Сила страсти Шелвис Джилл
– Твоя смена подходит к концу. К тому же сейчас самое время.
– Для чего?
– Для того, чтобы тоже расправить крылья, как это сделала Мэллори. Кстати, о крыльях, – обратилась она к Мэллори, – они тебе сейчас понадобятся для общения с новым пациентом. Он тебя ждет.
Этим новым пациентом оказалась миссис Берленд. Бледная как полотно, она лежала на кровати.
– Опять ты, – сказала пациентка, когда Мэллори зашла к ней в палату.
– Да, это я, – ответила она и взяла тонометр. – В вашей карточке написано, что вы опять потеряли сознание после того, как вышли из ванной. Вы принимаете таблетки вовремя?
– Ну конечно. Я же не полная идиотка. Они просто не помогают.
– И вы пьете их после еды, как написано на упаковке?
Миссис Берленд сердито посмотрела на нее и ничего не сказала.
– Это значит «нет», – продолжила Мэллори. Она глянула на показания тонометра. Давление у старушки оказалось очень низким. – Когда вы вообще в последний раз ели?
– Хм-м…
Мэллори взяла ее маленькую сухую руку и стала считать пульс.
– Миссис Берленд, вы сегодня обедали?
Та возмущенно села на кровати и даже попыталась слезть с нее, чтобы выпрямиться во весь свой полутораметровый рост, но Мэллори ее удержала на месте.
– Я сама знаю, что мне надо делать и когда есть.
Мэллори посмотрела в ее слезящиеся глаза, и у нее сердце сжалось от жалости. Черт, похоже, она поняла, в чем была проблема. Миссис Берленд слишком ослабла, чтобы самой о себе позаботиться. А рядом не было ни друзей, ни родных, которые могли бы прийти ей на помощь. Все они уже давно сбежали из-за ее злобного, вздорного характера. Мэллори подошла к телефону в палате и набрала номер кафетерия.
– Стелла, это Мэллори. Принесите в третью палату поднос с обедом.
– Ну конечно, деточка. Ты засунешь в меня всякую дрянь и побежишь обниматься со своим дружком, о котором говорят все вокруг, да?
– Сегодня нет, – ответила Мэллори, разминая уставшие ноги.
Когда принесли еду, Мэллори подошла к своей сварливой пациентке. Та попыталась оттолкнуть от себя поднос, но Мэллори держала его очень крепко.
– Ну уж нет. На этот раз вам не удастся разбросать еду.
Лицо миссис Берленд перекосилось от ярости, и это был хороший признак. Значит, она уже чувствовала себя лучше. Мэллори чуть наклонилась к ней и сказала:
– Я сильнее вас. И в отличие от некоторых сегодня обедала.
– Это и так видно. – Миссис Берленд понюхала сок. – Хм-м-м.
– Яблочный.
– У меня еще есть глаза, разве ты не заметила? – Миссис Берленд залпом выпила сок. Через минуту ее щеки порозовели. – Раньше ты не была такой злой.
– Я научилась этому от вас, – сказала Мэллори.
– Понятно. Все, теперь я готова идти домой.
– Вы не пойдете домой, пока не съедите все до конца.
– Не выдумывай. Еду из вашего кафетерия даже собака есть не будет.
Тут миссис Берленд была права. Мэллори была совершенно неприхотлива в еде, но даже она не могла обедать в кафетерии.
– Хорошо. – Она пошла в общую сестринскую и достала из холодильника коробку со своим ленчем. Подогрев еду в микроволновке, Мэллори вернулась к миссис Берленд.
– Попробуйте мой сандвич. Индейка с сыром и шпинатом. – Шпинат Мэллори положила только потому, что мама постоянно спрашивала ее, ест ли она овощи. – Тут немного горчицы и, наверное, слишком много майонеза, но сейчас мы не будем волноваться насчет холестерина. Это наименьшая из ваших проблем. – Мэллори также дала ей пакетик с молодой морковью и яблоком.
Миссис Берленд откусила сандвич.
– Кошмар, – сказала она, но откусила второй раз. В итоге она съела его целиком, оставив лишь крошки.
– Не забудьте про морковь и яблоко.
– Они такие же ужасные, как и сандвич?
– Они такие же ужасные, как ваше отношение к людям. И я вам вот что сейчас скажу. Или вы съедите все до последнего кусочка, или я сама затолкаю их вам в рот. Все до последней морковки.
– Мэллори! – раздался сзади удивленный крик.
Это была Джейн. Просто отлично. Миссис Берленд с триумфом посмотрела на Мэллори, чуть не лопаясь от злобной радости. Мэллори повернулась к своей начальнице.
– Подойди сюда на минуту.
– Конечно. – Мэллори указала миссис Берленд на пакет. Та принялась нехотя вытаскивать яблоко.
Когда они вышли в коридор, Джейн спросила ее:
– Это что, новая тактика?
Мэллори не стала оправдываться и просто кивнула. Джейн глянула через ее плечо в палату.
– Бог ты мой, она все доела, – изумленно сказала начальница. – Как тебе удалось справиться с ней?
– Я просто притворилась еще большей стервой, чем она.
– Ты молодец.
Когда после работы Мэллори наконец-то села в машину, то думала только о двух вещах – как она устала и как сильно проголодалась. Вторую проблему она решила, съев несколько печеньев, которые принесла ей Джоди. Чтобы решить первую проблему, ей надо было поскорее попасть домой. Мэллори вынула телефон, чтобы посмотреть пропущенные звонки, и вспомнила, что это был телефон Тая. Она перевела взгляд на оставшиеся шоколадные печенья. И через пятнадцать минут уже подъезжала к дому Тая.
Дверь в гараж была открыта, и хозяин лежал на спине под машиной. Его ноги в полинялых джинсах высовывались наружу, черная футболка задралась, обнажая упругий живот с квадратами мускулов. Мэллори замерла, любуясь им за работой. Она была готова просто сидеть в машине и смотреть на него целый день, но тут Тай заметил ее и вылез из-под «шелби». Мэллори пошла ему навстречу. Судя по его взгляду, он чувствовал примерно то же, что и она.
И это было просто удивительно. Мэллори провела на ногах весь день и знала, что выглядела сейчас паршиво. И тем не менее Таю она нравилась и такой. Что бы она ни говорила и ни делала, как бы ни выглядела, он все равно хотел ее. Мэллори была не в силах разгадать, почему он так стремился к ней в любое время дня и ночи.
Она только знала, что чувствовала к Таю то же самое.
Глава 16
Нет шоколада – нет награды.
Тай выпрямился возле машины и посмотрел на Мэллори. Она, конечно, уже поняла, что по ошибке взяла его телефон, и приехала поменяться. Что еще было у нее в голове, он не знал и мог только гадать, чем закончится их встреча.
Их последнее свидание было просто фантастическим. Когда Мэллори совершенно без сил рухнула на его кровать, блаженно улыбаясь, он убрал прядь волос с ее влажного лба, и она пробормотала:
– Мне так хорошо, что я совсем не чувствую своего тела.
– Спи, – шепнул он, и Мэллори почти сразу затихла.
А Тай еще долго смотрел на нее, и его сердце сжималось от странного чувства. Ему было больно и сладко одновременно, и он думал только об одном – что он в опасности. Ему ужасно хотелось прижать ее к себе еще ближе, но проклятый страх мешал ему сделать это. Да, его пугала близость, и потому Тай стал потихоньку отодвигаться от нее.
В этот момент Мэллори проснулась. И сказала, что ей пора ехать. Она стала собираться и, наверное, тогда же взяла с тумбочки его телефон. Тай проводил ее до дома, потому что уже была глубокая ночь. Потом вернулся домой, думая, что сейчас упадет на кровать и заснет мертвым сном. Но вместо этого он еще долго лежал, глядя в потолок.
Ему было плохо без Мэллори. Она только что уехала, а он уже скучал по ней.
Сейчас Тай смотрел на нее, не зная, что ожидать. И тут Мэллори улыбнулась ему – застенчиво и немного удивленно. Неужели ее удивило то, что он до сих пор все еще в городе?
Да уж, для него самого это было удивительно.
На ней была сиреневая медицинская форма и белые кроссовки «Найк». Из кармана торчали карандаши, красный и черный, а на одежде были пятна как раз таких цветов. Мэллори заметила его взгляд и попыталась оттереть их.
– Я знаю, что выгляжу ужасно, – сказала она.
– Ничего подобного. А это что у тебя в коробке – печенья?
– Да. Из-за них я чуть не подралась с другими медсестрами. Они хотели их доесть за тебя.
– Девочки дрались с девочками? А видео есть? – с улыбкой спросил Тай.
– Ну у тебя и желания. – Она подошла к нему и протянула открытую коробку. Тай откусил кусок и застонал от удовольствия.
– Это ты пожертвовал моему Центру десять тысяч долларов?
Так, началось. Тай мрачно дожевал печенье. Он надеялся, что Мэллори ничего не узнает, но разумом понимал, что в городе, подобном Лаки-Харбору, это вряд ли возможно. Торопиться с ответом ему было незачем, и Тай взял второе печенье. Съев и его, он потянулся за третьим, но Мэллори отодвинула коробку.
– Это был ты? – опять повторила она вопрос.
Тай внимательно посмотрел на нее, а потом спросил:
– А за какой ответ ты дашь мне оставшиеся печенья?
– О Боже, – пробормотала Мэллори и сунула ему в руки всю коробку. – Почему ты это сделал? Ты ведь уже давал деньги на ветеранскую программу.
– Центру были нужны эти деньги.
– Но это же огромная сумма.
– Если ты хочешь знать, могу ли я себе это позволить, то отвечу утвердительно. Нищим от этого я не стал, не беспокойся. – Мэллори продолжала молча смотреть на него, и он добавил: – У меня хорошая зарплата.
Мэллори вздохнула. Она наклонилась к нему и поцеловала в щеку.
– Спасибо, – шепнула она и хотела поцеловать в другую щеку, но Тай повернул голову и поймал ее губы ртом. Поцелуй был долгим, и в конце они оба еле дышали.
– Не за что, – сказал Тай.
Мэллори оглянулась и, увидя скамейку в гараже, пошла туда и устало присела.
– Я не хочу мешать тебе работать, – объяснила она, – только посижу и посмотрю.
Тай изумленно поднял брови.
– Ты хочешь, чтобы я опять лез под машину? – Впервые за целый день ему стало весело.
– Зачем тебе терять из-за меня время.
– Ты серьезно?
– Абсолютно.
Тай улыбнулся, опустился на лежак и, помогая себе руками, опять заехал под машину. Мэллори, закусив губу, стала наблюдать за ним. Тай искоса смотрел на нее и видел, что она краснеет. Мэллори явно возбуждала эта картина, но он не удивлялся ее реакции, потому что сам начинал пылать, стоило ему только почувствовать ее дыхание.
Мэллори поймала на себе его взгляд и покраснела.
– Как ты догадался? – спросила она.
– У тебя соски затвердели.
Она закашлялась и накрыла грудь руками. Увидев это, Тай расхохотался.
– Все дело в твоих джинсах, – сказала Мэллори, – они совсем вытерлись. – И она указала пальцем на место между его ног. – А еще футболка. Она так плотно обтягивает плечи и живот. И чинишь машину ты с таким решительным видом, словно ничего важнее в жизни для тебя нет.
– Так и есть.
– И это меня заводит, – призналась Мэллори.
– Если хочешь знать, – с улыбкой сказал Тай, – меня в тебе заводит вообще все.
– Тогда лучше работай дальше, – заявила Мэллори, закрывая глаза.
Он послушался. Прошло совсем немного времени, и Тай услышал, как Мэллори встала и подошла поближе к машине.
– А танк ты можешь починить? – спросила она.
Тай совсем не удивился этому вопросу. Он читал ее мысли, как в книге, и понял, что она загнала его под машину, чтобы разговорить. Ведь один раз ей уже удалось это сделать, когда они лежали под его «шелби». Мэллори выглядела так мило, пытаясь перехитрить его, что Тай решил ответить на все интересующие ее вопросы. Хотя это еще раз показывало, что Мэллори была гораздо опаснее, чем он думал вначале.
– Однажды мне с моими парнями удалось украсть танк у повстанцев. И я сам сломал защиту и через три часа копаний завел его без ключа.
Мэллори присела на корточки и сказала:
– Твоя жизнь отличается от моей. – Она положила руку на его раненое бедро.
Чувствительность в ноге стала восстанавливаться совсем недавно, но прикосновение ладони Мэллори он ощутил очень хорошо.
– Я по ошибке взяла твой телефон, – сказала она. В ее голосе появились новые нотки, что заставило Тая отложить отвертку и вылезти из-под машины.
Мэллори сидела на корточках. Он посмотрел на ее лицо снизу и впервые пожалел, что может так легко читать ее мысли.
– Что случилось на этот раз? – спросил Тай.
– Звонила женщина по имени Фрэнсис. И она просила, чтобы ты ей перезвонил.
– Этого она хочет постоянно.
Мэллори кивнула и опустила взгляд в пол. Потом посмотрела Таю в глаза и спросила:
– Ты встречаешься с ней?
Он не хотел об этом разговаривать.
– Я знаю, – быстро продолжила Мэллори, – мы решили, что между нами нет ничего серьезного.
Разговор пошел совсем не так, как хотелось Таю.
– Просто секс, – продолжала она, – правильно? Никаких отношений. – Мэллори поднялась и отвернулась от него. – Но с тех пор прошло время. И мне кажется, что ситуация изменилась. Как ты думаешь?
– Хорошо, я скажу. У нас с тобой нет никаких отношений.
Мэллори замерла, а потом повернулась, и Тай увидел ее огромные глаза, которые свели его с ума еще в самом начале их знакомства.
– Но почему? – спросила Мэллори. – Если есть ты и я, почему не может быть «мы»?
Тай посмотрел на ее взволнованное лицо, и от боли у него сжалось сердце. Он прошел через спецподготовку «морских котиков». Он выжил в авиакатастрофе, поборол тягу к наркотикам. Он жил дальше, хотя потерял в одну минуту свою команду – своих друзей, своих братьев. Но Тай не знал, как справиться с тем, что происходило с ним сейчас.
– Есть вещи, о которых тебе не стоит знать, – наконец медленно проговорил он. – Они касаются только меня, и никого больше.
– Ты настолько презираешь меня, что даже не считаешь нужным объяснить? Или, может быть, думаешь, что я такая глупая и не пойму тебя?
Проклятие. Да, его слова прозвучали слишком жестоко. Виной всему была его растерянность. Он оказался совсем не готов к столь откровенному разговору и не знал, как себя вести. Одно Тай знал точно – он должен был всеми силами заставить Мэллори держаться от него подальше. Потому он собрался с духом и сказал:
– Мэллори, даже не думай, что у нас могут быть близкие отношения. Это кончится плохо для обоих из нас. Мы слишком разные, ты сама это видишь.
Она посмотрела на него так, словно он ударил ее по щеке.
– А вы с Фрэнсис, значит, одинаковые?
– К сожалению, да.
Похоже, это замечание разозлило Мэллори. Она уперла руки в бока и спросила:
– Если она твоя любовница, то почему просто не приедет и не поговорит с тобой? И почему она возмущалась, что ты не перезваниваешь ей?
– У нее были на то причины.
Мэллори помолчала, а потом решительно произнесла:
– Ты ведь не спишь с ней.
– Да, не сплю, – подтвердил Тай. – А злиться Фрэнсис может по разным причинам. Например, она уже полгода меня не видела.
Мэллори гневно посмотрела на него и опять отвернулась. Тай поднялся, обошел вокруг и заглянул ей в лицо.
– Продолжай, – сказал он, – говори все, что хотела. Надо покончить с этим раз и навсегда.
Мэллори горько улыбнулась.
– Ты еще не знаком с фамильной чертой всех Куинов. Когда что-то сводит нас с ума, вместо того чтобы решать проблему, мы предпочитаем молча страдать и изводить этим окружающих.
– Это плохая привычка, – развел руками Тай. – Если ты на меня злишься, то так и скажи.
– А ты всегда поступаешь так, как говорит тебе разум? – Мэллори вздохнула. – Ладно, проехали, можешь мне не отвечать. Кстати, я копалась в твоем телефоне.
– Я и не сомневался в этом.
– Сначала я решила промолчать. Но хитрить я не умею.
– Ничего страшного, у тебя есть множество других талантов.
Мэллори усмехнулась.
– Хватит иронизировать. Я сердита.
Тай поднял руку и положил ее Мэллори на затылок.
– Сколько еще времени ты будешь злиться?
– Понятия не имею.
– Дай мне знать, когда это закончится.
Тай знал, что у него не было никакого права касаться ее и желать ее так сильно, словно она была глотком свежего воздуха. Но он все равно наклонился и коснулся губ Мэллори, мгновенно узнавая ее вкус. Его тянуло к ней так, словно она была создана для него, и от этого ему было еще больнее.
Вдруг Мэллори отпрянула от него и шагнула в сторону.
– Тай… я не могу.
– Ты не можешь одновременно целоваться и злиться на меня?
– Нет, это я в состоянии. Я не могу… Делать то, что неправильно.
– То, чем мы занимаемся, – это правильно.
– Да, только для тебя правильно – ведь у тебя эрекция. А для меня… – Она закрыла глаза, словно ей было больно смотреть на него. – Ладно, не важно. – Мэллори сделала еще один шаг назад, потом еще. – Прости, но это моя вина. Мне не следовало…
– Мэллори…
– Нет, все в порядке, правда. Мне пора ехать.
Она села в машину, завела ее и вскоре исчезла за поворотом. Тай проводил ее взглядом. Он думал о том, что теперь ему просто необходимо как можно быстрее вернуться на работу.
Мэллори припарковалась позади пикапа Джо и пошла в дом к маме.
Сегодня был день, когда все Куины собирались на семейный обед.
Прошли сутки с тех пор, как она оставила Тая в одиночестве у гаража. Мэллори до сих пор помнила растерянное выражение его лица. Правила их игры вдруг изменились, и он еще не решил, как на это реагировать.
Да, Мэллори первой начала эту игру, но продолжать ее больше не собиралась. А все из-за того, что она с самого начала взяла на себя не ту роль. Она могла еще долго притворяться, что хочет побыть плохой девчонкой, но это был самообман. А правда заключалась в том, что ей хотелось гораздо большего, чем секс. И это ее пугало. Ведь прошло всего двадцать четыре часа, а она уже скучала по Таю.
Мэллори нашла маму на кухне. Она как раз вынимала из духовки жареную курицу. Блюдо выглядело превосходно и пахло так же. Сама Мэллори ни за что бы не смогла приготовить такое.
– Ты принесла десерт? – спросила мама. – Торт, который ты подарила Джо на его день рождения, был очень вкусным. Я и не знала, что ты такая мастерица.
Мэллори протянула ей коробку с небольшими кексами, которые сегодня утром прикупила в гостинице. Тара заявила, что они получились такими вкусными, что можно язык проглотить. И Мэллори уже нашла этому подтверждение, потому что не удержалась и съела парочку кексов.
– Женщина, которая умеет печь такие торты, должна обязательно иметь детей. Да и я не против внуков.
– Мама!
– Я просто так сказала.
– Хватит «просто так говорить».
К ним подошел Джо и потрепал Мэллори по голове.
– Привет, как ты думаешь, сможешь уговорить ту новенькую медсестру пойти со мной на свидание?
– Камиллу? Нет, она слишком хороша для тебя. А где ты с ней познакомился?
– Ее брат работает со мной на сварке. Она как-то принесла ему ленч.
– Держись от нее подальше.
Элла стала созывать всех к столу.
– Джо, отложи телефон. О, Мэл, чуть не забыла. Тэмми хотела спросить, не поработаешь ли ты в эти выходные за Алисию? Они собираются пойти куда-нибудь вдвоем развеяться.
– Не могу, – ответила Мэллори и взяла с тарелки два кусочка рулета.
Элла забрала один и положила обратно.
– Не надо, а то завтра будешь жалеть, что так много съела. А почему ты не можешь подменить Алисию?
– Я работаю в Центре помощи.
– Оба дня?
– Нет, но должен же у меня быть выходной.
Элла удивленно уставилась на нее:
– Раньше ты никогда не отказывала. Ты же всегда такая добрая, всем помогаешь.
Она терпеть не могла подобную похвалу.
Джо усмехнулся и тайком стянул себе два рулета.
– Мама, Мэллори не нравится, когда ее так называют, – объяснил он Элле.
– Да ладно, с чего ей это вдруг не нравится?
Разумеется. Ее мысли по этому поводу в расчет не принимаются…
Мэллори сбежала сразу, как только обед закончился. Ее семья… Что ж, она любила своих родственников, но ее просто убивало то, что они всегда знали лучше ее, какой она должна быть, что делать и говорить. Ей надоел образ послушной девочки, она хотела, чтобы ее видели такой, какая она есть на самом деле.
Тай видел ее такой.
Только он не хотел, чтобы она была рядом с ним.
Мэллори проехала полпути, когда у нее зазвонил телефон. Она припарковалась и взяла трубку.
– Ты заходила сегодня на страницу города? – спросила Эми.
– Нет, а что? – с похолодевшим сердцем спросила она.
– Кто-то сфотографировал тебя и Тая на парковке перед больницей. И вы там с ним зажигаете.
– О Боже, Эми, выражайся яснее. Что это значит – надеюсь, то, что у меня не работает зажигание и он его чинит?
– Нет, Мэл, это означает, что на этом фото вы с ним целуетесь. И у него рука лежит на твоей попе. Вы очень красивая пара.
– Мы не пара!
– Кстати, теперь Таю дали другое прозвище. Из Таинственного Красавчика он превратился в Рукастого Мачо.
Читать бесплатно другие книги:
