Неуловимый Еремеев Валерий

С конца улицы мелькнули дальним светом фары. Определив по звуку работающего мотора грузовик, Полярник продолжил путь, не считая нужным отступить с тротуара за деревья, как поступил бы в том случае, если бы машина была легковой.

Автомобиль оказался видавшим виды ЗИЛом. Обогнав Полярника на несколько метров, он остановился. Пустынная улица огласилась смехом и громкими голосами, доносящимися из кабины. Из открытой дверцы выглянула круглолицая улыбающаяся женщина.

— А нам не нальете, мужчина? — спросила она, имея в виду бутылку, которую он продолжал нести в руке.

Полярник подошел ближе. В кабине рядом с водителем, сморщенным усатым мужичком предпенсионного возраста, сидели две зрелые бабенки, круглые, грудастые, в оранжевых накидках, какие носят дорожные ремонтники. Женщины были навеселе и ржали как лошади. Вид подошедшего ближе Полярника подействовал на них как успокоительное.

— Ой, а ты чего такой весь? — жалостливо сказал та, что сидела с краю.

— Да что тут непонятного, — ответила ее соседка, постарше и поциничнее. — Жена скалкой по голове огрела, вещи собрала и за двери выставила.

Полярник кивнул.

— Где-то так все и было.

— Бедненький, — пожалела его первая.

— Нечего их жалеть. Так им всем и надо, — отрезала ее спутница.

Полярник кивнул и протянул им наполовину опустошенную бутылку.

— Так мне и надо. Берите. Вы же выпить хотели? Берите все, мне уже хватит. Подвезете немного?

Трезвый водитель согласно кивнул:

— Куда тебе?

— Куда-нибудь. Куда фары светят.

— Полезай в кузов. Там в будке скамейки есть. Только под ноги смотри.

Несмотря на предупреждение, Полярник, забравшись в кузов, все-таки упал, чудом не расквасив нос о длинный металлический баллон для кислородной сварки. Переступая через валяющиеся в кузове ломы, лопаты, ворохи грязной спецодежды и кирзовые сапоги, прошел в занимающую половину кузова будку и плюхнулся на скамейку.

Грузовик запрыгал на ухабах. Один особенно сильный толчок, подбросивший тело Полярника на полметра вверх, словно вернул его к действительности. Психологический шок, эйфория, аффект — как бы ни называлось его состояние, теперь оно заканчивалось. Только теперь он вспомнил об устройстве, благодаря которому Гектор смог обнаружить его месторасположение. Передатчик все еще находился где-то у Полярника, и вывод из этого мог следовать только один — все еще только начинается.

Ненадолго задремавший внутри Полярника, но теперь пробудившийся и почуявший охотников зверь заставил его как следует прощупать все складки на одежде, но результата это не принесло. Пришлось сбрасывать с себя одежду и менять ее на валявшееся там же, в кузове, рабочее тряпье. Через несколько минут он уже превратился в некое подобие огородного пугала в брезентовых замызганных штанах, растоптанных кирзачах и спецовке. Дождавшись, когда перед очередной большой выбоиной грузовик сбавит ход, Полярник, не забыв прихватить сумку, выпрыгнул из кузова.

После он долго путал следы по темным переулкам, часто сворачивая и прячась за деревьями при первом же звуке приближающегося автомобиля. К рассвету он дошел до места, которое хорошо знал. Именно в этом окраинном районе ему довелось провести несколько последних лет своего детства. Или что там у Полярника было вместо него. Иван Николаевич, отчим, едва ли не каждую субботу драл его ремнем, как нашкодившего кота. Не то чтобы было не за что драть. И не то чтобы отчим был злым человеком. Проблема прямолинейного, как железнодорожная шпала, Ивана Николаевича заключалась в том, что он не умел разговаривать с детьми. Кадровый военный, он относился к ним как к своим солдатам, считая, что долг детей — беспрекословно слушаться взрослых, а долг взрослых — отдавать детям приказы и в зависимости от результатов выполнения поощрять их или наказывать. Поощрять Полярника было не за что. В округе не случалось ни одного происшествия, ни одной шалости, в которой не было бы замечено его присутствие.

Кончилось все это вполне закономерно. Полярник ввязался в драку стенка на стенку с пацанами, жившими по соседству, во время которой полоснул сверстника по лицу розочкой от бутылки. Вечером у него состоялся разговор с отчимом. Иван Николаевич был очень серьезен.

— Я уговорил родителей парня. Они не станут обращаться в милицию. Но они поставили мне условие.

— Много денег попросили? — буркнул Полярник.

— Достаточно, но это мои проблемы. Условие состоит в другом. Поступишь в суворовский лицей.

— Это который имени Богуна?

— Нет. Богуна — это слишком близко. Поедешь в Кривой Рог. Это и есть условие. Уехать. Потому что ты достал уже всех вокруг.

— А если я не захочу?

— Тогда колония. Решать тебе.

В первый раз отчим не хватался за ремень и вообще не повышал голоса. Именно поэтому Полярник понял: это не пустая угроза. Именно так оно и будет. Либо одно, либо другое.

Лицей он окончил. Окончил и военное училище. В самой армии служил недолго, потому что принял предложение перейти в Службу безопасности Украины.

Подходя к очередному повороту, сразу же за которым должен был стоять их дом — трехэтажное кирпичное здание, где на первом этаже в большой коммунальной квартире им принадлежали целых две комнаты, — Полярник гадал, кто теперь там живет. От младшей сестры, единственного родственника, с которым он периодически поддерживал связь, Полярник знал, что отчим был переведен на службу в военкомат и вместе с матерью переехал в другой район.

Свернув за угол, он остановился как вкопанный. Того дома, который он знал, больше не существовало. Вместо него было некое бесформенное, заросшее плющом строение с обвалившейся стеной с левой стороны и заколоченным досками парадным входом. Пустые оконные рамы без стекол смотрели на него темными мрачными дырами. Подойдя ближе, Полярник поставил сумку на остатки стола, на котором его отчим забивал с мужиками козла, и снова закурил. Требовалась передышка. На смену выветрившемуся алкоголю пришла усталость. Ноги болели, особенно правая, которую он ушиб, падая от удара Гектора Илларионовича. Его бывший дом казался подходящим местом, чтобы отсидеться, собраться с силами, решить, что делать дальше.

Полярник обогнул аварийное здание с торца и вошел внутрь через дыру в стене. Перебравшись через кучу кирпичей и остатков старой мебели, он проследовал в правое крыло, туда, где когда-то была их квартира. Миновав дверной проем бывшей некогда общей кухни, он остановился перед комнатой, отводившейся ему и сестренке, которую за большую — в десять лет — разницу в возрасте он называл козявочкой. Это было единственное помещение на этаже, у которого каким-то чудом еще сохранилась дверь. Толкнув ее и поняв, что та не поддается, видимо, из-за перекоса или лежащего на полу мусора, Полярник навалился на нее всем весом. Дверь треснула и стала отходить в сторону. В нос ударил резкий, спертый, неприятный запах, отличный от запаха, которым было пропитано здание, — запаха пыли, плесени, запустения. Напротив, это был запах человеческого присутствия. Полярника озарила запоздалая догадка — дверь потому не открывалась, что была заперта изнутри.

Увидев прямо перед собой темную тень, Полярник инстинктивно присел. Над головой что-то свистнуло, с противным скрежетом царапнув по стене. Он выбросил кулак вверх, туда, где, по его расчетам, должен был находиться подбородок противника. Попал. Противник, щелкнув челюстями, опрокинулся на спину. Выставив одну руку, согнутую перед головой, чтобы в случае чего она приняла удар на себя, Полярник крутанул колесико зажигалки.

Напавший на него человек показался ему обычным бомжом, каких хватает во всех больших городах. Кроме этого человека, больше в комнате никого не было. Сжимая в руках длинный деревянный брусок, который служил ему дубинкой, бомж лежал на прогнивших досках пола. По черной всклокоченной бороде стекали струйки крови. Вбитые в конец бруска гвозди поблескивали при свете пламени. Поняв, что именно скрипело по стене, Полярник, не на шутку рассердившись, выбил из рук лежащего орудие нападения и сильно пихнул его ногой. Тот сразу ожил, жалобно заскулил, выставил вперед руки, пытаясь защититься, и, быстро перебирая ногами, попятился к стене.

— Что, убогий, мертвым решил прикинуться? — вскрикнул Полярник, грозно помахивая трофейным оружием. — Сейчас вот мозги вышибу, тогда и прикидываться не надо будет.

— Нет! Нет! — жалобно заскулил человек. — Не трогайте меня! От меня все равно проку не будет. Я больной. У меня язва, цирроз и почки посажены. Зачем я вам такой нужен?

Подождав, пока зажигалка остынет, Полярник снова высек пламя и продолжил наступление. Бомж пугливо закрывался руками, но в его глазах не было и тени страха. Скулить он скулил, но не боялся. Только показывал, что боится. Может, выжидал момент, чтобы снова кинуться в бой за свою территорию. И смертельно больным он тоже не выглядел.

Полярник сделал успокаивающий жест.

— Расслабься. Мне не нужны ни ты, ни твоя язва. Я не знал, что в этом доме кто-то есть. Извини, если напугал. Ты сам меня чуть не убил. Но я тебе не враг. Я вообще никто. Отдохну несколько минут и уйду, хорошо?

Полярник достал вторую, полную бутылку водки и поставил на фанерный ящик, служащий хозяину жилища столом.

— Это тебе за гостеприимство. Угощайся.

Человек, поняв, что бить его больше не будут, кряхтя, принял сидячее положение.

— Не пью. Тем более в такую рань. Убери, — потребовал он уже на правах хозяина.

Полярник убрал бутылку со стола, продолжая следить за человеком, который мог оказаться и не бомжем вовсе, а, например, скрывающимся от правосудия маньяком-убийцей. Шут его разберет.

Хозяин тем временем покрутил что-то у стены, и в углу комнаты зажглась тусклая лампочка.

— Ничего себе. У тебя тут даже электричество есть. Откуда?

— От верблюда, — недовольно проворчал хозяин, справедливо уловив в голосе чужака высказанную в адрес своего жилища иронию.

Убранство помещение было донельзя убогим, как и вид живущего в нем человека, но даже из этой убогости жилец постарался выкроить какое-то подобие уюта. У противоположной от двери стены, прямо на полу, лежала панцирная сетка от кровати с наброшенным на нее одеялом. Подушкой служил аккуратно скрученный ватник. Другая такая же сетка стояла вертикально, прислоненная к стене, так что получалось что-то вроде импровизированного дивана. Еще один ватник и какие-то рубашки висели на вбитых в стену гвоздях. В углу стояло старое кресло с торчащим во все стороны поролоном — единственное, что, похоже, уцелело из прежней обстановки комнаты. Любимое кресло «козявочки», в котором она учила уроки. Сбоку от кресла был прилажен рукомойник, за которым стояли три выстроенные в ряд старые кастрюли. Имелся даже очаг, сложенный из кирпичей, с жестяной трубой, которая была выставлена в прорезь закрывающей окно фанеры. Но больше всего Полярника поразила сделанная из высокой жестяной консервной банки ваза, в которой стоял еще не успевший засохнуть букет одуванчиков.

Осторожно пощупав, не торчит ли из обшивки что-нибудь колючее, Полярник сел в кресло и вытянул ноги. Нужно было решить, что делать дальше. Куда ему идти, он пока не знал. Тем более в таком виде. Но и долго торчать на месте в обществе подозрительного типа тоже не очень хотелось. Единственное, что оставалось: постараться разузнать о нем как можно больше.

— Что это ты голосил про язву, про болезни всякие? Зачем? — спросил Полярник, стараясь держаться приветливого, шутливого тона.

— Ну, так… — замялся человек, чувствуя явную неловкость.

— Успокойся, еще раз говорю. Твои органы я бы не стал брать даже по личному приказу товарища Сталина.

Человек не ответил, только как-то странно пожал плечами, почти дернул ими, и что-то в этом жесте показалось Полярнику очень знакомым. Он наклонился, всматриваясь в его заросшее бородой лицо. И сама борода росла как-то странно. С одной стороны ее было много, с другой в области щеки виднелось почти пустое пятно, словно кто-то основательно вырвал волосы с клочьями. Приглядевшись, Полярник понял, в чем именно дело. На одной из щек борода не росла из-за длинного косого шрама.

— Боксер? Саша? Ты, что ли?! — воскликнул он, всматриваясь в настороженное лицо.

Человек, обживавший теперь бывшую комнату Полярника, оказался его ровесником, хотя и выглядел намного старше. Его семья тоже когда-то жила в этом доме, только на третьем этаже. Когда-то он занимался боксом. Недолго. Месяца три всего, но и этого хватило, чтобы к нему навсегда прилепилось прозвище Боксер. Именно этого человека Полярник, сам того не желая, полоснул стеклом по лицу.

— Был боксер, да весь вышел, — сказал хозяин с грустной иронией. — А ты кто, что-то я никак признать не могу, по голосу-то?

Полярник и думать забыл, что давно не похож на себя прежнего.

— Да ты вряд ли меня вспомнишь. Мы в разных компаниях тусовались. Так просто, пересекались иногда на улице. Но как тебя называют, я знал. Дело не в этом. Главное, чтобы ты хорошо себе уяснил: с хирургом-трансплантологом я не имею ничего общего.

— Да вижу я, вижу, — вынужден был согласится Боксер. — Зато ты имеешь много общего с мужиком, который зачем-то напялил на себя шмотье с чужих плеч. Прячешься от кого-то?

Полярник опять удивился. Быстро же его раскусили!

— Постой, да ведь я тебя знаю, — вдруг сказал Боксер. — Ты Славка Черников… Хотя нет, не Славка. Славка — тот мелкий был, вроде прибацанный маленько. Вспомнил! Ты Генка из дома, где бакалея была. Точно Генка. Мы тебя еще Крокодилом дразнили.

— Пусть так, — согласился Полярник, довольный, что отношения между ними потихоньку начинают теплеть (усталость брала свое, требовался отдых, а для этого необходимо было остаться). — Пусть Крокодил.

— Ох, и подурнел, ты. Ох, подурнел. Вот они, годы-то, — вздохнул Боксер, вытирая рукавом натекшую на подбородок кровь.

— Зато ты, я гляжу, красавчик, — заметил Полярник, осматриваясь. — Может, я у тебя побуду некоторое время? Недолго. День, два. Или еще меньше. По старой памяти?

— Чего ж не побыть? Побудь. Места хватит. Я ведь тоже не всегда один был. Раньше со мной Брахман жил. Теперь его нет. Так что оставайся.

— Странное имя — Брахман. Он что, индус?

— Почему, совсем нет. Йог. Потому и Брахман. Откуда на мою голову свалился, не знаю. Пришел однажды под утро, вот как ты сейчас, да так и остался. Я думаю, он из дурки сбежал. Очень уж странного поведения человек. Голый на битых кирпичах спал. Я хотел ему вторую сетку от кровати отдать — не взял. Мешок на кирпичи кинет и спит. Говорит, так удобнее. Каждый день вылезал на крышу и сидел там, скрестив ноги. Солнечной энергией питался. Говорил, что человеку, если умеючи, солнца вполне достаточно и ничего больше не надо.

— Правда, что ли?

— Не знаю, но только мы с ним почти год вместе жили, и за это время я ни разу не видел, чтобы он что-то жрал. Говорил, что если только солнцем питаться, можно до ста пятидесяти лет прожить — необходимый срок, за который человек способен достичь такого состояния, чтобы живым на другую планету переместиться. Там, где рай находится.

Экстравагантный Брахман мало интересовал Полярника, но он видел, что хозяину нравится рассказывать о нем, поэтому он спросил больше из вежливости, чем из любопытства:

— И где ж он теперь? Переместился?

— Переместили. Каплун за ним пришел. С ним еще один. Как зовут, не знаю. Губастый такой, маленький. Скрутили, кинули в машину и увезли. Больше я его не видел.

— Каплун — это кто?

— Каплунов. Участковый здешний.

Теперь Полярник наконец понял, почему Боксер так агрессивно отнесся к его появлению.

— Брахман был твоим другом?

— И другом, и братом. И вообще, единственным близким человеком. Правда, он не любил, когда я его так называл. Говорил, что не нужно ни к кому и ни к чему привязываться. Привязанность — это страдания. В общем, был прав.

— Так ты решил, что его на органы забрали?

— А куда ж еще? Если бы на тридцатый километр или в распределитель, так забрали бы всех, а не одного. А чё? Человек он здоровый, молодой. Пальцев только на руке не было. И потом, я у Каплуна интересовался. Смелости набрался, подошел к нему и спросил, где мой друг теперь. А он рассмеялся так нехорошо и ответил, что он на ПМЖ за границу отправился. Только не весь целиком, а частично. И я, дурак, тоже туда отправлюсь, если не перестану его донимать глупыми вопросами и вообще хоть раз ему на глаза попадусь. Так вот друга и потерял.

— Ты говорил, что у друга пальцев на руках не было. Совсем?

— Нет. Только двух. Бензопилой отрезало, он еще подростком тогда был. Так он рассказывал.

Полярник вспомнил человека, которого убили в подвале у Финна. У того тоже на правой руке не хватало безымянного пальца и мизинца.

— Пальцев не хватало на правой руке?

— Верно. Вот этих двух. — Боксер показал левой рукой на безымянный и мизинец правой. — А ты что, тоже знаком с ним?

Делиться своими соображениями Полярнику не хотелось.

— Нет. Просто правая рука у большинства рабочая. Вот ей и достается. А когда, ты говоришь, мент его забрал? Давно?

— Не очень. Дней пять назад. А с Каплуновым я позавчера разговаривал, а что?

— Да ничего. У тебя тут курить можно?

— Курить — в коридор.

— Не пьешь, не куришь. Немного странно для… — Полярник хотел сказать «для бомжа», но побоялся обидеть хозяина. Впрочем, тот и сам все понял.

— Странно для такого оборванца, как я, хочешь сказать? Все верно. Не без этого. И бухал по-черному, и бычки собирал, и клей нюхал. Все было. Пока с Брахманом не встретился. Если бы не он, я бы до этого дня и не дожил.

— А раньше, до клея с окурками, ты кем был?

— Репортером.

— Да ну!

— Подковы гну. У меня, к твоему сведению, за плечами служба в армии и журфак.

— А работал где?

— В «Эпохе-21», слышал небось? Хорошая газета, на работу туда еще суметь попасть надо.

Полярник кивнул.

— Я тоже не сразу в «Эпоху» перешел. С самого начала в одной желтой газетенке подвизался. Заметки писал о всяких происшествиях. Кто кому в морду дал, где пожар случился, все в таком духе. Потом один хороший знакомый в военкомате помог мне в миротворческий батальон оформиться. Типа военного корреспондента. Шесть месяцев в Сьерра-Леоне, между прочим. Шрам на роже видел? Там заработал.

Полярник не смог сдержаться и улыбнулся.

— Ничего смешного, — взъерепенился Боксер. — Осколком мины зацепило. Чуть по-другому бы пролетел, и полголовы снесло бы к чертовой матери.

— Бухать-то чего начал?

— Да так. Драма личного характера, тебя она не касается. Зато теперь я вполне счастлив. Живу свободно, как зверь в лесу. Прав нет, но зато и обязанностей тоже. Ни командиров, ни начальства, ни налоговой инспекции, ни прочих паразитов, которые так и глядят, чтобы последнее из твоих карманов вытряхнуть. А у меня карманы пустые, сколько их ни тряси. Свобода.

— А Каплунов как же? Какая же это свобода — от каждого шага у дверей вздрагивать?

Боксер долго молчал, а когда Полярник и думать забыл о своих словах, сказал:

— А с Каплуном я все равно когда-нибудь посчитаюсь.

Полярник не услышал. Он тоже думал о привязанности. О своей привязанности к Ларисе. Мысль, что придется навсегда с ней расстаться, наполнила его глубокой грустью. Приятель Боксера был прав на все сто. Привязанности заставляют страдать. Он опять подумал, что если бы в самом деле решил исчезнуть, то мог бы взять ее с собой, но тут же отогнал от себя эту мысль. На этом пути Полярника могло ожидать всякое. Да и Лора видела в нем Виктора Сергеевича Светлова — генерального директора «КомпТрейда», а не работающего под прикрытием сотрудника госбезопасности под оперативным псевдонимом Полярник.

Однако надо было решить, что делать дальше. Связаться с куратором? Или на некоторое время залечь на дно? Но люди Светлова могли засечь по своим приборам его перемещение, а стало быть, они теперь в курсе, что Полярник выжил, и будут его искать. У Светлова полно денег, а значит, и возможностей. Что ж тогда — попробовать снестись со Светловым, не напрямую, конечно, и рассказать о похищении? Допустим, Светлов поверит и информация о Финне его тоже заинтересует, но в этом случае Полярнику придется признать, что и он тоже подбирался к деньгам на мягких лапах. Ничем другим не объяснишь ни знакомство с банкиром, ни почти идентичную подпись на платежном поручении. Ну, банкира еще можно было объяснить любознательностью Полярника, а как быть с подписью?

Впрочем, а кто ее видел, ту подпись? Анастасия Викторовна? Не факт. Но даже если и заметила, чтобы подтвердить сходство, ей надо еще умудриться выжить, что также проблематично.

Переодеваясь в кузове грузовика, Полярник не забыл забрать из старой одежды скомканный бланк платежного поручения, который ему удалось унести из банка. Теперь он достал его, думая о том, что документ надо бы перепрятать куда подальше.

Он развернул платежку: «Банк на Кипре, почтовый ящик, улица, все дела. Получатель…» Полярника передернуло. Вместо «Agrocomplex Inc.» с Каймановых остовов стоял номер его собственного счета. Тот самый, который он открыл с помощью Мичмана.

Что же теперь получалось? Некто Финн похитил его вместо Светлова, убив при этом троих людей, только для того, чтобы заставить его перевести все деньги «КомпТрейда» на его собственный, Полярника, счет? Так не бывает. Да и реквизиты, которые он так старательно диктовал по телефону главному бухгалтеру Анастасии Гаврилюк, были совсем другими. Но под чьим же тогда чутким руководством бухгалтер заполняла платежное поручение? И откуда у этого «руководителя» реквизиты Полярника? Неужели все-таки кто-то из его коллег оказался предателем?

Боксер захрапел. Полярник, так и не определивший предполагаемых виновников этого странного хитросплетения вокруг себя, взял сумку и, стараясь не производить лишнего шума, вышел на лестничную клетку. Его бывшая комната казалась ему не самым лучшим местом для хранения денег. Лестницы были деревянными, в большинстве своем они сохранились, хотя и выглядели очень ненадежно, что было даже к лучшему — меньше будет желающих по ним вышагивать. Место для тайника нашлось на третьем этаже в нише, устроенной на кухне. Взяв на расходы кругленькую сумму, Полярник сунул сумку в нишу и завалил битым кирпичом. Спускаясь вниз, он едва не провалился — одна из ступеней треснула под его ногой, он едва успел спрыгнуть на площадку второго этажа.

Пока он стоял, обдумывая, как поступить — продолжать спуск по очень ненадежной лестнице либо, свесившись через потолочную дыру в квартире слева, аккуратно спрыгнуть вниз, — снизу донесся шорох. И это был не Боксер. Шорох доносился с левой стороны здания, в то время как Боксер находился в правой. Кто-то шел или даже крался по кирпичам, зайдя внутрь через проем в стене, точь-в-точь как заходил Полярник.

Подняв валявшуюся под ногами половинку кирпича, Полярник застыл у края дыры, надеясь, что это просто еще один бомж, решивший заглянуть в гости к своему товарищу по несчастью. Но это был не бомж. Сверху Полярник не мог видеть лицо появившегося внизу мужчины, но хорошо разглядел пистолет в его правой руке.

Человек внизу встал почти под Полярником, резко поводил по сторонам дулом пистолета, но, ничего не увидев, застыл в удивленной позе. Ждать, когда он догадается посмотреть вверх, показалось Полярнику непродуктивным. Кирпич полетел вниз.

Этого человека Полярник раньше не видел. Низкорослый и неказистый, с непропорциональными чертами лица, он меньше всего походил на известных Полярнику широкоплечих горилл из службы безопасности «КомпТрейда». Кто-то из новых. Кирпич треснул его прямо по макушке.

Посмотрев на лежащего, Полярник нагнулся, чтобы подобрать упавший рядом с телом пистолет, но тут за его спиной раздался голос:

— На твоем месте я бы не стал этого делать.

Голос принадлежал Расулову. Полярник так и застыл в полусогнутом положении.

— А то что? Или у меня есть и другие варианты?

— Пока можешь повернуться ко мне лицом.

Полярник так и поступил. В руках Расулова не было оружия, но Полярника это не удивило. Усман Ахмедович сам по себе был ходячим оружием, справиться с которым при любых раскладах будет непросто, если вообще возможно. Расулов стоял довольно далеко от него, через площадку, напротив комнаты, в которой мирно посапывал Саша Боксер. Очевидно, он влез в окно.

— И бежать я на твоем месте тоже не стал бы, — предупредил Расулов, который словно читал мысли Полярника.

— Я повернулся. Я не пытаюсь бежать. Что дальше?

— Что там мой человек, надеюсь, он жив? — спросил Расулов, имея в виду лежащего без сознания напарника.

— Что с ним станется… Минут через десять очухается. Я не убиваю людей. Даже зверюгу Гектора и то не смог, хоть это едва не стоило мне жизни.

Накануне вечером Расулов тоже был в районе складов. Он приехал поздновато, но хорошо помнил человеческую фигурку, выскочившую за несколько секунд до взрыва. Перехватить Полярника он не смог. Там появились еще три каких-то человека — взрыв привлек внимание то ли сторожей, то ли вообще непонятно кого. Расулову пришлось прятаться, чтобы не попасться им на глаза и, как следствие, под подозрение.

— Значит, Гектор — не твоя работа?

— Нет. Я за мир во всем мире.

— Вот только мне не надо об этом рассказывать. Я с самого начала пытался отговорить шефа от этой бредовой идеи насчет двойника. Чувствовал, что ничем хорошим она не закончится. Таких ребят из-за тебя угробили.

— Моей вины в этом нет. Кстати, а как вы меня нашли? Я думал, что избавился от жучка, который вы ко мне прицепили.

— Если не хочешь, чтобы тебя обнаружили, мало облачиться в стоптанные кирзачи и бабью оранжевую накидку. Надо еще иногда оглядываться назад. Я шел за тобой от самых складов. Так что там с Гектором?

Полярник рассказал, как подчиненный Расулова, вместо того чтобы доставить двойника Светлова в целости и сохранности, покусился на награбленные деньги и хотел его убить, но вместо этого сам нарвался на пулю, выпущенную последним оставшимся в живых бандитом, и сгорел синим пламенем. Расулов расстроенно кивнул.

— Он всегда любил деньги. Мой недосмотр, каюсь.

К истории похищения Полярника он отнесся куда более скептически.

— На что ты надеялся, когда отправился с ними в банк?

— Тянул время. Думал, что смогу убежать по дороге. Что, собственно, и вышло, только не так, как я рассчитывал. Меня спас налет.

— Что-то мне не очень верится, что человека могли запросто похитить почти в центре большого города, так что никто, кроме него самого, этого не заметил. И завалили при этом трех профессионалов.

— Если кто и был профессионалом, так это похитители. Не слишком ли много недосмотров, Усман Ахмедович? Может быть, вам пора подумать о пенсии?

Расулов вспыхнул.

— Да кто ты такой, щенок, чтобы меня учить! Ты под стол пешком ходил, а я уже дворец Амина штурмовал в семьдесят девятом.

— Наслышан, как же. А в девяносто первом во время августовского путча вы охраняли дачу Горбачева. Настолько успешно, что Горбатый остался без страны.

— Заткнись!

— Как скажете. Мои слова и проверить можно. Если вы за мной постоянно следили, то должны были засечь место, где меня держали. Думаю, я провел там около трех часов.

— В том-то и дело, что следили не всегда, — вздохнул Расулов, поглядев мимо Полярника на своего помощника, который наконец-то пришел в себя и теперь сидел на земле, глупо вращая глазами и потирая лоб.

Полярнику снова стало жутко. Он подумал о том, что Расулов тянул время за разговорами специально для того, чтобы дождаться, когда очнется помощник, который и должен проделать все грязную роботу, потому что пачкать собственные руки Усман Ахмедович не собирался. Но у Расулова на Полярника оказались несколько иные планы.

— Поедешь с нами. К Виктору Сергеевичу. Там ему все еще раз расскажешь. Может, он и поверит.

Полярник вспомнил слова Гектора о том, что он якобы делает Полярнику одолжение, избавляя от ожидания смерти. Вспомнил и о платежке с реквизитами своего собственного счета. Нет, оставлять его в живых они все-таки не собирались. Изначально.

— Передай Виктору Сергеевичу, пусть он идет куда подальше! — повысив голос, почти прокричал он. — И ты можешь отправляться вместе с ним. Только учти. Ты все равно не сможешь забрать мои органы! Мало вам одного Брахмана. Теперь ты пришел за мной! Хрен вам!

Расулов опешил.

— Ничего не понимаю. Какой еще Брахман? Какие органы? Ты чего несешь? Или от страха совсем башню снесло?

Но понимать Расулову было совсем не обязательно. Для Полярника было главным, чтобы его понял Боксер, который уже некоторое время внимательно следил за происходящим через щелку приоткрытой двери. Напоминание о печальной участи Брахмана подействовало на Боксера магически. Колебавшийся до этого момента, он выскочил в коридор и, размахивая бруском с гвоздями на конце, кинулся на Расулова. Услышав за спиной шум, Расулов обернулся с проворностью балерины, уклонился от бруска и прямым ударом ноги в живот отбросил Боксера назад в комнату. Снова повернулся, чтобы обезопасить себя со стороны Полярника. Но Полярник нападать не думал. Успев поднять пистолет, он теперь целился в Расулова, рот которого скривился в ухмылке.

— Ты же пацифист.

— Кончился пацифист. Наставники хорошие были. И не думай, что я не знаю, как снимать ствол с предохранителя.

Расулов осторожно покосился на напарника, который все еще пытался сообразить, на каком свете находится.

— Ну, и что дальше?

— Два шага назад, вот что.

Не переставая презрительно улыбаться, Расулов попятился к дверям, в которых снова замаячила фигура Боксера. Теперь вместо деревянного бруска он держал кусок ржавой трубы и, как только Расулов оказался в пределах досягаемости, шарахнул ею противника по голове.

— Бежим! — скомандовал Полярник Боксеру, но тот кивнул в сторону комнаты, крикнув в свою очередь:

— Туда! За мной, быстро!

Перепрыгнув через скорчившегося по полу Расулова, Полярник оказался в комнате. Боксер уже выламывал закрывающую окно фанеру и снова удержал Полярника, когда тот запрыгивал на подоконник.

— Осторожнее, прямо за окном яма. Замаскированная. Давай вправо. Вон туда.

Полярник вылез в указанном направлении. Боксер — следом. Пересекли густой ряд кустов, перелезли через дыру в заборе, пробежали через узкий проход между двумя гаражами. Сзади сначала послышался треск, вслед за которым утреннюю тишину разорвал громкий вопль боли и возмущения.

— Сработала ловушка, — на ходу сообщил Боксер. — Я ее сделал, чтобы в окно всякие не лазали. И чтоб не преследовали, если бежать придется. Вот как сейчас.

— Предусмотрительный, — тяжело дыша, похвалил Полярник. — А заостренных кольев в дно ямы воткнуть не догадался?

— Зачем? Я ж не изверг.

— Жаль, что не изверг.

Через полчаса они остановились в тихом проходном дворике. Полярник сел на бордюр. Его легкие разрывались от долгого бега.

— Куришь много, — сказал Боксер с упреком. Сам он практически не выглядел уставшим.

Полярник, посидев еще несколько минут, поднялся.

— Спасибо тебе. Крутой ты, оказывается, мужик.

Боксер внимательно на него посмотрел.

— А про Брахмана и органы — это ведь ты просто так сказал.

— Просто, не просто, а выхода у тебя все равно не было. Что-то мне подсказывает, что эти люди собирались меня убить. Свидетеля убийства, сам понимаешь, они в живых не оставили бы. Но все равно спасибо.

Выражение лица Боксера говорило о том, что «спасибо» Полярника вряд ли ему пригодится. Полярник задумался. Стоявший перед ним человек спас ему жизнь и теперь вынужден срываться с места, покидая какое-никакое, но все-таки насиженное убежище. Его мнение о Боксере изменилось. Теперь он думал о нем как о толковом и совершенно незлобном человеке, а помощник ему мог пригодиться.

— Если хочешь, могу взять тебя с собой. Найдем где отсидеться. Что скажешь?

— Еще не известно, кто кого берет с собой, — загадочно ответил Боксер. — Пошли, я сам найду, где спрятаться.

Глава 7. Беспокойные гости

Шли долго. Всякий раз при виде приближающейся машины такси Полярник поднимал руку, но таксисты, на ходу оценив внешний вид кандидатов в пассажиры, только прибавляли газу. Остановились возле пятиэтажного дома с зеленой, местами осыпавшейся штукатуркой.

— Если мне не изменяет память, нам сюда, — сказал Боксер, рассматривая окна. — Только бы он был дома.

— Он — это кто?

— Есть тут один знакомый.

— Тоже йог?

— Почему? Коллега мой бывший. Вольдемар Сорокин. Помнишь, я тебе про желтую газету говорил, в которой я начинал? Так вот, я оттуда давно слинял, а Вольдемар до сих пор там трудится. Только не назови его случайно Володей, обидится.

— Вольдемар так Вольдемар. Лишь бы пацан был надежный.

— Он надежный.

Звонок не работал, и Боксер принялся стучать в обитые потрескавшимся черным дерматином двери.

Стучать пришлось долго и даже кричать, пока наконец с другой стороны по половицам заскрипели медленные шаги, словно в квартире обитала гигантская ленивая черепаха.

— Не тормози, Вольдемар! Это Шурик! Открывай калитку!

«Надежный пацан» был небрит и пьян. Пропуская гостей, он оперся на стену и тупо смотрел перед собой. Из одежды на нем была только голубая, с винными разводами то ли рубашка, то ли кофта.

— Да уж, надежный, — сказал Полярник вместо приветствия. — Буйным бы не оказался.

— Все нормально. Просто зашли неудачно. У Вольдемара вахтовый метод. Пять дней — с головой в работе, пять — в запое. Но репортер он хороший. И безотказный. Редактор ночью позвонит и скажет, мол, ехать надо на какое-то дерьмо — поедет.

— Редактор позвонит, а он лыка не вяжет.

— В том-то и дело: когда появляется работа, он на глазах трезвеет. Не поверил бы, если бы собственными глазами не видел. Как дежурный хирург в больнице: полсмены бухает, а потом раз — и срочная операция. В операционную он уже трезвым входит.

Полярник не очень хотел бы оказаться на столе у такого хирурга, но развивать эту тему не стал. К тому же то, что хозяин квартиры был пьян, избавляло от необходимости что-либо ему объяснять. Полярник быстро заглянул в две смежные, «трамвайчиком», комнаты, на балкон, на кухню, в санузел и решил: пойдет. Квартиру можно было бы назвать даже уютной, если бы в ней хоть иногда вытирали пыль и снимали свисающих с потолка пауков. В очередной раз столкнувшись с Вольдемаром, он нашарил в глубоком кармане брезентовых штанов бутылку, от которой отказался Боксер, и протянул хозяину.

— Держи. Завтра будет чем полечиться.

Вольдемар словно впервые заметил, что его знакомый Шурик пришел не один.

— А ты кто? Я тебя не знаю, — выговорил он не без известных усилий.

Страницы: «« « 23456789 » »»