Изумруды из царства мертвых Любимова Ксения

Глава 36

Макар Волков смотрел в монитор и не понимал, что происходит перед его глазами. Мелькали какие-то люди, менялись картинки… События последних дней совершенно выбили его из колеи. Он и не подозревал, что может так близко принимать к сердцу подобные происшествия. Служба на границе, а потом и в милиции научили его многому. И со смертью он сталкивался. Но чтоб такое происходило в банке…

Сегодня он работал один. Замену Вене Маслову еще не нашли, вызвать человека из другого отряда тоже не представлялось возможным. Почему-то сразу трое охранников свалились в кровать с высокой температурой. Так что в некоторых сменах приходилось работать поодиночке.

Макар потер глаза и на мгновение оторвался от монитора. Тут же перед глазами всплыла картинка – Веня Маслов с вывернутыми руками и ногами и удивленным взглядом смотрит в серое от туч небо…

Жаль парня, но тут ничего не попишешь. Видно, судьба у него такая.

В принципе Веня был неплохим парнем. Правда, иногда с ним сложно было сговориться. Но такое тоже бывает. Ему, Макару, встречалось немного людей с податливым характером. В основном все с гонором, со своими тараканами в голове. Но ему всегда удавалось со всеми ладить. Самое главное, найти к человеку подход.

Взять, например, Сергея Александровича. Разве это Хлопков уговорил его, Макара, перейти к нему на службу? Вовсе нет. Серега и не подозревал, что хочет этого, пока Макар сам не завел такой разговор. Но так осторожно и аккуратно, что уже через полчаса Хлопков уговаривал Макара перейти к нему работать, а он еще упирался, чтобы набить себе цену.

Макар всегда завидовал Сергею. Все у него получалось легко, без напряга. Даже банк он основал без особых хлопот. Благо время было такое, что разбогатеть можно было на чем угодно. Сергей поймал уздечку, а вот Макару не повезло.

Правда, зависть завистью, но работу свою Макар выполнял хорошо. За это его ценили. Работал так, что комар носа не подточит.

Волков снова глянул в монитор. Ах, чтоб тебя! Опять эти частные сыщики! Сколько ж можно сюда мотаться, людям нервы портить!

Правда, вслух он ничего не сказал. И внешне себя никак не выдал. Он лишь улыбнулся уголками рта и коротко сказал:

– Проходите.

Хлопков-старший встретил группу, которая состояла из самого сыщика, Мариши, Семена и чернявого у себя в кабинете. Выглядел он неважно, и Мариша подумала, что ему было бы лучше остаться под наблюдением врачей. Он молча махнул рукой, приглашая людей войти.

– Какие новости?

– Умерла еще одна ваша сотрудница, – пытаясь говорить беспристрастно, сообщил Эрик. – Но это будет последняя смерть.

– Вот как? – Хлопков приподнял брови. – Я лишился еще одного сотрудника?

– Да.

Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник Педро. Он был немного бледен и все время сжимал кулаки.

– Можно? – И, не дожидаясь приглашения, прошагал к столу. – Я слышал, у вас еще одна жертва?

– Да, – коротко ответил сыщик.

– Сколько ж это будет продолжаться! – Педро стукнул кулаком по столу. – Я уже много раз пожалел, что не отговорил Славу от покупки этого проклятого колье.

– Вы считаете, у вас бы это получилось? – саркастически поинтересовался Эрик.

– А почему нет?

– Судя по записям, которые мы обнаружили, ваш друг был одержим идеей обладания старинным украшением.

– Это – да, – сник тот. – Но можно было попытаться! – Его глаза снова заблестели. – А я даже не попробовал.

– Так вы и не знали, каков будет финал.

– Этому нужно положить конец. Нельзя, чтобы и дальше погибали люди.

– Не волнуйтесь, положим.

– Кто это сделал? – глядя сыщику прямо в глаза, спросил Хлопков.

– Клюквин, – небрежно ответил Эрик. – Его вчера видели около двери Снежаны. Девушка отравлена тем же ядом, что и Вячеслав с Валентиной.

При упоминании имени Валечки лицо Хлопкова страдальчески скривилось.

– Осталось узнать, каким образом он вводил своим жертвам яд.

– Я сейчас кое-что вспомнил, – медленно произнес банкир. – Аркадий Семенович когда-то работал в фармацевтической компании. Затем он ушел в продуктовую компанию, а оттуда ко мне. Что, если какие-то препараты остались у него еще с тех времен?

Вот оно – недостающее звено, пронеслось в голове у Мариши. Как все просто! А ведь Эрик смотрел личные дела. Хотя такой факт вполне мог пройти мимо их внимания. В фармацевтической фирме работает множество людей. Что же теперь, всех подозревать в самых разных провинностях?

– Сейчас я его вызову, – вздохнул Хлопков. – Я думаю, так будет лучше. Чтобы не было лишнего шума.

Эрик кивнул. Через несколько минут в кабинет влетел Клюквин. Вид у него был немного безумный. Глаза навыкате, сам весь взлохмаченный.

– Говорят, Снежана умерла? – прямо с порога заорал он и, только увидев, что, кроме него и шефа, в кабинете полно народа, сбавил тон: – Что случилось?

– А это мы у вас хотим спросить, – вкрадчиво произнес сыщик.

– У меня? – изумился Клюквин.

– Но вы же были вчера вечером у девушки дома.

– Я? Дома? Откуда вы… – Аркадий Семенович вдруг стушевался, захлопал глазами и сник.

– Или вы будете отрицать этот факт?

– Нет, не буду. – Он повесил голову и забурчал себе под нос: – Я действительно ездил к Снежане. Но не застал ее дома. Звонил, звонил, так ни с чем и ушел.

– А зачем вы к ней ездили?

– Как же… Она меня и попросила!

– Вот как? – удивился сыщик. – И часто она вас звала в гости?

– Нет, это был первый раз.

– Очень интересно!

– Я сам удивился, – быстро заговорил Клюквин. – Никогда со мной не разговаривала. Так… здрасте, до свидания. И вдруг – на тебе! Приезжай, говорит. Поговорить надо.

– О чем?

– Я решил, что о колье. Она, мол, поняла, почему люди умирают, прикоснувшись к нему руками. Ну, я и поехал.

– Что, так и сказала? – недоверчиво спросил Эрик.

– Да. Еще добавила, что есть у нее одна идея, как избавиться от этого проклятия раз и навсегда.

Клюквин замолчал и взволнованно посмотрел на сыщика.

Неубедительно, решила про себя Мариша. В этой истории концы с концами не сходятся. То она его не замечала, то вдруг в гости позвала. С какой стати? А может, у мужика просто крышу снесло? А что? Вполне вероятно. Для чего-то же он пытался научиться быть таким, как Тихонов. А может, он хотел понравиться Снежане? Она девушка симпатичная, а мужчины в возрасте любят таких девчушек. И вовсе не она его пригласила, он сам поехал. Снежана открыла дверь, а у него шарики за ролики заехали, и он ее убил.

Нет, так не пойдет, тут же сказала она себе. А как же предыдущие убийства? Зачем ему убивать Вячеслава, Валю? Толкать под машину Вениамина? Или у него уже давно поехала крыша, только никто этого не замечал? Такое тоже бывает. Психи очень хорошо маскируются под нормальных людей.

– Собирайтесь, поехали. – Эрик кивнул головой Семену и чернявому.

Парни тут же вскочили, надели на финансового директора наручники.

– Это что же, меня арестовывают? – ошеломленно спросил Клюквин.

– Вы правильно догадались, – серьезно ответил сыщик. – Сейчас поедете в отдел, там запишут ваши показания. Заодно еще раз внятно расскажете, как оказались дома у Снежаны.

Клюквин открыл было рот, но не нашелся, что ответить. Так его с открытым ртом и увели.

– Никогда бы не подумал, – покачал головой Хлопков, а Мариша еще раз утвердилась в мысли, что близкие люди не в состоянии разглядеть психов. Вовремя, во всяком случае.

– Неужели весь этот кошмар – дело рук этого человека? – спросил Педро.

– А вы думали, что во всем виновато проклятье? – усмехнулся Эрик.

– Ну… да. А что еще я должен был думать?

Сыщик пожал плечами:

– Я не верю в чудеса. Все, что происходит вокруг нас, – дело человеческих рук. Так что – все просто.

– Значит, я могу наконец-то уехать? – поинтересовался Педро.

– Думаю, да. Правда, останутся кое-какие формальности.

– Я хочу забрать тело Славы. Он мечтал упокоиться на своей земле.

– Мы решим этот вопрос, – кивнул Эрик.

– Не думал я, что Россия преподнесет мне такую неожиданность. Всю жизнь буду помнить, как съездил на родину товарища.

– Да, не повезло вам, – кивнул сыщик. – А знаете что, для того чтобы у вас все-таки остались хорошие впечатления от нашей страны, давайте соберемся сегодня и посидим, как старые друзья. Глядишь, ваше сердце немного и смягчится.

– Давайте, – тут же отозвался Педро. – Сочту за честь. Вот только настроения ходить по ресторанам у меня нет.

– А мы прямо в гостинице, по-походному, – сказал Хлопков. – Может, погляжу на вещи Славы и успокоюсь немного. А то сидит во мне камешек, давит на грудь, все глубже впивается.

– Конечно, приходите, – грустно улыбнулся Педро. – Я все приготовлю для последней вечеринки. Может, Слава порадуется за нас. За то, что мы не впали в уныние, а продолжаем радоваться жизни.

Мороз на улице немного отпустил, и пошел снег. Город переодевался в белые одежды. Точь-в-точь как в нашем деле, подумалось Марише. Сначала была тьма ночная, а потом наступило утро.

– Жаль Педро, – произнес Эрик.

– Почему? – полюбопытствовала Мариша.

– Он всю жизнь провел с человеком, которого считал другом и братом, семьей. И вдруг какой-то нелепый случай разрушил весь привычный уклад его жизни. Интересно, как он это переживет?

– Но ведь живет как-то, – возразила она.

– Педро пока еще не живет. До этого момента он просто ждал результатов. И это давало ему сил. А сейчас, когда все закончено, ему придется посмотреть правде в глаза. И я не думаю, что ему будет легко.

– Тогда, конечно, жаль, – согласилась девушка. – Ты потому и напросился к нему в гости, чтобы немного приободрить?

– В каком-то смысле, да, – кивнул сыщик и посмотрел на Маришу странным взглядом.

– Что? – растерялась она.

– Ничего, – покачал он головой. – Просто иногда полезно подумать о жизни.

Глава 37

В гостиничном номере царил полумрак. Небольшой столик, который ранее стоял у окна, был выдвинут на середину комнаты. Четыре прибора уже ожидали гостей. В центре стояла пузатая бутылка виски. Педро встречал гостей. В его глазах застыла грусть.

Мариша осмотрелась вокруг. Все, как в прошлый раз, только кажется, будто в воздухе витает что-то таинственное и неясное. Словно эта комната чего-то ждет. Даже не комната, а кто-то в этом помещении…

Это дух Реброва, пронеслось в голове у Мариши. Это он, она чувствует его присутствие. Сколько раз она слышала, что души убиенных не могут покинуть землю до тех пор, пока преступника не покарают… Похоже, сегодня душа Реброва успокоится.

Хлопков чувствовал себя не очень хорошо, но тем не менее пришел, чтобы почтить память товарища.

– Как-то мне не по себе, – тихо сказал он, входя в номер. – Такое чувство, словно за мной кто-то наблюдает.

– У меня такое чувство с самого утра, – ответил Педро. – Я знаю – мой дорогой друг здесь. Я ощущаю его присутствие. – Лицо Педро страдальчески искривилось.

– Я предлагаю почтить его память, – тихо произнес Эрик.

– Прошу вас, – спохватился Педро и пригласил гостей за стол.

Мариша потягивала виски и исподтишка поглядывала по сторонам. Ей казалось, что вся комната буквально кишит какими-то сущностями. По ее коже забегали мурашки. Если бы она была одна, то, не оглядываясь, сбежала бы из этой комнаты.

Почему же ей так не по себе? А может, кроме Реброва, здесь собрались все души невинно убиенных? Валечки, Снежаны, Вениамина…

Очевидно, не она одна ощущала дискомфорт. Хлопков вдруг замолчал и тоже принялся оглядываться.

– Вам не кажется, что здесь еще кто-то есть? – спросил Педро. Он старался говорить невозмутимо, но в голосе послышалась тревога. – Славу я вижу вон в том углу. – Он показал туда, где располагался аквариум. – А вон там какие-то круглые… – Он махнул в противоположную сторону.

Да он пьян, внезапно поняла Мариша. Видимо, с самого утра прощается с Россией. Как ушел из банка, так и прощается. А может, до него уже начало доходить, что его товарища и брата больше нет?

– Держись, Педро, – пожал ему руку Хлопков. – Я знал Славу гораздо меньше, чем ты, и все равно очень скорблю.

– Давайте выпьем за прекрасного человека, – предложил Эрик и разлил по стаканам виски.

«Такое впечатление, что мы чего-то ждем, – пронеслось в голове у девушки. – Не удивлюсь, если сейчас что-нибудь произойдет».

– Как-то мне нехорошо, – вдруг признался Педро. – В голове шумит, а перед глазами скачут цветные пятна.

– Вам нужно еще выпить, – заявил сыщик, – это стресс.

И Эрик подлил ему алкоголя. Мужчина опрокинул в себя очередную порцию и поморщился:

– Гадость какая!

Сыщик встал и прошелся по комнате. Он медленно осмотрел каждый предмет и остановился напротив окна.

– Видите их? – шепотом спросил Педро.

– Вижу, – серьезно ответил Эрик.

– Сколько их? Четверо?

– Трое здесь и один около аквариума.

Мариша застыла со стаканом в руке. Ей вдруг стало невыносимо страшно. Ужас парализовал ее так, что она не могла даже вымолвить слова. Кое-как ей удалось оглядеться по сторонам. Странно, но она никого не заметила, хотя ожидала прямо сейчас увидеть жуткие, безобразные рожи. Страх тут же отпустил ее. Все-таки она была материалисткой и доверяла своим глазам. Ей было сложно поверить в то, что не обладало телесной или хотя бы видимой оболочкой.

И вдруг в тишине гостиничного номера послышался тихий скрип, словно отворилась дверь, а потом раздались тяжелые шаги. Педро поставил стакан на столик и прислушался. И только Хлопков, казалось, ничего не замечал. Он думал. О чем – непонятно. Но его взгляд блуждал по номеру.

Когда сердце у Мариши готово было выскочить из груди, а во рту пересохло так, что даже глотать стало больно, шаги замерли.

С Педро происходило нечто странное. Целая гамма эмоций пробежала по его смуглому лицу за какие-то несколько секунд. Было видно, как тяжело ему держать себя в руках.

– Это ты, Слава? – с трудом произнес он.

Но ответом ему была тишина. Где-то что-то скрипнуло, и все. Ни шагов, ни голоса. Словно ничего и не было. Мариша пошевелилась и поняла, как затекло ее тело. Она украдкой поглядела на мужчин. Хлопков по-прежнему сидит с отрешенным видом, лицо Педро исказила гримаса. И только Эрик оставался совершенно невозмутимым.

«Не нервы, а канаты», – с раздражением подумала Мариша.

Между тем Эрик делал вид, что ничего особенного не произошло. Он походил по номеру, посвистел, заглядывая в каждый угол, а потом натянул на руки перчатки и подошел к аквариуму.

– Какие симпатичные крабики, – нагнулся он над стеклом и постучал по стенкам.

Крабы тут же задвигали клешнями и зашевелили усами.

– Не суйте туда руки, а то цапнут, – заплетающимся голосом произнес Педро.

– Надеюсь, что этого не случится, – ответил сыщик. – Я подготовился.

Он вдруг сунул руку прямо в воду, немного покопошился в камешках и вытащил на свет что-то довольно тяжелое и длинное.

Педро изменился в лице. Он вытаращил глаза, силясь что-то сказать, но только издавал какие-то непонятные звуки.

– Что это? – пискнула Мариша.

– Это колье, – невозмутимо произнес Эрик. – То самое, которое пропало из вашего сейфа, – пояснил сыщик банкиру.

Тот захлопал глазами и даже не сделал попытки заговорить.

– Где ты его взял? – опомнившись от удивления, поинтересовалась Мариша.

– В аквариуме. Там, где оно и лежало с того самого вечера.

– А кто его туда положил?

– Педро, конечно. Кто же еще?