Варвара и Золотая Баба Зеленец Варвара

Прокудливая Береза

Ты освоил Тарелку? спросила Варвара.

Хоть сейчас можем в небе повисеть уфологов порадовать. Полезное для нас, что инопланетный корабль это своего рода Машина времени. А самое интересное, как я говорил, их Машина времени устроена точно так же, как и у нас с Мерлином. Радует, что мы с ним шли по правильному пути. Лишь небольшие отличия. Я в этом легко разобрался. Теперь мы можем посмотреть любой фильм из прошлого на компьютере инопланетян, и даже сами оказаться в прошлом. Что хочешь увидеть?

Давай в весну 1380 года.

На Куликовскую битву что ли?

А она когда была? удивленно спросила Варвара.

Даже этого не знает! Как раз в 1380, укоризненно посмотрел Мирослав.

Можно, конечно. Но меня больше интересует не Куликово поле, а устья реки Вымь, где росла Прокудливая Береза.

Это еще кто такая?

Даже этого не знает! в тон ответила Варвара. Прокудливая Береза и место где она росла, было главным святилищем зырян. Это родина Золотой Бабы. Она рассказывала, что как раз в этом 1380 году Степан Храп добрался до этого места.

Так нам значит в устье речки Вымь на Вычегде?

Да. Прокудливая Береза росла как раз на перекрестке речных путей. Действуем примерно также как, с Медным Гусем.

И что ты хочешь там сделать?

Во-первых, хочу как следует рассмотреть этого Степана. А во-вторых, хочу сделать подарок Золотой Бабе.

Какой подарок?

Пока сама не знаю.

Ладно, поехали!

Мирослав настроил компьютер. И на экране появилась широкая северная река.

Какая красотища эта Вычегда.

Что это за баобаб! воскликнул удивленный Мирослав, указывая на огромное дерево, растущее на высоком яру при впадении Выми в Вычегду.

Это и есть священное дерево зырян Прокудливая Береза.

Так она больше других деревьев на порядок! Смотри, другие деревья по сравнению с этой березой просто карлики, продолжал удивляться Мирослав.

Кажется, вот приближается отряд Степана.

По широкой Вычегде к устью Выми плыли с десяток больших ладей. В каждой сидело около пятидесяти вооруженных людей. На белых парусах отчетливо виднелись черные кресты. На поворотах реки дружинники брались за весла.

Вот они монахи!

Крещение зырян

Вскоре отряд кораблей вошел в речку Вымь и остановился. Дружинники стали выгружать свои вещи и разбивать лагерь. А черные монахи направились к березовой роще. Вслед им что-то кричал один из дружинников, но Степан только махнул рукой. Дружинник, тем не менее, шел за монахами, что-то им объясняя.

Звук будет? Почему «фильма» немая? спросила Варвара.

Сейчас настрою! Все же дело происходит шестьсот лет назад.

Мирослав понажимал кнопки на компьютере и «отмотал» время назад. Ребята услышали, о чем просил Степана дружинник.

Туда нельзя! кричал тот. Это священное место зырян.

Изыди! отвечал Храп.

Монахи стали строить часовню и свои кельи близ березовой рощи. Недалеко от Прокудливой березы поставили большой поклонный крест.

Через несколько дней к священному месту стали подплывать зырянские лодки. Люди выходили на берег целыми семьями и, кланяясь, подходили к Прокудливой Березе. К веткам дерева дети привязывали разноцветные ленточки и платки, женщины ярко раскрашенные яйца, а мужчины накидывали на березу шкурки животных.

Смотри, а Береза уже отцвела! Сколько на ней сережек. Вот бы привезти семена и посадить вдоль Казыма! воскликнула Варвара.

Увидев Степана и его окружение, расположившихся в священной роще, зыряне недовольно покачивали головами. Принеся дары, язычники удалились и начали разбивать свой лагерь вдоль реки. Вечером зыряне вернулись и разожгли рядом с рощей костры. Начались веселые хороводы, игры, песни.

Старики-волхвы и зырянские вожди сели у главного костра и завели свои беседы, делясь новостями. Было понятно, они обсуждают появление непрошеных гостей. Вскоре на зырян двинулся отряд вооруженных людей во главе со Степаном.

Уходите отсюда! Заканчивайте свои бесовские пляски! зло сказал Степан. Нельзя молиться идолам. Жду вас у христианского креста.

Степан, Степан! зачем нас гонишь? удивлялись зыряне. Ведь это наше древнее священное место! Место наших богов.

Бог один. Он видит все, все знает и Всемогущ, ибо создал весь мир и обо всем промышляет. Я желаю вам добра, проповедуя вам истинного Бога. Он будет любить вас, будет благотворить вам, если вы станете чтить только Его.

Мы тебе не мешаем, ты нам не мешай! попросили зыряне. У нас праздник весны. Мы просим наших богов дать нам урожай, помочь нам ловить зверей и рыбу. Присоединяйся к нам.

Есть только один Истинный Бог; поэтому только его можно просить, начал заводиться Степан.

Вперед зырянских стариков вышел Пама самый уважаемый волхв.

Твой Бог тоже хорош, и если ты хочешь, мы с ним поделимся. Наши Боги в обиде не будут. Мы же не можем оставить отеческих Богов и забыть свою давнюю веру.

Степан подал знак. К нему подошел один из монахов и достал из мешка деревянного идола. Степан взял его и бросил в костер. Старики-зыряне в ужасе вскочили со своих мест и недобро посмотрели на Храпа. Тот же с усмешкой комментировал свой поступок:

Судите сами, сильны ли ваши боги, если они не могут защитить себя от огня? Боги ли они, раз так немощны, да и не имеют не только смысла, но и слуха и зрения? И от меня, слабого, не сумело защитить себя ваше божество. Не таковы ли и все другие ваши боги? А вот Бог Христианский совсем другой.

Плох твой Бог, если повелел тебе совершить такой поступок. Спокойно ответил ему Пама. И не думаю, что твой Бог защитит себя от огня, если его лик бросить в огонь. Я сам видел, как горят церкви и иконы ваших святых после нашествия татар. Попробуй сам пройди через большой костер что твой Бог скажет? Защитит ли?

Волхв кивнул на поклонный крест. Степан заметно смутился, не зная, что ответить. Затем промямлил:

Христос меня послал учить вас. Поверите в него получите помощь в делах своих. Креститесь!

Пусть будет твой Бог, но зачем наших рушить? говорил Пама. Наши Боги и вам помогают. Они помощники и на суше, и на воде, дают нам счастливую ловлю в лесах и ее избытками снабжают и Русь, и Орду, и дальние страны; они сообщают нам тайны, недоступные вашему Богу.

Нашему Богу все известно.

Почему тогда христиане на медведя и на кабана облавой ходят, по сто, по двести человек, да и то часто возвращаются с охоты без добычи? Почему ваш Бог не скажет, как поймать зверя? Зырянин на брань с медведем выходит один на один и всегда бывает победителем. Явное преимущство наших Богов. Если что случилось в дальнем поселке, на дальней стороне, на девятой земле, то мы получаем вести очень быстро, ибо все становится известно волхвам в тот же день и час. Наши помощники всегда известие передадут. И мы мчимся на помощь в дальние поселки. Может ли так твой Бог? Он даже о пришествии татар на вашу землю вас не предупредил.

Долго продолжался разговор Степана Храпа с волхвами. Он был разбит наголову в споре с зырянами. Всю ночь не спал Степан в своей келье. А под утро взял топор и направился к Прокудливой Березе.

Срублю Прокудливую Березу и построю здесь православный город Усть-Вымь. А на этом чертовом месте построю святой храм в честь Архангела Михаила.

Начал он рубить священное дерево. С каждым ударом лились из дерева струи березового сока, но окрашены они были в красный цвет крови. Через некоторое время дерево начало стонать и из него стали выскакивать тайные духи, которые находились прямо в священном дереве. Духов было великое множество. С каждого березового листочка на Степана смотрели глаза. Но не трогали они человека, причинявшего им и Прокудливой Березе страшную боль. «Нельзя выступать против человека!» знали они.

Не по себе стало Степану смутили его духи. От «крови» дерева стал он весь красный. В первый день Степан не мог срубить волшебную березу. А через несколько часов к изумлению и ужасу монаха, дерево оказалось целым. С усмешкой глянул на Степана Пама. Еще больше смутился тот и повелел собраться своему отряду.

Крестить язычников будем! визгливо закричал он. Согнать всех зырян на берег.

Вооруженные люди пиками и мечами заставили собраться всех зырян на берегу.

В воду все идите и славьте Бога Вашего Христа! приказал Степан.

Зыряне плакали. Майская вода в реках была еще очень холодная. Даже воины чувствовали, что совершают преступление, заставляя лезть в воду женщин и детей. Но было видно, они не могут ослушаться Степана, боятся его гнева. Острыми пиками загнали они людей в воду. Более сотни зырян дрожали от холода. А Степан не торопился начать крещение.

Где Пама, где волхвы? кричал он.

Вождей зырян не было. Более часа Степан продержал зырян в ледяной купели. Многие, окоченев, падали, и река уносила уже мертвые тела. Увидев, что люди уже не выдерживают, Степан начал обряд крещения.

Вот и прибавилось стадо Христово! произнес он. Сегодня вечером жду вас на молитву.

Он повернулся и прошествовал в свою келью. Черные монахи последовали за ним. С трудом выходили из Выми зыряне. Многие плакали, потеряв своих родных и близких. Большинство лежали прямо на берегу, не в силах подняться. Еще несколько человек умерли на берегу от переохлаждения. Некоторые дружинники, загонявшие зырян в воду, бросили свои пики и плача бросились помогать упавшим зырянам. Они разожгли костры, и начали растирать пострадавших, стараясь привести их в чувство.

Ко мне! раздался голос Степана.

Но не все дружинники бросились на зов черного монаха. Трое остались помогать умирающим зырянам.

Степан поднял меч, подошел к одному из дружинников и ударил того сзади.

Ослушался! зло выкрикнул он убитому.

Остальные, пригнувшись, побежали к келье монаха.

Охранять! Чувствую, язычники могут напасть на нас из темноты! велел Степан.

Не зверствовал бы с язычниками охранять бы не пришлось, тихо пробурчал кто-то.

Кто сказал!? завизжал Степан.

Гибель Прокудливой Березы

Ночью Степан снова приступил к борьбе со священным деревом зырян. Он и несколько монахов всю ночь рубили Прокудливую Березу. После каждого удара топоров разносились по воздуху жалобные стоны и крики мужские, женские, старческие и младенческие. Плакали, стонали духи. Каждый листочек дерева смотрел на монахов своими зелеными глазами, как змеи задвигались ветки дерева, а от Березы пошло такое сияние, что пермский епископ и его приспешники в ужасе бежали. А утром Прокудливая Береза снова стояла неповрежденная.

Крещенных вчерашним днем зырян Степан Храп не отпустил, а весь следующий день запугивал. Велел быть им проводниками веры Христовой и идти в свои селения и убеждать добровольно крестится остальных жителей.

А дружина Степана весь вечер собирала смолистые поленья и сухую траву и носила их под волшебное дерево. К решающей схватке с Березой святоша решил подготовиться, как следует. Долго горел костер вокруг ствола дерева. Только после этого дерево перестало защищать себя и к утру черным монахом удалось срубить Березу.

Срубленное дерево свалилось с крутого утеса в реку Вымь: произошел страшный шум, затряслась земля, всколыхнулась река. Из реки послышались устрашающие вопли. Через несколько минут неведомо откуда принеслась ужасная буря с громом и молниями.

Дерево перегородило реку Вымь, и она вышла из берегов. Зашатался высокий утес, на котором росла Прокудливая береза. Он рухнул, надежно перекрыв вместе с могучим деревом реку Вымь. Вода в реке поднялась еще выше, изменила свое старое русло и смыла корабли со стоянки. Вода подхватила ладьи дружины Степана и потащила их на часовню и кельи монахов. Страшный треск стоял, когда падала порушенная часовня, и тонули ладьи. Устье реки Вымь переместилось совсем на другое место. Когда вода спала, о визите Степана ничто не говорило как будто их вовсе не было.

Начался грозовой дождь. Затем сотни молний врезались все в одно место, стараясь сжечь поверженное дерево. Когда дерево превратилось в прах, налетел бурный вихрь и развеял пепел. А после всего пошел сильный проливной дождь и омыл место. Силы природы, отомстив Степану, устроили торжественные похороны Прокудливой Березе.

Ребята, посмотрев этот страшный отрывок из прошлой жизни, долго молчали.

Вот это да! сказал Мирослав. Не хотел бы я там оказаться.

А я бы хотела, тихо сказала Варвара.

Зачем?

Ладно полетели!

Куда?

К Прокудливой Березе.

Варя, ты же знаешь, любое путешествие в прошлое опасно! Что, если мы испугаем Степана, и он не станет рубить это дерево? Тогда ведь вся история переменится.

А мы утречком, когда Степан отправится спать, схватим несколько сережек и тут же исчезнем.

Мирослав поколдовал над компьютером, и… Тарелка зависла над плесом широкой реки.

Это Вычегда? спросила Варвара.

Да.

И тут ребята увидели Прокудливую березу. Дерево было великолепно.

Так она больше ста метров в высоту! воскликнул Мирослав. Это не на экране компьютера.

Было раннее утро. Недалеко от березовой рощи в тихом лагере спали зыряне.

А где Степан со своим войском? спросила Варвара.

По секрету тебе скажу, мы в 79 году, то есть на год раньше. Уж извини. Ты же хотела сережек набрать?

Да, грустно сказала Варвара.

Я подумал, вдруг у тебя появится соблазн сделать Степану какую-нибудь гадость. Поэтому решил появиться здесь на год раньше. И ты знаешь, что…

Ладно, не продолжай. Сережки, так сережки. Я думаю, со стороны Вычегды зыряне нас не заметят. Вон, какая крона у Березы.

Тарелка тихо зависла у зеленой листвы. Мирослав откинул люк. Девушка нарвала целую пригоршню сережек.

Мир, потрогай. Сережки теплые, как будто живые!

Варвара держала семена Березы на ладони, а те шевелились, как живые гусеницы.

Смотри, сережки Прокудливой Березы светятся, как фонарики!

Давай, побудем еще минутку.

Что это?! Береза горит! воскликнул Мирослав.

Береза испускала волны света.

Мне кажется, она нам хочет что-то сказать, почувствовала Варвара. Твои дети будут жить в будущем. Прощай, Прокудливая Береза.

Из глаз девушки потеклислезы, а Береза в ответ зашелестела листвой.

Спасибо! зашумела листва.

Вечером Варвара встретилась с Золотой Бабой.

У меня подарок для тебя! Подставляй руки!

Девушка высыпала все сережки в ладони Золотой Бабы.

Неужели это детки Прокудливой Березы? Как вам это удалось?! Прокудливая Береза была великой кудесницей. Чувствовала, ее спасут. Хотя бы в будущем. Мы эти волшебные семена посадим и здесь и на ее родине на зырянской земле. Я попрошу, чтобы мои помощники это сделали. Мне кажется, чудесные березы никому не промешают. Пусть будут.

Золотая Баба вздохнула и долго молчала.

Время сейчас трудное в России. Тебе, Варя, спасибо, что постаралась возвратить Прокудливую Березу к жизни. Но ты знаешь, она все эти века все равно оставалась вечно живой в сердцах людей. Даже христианская церковь, порубившая «вечные древа», теперь живет их веточками! Не будь, внесены березки в храм христианский ему нечем было бы вздохнуть. На Троицын день люди всегда украшают березки разноцветными ленточками. Пасху окрашенными, нарядными яичками встречают. А ведь эти яички сняты с Прокудливой Березы кто об этом не догадается!? На Флора и Лавра кропят святой водой лошадей и коров. Зыряне так всегда делали. Святая вода одна из тех разноцветных струй, которые с плачем потекли из Прокудливой Березы.

Прокудливая Береза это сам народ, великое его тело, которое то сохнет, то опять оживает. Зря Степан старался срубить ее. Не ведал он, что рубил только ее призрак, ее внешность, ее кору, но не ее сердечко и существо.

Золотая Баба замолчала, затем дунула на сережки.

Смотри, Варя, а семена уже корешки пустили в землю просятся! Спасибо вам, Мир и Варя, за все, что делаете. А меня зовите всегда, как понадоблюсь. Вот вам Золотой Поясок. Сама выткала. Взмахните им, и я сразу появлюсь.

Золотая Баба посадила деревца на всех поворотах Казыма. Кудесные Березки росли быстро. За несколько дней они обогнали ростом рядом стоящие десятилетние деревья. Было ясно, через несколько лет они будут не меньше своей матери. На это чудо ребята ходили смотреть каждый вечер.

Шестиногий Лось

Под одной такой березой встретились наши друзья с Золотой Бабой. Та о чем-то думала, и даже не сразу ответила на их приветствие.

Что ты грустная такая, Золотая Баба? Какая помощь нужна? спросила Варвара.

Есть у меня младший брат Мир. Да-да. Зовут его так же, как и тебя, Мир. Почти твой тезка. Его полное имя Мир-Сусне-Хум. Он младший сын Торума. По-вашему за Миром Смотрящий Человек. В свое время отец послал его на землю, чтобы он присматривал за всем миром.

А почему Торум послал самого младшего?

Мир у нас хоть и самый маленький, но удаленький. Он выиграл конное состязание с братьями и заслужил тем самым право на управление человеческим сообществом и животным миром.

А как Мир-Сусне-Хум управляет зверьми и птицами?

Он превращается в них. Поначалу было не без ошибок, улыбнулась Золотая Баба. Однажды брат узнал, что зима будет ранней. Уже в конце августа начнутся заморозки и все озера и реки покроются льдом. Мир-Сусне-Хум тут же обратился лебедем. Но лебедь не умеет вовремя кричать, поэтому остальные птицы не узнали точного времени отлета и многие из них погибли от холода. Теперь Мир осенью воплощается в журавля. Поднимается высоко в небо и призывно курлычет. Его помощники журавли строятся в клин и тянутся к югу. Видя это, и остальные птицы собираются в стаи и улетают от холодной сибирской зимы.

Мир-Сусне-Хум покровительствует человеку с момента его появления на свет. Ханты знают это и просят его о помощи. Миру приносят бескровную жертву ставят горшок с едой после рождения ребенка. И взывают: «О, если бы ты великий князь показался над отверстием дымящегося горшка, дымящегося котла!». Мир обязан покровительствовать человеку, ханты в этом уверены. А молитва такая: «Для того тебя произвел твой отец, чтобы ты защищал душу моей дочери, моего сына. Ночью умоляем тебя со слезами, днем умоляем тебя со слезами: защити нас от болезни. Если заболеет женщина, вылечи ее, если заболеет мужчина, вылечи его! Золотой Князь, золотой человек, об этом тебя просим, об этом тебя умоляем».

Затем эта жертва Мир-Сусне-Хуму повторяется дважды в детском возрасте при поступлении ребенка в школу и при достижении юношей возраста самостоятельного охотника.

А мне рассказывали, что этому богу ханты приносят кровавые жертвы. Сказала Варвара.

Кровавую жертву моему брату приносят спустя некоторое время после похорон. Кто побогаче жертвуют оленя непосредственно в жилище, кто победнее петуха на чердаке люди просят, чтобы их бог похлопотал за их родственников в другом мире.

В каждом доме есть фигурка Мира. Он обеспечивает крепость и нерушимость их Дома-Космоса, являющегося прибежищем семьи. Мир следит за соблюдением людьми норм и правил, опекает живущих в соответствии с этими установлениями. Тех, кто ведет себя «не по-людски», он, будучи судьей, часто карает, а нередко жестоко. Брат выполняет обязанности арбитра в тяжбах не только между людьми, но и между людьми и духами-покровителями.

Когда Мир-Сусне-Хум спустился с неба, он прихватил своего друга Шестиногого Лося. Лось должен был помогать Миру следить за большой звериной семьей. Чтобы охотники не подстрелили его друга, Мир просил Торума наделить его лишней парой ног. Шестиногий Лось жил поначалу на небе, но его тянула бескрайняя тайга, и он спустился на землю. На своих шести ногах он бегал так быстро, что никто не мог его догнать. Весь год сын Торума со своим другом присматривают за миром. А каждую зиму Лось и Мир-Сусне-Хума возвращаются на небо и со звезд наблюдают за людьми и животными, а ранней весной вновь спускаются на землю.

Мир, слегка подначивая Золотую Бабу, спросил:

С какой именно звезды?

Вон смотри. Хоть ночи еще белые, но Ковш уже виден.

Так это…

Правильно, созвездие Шестиного Лося. Русские почему-то называют его созвездием Большой Медведицы, хотя три пары ног и оленьи рога видны отчетливо.

Где же тогда созвездие Мир-Сусне-Хума?

Вон оно.

Золотая Баба показала на Орион:

Видите три яркие звездочки рядом это мой поясок светится. А это, Золотая Баба показала на Млечный путь, дорога, по которой бегут Шестиногий Лось и Мир-Сусне-Хум. Его так и называют Путь Лося.

Шестиногий Лось первый помощник Мир-Сусне-Хума на земле. Большинство хантов и манси почитают Лося как своего покровителя и называют его Князем Зверей. Охотники считают, что Лосю подчиняются все животные. Многие ханты в разговоре о Лосе никогда открыто о нем не говорят, а используют описательные выражения, и называют его «священным зверем в качестве созвездия помещенного на небе».

То есть для хантов Лось примерно то же, что и Медведь? уточнил Мирослав.

Для некоторых даже больше, подтвердила Золотая Баба.

Ханты держат дома каменную фигурку Шестиногого Лося, которая помогает в охоте. Именно поэтому Охотники-ханты очень редко охотятся на лосей, предпочитая делать это, в крайнем случае, когда нет другой добычи. А в некоторых семьях существует полный запрет на употребление лосиного мяса в пищу, иначе можно навсегда потерять удачу на охоте. Лось в гневе за это в дальнейшем мог покушаться на жизнь охотника. Еда сырой лосятины считалась «преступлением, которое сердит Бога». Женщины не могут носить сапожки из лосиного меха. Даже те, кто охотился на лося, обязательно выполняли такие правила: животное нельзя было опускать на землю, а кровь проливать на пол жилища. Кости лося обязательно следовало бросить в воду.

Когда-то все лоси были Шестиногими и догнать их было невозможно. Мир-Сусне-Хум сжалился над людьми и отрубил животным две задние ноги, и с этих пор лоси стали добычей человека. На них можно было охотиться. Охотники полагали, лось даже на большом расстоянии способен слышать человеческую речь и понимать ее. Нельзя было говорить: «Я иду охотиться на лося» или «Я строю загон на лосей». Лось это услышит, разозлиться, и может напасть на человека.

Сейчас на свете только один Шестиногий Лось любимец Мира. Шестиногому доступны все три стихии. В воде две задних ноги превращаются в плавники, и он плывет быстрее любой из рыб, а в воздухе ноги превращаются в крылья, и даже быстрые стрижи кажутся неподвижными, когда Шестиногий Лось взмывает рядом с ними в воздух. И вот на это животное совершенно покушение.

Неужели опять эти бандиты виноваты?

Да. Опять они посягнули на живую святыню

Шестиногий Лось знал, ханты относятся к нему, как к священному животному и не ожидал, что на него возможно нападение со стороны людей. И вот черные охотники подстерегли Лося и подстрелили его. К счастью, только слегка ранили. Но лешие говорят, пуля сидит в его спине и очень Лося беспокоит. Но не это страшно. Вы сами знаете, сколько самострелов с отравленными стрелами наставили охотники Филофея. Причем ставят их на тропах, по которым звери направляются на водопой. Вот этого я действительно боюсь.

Видимо охотники Филофея узнали, что Шестиногий Лось является нашей святыней и уже несколько дней преследуют его. Я устала обезвреживать их самострелы. Пока мы не расправились с Филофеем и Степаном, надо бы отправить Лося к его хозяину на небо, чтобы не случилось беды. Я направила к Лосю своих Стражников. Но друг Мир-Сусне-Хума очень обиделся на моих людей и не дается им в руки. Поможете?

Попробуем!

Раз Шестиногий Лось способен перемещаться и в воде и в воздухе, то будем гоняться за ним втроем, предложила Варвара. Мир будет преследовать его на Тарелке по воздуху, Водостьян в воде на своих чудо Лыжах-Скороходах, а я, летая на Бубне, подстерегу его в лесу.

Целый день Самар вязал веревки и учил русских друзей набрасывать арканы на цель. Он завел ребят в свой загон с оленями, и тренировка началась. Вначале хант хватался за голову от ужаса. Веревочная петля летела куда угодно, но не в цель. Пару раз Варвара поймала себя, а Водостьян набросил петлю на Мирослава.

Не так! расстраивался Самар. Разве можно быть такими неумехами.

Он раскрутил веревку и уверенно набросил аркан на рога пробегающего оленя, и тут же другим концом веревки запутал ему ноги. Тренировка длилась уже третий час, но у друзей по-прежнему ничего не выходило. То они запутывали себя, то ловили петлей стоящего рядом.

Теперь все бесполезно, олени уже поняли, что их ловят и поэтому начеку.

По правде, говоря, мне предстоит бросать веревку в воде! сказал Водостьян. Пойду, потренируюсь на реке.

Вот хитрый какой, шепнул Мирослав и добавил: А мне предстоит это делать с Тарелки. Надо попробовать.

Самар очень расстроился. Варвара посмотрела на молодого охотника и сказала:

Пусть идут. Самар, я, кажется, поняла, как пользоваться этим арканом!

Девушка взяла веревку в руки и направилась к ближайшим оленям. Варвара раскрутила веревку и бросила ее. Бросок был явно неточным.

Надо бросать выше и сильнее! вздохнул Самар. Бери…

Самар не успел договорить, ибо в этот момент веревка неожиданно изменила направление и стала быстро приближаться к оленьим рогам. Животное увидело летящую угрозу и прыгнуло в сторону. Аркан также резко изменил направление и бросился за жертвой. Олень скакал из стороны в сторону, но веревка неотступно следовала за ним. В конце концов, животное оказалось в конце загона. Петля неумолимо приближалась, и вот она уже на оленьих рогах.

Ура! воскликнул добрый охотник. Теперь побежали ловить конец веревки, и я научу, как завязывать ноги животному.

Подожди, остановила его Варвара.

Она слегка пошевелила пальцами, и другой конец длинной веревки закрутился кольцами вокруг ног оленя и тот остановился, не в силах сделать ни одного шага. Варвара подняла руки вверх, и веревка также поднялась верх, поднимая оленя за рога и за ноги. Олень беспомощно застыл в воздухе на высоте двух метров.

Вот это да! восхищенно воскликнул Самар.

Согласен, что он мой? спросила девушка.

Конечно!

Тогда отпускаю.

Олень плавно опустился на землю, а веревка, словно змея поползла в сторону, распутывая животное.

Хочешь, еще покажу, как надо кидать веревку? спросила ведьмочка.

Конечно! Вот этого молодого сможешь заарканить? Самар показал на резвого олешка, быстро носящегося по загону.

На этот раз веревка вытянулась в струну и в мгновение ока догнала оленя. Дело было сделано не больше, чем за три секунды. Олень даже не успел ничего понять, как оказался поднятым в воздух.

Не волнуйся, Самар. Я сумею заколдовать веревки, и они будут так же действовать и в руках Мирослава и Водостьяна.

Это хорошо, но я боюсь, Шестиногий легко порвет наши веревки. Дед рассказывает, в нем невероятная сила. Он может любое дерево повалить на своих преследователей.

Не бойся! Дай мне на время свои арканы, а через час испытаем их на прочность вездеходом Мирослава.

Цепляем за крюк, а вторую к скале, предложил юноша.

Вездеход взревел и рванулся вперед, но сходу веревку разорвать не удалось. Машина встала как вкопанная и задрала нос.

Еще разик!

Мирослав отвел машину назад.

Попробуем с разгона.

Вездеход набрал ход и… будто ударился о невидимое препятствие. Но Мирослав не сдавался. Он включил обороты на полную мощность, веревка натянулась, но оказалась не по силам мощной машине. Гусеницы вездехода постепенно все глубже и глубже зарывались в землю. Все вокруг было в дыму. Наконец, юноша выключил мотор и вылез из машины.

Сдаюсь! Варя, что ты сделала с веревками?

Вплела в них несколько заклинаний и золотых ниточек из волшебного Пояса Золотой Бабы.

Чего больше ниточек или заклинай? переспросил Мирослав, внимательно разглядывая веревку.

Золотая Баба весточку прислала. Ее разведчики нашли Шестиного Лося. Его видели в Синей тайге за рекой Левая Хетта, сказал подошедший Ягун-ики.