Жаркий поцелуй Арментроут Дженнифер

— Да, у меня есть и мать, и отец. Ты хоть знаешь, как делаются дети?

Мне хотелось показать ему, что я совершенно точно знаю, как делаются дети.

— Как ее зовут?

— О, у нее множество имен, и она живет уже очень-очень давно.

Я нахмурилась. Почему это прозвучало так знакомо?

— Но я зову ее Люси, — добавил он.

— Не мамой?

— Ну уж нет. Если ты когда-нибудь встретишь эту женщину — а поверь мне, ты с ней точно не захочешь встречаться, — ты поймешь почему. Она очень… старомодна. И любит контролировать всех и вся.

— Как Эббот? — Я так расслабилась, что мне лениво было убрать упавшие на глаза волосы, которые ужасно мешали. Я попыталась их сдуть — безуспешно.

— Да, как Эббот. — Рот убрал мои волосы с лица, задержавшись пальцами на щеке. — Но, мне кажется, Эббот на самом деле беспокоится о тебе.

Я нахмурилась.

— Если бы он любил меня, то не лгал бы мне.

— Он лжет, чтобы тебя защитить. — Он тихо вздохнул. — А это совсем другое дело.

Мне хотелось спросить, чего это он вдруг встал на сторону Эббота, но я не стала.

— Как она выглядит?

Рот наклонил мою голову и провел большим пальцем по нижней губе.

— Она… это нечто.

Мы снова оба затихли.

— Мне нужно вернуться в школу.

— Тебя заберет оттуда Каменный?

— Для Мориса теперь небезопасно меня забирать. — Не знаю почему, но я чувствовала, что должна назвать ему действительно вескую причину. — Так что, да, меня заберет Зейн.

Рука Рота на моей талии напряглась.

— Может, мне стоит представиться ему?

— Идея так себе, — проворчала я.

— А по-моему, отличная идея, — усмехнулся он.

Я, высвободившись, села и расправила рубашку.

Секунду спустя ладонь Рота снова касалась моей щеки. Я даже не видела его движения.

— Ты сейчас очень красивая — щеки порозовели, глаза просто огромные.

Глупое сердце затанцевало в груди.

— И не думай сладкими речами уговорить меня на ваше с Зейном знакомство.

Рот уронил руку и отстранился.

— Черт. Мне нужен новый план.

Я встала с постели.

— Нам, правда, пора возвращаться в школу.

Громко и тяжко вздохнув. Рот поднялся и потянулся, подняв руки над головой. Его штаны приспустились, открывая чуть больше тату драконьего хвоста и симпатичные ямочки на бедрах.

Он поймал мой взгляд.

— Нравится?

Я спокойно подняла взгляд на его лицо, и мы некоторое время неловко смотрели друг на друга. Все изменилось между нами, хоть я и не могу сказать, в какой именно момент. Так же, как не могу понять, что это на самом деле значит. Но позже, выйдя из школы и направляясь к «Импале» Зейна, я осознала две вещи.

Первая: каждый раз при мысли о Роте мое сердце сжимается в груди, и от этого мне никуда не деться. И вторая: я забыла о том, зачем пришла в квартиру Рота, стоило его губам нежно коснуться моих. Если так будет продолжаться и дальше, ни к чему хорошему это не приведет.

Следующая неделя прошла относительно нормально, если можно назвать нормальным то, что со мной учился демон и что все свободное время я пыталась выяснить, где же лежит демоническая книга. Или мы с Ротом проглядели что-то очевидное, или не блистали умом, потому как не добились никакого результата.

Но во всей этой демонической проблеме были и свои плюсы: в школу меня возил Зейн. Илью с его кланом так и не нашли. Они не вернулись к себе, и Зейн подозревал, что они все еще где-то поблизости. В глубине души я знала, что мы еще с Ильей повстречаемся, но он меня сейчас не особо волновал. Было такое ощущение, что с каждым проходившим днем мы теряем драгоценное время. Уверенная, что скоро за мной придут другие демоны, я постоянно озиралась.

На обеде в четверг Сэм развернул передо мной газету. Заголовок гласил:

«СТРАЖИ? СЛЕДУЕТ ЛИ ИМ ОСТАТЬСЯ ИЛИ УЙТИ?

Мнение Церкви „Детей Божьих“»

Вздохнув, я с отвращением взяла газету и просмотрела страницу. Церковь «Детей Божьих» время от времени проводила митинги против Стражей, а потом публиковала заявления в газетах. Они делали это с того самого времени, как о Стражах узнали люди.

Рот практически лучился радостью, заглянув в статью через мое плечо. Он обедал с нами, когда мы не прогуливали занятия, чтобы докопаться до смысла в том, что сказал нам провидец, или узнать, что за демон желает устроить Апокалипсис.

— Пора бы им начать давать интервью, — сказал Сэм. — Или идиоты, подобные этим, сожгут их на кресте.

— А что плохого в хорошем костре? — спросил Рот, толкнув меня под столом коленом.

Я лягнула его в ногу.

Протянув через стол руку, Сэм сграбастал у меня горсть чипсов.

— Прочитала, какую чушь они написали?

— Пару абзацев. Меня не интересует их писанина. — Я положила газету на стол.

Стейси наклонилась, всматриваясь в лежавшую между нами газету.

— Какого черта? Здесь написано, цитирую: «Стражи подобны тем самым созданиям, которых изгнали из Рая и отправили в Ад. Они — грешники, прикидывающиеся святыми». Какой травкой они обкурились и где мне ее достать?

— Смотри. — Рот указал на третий абзац, обвив рукой мою талию. Из-за того, что он постоянно прикасался ко мне, пол школы считало нас парой. Я же не знала, кто мы друг другу, потому что, на мой взгляд, ни один из людских ярлыков нам не подходил. — «Церковь заявляет, что Стражи — верный знак наступившего Апокалипсиса». Как припечатали.

Сэм фыркнул.

— Что это за Апокалипсис такой без единого зомби?

Рот открыл рот, убрав руку с моей талии, но я его опередила:

— Все фанатики — психи.

Сэм глянул на Стейси.

— Ты будешь доедать чипсы?

— С каких это пор ты спрашиваешь перед тем, как взять? — Я перехватила ладонь Рота, скользнувшую вверх по моей ноге. — С моей тарелки ты брал чипсы без спросу.

Щеки Сэма залила краска.

— Вы знаете, что во время получасового секса сгорает до двухсот калорий? — Теперь его щеки стали пунцовыми, а глаза за очками расширились. — Не знаю, с чего я это ляпнул.

Я попыталась приглушить смех, прикрыв рот рукой, но не смогла.

У Стейси отвалилась челюсть.

Рот выгнул бровь.

— На уме один секс, дружище?

Пробормотав что-то, Сэм неловко откашлялся.

— Забудем. А вы в курсе, что бананы радиоактивны?

— Вау, — покачала головой Стейси с улыбкой на губах. — Чем только твоя голова не забита.

— Да уж, твои познания о бананах… — Я резко выпрямилась. Рот бросил на меня вопросительный взгляд, но я его проигнорировала. Сэм на самом деле кладезь всяких знаний. Как я не подумала об этом раньше? Меня словно молнией ударило. — Слушай, я как-то утром услышала по радио одну загадку, и теперь она не дает мне покоя.

Глаза Сэма заинтересованно заблестели.

— Выкладывай.

— Короче, где-то в городе есть монолит, который в полнолуние отображается. — Я чуть ли не подпрыгивала на стуле от возбуждения. — Не знаешь, где такой может быть?

Сэм долгое мгновение молча глазел на меня, затем расхохотался, хлопая по столу ладонями.

— Ты это серьезно?

— Ну да. — Я не понимала, что тут смешного.

Рот взял пластиковую вилку.

— Я так понимаю, что ты знаешь, где это место?

— Естественно! Как вы можете этого не знать? Это же очевидно. Только… — Он оборвал себя, заметив, что Рот готов запустить в него вилкой. — Ну ладно, может, это и не так уж очевидно.

— Сэм… — Я уже теряла терпение.

Он вернул на место съехавшие от смеха очки.

— Слушайте, разгадка кроется в самой загадке. Просто нужно немного поиграть словами. Как по-другому можно назвать «монолит»? «Монумент». А какой синоним есть у слова «отображать»? «Отражать». Так что вам просто нужно найти место, где отражается этот монумент. И всем нам оно прекрасно известно.

— Не всем, — прожгла его недовольным взглядом Стейси.

Сэм вздохнул.

— Мне что, вечно вам все разжевывать? Это Монумент Вашингтона. И отражается он в… Зеркальном пруду.[30] Ну все очевидно же, разве нет?

— Очевидно, что нет, — едко проворчал Рот.

Мне захотелось стиснуть Сэма в объятиях.

— Ты потрясающий! Огромное тебе спасибо!

— Я такой, — расплылся в улыбке Сэм.

Покосившись на Рота, я схватила свой поднос.

— Увидимся на английском?

— Конечно, — пробормотала Стейси, не сводя с Сэма глаз.

Готова спорить на двадцать баксов, что она думает о подсказанном способе, как сжечь разом две сотни калорий. Мы с Ротом выбросили остатки еды и выскользнули на лестницу, ведущую в старый спортзал. На ржавых перилах облупилась вся краска.

— Я так надеюсь, что ты хочешь проверить, прав ли Сэм насчет сжигания калорий, — проговорил Рот.

— Не хочу, — взглянула я на него с насмешкой. — Но попытка хорошая.

— Оу. Но демон ведь имеет право на надежду?

— Мы теперь знаем, где находится «Малый ключ». — Я отбросила назад волосы. Господи, ну как же мы сами до этого не додумались. — Эй, это замечательная новость.

— Я знаю. — Рот поймал прядь моих волос и накрутил ее на свой палец. — Но меня заклинило на идее избавления от двухсот калорий.

— Рот! — я шлепнула его по руке.

— Ладно, ладно. — Он снова поймал непослушную прядь. — Кто знал, что хоть что-то из той бесполезной информации, которой забита голова Сэма, может оказаться… полезным.

— Да уж, — засмеялась я. — Нам осталось лишь дождаться полнолуния.

— Нам повезло. Оно как раз наступит в эту субботу.

Уголки моих губ опустились.

— Как ты так сразу это определил?

Рот притянул меня к себе.

— Демоны и полнолуния неотделимы друг от друга, как сладкая парочка «Твикс».

Я уперлась ладонями в его грудь, чтобы хоть немного отодвинуться.

— Не слышала ничего глупее.

Рот усмехнулся.

— А хочешь услышать кое-что хорошее?

Только одному богу известно, что он сейчас выдаст.

— Что?

— Хм-м… — Он придвинулся, и я отстранилась. — Помнишь, в чем ты пыталась убедить меня тогда дома?

Я оказалась прижатой спиной к старой бетонной стене.

— В том, что ты не просто очередной Рот?

Рот выпустил прядь моих волос, чтобы мягко сжать пальцами мой подбородок. По телу пробежала дрожь. Наклонив мою голову. Рот смотрел на меня с лукавой улыбкой на губах.

— Помнишь, я тогда сказал, что я ненастоящий?

— Да.

Усмехнувшись, он подался вперед, и я попыталась сжать ноги, но поздно — он уже раздвинул их своим бедром.

— Так вот, мне кажется, что я действительно становлюсь настоящим.

О боже…

Прозвенел звонок, возвещая о том, что перерыв на обед подошел к концу. Казалось, звуки доносятся откуда-то издалека.

— Рот…

— Что? — Он наклонил голову и потерся своим носом о мой. Наши губы разделяли лишь пара сантиметров. Мое тело пылало, чувства обострились. Рот провел губами по моей щеке, коснулся ими мочки уха и слегка прикусил чувствительную кожу. Я ахнула, вцепившись в перед его рубашки.

И вдруг Рот выпустил меня.

— Перестань меня отвлекать.

— Что? — поразилась я. — Я ничего такого не делаю. Это ты…

— Ты слишком соблазнительна и искушаешь меня. — Он ухмыльнулся. — Но вернемся к важным делам.

Меня так и подмывало врезать ему. Я скрестила руки на груди.

— Да, сделай милость.

— В субботу я пойду за «Ключом».

— Я с тобой.

Рот вздохнул.

— Я знал, что ты так и скажешь, но тут есть одна небольшая проблема. Как ты собираешься посреди ночи выбраться из цитадели Стражей?

— Тайком. — Встретив его красноречивый взгляд, я простонала. — Ну ладно. Выбраться тайком, наверное, не получится, но я могу попробовать упросить их разрешить мне переночевать у Стейси.

— И они тебе позволят?

— Не знаю. — Я поправила лямку рюкзака. — Но можно же попытаться.

Рот громко вздохнул.

— Хорошо. Попытайся. Дашь мне знать эсэмэской. — Он открыл дверь. — Дойдешь до класса или ослабели коленки?

Сузив глаза, я проскочила мимо него.

— С моими коленками все нормально. А у тебя слишком большое эго!

— У меня не только эго…

— Заткнись, Рот! Не хочу этого слышать! — Я взмахнула рукой. — Я спишусь с тобой.

Рот влился в толпу учеников, я же пошла в класс. Я солгала. Ноги у меня действительно подкашивались.

Глава 19

Я уже в десятый раз проходила мимо закрытой двери кабинета Эббота. Уговорить его позволить мне переночевать в субботу у Стейси равносильно маленькому чуду. Хотя после нападения на нас Истязателей никакие демоны больше не объявлялись, а Стражи о них-то и не знали, я все равно сомневалась, что Эббот согласится на мою ночевку в чужом доме.

Но я должна была попытаться.

Из-за угла вышел Зейн и, увидев меня, остановился. Он вернулся из тренажерного зала, и влажная футболка облепила его накачанный торс. Зейн широко улыбнулся мне.

— Что ты тут делаешь, Букашка Лейла?

— Жду, когда Эббот закончит разговор с Николаем и Джеффом. — Я бросила взгляд на дубовую дверь. Откройся же! Она оставалась закрытой, и я плюхнулась на верхнюю ступеньку. — Они уже вечность там торчат.

— Как давно они пришли?

— Как закончился обед. — Я подвинулась, освобождая место Зейну рядом с собой. — Твой отец в последнее время частенько проводит встречи за закрытыми дверями.

Зейн сел рядом, поставив локти на согнутые колени.

— Да.

— Ничего об этом не знаешь? — посмотрела я на него.

— Нет. — Он тихо рассмеялся. — Отец что-то задумал, но что именно — я не знаю.

По моему телу забегали мурашки. Что бы ни задумал его отец, надеюсь, это не имеет никакого отношения ко мне.

— У тебя все хорошо? — спросил Зейн, мягко толкнув мою ногу своей.

— Все замечательно, — улыбнулась я. Убрала волосы от лица и перекинула их через плечо. — А у тебя?

— Нормально, — нахмурился он.

На секунду встретившись с ним взглядом, я кивнула и переключила внимание на дверь в кабинет. После нападения Петра между мной и Зейном многое изменилось. Он постоянно наблюдал за мной, словно ожидая, что у меня неминуемо случится нервный срыв… или что я слечу с катушек и начну высасывать души у кого ни попадя. А может, я зря на него наговариваю, и он просто беспокоится за меня.

— Ты изменилась.

У меня нервно засосало под ложечкой.

— Что?

Зейн склонил голову набок.

— Ты кажешься мне… другой.

Грудь сдавило словно тисками.

— О чем ты?

— Это трудно объяснить. — Он снова рассмеялся, но как-то неуверенно. — И я сам не могу этого понять. — Он коснулся пальцами спутанных волос на моем плече. Не потянул и не накрутил их себе на пальцы, как делал обычно, а с нежностью пропустил прядь между пальцев. Я окаменела. — А может быть, изменился я.

В голове замелькали образы Рота — наш с ним поцелуй в парке и последовавшие за ним нежные прикосновения его губ к моим. Потому что, если не считать хранимых мной секретов, изменилось только то, что я целовалась. Но Зейн этого знать не может. Это же не написано у меня на лбу.

О Господи, вдруг он как-то об этом узнал? Зейн каким-то образом всегда обо всем узнает.

Я покачала головой, отчего его рука соскользнула с моего плеча.

— Я все та же дефектная…

— Ты не дефектная. — Он положил ладонь мне на плечо. — И никогда ей не была.

Я ухмыльнулась, пытаясь разрядить атмосферу.

— Ну, вообще-то я…

— Не надо, — замотал головой Зейн. — Ненавижу, когда ты говоришь подобные вещи. И больше всего ненавижу то, что ты на самом деле в это веришь.

Я открыла рот, но возражения увяли, как засохший цветок. Мы с Зейном слишком многим отличались. Иногда мне казалось, что мы — полные противоположности. На поверхность всплыли прежние комплексы — старые друзья, которых не хочется видеть. Я не такая, как Зейн. И никогда не стану такой, как он, как бы сильно ни старалась. Изи с Дрейком уже в два года могут менять форму, а я на это не способна в семнадцать. Я отвела от Зейна взгляд. Мысленный список всех моих изъянов длиннее Эйфелевой башни.

Странно, но когда я находилась рядом с Ротом, мои изъяны меня совсем не волновали.

Пробормотав что-то, Зейн обвил рукой мои ссутулившиеся плечи, притянул меня к себе и опустил подбородок на мою макушку. Я закрыла глаза и вдохнула его запах — аромат свежей мяты. Так мы и сидели, пока не услышали тяжелые шаги за закрытой дверью.

Я отстранилась от Зейна и, не обращая внимания на охватывающее меня напряжение, поднялась. Первыми вышли Николай и Джефф. Подмигнув мне, они направились к дверям, выходившим на лестницу, которая вела в подземные этажи.

Эббот посмотрел на нас с Зейном.

— Я так понимаю, кто-то из вас ждал меня?

— Я. — Я шагнула вперед, нервно сжимая за спиной пальцы. — Хотела попросить об одолжении.

Он сложил руки на груди.

— Ну… это даже скорее не одолжение, а просьба. — Щеки залило тепло. Было что-то такое в этом мужчине, что рядом с ним я превращалась в мямлящую идиотку. Бросив взгляд через плечо, я увидела, что Зейн, который по-прежнему сидит на ступеньке, с интересом слушает наш разговор. — В понедельник будет важный экзамен по биологии. — Ложь. — И так как в последнее время демоны не нападали… — Ложь. — Я надеялась, что смогу позаниматься со Стейси в субботу и остаться у нее переночевать.

Ложь. Ложь. Ложь.

До того, как Эббот успел ответить, встрял Зейн:

— Демоны не нападали, потому что им негде было на тебя напасть.

Ну…

Я послала Зейну взгляд: «заткнись-или-умри».

— Если меня отвезет к ней и заберет Зейн, то он сам сможет убедиться, что в ее районе не опасно.

— Погоди-ка. — Зейн вскочил на ноги. — Не надо впутывать меня в это безумие. После того, что случилось, ты ни за что на свете не останешься у кого-то на ночь.

Я нахмурилась.

— По-моему, разрешения я спрашивала не у тебя.

Мы прожгли друг друга недовольными взглядами.

— В такое время ты и думать не должна просить о чем-то подобном.

Глубоко вздохнув, я повернулась к Эбботу:

Страницы: «« « ... 1617181920212223 » »»