Белые тапочки от Версаче Луганцева Татьяна
– Давайте на кухню! – прокричал старик и вытянулся в струнку в ожидании Инны Владленовны. Он ее уже знал, познакомился с ней, когда подписывал документы с «Ангелами с поднебесья».
– Иван Федорович, вы прямо держитесь молодцом. – Директриса расплылась в улыбке. – Как вы?
– Все хорошо.
– Довольны нашей сотрудницей?
– Очень, хотя сначала она мне не понравилась, показалась слишком молодой и неопытной, – честно ответил старик.
Они сели за стол.
– Не стоило так беспокоиться, право же, – всплеснула пухлыми ручками Инна. – Я на минутку.
– Без чая мы вас не отпустим, – категорично заявил хозяин квартиры.
– Как же так получилось, Екатерина Григорьевна, что вы живете здесь?
Катя, почему-то сильно смутившись, рассказала о том, что ей стало плохо в этой квартире.
– И Иван Федорович, как храбрый рыцарь, кинулся к вам на помощь и предложил свой кров? – Накрашенные губы Инны все еще растягивались в улыбке, а вот глаза стали холодными и страшными.
– А что такого? Дома ее никто не ждал, шага она ступить не могла, мне, старику, тоже одному скучно, вот и пригласил Катю, то есть Екатерину Григорьевну, пожить у меня несколько дней, – вступился Иван Федорович.
– Ну да, ну да, – закивала, как китайский болванчик, Инна Владленовна и манерно откусила кусочек сыра, сразу заявив, что торт она есть не будет, потому что на диете.
– Зря покупали! – вздохнул Иван Федорович.
– Почему же зря? Катенька съест, ей можно, вон она у нас какая стройненькая, – сладенько пропела Инна Владленовна. – Тем более что она пробудет у вас еще несколько дней, как я поняла? А вот вам, Иван Федорович, в вашем возрасте я бы порекомендовала поменьше есть сладостей.
– А я и не ем, – ответил Иван Федорович.
– Как давление? – обратилась к Кате Инна Владленовна.
– Всегда было высоким, а сегодня – сто десять на семьдесят, – ответила Катя.
– Да? – удивилась Инна Владленовна, явно не обрадовавшись.
– Да это аппарат дал сбой, у меня отродясь такого давления не было, – прокомментировал Иван Федорович.
– Сколько прокололи, Екатерина? Несите ампулы, – попросила Инна Владленовна, поглядывая на часы.
Катя вернулась из комнаты с пакетиком и высыпала на клеенку его содержимое.
– Вот, здесь все.
Инна принялась считать ампулы.
– Что это? – Ее палец вдруг задрожал. – Что это за лекарство? Мы такого вам не давали.
– А… Я сейчас объясню. Не волнуйтесь, это тот же самый сердечный гликозид, только я купила его в аптеке.
– Я же выдала вам все лекарства! – прошипела Инна Владленовна, и ее улыбка превратилась в какой-то нервный оскал.
– Я упала и случайно разбила их, простите, но я же все компенсировала, – ответила Катя.
– Да как же так?! Почему вы не позвонили нам и не сказали, что у вас разбилось лекарство?! Что за самодеятельность?! – вдруг завизжала Инна Владленовна, ее круглое лицо покраснело и стало цветом напоминать вареную свеклу.
Катя с Иваном Федоровичем переглянулись.
– А что такого страшного произошло? – спокойно спросила Катя. – Я не виновата, что поскользнулась и упала, я ведь купила такое же лекарство и все свои обязательства выполнила. Курс лечения не прервался.
Глаза Инны Владленовны скользнули по Кате с такой ненавистью, что та невольно содрогнулась. Особенно Кате не понравилось, что взгляд директрисы остановился на ее ногах, словно Инна Владленовна очень сожалела, что взяла калеку на работу. От хромой только и можно было ожидать, что она навернется при первом же удобном случае.
Тут вдруг поняв, что она перегибает палку, Инна Владленовна успокоилась:
– Извините, я очень эмоциональна. Я просто всегда очень переживаю за наших стариков. Мы-то приобретаем лекарство у проверенного поставщика, а вдруг вам продали некачественное лекарство?
– Это исключено, – заверила ее Катя. – Я купила его в очень известной и надежной аптеке.
– Ну, тогда ладно, и все же я заберу это лекарство и заменю его нашим, надеюсь, вы не против?
Катя пожала плечами:
– Да какая нам разница? Раз у вас такой строгий порядок…
– К тому же нам не надо, чтобы вы тратили свои деньги на лекарства. У нас все предусмотрено, – торопливо сказала Инна Владленовна и достала из своей сумки ампулы с лекарством. – Помните, колоть по схеме, – строго посмотрела на Катю соучредительница «Ангелов с поднебесья».
– Я все помню, – обнадежила ее Катя.
– Ну а теперь мне пора, у меня очень много дел, – засобиралась Инна Владленовна и покосилась на Ивана Федоровича: – Екатерина Григорьевна, я могу с вами поговорить наедине? Выйдемте со мной за дверь, пожалуйста…
– Говорите здесь, я выйду! – перебил ее Иван Федорович и прохромал в комнату.
Катя вопросительно посмотрела на начальницу.
– Даже не знаю, Екатерина Григорьевна, как вам это и сказать… Стыдно, что вы сами этого не понимаете, – проговорила Инна Владленовна, смахивая широкой ладонью крошки с подола юбки.
– Говорите прямо, – сказала Катя, внутренне собравшись.
– Мы не приветствуем какие-либо личные контакты наших сотрудников со своими подопечными, – произнесла Инна Владленовна, буравя Катю колючими глазами.
– У нас с Иваном Федоровичем нет никаких личных контактов, – поправила Катя, уже понимая, что разговор будет неприятным.
– Дорогая моя, да ты живешь в его доме, разве этого мало? Куда уже дальше-то катиться? Разве же это дело? Разве это нормально? Екатерина Григорьевна, вы же доктор! Я не просила, чтобы вы поселились у старика в доме и пудрили ему мозги! Вы должны были только делать пациенту лечебные процедуры и все, – шипела Инна Владленовна почти с пеной у рта.
Катя почувствовала, как ее захлестывает волна негодования.
– Почему вы говорите со мной в таком тоне? Я не сделала ничего дурного. В чем вы пытаетесь меня уличить? В чем я виновата? Что сильно заболела и потеряла сознание в доме у своего пациента? Старому человеку одиноко, и я согласилась побыть у него несколько дней, что в этом плохого? Мы оба совершеннолетние и дееспособные.
– А вот это еще надобно проверить! Может, Иван Федорович выжил на старости лет из ума, раз пускает к себе разных аферисток. А вы, Екатерина Григорьевна, оказались прыткой особой, несмотря на свою хромоту, извините за каламбур. Хотя и понятно, такой шанс, удачу упускать никак нельзя. Одинокий старик в шикарной квартире в центре Москвы. Вы его еще не женили на себе? Старичок не подписал никаких бумаг за завтраком?
– Убирайтесь отсюда! – громко сказала Катя. – Я разрываю с вами контракт. Я больше не буду у вас работать при таком отношении.
– Я рада это слышать. У нашей фирмы очень хорошая репутация, и нам аферистки не нужны, – отчеканила Инна Владленовна и смерила Катю презрительным взглядом, – ишь, уже командует, а говорит, что не имеет видов на квартиру. Квартира уже нотариально оформлена на фирму «Ангелы с поднебесья», чтобы ты знала.
– Я-то знаю, и я не аферистка, а вот вас и надо проверить по всем показателям. Уж больно вы о своих пациентах печетесь, прямо-таки чересчур! – тоже распалилась Катя и тут услышала, как во входную дверь позвонили, и Иван Федорович, шаркая, пошел открывать.
– Это ты на что намекаешь? Да как ты смеешь?! Нас сто раз уже проверяли, и что?
– А я бы еще проверила и особенно это ваше лекарство… – Голубые глаза Кати сузились в щелочки, и она, схватив одну ампулу со стола, потрясла ею перед побледневшей Инной Владленовной.
Кате показалось, что сейчас директриса вцепится в нее, но этому помешал Иван Федорович. Он влетел, хромая, в кухню и почти набросился на Катю.
– Катя, я думал, что вы специалист и действительно хороший человек.
– А что-то изменилось? – опешила Катя.
– Она аферистка, – выдохнула сквозь зубы Инна Владленовна.
– Я доверяю этой фирме свою жизнь, понимаете? Я проверил их и верю каждому слову Инны Владленовны. Если она говорит, что вы специально разыграли обморок, чтобы втереться ко мне в доверие, значит, так оно и есть.
– Иван Федорович, как вы можете так думать?! – воскликнула Катя с отчаянием. – Вы все не так поняли!
– Мне очень жаль, Катя, но я попрошу вас покинуть мой дом, – сухо ответил старик, хотя в его глазах стояли слезы. Он молча вынул ампулу из рук Кати и вернул ее на место. – Уходите, ваш коварный замысел раскрыт. Вы аферистка, Екатерина Григорьевна, меркантильная лицемерка.
– Правильно, Иван Федорович, молодец! Гоните ее прочь! Я сегодня же вам пришлю хорошую замену. На сей раз это будет опытная медсестра, проверенный человек. Извините нас за это недоразумение. Я поверила в порядочность этой женщины, впрочем, как и вы, – облегченно вздохнула Инна Владленовна, просто на глазах принимая свой обычный облик.
У Кати уже не было сил спорить, оправдываться… Она быстро собрала свои пожитки и открыла входную дверь.
– Счастливо оставаться! Деньги за лекарства и вызов платного врача я вам верну.
– Можете больше не беспокоить Ивана Федоровича своим посещением. Он гипертоник, и ему нельзя волноваться. Мы богатая фирма и возместим обманутому старику все расходы, что он понес от вас, аферистки, потому что мы заботимся о своих подопечных, – промурлыкала ей вслед Инна Владленовна. – Надеюсь, он больше не попадет на крючок аферистки.
Катя с силой захлопнула за собой дверь и буквально вылетела на улицу. Ее переполняли чувства обиды и несправедливости. Еще никто не уличал Катю в корысти, а эта Инна Владленовна грубо нарушила возникшую между ней и ее подопечным человеческую симпатию… У Кати было ощущение, что ее раздели догола, обмазали всю навозом и выставили посередине рыночной площади. Она быстро ковыляла от дома Ивана Федоровича, не замечая ничего вокруг. На улице было все еще прохладно, хотя уже и не так сыро. Катя сразу почувствовала, что плащ у нее нараспашку. Это с ее-то застуженными бронхами!
Она впопыхах сунула трость под мышку, другой рукой зажала свою сумку и попыталась на ходу застегнуть молнию на розовом плаще. Останавливаться даже на секунду у этого дома, где ее так несправедливо обвинили, она не желала.
Внезапно Катя почувствовала какой-то толчок и поняла, что зацепила кого-то нечаянно торчащей тростью. Она сразу же сбавила темп и подняла глаза, чтобы извиниться. Тот, кого Катя увидела, заставил ее содрогнуться и вообще задуматься о реальности происходящего. На нее с удивлением и нереальным ужасом смотрел высокий парень-блондин с растрепанными волосами.
Катя узнала его сразу, уж слишком яркая и приметная внешность у него была. Это его она несколько раз видела выходящим из дома Ивана Федоровича. Но поразило Катю не это. Дело в том, что ее трость была благополучно воткнута ему в живот, и по светлой материи джемпера разливалось большое кровавое пятно. Катя подумала, что от нервного потрясения сошла с ума и у нее начались галлюцинации, так как от удара ее тупой трости, пусть и со стершимся резиновым набалдашником, не могло быть такого ранения. Но когда Катя перевела взгляд на то, что держала в руках, она поняла, что пропала. В пылу эмоций и страстей Катя выбежала из дома, схватив не свою трость, а, по всей видимости, трость Ивана Федоровича. А она у него, как оказалось, была с сюрпризом. Не трость, а прямо-таки рапира, настоящее холодное оружие, которое и вошло в живот этому парню. Катя непроизвольно выдернула трость и кинулась к нему, чтобы поддержать обмякшее тело.
– Господи! Какой ужас! Держитесь! Я сейчас! Что?! Так! «Скорая»! У меня ни телефона, ничего! Люди! Граждане, вызовите «ноль три»! Скорее! – от ужаса завопила Катя не своим голосом.
– Успокойтесь, со мной все в порядке, – ответил парень.
– Как-то странно от вас это слышать, – заметила Катя, косясь на огромное кровавое пятно. – Вы истекаете кровью, но не бойтесь, я вас не брошу. Держитесь! Вызовем «скорую», и вас спасут!
– Я не хочу никакую «скорую», отпустите меня, не висите на мне, – попытался высвободиться от нее парень.
«Он в шоковом состоянии», – решила Катя и вцепилась в него нервно и хватко.
– «Скорую»! Помогите! – голосила она, не унимаясь.
Наконец какая-то женщина кинулась к ним и достала из сумочки сотовый телефон. Увидев парня в окровавленном джемпере, женщина благополучно осела в обморок, но Катя не спешила оказывать ей помощь, понимая, что ее случай не смертелен. Она не отпускала парня и руками зажимала его живот, пытаясь остановить кровотечение.
Подбежавший на шум мужчина вызвал «скорую помощь» со своего телефона.
Катя фактически силой усадила парня на асфальт и прижала свой плащ к его животу.
«Будь неладны эти «Ангелы с поднебесья» и Иван Федорович со своей опасной тростью! Я стала убийцей», – с ужасом думала Катя, пытаясь унять дрожь в руках.
«Скорая помощь» приехала неимоверно быстро, видимо, сообщение, что молодой человек истекает кровью на улице, возымело свое действие.
Врач, мужчина средних лет, выскочил из машины и бросился к парню.
– Так, носилки! – крикнул он. – Срочно желатиноль, изотонический раствор внутривенно, Катя, давление и пульс!
Услышав свое имя, Катя вздрогнула, но вовремя поняла, что это относится к медсестре из «скорой помощи», ее тезке.
– Так, поножовщина? Кто свидетель? Сейчас сообщим в милицию, – стал озираться врач в поисках свидетелей.
Тут блондин поднялся с тротуара и категоричным тоном заявил:
– Никакой поножовщины не было, не надо и милицию. Что вы в самом деле? Девушка случайно задела меня тростью, никто не виноват, я ни на кого не в обиде.
– Ничего себе трость, – покосился врач на торчащее лезвие из трости, валяющейся на асфальте. – Это настоящее холодное оружие.
– Это случайность, – повторил парень.
– Это действительно случайность, – подтвердила Катя. – Но я нисколько не снимаю с себя ответственности и готова отвечать.
– Может быть, все-таки передумаете и заявите на нее в милицию? – спросил врач у блондина, которого укладывали на носилки.
Тот отрицательно покачал головой.
– Я на всякий случай изыму трость как орудие убийства, то есть ранения, – сказал врач, – и попросил бы вас, дамочка, оставить свой адрес и данные для правоохранительных органов, если что.
Катя быстро написала свои данные неровным почерком на листе, протянутым ей медсестрой.
– Я могу поехать с вами? – спросила она.
– С какой это стати? – возмутился парень, уже сидя в «скорой помощи». – Вы мне не родственница и не знакомая, а винить я вас ни в чем не виню!
– Странно все как-то, – проговорил врач, захлопывая за собой дверцу, и машина сорвалась с места.
А Катя не могла двинуться, глядя на кровавые пятна на асфальте, словно осталась здесь охранять их.
«Я убила человека! Я убила человека! – беспрерывно крутилось у нее в голове. – Стоп! Что это я? Он жив! Все равно, я вспорола человеку живот. Ужас! Пойду по этапу за нанесение тяжкого телесного повреждения. Интересно, а будет скидка на то, что я сама инвалид и не смогу валить лес? Или валят лес только мужчины-преступники? Точно! Какая же я темная в этом вопросе! Я буду что-нибудь шить – фуфайки, телогрейки – и мои ноги тут ни при чем, то есть никаких скидок мне не будет».
Катя доехала на метро до дома. Войдя в квартиру, сразу прошла на кухню. Она достала початую бутылку коньяка и налила полную рюмку. Выпив две рюмки без закуски, Катя дохромала до телефона и набрала номер своей подруги.
– Тина? Это я… Кто-кто? Не узнаешь, что ли? Что у меня с голосом? Как раз с голосом у меня все в порядке, а вот с головой… Да не пугаю я тебя. Кристина, приезжай ко мне прямо сейчас… мне очень плохо. Я убила, вернее, чуть не убила человека. Не могу говорить, мне плохо, да и вдруг телефон прослушивают? Что? Уже летишь? Жду.
Катя положила трубку и заплакала.
Глава 6
Кристина сегодня неважно себя чувствовала, не выспалась, а ведь с утра занятия у ее любимого Казимира Натановича Бергера, которые она никогда не пропускала.
В красивом голубом платье под цвет глаз и черной куртке из лакированной кожи, в туфлях на высоких каблуках, Тина вошла в аудиторию, когда занятия уже начались.
Она кивнула преподавателю и проскользнула на свое место в правом дальнем углу, которое никто не занимал. Она быстро разложила мольберт и прикрепила кнопками к нему лист бумаги. Откинув со лба темную прядь, Тина выдохнула и выглянула из-за мольберта. Впереди нее сидел Петр Емельянов, личность весьма колоритная. Он был ее ровесником, правда, учился уже девять лет и все на втором курсе. Он постоянно брал академические отпуска по уважительным причинам. По его опухшему лицу и трясущимся рукам Тина давно подозревала, что Петр попросту алкоголик.
Тина с удивлением уставилась на набросок пышнотелой, даже чересчур, женщины.
– Что рисуем? – прошептала она ему в спину.
Петр Емельянов повернул к ней лохматую голову и сфокусировал на Тине мутный взгляд. Его толстые губы дрогнули и расплылись в улыбке.
– А… приходить надо вовремя. Кто-то с утра задерживается в постели? – подмигнул он ей.
– Кто о чем, а шелудивый о бане. Не вредничай, скажи, что рисуем?
– Эх… Муза, вдохновение, идеал, – выдал загадочную фразу Петр и отвернулся.
Казимир Натанович постучал кистью по столу, привлекая внимание аудитории.
– Для вновь прибывших повторяю, что сегодня надо настроиться на любовный лад. Мы рисуем свой идеал, свою музу, своего Орфея, свою любовь, назовите как хотите.
– А у кого уже есть любовь, рисовать портрет любимого по памяти? – спросила Тина, и ее голос звонко прозвучал в звенящей тишине аудитории.
– Конечно, если вы думаете, что его образ совпал с вашим идеалом, – хитро улыбнулся Казимир Натанович.
– А если любимого нет, то рисуй свою мечту, – повернулась к Тине курносая и смешливая девчонка Лена Карандашева.
– Толстого мужика в красном пиджаке с часами «Ролекс» на «мерседесе», – хохотнул кто-то.
«Что это Казимир Натанович вспомнил о любви, об идеале?» – подумала Тина и посмотрела на чистый лист бумаги. Идеал… Какого мужчину она хотела бы видеть рядом с собой? А может быть, идеальный мужчина уже был рядом с ней, а она не разглядела и не сберегла?
Кристина вспомнила бесконечную череду мужчин, с которыми она когда-то встречалась, и содрогнулась.
«Нет, я уверена, что среди них идеала не было», – решила она и нанесла легкий штрих карандашом на лист бумаги.
Когда творческий человек начинает работать, время словно останавливается. Слышны лишь дыхание, скрип карандаша по листу бумаги, вздохи… Поэтому и занятия в мастерской Бергера продолжались столько, сколько студенту-художнику требовалось, его не ставили в жесткие рамки.
Часа через два некоторые студенты понесли свои работы на стол профессора. Тина работала почти четыре часа. Наконец она почувствовала, что руки ее дрожат, что глаза очень устали. Так с головой погружаться в процесс творчества удавалось не каждому… С бумаги на Кристину смотрел красивый молодой мужчина с мягкими чертами лица, темными глазами, черными, слегка вьющимися волосами, чувственным ртом и мужественным подбородком. Лицо у этого мужчины было добрым, умным и немного задумчивым. Широкие плечи, сильные запястья.
«Просто херувим какой-то, – усмехнулась про себя Кристина, – вот он оказывается какой, мой «мистер совершенство». А Казимир Натанович хитер, заставляет задуматься и заглянуть себе же в душу. Одно слово – мастер. Я, конечно, предполагала, что люблю мужественных брюнетов, но не думала, что он будет настолько добрым и трогательным. Докатилась, Кристина Наумовна, потянуло на романтику в наш век кибернетики и информатики. Не хватает любви, нежности и понимания, ох не хватает», – вздохнула Кристина и принялась откалывать лист бумаги с мольберта.
К ней подошла ее сокурсница Юлианна Снегирева – особа весьма неприятная и высокомерная. Она отличалась особой пунктуальностью и подхалимством к преподавателям, что вполне компенсировало отсутствие у нее таланта и давало приличные оценки за ее работы и экзамены. Юлианна посмотрела на рисунок Тины.
– Ого! Какой милашка! Такие интересные черты лица и кроткий взгляд. Не думала, Кристина, что тебя тянет на таких мальчиков, ты всегда мне казалась стервой!
Тина бросила взгляд на рисунок Юлианны и отметила:
– Этот мускулистый красавец с гипертрофированными бицепсами мало похож на твоего пятидесятилетнего любовника с отвислым животом и тугим кошельком, которого ты безуспешно охмуряешь второй год.
Глаза Юлианны превратились в узкие щелочки.
– А ты не слышала, что идеал и то, что рядом, не всегда совпадают, так сказал Казимир Натанович? – прошипела она на ухо Тине и продефилировала к учителю.
Тина последовала за ней.
– Так, девицы-красавицы, сдаем работы, – нацепил очки на нос Казимир Натанович и уставился на рисунок Тины.
– Чем вас так снова поразило творчество вашей любимицы, или вы ожидали увидеть свой портрет? – прошипела Юлианна, зная порядочность Казимира и уверенная, что это злостное высказывание не снизит ей оценку на экзамене.
– Не переходи границы! – одернула ее Тина.
Казимир Натанович только рукой махнул.
Юлианна смерила Тину презрительным взглядом и удалилась, Тина поплелась следом.
– Кристина, задержитесь, пожалуйста, – попросил Казимир Натанович.
Юлианна демонстративно хихикнула и закрыла за собой дверь в аудиторию.
– Слушаю вас, – сказала Кристина.
– Вы знаете этого мужчину, то есть видели вы его? – спросил Казимир Натанович.
– А… вас заинтересовала моя работа, – усмехнулась Кристина. – Нет, это выдуманный образ, видимо, что-то было в подсознании.
– Хорош… – протянул Казимир Натанович, посмотрев на Кристину поверх очков. – Я хочу сделать вам предложение.
– Я вся внимание.
– Я уже стар, болен и скоро могу умереть… – не очень весело начал профессор.
– Типун вам на язык! Что за речи? Даже слушать ничего не хочу, – сказала Кристина.
– Детка, выслушайте меня до конца. Меня охватила мания величия или мания неизбежности? – задумался Казимир Натанович, впав в молчание.
Тина терпеливо ждала, когда он очнется.
– Ну да… прости… Так вот, хочу, чтобы написали мой портрет, немного нескромно, но я решил позволить себе это маленькое излишество.
– Я считаю, что это нормально, – ответила Кристина, – я бы тоже не отказалась от своего хорошо выполненного портрета.
– Я рад, что ты меня поддерживаешь. Я хочу, чтобы этот портрет написала ты.
– Я? – удивилась Тина.
– Ты, Кристина, именно ты. Ты не против?
– Боже мой, какой почет! Какая честь! Вы серьезно хотите, чтобы я писала ваш портрет? – не верила студентка.
– Я совершенно серьезен, – ответил Казимир Натанович. – Я могу доверить эту ответственную миссию только тебе. Когда начнем? – подмигнул он Тине.
– Хоть сегодня! – воскликнула она.
– Тогда жду вас у себя после занятий, – ответил профессор и написал Кристине на бумаге свой адрес и код подъезда, пояснив: – Здесь недалеко, я пешком хожу.
– Всенепременно буду, тьфу! Что это я, Казимир Натанович, стала так странно выражаться? – И, попрощавшись с учителем, Кристина рысью припустила на занятия.
Весь день Тина провела как в тумане, пребывая в предвкушении посещения квартиры Казимира Натановича.
И вот в назначенный час Тина вошла в подъезд красивого дома сталинской постройки в центре Москвы.
Профессор уже открыл для Тины дверь и ждал ее на пороге.
Квартира была просторной и уютной, здесь же располагалась и мастерская. Больше всего в этой квартире поражали произведения искусства, особенно картины кисти хозяина и собранная им коллекция. Пахло старым домом и красками. Тина прошла в мастерскую. Паркет под ногами приятно скрипел, три больших окна пропускали в мастерскую много света. Затаив дыхание, Тина подошла к чистому холсту.
– Да, да, Кристина, все уже готово к работе. Мы должны поторопиться, чтобы портрет был готов через несколько дней, – вошел вслед за ней в мастерскую Казимир Натанович с подносом, уставленным закусками. – Но сначала я предлагаю вам перекусить. И не отказывайтесь, Тина, я знаю, что вы только что с занятий и голодны.
– А кто отказывается? – стрельнула глазами на поднос Кристина и протянула хозяину квартиры пакет с фруктами: – Я тут тоже кое-что купила.
– Не стоило беспокоиться, Кристина.
– Стоило, стоило, – ответила она под его смешок.
Казимир Натанович поставил поднос на стол и, взяв пакет, понес на кухню вымыть фрукты.
– Так… Что вы мне предлагаете? – присела на явно антикварный стул Кристина, окидывая голодным взором еду на подносе.
Здесь стояли плошка с салатом из сыра, ветчины, огурцов и зелени, заправленным майонезом, тонкие фарфоровые тарелки с семгой и гарниром из жареных овощей и две кокотницы с жюльеном из грибов. Казимир Натанович быстро вернулся с вазой с фруктами.
– Позвольте, я поухаживаю. – Он быстро накрыл стол скатертью и разложил приборы. – Извините, что сразу все принес, это чтобы облегчить себе задачу и не бегать на кухню.
– О чем вы говорите, Казимир Натанович? Я так тронута вашим вниманием и вообще тем, что вы мне предложили. Выглядит все очень аппетитно, а на вкус… – Тина попробовала салат. – И на вкус изумительно. Сами готовили?
– Сам, – признался профессор.
– Да вы – гурман!
– Есть немного, – согласился Казимир Натанович и хитро улыбнулся: – Может, вина?
– Не боитесь, что портрет получится несколько косым и нечетким? – ответила Тина, улыбаясь. Настроение ее улучшалось с каждой минутой.
– Французского, урожая девяносто шестого года?
– От французского отказаться не могу, – вздохнула Тина.
Так они мило обедали, Казимир Натанович ухаживал за Кристиной, наливал ей вина… Французское вино оказалось действительно отменным, и они в приподнятом настроении принялись за работу.
Тина снова потеряла счет времени. Она работала не за деньги, вкладывала в этот портрет всю свою душу…
Профессор сам прервал творческий процесс и сказал, что она продолжит завтра. Тина только сейчас подумала о солидном возрасте учителя, ему наверняка тяжело долго позировать, сидя на одном месте.
Последующие несколько дней Кристина приходила к своему преподавателю и продолжала работать, мило беседуя о жизни. Казимир Натанович был очень интересным собеседником. Каждый раз он, несмотря на протесты Кристины, встречал ее вкусной едой. За эти дни Тина привязалась к Казимиру Натановичу как к родному. Портрет был уже фактически закончен, когда Кристине позвонила подруга, находившаяся в отчаянном положении. Кристина извинилась перед преподавателем и, сославшись на срочные дела, помчалась к Кате. Впереди были суббота и воскресенье, а вот в понедельник Тина пообещала снова прийти после занятий.
Когда Тина на своем старом зеленом «фольксвагене» приехала к Кате, та уже была на грани истерики.
– Когда меня посадят в тюрьму, ты останешься с моим сыном. Я только тебе его могу доверить! – рыдала она на ее плече.
– Я ничего не понимаю. Объясни мне все толком, что случилось?
Кристина усадила подругу на диван.
– Рассказывай.
Катя собралась с мыслями и рассказала Кристине обо всем, что с ней произошло. Тина, выслушав это невероятное повествование, присвистнула.
– Ну ты даешь! Рассказал бы кто другой, не поверила бы, что такая нелепая случайность возможна. Вот не занималась ты никогда подработками и не надо было тебе начинать.
– Я и так столько лет сижу на твоей шее.
– Ни на чем ты не сидишь! Ты для меня как самый близкий родственник, а какие счеты могут быть между родственниками? – ответила Тина, лихорадочно думая, чем она может помочь подруге.
– Возомнила о себе и вот… – закрыла лицо руками Катя. – Ноль без палочки.
Тина покосилась на нее.
– Не смей так говорить! Если бы ты была ноль без палочки, ты бы сейчас лежала в кровати или в лучшем случае сидела бы в инвалидном кресле. А ты выучилась и работаешь. И еще как работаешь! Я же знаю, что твои пациенты от тебя без ума, и это не из-за твоих красивых глаз, а из-за того, что ты – толковый врач! Вот уж не знаю, что тебе ответить насчет умения подрабатывать – взяток ты никогда не научишься брать, но вот характер у тебя всегда был! Не смей раскисать. Ты что? Взбодрись! Что это на тебе за тряпка надета?
– Халат…
– Это уже не халат, а тряпка, которой моют пол. Он потерял цвет и фасон, то есть свою форму! Быстро надень что-нибудь приличное и возьми себя в руки!
– И то верно, – подняла на подругу заплаканные глаза Катя. – Сейчас милиция за мной приедет, а я в таком виде.
– Успокойся, Катя, какая милиция?! Это был несчастный случай, а не разбойное нападение, и потом, как я поняла, этот парень не собирается на тебя заявлять. Так что не бери в голову, отделаешься легким испугом. Но вообще, конечно, дед дает, ходить с таким оружием, пенсию, что ли, оберегает? А ты не поняла, что взяла чужую трость?
– Я была в жутком состоянии, схватила и побежала.
– Да, – вдруг рассмеялась Тина, чтобы немного разрядить обстановку, – обвинить тебя, самого порядочного и честного человека, не взявшего за всю жизнь ни крупицы чужого, в том, что ты аферистка и хочешь присвоить чужую квартиру! Это же абсурд!
– Тебе смешно… – надулась Катя, – а я уже успела привязаться к Ивану Федоровичу, и вдруг такое… Я – плохой врач, если не поняла сразу, что он невротик и настолько внушаемый. Просто списывала его ворчание на возраст.
Читать бесплатно другие книги:
