Дикие танцы в ураган, или Безумная магия Гири Дебора
– Некоторые люди путешествуют только в моменты необычайного напряжения или страха. – А увидеть смерть собственной матери… что может сравниться с подобным кошмаром?
– Иногда это наследственное. Нужно спросить Мойру насчет Амелии. – Нелл прижала вязаную подушку к груди. – Но есть вероятность того, что мы столкнулись с банальным сновидением. Сьерра много пережила, когда ее бросила Амелия. Наверняка ее разум помогает ей преодолеть все неприятности.
– Исключено, – прохрипел Девин. – Страдания рвут ее на части. Такой сон никого не исцелит.
Софи вздохнула. Да… лечение порой бывает болезненно.
– А если ее подсознание предпочитает неведение? – предположила она.
Верить в то, что мать убита гигантской волной, возможно, лучше, чем знать, что она ушла, оставив тебя одну.
Лорен замотала головой, словно пыталась смахнуть паутину с лица.
– Стойте. Мы выбираем между сном, который предельно реален, и двенадцатилетней девочкой, покинувшей свое тело, потому что мать ее попала в беду?
– Да, – тихо сказала Софи.
В других обстоятельствах она, конечно, удивилась бы – астральные путешествия всегда хорошо объясняли странное поведение новичков.
– Именно. В некоторой степени я не уверена, что факты вообще важны. В любом случае это буравит мозг Сьерры.
– Ее сон ужасен, – мрачно и решительно резюмировал Девин, – но мы добрались до сути.
В комнате воцарилась тишина. Лорен, прислонившаяся к плечу Девина, прикрыла глаза.
Девин уставился на брата.
– Давай позовем Мойру и Говина? У меня есть объявление. – Он обнял Лорен. – У нас есть объявление.
Лорен сидела тихо, дожидаясь, пока все рассядутся. Говин устроился в углу, беседуя с Джейми. Нелл передала Мойре чашку чая и повернулась, примостившись на ручке кресла.
– О’кей, все здесь. Говорите.
Хочешь быть хорошим или плохим полицейским?
Вопрос Девина парализовал Лорен. Она не осознавала, что ее разум был настолько открыт. Внезапно она поняла: он был открыт только ему. Остатки той связи, которую они держали, когда боролись с кошмаром Сьерры, никуда не исчезли. Начинай ты. Я лучше завершаю сделки.
Он сложил руки на коленях и внимательно осмотрел комнату.
– Мы сглупили, а Сьерре уже и так досталось. Она – дочь Амелии, и потому мы воспринимаем ее как Амелию. Но они не похожи. Ни в какой степени. – Он сделал паузу. – Сьерра Брайтон не безрассудная ведьма, и пора прекратить к ней так относиться.
Лорен чувствовала растущее смущение присутствующих. Лишь Нэт сохраняла спокойствие. Молодец, мамочка Нэт.
– Она опасна, Девин, – недовольно заявил Говин. – У нее в руках достаточно силы, чтобы спустить с поводка катастрофу.
– Ты всерьез считаешь, она планирует когда-нибудь повторить это снова? – Вопрос Девина поразил каждого колдуна. – Прислушайся к себе, Говин. Ты боишься. Что с вами? Ваша главная проблема – страх.
Он обратился к своей сестре.
– Ты беспокоишься о том, что она опять подвергнет Эрвина опасности. Или что она превратится в разрушительницу, с которой мы не справимся.
В яблочко. Лорен почувствовала, как содрогнулась Нелл.
Затем Девин повернулся к брату.
– Джейми, ты волнуешься из-за Эрвина, а еще ты места себе не находишь, потому что думаешь о своем ребенке. Ты боишься, что девочка, которую вот-вот родит твоя жена, может стать второй Амелией Брайтон.
Точно. Даже Нэт встрепенулась.
Девин посмотрел на Мойру и ничего не сказал.
Она бесстрашно встретилась с ним взглядом, а потом опустила глаза и принялась изучать свою чашку чая.
– Я была бы напугана, если б в жилах Сьерры текла кровь ее матери. Грехи матери, живущие в дочери. Это неправильно, я сожалею.
– Бояться нормально, – вымолвил Девин. – Но нам нельзя третировать Сьерру. А на нашей последней встрече мы составили план атаки. Хватит атаковать.
Лицо Нелл было напряженным.
– Она опасна, Девин.
Лорен склонилась вперед. Ее очередь.
– Нет. Она беззащитна.
Колдуны посмотрели на Лорен с изрядным скептицизмом.
– Насколько серьезный ураган ей надо создать, чтобы убедить тебя? – наконец отчеканил Говин.
Лорен подыскивала ответ, а затем решила, что одна картинка будет стоить тысячи слов. Потянувшись к хранилищам памяти, она извлекла оттуда образ Сьерры, глядящей на мертвого птенца в ладонях Эрвина. Она показала это каждому в комнате, дополнив отчаянием, тоской и осознанием вины, царившими в душе девушки. А затем она добила их ночным кошмаром Сьерры, волной-убийцей, возникшей как по волшебству и погубившей ее мать.
Нечестный прием! Девин вздрогнул и кивнул, одобряя. Теперь и они услышат!
Ты единственный, кто никогда не боялся ее, – телепатировала ему Лорен. – Ты всегда понимал.
Да. И это значит, что я допустил самую большую ошибку. Его мысленный голос был мрачен. Я не сражался за нее.
Дай себе передышку, Салливан. Меньше недели прошло с тех пор, как она появилась. И ты борешься за нее прямо сейчас. Давай закончим нашу работу.
И оба принялись ждать.
Мойра сделала маленький глоток чая. Руки ее дрожали.
– Она и в самом деле не Амелия?
– Я не была знакома с ее матерью. – Лорен улыбнулась, увидев, как Софи мягко прильнула к Мойре, утешая ее. – Но вы нервничали из-за того, что Сьерра будет противиться обучению, как и Амелия. Что ее будет сложно образумить.
– Разве птица изменит ситуацию? – Джейми рассеянно гладил жену по волосам. – Мы пробовали показать ей линии земли пару дней назад, и она казалась не слишком впечатленной. Даже пыталась продемонстрировать нам свои способности, прежде чем Эрвин ее остановил.
Лорен моргнула. Ну и новость!
– Поразмысли, брат. – Девин склонился вперед. – Мы же вообще болтаем без толку. Кстати, помнишь, мама говорила нам, что мы упадем с дуба на заднем дворе, если будем и дальше забираться так высоко. Мы, разумеется, ее игнорировали.
Джейми скривился.
– А потом Мэтт грохнулся наземь.
– Именно, – произнес Девин. – А Мэтт – не безрассудный Салливан.
Нелл фыркнула.
– Понадобилось всего одно падение, чтоб урезонить тебя, Джейми. Девин был гораздо более несговорчивым.
– В чем и заключается проблема, – подытожила Лорен. Нелл невольно дала ей идеальный старт. – Вы предполагали, что Сьерра настолько же упряма, как Амелия. Или Девин. – Она ткнула его локтем в бок.
Уровень напряженности мгновенно понизился, и колдуны весело рассмеялись над Девином, который притворился оскорбленным. Хорошо. Иногда юмор срабатывает и запросто уничтожает страх. Лорен замолкла, дожидаясь тишины… и ударила всю компанию отголосками эмоций Сьерры еще раз.
– Мне кажется, любой, кто так сокрушается о мертвой птичке, с легкостью поддастся обучению.
Какую гордость она сейчас испытывала! Мойра обняла ладонями еще теплую чашку с чаем и наблюдала за тем, как Девин и Лорен встают и приглашают присутствующих на ковер.
Это был неистовый дуэт, а Мойра повидала достаточно парных команд, соединенных крепкой ментальной связью.
Она постаралась сдержать усмешку. Она не хотела испортить важный и серьезный финал. Они прекрасно поколдуют на предстоящем рождении! А может быть, и после. Ей страстно хотелось взять в руки магический кристалл.
Софи тихонько шепнула Мойре:
– Следи за собой.
Да, она была не единственной, кто видел возможные перспективы.
– Я еще не выбрала им подарок к помолвке.
Лорен оглянулась и недоуменно вскинула брови, когда Софи едва не подавилась своим чаем.
– Не поделишься с нами своей радостью?
– Нет, – пролепетала Софи и покраснела. – Прошу прощения, малыш толкает меня под ребра.
И она в принципе не лгала. Ребенок действительно начал бить ножками в ответ на веселье Софи.
Мойра пришла на выручку, прежде чем кто-либо успел поглубже вторгнуться в мысли Софи.
– Итак, у нас есть юная девушка, которая все схватывает на лету. Что будем делать дальше?
Джейми пожал плечами.
– Нам нужно с ней попрактиковаться, и как можно скорей.
Говин оживился.
– Даже если она будет восприимчива, безопасность в работе с погодой – сложная вещь. – Он скрестил руки на груди. – Я думаю, что ей надо рассказать о том риске, которому она подвергла всех два дня назад. Деликатно. Но она должна знать.
– Попробуй зайти с черного хода, – посоветовал ему Девин. Он был расслаблен и совсем не похож на воина, штурмовавшего комнату пять минут назад. – Научи ее колдовству с избыточной энергией и работе в команде. Она – умная девочка. Позволь ей самой понять, что могло случиться в вертолете.
– Да. – Мойра подмигнула ему. – Даже самые настырные ведьмы лучше воспринимают то, до чего додумались сами.
Девин закатил глаза.
Нелл порозовела.
– Это был любимый воспитательный метод родителей.
– Нам повезло, – парировал Девин.
Замечательно, что Девин собирался предложить себя в качестве учебного пособия, подумала Мойра. Но напоследок она хотела добавить еще один пункт в общее заключение – прежде чем Лорен поедет домой.
– Многие родители растят детей своей мечты, – заметила она. – Ваша мать была умна и сильна, чтобы учитывать все ваши потребности.
Она затихла, чтобы увидеть, который из умнейших колдунов поймет ее первым.
И конечно же, им стал Девин.
– Сьерру воспитали безудержной. Но родилась она не такой. Поэтому мы запутались в двух Сьеррах.
Мудрая Мойра знала, когда нужно оказать поддержку.
– Это ведь то, что ты пытался нам сказать?
– Да, – согласился Девин. – Думаю, да.
Глава 13
Лорен оторвалась от письменного стола, когда дверь в ее офис хлопнула. Ясно, к ней заглянула ее лучшая подруга!
– Привет. Ты не голодна? – Она как раз размышляла, не сбегать ли за пончиком.
Нэт продемонстрировала ей картонную коробку.
– На шаг впереди тебя, – заявила она. – Софи сказала, кошмар Сьерры тяжело тебе дался, и тебе не помешает что-нибудь сладкое.
Действительно, исполнение колдовских обязанностей не всегда являлось развлечением.
– Я в порядке. Теперь я уважаю Сьерру гораздо больше, чем раньше. Она милая девочка, но раньше я не отдавала должного ее способности справляться со всем самостоятельно, – произнесла Лорен. – И она мне кое-кого напоминает.
– Теперь вокруг нее множество людей, которые полюбят ее.
Верно. Но это не объясняло решимости во взгляде Нэт. Тревожные колокольчики зазвонили в голове Лорен, когда ее посетительница присела в удобное кресло по другую сторону стола.
– Что стряслось?
– Ты и один из братьев Салливан. – Нэт похлопала по коробке с выпечкой. – Если будешь сотрудничать, получишь два с яблочной начинкой.
Что ж, отличная плата. Придется говорить начистоту. Лорен вздохнула.
– Что ты хочешь узнать?
– Он – хороший парень. Что тебя пугает?
Лорен рассмеялась.
– А есть вопросы попроще?
– Нет. – Нэт погладила себя по животу. – Я могу разродиться в любую минуту. Или мне захочется в туалет. Я привыкла сразу переходить к сути.
Лорен погрузилась в размышления.
– Давай посекретничаем, – не унималась Нэт.
– На самом деле я не уверена, что он пугает меня, – призналась Лорен. – Я просто проявляю осторожность.
– Вот и хорошо. – Нэт ухмыльнулась. – Но скорость и импровизация иногда тоже могут доставлять удовольствие.
Подобная идея Лорен не воодушевляла.
– У тебя был бурный роман с колдуном, но другие вовсе не должны следовать вашему примеру. – Лорен слизнула с пальцев яблочную начинку. – Меня вполне устраивает моя жизнь, как она есть. И не знаю, нужен ли мне парень.
– Необходимости нет. Ее никогда не бывает. Обычно это желание.
Лорен поморщилась. Если кто-то думал, будто Нэт мягка и благопристойна, он никогда не являлся к ней на допрос.
– Ладно, я хочу. Но он – торнадо, Нэт. Девин Салливан вламывается в твой дом и переворачивает все вверх дном. Раньше он был бы стрелком Дикого Запада.
– Ты способна управлять торнадо лучше, чем ты думаешь, – произнесла Нэт. – А Девин – не тот из братьев, который создает безумный хаос в твоем мирном существовании.
Она права. Джейми, объявивший ее колдуньей, был тот еще тип.
– Неужели я не заслуживаю спокойного скучного прозябания хоть ненадолго?
– Я часто спрашиваю об этом себя, – вымолвила Нэт. – И тогда я думаю обо всем, чего лишилась бы, выбери я обычную и безопасную жизнь.
Вот и веди доверительные беседы с Нэт.
– Многое стоит на кону, включая, между прочим, наших близких друзей. Я должна понять, чего я хочу.
– С Нелл и ее колдунятами все будет в порядке, – лукаво улыбнулась Нэт, глаза ее засверкали. – Здесь тебе не переговоры о покупке-продаже недвижимости. Тебе не нужно выяснять мелочи. Сперва надо попробовать!
Реплика Нэт походила на затаенные мысли Лорен. Лорен схватила второй яблочный пончик.
– Но, по-моему, Девин – из другой категории. Он ныряет с головой, позволяя себе разбираться с последствиями потом.
– Да, – подтвердила Нэт. – Он такой.
Мойра со вздохом опустилась в теплую воду. Блаженство, которое дарило ее старым суставам подобное погружение, никогда не поблекнет! Надо ли говорить о том, что в Новой Шотландии ее ждал чудесный бассейн, который полгода назад сотворили для нее колдуны во главе с малышом Эрвином!
Она услышала такой же вздох, когда Софи устроилась рядом с ней. Беременные женщины мучаются от боли и неудобства, а день у Софи выдался трудным.
Мойра открыла глаза и взяла кружку чая.
– Что-то тебя заботит, дорогая.
– М-м-м… – Софи потянулась за своей чашкой. – Я думала о Сьерре.
Мойра затаилась.
Любопытная старая колдунья знала, когда нужно слушать.
– Она – талантливая актриса. – Софи поежилась. – Нет, не так… Она не притворяется, но в ней есть глубина. Сегодня утром мне понадобился час, чтобы разглядеть, что скрывается за хихикающей девчонкой.
– И что же ты увидела?
– Я кое в чем сомневаюсь. – Софи улыбнулась и понюхала ароматную головку цветка. – Чудесно, что эти растения цветут круглый год и растут настолько близко к бассейну.
Конечно. И Мойра прекрасно поняла, что Софи решила сменить тему разговора.
– Продолжай, дорогая.
Софи посмотрела на Мойру.
– Расскажите мне об Амелии.
Да… сложная и щекотливая проблема.
– Тебя интересует что-то конкретное?
Софи кивнула.
– Почему она проводила столько времени в путешествиях?
Ах. Опасные воды для колдуньи, которая сама совсем недавно вернулась домой.
– Есть множество причин, по которым люди покидают свое жилище. Ты сделала это, чтобы избавить Элори от необходимости терпеть твое присутствие. Вот поистине великое проявление любви! А у Марка были… ну, свои доводы.
– Он сбежал.
Мойра прищурилась.
– Так все выглядит со стороны, не правда ли? Но я часто спрашиваю себя, почему он стал отшельником? Неужели даже мы не в силах исцелить его?
Взгляд Софи был печален.
– Марк поступил так, потому что винит себя в смерти Эвана.
– Да, – с грустью согласилась Мойра, но сейчас они говорили не о Марке. – А Амелия уехала, чтобы избежать взросления. Вероятно, она боялась этого и как женщина, и как ведьма.
– Но она же родила ребенка!
Мойра очень надеялась, что маленькая Сьерра поможет Амелии. Некоторым материнство дарило зрелость и мудрость, но Амелия большую часть своей жизни сторонилась и того, и другого.
– Амелия для меня – загадка, – добавила она. – Сьерра – милая и талантливая девочка, но…
– Амелия оставила свою дочь в номере отеля в Новом Орлеане и ушла. Она сделала нечто безрассудное. – Критический тон голоса Софи был для нее совершенно не характерен.
– Не стоит никого обвинять, – произнесла Мойра. Семьдесят лет жизни, если уж говорить начистоту, не делают тебя более гибким. – Кроме того, мы ничего не знаем. Иногда магия действительно вырывается из-под контроля, а иногда родители убегают от ответственности. – Мойра ненадолго умолкла. – Но я до сих пор не могу найти логичное объяснение ее поступку… Я очень переживаю, Софи. Как ты думаешь, я могла бы сделать для Амелии что-то еще?
– Вы – замечательный наставник, Мойра. Вы приложили все свои силы, чтобы обучить Амелию.
– В плане магии, да, – отозвалась Мойра. После нокаута в «Колдовской гостиной» каждый из их компании был слегка ошарашен. – Но я уделяла внимание неопытной ведьме и не слишком заботилась о девочке. Не уверена, что ее принимали здесь такой, какая она была, с ее любовью к приключениям.
– В таком случае вина лежит на всех нас. – Софи откинула голову и уставилась в небо. – Но вам не надо себя ругать. Через ваши руки проходила куча колдунят с безрассудной жилкой, и у меня всегда было тайное подозрение, что вы их обожаете. Они – ваши любимцы.
Мойра фыркнула. Что ж, она питала слабость к непоседам.
– Как можно не любить еще не рожденного младенчика, напевающего пиратские песни?
Последняя выходка Шона едва не довела Элори – внучку Мойры – до сердечного приступа.
– Точно, – мягко произнесла Софи, кладя ладонь на руку Мойры. – Вы трепетно относитесь к беспокойным колдунятам, и ваши чувства при виде их озорства только усиливаются.
– Но Амелия получила недостаточно, – продолжала сетовать Мойра.
И это до сих пор ощущалось как неудача.
Софи аккуратно сорвала поникший и увядающий бутон и вдохнула магию в его лепестки.
– Возможно, ей, как и дяде Марку, просто требовалось время, чтобы усвоить уроки. Что, если ей был нужен целый мир? А потом она бы к нам все равно вернулась…
Мойра почувствовала, как мысль Софи погрузилась в ее душу и пустила там корни. Иногда верные слова способны исцелять.
Что, если бы однажды они вновь увидели Амелию?
Но ведь сейчас с ними Сьерра – ее дочь. А значит, Амелия в некотором смысле сделала это.
Сьерра замерла в коридоре и заглянула на кухню. После малярных работ она решила передохнуть у Нелл. И все это время она наблюдала за тройняшками.
Джиния владела магией. Шэй и Миа – нет. Но девочки не отставали от своей сестры и отлично справлялись, помогая «Царству Чародея».
Кроме того, от них не исходила опасность.
Магия была ее любимой игрушкой. А в последние шесть лет, проведенных в приемной семье, колдовство не позволяло Сьерре свихнуться. Мама обещала, что магия всегда будет с ней. Сила делала Сьерру особенной.
Но мама солгала. Магия не была простым делом и не годилась для фокусов и развлечений. Она оказалась сложной штукой, и если ты ошибался, умирали люди. Или птенцы.
Итак, она, Сьерра, приняла решение. А сейчас ей надо обратиться к Нелл. Пусть ей дадут какое-нибудь задание.
Как ни крути, а когда маленькие девочки вырастают, они должны сами платить по счетам.
Сьерра переступила порог кухни и вцепилась в ремень своей сумки.
– Можно поговорить с вами минутку?
Нелл отвернулась от частей компьютера, разбросанных по столешнице.
– Конечно. Не поможешь мне?
Выглядело все так, будто компьютер тошнило внутренностями.
– Что вы делаете?
Нелл подняла крошечную серебристую трубочку и рассмеялась.
– Пытаюсь понять, куда это всунуть. Эрвин взял блок – он разобрал его, а затем собрал. Но у него осталось несколько лишних деталей.
Ух ты!
– Он работает?
– Нет. – Нелл выглядела страшно довольной. – Но он не работал и раньше, в общем, невелика потеря.
– А Эрвин не очень мал для такой серьезной техники? – критично спросила Сьерра и тотчас осеклась. – Извините, я не имела в виду, что это плохо, но ведь компьютер – не кубики, в которые играют дети четырех лет.
Но в принципе что она знала о четырехлетках?
– Мои братья вечно разбирали часы или радиоприемники. Джейми клянется, что так делают все мальчишки. – Нелл пожала плечами и подняла очередную блестящую деталь. – Может, он скажет, куда ее воткнуть.
– Простите, кажется, я здесь не пригожусь, – промямлила Сьерра и виновато опустила голову.
Нелл внезапно насторожилась, а затем повернулась к холодильнику.
– Хочешь мороженого? – беспечно поинтересовалась она.
Конечно.
– Да, спасибо. – Сьерра вздохнула поглубже. – Я хочу кое о чем вас попросить.
Нелл поставила на стол два стаканчика.
– Давай.
Читать бесплатно другие книги:
