Место в Мозаике. Повесть-сказка для детей и взрослых Смирнов Алексей

Коридор встретил их темнотой и молчанием. Кивком указав направление, студент двинулся по направлению к лестнице. Подруга последовала за ним, стараясь приглядывать за тылом. Пока они крались вперёд, где-то наверху раздался топот, словно кто-то быстро пробежал из одного конца дома в другой. Вскоре звук шагов повторился, но теперь это было более крупное существо.

– Кто это там резвится? – присел Данила, поглядывая на потолок, откуда при самых громких шагах даже посыпалась побелка.

– Не знаю, и знать не хочу! – отрезала Наташа, подталкивая товарища вперёд. – Пошли дальше, чего застыл?

Когда они достигают лестницы, то слышат внизу тяжёлую поступь – скорее всего это монстр, идущий куда-то по своим делам. Вероятно, он тоже хочет проверить, что вызвало стрельбу, либо сам является её причиной.

– Ты что делаешь?! – тихо прошипела Наташа, когда Данила выглянул через перила вниз.

– Хочу узнать, кто это там идёт, – шёпотом ответил он. Не успел он выглянуть вниз, как тут же испуганно вскрикивает, швыряя вниз бутыль с кислотой, и отпрянув в сторону.

– Бежим! – хватает он подругу за руку, устремляясь прочь, в надежде затеряться в глубинах второго этажа. А снизу, тем временем, слышится полный ярости и боли рёв.

– Тут ещё с нами в подвале Салават раньше на цепи сидел. Не долго, правда. Татарин. Хороший был мужик! Частный сыщик, людей пропавших искал. Говорил, что следы многих без вести пропавших по вашему региону сюда вели. Он пытался скооперироваться с полицией, но те на предъявленные улики даже не посмотрели, велев сыщику не лезть в это дело. Салавата это, понятное дело, не устроило, поэтому он пошёл сюда. Я уже тогда сидел тут на цепи, когда услышал грохот выстрелов. Это он от тварей отбивался, как я позже узнал. Сюда его притащили уже едва живого. Недолго мы с ним пообщались – через пару часов бедняга скончался от побоев и полученных травм. Он успел рассказать о себе, о своём походе сюда, после чего умер. Когда он мне про монстров начал говорить – я думал, что бредит мужик от кровопотери. Оказалось – нет.

– Слушай, Вов, – отозвался из своего угла замёрзший Стас. – Ты чего такой словоохотливый-то вдруг стал?

– Волнуюсь, – ответил дальнобойщик. – Там наверху, чёрте что сейчас творится. Похоже, что твоих друзей здорово гоняют по всему дому или уже порвали на части.

– Блин.

– Чего такое? – насторожился Владимир.

– Да в туалет хочу и пить.

– Ну, на счёт первого – это всегда пожалуйста. Правда, на пол. Так что постарайся подальше от своей лежанки дела оформлять. А вот со вторым тяжелее – заглядывают сюда редко. Воду в бутылке приносят, а сейчас она пуста.

– Тихо! – насторожился Стас. – Ты это слышал?!

– Что?! – встрепенулся дальнобойщик.

– Сюда кто-то идёт!

Оба пленника замолчали, с ужасом прислушиваясь к усиливающимся звукам приближающихся шагов. Судя по частому топоту, похоже на то, что визитёров будет много. Вот раздался скрежет ключа в замке где-то наверху, отворилась дверь. Пока ничего не было видно, лишь слышно чьё-то тяжёлое дыхание и женские всхлипывания. Что это? Монстры приволокли в подвал девушку? Или это какая-то новая тварь женского пола, решившая поглумиться над заключёнными? Сердце в груди у Стаса гулко забилось, а пересохший рот и вовсе стал напоминать по количеству влаги пустыню Сахару.

Свет загорелся, как всегда, неожиданно. Молодой человек тут же заслонил глаза ладонями, отчего цепи на запястьях издали жалобный звон. Примерно также отреагировал и его сокамерник, за долгое время заточения привыкший к тьме. Сквозь боль и навернувшиеся слёзы Стас заставил себя смотреть на пришедших. Смутные силуэты быстро вырисовались в Яну и двухметрового амбала, у которого что-то было не так с лицом.

– Как же так?! – пронеслось в голове у Стаса. – Ведь девушки должны были уже быть в городе! Вероятно, их перехватили на дороге и привели сюда! Нет, только не это! Ведь это означает, что подмоги ждать не приходится!

Громила держал девушку за шею своей гигантской ладонью, и студента сложилось впечатление, что тот легко может сломать позвоночник одной рукой, лишь просто сжав пальцы в кулак и дёрнув в сторону. Когда зрение полностью адаптировалось к свету, то молодой человек понял, что было не так с этим гигантом – у него вместо лица был один сплошной шрам. Именно этот монстр вытащил его из болота и оглушил, после чего очнулся парень уже в плену. Руки девушки были заведены за спину, что означало, скорее всего, что они связаны.

– Вниз! – хриплым гортанным голосом скомандовал монстр, подтолкнув пленницу к лестнице. Та едва не оступилась, в самый последний момент уперевшись плечом в стену перед уходящими вниз ступенями. Только это и спасло Яну от того, чтобы кубарем слететь по ним, рискуя свернуть себе шею или сломать пару костей. Точно – убедился Стас – руки у студентки оказались связаны верёвкой за спиной, как он и предполагал. Девушка начала медленно спускаться, в то время как двухметровый амбал втолкнул в дверной проём ещё одну пленницу. Стас с трудом узнал в грязной замызганной фигуре, одетой в какую-то рванину, а также с обкромсанными как попало волосами, свою одногруппницу Катю. Несчастная громко плакала и часто вздрагивала при любом шорохе.

– Ещё и Катя?! – в отчаянии подумал молодой человек. – Неужели всех девчонок схватили или убили? Тогда никакой помощи из города ждать не приходится!

Третьим, и последним, в подвал втолкнули изрядно потрёпанного Влада, также заставив его спускаться вниз. Стас посмотрел вокруг, пока позволяло освещение. Вдоль двух стен были разложены цепи и металлические ошейники – кандалы уже ждали новых клиентов! В центре располагался массивный ворот с колесом, от которого к отверстиям шли многочисленные цепи. Неподалёку, но в зоне недосягаемости для него, находился грязный прикованный крупный мужчина, одетый в порванную майку и семейные трусы. Небольшой пивной живот выглядывал наружу, как и несколько татуировок на его руках и груди. Мужчина с опаской смотрел на спускающихся вниз новых пленников и застывшего наверху в дверном проёме гиганта.

– Значит, ты и есть Вовчик! – заключил Стас.

В этот момент где-то наверху грянул выстрел. Все подконвойные, а также прикованные узники вздрогнули от неожиданности, однако монстра это нисколько не смутило.

– Проверить! – приказал он кому-то снаружи.

Ответом ему послужило глухое урчание и тяжёлая поступь удаляющихся шагов. Значит, этот урод пришёл сюда не один. После этого гигант стал спускаться следом за пойманными студентами, вероятно намереваясь заковать их в цепи, в то время как наверху в дверном проёме показалось ещё одно страшилище – монстр с длинными, до пола, руками. Всё его тело, в том числе и лицо, было украшено огромным количеством грубых швов, словно тварюгу собирал по частям из разных тел сам доктор Франкенштейн. Как такое недоразумение хирургического искусства могло жить – непонятно. Длиннорукий (или, вернее долголапый?) монстр замер в дверном проёме, чтобы исключить попытку бегства, пока его огромный дружок с обезображенным лицом будет заниматься пленными.

– Стас! – возглас Яны отвлёк студента от созерцания кошмарных существ.

– Почему вы не уехали отсюда?! – только и смог воскликнуть он, прежде чем двухметровый амбал спустился с лестницы и остановился возле подконвойных им людей. Отвечать никто из них не решился, опасаясь привлечь к себе внимание безобразного надзирателя. Все замерли – никому не хотелось оказаться первым в очереди на надевание кандалов.

Амбал хмыкнул, удовлетворённый страхом своих пленников, после чего грубо дёрнул Катю за плечо на себя. Напуганная девушка громко взвизгнула, попытавшись вырваться, но звонкая оплеуха прекратила всякое сопротивление. Монстр подвёл девушку к стене, ударил ей под ноги, отчего та упала на колени. Замершая в дверном проёме наверху тварь издала одобрительное шипение, зорко наблюдая за происходящим.

Пока Кате разрезали верёвку ножом и надевали цепи на лодыжки, Стас в отчаянии посмотрел на своих товарищей. Неужели ничего нельзя сейчас сделать, чтобы попытаться спастись. Тут его взгляд упал на трясущуюся от страха Яну, которая сделала страшное лицо и что-то пыталась просигнализировать парню своими гримасами.

– Отвлеки! – разобрал он беззвучный шёпот её губ.

Не успел он ещё что-нибудь придумать, как уже услышал свой голос, обращающийся к страшному монстру, заканчивающему возиться с Катей:

– Эй, уважаемый! – откашлялся Стас. Монстр рыкнул, подняв от земли своё обезображенное лицо. В мешанине шрамов студент даже не сразу смог увидеть, где у того располагались глаза. Быстрый взгляд наверх – длиннорукая тварь тоже смотрит на Стаса – это хорошо. Значит, Яна сейчас без внимания и может сделать то, что задумала. А девушка вовсе не тряслась от страха – она пыталась высвободить из пут свои руки, отчаянно дёргая ими во все стороны у себя за спиной. Прикованная Катя тут же поспешила прижаться к стене, чтобы отдалиться от страшного монстра. А тот уже встал с колен, выпрямившись во весь свой огромный рост, расправив широкие плечи, и шагнул к оробевшему студенту.

– Да, я к вам обращался! – продолжил свою речь Стас, которому уже виделась его гибель в лапах этого амбала. Р-раз – и шея сломана! Страховидная тварь замерла рядом с узником, нависнув над пленным и глядя на него сверху вниз.

– Я пить хочу! И пожрать бы не мешало! А ещё…

Что было ещё нужно заключённому – услышать было не суждено, поскольку удар могучего кулака в живот согнул студента пополам, заставив его упасть на четвереньки и закашляться от боли и нехватки воздуха. В голове у Стаса пронеслась вся его жизнь, все маты, какие он знал (в том числе и на иностранных языках), а также вспомнилась мама и родной дом. Однако монстру показалось этого мало – он с рёвом навалился на оглушённого студента, вероятно решив задавить его своей тушей, сломав наглецу все кости. Тварь наверху пронзительно заверещала, вероятно, поддерживая устремление своего товарища.

На самом же деле всё обстояло не так, как казалось перепуганному насмерть Стасу. Яне, наконец, удалось освободить свои руки, и она тут же отважно шагнула к гиганту, избивавшему её друга. Ловкая девушка выхватила нож у монстра из-за пазухи, второй рукой толкнув амбала прочь. Потерявший равновесие гигант упал на прикованного Стаса, решившего, что пришёл его конец. Длиннорукая тварь наверху заверещала, но было уже поздно предупреждать о попытке бегства. Всего лишь одна секунда, и двуликий монстр прыгает вниз, отгоняя от своего упавшего товарища вооружённую девушку, мешая ей расправиться с ним.

Яна быстро отскакивает в сторону, оказавшись рядом с Владом, и разрезая ему путы.

– Наверх, скорее! – указывает девушка ножом на свободный дверной проём. – Нам их не победить!

– Нет! – в отчаянии кричит из своего угла Катя. – Помогите нам!

Замерший в нерешительности Влад, подталкиваемый в сторону лестницы подругой, успевает лишь коротко вскрикнуть, прежде чем на них бросается длиннорукая тварь. Однако монстра останавливает хрип, раздающийся со стороны его товарища – это обезумевший Стас накинул свою цепь на горло двухметровому амбалу, когда тот попытался встать и начать преследовать беглецов. Своим задним лицом монстр увидел, что его напарнику грозит опасность, поэтому он замер в нерешительности, не зная, что ему стоит делать – помогать или преследовать.

Несмотря на неожиданную атаку, силы всё же оказываются не равны – мышечная масса у соперников различается очень сильно. Удар локтем назад, вскрик боли Стаса, и вот уже монстр обретает относительную свободу. Разворачиваться или сбрасывать с горла цепи амбал не стал. Он попросту рухнул назад, подмяв под себя студента. Ещё пара мгновений, и громила уже оказывается свободен, избивая своего обидчика пудовыми кулаками. Пара ударов, и вместо головы у Стаса оказывается окровавленная мочаль из спутанных волос, сломанных костей, мозгов и кожи.

Увидев, что помощь товарищу не требуется, двуликий монстр с ловкостью ящерицы быстро взбирается по стене наверх, пытаясь перехватить там убегающих, поднимающихся по ступеням, студентов. На верхней площадке они показываются одновременно. Влад даже не успел испугаться, как его нога тут же, сходу, впечатывается в одно из страшных лиц, показавшихся из-под перил. С воплем боли тварь падает обратно вниз, а студенты бегом покидают подвал, захлопнув за собой дверь. На их счастье, ключ остался в замке, поэтому они тут же запирают помещение, оставив внутри двух разъярённых монстров, свою перепуганную подругу, мёртвого товарища и неизвестного мужчину, который с надеждой смотрит наверх.

Вскоре оба пленника с ужасом прижимаются к стенам, глядя на взбешённых мутантов, метавшихся по подвалу, не желая их злить ещё сильнее. Вне себя от гнева двуликий монстр приближается к Кате, с явным намерением разорвать её на части. Взмах когтистой лапы, вскрик, треск рвущейся ткани – и вот уже несчастная полностью нагая. Однако тут же вмешивается двухметровый амбал, оттолкнув длиннолапую тварь прочь.

– Его! – указывает он на опешившего от страха Вовчика. – Девушка ценнее!

Приказывать дважды не приходится – мутант тут же прыгает на дальнобойщика, начав с упоением его избивать и кусать, в то время как громила скользит взором по голой фигуре трясущейся от страха девушки, после чего начинает подниматься по лестнице наверх. Через мгновение слышно лишь, как затихают крики умирающего дальнобойщика, звяканье его оков, а также мощные удары в запертую подвальную дверь. Это массивный монстр расчищает путь наружу.

Как они успели разделиться, Яна даже не заметила. Вот она бежала наверх по лестнице с Владом на пару, обогнав его в тот момент, когда тот отвлёкся на двуликого монстра, а когда обернулась через пару мгновений, то не заметила товарища за спиной. Влад же остался у подвальной двери, чтобы её запереть, чего Яна не успела заметить, устремившись вперёд. Оставшись снова одна, девушка не на шутку перепугалась. Забившись в небольшой закуток с ножом, отобранным у громилы, она стала думать, что делать дальше – прятаться, пытаться выбраться из дома или искать своих товарищей. Где-то поблизости проревел чёрный монстр, который ушёл проверять выстрел, сзади раздался грохот выбитой двери – это монстры выбрались-таки из подвала.

Яна замерла, держа перед собой нож, и сотрясаясь всем телом от всепоглощающего страха. Когда рядом раздались торопливые шаги, девушка поняла, что её укрытие крайне ненадёжно. Прятаться лучше времени уже не было, поэтому она просто прикрылась занавеской, надеясь, что её ноги, выглядывающие снизу, не будут замечены. Двухметровый амбал проходит совсем рядом с окном, у которого застыла едва живая от страха девушка. Вибрация от его тяжёлых шагов передаётся через пол Яне, отчего её колени начинают непроизвольно дрожать. Боже, этот парень-монстр огромен и чудовищно безобразен!

Не спеша выходить из-за занавески, Яна мучительно соображает. Куда делся Влад? Это она бросила его или он её? Почему она не заметила того момента, как они разделились? Убедившись в том, что поблизости никого нет, девушка поспешила направиться в том направлении, где монстров по её расчётам не было. Миновав пару незапертых проходных комнат, она оказалась в полутёмном коридоре. Свет бил наружу из одной приоткрытой двери, и в его луче были видны безвольно лежавшие на полу чьи-то кошмарные лапы.

– Ещё один монстр! – испугалась Яна, намереваясь развернуться обратно, пока тот её не заметил. Но девушку остановило наблюдение, показавшееся ей странным – тварь была абсолютно неподвижна, и при этом не пыталась прятаться. Медленно, стараясь ступать как можно тише, Яна стала приближаться к открытой двери и лежащему в проёме монстру, держа нож наготове. Хрустнули под ногами осколки стекла, и девушка поняла, что попала в тот коридор, где она с подругами встретилась с Владом, спасая его от лап двуликого монстра. Именно через это окно они втроём проникли вовнутрь.

Беглый взгляд наружу – грозы уже не было, воздух был свеж и напоен ароматами хвои и цветущих под окном кустарников. Двор был пуст. Возникло мощное желание попробовать выбраться наружу через окно и попробовать ускользнуть через лес, но болезненное любопытство возобладало над здравым смыслом. Медленно девушка приблизилась к раскрытой двери, глядя на монстра, ничком лежавшего на баррикаде.

В том, что он был мёртв, сомневаться не приходилось – вместо головы у него была одна большая страшная рана, из которой на пол натекло огромное количество крови. Когти на лапах у поверженной бестии напоминали ножи, а зубы в распахнутой пасти были треугольной формы и росли в несколько рядов. Длинный язык («Почти полметра!» – ужаснулась Яна) свешивался вниз, касаясь грязного пола. Осторожный взгляд вовнутрь, и девушка радостно воскликнула – там, в помещении, оказавшегося кабинетом, на кожаном диване лежал без сознания Артём, сжимающий в своих руках двуствольное ружьё. Его лицо было изуродовано до неузнаваемости, представляя собой одну сплошную гематому. Правильно опознать студента помогла только его обувь и одежда. Пол рядом с диваном был заблёван неизвестно кем, возможно – самим студентом.

– Артём! – позвала Яна, поглядывая по сторонам, не желая быть обнаруженной врагами. Вокруг царила тишина, лишь где-то наверху в отдалении послышалось нечто, похожее на быстрый топот.

– Артём, очнись!

Бесполезно. Кажется, он был без сознания. Не мёртв однозначно – грудь молодого человека едва вздымалась и опадала – он дышал. Чертыхнувшись, Яна стала пробираться вовнутрь кабинета, пытаясь преодолеть баррикаду из опрокинутого стола и монстра, при этом стараясь не касаться мёртвой твари и не вляпаться в лужу крови. На мгновение её взгляд опустился, а когда она подняла взор на Артёма, то с криком бросилась на пол. Грохнул выстрел. Большая часть картечи пришлась на уже мёртвого монстра, а также на баррикаду.

– Спятил, что-ли? – рявкнула Яна своему товарищу, вставая с пола, но того подобное обращение не смутило. Его трясло и шатало из стороны в сторону, как перебравшего алкоголика – сказывалась черепно-мозговая травма и сотрясение. Со стоном он приложил левую ладонь к своей голове, а правой стал поднимать ружьё для нового выстрела. Стволы водило из стороны в сторону, отчего Яне стало даже страшнее, нежели бы те прямо ткнулись в её направлении.

– Артём, это я – Яна! – воскликнула девушка, пытаясь докричаться до молодого человека.

– Тебе.. не обмануть меня, тварь! – медленно, словно через силу, сквозь стиснутые зубы промычал он.

– Артём, нет! – в ужасе воскликнула девушка, заслоняясь руками, будто бы это могло остановить картечь.

Под пронзительный крик студентки грянул второй выстрел. По счастливой случайности стволы увело в сторону, поэтому никто не пострадал. Лишь книги из шкафа, стоящего у стены, градом посыпались вниз, шелестя продырявленными страницами.

Артём попытался было перехватить ружьё как дубину, чтобы сразу же ударить девушку, но та опередила своего товарища, вырвав из его ослабевших рук оружие. Изуродованный, шатающийся от слабости и ран молодой человек попытался было вцепиться в горло подруге, но та, ударом кулака в опухшее лицо, отправила агрессора в нокаут. Артём как подкошенный рухнул на грязный пол, потеряв сознание, в то время как Яна растерянно смотрела на него.

– Извини, – прошептала она. – Но ты сам виноват в произошедшем!

Из раздумий девушку вывел громкий рёв неподалёку от кабинета. Кто-то из монстров спешил сюда на звуки стрельбы! Убегать уже было поздно, поэтому девушка бросила бесполезное разряженное ружьё на пол рядом с Артёмом, а сама спряталась за массивным кожаным креслом, надеясь, что её не заметят. Не успела она скрыться, как баррикада получила мощный пинок, от которого мёртвый монстр и покалеченный стол отлетели в сторону, едва не задавив бесчувственного Артёма. Краем глаза Яна заметила, что в кабинет втиснулся давешний двухметровый амбал со шрамом вместо лица, от которого она только что сбежала. Сглотнув от страха, девушка приготовила нож, на случай если придётся драться.

Громила хмуро (так показалось напуганной студентке, хотя мимики у него не было как таковой) оглядел разгромленное помещение, после чего его взгляд остановился на обезображенном студенте. Монстр наклонился над человеком и убедился в том, что тот до сих пор жив, несмотря на свой жуткий вид. После этого амбал поднял с пола разряженное ружьё, которое в его лапище казалось детской игрушкой, и с силой ударил им об пол. Потом ещё и ещё, до тех пор, пока оружие не разлетелось на несколько частей, а его стволы не погнулись. Отбросив от себя бесполезную железяку, жалко звякнувшую об паркет, громила поднялся с колен. Он взял Артёма за ноги и потащил по полу, размазывая его телом рвоту и кровь по всему помещению.

Возле двери верзила остановился, бросив ноги несчастного студента на пол, и обернулся.

– Заметил! – ужаснулась Яна. – Он таки меня обнаружил!

Девушка сжала нож посильнее, готовясь продать свою жизнь подороже, но уродливый громила направился к убитому монстру с разнесённой картечью головой. Он также взял его за лапу и потащил к выходу. Возле двери он присоединил к туше поверженной твари и бесчувственного Артёма, вытаскивая волоком обоих в коридор за ноги.

Яна даже и не стала пытаться мешать монстру волочить студента прочь, поскольку уже имела возможность убедиться в огромной силе этого существа. Нож вряд ли сильно помог бы ей в драке, поэтому девушка не задумываясь пожертвовала своим товарищем. Ведь, к тому же, Артём похоже спятил, только что пытаясь убить свою подругу. Судя по его лицу, он вообще мог быть уже не человеком, а новообращённым монстром. А громила сейчас унёс из кабинета уже не Артёма, а своего товарища?

Успокаивая себя такими мыслями (о том, что студент был человеком, верить не хотелось), девушка покинула своё укрытие, медленно приблизившись к выбитой двери, стараясь не запачкаться в крови. Выглянув в коридор, она убедилась в том, что тот уже пуст. Лишь кровавые разводы на полу указывали на то, что тут кого-то тащили.

Не желая больше рисковать и находиться в проклятом доме хотя бы ещё одну минуту, девушка поспешила покинуть коридор, выбравшись наружу через разбитое недавно Наташей окно. Где-то наверху раздались многочисленные выстрелы, а также рёв монстра…

На короткий срок сознание вернулось в измученную болью голову Артёма. Болело абсолютно всё, и кроме того, в глазах двоилось, а в ушах звенело. Его сильно тошнило. Движение. Почему так сильно трёт ноющую щёку, грудь и живот?

Когда раненый Артём смог сосредоточиться, то понял, что его бесцеремонно тащат за ноги прямо по полу. Вокруг было темно, но он смог разглядеть в неверных лучах проникающего через окна уличного света, что это длинный коридор. Бросив взгляд на носильщика, он с ужасом убедился в его огромных габаритах и явно недобрых намерениях. Тот тащил свою жертву к открытому чёрному дверному проёму, откуда слышался тихий женский плач. Мороз пробежал по грязной коже молодого человека. Ничего хорошего его в конце пути явно не ждёт!