Приключения лоха Кронидов Сергей
– Я знаю, что ты, Несс Лох I, первый из Парфюмеров Меркурионов, кто несомненно получил бы звание Мастера нашей Гильдии, если бы Крепость не была разрушена, поэтому ты и только ты достоин знания гильдии о цветных фиалах. Фиалы твоего Набора прозрачны, но их можно наделять качествами других, более ценных. Мастера Крепости не знали секрет изготовления этих драгоценных сосудов, но у нас была легенда – в незапамятные времена, когда мир был юным и его переполняла энергия творчества мастеров своего дела, неизвестным парфюмером были сотворены шесть драгоценных фиалов: рубиновый, он красный, аметистовый, он фиолетовый, опаловый, он оранжевый, изумрудный, он зеленый, сапфировый, он синий, алмазный, он прозрачный. Любой из ароматов, воспроизводимый на паре этих фиалов, давал владельцу преимущества столь огромной силы, что делало его равным Аватарам Стихий, еще не покинувших наши земли, поэтому они вмешались и уничтожили фиалы, но мастер создал два новых, один из аквамарина, другой из александрита. Не знаю как, но свойства уничтоженных фиалов были скрыты в новых так, что передавали их разовое применение в паре с обычными. Сначала мастер творил аромат в паре стеклянного с аквамариновым, потом тот же аромат в паре хрустального с александритовым, при этом стеклянный и хрустальный фиалы приобретали качества пары из уничтоженных. Какие именно, неизвестно, и только на два раза и когда, неизвестно тоже. Но сила шести была сохранена таким вот странным способом, более того, если те наделяли владельца аромата сверхсвойствами ненадолго, не более суток, то теперь уже навсегда.
– И что, эта сила принесла Крепости благо?
– Нет, не принесла. Владеющие силой Аватаров не были ими и не имели бессмертия, новые фиалы, должные наделять сверхсилой, не спешили ее отдавать, а когда наступило время разрушений, крепость уничтожили, Парфюмеров умертвили, их фиалы разбили, а мастеров иных гильдий продали в рабство. Один из жрецов победителей, призвав неведомые никому силы, проклял это место и о нем забыли, ибо всякий, приходящий сюда, обретал смерть и становился нежитью, охраняющей его от живых.
– А где сейчас эти победители?
– Больше полутысячи лет утекло с тех пор и мне неведомы их судьбы. Люди, гномы, эльфы, дворфы, маги-друиды, всех не упомнишь…
– Так, все это, конечно, интересно, но что именно гильдия хочет мне предложить?
– Когда началась осада, я совершил святотатство, подменив легендарные фиалы их точнейшими копиями, может быть, именно это и стало причиной нашего поражения. Когда оно стало неизбежным, мои братья-хранители принесли в жертву свои души, уничтожив залу с фиалами демоническим пламенем, и они не достались врагу, посчитавшему их уничтоженными, однако они целы и невредимы, именно они и держат меня здесь, не давая покоя. Я уже и не надеялся на избавление, но теперь свободен, если ты возьмешь их у меня.
Так, тема духов, хранящих сокровища, становится назойливо популярной в игре. Брать или не брать, вот в чем вопрос? Если не взять, этот Авенар поселится в Камне Душ и будет изводить меня темой нерастраченного могущества каждый день плюс ночное время, а оно мне надо?
– Я принимаю твой дар, Мастер Авенар, ты свободен, но следовать за фиалами ты больше не сможешь, это против моей воли.
– Мастер Несс, у меня и в мыслях не было оставаться здесь, место моего тайника теперь есть на твоей карте, прощай.
– Исчез, кстати, Мастер, тут вонючка издергался весь, мычит, руками машет…
– Ну так утихомирь его.
– А если что ценное знает, он же ветхий, наверняка дед его или прадед на той войне были.
– Совет, ты вроде демон был не мелкий, неужели не знаешь, как пишется история войн победителями? А мы имеем на руках версию проигравших, полагаю, что истины в ней побольше. Тем более, что вряд ли фиалы, обладающие качеством легендарных, были разбиты. Не сомневаюсь, что они стали собственностью победивших и много поспособствовали падению их царств в будущем, которое у нас теперь далекое прошлое. Не будем его ворошить, так что утихомирь Глупца, говорить ему запрещено на веки вечные и пусть смирится с этим.
– Слушаюсь, Хозяин. Может, приказать ему обратиться зверушкой, друиды это могут.
– А какой у него был облик? Впрочем, угадать нетрудно – хорь, судя по подлому характеру.
– Точно, хорьком был, вон как скукожился от страха.
– Ну и отлично. За назойливость приказываю призраку Высшего Друида Глупцу принять свой истинный облик хорька и в призрачном мире.
– Готово, хозяин. Только он теперь кусается, зараза.
– Ну так выбей ему все зубы, жевать-то ему теперь уже и не надо ведь.
– Не, он теперь плакать стал, жалостливо очень…
– Хоть какая-то от него польза, слеза призрака наверняка входит в какое-нибудь из его высших зелий, проверь, затем доложишь. А слезы собери, куда – не мое дело, – исполнять!
Вообще-то я уже остыл к этому болвану-друиду. Но марку строгого хозяина держать надо, полезно и для него, и для демона. Пусть тоже опасается, я до сих пор не могу уяснить, чего он за мной увязался. Насчет его рабства камню душ не верю, все вполне может быть и враньем с далеко идущими за мной его целями, но какими? Да и не бывает призраков у демонов, на то они и демоны. И еще фактик – призраков я не вижу, не слышу, а Совета и слышу, и увидеть смог в первый раз. До тайника дошел спокойно, фиалы действительно были там вместе с беспорядочно сваленными в груду рецептами ароматов для Парфюмеров 300 уровня, совершенно бесполезных для моего 33-го уровня мастерства.
Вы обрели Легендарные Фиалы Парфюмеров,
пока Фиалы с вами, Парфюмер 33+10=43.
Все открытые способности Парфюмера +5.
Первая открытая способность +5.
Теперь 43-ий, но ведь фиалам это все равно. Сотворив два аромата Озера, зарядил легендарностью обычные фиалы из своего набора, а потом стал скучно и обыденно творить Ожидание ветра, которое при уничтожении всегда выручало меня ураганом, первые 25 шариков вышли обычными, а вот 26-ой получился особенным:
Вы создали Легендарный Аромат класса
«Солнечный простой»: «Буря ожиданий»:
Ветер перемен приносит встречи с судьбой.
Парфюмер 43+50=93 (уникально).
+6000 репутации с одной из ранее встреченных фракций (уникально). Вам доступны фракции…
– Сестринство Воды.
Получено граничное значение репутации
«Сестринство Воды», способность геоманта изменена на «Родство с Водой». Вам доступен контроль над силой и направлением Воды.
Поздравляем! Вы обладаете Родством Геоманта
со всеми Стихиями, бонус +200000 опыта.
Вы перешли на 131 уровень, число баллов опыта текущего уровня 2400, до следующего 132 уровня осталось 875!
Если учесть, сколько здесь заданий, – всего ничего, то рост опыта таким образом, через бонус класса, наводит меня на мысль, что игра куда-то меня тащит, но куда?
У моего земноводного от радости шок, а мне теперь надо быть ой-как начеку, это ж-ж-ж, как говаривал один охочий до меда медвежонок, неспроста. И подожду я пока со второй легендаркой от фиалов, а то и у меня наступит шок от моря халявы, так и утонуть в ней недолго, растеряв все мозги.
– Хозяин, к нам скачет кто-то, скоро будет здесь.
А ведь это наверняка Нея. И Рожек. И их легенда в придачу. Причем в момент, когда Родство со стихиями стало полным и я стал неуязвим к последнему из возможных для меня видов урона – ядам. Я могу приказать воде взять их из крови или крови отдать их воде и теперь защищен в противоборстве с любым противником – совпадение? Резонанс!
Глава семнадцатая. НЕИЗВЕСТНОЕ НЕССУ, ОТСТУПЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
– …и зачем тебе столько? Шерше ля фам?
– Да я уже ее нашел, рассказал ей про тебя, про Клуб, теперь не отстанет, пока не сделаю эту ставку, интуиция у меня, – говорит, что мы выиграем миллиард, а какая у нее интуиция? Женская.
– Ну, а кроме интуиции у нее еще что-нибудь есть?
– Все у нее как надо, и подходит она мне идеально, это уже моя не интуиция, а память общения, вот только боюсь, бросит она меня без этой ставки.
– Сэкономишь миллион. Ладно, сделаем так, я передаю тебе мои права на свою открытую ставку, но только как подарок на вашу будущую свадьбу. Сразу после регистрации брака. Надо же мне использовать ситуацию и избавиться, наконец, от твоей опеки, в смысле, от опеки над тобой. Никаких возражений, сам только что сказал, что она подходит тебе и-де-аль-но. Или я не так услышал?
– А если она не согласится?
– Пусть ищет тогда себе другого будущего миллиардера, так ей и передай. И еще кое-что. Организуй мне еще приватным образом двести ставок.
– ???
– В игру вступили акулы, а я с твоей помощью сыграю дельфином, только невесте своей ни звука, всяко разно бывает, она, конечно, не Мата Хари, но подстраховаться стоит.
– Дядя, даже если бы она и была Матой Хари, ты бы это как-нибудь использовал, – я согласен, но мой процент здесь микроскопически мал, одна двухсотая и жена в придачу, ее кормить надо, одевать…
– Идеально подходящая тебе жена, сам сказал. Ладно, двести десять, всего тебе выходит здесь одиннадцать миллиардов шкур не убитых медведей.
– Лучше всего пятнадцать, дядя, я даже не настаиваю на шестнадцати.
– Хорошо, двести четырнадцать, но через год у меня должны быть племянники. Внучатые, понял? Я иду тебе навстречу только ради семьи, ясно?
– Неужели все так серьезно с этим Нессом? Лох как лох.
– Сейчас уже нет и если он начнет так двигаться и дальше, вероятность успеха будет расти, подожди, я не закончил – расти быстрее, чем это будет казаться, он уже сейчас прошел несколько особых точек сценария. До него никто ни одной особой точки вообще не касался. Кстати, сделай милость, оформи пять из моих двухсот ставок на его имя, но так, чтобы юридически было не к чему придраться.
– А откуда ты знаешь, как он будет двигаться?
– Сейчас попробую объяснить. Эти особые точки лежат как бы на склоне горы, вершина которой – старт, они ниже, а не выше старта, я назвал их «каплями слез смирения». Остальные точки на том же уровне, но не в воздухе же, они как бы сразу перемещают к другим горам. Все предыдущие кандидаты стали покорителями соседних вершин, а надо было начать спускаться с первой горы. Он уже начал движение по склону вниз и до следующей точки его поведет склон, улавливаешь? Это знаю не один я, знает это и мой соперник по пари. Мы с ним вместе когда-то сотворили эту тезу и он хоть примерно, но все же представляет, как она реализована в «Люксоре», иначе не поставил бы сейчас в Клубе сразу сто ставок. На сто миллиардов ему плевать, на сто миллионов тем более, он хочет получить удовлетворение от реализации лучшей альтернативной концепции своего детища – Арканны.
– Но почему ты сам или он сам раньше не реализовали эту концепцию, раз она так хорошо Вам известна?
– Рылом не вышли, здесь нужен истинный, искренний лох, реализация такой концепции есть Предназначение Лохов, но только один, первый среди равных, станет как Меч Предназначения для новой Арканны. И сколь обыденным или банальным не будет этот спуск с горы, прошедший его займет первое место в Летописях Героев и не превзойдет его уже никто и никогда!
Из беседы Отто Дьюри с племянником.
– Мой дядя согласился и разрешил мне просить твоей руки, ты выйдешь за меня?
– А если бы дядя не согласился?
– Я бы все равно попросил тебя стать моей женой!
– Если я скажу «да», как ты узнаешь, что это не по расчету?
– Мне кажется, ты не такая!
– А я могу подумать?
– Нет!
– Тогда я согласна, дорогой…
– А ты не поможешь своему будущему мужу в одном деликатном семейном деле со ставками?
За столиком кафе Клуба «Пари на миллиард».
3548. Несс Лох I.
Количество принятых ставок 1000:1 500.
(ставка фиксированная, один миллион евро)
Игрок Несс Лох I в книге рекордов Клуба на первом месте.
Статистика клуба «Пари на миллиард».
ЛОХ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЯ
Глава первая. ЕДИНОРОГ И ЕГО ВСАДНИК
Единорог оказался светлым, а всадник уж точно не Нея. Потому что эльф, точнее, темный эльф, дроу. Интересно, что светлые расы разъезжают здесь на темных единорогах, а темные, наоборот, на светлых. Но этот заносчивый тип мне не понравился сразу. Я имею в виду не единорога, хотя последний меня игнорировал полностью, наверное, из-за родства с противоположностью, – и это объяснимо.
А вот напыщенность Эалиреля – так выговаривалось его имя в наиболее краткой интерпретации, меня откровенно забавляла – и то, как он морщился, выговаривая слова необременительной для нас обоих беседы, и отказ присесть на удобно поваленный ствол дерева со сверхзабавным для меня объяснением – оно еще живое, в общем, так и подмывало выкинуть какую-нибудь шутейную штуку в его адрес. Но, памятуя о судьбе не угодивших мне нибелунгов, решил с шутками пока повременить.
Между тем просьба дроу была на первый взгляд вполне обыкновенной – земля, где проживал его народ, почти не давала силы и это не давало возможности развиваться, мне же как геоманту предлагалось это все исправить, а по поводу цены вопроса – это к старейшинам и после.
В процессе уяснения этой нехитрой просьбы у меня сложилось стойкое впечатление, что поработать на дроу – высшая для меня награда и без оплаты вовсе. Но прежде чем адекватно отреагировать на подобное хамство, я решил прикинуться осчастливленным донельзя и согласился на дальнюю дорогу.
К моему удивлению, на меня потратили целое портальное заклинание и дальней дороги не получилось. Поселение дроу оказалось далеко на запад от Крепости Мастеров, и жители здесь были куда как добры – отобрали вещи и под конвоем из шести стражей повели к старейшинам, связав локти за спиной знаменитой эльфовой веревкой, которую не всякий ножик и разрежет. Попытка снять с меня кольцо успеха не принесла, палец рубить не стали, полагая исполнить все это на моем трупе, наверное.
Условия сделки со старейшинами просты – я возвращаю земле силу и меня отпускают на все четыре стороны. Что ж, применим здесь принцип Золотой антилопы, дадим не просто много, а так много, что мало уже никогда не покажется. Приняв испуганный вид, якобы бормочу слова заклятий, а на самом деле мысленно прошу Мать Землю помочь мне, ее непутевому сыну, в этой опасной для меня игре. Ну и еще прошу у нее прощения за безмозглый народ, истощивший здесь ее силу. Завершаю же свое прошение помыслом отрешения от результата – воля Матери не моя воля, моя здесь только просьба.
– Да умножается же твоя сила каждый день, – завершаю я свое неотчетливое бормотание громким и понятным всем возгласом.
Через пару дней меня действительно отпускают при помощи портала, вернув сумку, посох и сапоги и даже развязав руки. Как я питался со связанными руками эти два дня? Просто сидел в яме без пищи и воды, пока не вытащили. Думаю, меня непременно убили бы, но благословляющий землю может ведь и проклясть ее обратно, особенно во время умерщвления, поэтому решили просто отпустить, а не убить. Наверное, вы думаете, что мои руки здорово затекли за время заточения? Затекли бы, но Совет колданул и развязал. А перед тем, как мне вылезать, колданул да завязал обратно. Вот уж кто проел бы мою плешь за эти два дня, был бы я постарше лет этак на сорок. Как будто это над ним измывались, а не надо мной. Пришлось даже поинтересоваться, откуда вообще магия у призрака, только после этого демон примолк – обиделся, поди.
Для моего «возвращения» был использован хаотичный портал – место назначения произвольно. Так даже лучше, ведь я благодаря карте знаю, где и кому нагадил, а меня они теперь вряд ли найдут. Оказывается, геомант виден поисковому магу как на ладони, только если не закрыт особым щитом от подобного внимания. Щита не было – меня отыскали, а теперь дудки, щит как шапка-невидимка постоянно на мне.
А искать начнут обязательно, думаю, даже раньше того, как поспеет десятый или двадцатый за месяц урожай, причем новый будет появляться на месте старого практически мгновенно из осыпавшихся зерен, а убирать будет уже некуда. И лесные заросли станут непроходимы ни для кого и начнут наступать на поля и дома, луговые же травы станут высотой в два-три дроусских роста и перестанут скашиваться, вырастая за ночь наново. И вся сила магов будет уходить на сдерживание умножающейся ежедневно силы земли, только земля всегда будет посильнее магов. И хлынут на это изобилие пищи полчища мышей, крыс и прочей живности, занимая своей биомассой место обитания мудрого эльфийского племени дроу Эалиреля. А кто приказывал всему расти соответственно силе плодородия? Мой молчаливый раб-друид, конечно. Пришлось, правда, вернуть ему нормальный облик, но не все Совету масленица, потерпит. Тот, правда, устроил скандал по поводу моих очередных намеков на его якобы отсутствующие магические способности. Не бывает, говорит, магии у призраков, а у него с друидом есть, потому что я у них есть. И камень душ приплел как способствующий магии артефакт. Получается, что если я захвачу камнем еще и жреца, шамана, демонолога, паладина и так далее, то превращусь в универсального солдата всех родов магии, игнорируя базовые правила игры.
– Не превратишься, балда. Чтобы моя или чья-то еще магия сработала, нужен консенсус интересов. А со жрецом у меня его никогда не будет. Так что даже и не пытайся.
– А друид? Он же раб камня, сделает, что прикажут.
– Не забывай, что ты сам отдал этот эксклюзив мне в подчинение, он еще и мой раб, так что без моего одобрения его магия на тебя не заработает. И я не раб камня, а, скорее, гость по условиям моего добровольного согласия послужить тебе, но могу ведь и передумать – развоплощусь, когда захочу. А сделать рабами камня шамана, жреца, паладина и так далее, как ты говоришь, – можешь попробовать, конечно, но господство над миром тебя вроде не привлекало, а? Или что-то изменилось? Демоны могут тебе посодействовать за известную цену, разумеется… Ну что, зовем старшого?
– Думаешь, нового Фауста нашел? Обойдемся без Мефистофеля. И искушать меня впредь не рекомендую, могу ведь попробовать силу камня душ и на твоем гостевом статусе, выдумки и красноречия у меня хватит.
– Да что я, ты сам первый эту тему начал, босс – уже молчу, молчу, не надо выдумки, не надо красноречия, ошибся я, не так понял, с кем не бывает?
– Ну то-то! Кстати, а что это за место – Долина Средоточия Ясности? По карте мы стоим прямо перед ней.
– Это место обитания Фатума, Кормчего Судеб, Покровителя Темного и Светлого Стад. В его владениях Камень Душ Инферно не имеет власти. Спустишься в долину, там есть источник, увеличивающий жизненную силу.
Голос принадлежал рабу, которому говорить было запрещено «на веки вечные». Глупцу. Последнему Высшему Друиду Меркурионов, а точнее, его призраку.
Глава вторая. ФАТУМ
– Ушел, гад. Вернется к своему племени, не иначе. Фатум может ему это устроить.
– Гладкой ему дороги скатертью! Или тебе приятно было его общество?
– Даже в образе хорька крайне неприятно, был бы он друидкой, лучше не скажешь – баба с возу, кобыле легче!
Долину пересекала речка, совершенно не похожая на Стикс. Источник бил рядом из расщелины в скале, вода была вкусная и полезная – базовое число 50 единиц жизни выросло сразу на сто. Жизнь у меня растет на пятерку за десять уровней, поэтому добавка внушительная. Наполняю флягу в превосходном расположении духа, которое мне тотчас же испортили:
– Фатум велел мне идти с тобой. Твой приговор признан справедливым, но рабом я у тебя не буду, если что нужно, проси, и если сочту нужным, помогу.
– Глупец, я оставляю тебя с собой только из уважения к Фатуму. Если честно, единственный прок от тебя – эльфов мох и помощь с дроу, такими же глупцами, как ты и твое племя. Я ни секунды не жалею об их жалкой участи, разве что смерть для вас стала слишком быстрой, знал бы как, сделал бы ее такой же долгой, как вся ваша бесполезная жизнь. И не делай вид, что в ней была польза, я тебя все равно не вижу. Ты стал пустотой, потому что давно уже был ею, только по гонору своему не замечал. Слышу по голосу – гонор у тебя остался, поэтому постарайся не встревать с ним в мои беседы с Советом, надо будет, тебя спросят. Ты просто не достоин беседы даже с демоном, а Фатум, наверное, невероятно милостивое существо, если снизошел до разговоров с тобой, я же его великодушием не обладаю, Совет тем паче, короче, иди с нами, как тебе и было велено, но по возможности молча, не досаждая нам своими безумными беседами, хорек.
– Да как ты смеешь, молокосос, так со мной разговаривать? Да ты знаешь, что я могу тебя прямо сейчас…
– Взываю к Покровителю Стад!
– Я слушаю тебя, брат Темного Стада!
Фатум без светящихся ореолов и компании архидемона казался простым и даже милым пастушком-эльфом по внешности, но постигать его суть боем я бы не рискнул – интуиция игрока подсказывала, что внешность сия обманчива и мощь существа, стоящего напротив, по крайней мере соизмерима с моей, если не больше.
– Я попал сюда против своей воли и прошу восстановить справедливость: пусть Глупец примет облик хорька и становится собой только во время диалога со мной, когда я с ним беседую. В противном случае я прошу принять от меня в дар уважения этот камень, к которому он будет привязан к хозяину и вне его владений. Для меня его мудрость глупа, но для Фатума общество Высшего Друида, пусть даже призрака, возможно, имеет ценность.
Хохот эльфа, раскатистый, громкий и долгий, наконец утих.
– Уж развлек так развлек, давно я так не смеялся. Камень Душ тебе еще понадобится, поэтому я не принимаю его как дар. Хорьком же друида делать тоже не стану, даже в качестве призрака, для него это чересчур унизительно, придется тебе потерпеть его таким, каким он всегда был – жадным, заносчивым, подловатым. Я дарую тебе способность астрального видения в дополнение к силе астрального выступа – сможешь направлять его силу зримо, а не наощупь и все, путешествующие с тобой в инфернальном камне душ, не будут всецело невидимы – и Совет, и Глупец, и любой из будущих призраков. Не перебивай, Несс, так надо. Твой путь теперь лежит на Север, ступай и не спрашивай, зачем, понимание найдет тебя в нужное время и в нужном месте. Хотя кое-что я могу и открыть – ты как можно скорее должен обрести вторую магическую сущность в дополнение к родству с детьми моего Темного Стада. Самый плохой вариант – второе стадо, но выбор за тобой, а не волей случая, как было в первый раз.
Эльф исчез, а я, солнцем палимый, двинулся в путь в направлении, которое все здесь называют северным. Рожек был прав – с Фатумом особо не поспоришь.
Получено задание: Родство Крови.
Штраф за невыполнение: нет. Награда за выполнение: вариативно к результату.
Получено достижение «Зрение Фатума»:
Сила Астрального выступа больше не слепа.
Красиво сформулировано. Генератор Сценариев не только логичен, но и лаконичен. Краткость – сестра таланта. А ведь Фатум в итоге наделил меня своего рода плетью для строптивых призраков вроде друида – могу теперь и Выступом по заднице наподдать, когда достанет своим нытьем. И не посмотрю, что не раб.
Глава третья. ТРИТОН ИЛИ КЕНТАВР?
Ночь. Река. Кентавр. И умирающий тритон. Радужный. Кентавр старается изо всех сил стянуть края чудовищной раны, но кровь продолжает вытекать из прекрасно сложенного младого русалочьего тела. Радужный тритон – это общее название расы тритонов и наяд, они же русалки. Я же между тем сражаюсь с полчищем отвратительных зубастых тварей, гарпий, пытающихся добраться до ужина из трех блюд: рыбина, конина и я на десерт. От запаха крови твари впали в транс, похожий на берсерк, но воздушные потоки подвластны мне, а не им, собираю гарпий в компактную стаю и бросаю к земле, разверзшейся ненадолго до бездны. Теперь смыкаю края провала обратно, похоронив в нем всю стаю сразу, не забыв подпалить их саламандровым огнем для верности.
– Ей нужна кровь. И немало. Еще до рассвета. Я сделал, что смог, но рана была слишком жестока, у ней перебита плечевая артерия, моей магии хватило только на ее сращивание, я отдал бы ей свою кровь, но за магию мне тоже приходиться платить кровью и я до утра буду пустой. Помоги нам, человек. Дай своей крови или ей, или мне, и я ее спасу. Проси чего хочешь или забирай две наши жизни, мне без нее незачем жить.
Ну надо же. Любовь и два голубя. Нашли время, а главное, подходящее место – Дикие Земли. Соваться сюда одинаково опасно как темным, так и светлым расам, а тут надо же – любовь до смерти.
– Здесь капельница нужна, или игла, пустая тыква и трубка, или магия. Магией обладаешь только ты, поэтому даю тебе свою кровь через надрез, а дальше уж сам…
Наверное, крови понадобилось больше, чем я думал, все куда-то поплыло и я отключился. Как оказалось, надолго, ибо очнулся я с крепко связанными руками, опять без вещей, сапог, и даже колец. Глаза завязаны.
– Он пришел в себя. Можно зачитать приговор и казнить всех троих.
– Человек приговаривается к смерти на позорном столбе, наяда Нирра за преступную связь с кентавром Нессом будет сожжена на солнце на позорном столбе, кентавр Несс за преступную связь с наядой Ниррой…
Ну надо же, тезка, оказывается. Даже спрашивать не надо, как все произошло. Нас, обессиленных неравным боем и магией крови, подобрали родичи Несса, мы ведь не в воде, а на суше. Я, как оказавший изгою помощь, попал с ним под раздачу. Суд здесь скорый, но с соблюдением приличий, подождали, пока я очнусь, а мои товарищи по казни очнулись, наверное, ранее. Главное, что кровь моя не пропала даром и юная русалочка жива.
– Совет, ищи кольца, архидемона своего зови, он достанет, не захочет вернуть мне – его право. Души казнящих нас отдаю ему как выкуп за помощь.
– Хе, хе, хе – сделку подтверждаю, только как ты души их вынешь, – у архидемона очень характерный выговор, не перепутаешь ни с кем.
Я думал, что сердит был, когда друидов палил, оказывается, это цветочки были. А ягодки – пожалуйста, землетрясение мощностью десять баллов и выше до пика моей ярости, я в эпицентре, но под защитой своих щитов и воздушных стен.
Сжатый воздух сместил с глаз повязку. Вокруг никого и ничего, кроме взгорбленной нерукотворными холмами земли и спутанных веревками пленников рядом.
– Как договаривались, возвращаю кольцо. Мне его использовать здесь не положено, а ты даже и без него справляешься. Пожалуй, я тебя щедро награжу как лучшего из своих воинов.
Архидемон щелкнул пальцами и веревки с меня спали. Потом исчадие ада вернуло мое саламандрово кольцо, вещи, сапоги, дунуло на вампирское кольцо и также протянуло мне.
Великое Кольцо Крови с Королевским Рубином.
20 % любого урона жизни противнику впитывается в камень. Резерв камня 25000 единиц, заполнен полностью. Снять и сломать невозможно.
– Тебе не надо будет думать о подпитке Жизни из перстня, если резерв есть, он принимает твой урон на себя, твои 215 единиц Жизни будут последние при пустом камне, это я на тот случай, если вздумаешь самоубиться в бою. И твоя душа станет моей собственностью, но только в этом случае. Ты принимаешь условия владения кольцом?
– Принимаю.
– Совету привет, его награда особого рода, получит, когда ты его отпустишь, а если уйдет сам, награду получит другой, так и передай.
На прощание безымянный Архидемон освободил от пут Несса с Ниррой и был таков. Ну прямо мать Тереза… Фляга с водой из Долины Фатума оказалась весьма кстати, Нирра опустошила ее полностью, но сил хватило только на то, чтобы взобраться на Несса. Да, на земле русалки ногами ходят, не на хвосте же им елозить. Тезка молчит, видно, скорбит о своем племени, я в его мысли не вмешиваюсь.
Оповещение для игрока класса геомант!
Ваша кровь смешалась с кровью двух магических рас: радужный тритон (Нирра) и Несс (кентавр).
Выберите Родство Крови: Радужный тритон? Кентавр?
Если светлое стадо худший вариант, то кентавр только чуть-чуть лучший, тоже лошадь, поэтому чему быть, тому не миновать, сколько от радужного тритонства не открещивайся, а конец вот он! Да и к воде это родство должно быть ближе, и плюшки интереснее, то есть разнообразие здесь очевиднее. Плюс красавица-сестренка, к тому же еще и невеста боевого товарища. Ну почему как красавица, так уже чья-то невеста?
– Радужный тритон.
– Уходи, человек. Мы обязаны тебе жизнью, но ты подручный демона. Я оставляю тебе жизнь, считай, что мы в расчете. Иди, пока я не передумал.
Вот тебе и боевой товарищ. А еще тезка. Похоже, на свадьбе сестренки погулять не придется, а то я уже начал насчет подарка озадачиваться.
– А ты дурак полный, ну да ладно, разошлись, как в море корабли. Не убережешь Нирру – найду и убью, понял? А душу скормлю демонам.
Кентавры думают медленно. Пока Несс осознавал, причем здесь Нирра и откуда моя о ней забота, я уже отошел достаточно, чтобы скрыться с глаз долой. Не догонит, с полумертвой сестрой на руках даже и пытаться не станет.
Задание «Родство Крови» выполнено.
+10000 опыта, вы получили новый 134 уровень, число баллов опыта текущего уровня 2425,
до следующего 135 уровня осталось 925!
Вы обрели Родство с магической расой
«Радужный тритон». Степень Родства 1.
Бонус аккаунта «Люксор»:
+1 к степени родства со второй магической расой при открытии. Степень Родства 2. Вам доступно расовое умение:
Ныряльщик +5х(Степень Родства).
А неплохо, 10-ый уровень Ныряльщика за просто так. И выбрал правильно, хорош бы был у меня братец, демонов он не любит, а кто их любит? На то они и демоны, чтобы с ними ненависть до гроба, а не любовь.
Глава четвертая. БОЛЬШЕ ПЛЮШЕК – БОЛЬШЕ ШИШЕК!
– А тебе известно, сколько душ ты отдал Старшему?
– Совет, ну откуда, у меня же глаза были завязаны и меня собирались казнить, а сколько?
– Ровно 499. Стадо целиком с верхушкой: маг, вожак и провидец. Последний был против казни, но причину видели в его отношении к Нирре, она ведь не просто русалка, а наследная принцесса.
– А Нирра тоже изгой?
– Это к друиду, я не в теме, а он давно тут живет.
– Если есть что сказать, Высший Друид Меркурионов, даю тебе шанс. Первый и последний. Говори!
– Нирра не Несс. Вряд ли, но за связь с ним она может лишиться прав на престол, хотя сейчас, когда стадо уничтожено, расклады уже другие, так что не знаю.
– А кентавр сможет занять престол, став мужем Нирры?
– Это невозможно, его же имя Несс. Правителя с таким именем подводное царство не признает никогда из-за пророчества, которому уже почти тысяча лет. Хотя даже если бы здесь у него все и срослось, кровь кентавра не позволит прикоснуться к Скипетру. Этот атрибут власти может подчиниться только радужной крови.
– А ты знаешь текст пророчества?
– А его никто не знает. Только слухи, я думаю, его для всеобщего блага уничтожили и забыли. А чтобы не сбылось, установили правила престолонаследия – нельзя, чтобы короля звали Несс или Несса, нельзя, чтобы это был не радужный тритон и никому, кроме короля, под страхом смерти нельзя прикасаться к Скипетру, сам же король или королева могут прикоснуться к нему три раза в жизни – при коронации, перед смертью и один раз во время правления. Проблема в том, что год назад этот третий раз произошел, а первый в течение года не наступил.
– А что, велико подводное царство?
– Велико – все реки и моря с океаном, озера почему-то вне его границ, но раса радужных тритонов живет и там. Богатства морей огромны – съедобные водоросли и моллюски, целебные водоросли, жемчуг и янтарь, донные рудные залежи, ну и еще клады Древних.
– И всем этим владеет король? Или королева.
– Увы, всем этим не владеет никто. Подводные расы ведут непрерывные войны на уничтожение, легендарный Скипетр Древних мог бы даровать им знания и изобилие, которое сделает войны лишними. Раса радужных тритонов хранит этот артефакт исстари и никто на их право не покушается. Однажды Скипетр попал в руки или плавники какой-то из иных рас, может тоже тритонов, но не радужных, и начался Мор. Он уничтожил семь восьмых численности подводных народов и две трети наземных во всех расах, и прекратился сразу только тогда, когда Скипетр вернулся на свое место к радужным тритонам. Было это, если не ошибаюсь, пятьсот тридцать восемь лет назад, тогда-то и были приняты первые правила для вояк, главное из которых – не трогать расу хранителей.
– Поэтому очень важно, – в разговор снова вмешался демон, – чтобы на престол единственного Подводного Царства кто-нибудь взошел, хранить скипетр может только королевская кровь, так написано в древних летописях, а почему – неизвестно, равно как и зачем, тоже.
– А почему не Несс или Несса?
– Это известно всем – так будут звать последнего владельца Скипетра, который дарует на земле, в воздухе и под водой либо Жизнь, либо Смерть. Никто не хочет рисковать, поэтому принято коллегиальное расовое решение – именем Несс детей от радужных тритонов не называть, а если радужный тритон с таким именем объявится, то убить его не раздумывая – долг каждой расы.
– А где сейчас Скипетр?
– В тронном зале, унести-то его никто не может.
– В подводном царстве?
– Нет, здесь неподалеку, на острове, в катакомбах, что под водой. В случае опасности их затопят, но по традиции король или королева обитают там, никуда не выходя, ни на землю, ни под воду. Думаю, Нирра сбежала от испытания Скипетром, но ее все равно отыщут…
Я не успел. Тело Несса было разрублено на части, Нирры не было. Искать следы незачем, я знаю, куда ее отвели. К Скипетру. Как только она возьмет его в руки, умрет, как и все предыдущие кандидаты на престол, потому что нет среди радужных тритонов сейчас никого с именем Несс. Кроме меня. Сколько им понадобится смертей, чтобы осознать это? Попытка обойти пророчество смешна, это же воля Создателя.
– Совет, а ты чей все-таки агент, архидемона или Фатума?
– Я – Архонта, никакой он не архидемон, кстати, а друид – Фатума. Интересы высших сторон здесь совпадают – древнее пророчество должно исполниться. Но мы только наблюдатели, все происходит само собой, без нашего влияния… Постой, не делай этого! Не-е-е-т…
Друида не жалко, а тебя мне будет не хватать, мой призрачный друг и советник. Камень Душ канул в маленькую бездну – предлагал же ему общество Саламандр, зря отказывался, а там теперь что, в центре Земли? Если вернется, расскажет.
Я не успел и во второй раз. Добрался до острова, нашел вход в катакомбы, только не парадный, разумеется. Сила Земли позволила кратчайшим путем пройти к центру, отсекая стражу завалами, лишних смертей не хотелось. В тронном зале я застал уже остывающее тело сестры, спасенной моею кровью так недавно и так напрасно, ее рука сжимала предназначенный только Нессе или Нессу артефакт Древних. Если Скипетр начал убивать носителей королевской крови уже год назад, получается, он «предвидел» появление радужного тритона-полукровки Несса в игре. Или легенда стала частью игры, как только я вошел в нее? Несс Лох I, основатель династии лохов.
Эти мысли проносились в моей голове, пока тела стражей и прочих тритонов вспыхивали и опадали хлопьями сажи на мраморный пол. Где-то вдалеке зашумели потоки воды – по тревоге высшего уровня катакомбы открыли морю, йодистый запах морской соли опережал несущиеся ко мне водные массы. Стой, остановись, течение. Тишина.
Полынь, аромат йода убавить, еще убавить, боль утраты сестры и память о любви ее и Несса, перед мысленным взором руки кентавра, стягивающие края страшной раны, кровь Нирры на ладонях, запах смерти и моря, два фиала раскаляются добела и взрываются стеклянной пылью осколков, которые сметают в сторону от меня вихри воздуха, на руках же моих пылает, как светлячок, прощающийся с Ниррой шарик Аромата:
Вы создали новый Аромат рецепта
«Вдохновение Мастера»: Обретение Имени Несса. Класс Аромата: Легендарный.
Скипетр убивает всех, кто не имеет нужного всем имени.
Воскрешает с новым именем Несс или Несса (уникально).
Парфюмер 93+50=143 (уникально).
+12000 с одной из встреченных ранее фракций (уникально).
После использования воспроизведение Аромата невозможно!
Снимаю Кольцо Саламандр и выбираю природную фракцию: «Знакомство с Огнем». Когда утраченное из-за смерти 223 друидов Родство с Огнем восстановилось, надеваю кольцо обратно:
Вы овладели самым сильным родом пламени.
Ваша репутация с Природной Силой Огня уже имеет граничное значение.
Фокус не удался, а я надеялся на что-нибудь новое вкусное.
Вы желаете воскресить принцессу Нирру
с новым именем Несса? Да? Нет?
– Да.
Принцесса Нирра, принц Несс желает воскресить вас
Читать бесплатно другие книги:
