штрафовали, а теперь у него есть возможность отыграться на других. Натянув толстовку, штаны и засунув в карман плейер с наушниками, я выскочил из квартиры, пока Хью возился на кухне.

Народу на улицах практически не было, за исключением редких спортсменов и владельцев собак, выгуливающих своих питомцев. Тротуар влажно блестел после вчерашнего дождя, но солнышко ласково пригревало, обещая теплый денек. Я решил пробежаться до сквера в конце Западной улицы и там немного отработать хук слева. Развернувшись в нужном направлении, я перешел на размеренный бег и снова задумался о вчерашнем дне. Сегодня мне казалось, что Эсмириль мне приснилась, настолько странными были обстоятельства нашего знакомства. Да и не знакомился я до этого с такими красивыми девушками. Откровенно сказать, в личной жизни мне до сих пор не везло, все мои подружки были с причудами. Последняя ушла от меня и уведомила об этом обстоятельстве, наклеив стикер на холодильник. После ее ухода мне пришлось переехать к Хью, платить одному за отдельную квартиру, даже такую крошечную, мне было не по карману. Эмили была, в общем-то, неплохая, пока не открывала рот и не двигалась. Ходила она, как шлюха со Страйта, одевалась так же, разговаривала исключительно матом, при этом у нее был такой пронзительный голос, что не слышать ее было невозможно. Мы познакомились в ночном клубе, провели вместе ночь, после чего Эмили предложила переехать к ней, а я, не иначе сдуру, согласился. Мы прожили несколько месяцев, и я до сих пор не могу понять, как продержался так долго, наверное, надеялся, что смогу ее изменить. Она ложилась спать под утро и вставала ближе к  вечеру, ее вещи лежали ровным слоем на всех горизонтальных поверхностях в квартире, она курила и любила выпить, не умела готовить, а про то, что в квартире  иногда надо убирать услышала, по моему, от меня и очень удивилась этому неожиданному факту. Даже хороший секс не компенсировал всех ее недостатков и после того, как я нашел ее прощальный стикер, то вздохнул с облегчением. Сейчас, думая об Эмили, я с трудом вспоминал, как она выглядела, в памяти осталась только встрепанные крашеные в малиновый цвет волосы, кирпично-красные губы и пронзительный голос. А вот Эсмириль почему-то никак не вязалась в моем представлении с повседневным бытом, с готовкой завтрака по утрам, мытьем полов или уборкой постели. Судя по автомобилю ее брата у их семьи нет проблем с деньгами, так что вполне возможно, что мои догадки небезосновательны и Эсмириль не сталкивается с подобными приземленными  вещами. Ноги несли меня в нужную сторону, не требуя внимания головы, погрузившись в собственные мысли, я не заметил, как добрался до сквера. Пробежав вокруг несколько кругов, я выбрал местечко поукромнее, намереваясь сделать сет упражнений. Разогревшись и выполнив несколько движений, я поймал себя на тревожном ощущении взгляда в спину и, обернувшись, тут же обнаружил источник беспокойства. На лавочке метрах в двадцати от меня, где только что, клянусь, никого не было, сидел парень и смотрел в мою сторону. Не люблю, когда на меня пялятся, просто не выношу. Я направился к сидящему. Незнакомец был одет в серые спортивные штаны, темные кроссовки и синюю куртку с капюшоном, низко опущенным на глаза и скрывавшим лицо. Он продолжал спокойно сидеть, закинув руки на спинку лавки и вытянув ноги, и безучастно ждал моего  приближения. Неожиданно во мне стало закипать раздражение, если это какой-нибудь наркоман или извращенец, я ему зубы повыбиваю, благо уже достаточно разогрелся и как раз отработаю задуманный сет, так сказать, на практике. Притормозив, я сделал пару глубоких вдохов и выдохов, звереть я начинаю крайне редко и для этого должна быть более веская причина, чем внимание случайного прохожего. Немного остыв, я приблизился к незнакомцу.

- Эй, парень, что-то хочешь спросить?

- Времени у меня мало, а вопросов много, – раздалось из-под капюшона.

- Раз спросить ничего не хочешь, чего пялишься? – с угрозой спросил я.

- Ты всегда такой агрессивный или только с утра? – хмыкнул он в ответ.

- Твое какое дело? – огрызнулся я.

- В прошлую встречу ты мне показался более спокойным и вежливым, – со смешком ответил он.

Тут пришла моя очередь удивляться. - А мы разве знакомы?

- Вроде того. Или ты не помнишь, с кем тебя знакомили вчера? – он откинул капюшон.

Я онемел от неожиданности, передо мной сидел Драк.

- Но как?? Я не понимаю, – у меня просто не находилось слов – Я же еще утром сам ничего...

- Ну, ну, успокойся. У меня есть еще примерно две четверти часа, которые я могу посвятить тебе, Ник. Ведь ты Ник? – усмехнулся он, встал и протянул руку для рукопожатия.

- Ага, – я тупо таращился на него, не понимая, как он мог догадаться, что я буду именно сегодня бегать именно в этом сквере.

- Отлично, тогда давай начнем сначала. Если ты забыл, меня зовут Драк, я брат Эсмириль. Она тебе не приснилась, и все произошедшее было на самом деле, – он ухмыльнулся каким-то своим мыслям.

Я в полном остолбенении смотрел на него, может это из серии телефона в голове? Откуда он знает, о чем я думаю?

- Ник, с тобой все в порядке? Ты меня слушаешь? Может мне уйти? – он помахал рукой перед моим лицом.

- Нет-нет, продолжай, я слушаю, – встряхнулся я.

- Так вот, насколько я знаю, Эсмириль ничего тебе не объяснила, в основном, потому, что была не в состоянии, о чем либо разговаривать, поэтому  я решил найти тебя и немного поговорить о произошедшем. Вчера я должен был встретиться со своей сестрой в этом самом сквере на этом месте, но она не пришла. Кстати, ты сюда часто приходишь? – неожиданно спросил он.

- Куда? На это место или вообще в сквер? – переспросил я, не понимая, к чему он клонит.

- На это место, – уточнил он.

- Нет, сегодня первый раз, просто выбрал местечко поукромней, чтобы позаниматься, – у меня было ощущение, что все происходит во сне. Сейчас прозвенит будильник, я проснусь в своей кровати, встану и буду собираться на работу.

- Тебе в пустом сквере еще понадобилось место поукромней? – Драка явно забавлял мой обалдевший вид. Насмешка в его голосе начинала раздражать.

- А тебе какое дело до мест, где я бываю? Лучше следи за сестрой, чтобы она не влипала во всякие неприятности! – вызверился я на него.

Его улыбка увяла, лицо дрогнуло, несколько секунд он пристально смотрел на меня, а потом отвел глаза.

- Да, ты прав, извини.

- Проехали, – мне стало стыдно за мою вспышку, Драк не сказал ничего такого, на что стоило бы так реагировать.

- Так вот, вчера, как ты выразился, моя сестра «влипла» в неприятности и меня, как ты знаешь, рядом не было. Я понятно излагаю?

- Предельно, – подтвердил я, пока он не сказал ничего такого, чего я не знал.

- Она не имеет отношения ни к мафии, ни к наркотикам, ни к чему такому, о чем ты мог подумать. Эсмириль участвовала в своего рода игре, – он задумался, подбирая правильное слово -  квесте, как в компьютерных играх, ну ты понимаешь, все получают задания,  бегут по определенному маршруту, собирают всякие штуки.

- Получают по морде? – ехидно подсказал я.

Он поморщился  - Не всегда.

Драк некоторое время помолчал, поднял на меня свои черные глаза и продолжил, было заметно, что объяснение дается ему нелегко.

- Так вот, я ее прождал около часа здесь в сквере, но она так и не пришла. По правилам игры средства связи брать с собой запрещено, а мысленная связь на таком расстоянии не работает, тем более, когда собеседник без сознания.

Я кивнул, он снова помолчал, разговор с каждым словом давался ему все труднее и труднее

- Я благодарен тебе за то, что ты вмешался, хотя это против правил. Не знаю, чем бы могло закончиться для Эсмириль это приключение, не окажись ты рядом. В нашем, э, квесте, что-то пошло не так, то, что произошло с моей сестрой не должно было случиться. Ло… э-э  тот тип, который за ней гнался,  не должен был на нее нападать, ни при каких обстоятельствах, это против правил и за это наказывают.

- Дисквалификация? – уточнил я, пока что Драк меня не убедил, и у меня было стойкое ощущение, что он придумывает эту сказочку про догонялки на ходу и специально для меня.

- Да, что-то вроде дисквалификации, только такого раньше никогда не было и я не знаю, какое наказание вынесут ему и моей сестре, – он в некоторой растерянности взглянул на меня и отвел глаза.

До меня со скрипом начинало доходить, получается, что Эсмириль еще и накажут за нарушение правил. - А она здесь причем? Она же больше всех пострадала?!

- Она не причем, мы просто не знаем, что будет дальше. – Драк покусывал нижнюю губу и упорно не смотрел на меня.

- Кстати, как она себя чувствует? – спросил я.

- У нее сломана рука и трещины в нескольких ребрах. Про лицо я вообще молчу, но с ней все будет в порядке, – он криво ухмыльнулся.

- С ней можно будет увидеться? – в лоб спросил я.

- В ближайшее время нет, скорее всего, нам придется уехать на некоторое время. -  Драк засунул руки в карманы штанов и стоял, покачиваясь с пятки на мысок.

- Понятно, – я смотрел себе под ноги, не понимая, зачем я в таком случае  ему понадобился. Пауза затягивалась.

- Давай я тебя подвезу до 30-й улицы и по дороге поговорим, – наконец нарушил неловкое молчание Драк.

Я согласно кивнул, и мы направились к проезжей части.

- Вчера у меня был довольно насыщенный день благодаря Эсмириль, и дерется она отлично, – признался я – Твоя сестра – молодец!

- Да, она молодец. Иногда у меня возникает сильное желание открутить ей голову, но я очень ее люблю и стараюсь не обижать. – Он шел, опустив голову. - Кстати, хотел попросить за нее прощения, если она тебе нагрубила.

- Не принимается, – буркнул я

Он удивленно вскинул голову и посмотрел мне в лицо. – В каком смысле?

- В прямом. Кто нагрубил, тот пусть и извиняется, – ухмыльнулся я, глядя ему в глаза. Мне показалось, что в его взгляде мелькнула тень уважения. Мы, молча, продолжили нашу прогулку и не произнесли ни слова, пока не дошли до машины. Усевшись на водительское место, Драк развернулся ко мне и несколько секунд пристально изучал мое лицо.

- Что? – занервничал я. Не люблю, когда меня вот так разглядывают парни, особенно такие здоровенные, как Драк.

- Извини, я задумался. Так о чем это я? – он моргнул и улыбнулся.

- О твоей сестре, – напомнил я

- Да, да, – он завел мотор, и меня оглушила музыка. Он поморщился и убавил громкость.

- У тебя всегда в машине так громко? – поинтересовался я.

- Практически всегда. А что? – он переключил рычаг, но с места пока не тронулся.

- Нет, ничего. Всегда думал, чтобы так громко слушать музыку, надо быть глухим, – или больным на голову, подумал я про себя, но вслух высказываться не стал. Драк хмыкнул, покосившись на меня.

- Дело привычки, знаешь ли, – едко заметил он, явно обидевшись на мое замечание. – А со слухом у меня все в порядке, как и с головой, – проворчал он, опять словно прочитав мои мысли.

Он вырулил на дорогу и сосредоточился на вождении, на улицах стало намного многолюднее, чем сорок минут назад, разговор по-прежнему не клеился. - А откуда у вас такие имена? – спросил я, пытаясь заполнить образовавшуюся паузу.

- А что с ними не так? – он бросил на меня подозрительный взгляд.

- Да нет, все так, просто очень они необычные. Никогда раньше таких не слышал.

- А у нас вообще семья необычная, можно даже сказать уникальная, единственная в своем роде, – в его голосе прозвучала гордость.

- Так откуда вы? Вы же не местные? – не удивлюсь, если окажется, что они приехали из Европы, и акцент у них какой-то необычный.

- Ну, уже почти местные, но корни уходят на Запад. – Драк неопределенно помахал рукой, не желая распространяться о своей семье, о своем происхождении, корнях и вообще о чем бы то ни было.

Наш разговор не дал мне никаких зацепок, Драк подтвердил мои догадки, что Эсмириль не связана ни с каким мафиозным кланом и вообще не преступница. Играют люди таким образом, что непонятного, но все, что он соизволил мне поведать, было одной сплошной недомолвкой, и я так и не понял, что заставило брата Эсмириль искать встречи со мной в такую рань, да еще в таком странном месте. Разговор давался ему с явным трудом, отвечать на мои вопросы он не собирался и подготовился к встрече из рук вон плохо, даже не удосужившись заранее придумать правдоподобную легенду.

Мы добрались до 30-ой довольно быстро, основная волна пробок еще не началась. Драк прижал автомобиль к тротуару.

- Рад был снова видеть тебя, Ник. Жаль, что у меня катастрофически мало времени, и мы не смогли побеседовать подольше, – он откинулся на спинку и внимательно смотрел на меня, от его изучающего взгляда мне становилось не по себе и возникало стойкое ощущение, что меня рассматривают под микроскопом.

- Я тоже был рад повидаться, Драк, – я  открыл дверь, собираясь выйти. По тому, как не складывался наш разговор, можно было предположить, что Драк до смерти рад, наконец, избавиться от моего общества и уж точно не то, что ему жаль со мной расставаться.

- Постой, у меня твоя куртка, – он постучал указательным пальцем себе по виску, развернулся назад, достал мешок с заднего сиденья  и протянул его мне. Я, не глядя, взял мешок и спрыгнул на тротуар.

- Скоро увидимся, – сказал Драк – у тебя осталось много вопросов, да и я хотел бы познакомиться с тобой поближе.

- Да, было бы неплохо, – я скептически посмотрел на него – Кстати, в начале следующего месяца я съеду отсюда.

- Да-да, – произнес Драк задумчиво, - Переезжаешь. Это не важно, я все равно тебя найду. Ну, будь здоров, Ник.

- До встречи, Драк! – я хлопнул дверью.

Он рванул с места также как вчера. Я закинул мешок за спину и медленно побрел в сторону дома. Войдя в квартиру, я бросил мешок с курткой на стул и поспешил занять ванную, времени оставалось в обрез. Когда я вышел, то увидел что Хью стоит в коридоре и задумчиво вертит мешок в руках. Терпеть не могу, когда кто-то трогает мои вещи без спросу. Старый любопытный хрыч поднял на меня глаза и ухмыльнулся – Я таки думаю, что ты треклятый гомик!

- С чего бы это? – Хью и раньше меня раздражал, сейчас же я себя еле сдерживал.

- Ну, кто будет носить старую куртку в этом? – он потряс мешком -  Он же стоит больше, чем все твое барахло! Ты уж мне поверь, я знаю эти штучки для богатеньких. Любовника себе щедрого нашел? – Хью мерзко захихикал. Хук слева моя рука сделала отдельно от моей же головы. Хью согнулся пополам, хватая ртом воздух. Я выхватил у него из рук мешок и быстро прошел в свою комнату, вот и отработал сет на практике, подумал я про себя с досадой. Так что там не то с мешком? Только сейчас я заметил, что мешок не обычный, пластиковый, а матерчатый. Я вытряхнул куртку и расправил его, чтобы получше рассмотреть. Мешочек был сшит из темно-фиолетовой ткани на ощупь похожей на плотный шелк, поверху был продернут золотой витой шнурок, а на обратной стороне вышит узор. Расстелив мешок на кровати, и включив свет, я принялся его внимательно рассматривать. На мешке был искусно вышит ярко-красный дракон, с обведенной золотом чешуей, массивной треугольной головой, полураскрытой зубастой пастью и глазами сине-фиолетового цвета. Мощными передними лапами с внушительными  когтями он держал перекрестье длинного серебристого меча, тело закручивалось вокруг клинка, а хвост завивался петлей под острием. Вид у дракона был настолько натуральный, что мне на секунду показалось, что он вот-вот начнет шевелиться. На заднем  плане было вышито стилизованное солнце с расходящимися лучами, а внизу шла надпись из трех слов на незнакомом языке. Вне всякого сомнения, это был герб, древний и грозный символ чьего-то величия и власти. На меня накатило странное ощущение нереальности происходящего, я тряхнул головой и еще раз рассмотрел рисунок, обратив особое внимание на надпись. Буквы были незнакомые, непохожие ни на что, в голову пришла неожиданная  мысль, что это не буквы, а руны. Что за хрень?  Я еще несколько минут повертел мешок в руках, упорно отгоняя мысли о хоббитах и Черном Властелине, потом аккуратно сложил его, засунул в ящик шкафа и закрыл его на ключ, решив оставить  загадку дракона на потом. Пусть пока полежит здесь, чтобы у Хью не возникло желания прибрать его к рукам. Быстро собравшись, я вышел из квартиры и направился в сторону мастерской, по дороге мою голову занимала единственная мысль, кто же вы такие Драк и Эсмириль? И что, черт побери, все это значит?

Глава 7. Драк

Больше всего мне не нравилось водить машину в городе, особенно в центре, особенно в утреннее время, когда улицы забиты спешащими на работу людьми, а дороги плотным потоком автомобилей. Городские власти ввели ограничение на въезд автотранспорта в центр, но судя по количеству машин, горожане об этом не знали. Ненавижу ездить медленно! Вдохнув и выдохнув пару раз, я постарался обуздать свое нетерпение. Винить некого, о том, что мне придется стоять в пробке, я знал еще, когда ехал на встречу с Ником, да и не пробка это вовсе, все- таки поток двигался хоть и со скоростью пешехода. От нечего делать я разглядывал соседние автомобили, в машине слева темнокожий парень орал и размахивал руками, протискиваясь в соседний ряд, девушка справа поправляла макияж, внимательно разглядывая себя в маленькое зеркальце, молодой мужчина в автомобиле сзади разговаривал по телефону и улыбался во весь рот. Я усмехнулся, все как обычно. От моего настроения трафик не зависит, так что лучше смириться и употребить это время для других полезных вещей, например, сделать музыку погромче и подумать о сегодняшнем дне. О завтрашнем думать не хотелось. Больше всего, после медленной езды, меня угнетает неопределенность, ожидание неприятностей намного утомительней, чем преодоление этих самых неприятностей. Сегодня приезжает отец, его частный самолет приземлится через час в аэропорту Города, его личный лимузин с личным шофером уже ожидает прибытия самолета возле самолетной парковки для ВИП пассажиров. В этом мире отец всегда путешествует исключительно воздушным транспортом. Если бы была возможность, самолет сажали бы прямо в поместье, но поскольку это невозможно, нам приходилось пользоваться одним из городских аэропортов. Сарр, бессменный помощник и вагар отца, время от времени подавал прошение местным властям для получения разрешения на строительство небольшого аэродрома для личного пользования, но те, удивляясь причудам богатея, каждый раз без объяснений причин категорически отказывали, чем приводили  Сарра в отчаяние от невозможности угодить повелителю и организовать такую мелочь, как отдельная посадочная полоса. Я помечтал о том, как было бы хорошо, если бы у нас в поместье был маленький  аэродром. Я бы купил вертолет, а Эсмириль, наверняка, захотела бы летать на каком-нибудь планере. Отец не смог бы ей отказать, он ей никогда не отказывает. Желание летать у нас в крови, от этого никуда не денешься и без полетов в этом мире трудно.

Медленно проползая от светофора к светофору, я постепенно приближался к дому. Преодоление неприятностей, конечно, бодрит, но их отсутствие меня бы порадовало куда больше. Эсмириль боится встречи с отцом до спазмов в желудке, я не проявляю свои страхи настолько явно, но думая о том, что он мне скажет, когда приедет, чувствую неприятный холодный ком в животе и испытываю жгучее желание оказаться как можно дальше от поместья. Мне повезло, что Гелан  приезжает вместе с отцом, хоть он уже и подготовлен должным образом, но в присутствии старшего брата есть надежда, что отец не испепелит меня на месте. Мой вагар Лус утром поведал мне по большому секрету, что Эсмириль, бедняжка, не спала всю ночь, изводясь от волнения, и забылась сном только под утро, а ведь Весс вколол ей успокоительное. Прошедшая ночь не была самой лучшей в моей жизни, но я воин и мужчина, и умею справляться со своими страхами. На мой взгляд, Эс волнуется напрасно, отец ничего с ней не сделает и никому не позволит причинить ей вред, все-таки сыновей у него двенадцать, а дочь одна, а значит, наказание, скорее всего, будет формальным.

Я остановился на очередном светофоре и отрешенно смотрел в боковое окно. По тротуару деловито шагали люди,  одновременно такие разные и такие одинаковые, у каждого свои заботы, свои горести и радости, взлеты и падения. Каждый думает, что вот уж его проблемы самые серьезные и страшные, но спроси у любого взрослого человека и выяснится, что каждый пережил разлуку, неудачу, потерю или несчастную любовь. Каждый думает, что он достоин большего, что он особенный, единственный и неповторимый, не замечая, что, в сущности, живет в огромном муравейнике, заселенном миллионами таких же неповторимых и единственных   людей-муравьев. Дневной город был полон дневных людей, он вел свою хлопотливую жизнь, заставляя его обитателей бежать на работу, покупать пончики и кофе, читать газеты, вливаться в переполненные туннели метро и протискиваться сквозь плотные скопления автомобилей в поисках свободного места для парковки. Ночной Город живет в другом ритме, его жизнь замедляется, он спорит с ночью светом миллионов огней, смакует разнообразные наслаждения и удовольствия, от самых изысканных до самых грязных и примитивных. Город втягивает в губки домов дневных людей, оставляя снаружи человеческую накипь, людей ночных, город никогда не спит и от постоянной бессонницы становится сумасшедшим, превращая в безумцев, под стать себе,  и живущих в нем людей.

 На светофоре зажегся зеленый свет, я отвлекся от созерцания людского потока и своих философских мыслей. Еще два перекрестка и будет посвободнее, через четверть часа я выеду на большую развязку, проеду через мост и попаду на трассу, которая ведет к поместью.

Как я и предполагал, через несколько кварталов поток машин стал двигаться быстрее и через две четверти часа мой автомобиль влился в поток машин, въезжающих на мост. Выехав на трассу, я до упора выжал акселератор, и, бросив короткий взгляд на приборную панель, в очередной раз подумал о том, что надо поменять машину.

Быстрая езда всегда помогала мне привести мысли в порядок, часто я специально выезжал на трассу, чтобы подумать. Почему я решил встретиться Ником именно сегодня? На этот вопрос у меня не было ответа. Я проснулся затемно от ощущения, что должен его увидеть именно сегодня, как можно скорее. Я не стал сопротивляться внутреннему голосу, быстро оделся и выехал из поместья, едва рассвело. Время для встречи было выбрано самое неподходящее: происшествие на Охоте, приезд отца, грядущий суд и связанные с ним неприятности, но внутренний голос не слушал доводов рассудка и по опыту я знал, что не буду находить себе места, пока не сделаю так, как велит мое чутье. К встрече с Ником я подготовился отвратительно, даже не удосужился придумать сказку поправдивее, парень не поверил ни одному моему слову и правильно сделал. Единственным объяснением моего спонтанного решения встретиться с ним именно сегодня было то, что я хотел удостовериться, что не ошибся, что в нем действительно есть дракон. Сомнения мучили всегда, до момента перерождения и только когда я видел нового Дракона собственными глазами, они отступали, сменяясь огромным облегчением и гордостью за себя и свой дар. Так было каждый раз, но никогда я не видел человека при таких неблагоприятных обстоятельствах. Я усмехнулся, подумав о том что, больше всего на Ника произвело впечатление то, что я смог его найти. Это как раз самое простое, меня ведет мой дар, достаточно сосредоточиться, как я начинаю чувствовать и точно знаю, где мне искать. Дракон Ника еще совсем маленький, едва заметный, но он уже немного больше, чем был вчера. Жаль, если нам придется уехать из этого мира и у нас не будет возможности переродить этого парня. Автомобиль мчался по шоссе, я привычно сделал музыку громче, до поместья оставалось проехать пару лиг.

- Драк, – прозвучал в моей голове голос Эсмириль – ты где?

Я не собирался говорить сестре, что встречался с Ником и поэтому умолчал часть правды - Подъезжаю к поместью, ездил по делам в Город. А что случилось? Ты чего не спишь?

- Не спится, – ее голос дрогнул, словно она пыталась сдержать слезы – Отец уже приехал?

- На подлете. Через час-полтора будет в поместье, – отозвался я.

Мы замолчали.

- Как рука? – поинтересовался я.

- Уже лучше, немного ноет, но это ерунда. О, демон! – простонала Эс.

- Что случилось?

- Как я в таком виде завтра буду присутствовать на Суде?! – возопила сестра, видимо добравшись до зеркала и разглядев свою физиономию.

Я не нашелся, что ответить. На ее месте я бы в самую последнюю очередь думал о внешнем виде и сосредоточился на главной причине своего появления на завтрашнем собрании. Воистину, у женщин логики не бывает!

- Демон, надо что-то делать! – ее беспокойство разъедало мозг.

- Да в чем проблема?? – заорал я.

- Ты мое лицо видел? Завтра там будут все! Нет, не так, ВСЕ!!!!! – заорала в ответ Эсмириль.

- Я буду дома через пару минут, эта проблема может подождать? – вести машину и слушать вопли сестры в голове, было выше моих физических возможностей.

- Драк, быстрее! – простонала она и отключилась.

Подумаешь синяк, кто там на нее смотреть будет? К завтрашнему дню все резиденты будут в курсе случившегося на Охоте, и вряд ли поврежденная мордочка Эсмириль станет главной темой разговоров. Нику она и с синяками понравилась, он даже попытался попросить у нее номер телефона. Кстати, о Нике. Надо будет не забыть после встречи с отцом, если жив останусь, сесть и разобраться в ощущениях, что-то намешано в этом человеке, не разберу что, ни одной четкой линии, ни одного ясного образа. Однозначно сидит дракончик внутри этого парня, сидит. Как он на меня вызверился, когда я его начал смотреть, не любят драконы этого, первый признак, что он есть в человеке. Только не дает дракончик себя разглядеть, узнать кем ты,   Ник,  станешь: воином, стражем, шаманом, хотя вряд ли шаманом, в перерожденных нет магических способностей. Сможешь ли ты жить в обоих мирах, или только в одном, захочешь ли ты, Ник, выпустить своего дракона или оставишь все как есть. Выбор труден, но тебе его не избежать, это ясно, но не ясно, что ты выберешь, и это беспокоит. Никогда такого не было, чтобы я не увидел сущность дракона, никогда не думал, что такое может произойти. Я съехал с трассы и, проехав две лиги, свернул на подъездную аллею и через несколько минут подъехал к дому. Войдя в холл, я бросил ключи на инкрустированный столик и с тоской посмотрел на лестницу на второй этаж.

- Драк, ты дома? – зазвучал в голове голос Эсмириль - Поднимайся.

Я покорно поплелся в ее комнату. Сестренка сидела на кровати, растрепанная и несчастная.

- Ну что тут у тебя за вселенская трагедия? – бодро спросил я, подходя к ней.

Эсмириль подняла голову и, молча, указала пальцем на свое лицо. Кровоподтек выглядел пугающе, глаз почти не открывался, а щеку заливала синева.

- А клыкастый-то не обманул! Мазь чудодейственная! – я нагнулся, чтобы разглядеть синяк и осторожно прикоснулся к щеке сестры пальцами. Эсмириль зашипела сквозь зубы.

- Точно говорю, если бы не она, ты бы сегодня даже разговаривать не смогла! – со знанием дела заявил я.

- Драггар Драк, драггина Эсмириль, – раздался спокойный, размеренный голос Сарра у нас в головах. – Ваш отец желает видеть вас обоих через две четверти часа у себя в кабинете. Драггина Эсмириль, потрудитесь привести себя в порядок, а вы, драггар Драк, переодеться в более подобающий для аудиенции наряд, - судя по всему, Сарр уже допросил вагаров и знал, что наша одежда вызовет недовольство отца, чего он, конечно же, допустить не мог.

- Мы переоденемся! – одновременно отозвались мы, Сарр отключился. Мы посмотрели друг на друга. Эсмириль была одета в растянутую футболку и трикотажные штаны, в которых всегда спала. Наша матушка боролась с ней долгие годы, пытаясь привить любовь к кружевам и батисту, но потерпела сокрушительное поражение, тончайшие пеньюары пылились в шкафах, а где Эсмириль покупала эти страшилища, для меня оставалось загадкой. Длинные кудрявые волосы сестры были спутаны и торчали в разные стороны, рука в гипсе заправлена в платок, повязанный через шею. Она подозрительно покосилась на мои тренировочные штаны и толстую куртку с капюшоном, но ничего не сказала.

- Маааррррааа!!!! – одновременно заорали мы.

- Иду, маленькая хозяйка! – отозвалась Маара из-за двери и влетела в комнату.

- Маара, у тебя есть четверть часа, чтобы привести маленькую хозяйку в подобающий вид, – сказал я ей строго. – Сарр тебе голову откусит, если драггина Эсмириль войдет в кабинет к Повелителю Драконов в этих штанах.

Маара испуганно всплеснула руками и кинулась разбирать кудри Эсмириль. Я выскользнул из комнаты, пока сестра снова не начала спрашивать, что ей делать с лицом и поспешил в свои покои. По пути я отдал приказания касательно своего гардероба моему вагару Лусу. Все было готово к приезду отца, дом вылизан до блеска и вагары спешили занять свои места, прибытие отца со свитой ожидалось с минуты на минуту.

- Драггар Драк, ваш отец желает видеть вас у себя в кабинете тотчас после приезда, – уведомил Сарр по мыслесвязи.

- А Эсмириль тоже?  - уточнил я.

- Повелитель Драконов желает сначала поговорить с вами, а потом с вашей сестрой. Мы прибудем через четыре минуты. – Сарр, как всегда, вежлив и точен до педантичности.

На душ времени не остается. - Лууус! Костюм, живо! Шевелись, а то голову откушу!

Через шесть минут я стоял у двери кабинета и ждал разрешения войти. Сарр открыл дверь и отошел в сторону, давая мне дорогу. Я сглотнул комок в горле, сжал похолодевшие руки в кулаки и шагнул в кабинет. Отец стоял у окна спиной к двери. Он не переоделся, не отдохнул с дороги, что свидетельствовало или о крайней степени озабоченности или о крайней степени ярости. Гелан сидел в кресле у стола, перехватив мой взгляд, он, молча, поднял руку в знак приветствия и отвел глаза, отчего по моему позвоночнику прокатилась морозная волна. Сарр встал около книжных полок и замер в ожидании приказаний.  В кабинете установилась ничем не нарушаемая тишина.

Я тоскливо смотрел в спину отца, холодея от предчувствий. Мой отец, Брун из клана Тули, Повелитель Дрэклау и Драконьих кланов второго мира, выглядел в своей человеческой форме лет на пятьдесят-пятьдесят пять, хотя по драконьему времяисчислению ему было гораздо больше лет. Его массивная фигура была облачена в отлично сшитый темно-серый костюм, длинные волнистые волосы цвета воронова крыла зачесаны назад и забраны в хвост, три седые пряди, одна надо лбом и две на висках вплетались в общую массу черных волос. Отец не любил человеческую одежду, предпочитая традиционные наряды Драконов, но находясь в третьем мире, всегда одевался в элегантном, классическом стиле. Несмотря на годы, отец сохранил отличную форму, и единственная мысль, на которой я мог сосредоточиться, была о том, убьет ли он меня сразу или все-таки даст возможность оправдаться.

- Драк, что ты увидел на Охоте? – не поворачиваясь, спросил отец.

- Здравствуйте, отец! Мне толком ничего не удалось увидеть, я ждал Эсмириль на условленном месте. О произошедшем знаю только по рассказам, – сглотнув, отозвался я.

- Я не о том! – он повернулся к нам лицом и в его голосе проскользнули нотки раздражения. - Гелан, объясни ему, мой сын меня не понимает.

- Драк, отец желает знать, не заметил ли ты что-то необычное, какие-нибудь странные действия, может быть подозрительное поведение? – терпеливо пояснил Гелан.

- В этом смысле? – я быстро прокрутил в памяти события памятного дня - Нет, вроде ничего такого не было, все как обычно, а чтение мыслей мне не доступно. Потом это была первая Охота Эсмириль,  я уделял все свое внимание ей, – сказал я виновато и осекся. Отец метнул на меня короткий взгляд и  неопределенно хмыкнул, мои уши запылали. Он снова отошел к окну и повернулся к нам спиной, мы не смели прервать его размышления. Я с тревогой поглядывал на Гелана, но брат сидел, не поднимая головы, делая какие-то пометки в своем ежедневнике.  Через несколько минут тягостного молчания я был уверен, что Эсмириль завтра приговорят к казни, а Наместник собирает всех для того, чтобы решить каким именно образом ее казнить.

- Отец, какое наказание вы предвидите для Эсмириль? – не спросить я не мог, изводиться неизвестностью до завтра тоже, уж лучше пусть он меня накажет за дерзость.

- Наказание? – отец повернулся ко мне лицом и удивленно поднял бровь – Ее есть за что наказывать?

- Но как же? – растерялся я – Она одна из двоих, из-за кого остановили Охоту! Ее же завтра будут судить!

Отец рассмеялся, подошел ко мне и сочувственно похлопал по плечу. Я почувствовал себя идиотом.

- Как ты думаешь, Драк, стали бы собирать представителей всех миров, чтобы осудить девчонку, которая заплутала в городе? – насмешливо спросил отец.

- Но, ведь это же Большая Охота, – пробормотал я.

- Драк, жаль тебя огорчать, но завтра мы собираемся не ради Эсмириль, – в голосе отца послышалась издевка, он отошел к столу и немного помолчав неожиданно спросил, -  Что ты знаешь об Охоте?