Тайна зачарованной земли Беломестнова Галина

Ночные размышления

– Давно здесь? – спросила она Андерса, стоявшего в темноте подъезда.

– Я вышел почти сразу следом за вами.

– Ты что, решил за мной следить?

– Он звал тебя с собой? – вместо ответа спросил Андерс.

Полина оглянулась на скамейку. Там, где только что сидели они с Ильёй, уже никого не было.

– Да, он звал меня в Москву. Пойми, он был мне не просто другом, нас, оказывается, до сих пор многое связывало.

– Ты что-то решила?

– Скажи мне, Андерс, что я могла сказать Илье? Подожди, мне ещё нужно разобраться с даргами, спасти этот мир, и заодно всю Вселенную. И за кого бы он меня принял? Теперь я понимаю, почему мама не хотела, чтобы дар пробудился во мне здесь, в этом мире. Познав свою сущность, я стала изгоем.

Андерс неожиданно порывисто привлёк её к себе:

– Давай уйдём в Делир, твой отец Правитель, я его наследник, потому что там, в нашем мире, у него нет детей.

Если ты пойдёшь со мной, то станешь наследной Принцессой нашей страны.

– Не надо, Андерс, не зови меня, даже если бы я решилась, то не смогла этого сделать.

– Ну почему? – с отчаянием воскликнул он.

– Мы, кажется, договорились на время обо всём забыть. Мы поговорим с тобой об этом, только не сейчас. Хорошо?

Полине не спалось. Она подошла к распахнутому окну, вгляделась в ночной город. Разноцветные огни реклам, оранжевый, желтый, голубой свет фонарей, даже ночью не стихающий шум машин. Чита стала совсем современным городом. Илья звал в Москву, Полина понимала, какие перспективы открывались перед ней в столице. Он помог бы найти ей престижную работу и стал бы неплохим мужем. Не коротать же, в конце концов, остатки дней одной. Здесь уже ничто её не держало. Дом сгорел, родных не было. Они бы каждое лето ездили отдыхать на море, за границу, или завели дачу…

– А через месяц ты сбежала бы в Читу. Не выдержав без ребят из Центра, без Катерины, Кима, Таволги, без тайги, наконец, – царапнул кто-то в душе мягкой лапкой.

– Точно, не смогла бы, ностальгия замучила, – усмехнулась она про себя.

– Тебя приглашают ещё дальше, а это приглашение ты смогла бы принять? – всплыл в голове незваный вопрос.

– Поздно, – ответила она сама себе. – Поздно думать о возвышенных чувствах, о принце на белом коне и тешить себя напрасными иллюзиями, когда юность и молодость прошли. Нет, это уже не для меня, – Полина решительно задернула плотнее шторы на окне и вернулась в кровать. – Пора спать, завтра договорились выезжать на рассвете.

Она устроилась удобней в постели, закрыв глаза, заставила себя расслабиться.

Арахлей

Выехали ранним утром. День обещал быть солнечным, ясным, над городом висела голубоватая дымка. Добираться до Арахлея решили на машине Кима, которую перед вылетом на Сохондо они оставили в гараже у Семёныча. Поездка выпала на субботний день. Дорога была заполнена плотным потоком машин, горожане стремились выбраться из душного города на дачи, кольцом окружавшие Читу. Как только путь стал свободнее, Полина нажала на педаль газа, и джип, набрав скорость, стремительно понесся по серому асфальту на запад.

Часа через полтора у подножья сопок, поросших берёзовыми рощами, появилась узкая полоска воды, постепенно она расширилась, открывая взору путников неширокие, но довольно длинные озёра. Озёра Иван и Торей, излюбленные места отдыха читинцев. Их берега были усеяны разноцветными палатками, возле которых стояли машины, вился дымок от костров, бегали ребятишки и собаки.

– Приедем, лодку возьмём, окуньков надёргаем, ушицы сварим, – мечтательно произнёс Олег, потирая руки от предвкушения. – Андерс, вы любите рыбалку?

– Я впервые познакомился с этим занятием здесь, и оно мне очень понравилось, – ответил тот, оторвав задумчивый взгляд от окна.

– Я считал, что в Прибалтике все заядлые рыбаки, – удивился Катин муж.

– Я не из Прибалтики, но там, где я живу, тоже ловят рыбу. Только я никогда этим не занимался, – честно ответил Андерс.

– Я не знаю, успеем ли мы сегодня наловить рыбы, – вмешалась в разговор Катерина, чтобы отвлечь внимание мужа от гостя, – лучше купить её сейчас. Смотрите, сколько продавцов вдоль дороги.

– Можно и купить, – легко согласился Семёныч.

Полина притормозила возле одного из импровизированных прилавков и, не выбираясь из машины, протянула сотню загорелому до черноты мужичку в белой полотняной кепке.

– Давайте на все, – мужичок обрадованно сгрузил ей в пакет приготовленный к продаже улов.

Дорога вилась между сопок, поросших березняком. Вскоре они достигли перевала через Яблоневый хребет, спустились вниз, свернули с асфальтированной дороги на просёлочную, ведущую в сторону озера. Пропетляв между заборов, отделяющих одну базу отдыха от другой, выбрались наконец к большим железным воротам.

На базе их поджидали. Приготовили три домика: один для семейной пары и два для Полины и Андерса. Уютные дачки, глядевшие застеклёнными верандами на озеро, прятались в густой зелени деревьев. Влажный ветер, дующий с Арахлея, смешивал запах водорослей со смолистым запахом хвои одиноких сосен, причудливо изогнутых ветрами. За полосой песка бледным золотом плавилась на солнце водная гладь озера, уходящего к самому горизонту, и только голубая линия далёких гор слегка обозначала противоположный берег.

За обедом решили, что Олег и Катя возьмут лодку и поедут рыбачить, а Полина с Андерсом останутся на пляже. Полина пошла переодеваться. Андерс поджидал её под большим кустом черёмухи, растущей у дачного домика.

– Смотри, Полина, она вся в цвету, – осторожно трогая пушистую веточку, удивлённо сказал он.

– Озеро огромное, в наши морозы промерзает глубоко. Весна приходит сюда, когда сойдёт лёд и прогреется вода.

– Удивительный край, три часа езды на машине, и вернуться из лета снова в весну. Просто чудо!

– Пошли купаться, – позвала она. – Озеро такое восхитительное, а мы ещё на берегу не были.

Горячий песок обжигал ступни даже сквозь подошвы резиновых шлёпок, Полина нетерпеливо скинула их с ног и, пробежав по шершавым, скрипучим доскам пирса, уходившего далеко от берега, с разбегу нырнула в обжигающе холодную глубину.

Андерс, обманутый нещадно припекающим солнцем и ласковым видом воды, пронизанной лучами до самого дна, нырнул следом за ней. С криком вынырнул и быстро поплыл к берегу.

– Андерс, ты куда? – громко хохоча, закричала вслед Полина.

– В такой ледяной воде купаться нельзя, выходи!

– Можно! Андерс, иди сюда, посмотри как тут здорово! – она подняла ногами тучу сверкающих на солнце брызг.

Весь остаток дня они провели на пляже. Сначала купались в холодной, захватывающей дух воде. Потом выбрались на прокалённый солнцем песок погреться. Андерс задумчиво глядел на озеро, подбрасывая обкатанные волной камешки. Лёгкий ветерок растрепал светло-русые пряди волос, распахнул расстегнутую на груди белую рубашку. Почувствовав её взгляд, оглянулся и улыбнулся своей неповторимой, озорной улыбкой.

«Как он хорош! – замерев от восторга, не отводя от него восхищённых глаз, подумала Полина. – Какая же я глупая, всё пытаюсь себя обмануть!»

– Иди ко мне, – Андерс протянул руки, и она шагнула босыми ногами на горячий песок. Мир вспыхнул ослепительными красками, сумасшедший июнь закружил вокруг них зелёную карусель.

– Полина, – горячий шёпот жёг сильнее солнечных лучей, – ты самая удивительная, волшебная женщина.

– Мы никогда с тобой не расстанемся?

– Никогда.

– Я люблю тебя! – и солнце хочет поджечь этот мир своим золотым сиянием.

– Я люблю тебя! – и синева небес сливается с голубым озером, а шалый ветер срывает горько-сладкие лепестки черёмухи и как белым снегом засыпает их с головы до ног.

– Что случилось с нами? – глядя на него счастливыми глазами, спросила она. – Почему вокруг всё стало другим?

– Ты не смогла запретить себе любовь, твоё сердце поверило, что она существует, и мир изменился.

– Но так не бывает.

– Наверное, бывает, раз это происходит с нами.

Они не заметили, как пролетел день, и солнце, словно огромный оранжевый апельсин скатилось за едва видимую линию гор. Тёмно-синее, усыпанное удивительно яркими звёздами небо отразилось в зеркальной глади воды, и словно мерцающий шатёр укрыло влюбленных от неосторожных глаз.

– Я боюсь быть такой счастливой. Боги не позволят нам этого.

– Глупая, пусть завидуют, им такого счастья не дано, – улыбаясь, промолвил он, неясно целуя пушистый завиток на виске.

Андерс перебрался жить в домик к Полине. Словно предчувствуя скорую разлуку, каждый миг они стремились провести вместе, прикоснуться друг к другу, встретиться взглядом. Они жили в своём мире, с трудом замечая окружающих. По утрам Полина вставала с пьяными от счастья глазами.

– Я не думала, подруга, что ты способна на такие сильные чувства. Я всегда считала тебя снегурочкой. Ты всех нас оставила ради этого пришельца, – как-то вечером сказала Катерина, когда они сидели вдвоём на веранде, наблюдая закат.

– Ты прости меня, Катюша, что я забыла о тебе. Не поверишь, каждое утро просыпаюсь и страшно открыть глаза-а вдруг его нет рядом.

– Не обращай внимания на моё ворчание, это просто ревность. Я ни с кем тебя никогда не делила раньше. Пройдёт. Лучше скажи, что дальше?

– Даже загадывать не хочу. Впереди ещё столько проблем. Скорее всего, мы уйдем отсюда к нему, в Делир.

– И мы никогда с тобой не увидимся?

– Не знаю. Одно только чувствую, Катя, что жить без него не смогу.

– Уходи с ним. Даже не раздумывай, – подруга ласково погладила руку Полины, глубоко вздохнула и добавила:

– А я буду стариться здесь со своим Семёнычем, варить по утрам его дурацкую овсяную кашу, иногда посещать их унылые корпоративы и скучать по тебе.

Так они и жили, наслаждаясь ранним летом, солнцем, тишиной и покоем. Семеныч с Катериной упивались рыбалкой, а Полина с Андерсом – друг другом.

В один из вечеров Полина осталась на дачах одна. Катя с Олегом, как всегда, уплыли на лодке, Андерс куда-то исчез. Синие сумерки уже начали спускаться на землю, с озера потянулся тонкой паутиной туман, когда скрипнули доски крылечка. Полина, соскучившись в одиночестве, кинулась открывать дверь.

– Где ты так долго был?

– Идём, – не отвечая на вопрос, позвал он. – Я кое-что тебе покажу.

По узкой тропинке, петлявшей между заборами, они пошли в сторону берёзовой рощи. За деревьями заблестела вода, и взору Полины открылось небольшое озерцо, берега которого заросли ирисом, цветущим крупными, удивительно неясными, фиолетовыми цветами.

– Я хочу подарить это тебе, – торжественно сказал он, – я нашёл его недавно, хотел нарвать букет, но почему-то стало жалко трогать такую изумительную красоту, вот и решил подарить всё целиком.

– Спасибо, но ты, видно, забыл, что мы скоро уедем, и возможно никогда сюда не вернёмся? – растерянно улыбаясь, промолвила она.

– Я подумал, если вдруг нас разлучит судьба, ты сможешь возвращаться сюда в июне и вспоминать обо мне.

Сердце Полины сжалось в горьком предчувствии:

– Уже настала пора возвращаться? – тихо спросила она.

– Нет, я остаюсь здесь, с тобой. Если не понравился подарок, забудь о нём, – перебил он, стараясь спрятать промелькнувшую в глазах тоску за веселой улыбкой. – Лучше пошли на соседнюю базу покатаемся на скутерах, – он взял её за руку и быстро увёл от своего странного подарка.

С этого момента тревога поселилась в душе Полины. Она мучительно искала разгадку тайны, неожиданно приоткрывшуюся ей, но ничего не приходило на ум. Андерс вёл себя по-прежнему. Днём они купались и загорали, а вечерами все четверо собирались у костра и пели под гитару песни.

Сон казался Полине явью, она хотела проснуться и не могла:

Они сидели в парке на скамье. Она такая же молодая, полная жизни, и Андерс, седой, сгорбившийся, утративший свою энергию и молодость.

– Мне пора, Полина, – он смотрел на неё поблёкшими, ставшими стального цвета глазами. – Моя жизнь заканчивается, я рад, что провёл это время рядом с тобой, и не о чём не жалею.

– Нет, Андерс, это несправедливо, я по-прежнему люблю тебя, ты не можешь уйти, оставив меня одну, – горькие слёзы текли по щекам.

– Не вини никого, я знал, на что шёл, когда оставался в твоём мире. Здесь время бежит для нас слишком быстро.

Полина с усилием вырвалась из плена сна и, приподнявшись на локте, со страхом стала разглядывать любимого. Он крепко спал, чему-то улыбаясь во сне.

– Сколько ему лет? Он сказал как-то, что старше её. Вот в чём крылась тайна его подарка. Оставаясь здесь, он терял свою молодость и защиту от времени, что действовала в Делире. А как же отец и Ким? С Кимом понятно, он из тотемного клана, и запрета на его магию в этой земле нет. У отца был амужт мамы, она прошла все инициации и владела тайной пятого магического камня.

Страх поселился в сердце Полины. Ведь она может искать этот источник избранных годами, за это время Андерс станет глубоким стариком. Полина тихонько выбралась из-под одеяла, оделась и вышла из дома.

Погода резко изменилась, серые тучи, набухшие от дождя, подгоняемые ветром, неслись с востока на запад. Она медленно пошла к озеру. Вчера солнечное и ласковое, оно встретило её сердитым шумом прибоя. Водяные валы, с белыми гребнями пены на верхушках, с силой бились о берег. Полина стояла у кромки воды, ветер трепал выбившиеся из косы пряди волос. Душа плакала от боли, и небо, словно угадав её настроение, дождём заплакало вместе с ней.

Андерс подошёл совсем неслышно, она только почувствовала его присутствие рядом.

– Ты совсем промокла, пошли в дом, – Полина отрицательно покачала головой. Он повернул её к себе лицом, заглянул в глаза.

– Почему ты плачешь?

– Это дождь, – и не в силах больше сдерживаться, уткнувшись ему в грудь, глухо зарыдала. Взбесившийся ветер налетел на воду. На озере начался настоящий шторм. Чёрные тучи стремительно понеслись по небу, струи дождя хлестали ни в чём не повинную землю.

– Полина, скажи, что случилось? – он сжал ладонями её лицо, пристально глядя в тёмно-зелёные глаза, она смотрела на него, не отводя взгляда.

– Ты решил остаться в этом мире?

– Тебе не нравится моё решение?

– Сколько сможет продержаться твоя магическая защита, что прикрывает тебя от разрушительного действия времени?

– Не знаю. Никто, кроме Алекса, не пробовал испытать это.

– Но ему помогала мама, а она была посвященной в тайну своего источника силы.

– У меня есть ты. И я люблю тебя не меньше, чем Алекс любил свою жену.

– Ты забыл о том, что я не завершила посвящение, и в случае разрушения твоей защиты ничем не смогу тебе помочь.

– Я не уйду без тебя в Делир, – упрямый огонёк зажёгся в его глазах. – Мы покинем этот мир вместе.

Полина подставила ладошку под капли дождя, быстро наполнившего её водой.

– Ты знаешь, что это такое?

– Дождь, – недоумённо ответил Андерс.

– Вчера было солнце, и ничто не предвещало плохой погоды, даже птицы и насекомые. Сегодня на озере шторм. Так будет до тех пор, пока я не найду пятый магический камень и не замкну на нём силы стихий. Сейчас они замкнуты на мне. Так мне сказали стражи магических источников.

– Значит, я остаюсь с тобой. Я знаю, как исполняют долг хранительницы, и не хочу разделить судьбу твоего отца.

– Мне не нужна такая жертва, – Полина вырвалась из рук Андерса. – Как ты мог всё решать без меня? Если ты уйдёшь, у нас останется надежда, что мы, когда всё закончится, останемся вместе. И тогда уже никто не сможет нам помешать. Если ты, ради нескольких месяцев, останешься здесь, то я потеряю тебя навсегда. Мы сегодня же уезжаем в Таволгу.

Она повернулась и пошла в сторону дач.

Андерс догнал её уже в домике. Полина сбрасывала на кровать вещи, готовясь к отъезду.

– Подожди, – удержал он её за руку. – Если я сейчас уйду отсюда, то у меня никогда не будет возможности посетить вновь твой мир. Мне останется только ждать. Ждать бесконечные дни, недели, а может, и годы, когда ты сможешь прийти в Делир.

– Я сделаю это, как только у меня появится такая возможность.

– Полина, – он смотрел на неё полными тоски глазами. – Ты не прошла своего главного испытания. Источник «избранных» может тебя изменить, и ты, подчиняясь долгу хранительницы, навсегда останешься здесь. И еще… Пройдя вместе с тобой по пути посвящения, я разгадал одну из тайн этой земли: её магия настолько сильна, что она держит в своем плену даже тех, кто не принадлежит этому миру. Алекс, Ким, теперь я почувствовали силу её притяжения. Боюсь, что даже наша любовь не поможет тебе её преодолеть.

– Я знаю, как мне трудно будет уйти отсюда. Но, клянусь, я приду к тебе в Делир, чего бы мне это ни стоило. Ты мне веришь?

Крепко прижав её к себе, он горько произнёс:

– Мне только и остаётся верить. Ты же всё равно не изменишь своего решения.

Сборы были грустными и быстрыми. Дождь постепенно прекратился, хотя небо по-прежнему затягивала серая пелена.

– Погода завтра изменится, к чему такая спешка? Когда ещё сможем вот так все вместе собраться, – пыталась отговорить Полину Катя.

– Не обижайся, родная, так надо, – обняла она подругу.

– Вы что, поссорились?

– Нет, – Полина горестно покачала головой. – Если бы поссорились, ещё можно было что-то исправить. Просто у Андерса заканчивается время, ему пора в Делир.

– А как же ты? – испуганно прикрыв рот ладонью, спросила Катя.

– Я не могу, – Полина отвела от подруги полные тоски глаза. С серого неба заморосил дождь. Она с тревогой взглянула на небо, сделав над собой усилие, улыбнувшись, произнесла:

– А я останусь, мне нужно кое-что завершить здесь.

– Возьми хотя бы ключи от квартиры, – спохватившись, предложила подруга.

– Не нужно, мы не будем заезжать в город, поедем в Таволгу.

Они обнялись на прощание, хлопнула дверца машины.

– Когда увидимся? – вспомнив, что не спросила главное, крикнула в след Катерина.

– Не знаю… – донес в ответ ветер.

Прощание

В Таволгу приехали под вечер. Ким был дома. Он искренне обрадовался их приезду. Сам загнал машину в гараж. Верный своей привычке, ни о чём не расспрашивал, ждал, когда расскажут обо всём сами. Пока он готовил нехитрый ужин, путники решили сходить на реку, смыть дорожную пыль. По молчаливому уговору о предстоящем отъезде не говорили.

Спустившись с крутояра, подошли к воде. Нерча уже давно вошла в свои берега, успокоилась, её прогретая за день вода ласково плескалась у ног. Скинули всю одежду на поросшую гусиными лапками лужайку и, взявшись за руки, медленно вошли в тёплую, как парное молоко, воду. Словно ласковая мать река приняла их в свои объятья. Лунная дорожка пролегла по воде, будто указывая путь. Андерс отпустил руку Полины и поплыл по этому, призрачному пути. Облитый лунным светом, посеребрившим его мокрое тело, он походил сейчас на неведомого Бога, сошедшего на землю. Она смотрела на него с чувством восторга и мистического ужаса. Только сейчас до конца осознав, что он, на самом деле, не совсем человек.

– Иди ко мне, – позвал Андерс.

Полина отрицательно покачала головой. То ли колдовской свет луны, то ли ничем не нарушаемая, таинственная тишина ночи не позволяли ей сбросить с себя внезапное наваждение.

– Я лучше ополоснусь у берега.

Андерс не стал возражать. Перевернувшись на спину, раскинув руки, он отдался плавному течению реки. Над ним сияли уже знакомые созвездия, ковши Большой и Малой медведиц, Полярная звезда. Скоро, совсем скоро, он увидит родное небо и другие созвездия. Андерс почувствовал, как соскучился по Делиру, по друзьям, по Алексу. Полина подплыла к нему, улыбнувшись, спросила:

– Ты уже не боишься наших холодных рек?

– Нет, – ответил он, пристально разглядывая слегка скуластое лицо с большими, немного раскосыми глазами, таинственно мерцающими в лунном свете, маленький, слегка вздёрнутый нос, четко обрисованную линию неясных губ. Распущенные волосы от водяных струй шевелились, как живые, и делали её похожей на русалку.

– Эта ночь колдовская, её подарила тебе на прощание река. Чтобы ты ничего не забыл, – тихо сказала Полина.

– Такое забыть невозможно, – он отвёл с её лица прядку принесённых водой волос, долго, словно запоминая навеки, смотрел на неё, потом сказал:

– Хотя я и знаю, что скоро почувствую на себе разрушающее действие времени, мне легче остаться здесь с тобой, чем вспоминать каждый счастливый миг, проведённый вместе, и ждать, имея лишь призрачную надежду на встречу.

– Я поклялась тебе, ты должен мне верить.

За ужином говорили о многом, но не о том, что сейчас всех волновало. Ким заговорил о главном, только тогда, когда Полина ушла в дом, оставив их вдвоём.

– Ты решил возвращаться?

– У меня осталось времени меньше суток, до завтрашнего заката.

– Полина знает?

– На этом настояла она. Ким, ты можешь мне не верить, но я не хотел уходить, я люблю её.

– Она правильно сделала. Женщины мудрее нас. Кому стало бы легче от твоего геройства. А то, что вы полюбили друг друга, было видно уже после битвы в пещере. Вы уходите вместе?

– Тогда, у костра, Полина не сказала нам о том, что пока она не найдёт пятый Источник, все линии стихийных сил будут замкнуты на ней. Теперь ты понимаешь, что она вынуждена остаться. Ким, я боюсь, что мы повторим судьбу её родителей. Хранительницы никогда не нарушают свой долг. Поэтому я не хочу уходить без неё.

Ким долго молчал, хмуро разглядывая сидевшего напротив него Андерса, потом, ободряюще похлопав его по плечу, сказал:

– Долг, долгу разница. Вы всё делаете правильно. За неё не беспокойся, в обиду никому не дам. А ты верь. Если она дала тебе слово, она его выполнит. Я её знаю ещё с пелёнок. Иди. Ждёт она тебя.

Ким постучался к ним на рассвете. Небо было снова затянуто серыми тучами, моросил мелкий дождь. Андерс обнял Полину одной рукой, привлёк к себе.

– Ты плохая хозяйка, – шутливо сказал он. – Разве так провожают гостей? Неужели ты хочешь, чтобы я запомнил ваш солнечный край таким пасмурным?

– Хорошо, я постараюсь, – через силу улыбнулась она и совсем по-детски вытерла ладонями мокрое лицо.

Андерс отвернулся и, глядя на серую, покрытую лужами дорогу, всё пытался и не мог проглотить сухой ком, вдруг застрявший в горле.

– Вот видишь, – она показала рукой на небо, где появились голубые проталинки, – всё будет хорошо, – и заглянула в ставшие родными глаза.

– Можешь, когда захочешь!

Пока они прощались, улыбка не сходила с его губ, но неизбывная тоска, застывшая в глубине её глаз, отражалась в его глазах.

Ким, видя их состояние, собирался в дорогу один.

– Пора выезжать, иначе до заката не успеем, – позвал он Андерса.

– Может, я с вами, – попросилась Полина.

– Нет, если ты будешь там, мне не хватит сил создать портал, – отрицательно покачал головой Андерс.

– Прощайтесь, – поторопил Ким.

Полина стояла перед любимым, безвольно опустив руки. Он сжал её в объятьях, маленькую, хрупкую, такую сейчас беззащитную.

– Береги себя, умоляю, береги себя. Как же я тебя оставлю здесь одну! – он смотрел на неё сухими горячими глазами. – Я не знал, что так больно расставаться. Я теперь буду жить в вечной тревоге за тебя. В бесконечном ожидании.

Андерс ещё крепче прижал её к себе, зарылся лицом в пушистые волосы. Руки не хотели добровольно разжиматься и отпускать от себя самое дорогое.

– Уходи, – он слегка оттолкнул Полину и пошёл, не оглядываясь, к машине.

Повинуясь порыву сердца, готовая закричать и кинуться за машиной, она сделала шаг ему вслед.

– Полина, – сухонькая ладонь легла на плечо, карие глаза смотрели на неё с тревожным, требовательным вопросом:

– А как же мы?

– Но я не могу без него, Стеша, – судорожный спазм сдавил горло, глухие рыдания клокотали в груди.

– Твой долг не выполнит за тебя никто, – скорбные глаза старой няни смотрели на неё, как смотрят с русских икон глаза Богородицы.

Машина скрылась из глаз. Две женщины долго смотрели ей в след.

– Пойдём, – Стеша обняла Полину и повела в дом.

Полина, потрясенная прощанием с Андерсом, даже не удивилась, что няня знала о долге, который она должна была выполнить.

Глава восьмая