Нас здесь не было. Холодный мир Здрав Олег

Глава 4

Ночью мне приснился сон. Впервые после попадания в этот мир.

Бессмысленный и жуткий. Брошенный разрушенный Агдам-Эдем, и храм, почерневший, растрескавшийся как после попадания молнии. И больше ничего – руины и запустение.

Может, сон вещий, однако разгадать, о чем он, мне не удалось.

Займусь делами приземленными и более приятными. Надо срочно что-то делать со вчерашним уловом.

Моих познаний хватает на целых два предложения. Первое – рыбу посолить и посушить. Второе – рыбу закоптить.

Соль в количестве трех бочек нашлась в сарае. Однако это ресурс не возобновляемый, и поэтому тратить его надо аккуратно. По крайней мере, пока не найду какой-нибудь солончак. Поэтому займемся копчением. Есть два вида копчения – горячее и холодное. Горячее хорошо кушать сразу, холодное копчение хранится дольше. Разницы между этими способами практически нет, только в температуре дыма. Для холодного копчения используется остывший дым, но и время копчения увеличивается во много раз.

Насколько я помню школьный курс физики и телеканал «Дискавери», теплый дым идет вверх, поэтому коптильная емкость должна быть выше костра.

Как коптят рыбу, я видел лишь раз в жизни, по кабельному ТВ, когда случайно потерял пульт управления, благодаря чему весь праздничный ужин прошел под рассказы о рыбалке. Я как раз сидел напротив экрана, но воспринимал сказанное с экрана довольно смутно. После текилы и пива вообще трудно воспринимать что-то нормально. Но не о приятных воспоминаниях сейчас речь.

Помню, что костер там был в яме, от него шла труба к железной бочке. И вот в этой бочке коптилась рыба, развешенная на палочках. Простота конструкции поразила меня своей… простотой. После настойки агавы она казалась логичной и понятной, даже для меня. И возможно, именно благодаря благородному мескалю польского разлива, я теперь владею единственной в этом мире технологией холодного копчения балыка.

К обеду конструкция была завершена, и производство копченой рыбы в промышленных масштабах началось. За неимением железной бочки был использован здоровый деревянный ящик. Не так красиво и долговечно, но на первое время хватит. Гораздо сложнее оказалось найти трубу для подачи дыма. Ничего подходящего не было, а то, что можно было приспособить, нужно было для других целей. Возникла даже мысль выдолбить трубу из двух половинок бревна, распущенного вдоль. Но оценив трудозатраты, я решил не заморачиваться с аутентичностью дымохода стандартам телеканала «Дискавери». Поэтому вместо трубы получился длинный деревянный короб, сколоченный из найденных досок. Позже сделаю прочную трубу из бревна.

После укладки дымохода в траншею пришла пора разводить костер. Не сказать, что легко и ладно получилось, но с десятой попытки дым от костра, наконец, потянулся через дымопровод в ящик с рыбой. Злоключения на этом не закончились, однако еще за полдня я методом проб и ошибок настроил систему, так что она работала почти без моего участия, лишь изредка требуя дров для поддержания процесса.

Строительство: + 1(3).

Охота: + 1(3).

Наладив злополучную коптильню, я вспомнил о коже молодого аллигатора.

Как ни удивительно, никто не позарился на такую ценность. Кусок шкуры крокодайла так и висел на дереве, окончательно высохнув и превратившись в несгибаемое подобие кривого листа гипсокартона. Впрочем, лист этот имел изрядную прочность, ни согнуть, ни поломать. Сапоги сшить из такого материала, пожалуй, не получится. Зато шкура, вымачиваемая почти сутки в воде, оказалась выше всяких похвал. Мягкая, почти гладкая, при этом такая же прочная. И что самое удивительное – идеально чистая с обратной стороны. За ночь мелкая рыбешка обглодала внутреннюю поверхность дочиста.

Охота: + 1(4).

Зельеварение: + 1(10).

Опасения, что, подсохнув, шкура станет дубовой, не оправдались. Проблема возникла с другой стороны. Как шить сапоги, я не имел ни малейшего представления, поэтому процесс завис на самой первой стадии – кройки. Как вырезать, какой формы и как потом превратить это в модные «казаки»? Всей моей фантазии хватило только на онучи-портянки, обмотанные вокруг ноги. В результате решил сшить куртку. Точнее – безрукавку, подобие бронежилета, поскольку с рукавами для куртки я бы справился не лучше, чем с сапогами. Даже пытаться не стал.

Поскольку это первый мой опыт кройки и шитья, а ткань особо ценная, то сначала тренировка.

Прототип бронежилета выкроил из куска простыни. Получилось криво и косо, но после десятка переделок и подгонок вполне благообразно. Закончив с кройкой, еще час бился над конструкцией пуговиц и запаха. В результате получился кожаный короткий халат-смокинг без рукавов, с запахом внахлест и шнуровкой на боку вместо молнии. Возникла мысль добавить усиленный воротник, но была отброшена в силу недостаточной профессиональной подготовки единственного закройщика-конструктора.

В результате получилась фееричная удлиненная байкерская куртка из фильма ужасов. Глянув в зеркало, я чуть сам себя не испугался.

Внимание! Вы создали предмет: «Куртка Безумного Макса». Защита: + 3. Защита от воды: + 10. Защита от холода: + 5. Защита от магии: + 3. Защита от яда: + 10. Износ: 120/120.

Артефактор: + 2(5).

Замечательная кожанка, надо бы проверить свойства высушенного образца. Вдруг что полезное окажется.

Подкинув дровишек в коптильню, решил заняться самообразованием, пока Хома не уничтожил остатки моей библиотеки. Кузнечное дело пока отложим. Остаются две книжки: «Копейный строй. Стратегия и тактика», «Щит и меч, копье, алебарда».

Начнем с теории. «Стратегия и тактика» по содержанию напоминала учебник истории древнего мира для умственно отсталых пациентов. То ли машинный перевод прямо с древнегреческого, то ли вообще текст изготовлен генератором контента «Антиплагиат», причем сильно устаревшей версии. Честно попытался вникнуть, но кроме красочных картинок ничего понять и осознать не смог.

Вы получаете новую профессию: Полководец (Ефрейтор).

Ого! Теперь я понял, как готовят офицеров в нашей армии.

Мечник: + 1(5).

Внимательность: + 1(8).

Картография: + 1(9).

Интеллект: + 1(8).

Последняя награда особенно позабавила. Получается, за каждое звание прибавляется немного ума? Прямо как в жизни!

А теперь баиньки, товарищ ефрейтор. Вот ведь попадалово – и как мне теперь от этого позорного звания избавиться? Как мне прокачаться хотя бы до сержанта, если в подразделении у меня один хомяк? Всю жизнь ефрейтором – лучше расстреляйте!

И уже собираясь спать, вспоминаю про акулу, которую не вытащил вчера.

Бегу на причал, но соображаю, что спешка не имеет смысла. Либо добыча ушла, либо давно померла и респнулась заново.

Вопреки мрачному прогнозу, веревка не была оборвана и на другом конце ощутимо что-то висело. Причем, по ощущениям, тянуть пришлось как минимум утонувший железнодорожный вагон. Соорудив подобие блока, заведя веревку за второй столб, начал вытягивать левиафана. Быстро раскидал очки на силу и ловкость, и дело потихоньку сдвинулось с мертвой точки. Минут через двадцать подтянул подводного монстра к берегу.

Вот это гигант, не менее тонны весом и метра четыре в длину!

Белуга. Уровень: 9.

Жизнь: 7/600.

Видимо, почти сутки рыба билась на крючке, пока сама себя не загоняла. И сейчас практически мертвая добыча, выбившись из сил, уснула. Только поэтому я ее вообще смог вытащить. Точнее, дотянуть до берега.

Сбегав в усадьбу, вооружаюсь алебардой, и одним ударом добиваю осетрину.

Рыбалка: + 2(5).

Опыт: + 40(557/650).

Хомяк тут же появляется на причале – на поживу у него нюх никогда не пропадает. И радостно начинает нарезать круги за спиной, давая ценные, но совершенно непонятные указания.

Впрочем, одну подсказку я оценил верно – тащить добычу надо на берег, а не на причал, куда поднять тушу весом в тонну мне никаких сил не хватит.

Вытянув белугу на землю, смог оценить красоту и мощь этого создания. Вот бы чучело сделать и поставить в центральном зале – на зависть гостям. Но сейчас мне не до изысков интерьера – надо потрошить рыбу, пока свежая. Шкуру забраковал сразу. Поверхность вся какими-то костяными наростами покрыта, но сама кожа при этом легко режется и рубится. Мясо белуги определенно похоже на семгу из «Ашана», поэтому аккуратно срезаю и складываю на траву. Когда еще деликатесов таких попробую. И тут меня осеняет – в осетровых внутри водится черная икра.

И действительно, обнаруживается несколько десятков килограмм икры в пленке типа пузыря. Не сказать, что я люблю черную икру – даже не пробовал, поскольку видел ее только на картинке. Но программисты тоже люди и наверняка наделили такой божественный продукт сверхъестественными качествами.

Подфартило, однако.

Кроме двухсот кэгэ отличного мяса без костей, нашелся и уникальный дроп. В рыбьем желудке обнаружился темно-синий, явно драгоценный, камень на полсотни карат. К сожалению, не опознанный. Подарил Хоме, осчастливив на весь вечер.

Перетаскал рыбу и икру в холодный погреб, оставив переработку на утро. Подкинул углей и дров в коптильный агрегат – приятный аппетитный запах уже по всему двору чувствуется. И уже глубоко за полночь завалился спать.

Ночью опять приснился кошмар про пустой город и брошенный храм. Вроде бы тот ж самый сон, только разрушений прибавилось. К чему это?

Вместо будильника сегодня хомяк. И чего ему не спится? В последние дни он постоянно на воле, гуляет и занимается своими делами, изредка показываясь на глаза и опять исчезая где-то на территории. Клады, что ли, ищет?

Сегодня же Хома появился ни свет ни заря и давай теребить меня то за нос, то за ухо. Странно, но тревоги не чувствуется, по крайней мере, рядом.

Открываю глаза и удивленно замечаю у Хомы в лапах пустой мешок. Обнаружив, что шеф соизволил проснуться, грызун заверещал еще громче, требовательно указывая лапой куда-то вдаль.

– Ну чего тебе надобно? Идти куда собрался?

Хомяк усиленно закивал.

– И что, срочно?

Опять кивает.

Тут мои мысли-шестеренки со скрежетом провернулись в голове:

– Тебе тоже город приснился? Туда идти надо?

Хома, серьезный и встревоженный, подтверждает мою догадку.

В город я и сам собирался наведаться, и желательно до осенней распутицы. Но если боги намекают, что дело важное и срочное, то надо идти сейчас.

– Через двое суток пойдем. Подготовиться надо.

Компаньон не возражает.

Опять цейтнот – времени катастрофически не хватает. Быстро выгребаю из коптилки копченую рыбу, успеваю попробовать – настоящее объедение, но немного недосоленное. Даже после усушки получилось более ста килограммов деликатесного, долго хранимого продукта.

Следом в освободившуюся закопченную емкость развешиваются огромные куски белуги. На этот раз рыбу немного подсолил – посмотрю, как на вкус получится. Хотел травок или веточек для аромата добавить, но ценный продукт побоялся испортить. Буду экспериментировать на небольших партиях менее ценных пород рыб. Вот такой я предусмотрительный и экономный.

Закончив с рыбопродуктами, облачаюсь в новую курточку крокодиловой расцветки, на всякий случай хватаю еще один капкан и цепь для него. После чего выдвигаюсь к месту охоты на крокодайла – забирать основное охотничье снаряжение. Сегодня место битвы переносится выше по течению, именно там должен водиться матерый собрат дежурно убиваемого крокодайла.

Нагрузившись железом, двинулся вверх от своего хутора вдоль реки. Удалившись примерно на километр, счел расстояние достаточным и занялся установкой капканов. Решил ставить сразу три штуки, в том числе суперкапкан, проверенный в деле, и два вспомогательных поменьше, замаскированные рядом.

Довольно быстро подстрелил пару кролей, тут же пущенных в дело в виде наживки и прикорма.

Ожидание оказалось недолгим. Стремительный бросок – и кролик исчезает в пасти чудовища, а сама пасть тут же оказывается зажатой с неумолимой силой металлической гильотиной капкана.

Крокодайл Южный Зеленый, уровень: 11. Жизнь: 442/480.

Использование капкана: + 1(5).

С самого начала решил не отходить от проверенной успешной тактики, уже принесшей победу.

Для начала два копья в голову. В этот раз броски точнее и сильнее, сказываются мои повышенные характеристики силы и ловкости. Один глаз точно поврежден, второй удар оставил глубокую борозду на черепе – кровь дымится, уже хорошо. Жизнь 412/480.

Зеленому откровенно не нравится происходящее, но биться в ярости и судорогах он не собирается, просто тупо тянет цепь в воду. Запасные капканы пока не сработали, придется подразнить водяного дракона-дельфина.

Прикрываясь щитом, бью алебардой с вытянутой руки. Удар слабый, но врагу хватает – второй глаз весь в крови, может, и цел, но обзор полностью закрыт. В этот момент крокодил совершает невообразимый трюк – он прыгает на меня и длинной пастью, вместе с капканом и цепью, тараном врезается в мой шит. Удар настолько силен, что щит раскалывается напополам, а меня отбрасывает метров на пять. Это меня и спасает – я вылетел из зоны досягаемости крокодила-камикадзе.

Жизнь – 35 ед. (10/45).

Тут же использую целительное зелье без раздумий, сейчас экономия неуместна.

Жизнь: + 20(45/45).

У противной стороны: 381/480.

В этот момент удача возвращается на мою сторону. Один за другим срабатывают два капкана и две конечности по правому борту обездвижены.

Исход сражения предрешен, крок постепенно истекает зеленой кровью. Теперь главное – не подставляться.

Еще раз цепляю крока в районе головы, интуитивно забочусь о целостности шкуры. Оказывается, дележ шкуры неубитого медведя – неистребимая национальная черта нашего человека. За это чуть не поплатился. Вовремя заметив открывающийся клапан, стремительными прыжками дал деру подальше от берега.

Вы отравлены! Жизнь – 1 ед. жизни каждые 50 сек. Срок действия: 5 мин.

Это мелочь, можно не обращать внимания. Пользуюсь окном возможностей и наношу основательный удар алебардой с двух рук. Жизнь крока – 302/480.

До звукового удара успеваю еще раз зацепить крокодайла – 276/480. Хорошо я прокачался с прошлого раза, с одного удара столько снимаю.

Вы получили воздействие: Ультразвуковой удар. Вы оглушены на: 9 сек.

Пресмыкающемуся это уже не поможет. За несколько минут добиваю обезоруженного противника.

Вы убили Крокодайл Южный Зеленый, уровень 11.

Опыт: + 40 (617/650).

Использование капканов: + 1(6).

После чего начинается утомительная и грязная работа по разделке и присвоению ценных частей крокодила.

Вы отравлены! Жизнь – 0,1 ед./мин, длительность: 25 сек.

Самое ценное – кислотный орган – аккуратно вырезаю и помещаю в надежное ведро. Гатролитов оказалось семь штук. Кроме того в качестве трофея досталась шкура прекрасной сохранности, не зря старался и аккуратно бил только с одного бока.

Свернутую в рулон вонючую кровящую шкуру пришлось нести в руках, так же, как и притороченное четырехкамерное сердце. Полезность последнего органа у меня вызывала сомнения, но вдруг оно требуется для изготовления левитацита. Уж лучше я его потом выкину, чем возвращаться за ним еще раз.

Стойкость к ядам: + 1(6).

Добравшись до базы, первым делом избавляюсь от шкуры. Прямиком в речку, придавив камнями, чтобы не унесло течением. После чего приступаю к самому важному делу. На всякий случай проверяю, где хомяк. Ему видеть такое категорически воспрещено – сердце может не выдержать.

Далее встает вопрос, в какой посуде проводить алхимическую реакцию. Легендарная Бадья Невесомости – она же ведро колодезное в прошлом – однозначно не подходит. В лучшем случае полученное вещество опять прилипнет к стенкам, а в худшем испорчу ценный артефакт.

В результате мыслительной деятельности был сделан следующий вывод: если мне не нужна еще одна посуда уменьшенного веса, то реакцию надо проводить прямо на нужной вещи.

После чего достаю из шлюпки… якорь. Обычный речной якорь с тремя остро заточенными рогами. И обильно поливаю его остатками малинового вара. Заодно освобождаю склянки для более ценных зелий: нехватка колбочек катастрофическая. Откладываю в сторону будущий артефакт – пусть подсохнет.

Проверяю сохранность кислотной железы крокодайла – понемногу парит ядовитым туманом и подсыхает, но окончательно испортиться уже не успеет.

На всякий случай выложил неподалеку сердце крокодайла, так я и не понял, нужно оно или нет для реакции.

Ну, все, пора приступать к эксперименту.

Осторожно разрезаю кислотный курдюк и выливаю содержимое на якорь. Есть реакция!

Вы создали уникальное вещество: «Левитацит Антиньютон».

Зельеварение: + 1(11).

Вы получили: Рецепт изготовления Левитацита.

Рецепт может быть изучен.

Вы создали уникальный Рецепт. Патент № ЕА8-19 зафиксирован на Ваше имя.

Известность: + 1(2).

Опыт: + 20(637/650).

Вы получили артефакт: Нетонущий Якорь. Вес груза снижается на 62 %.

Артефактор: + 1(6).

Интеллект + 1(9).

Опыт: + 40(677/840).

Вы получили новый уровень: 7.

Нераспределенных очков характеристик: 4.

Надеюсь, Хома переживет варварское разбазаривание ценного антиграва.

«Не корысти ради, пользы дела для». Так вроде бы сказал граф Меньшиков в очередной раз попавшись на казнокрадстве.

Тут я вспоминаю о запасах черной икры, хранящихся в погребе. Чувствую, сегодня удачный день для экспериментов.

Решаю не мелочиться. На целый килограмм чернухи выливаю целебное зелье, прибавляющее десять единиц Жизни. Чувствую, озолотимся мы на пару с Мяком.

Внимание! Вы создали эликсир: «Повышение Потенции». Время действия: 30 мин.

Зельеварение: + 1(12).

Вы получили: Рецепт изготовления «Повышение Потенции».

Рецепт может быть изучен.

Если бы у игры был разум, то я решил бы, что она тонко издевается. Но ведь она – машина? Или уже нет?

Тут мой рассеянный взгляд натыкается на сердце крокодайла. А с этим что теперь делать? Выходит, зря тащил сюда – для реакции оно не нужно. Выбросить, что ли? Что еще можно сделать с сердцем врага? Был бы я папуасом, я бы съел его, чтобы сила и ловкость врага перешли ко мне. Но я ведь не абориген, да и сердце ядовитое… Интересно, а если антидотом его обработать?

Отрезаю кусочек мяса от сердца и посыпаю его порошком эссенциале гатролита. Ого, какая реакция бурная: с дымом, с шипением!

Вы получили: Вяленое Мясо Крока. Выносливость: + 3. Действие: постоянное. Применяется только однократно.

Рецепт не может быть изучен (расовое ограничение).

Зельеварение: + 1(13).

Стойкость к ядам: + 1(7).

+ 10 к отношениям с гоблинами.

Я не понял, эту гадость теперь съесть надо? Мне и осетрину-то попробовать некогда… Тут я вспоминаю о коптильне, на ходу бросаю кусок вяленого крокодила в рот и бегу спасать брошенное и забытое производство деликатесов.

Выносливость: + 3(17).

За коптилку напрасно переживал – балык осетровых холодного копчения пород получился на славу. Янтарный, как слеза, и ароматный, как шаурма по сравнению с Макдоналдсом. Пробовать я не стал, поскольку вяленое мясо крока оставило во рту непередаваемый вкус жженой подошвы, и быстро изничтожить этот привкус не имелось никакой возможности. Ни полоскание, ни жевание травы не помогало. Пройдет, в конце концов, само по себе.

Оценил артефакт с эпическим названием «Нетонущий Якорь», который ощутимо убавил в весе. Ради интереса бросил его в воду. Неожиданно «нетонущий» якорь… банально утонул. Хорошо хоть предварительно я его привязал, чтобы не уплыл по течению. Ха-ха три раза. Некондиционный артефакт получился. Впрочем, меня он устраивает и в таком виде. Мне его на стену забрасывать, а не «Титаник» им оснащать.

Подведя итог уходящему дню, вынужден был признать, что планы выполнены и перевыполнены. Одни улучшенные отношения с гоблинами чего стоят! И как я жил эти месяцы без такого счастья?

Шутки шутками, а в принципе можно завтра выдвигаться – время тянуть не имеет смысла. С утра двинемся налегке.

Глава 5

Добрался менее чем за сутки, быстро и без приключений. Ночью не останавливался, так и шагал по дороге. Не было никакого желания еще одну ночь мучиться кошмарами – надо побыстрее разобраться с проблемами.

Вроде бы ничего не изменилось – все те же стены, башни, ворота, но все равно чувствуется запустение и заброшенность. Даже дорога уже поросла травой, и колеи от телег едва видны.

Заминка с восхождением на стену все же случилась: замечательный облегченный якорь никак не забрасывался на нужную высоту. Не хватало замаха – очень уж неудобная эта железяка с тремя остро наточенными клыками. Того и гляди себя за бок зацепишь.

Будем мыслить технически, как и подобает настоящему интеллигенту-гуманитарию. Для раскрутки веревки с якорем мне не хватает высоты, чтобы не цеплять о землю. Этот вопрос легко решается небольшой насыпью, с вершины которой удобно раскручивать мое якорное лассо.

К вопросу строительства кургана я подошел серьезно. Нарубил жердей из тонких берез, благо их не вырубили – на строевой лес эти тоненькие молодые деревца никак не тянули, а вот в качестве кольев они пригодились мне замечательно. Вбив по периметру десяток деревянных столбов, оплел и скрепил их ветками, прихватил проволокой для прочности, чтобы конструкция не развалилась, и принялся за работу землекопа. Чтобы наполнить плетеную конструкцию землей, ушло два часа, одна из стен не выдержала и рухнула – это пустяки, не критично. Зато у меня получился почти кубический земляной курган нужной высоты, полтора метра. Забравшись на верхнюю грань этого зиккурата, попрыгал для проверки надежности. Конструкция испытание выдержала с честью. Теперь можно приступать к родео с забрасыванием веревок на рекордную высоту.

Удивительно, но получилось с первого раза. Якорь перелетел через стену с большим запасом по высоте. Выбрав веревку, дождался, что якорь застопорится, и… забрался наверх. Легко и непринужденно. Седьмой уровень перса – это Вам не первый. К тому же две трети веса уменьшает артефакт. Впрочем, я и без него забрался бы – сила и ловкость на должном уровне. Может, не так быстро и легко, конечно.

Строительство: + 1(4).

– Здравствуй, родной город! Я по тебе скучал. Особенно по твоим запасам.

С другой стороны, городские богатства не внушали того трепета, что раньше. В город зашел уже не тот нищеброд, что радовался каждому найденному топору или ржавому ножу. Но это не означает, что я откажусь от чего-либо даже малоценного, если способен буду это унести.

И только сейчас, с высоты крепостной стены, я окончательно решил, что здесь не останусь. И плевать на несметные богатства – жить здесь нельзя. Пустота города или сведет с ума, или превратит меня в законченного параноика. Но вначале надо добраться до храма и решить проблему, из-за которой ночные кошмары не дают спать честному человеку.

Не удержался, сделал крюк и забежал в кузницу, где был основной склад вещей. Забрал наиболее ценное.

Сабля первопроходца. Урон: 12–15. Выносливость: + 1. Сила: + 1. Износ: 47/47. Требуется: уровень 5.

Посох Неофита. Урон магией: + 7. Интеллект: + 1. Износ: 25/25. Требуется: уровень 5.

Сабля немного лучше того обычного меча, что я сейчас ношу, вооружаюсь ею.

Теперь прямиком, никуда не сворачивая, в храм к Авесте.

Церковь травницы производит странное впечатление. Такое ощущение, что храм заброшен много лет назад. Но в игре такое разве возможно? Кроме случаев прямого вмешательства дизайнеров или сюжетного сценария.

Кладу на алтарь букетик цветов – реакции никакой. Что это означает?

– Приветствую тебя, бессмертный. Долго пришлось ждать, ты едва не опоздал.

Голос мягкий, чарующий, завораживающий.

Оправдываться не вижу смысла, поэтому молчу, жду продолжения.

– Боги покинули эту часть мира, сила Авесты почти исчезла, и мое основное Я уже перешло на другой план бытия. Лишь одно незаконченное дело удерживает меня здесь.

– Я весь во внимании, о Прекраснейшая.

– Нет времени объяснять. Просто запомни и выполни мою просьбу. Ты должен сохранить мой подарок до прихода весны.