Подруги навсегда! Данешвари Гитти

Глава девятая

Вечером, укладываясь в постель и подтыкая одеяло, Робекка бубнила себе под нос:

– Как назвать того, кто не подбадривает, а только ворчит? Печальная Пегги? Депрессивная Деби? Хмурый Хосэ? Мама дорогая, очень надеюсь, что все Пегги, Деби и Хосэ в мире не обидятся, услышав эти выражения.

– О чем ты говоришь, Робекка? Или это просто бессмысленный поток ничего не значащих имен? – поинтересовалась Венера.

– Если это так, я бы хотела добавить в список «Тоскливого Тедди» и «Мрачную Мэри», – предложила Рошель.

– Удивительно, как мы вообще можем до чего-то договориться… – протянула Венера, улыбаясь и округляя глаза.

– Ой, забудь! Я просто пыталась сказать, что не уверена в этом плане. То есть такое чувство, что даже Пенни им недовольна, – наконец закончила свою мысль Робекка.

– Пенни всегда выглядит так, словно чего-то не одобряет. Она прямо как мои двоюродная бабушка Папоротник и бабуля Гиацинт: сколько их ни поливай, все равно хотят пить. Если отдернуть занавески, им кажется, что слишком много света, если закрыть – им слишком темно. Монстрам вроде них невозможно угодить, – пояснила Венера. Она лежала на кровати, одетая в яркую зеленую пижаму.

– Пенни невозможно угодить, тут я с тобой согласна, Венера, однако я должна согласиться и с Робеккой. Любая горгулья вам скажет, что плохой план – это все равно что его полное отсутствие!

– Девочки! Вытащите головы из песка. Мы в отчаянном положении! Мы должны преуспеть, другого выхода нет! – нетерпеливо взмахнула рукой Венера.

– Наши головы вовсе не в песке. И хорошо, что это так, ведь песок может стать губительным для механических монстров вроде Робекки.

– Рошель! – запротестовала Венера.

– Однако ты, очевидно, считаешь, что ничего другого нам не остается. А если я чему-то и научилась за то время, что живу в Школе монстров, так это вере в друзей, – продолжала Рошель.

– Ух ты, это прозвучало прекрасно. Менее чем за тридцать секунд из-за тебя у меня сначала повысилось образование пыльцы, а потом виноградные лозы растаяли, – широко улыбаясь, признала Венера.

– Вроде бы виноградные лозы не могут таять? – заметила Рошель.

– Что возвращает нас к повышенному образованию пыльцы.

– Значит, решено, – прервала их Робекка – в ее голосе звучала тревога. – Завтра во время собрания мы выступаем с призывом к нашим одноклассникам и пытаемся уговорить их еще раз подумать о «ДОМЭ» или хотя бы побольше узнать об этой организации.

– Точно, – подтвердила Венера.

– А если это не сработает? – настаивала Робекка.

– Тогда мы бежим со всех ног и прячемся от мисс Подлётыш. Я абсолютно уверена, что она уже не будет такой доброй и пушистой, услышав, что именно мы скажем, – ответила Венера.

На следующий день в классе катакомбства учитель читал лекцию, а Робекка, Рошель, Венера и Ки сидели на задних партах и тихонько перешептывались. Хотя они старались говорить тихо, четыре шушукающихся голоса быстро привлекли внимание студентов, а потом и мистера Муммия. Учитель скрестил руки на груди, обтянутой твидовым, с кожаными вставками костюмом.

– Рошель, должен сказать, меня удивляет такое поведение. Что это за разговоры на моем уроке? Это недостойно горгульи! – заметил он, качая замотанной бинтами головой.

– Мистер Муммий, je suis dsole[25]. Простите, пожалуйста. Мне стыдно за свое поведение. Старшие горгульи пришли бы в ужас! – признала свою вину Рошель и уронила лицо в ладони.

– На этот раз так и быть прощаю, но больше так не делай, – сказал мистер Муммий и продолжил лекцию.

– Итак, мы собираемся взять слово на собрании? – повторил Ки некоторое время спустя, когда они с Робеккой, Рошель и Венерой копались в туннелях катакомб в поисках артефактов.

– Знаю, это звучит еще безумнее, чем полет через всю страну со сломанным паровым котлом, но ничего другого мы не придумали, – ответила Робекка.

– Да с чего вы взяли, что нас вообще станут слушать? – спросил Ки.

– Ки дело говорит, – вставила Рошель. – У студентов нет причин нас слушать; в конце концов, мы же не представители власти. Мы не учителя и не руководители. Мы всего-навсего их сверстники, такие же ученики, как они.

– Ага, те самые сверстники, которые спасли их от шептания мисс Подлётыш! – выпалила Венера; ее виноградные лозы сжались от напряжения.

– Венера, силь гуль пле! Нет необходимости выбрасывать в воздух пыльцу!

– Извини. Я просто расстраиваюсь при мысли о том, что наши голоса пропадут втуне, – простонала Венера.

– Все, что мы можем сделать, – это напомнить студентам, что нам небезразлично будущее Школы монстров и что мы только из-за этого просим выяснить побольше о «ДОМЭ», – сказал Ки и тяжело вздохнул.

– Regardez, еще один старый ключ, – сказала Рошель, вытаскивая ржавую вещицу из грунта.

– Может, это ключ от того места, где держат директрису Бладгуд и Вайдону… или даже от того места, где сейчас находится мой отец, – тихо пробормотала Робекка себе под нос.

Находясь в катакомбах, она, как ни старалась, не могла избавиться от мыслей об отце. В конце концов, в последний раз его видели именно здесь.

– Мы найдем их, всех троих. Я пока еще не знаю, как именно мы это сделаем, но я уверена, что этот ключ нам ничем не поможет, – ответила Рошель, протянула ключ Робекке и подмигнула.

Огромный, оформленный в египетском стиле Вампитеатр был битком набит студентами и учителями,когда вошли суперинтендант Петра, шериф Фред и мисс Сью Нами. Втроем они уверенно прошли по проходу между рядами, так как прекрасно сознавали: на них устремлены взгляды всех присутствующих.

Мисс Сью Нами поднялась на сцену вместе с суперинтендантом Петрой и шерифом Фредом и громко объявила:

– Здравствуйте, несовершеннолетние сущности!

В первом ряду, прямо напротив мисс Сью Нами, сидели Ки, Робекка, Рошель и Венера. Все четверо вздрагивали и ерзали, выжидая подходящего момента, чтобы начать действовать по плану.

– Что это у меня за предчувствие, от которого дрожат заклепки и шарниры сохнут? – промямлила Робекка.

Рошель успокаивающе похлопала подругу по металлической ноге.

– Шериф Фред и суперинтендант Петра пришли сегодня сюда, чтобы поговорить с вами, несовершеннолетние сущности, о новой программе, которую они открывают, – продолжала мисс Сью Нами.

– Отойдите в сторону, – проворчала суперинтендант Петра и схватила микрофон: – Сегодня мы здесь, в Школе монстров, чтобы назначить представителя от студентов, который вместе с мисс Подлётыш лично обратится к «ДОМЭ» за помощью.

– За вами будущее, ребята, так что справедливо будет позволить одному из вас участвовать в его спасении, – добавил шериф Фред. Он стоял рядом, скрестив руки на животе.

Откуда-то из середины зала раздался звук потасовки.

– Что ты делаешь? Сядь! Ты мнешь мою рубашку. А это тебе не какая-нибудь старая рубашка, она от Моанателлы Версаче! – громко рычала Клео.

– Расслабься, голова бинтовая, – насмешливо парировала Торалей. – Я просто проявляю вежливость. Хочу добраться до прохода прежде, чем назовут мое имя. Тогда мне не придется наступать на всех этих монстров, чтобы как можно скорее добраться до сцены.

– Ну, что на этот раз? – простонала Венера. – Эта парочка вечно что-то устраивает.

– Может, начнем осуществлять наш план сейчас? – предложила Рошель.

– Лучше еще подождать. Если Торалей вообразит, что мы хотим украсть ее славу, то так разорется, что нам не удастся ничего толком сказать, – заметил Ки.

– C’est vrai, это правда. Она любит внимание даже больше, чем Венера – переработку отходов, – согласилась Рошель, кивая.

– Несовершеннолетняя сущность по имени Торалей! – завопила мисс Сью Нами в зал. – Сядь! Сопровождать мисс Подлётыш будешь не ты, а другой делегат.

– Ха! Я так и знала! – радостно взвизгнула Клео и принялась протискиваться вдоль ряда, наступая на ноги сидящим монстрам и таща за собой Торалей. – Члены царской семьи всегда имеют преимущество! Склонитесь и отойдите!

– Вы выбрали ее? Это страшная ошибка, это наверняка незаконно! – зашипела Торалей.

– Вернись на место, Клео! – рявкнула мисс Сью Нами.

Пока две пихающиеся примадонны пробирались к своим местам, суперинтендант Петра вытащила из кармана конверт и принялась его открывать. При этом лицо ее оставалось таким же неподвижным, как и всегда.

– Готовы, девочки и один мальчик? – спросила Венера друзей. Потом вскочила со своего стула и двинулась к сцене, Рошель и Ки шли следом.

– Даже не знаю, – начала отвечать Робекка, потом заметила, что друзья уходят. – Кажется, это был риторический вопрос, – пробормотала она себе под нос и поспешно двинулась следом.

– Что вы делаете? Вас тоже не выбрали! – завопила мисс Сью Нами. – Да что с вами сегодня такое, несовершеннолетние сущности?

– Сейчас же вернитесь на свои места! Я не потерплю подобного неповиновения! – набросилась суперинтендант Петра на ребят.

– К сожалению, мадам, на этот раз мы не можем подчиниться вашему требованию. Просим прощения, но нас вынуждают обстоятельства, – вежливо ответила Рошель, а Венера схватила микрофон.

– Положи микрофон на место, – добавил шериф Фред, закипая от гнева.

– Простите, шериф Фред, но я не могу этого сделать. Мы не можем этого сделать. Мы слишком любим эту школу, чтобы просто стоять и смотреть, как совершается самая чудовищная ошибка в нашей жизни, – объяснила Венера.

– Или нежизни – это как посмотреть, – вмешалась Рошель, решив высказаться от лица призраков и других мертвых созданий, которые присутствовали в зале.

– Нам кое-чего не рассказали про «ДОМЭ»… – начала было Венера, но ее тут же прервали:

– Я достаточно нагляделась на это неуважение! – взревела суперинтендант Петра.

– Да, я согласна! Уберите их со сцены сию же минуту! – выкрикнула из зала мисс Подлётыш.

– Погодите, мисс Подлётыш, – прогремел над Вампитеатром мужской голос, эхом отразившись от фиолетовых стен.

Собравшиеся в зале монстры обернулись посмотреть, кто говорит, а Венера ответила на их невысказанный вопрос.

– Дракула! – запинаясь, выговорила дочь растительного монстра в микрофон.

– Папа? Что ты здесь делаешь? – громко спросила сидевшая в зале Дракулаура.

– Пытаюсь предотвратить самую ужасную беду, которая когда-либо угрожала сообществу монстров. И я здесь не один, – ответил Дракула.

Следом за ним в Вампитеатр вошли миссис Горгон, мистер Штейн, мистер и миссис Вульф, миссис Йелпс и мистер де Нил.

Глава десятая

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы раскрыть секрет. Открыть тайну, которую хранили долгие десятилетия, – заявил Дракула. Он поднялся на сцену, за ним следовали миссис Горгон, мистер и миссис Вульф, миссис Йелпс, мистер Штейн и мистер де Нил.

– Шериф Фред! Вы и дальше будете позволять студентам, а теперь еще и их родителям нарушать ход собрания? Такое поведение просто недопустимо! – негодовала мисс Подлётыш со своего места в зале.

– Я понимаю ваше недовольство, мисс Подлётыш, однако эти родители – весьма уважаемые члены общества. Поэтому, я считаю, будет справедливо наконец-то их выслушать.

– Спасибо, шериф, – сказал Дракула, а Венера жестом велела Ки, Робекке и Рошель вместе с ней вернуться на свои места в первом ряду. – Сокращение «ДОМЭ» означает «Древнейшее общество монстро-элиты». Эта организация, которая верит в иерархию монстров. Проще говоря, вампиры, мумии и призраки-аристократы составляют правящий класс, руководящий остальными существами.

Все собравшиеся в Вампитеатре не просто молчали – они замерли, словно монстров парализовала полученная информация.

– Я утверждаю, что это правда, потому что сам когда-то был членом «ДОМЭ» в Древнем мире. Однако постепенно я понял, что все монстры созданы равными, и меня очень беспокоила неспособность других членов общества это увидеть. Поэтому мы с Рамзесом де Нилом покинули «ДОМЭ». Потом мы перебрались в мир монстров, здесь разделяли наши взгляды. Вместе мы трудились без устали, чтобы держать «ДОМЭ» подальше от мира монстров и Сейлема, – продолжал Дракула. – Когда я говорю «я», то подразумеваю всех, кто стоит сейчас перед вами. Мы – Общество Дружных Монстров.

– Что? – воскликнул Дьюс. – Выходит, я совсем ничего не знаю про свою маму! Она член тайного общества?

– Расскажи мне об этом! – поддержала его Фрэнки. – Что дальше? Может, моя фамилия вовсе не Штейн?

– Не волнуйся, наша фамилия Штейн, – заверил мистер Штейн дочь, а Дракула продолжал говорить:

– Один из членов нашего общества сегодня не с нами, но, поскольку его дочь сейчас сидит в зале, я бы очень хотел выразить ему признательность. Гексисия Стим.

– Что-о-о?! – ахнула Робекка. У нее округлились глаза, а из ушей повалил пар – такого мощного выброса Рошель и Венера еще никогда у нее не видели.

– Мы также в большом долгу перед директрисой Бладгуд, потому что она помогла нам основать Школу монстров, – добавил мистер Вульф. – Я проработал с ней много лет и могу с полной уверенностью утверждать: она бы никогда не согласилась обратиться к «ДОМЭ», и не важно, кто или что нам угрожает.

– Список, который мы нашли на чердаке. В нем были перечислены члены Общества Дружных Монстров, – пискнула Венера, хватая Рошель за руку.

– Да, но Рамзеса де Нила в списке не было, – откликнулась Рошель, потирая подбородок.

– Должно быть, это ошибка, – ответила Венера.

Тут мисс Подлётыш сорвалась со своего места и плавно приблизилась к сцене.

– Простите, простите, но я просто обязана кое-что сказать. Я больше не могу молчать, – мягко проговорила она.

– Конечно, – вежливо кивнул Дракула и жестом предложил преподавательнице взять микрофон.

– Пусть я была озадачена какое-то время из-за этой новой информации про «ДОМЭ», но она не изменила моего мнения. Неужели хуже иметь дело с правящим классом образованных монстров, которые поддерживают порядок в сообществе, чем оказаться в тюрьме под игом нормалов? Я бы выбрала первое.

Внезапно Вампитеатр взорвался криками и воплями, поскольку ученики и ученицы Школы монстров принялись ожесточенно обсуждать этот вопрос. Рошель, Ки и Венера огляделись по сторонам – голоса их сверстников становились все громче и громче. Тем временем оглушенная Робекка встала и медленно двинулась к сцене.

– Это просто ни в какие ворота не лезет! Оно просто в них застревает! Мой папа состоял в вашем обществе? Он помогал основать Школу монстров? – запинаясь, обратилась она к Дракуле, мистеру и миссис Вульф, мистеру де Нилу, миссис Йелпс, мистеру Штейну и миссис Горгон.

– Твой отец был нормалом, понимавшим монстров. Он был великим человеком, и мы все надеемся однажды снова его увидеть, – ответил Дракула.

– Вы знаете, где он может быть сейчас? Как вы думаете, что могло с ним случиться?

– К сожалению, юная леди, у нас нет никаких сведений о нынешнем местонахождении твоего отца, – холодно ответил мистер де Нил.

– Но это не значит, что мы не увидим его снова, – тепло добавила миссис Горгон, поправляя темные очки.

– Вы знаете, чем он занимался, когда исчез в катакомбах? – спросила Робекка.

На ее плечо опустилась тяжелая рука.

– Chrie, с тобой все в порядке? – спросила Рошель.

Венера и Ки тоже подошли в своей синеволосой подруге.

– Да, – улыбнулась Робекка. – Лучше, чем когда бы то ни было. Я чувствую себя просто отпадно! Оказывается, мой папа еще удивительнее, чем я думала!

– Так и есть, – подтвердил Дракула. – И отвечаю на твой вопрос: он должен был встретиться в катакомбах с Рамзесом де Нилом, но так и не явился.

– Сначала я очень обиделся, потому что непозволительно заставлять члена царской семьи ждать, потом понял: видимо, что-то случилось. Так и было, – ответил Рамзес де Нил.

– Мистер де Нил, ничего, если я задам вам один вопрос? – вмешалась Венера.

– Конечно, нет. Я знаю, как сильно девушки интересуются монаршими особами, – кивнул Рамзес де Нил.

– Другие девушки, может, и интересуются, но не я, – возразила Венера, к вящему неудовольствию мумифицированного джентльмена. – Я хочу знать, какова ваша позиция касательно «ДОМЭ»? Вы против него, верно?

– Что за вопрос! Я же член Общества Дружных Монстров! – фыркнул Рамзес де Нил.

– Простите, я не хотела вас обидеть. Просто Клео упомянула о том, что вы поддерживаете «ДОМЭ», – пояснила Венера.

– Наверное, моей дочери бинты набились в уши. Я всегда говорил ей, что против «ДОМЭ». Вероятно, она слегка запуталась, поскольку ее тетя Неферия, приехавшая из Древнего мира, с некоторой симпатией относится к мировоззрению «ДОМЭ».

– Что же, спасибо, что прояснили этот вопрос, – натянуто улыбнулась Венера.

Когда прозвенел последний звонок, Школа монстров уже погрязла в спорах о том, какое из зол выбрать: «ДОМЭ» или нормалов.

– «ДОМЭ» действует против основных принципов Школы монстров, – с жаром утверждала Дракулаура, обращаясь к неряшливо одетому юноше-мумии.

– Ну да, только я не хочу жить в Сейлеме, если наш город фактически превратится в тюрьму! Я бы лучше жил по законам мумий, вампиров и призраков-аристократов! – кричал паренек.

– Тебе легко говорить, ты сам мумия, – возразила подошедшая к ним Лагуна.

– И что же ты предлагаешь делать? – пробормотал юноша.

– Сложный вопрос, приятель. Я не знаю. Знаю только, что «ДОМЭ» разрушит все, во что я верю, – ответила Лагуна.

– Похоже, все лишь сильнее запуталось. Нам удалось заставить народ сомневаться в «ДОМЭ», вот только теперь все вокруг спорят, – сказала Робекка Рошель и Венере, когда они шли в свою комнату.

– Школа монстров разделилась: все решают, по чьим правилам согласны жить дальше, – объявила Спектра, проплывая по коридору мимо троицы. – Читайте мой блог, чтобы узнать последние новости!

– Пускай наши одноклассники спорят, но это гораздо лучше, чем безоговорочная поддержка «ДОМЭ», – сказала Венера Рошель и Робекке, когда они поднимались по скрипучей, ржавой лестнице, ведущей в студенческие спальни.

– Не думаю, что она бы с тобой согласилась, – пробормотала Робекка, увидев, что на вершине лестницы показалась мисс Подлётыш.

– Неужели мадам плачет? – спросила Рошель подруг.

Мисс Подлётыш заметила троицу, быстро отвернулась и пошла прочь по коридору, ведущему к спальням.

– Что это было? – подивилась Венера, в два прыжка оказавшись на верхней ступеньке лестницы, и посмотрела на грациозную европейскую драконицу.

Та тихо всхлипывала, прислонившись к стене, и даже не подняла голову, когда подошли Робекка, Рошель и Венера.

– Мадам Подлётыш, нам очень жаль, что вы так расстроены. С вами все в порядке? – спросила Рошель и протянула женщине бледно-розовый платочек из Скарижа.

– Все ли в порядке? Нет! Ничего не в порядке! – ответила мисс Подлётыш. Потом взяла платочек и промокнула глаза. – Я только что услышала от шерифа Фреда и суперинтенданта Петры… Когда Клео и Торалей возвращались домой из школы, их похитили нормалы.

Глава одиннадцатая

– Je ne comprends pas. Не понимаю. Я думала, помощники шерифа сопровождают студентов из школы до дома и обратно, – сказала Рошель мисс Подлётыш.

– Очевидно, Клео и Торалей отошли в сторону и… – проговорила преподавательница, потом ахнула и затрясла головой.

– И что потом? – настаивала Венера.

– А потом их схватили нормалы, – прошептала мисс Подлётыш.

– Кто вам это сказал? Может кто-нибудь подтвердить, что Клео и Торалей похитили именно нормалы? – парировала Венера.

– Неферия, тетя Клео. Она ходила в город за покупками и видела, как трое угрожающего вида нормалов схватили девочек. Она пыталась их остановить, но опоздала, – объяснила мисс Подлётыш. – Я чувствую себя ужасно. Если бы только шериф Фред послушался меня и вышел на связь с «ДОМЭ» уже сегодня. Тогда этого могло бы и не случиться.

– Что-то я в этом сомневаюсь, – прямо заявила Венера.

– Впрочем, нет худа без добра. Теперь Рамзес де Нил поддерживает идею обратиться к «ДОМЭ». Он увидел свет и понимает, что без их помощи может больше никогда не увидеть свою дочь, – с надрывом произнесла мисс Подлётыш. – А теперь, прошу меня извинить, я ухожу на встречу с шерифом Фредом. Я должна воззвать к его голосу разума. Осталось мало времени.

Подруги закрылись в своей комнате, уселись на полу вместе со своими любимцами и принялись обсуждать услышанную от мисс Подлётыш информацию.

– Тетя Клео Неферия видела, как их похищали? – повторила Венера слова преподавательницы.

– Насколько я помню Неферию де Нил по Клубу Крикунов, она носит очень толстые очки. Так что, может, ей только показалось, что похитители были нормалами, а на самом деле это были другие монстры, – предположила Робекка.

– А может быть, она работает на «ДОМЭ»? Рамзес сказал, что его сестра относится к мировоззрению «ДОМЭ» с некоторой симпатией, – припомнила Венера.

– Бу-ля-ля! Не успели мы убедить школу, что «ДОМЭ» не единственный свет в окошке, как случилась новая напасть, – посетовала Рошель.

– Мне кажется, это не случайность. Сами подумайте: страх перед новыми похищениями может подтолкнуть монстров обратиться к «ДОМЭ», – заметила Венера.

– Если бы только мэр нормалов прибыл в Сейлем и всех успокоил, – вздохнула Робекка. – Конечно, раз границы города закрыты, это невозможно.

– Разве? Должен быть какой-то способ хотя бы записать на видео его обращение, в котором он заявляет, что нормалы не собираются огораживать наш город, – сказала Венера, закусила губу и задумалась.

– Считаю своим долгом заметить: даже если нормалы не опасны, это не значит, что они дружелюбн, – высказалась Рошель.

– Я знаю, нормалы не в восторге от нас, монстров, но если мы все объясним мэру, думаю, он не откажется записать обращение на видео. Хотя бы для того, чтобы избежать недоразумений в будущем, – предположила Венера.

– Значит, остается только проблема с границей! – воскликнула Робекка и хитро улыбнулась: – Мы могли бы прорыть туннель.

– C’est ridicule! Это смешно! – возразила Рошель, а Робекка захихикала:

– Что, если нам переодеться троллями? Никто не обращает внимания, куда они уходят.

– Бу-ля-ля, Робекка. Это еще глупее!

– Она шутит, Рошель, – покачала головой Венера.

– Погодите, на этот раз у меня есть нормальная идея! – вскрикнула Робекка. – Что, если мне перелететь через границу?

– Как ни странно, это могло бы сработать, – проговорила Венера.

– C’est vrai[26]. Действительно, это могло бы сработать. Но нельзя исключать вероятности того, что один из помощников шерифа подстрелит Робекку из лука.

– Официально снимаю свое предложение, – откликнулась Робекка.

– Напомни-ка, что ты предложила сначала, Робекка? – попросила Рошель, потирая подбородок.

– Выкопать туннель? Думаю, это заняло бы кучу времени. К тому же без помощи специалистов наш туннель может обрушиться, и это очень опасно, тут уж, как говорится, к горгулье не ходи.

– Jamais![27] Я бы ни за что не позволила нам самим копать туннель! Для этого нужно иметь приличные планы и профессиональных строителей, – фыркнула Рошель. – Однако я думаю, что в одном подходящем месте уже есть готовый туннель, которым мы смогли бы воспользоваться.

– О чем ты говоришь? И почему ты раньше и словом об этом не обмолвилась? – вскинулась Венера.

– Я еще до конца не уверена. Когда я подумала об отце Робекки… – начала объяснять Рошель.

– О моем отце?

– Да. Я вспомнила, что в последний раз его видели в катакомбах. И я подумала, что катакомбы были здесь задолго до появления Сейлема и Школы монстров. Тогда-то мне и пришло в голову, что может существовать туннель, ведущий в город нормалов, – закончила Рошель.

– Как же нам в этом убедиться? – поинтересовалась Венера.

– Когда речь заходит о катакомбах, никто не знает о них больше мистера Муммия.

– Не допустите, чтобы ваши сын или дочь стали следующими! Поддержите «ДОМЭ» сегодня! – провозглашал Рамзес де Нил.

Они с Тэбом Би, телохранителем Торалей, расхаживали взад-вперед перед главным входом в Школу монстров.

– Я нуждаюсь в «ДОМЭ»! Вы нуждаетесь в «ДОМЭ»! Мы все нуждаемся в «ДОМЭ»! – скандировал Тэб Би.

– Ух ты, – обратилась Венера к Робекке и Рошель, – пикет на две персоны!

– А вот и глава группы поддержки, – пробормотала Рошель, глядя, как из главных дверей грациозно выходит мисс Подлётыш и направляется к двум агитаторам.

– Браво! Мы должны показать всем, что без «ДОМЭ» у нас нет будущего, – похвалила преподавательница Рамзеса де Нила и Тэба Би.

– А вот и группа поддержки главы группы поддержки, – добавила Робекка.

По пятам за мисс Подлётыш следовали Цзинифайр и Скелита.

– Девушки, давайте пойдем в Пожиральню. Там, наверное, уже накрыли завтрак, – предложила Венера, повернулась и пошла в главный зал Школы монстров.

Когда несколько часов спустя троица подошла к позолоченному лифту, чтобы спуститься в катакомбы, Рошель услышала знакомый голос. Тот самый, от которого по ее холодной гранитной спине пробегали приятные мурашки.

– Рошель! Привет! – прозвучал в холле голос Дьюса Горгона.

– А, Дьюс, chri[28], как дела? – вежливо осведомилась Рошель, когда юноша в темных очках подошел к ним.

– Очень скучаю по Клео. Но знаете, что странно? Я так привык к Торалей, что немного скучаю и по ней тоже, – ответил Дьюс.

– Как ты знаешь, мы с Клео не всегда сходились во взглядах, а с Торалей вообще не могли найти общий язык, – прямо заявила Венера. – И все же я очень расстроилась, когда услышала, что с ними случилось.

– Я тоже. К счастью, я совершенно уверен, что они скоро вернутся обратно, – пояснил Дьюс. – Иметь дело с Клео и Торалей очень нелегко. Вообще-то иногда это настоящая пытка. Кто бы их ни похитил, он очень скоро в этом убедится.

– А как же «ДОМЭ»? Ты тоже считаешь, что нам следует к ним обратиться? – спросила у Дьюса Робекка.

– Я просто не знаю. Мама говорит, что они нас уничтожат, а мистер де Нил говорит, что только они могут помочь нам вернуть Клео.

– Который час? – выпалила вдруг Робекка. – Где Пенни?

– В кои-то веки Робекка вовремя спохватилась. Вообще-то нам пора на катакомбство: нужно кое-что обсудить с мистером Муммием перед уроком, – сказала Рошель.

– А как же Пенни? Неужели я снова оставила ее в буфете Пожиральни? Вы же знаете, как она не любит буфеты. Ах, батюшки, она сейчас, наверное, швыряется в повара едой! – пискнула Робекка, ее лицо перекосилось от беспокойства.

– Не волнуйся, Пенни у меня, – вмешался Ки, подходя к ребятам с мрачной пингвинихой на руках.

– Ах, спасибо! Смотри-ка, Пенни хмурится не так сильно, как обычно! Ух ты, для нее это почти улыбка! – провозгласила Робекка.

Спустившись вниз в богато украшенном золотом лифте, друзья отправились в класс. Мистер Муммий уже распаковывал там свой саквояж.

У Дьюса тут же завязалась беседа с Худьюдом (тот страшно боялся, что Фрэнки может стать следующей жертвой нормалов). Ки, Робекка и Венера отошли в уголок и оттуда наблюдали, как Рошель идет к учителю.

– Месье Муммий, могу я переговорить с вами, пока не начался урок? – обратилась горгулья к щеголевато одетому учителю.

– Это насчет твоего предложения устроить здесь кабинет первой помощи? Потому что я еще не успел поговорить с мисс Сью Нами? Как ты знаешь, сейчас в Школе монстров не все идет гладко, – сказал мистер Муммий, поджимая губы.