Стратегия. Спасатель Денисов Вадим

— Стой! Назад! — заорал я свирепо. Орать можно — не в тишине дело, а в дисциплине. — Садись, быстро!

Осмотрев все внимательно, я подошел к ней, сел на корточки рядом.

— Значит, так… Слушай меня внимательно, госпожа Кальми-Ре, — сказал я обыденно, словно и не вскипала во мне свирепая злость. — Я вот думаю, зачем мне это надо, а? Не успели мы начать рейд, а ты уже показываешь свою самостоятельность.

Сидит, голова внизу — то ли что рассматривает на штанах, то ли повинная такая.

— Давай разберемся на берегу. Главный тут я, мужик. Может быть, у вас, в вашем многогранном западном мире, бывает и по-другому, но тут командует мужчина, потому что у нас, русских, дела обстоят именно так. И на все твои эмансипе-факторы мне положить с прибором, хоть ты и не поймешь фразы.

— А что ужасного я сделала? — спросила она и тут же подняла стриженую голову. — Почему ты поднял панику?

— Я скажу тебе, почему поднял. Но потом, когда будет время и место. А сейчас ты должна просто выполнить то, о чем мы договаривались: сидеть в кустах и ждать моего решения, — все так же тихо сказал я. И тут же рявкнул: — Почему не сделала? Почему выскочила? А если нужно срочно удирать? А где твоя пушка?

Нет ответа, опять опустила голову. Может, хватит?

Не хватит, еще добавлю. Лучше я сейчас, чем команчи потом.

Встав и повернувшись к дороге, я огляделся кругом, нарочито пристально вглядываясь в дальние дали, а потом резко обернулся к ней, делая испуганные глаза.

— Что? — вспыхнула она, не отрывая глаз от моего лица.

— Что это такое там? Кто возле машины? — с натуральным удивлением воскликнул я, тыча трясущимся пальцем в чащобу.

Ленни резко развернулась на мысочках, но не удержалась и упала на землю, быстро поползла за куст. А вот это молодец.

Смотрит на джип, возле которого никого нет.

— Поняла? — вновь заорал я. — Ты дитя лучших вояк планеты, как про ваших бойцов говорят! Так где твоя башка, где дисциплина? Поняла, я спрашиваю?

— Поняла, — всхлипнула сильфида и вдруг заревела в голос.

Как принято писать в таких случаях, «он не ожидал такого» — потому что герой тупой. Я не тупой — ожидал, а вот выдержать не выдержал. Жалко же! Присел рядом, стал гладить по голове, по ежику.

— Ну-ну хватит… Это опасный мир, это опасный лес, очень, поверь мне, я неплохо его изучил. Мы просто обязаны работать слаженно, надежно. Только представь, какой долгий и трудный путь у нас впереди. Всякое будет.

И поцеловал ее в щеку.

Ленни села на траву, в последний раз шмыгнула носом, достала из черных джинсов платок и вытерла покрасневший нос.

— Ладно, конец истории… Ты прав, рейнджер.

Она через силу улыбнулась, встала, отряхнула штанины от серо-коричневой пыли и сказала, улыбаясь уже широко:

— Но я тебе отомщу за этот обман, Hombre![22]

И отомстит ведь, с нее станется.

— Ладно, показывай, что у тебя тут.

— Авто со стороны поста, камешек смотри куда отлетел, — показал я.

— Ты все камни на дороге запоминаешь?

— Придумай другое средство.

— Так и что мы сейчас делать будем?

— С Рольфом для начала связываться.

Я вытащил рацию, отключил автосканирование. После покупки второго аккумулятора возможности мониторинга ближнего эфира расширились. Набрал частоту блокпоста, покликал руководство. Рольф Бютикер оказался рядом.

— Алло, Рольф, здесь рейнджер.

— Что у тебя, Тео?

— Я стою на трассе, вижу на дороге следы автомобиля со стороны блокпоста — скажешь, кто?

— А что такое?

— Ничего, контроль территории шерифом.

— Мотопатруль гренадеров ушел на задание, три часа назад, — подумав несколько секунд, ответил он.

— ROGER. Одна машина?

— Легкий патруль. Одна машина без пулемета, в экипаже двое патрульных. А ты где находишься?

— Выехал на трассу, поедем с Ленни в сторону Плохого Леса.

— Похоже, Тео, у вас есть запасные головы!

— Должны же быть смельчаки в анклаве! Не всем сидеть взаперти… OUT!

— Ха-ха! AMF!

Грубиян… AMF — это что-то типа «Прощай, мозгогреб», от Adios, Mother Fucker. Хороший мужик Рольф, но нам в нашей глобальной проблеме не помощник — слишком уж близко к «сигуранце» стоит. Поэтому Рольфа мы в свои планы посвящать не намерены. Мы вообще никого к себе не примкнем.

Патруль гренадеров ездит на трехдверном гелендвагене, который на той Земле перестали выпускать, напоследок присвоив название ВАЗ Final Edition. Причем читать надо не «ваз», а «бэ-а-три»: германские маркетологи начудили. А машинка классная.

— Поехали не торопясь.

Погода сегодня отличная — самая лучшая для таких мероприятий. Пасмурно, но дождика пока не было и не предвидится. Не холодно и не жарко, бликов не будет, мелких контрастных теней — наблюдение удобное, металл кузова не греется до одури…

Пока выезжали, связывались и принимали решение, голова у меня совсем перестала болеть, организм ожил, встрепенулся — уже ничто не напоминает о вчерашних излишествах. Я посмотрел на несколько напряженную подругу, чуть склонившуюся к рулю и внимательно осматривающую дорогу впереди.

— Ты как?

— О чем ты?

— Может, я поведу?

— Все нормально, Dude, — сверкнула глазами Ленни, — смотри за своими любимыми камушками, если тебя девушка, рядом сидящая, не интересует.

Что к чему…

Сначала мы замахнулись неслабо — решил проехать до сотни километров на запад, это примерно полпути до Эфиопии, чуть меньше. Уже известно, что селективные кластеры разбросаны по такой сетке, правда, без особой точности — наверное, дислокация еще и от местности зависит. Должна быть селективка, а там большое озеро на карте Писателя. Тогда он трет репу и говорит: «Ну, что же, сам карту составлял, сам и расхлебывать буду», — и переносит кластер куда подальше.

Вскоре я понял, что насчет «сотни» мы погорячились. Патруль Берна дальше сорока километров не катается — неспроста же… Да, хорошо пьяными ночами в обнимку с девой мечтать о подвигах. Конечно, заманчиво было бы тихо подкатить к замку эфиопов на расстояние уверенного наблюдения в бинокль. Только какие есть шансы, что у них на блоке КПП «Восток» не стоит чернокожий «Ралифа Бу Тикера» с пулеметом наперевес? Селективный кластер обязан контролировать свою территорию, как и проезд через нее. Кроме того, можно догадаться — чем ближе к замку эфиопов, или что там у них, тем больше народу. Знаю, что Аддис-Абеба хорошо укреплена, территорию держит крепко, своим спуску не дает. А вот как там нынче к белым путешественникам относятся?

Сомнительный вариант, но проверить его мы должны. Основная цель поездки такова: посмотреть, нет ли где ответвления, объездной дороги.

Проехали место добычи первых моих ништяков, мимо проплыл обугленный остов джипа.

— Стоп! Давай назад, медленно.

Ленни вздрогнула, но исправно обернулась назад, молча начала сдавать задом.

— Хорош. Пойдем глянем. Стволы всегда с собой.

— Чувак, не будь занудой!

Да. К сгоревшей машине подъезжали, ковырялись, даже что-то выдрали.

— Про это место ты рассказывал?

— Про это…

— Плохое тут место, поехали дальше.

— Думаешь, будут хорошие?

Плохой Лес тянется среди невысоких горных отрогов километров на двадцать пять, потом, по рассказам, местность переходит в равнину, покрытую небольшими лесами и перелесками. Самое опасное место, в моем понимании, начинается именно сейчас. Я перехватил полуавтомат, проверил, насколько удобно лежит заранее собранный в карабин маузер. А револьвер?

— Стой!

— Да что такое опять! — взвилась сильфида, нажимая на тормоз. Руби послушно встал колом.

— Держи револьвер.

Я протянул ей «смит» с кобурой. Может, он и идентификатор, может быть, часть важной миссии, но оставить Zicke с одним никак не женским «хадсоном» я не могу. Девушка послушно взяла оружие, вышла из машины, нацепила на ремень. Повернула левое зеркало бокового обзора, привстала на носочках, оценила результат.

— «Хадсон» тоже пусть рядом будет, под рукой, — попросил я. — Все, больше пугать не буду, едем дальше.

Вскоре дорога пошла в гору. Перевал?

Черт, как плохо, что ни у кого нет карт местности. Впрочем, какие-то схемы наверняка есть у «сигуранцы», но остальным от этого не легче.

Грунтовка пошла петлять с подъемами и спусками средь нагромождения скал и высоких сосен. Темно, как вечером. Если в долине Берна местность почти курортная, южно-приморская, то здесь пейзаж больше всего напоминает Скандинавские предгорья, Карелию. Красиво вокруг, а ехать очень и очень неуютно — имея злой умысел… ставь тут засаду на засаде, опасные места и участки, пригодные для такой цели, измучишься проверять. Тем не менее я периодически останавливался и изучал детали: вдруг что-то промелькнет тревожное, насторожит.

Но насторожило не «что-то», спрятанное за мшистым камнем, а нагло стоящее на самом видном месте. Не поленились ведь.

Одинокую сосенку возле дороги неизвестные ваятели укоротили, тщательно обрубили ветки и на получившийся столб прибили табличку с надписью на английском «Смерть белым!».

— Интересно, почему патруль ее не сдергивает?

— Ссориться не хотят, — уверенно сказала Ленни.

Следующее открытие ждало нас уже на перевале. Невысокий перевал, метров двести от уровня «сгоревший джип». Прямо на вершине грунтовка выходила на овальную, относительно чистую и ровную площадку, пересекала ее и опускалась в долину. А сбоку на площадке в строю высоких хвойных деревьев виднелся узкий проезд. Ответвление!

Мы с Ленчиком лишь переглянулись и, не рассуждая и не споря, покатили туда.

Не широка дорожка, джип еле проходит, ветки и трава шелестят по бортам. С километр проехали — еще одна полянка. И массивный длинный сруб на ней. Знакомой серии, но нежилой.

— Rohstoffvorrte, — коротко бросила девушка, выходя из машины.

Да ты что! Тот самый RV, про которые люди с завистью и вожделением рассказывают всякие слухи? Я тоже выскочил и пошел следом, не забывая оглядываться.

— Стой, жди меня! Не входить!

Я обошел здание кругом, прислушался.

Пустой складишок, обобрали давно кладовочку, что неудивительно — уж больно легок тут доступ к запасам, чуть ли не на видном месте стоит.

— Откуда знаешь, что это RV?

— Уже находила такую штуку, на реке.

Вот это да! Впрочем, можно было догадаться, нечто подобное мне в голову приходило. Откуда у нее такой мотор? Этот «подвесник» бешеных денег стоит.

— Что ты так на меня смотришь, чувак? Не завидуй, там почти ничего не оставалось, кто-то до меня успел распотрошить. Но и оставшегося хватило.

Повесть о том, как Ленни попала в анклав, для меня до сих пор остается нечитаной тайной: не хочет сильфида говорить на эту тему. Лишь сказала вчера: «Про историю моих приключений книжку можно написать, будет хит».

Зашли в темный и мрачный дом — действительно пусто, все выгребли, что было. А что было? И не догадаешься… Что же сам сруб-то не перевезли? Ведь перетаскивали же попаданцы из монокластеров имущество в Базель, разбирали и перевозили срубы, строили из них другое, более комфортное жилье.

— Далеко, — словно прочитала мои мысли девушка. — И страшно. Знаешь… Они ведь даже своих похищенных не выручают. Редко, но иногда команчи захватывают в плен жителей Базеля: не все же готовы годами дома сидеть. Боятся.

Да уже и не сомневаюсь. Только дело тут не в страхе, как думает Ленни, а в тривиальной рациональности. На Дикий Лес сфера влияния Берна не распространяется, а риск потерять людей в таких операциях очень велик. В итоге умная и расчетливая математика побеждает наивную романтическую солидарность. Да и сплочения особого нет, «Базельский коктейль» никак не связан крахмалом некой швейцарской идеи. И что из этого получится в дальнейшем — бог его знает.

Посмотрели мы, покрутились, чувствуя, как на обоих накатывает уныние и тоска, и покатили подальше от этого места. Хотели та заморить червячка — больно виды-панорамы шикарные открываются с перевала, — но передумали. И правильно: если негативная эмоция мешает вкусной еде — сначала убей эмоцию, сними причины. А то испортишь хороший обед.

Километра три средней степени крутизны серпантина — и дорога начала выпрямляться, спускаясь в огромную равнину. Нормально едем! Пока никаких команчей, никаких неприятностей. Может, действительно на «сотку» махнуть… По мере удаления от мрачной вершины настроение мое улучшалось. Ага, вот и место уютное, удобное. Сейчас остановимся, перекусим — вообще хорошо станет.

И только я так подумал, как суровая действительность поставила мечтателя на место: вдалеке раздалось эхо выстрелов.

Из «гладких» лупят и из нарезного оружия! Патруль по ком-то работает. Кто же еще.

— Гоним, Ленчик, там патруль кого-то обезвреживает! Посмотрим.

Опять погнали, в очередной раз не успев перекусить.

А эта девчонка действительно умеет гонять! Что же тогда она вытворяет на байке? Я схватился за ручку, стараясь не влепиться головой о стойку. Один поворот, прямой участок, другой поворот — мимо проносятся каменюки, деревья, осыпи и полянки.

Стоп, машина!

Ленни остановилась сама, хорошо, не рывком, — но я один хрен стукнулся. Вот тебе и на. Это не патруль гвардейцев кого-то зачищает, это кто-то шибко наглый довольно успешно зачищает швейцарский патруль! Команчи тут, нарвались вы, ребята.

Позиция у парней более чем плохая.

В небольшой лощине стоят, под лесистым склоном, а из него по гренадерам ведут огонь минимум трое человек, из которых один — точно с карабином или винтовкой. Засели за сто пятьдесят метров, на кромке леса, повыше патрульных, камешки удобные, темные деревья за спиной. Один выжидает, выцеливает, двое для психа временами символически колотят по воздуху выстрелами из ружей — типа мы же тоже в банде…

Мертвая тема, не выберется парень.

«Парень», потому что он уже один. Гренадер-водитель завалился набок, рука на земле, в бинокль видна лужа крови. И нет дорожки отхода. До ближайшего убежища метров сорок, не добежать. А за тонким металлом, даже мерседесовским, долго прятаться невозможно. Это в кино полицейские, ховаясь за дверцами авто, долго палят по аналогично укрытым бандосам. Тут кинокамеры нет, и «карабинер» рано или поздно свою цель достанет. Или братва с флангов подожмет.

У последнего воюющего гренадера — тот самый пистолет-пулемет «Штейр-Солотурн» S1-100, какой там у него эффектив? Сто метров?

По ту сторону джипа на земле валяется в пыли карабин водителя, но его никак не достать.

Ну что, Спасатель, будем помогать?

Вслушался в себя — будем, вошел в роль, тут иначе не проживешь. А бытовать «базельским овощем» я не намерен.

— Слушай меня внимательно, Ленчик, — торопливо сказал я девушке, вслед за мной выбравшейся из надежно укрытой за скалой машины.

Опять глазки горят, боевая девка.

— Будь тут и ни шагу дальше. Парню не обозначайся, по тебе пальнет обязательно, ему сейчас не до анализа.

Я огляделся, подыскивая ей подходящую позицию.

— Вот тут, на скалу, по ступенькам, и смотри в эти щели. Выше не ходи, проявишься. Я пошел наверх, с фланга. За мной не смотри, твоя основная задача — помочь парню, если начнут заходить по бокам. Если что пойдет не так, прыгай в машину и уходи! Резко! За меня не беспокойся, догоню!

Она рванулась ко мне…

— Что они мне в лесу сделают, — поднял я ладонь, резко пресекая протест Ленни, зашептал дальше: — Беру рацию, с постом отсюда не свяжешься, гора мешает, это потом, а в случае отхода мне пригодится… Стрелять пока не надо — услышат, начнут отходить. А мне карабин нужен! До смерти нужен! Все, некогда!

Я чмокнул ее, куда уж достал: неуклюже, в щеку.

И свалил.

К лесу шел боком — где ползком между камней, где на четырех костях, — пару раз подшиб коленку — нет у меня наколенников, елки! К деревьям вышел быстро и удачно. Что тут имеем? Пока мне плохо видно участников дуэли, частично закрыты — и команчи, и «геленд». А вот наш верный мул отсюда отлично просматривается. Спрятавшись за дерево, я успокаивающе махнул Zicke, все о’кей, мол.

К врагу я подходил из леса, углубившись в заросли метров на семьдесят.

Ну, здравствуйте, башибузуки, Федя пришел.

Так, полянку я выбрал… Дерево? А вон дуб здоровенный, необхватный, почти по центру. Отлично, его и используем. И кто тут у нас бандитствует, таблички мирным белым обывателям рисует? Что тут думать, опять негры. Знали бы настоящие команчи, кто их легендарным именем прикрывается… в каждой черной заднице было бы по три томагавка — антеннками.

С карабином, судя по всему, звеньевой. И еще двое, с «хаудахами», эти на спецэффектах. А позиция у них хороша — повезло гренадеру, что стрелок у команчей никакой. Я бы давно его из-за машины выковырял.

Ба-бах! Ба-бах!

В ответ подозрительно коротко огрызнулся «Солотурн», патрончики того, близится момент «тю-тю». Ну револьвер у бойца точно есть: у всех висят.

Это «хаудахи» бьют — под горку навесиком, картечью. Толку никакого, а по нервам давит — откуда ошалевшему бойцу наверняка знать, что там за стволы. Да и подавлен он изрядно. О! Звеньевой перезарядился.

Пора мне. Я тщательно прицелился, вложившись в уже хорошо знакомый, привычный приклад.

Гэнц! — громко тявкнул мой верный маузер. Звеньевой резко дернулся, даже спину выгнул, высоко, поднял голову, будто стараясь что-то рассмотреть вдали. И начал заваливаться набок. Все, звеньевой… прощайте, пионерские костры, прощай, интернациональный «Артек».

Осознал уже? Ну падай дальше.

А я побежал.

И рванул! Низко пригнувшись, сразу уходя в кустах вдаль и вправо.

Ба-бах! Ба-бах!

Кусты зашелестели. Картечь у них, какая там дуэль. Картечь свою цель в конусе всегда находит. А Федя не скорострел — не умею я вот так пятью выстрелами моментально пять банок сшибать на пятидесяти метрах, — это к «тактикам». Не учили меня этому, меня другому учили.

Бежал к дубу, но, пока они с матами и воплями перли напрямки через густой кустарник, ломая ноги, резко свернул и упал в кусты, метрах в десяти левее огромного дерева, вжался, заерзал, забирая землю под себя, вжимаясь, как скат. Изготовил маузер.

Бандюки вывалились на поляну одновременно — злые, азартные. Хорошо, что у меня не «винт» и не автомат. Безобидно вышло. Какой-то чудак шмальнул из «пестика» пахану под мышку — и нарезал с места событий: догнать да вальнуть гада, чего ждать! Срочно, пока с двух сторон не зажали.

Негры начали осторожный, как им казалось, обход широченного дуба с двух сторон. Ну и обходили бы среди деревьев, чего жметесь-то к дереву? А если там медведь — успеете отпрыгнуть? Не, они вообще тут на охоту ходят? Смотрят только на дуб. Где же я еще могу быть, раз такое дерево на поляне…

Давай, черненький, давай — тебя жду, когда за дерево зайдешь.

Есть, дальний скрылся.

Гэнц! — вновь тявкнул мой задорный «немец».

Ближний — минус; вались, вались, что ты за шею схватился, засыпай.

Оставшийся резво отскочил на прежнюю позицию, «хаудах» от дуба не отводит, даже с расстояния видно, как трясется. Но понимает, что уже и убежать не получится: нет обратной дороги. На секунду во мне проснулось дурное хулиганское желание что-то киношно крикнуть, форс подать. Нельзя дурить, меня там карабин ждет, еще упрет кто. Кто упрет, о чем ты, Федя? Не знаю кто — но страшно. Языка попробовать? Ну на фиг. Я уже все решил: мне он не нужен, дуэлить и рисковать не хочу.

Потому…

Гэнц! — бабахнул маузер. Во так, noch einmal,[23] и хватит тебе на сегодня, отдыхай, машинка.

Времени на вдумчивый обыск у меня особо-то и нет — там внизу люди в беде, в Базель гнать надо. Быстро обшмонав карманы и вытащив у второго пачечку кредов, я схватил два обреза, кое-что по мелочам и полетел к карабину — что там меня ждет?

Осторожно глянул вниз, Ленни высовывается, уже из-за «геленда» — обозначилась — и машет рукой.

— Щас! — заорал я. — Спускаюсь!

Главный бандит лежал среди камней. Остывает чувак.

Хорошо попал, по месту. Теперь быстренько смотрим трофеи.

О, боги! Карабин «Mauser 98k», точнее, «Karabiner 98k», образца 1937 года. Нет, ну какой же это Плохой Лес? Эта зашибательский лес.

А-а-а! Я сглотнул слюну. Пожарьте его до золотистой корочки!

Семь полных обойм, пять пачек и россыпь, на вид штук двадцать патронов.

Предводитель команчей в жизни не был особо богатым человеком, но креды у него водились, как и фуелы, в количестве десяти штук. Китайский живорез, той же страны бинокль, их заберу. Записная книжка, уже третья «болталка туриста» — надо же, с внутренней связью группа. Ладно, бежим вниз.

— Ленни, иду!

Возле «геленда» суета, спасать осталось только одного человека, Франца, напарник выжившего гренадера действительно мертв. У Франца ранение в руку и в ногу, чуть не дожали его команчи. Аптечка у швейцарцев хорошая — все экстренное есть, нам бы такую. Чмокнув боевую подругу, я, на секунду прижав девушку к себе, успокаивающе погладил по голове. Похоже, не ошибся.

Пока Ленни колола воину противошоковый комплект и обезболивающее, я подгонял Руби и брал на буксир недвижимый джип патруля. Работать было неудобно, но заряженный маузер как повесил на себя, так уже снять и не смог. Как ребенок с игрушкой, честное слово.

На гору трудяга Руби втащил покалеченного германского собрата без фанатизма, но уверенно. Машина патруля бита крепко, рацию главарь первым делом расколотил. Еще бы. С такой дистанции, да с маузером… можно новую надпись на панели написать, будь предводитель стрелком. В общем, у Франца Нойнера сегодня еще один день рождения.

С перевала рация схватила блокпост.

— Что у тебя там, русский партизан?

Зря веселишься, командир.

— CONTACT. Твой патруль попал в беду, огневой контакт с противником.

— Где?

— Почти сразу за перевалом, на краю Плохого Леса.

— ROGER.[24] Что с ними, рейнджер?

— COCKADAU,[25] один. Застрелен. Франц ранен, везем на базу. OVER.[26]

— Как это случилось?

— После, Рольф, после… Мы с Ленни вовремя подоспели, отбили твоих парней. Высылай встречу с медиком.

— Проклятье! На посту ни одной машины!

— Так ищи. Мы едем. OUT.[27]

Я ехал за рулем «геленда», накидав на сиденье тряпок и с внутренней дрожью: в красках представлял, как же нам повезло, что патруль проехал первым.

Короче, не нравится мне этот маршрут.

Категорически не нравится. И ситуация не нравится.

Трезво размышляя, мы влипли в историю. Теперь, конечно, знаменитым рейнджерам, спасшим патруль гренадеров короля от полного разгрома, торжественно пожмут руку, глядишь, даже подкинут какой-нибудь ништячок, вручат значок «Юный друг пограничника» и удостоверение с тисненой золотом надписью «Сигуранца. Внештатный сотрудник», а улыбчивый господин Отто Бахманн возьмет такого удалого русского на особый список. Пришел незнамо откуда с оригинальным оружием и машиной. Со стороны нехорошей, команчистой, куда лишь отдельные патрули изредка ездят, — люди нормальные там не ходят. А он живет! Где-то в лесу. Один! Русский, а в ассоциации с регулярными радиопередачами русского анклава — русский агент, внедряющийся, пользуясь свисским либерализмом, в подотчетную зону.

Что потом? Потом под видом остро необходимой прививки вколят мне в мышцу какую-нибудь радиометку и пикающий маячок, чтобы «руссише партизанен» не сбег, часом, к своим. Навесят хвостов, подсадят «новых знакомых».

Оно мне надо?

Все. Завтра, нет, послезавтра… Опять нет, не успеем.

Короче, по готовности уходим по реке на Шанхай, в разведрейс, посмотрим, как там обстановка, сколько в этом южном анклаве стоит подобное авто и торчат ли в земле таблички с надписями «Смерть белым».

Валить тебе пора, Федя.

ГЛАВА 7

Дела скучные сухопутные и не совсем скучные речные

Двери «Балтазара» периодически открываются и закрываются — двое мальчишек таскают внутрь коробки и мешки. Фрау Амманн затеяла ремонт служебного входа.

Открывается дверь — и в зал влетает душноватый запах летнего курортного городка, века, пожалуй, девятнадцатого: в чистом воздухе нет привкуса автомобильных выхлопов. Закрывается — на темные обеденные столы опять наступают запахи кухни, свежих булочек с чесноком, готовые противни уже стоят на стеллажах, близится время обеда.

Пастораль вроде бы. Но тревожно. Все и вся вокруг притихло, как перед бурей. То и дело вижу, как люди шепчутся о чем-то там, где еще недавно громко разговаривали и смеялись. На улицах стало меньше людей и машин. Даже лица изменились, хотя и это можно отнести к проявлениям моей паранойи.

Скоро обед — в таверну придут постоянные клиенты. Но я хитрый, обедаю раньше.

Рядом со мной, напротив, сидит Франц Нойнер, благодарный патрульный, почти друг и уж точно приятель. К столу прислонена трость: хромать ему еще не меньше двух недель. Левая рука почти не беспокоит, хотя он постоянно ее ощупывает. Франц привез ствол, и мы, после осмотра и моего искреннего восхищения, решили пообедать. Естественно, в «Балтазаре»: и Монике хорошо, и нам вкусно. Хотя объективности ради в Базеле весь общепит не халтурен. Гренадер заказал себе жареную курочку, медом мазанную, — категорически не люблю: корочка не столько жареная, сколько карамелизированная, не тот вкус. А Францу нравится.

— Спецслужба есть, значит, ей чем-то надо заниматься, — подтвердил он, тщательно прожевав кусок ножки: щадит желудок.

— А тут я, — невесело подсказал Федя.

— Ну не только ты, — успокоил меня типа корифан. — Но, с их точки зрения, одинокий русский очевидно подозрителен.

— Ох, как же мне все это не нравится… — Я посмотрел, куда бы пристроить глиняную крышечку в капельках пара и жира, снятую с небольшой супной чашки с двумя ручками. Положил прямо на салфетку. Суп-пюре с шампиньонами, сухарики отдельно. Я, когда первый раз сухарики увидел, сразу кинулся возмущаться: они их просто сушили! Научил жарить на противне с оливковым маслом, заправленным укропом, — последний отлично подчеркивает вкус грибов. Сейчас все правильно, научились, иноверцы.

— Не стоит преувеличивать опасность, никакого ареста, чего ты, как я думаю, опасаешься, нет и быть не может. — Патрульный пренебрежительно махнул рукой. — Экономически ты анклаву полезен, обеспечиваешь приток пищевых ресурсов, у нас таких чудаков мало, практически нет. Только на реке и остались.

Есть такие. Одного видел, про троих Ленни рассказывала.

— Не успел еще познакомиться.

— Они тут редко бывают.

— Ненормальному всегда приятно оказаться в компании, — усмехнулся я. — Хоть какой.

— Брось, Тео! Посмотри рационально. Русский парень уничтожает бандитов, рискует своей головой…

— Ага. Все думают, долго ли продержится… Вот подстрелят его команчи, и все решится само собой.

— Ну-ну перестань! Этого никто не желает, — совершенно искренне заявил Франц. — Особенно хозяева ресторанов, наш бизнес, к этому мнению прислушивается даже Берн.

— Но это не индульгенция.

Страницы: «« « 23456789 » ... »»