«Последний парад наступает»! Наша победа при Цусиме Годына Сергей

Префразированный шахматный афоризм.

Желтое море. Вторая Тихоокеанская Эскадра. Утро 14 мая.

К исходу седьмого часа утра, румба на 2 позади правого траверза «Князя Суворова», из мглы стал выделяться корпус корабля, идущего одним курсом с эскадрой. Корпус этот временами совсем заволакивался мглой или удалялся, и затем снова показывался. В один из просветов удалось определить расстояние до него, и тогда уже стало известно, что это крейсер «Идзуми». Броненосцы правой колонны держали одну из башен в готовности открыть огонь, но вражеский корабль не подходил ближе 50 кабельтовых и был так окутан туманом, что нельзя было бы видеть падения своих снарядов, потому огня русские корабли не открывали. Да и план предстоящего боя все командиры кораблей выучили наизусть, и одним из важнейших условий успешности этого плана было дать японцам себя обнаружить. «Идзуми» постоянно посылал в эфир телеграммы, сообщающие адмиралу Того точные координаты, порядок построения, курс и скорость русской эскадры. Рожественский несколько раз флажными сигналами и семафором давал приказ по эскадре не мешать японцу телеграфировать. На русской эскадре на вспомогательном крейсере «Урал» находился исключительно мощный передатчик, с помощью которого можно было наглухо забить эфир мешаниной точек и тире, тем самым прервав японскую передачу. Но до поры до времени этого делать не стоило, так как у адмирала были планы как заманить часть неприятельского флота в ловушку.

В 8 часов утра на всех кораблях русской эскадры были подняты стеньговые флаги по случаю дня Священного Коронования Их Величеств. Именно в этот день 13 лет назад вступил на престол Император Российский Николай II. Особых какихлибо торжеств затевать не стали, так как популярность конкретно этого царя среди матросов эскадры была невысока.

Так же примерно в 8 часов утра госпитальное судно «Кострома» сообщило, что видело прошедшие сзади 4 японских крейсера. Напряжение среди офицеров штаба эскадры постепенно нарастало. Рожественский в отличие от своих подчиненных точно знал, что обнаруженные «Костромой» 4 крейсера были кораблями Третьего боевого отряда японского флота ведомого вице — адмиралом Дева: «Касаги», «Читосе», «Отова» и «Нийтака». Моряки первой Тихоокеанской эскадры называли их «собачками» адмирала Того. Это были отличные бронепалубные крейсера, способные поддерживать высокую по тем временам скорость на протяжении длительного времени, и имевшие очень солидное вооружение. Самым важным было то, что они имели существенное преимущество в скорости, благодаря чему могли спокойно оторваться от более медлительных русских кораблей. Навязать бой этим кораблям, укомплектованных достаточно опытными и сплаванными экипажами, было чрезвычайно сложно, и Часовских это учел при разработке плана сражения. Поэтому сообщение о появлении японских крейсеров за кормой русской эскадры было им проигнорировано.

Ровно в 9 часов утра командующий эскадрой передал распоряжение обязывающее все корабли удвоить бдительность, и объявить высшую степень боеготовности для экипажа. По мыслям адмирала Рожественского вот — вот должна была начаться активная фаза его плана, и сейчас от экипажей его судов требовалась удвоенная бдительность. Примерно в это же время паровой катер с «Князя Суворова» забрал с миноносца «Бедовый» его командира капитана второго ранга Баранова, и по первому отряду истребителей было передано сообщение, что на время отсутствия последнего в роли флагмана будет выступать миноносец «Быстрый» во главе с современником Часовских Оттоном Оттоновичем Рихтером. На мостик «Бедового» встал бывший капитан «Жемчуга» Павел Павлович Левицкий.

В 9 часов 40 минут во мгле близ левого траверза русской эскадры начали вырисовываться японские крейсера 5–го и 6–го боевых отрядов.

Едва адмиралу доложили о появлении новых неприятельских кораблей, как Рожественский отдал приказ об увеличении хода броненосцам первого отряда и крейсерам до 14 узлов.

Пятый боевой отряд Японского Императорского флота состоял из устаревших кораблей времен японо — китайской войны: броненосца «Чин — Йен», и однотипных бронепалубных крейсеров «Ицукусима», «Мацусима» и «Хасидатэ».

«Чин — Йен» являлся бывшим китайским цитадельным броненосцем немецкой постройки «Чжень — Юань», который японцы захватили при капитуляции базы Вей — хай — Вей в 1895 году. Для своего времени он был неплохим броненосцем, но даже к началу японо — китайской войны безнадежно устарел. Орудия главного калибра стреляли не чаще чем раз в 5 минут, да и точность на дистанциях свыше 10 кабельтовых была крайне низкой. После модернизации японцы воткнули в него 4 современных шестидюймовых орудия системы Армстронга, на борт могли стрелять 3 из них, в корму так же можно было вести огонь из трех орудий, а вот в носовом секторе была лишь одна такая пушка, но зато в бронированной башне. К 1905 году скорость этого реликта была не выше 8 узлов, но, как утверждали японцы, на короткое время он мог разгоняться аж до 11. То есть практически любой русский современный боевой корабль мог догнать, и без проблем расстрелять этого китайского инвалида.

«Ицукусима», «Мацусима» и «Хасидатэ» были однотипными бронепалубными крейсерами, строящимися для войны с Китаем в девяностых годах девятнадцатого века, и так же безвозвратно устарели к 1905 году. Их машины не могли обеспечить им скорость свыше 15 узлов, а на деле стабильно выдавали не более 13. Все эти корабли несли по одному забавному орудию — 320 миллиметровой пушке с длиной ствола в 38 калибров. Это орудие было больше, чем на любом из русских броненосцев, однако утешало то, что за всю историю ни один из этих крейсеров так и не попал в цель из своего монстрообразного орудия, потому как слишком уж неустойчивой артиллерийской платформой оказались эти корабли с небольшим водоизмещением. Весь борт этих бронепалубников был буквально утыкан 120–мм скорострельными пушками, являвшимися неплохими артиллерийскими системами. Но они стояли слишком часто на палубах, то есть слишком близко друг к другу, и каждое попадание неприятельского снаряда обязательно выводило хотя бы одну из них из строя. Больша часть надводного борта была совершенно не бронирована, а скосы бронепалубы прикрывали лишь машинные и котельные отделения. Невысокая скорость хода этих реликтов времен Японо — Китайской войны позволяла гоняться за ними даже русским броненосцам.

Шестой боевой отряд Японского Императорского флота состоял из бронепалубных крейсеров «Сума», «Чиода», «Идзуми» и «Акицусима». Все эти корабли так же были устаревшими.

Бронепалубный крейсер «Сума» был первым крупным боевым кораблем построенным в Японии по японскому проекту и из японских материалов, и вступил в строй в 1896 году. Он не был шедевром кораблестроения, и обладал плохой остойчивостью и мореходностью. При нормальном водоизмещении в 2657 тонн он в молодые годы мог развивать скорость до 20 узлов, но к 1905 году стабильно поддерживать более 17–18 узлов было этому старичку уже не под силу. «Сума» обладал неважным бронированием, зато был неплохо для своего водоизмещения вооружен и нес 2 шестидюймовых орудия, и 6 стодвадцатимиллиметровых скорострельных пушек, из которых в бортовом залпе могли участвовать 2 и 3 соответственно.

Крейсер «Чиода» формально можно было отнести к броненосным, и он являлся первым крейсером этого типа в японском флоте. По первоначальному проекту его планировалось вооружить двумя 320 миллиметровыми орудиями системы Канэ, но в итоге он вступил в строй в 1890 году как корабль одним из первых в мире вооруженный исключительно скорострельными 120 миллиметровыми пушками, коих было аж 10 штук. «Чиода» без проблем мог поддерживать скорость в 16–17 узлов, но система бронирования на нем уже явно устарела. Одновременно на борт могли вести огонь 6 орудий среднего калибра. В свое время этот корабль стоял на одном рейде в качестве стационера вместе с русским крейсером «Варяг» в корейском порту Чемульпо. А затем в составе эскадры адмирала Уриу он блокировал «Варяга» в порту, и участвовал в потоплении русского крейсера вышедшего на неравный бой с численно превосходящими силами противника.

Бронепалубный крейсер «Идзуми» изначально строился для Чиллийского флота, и даже успел там немного послужить, но в итоге был перекуплен японцами. Спроектированный для плавания в относительно спокойных морях Южной Америки он не обладал достаточной мореходностью для службы в бурных Японских водах, и имел очень низкий надводный борт, так что бронепалуба проходила ниже ватерлинии. После модернизации 1901 года его вооружение среднекалиберными орудиями было абсолютно аналогичным крейсеру «Сума». Вступивший в строй в 1884 году корабль к 1905 году с трудом мог давать на короткие промежутки времени скорость в 16 узлов.

Бронепалубный крейсер «Акицусима» был построен в Японии в 1894 году из импортных материалов, и сами японцы признавали его неудачным кораблем с малой скоростью, не на долго доходившей до 16 узлов, и плохой мореходностью. Он был вооружен четырьмя шестидюймовыми и шестью 120мм орудиями, из которых на борт могли стрелять 2 и 4 соответственно.

Вот эти устаревшие реликты сейчас и появились на левом траверзе русской эскадры. Сияющий Рожественский удовлетворенно потер руки. Теперь можно было преступать к реализации его плана. Понимая, что перед боем нужно ободрить офицеров адмирал громко произнес:

— Ну что же господа офицеры, видимо японцы нас совсем за моряков не считают, раз отрядили для слежки за нами тихоходные устаревшие сундуки. По моим прокладкам основные силы их флота находятся в четырех часах ходу от нас, поэтому приказываю начать операцию по варианту «Б»! Сигнальщики — поднимайте соответствующие флаги, продублируйте семафором по всей эскадре. Пора нам, русским морякам прошедшим через пол света, научить японцев уважать своего противника!

На мачтах флагманского корабля русской эскадры «Князя Суворова» взвился флажный сигнал передающий приказ адмирала начать сражение, одновременно его продублировали ритмично мигая семафорами. Броненосцы первого броневого отряда и «Ослябя» начали набирать ход, а телеграфист вспомогательного крейсера «Урал» тут же намертво забил весь эфир мешаниной точек и тире, препятствуя тем самым передаче японских сообщений.

По взлетевшей с «Суворова» красной ракете все пять броненосцев увеличившие ход резко выполнили поворот «все вдруг», и строем фронта пошли на пятый и шестой боевые отряды японцев. То же самое, но немного с запозданием сделали и «Аврора» со «Светланой», перемещенные в левую походную колонну примерно в седьмом часу утра. Остальные корабли начали свое маневрирование, и со стороны могло показаться, что строй русских смешался, превратившись в кучу.

Адмирал Катаока стоящий на мостике «Ицукусимы» по началу принял маневры русских за очередное перестроение, и не проявил беспокойства. Наблюдая за тем как рассыпается строй неприятельских кораблей он удовлетворенно хмыкнул: «Эти варвары, прошедшие пол света, похоже, совсем не научились маневрировать». Для привыкшего к эталонным поворотам принятых в японском флоте вице — адмирала все происходящее смотрелось несколько дико. Повернувшие на его отряд русские корабли огня не открывали, хотя дистанция была уже менее 40 кабельтовых. Постепенно до японского адмирала стало доходить, что тут чтото не чисто, и он приказал повернуть на пару румбов влево, и увеличить скорость отрядов до 10 узлов, совершенно позабыв, что древний «Чин — Йен» не способен долго ее поддерживать.

В это время пять русских броненосцев и два бронепалубных крейсера идя прямым курсом на японские корабли увеличивали ход до полного на который они способны. Рожественский в своих инструкциях перед боем особо подчеркнул, что в этой ситуации нашим кораблям не стоит пытаться держать строй фронта, а наоборот, не нужно бояться его развалить, так как бой в этой стадии будет больше походить на погоню, соответственно на первое место должно было выйти такое качество, как скорость. Огонь же было разрешено открывать лишь после особого распоряжения адмирала, которым служило открытие огня с «Суворова».

Одновременно с поворотом русских кораблей на японцев три наших бронепалубных крейсера «Олег», «Жемчуг» и «Изумруд» начали резко набирать скорость, вспенивая своими таранами бурные волны негостеприимного Желтого моря. В задачу этого отряда, руководимого с мостика «Жемчуга» одним из попаданцев в прошлое капитаном второго ранга Коломейцевым, входило отрезать японским 5–му и 6–му боевым отрядам путь отступления к главным силам их флота. Поэтому Коломейцев приказал развить скорость 20 узлов, и направил свой Летучий отряд на пересечку предполагаемого курса отхода противника.

Но на этом перестроения в русской эскадре не закончились. К броненосцам отряда Небогатова встал в кильватер «Сисой Великий», а на траверзе у бывшей Третьей Тихоокеанской эскадры встали броненосные крейсера «Дмитрий Донской» и «Владимир Мономах». Этому отряду вместе с транспортом «Иртыш», предстояло идти кружным путем во Владивосток вокруг Японии. Рожественский надеялся увлечь главные силы японского флота, и тем самым позволить хотя бы этой части его эскадры проскользнуть в пункт назначения незамеченной.

Остальные транспортные суда в сопровождении броненосца «Наварин», броненосного крейсера «Адмирал Нахимов», вооруженной яхты «Алмаз» и вспомогательного крейсера «Урал» совершили почти полный разворот, и развалившимся за время маневра строем взяли курс к островам Бонин.

Глава 9. И грянул Бой

Безопасные корабли — это вытащенные на берег корабли.

Анахарсис Скифский.

Вице — адмирал Катаока понял, что его обхитрили, и сейчас вполне мог сбыться самый страшный кошмар из тех, что он только мог себе представить — бой двух отрядов из его Третьего флота, с новейшими русскими броненосцами. Но ведь под его командованием находились только устаревшие корабли, имеющие сомнительную боевую ценность. Теперь нужно было чтото придумывать, причем срочно.

На фалах грот — мачты «Ицукусимы» взвились флажные сигналы, приказывающие пятому боевому отряду увеличить ход до полного и повернуть «все вдруг» на 8 румбов влево, а шестому отряду под предводительством контр — адмирала Того младшего предстояло воспользовавшись большей скоростью его кораблей попытаться проскользнуь на соединение с главными силами. Расстояние до русских в момент начала маневра составляло 33 кабельтовых.

Увидев начало японского маневрирование внимательно следивший за всем происходящим Рожественский пришел в дикий восторг, и аж подпрыгнул от возбуждения. Ему выпал шанс совершить то, что уже очень давно обсуждалось на различных исторических форумах, а именно попытаться уничтожить изолированный отряд адмирала Катаоки.

— Ну что же господа офицеры, как я и ожидал, Катаока выбрал самый глупый из вариантов! На его месте нужно было скомандовать шестому отряду отходить назад, а не пытаться прорываться к главным силам. Теперь мы имеем уникальную возможность перетопить их всех, ни кому не дав и тени шанса выскользнуть из западни, в которую они себя сами и загнали! — А затем адмирал громко спросил стоящего за дальномером офицера:

— Расстояние до флагмана?

— 33 кабельтовых. — ответил начальник дальномерного поста не отрываясь от новенького дальномера Барра и Струда.

Повернувшись к флагманскому артиллеристу Часовских спокойно произнес:

— Думаю уже достаточно. Как только они завершат маневр и лягут на курс командуйте открыть огонь. И поднимите приказ вести огонь в пристрелочном режиме.

На различных маневрах, которыми были насыщены последние две недели жизни эскадры ситуацию с погоней за устаревшими крейсерами Катаоки прорабатывали не один раз, поэтому путаницы с распределением целей не возникло. Вообще сейчас картина на море была следующей: от русских строем фронта начал уходить пятый боевой отряд. А «Сума», «Чиода» и «Акицусима» набрав скорость пытались проскользнуть мимо наших броненосцев. В то же время «Идзуми», так и не успевший встать в кильватер своего отряда заметно отставал, и сейчас на его траверзе был «Хасидате», шедший крайним правым в японском отступающем фронте. Русский флагман открыл огонь по «Чиоде», проходившей уже на расстоянии 30 кабельтов от «Суворова».

Того — младший только что рассмотрел, что три русских крейсера (Летучий отряд) сейчас вышли на траверз «Суворова», и идут на пересечку курсу Шестого боевого отряда. Японский адмирал имел отличное представление о силе этих крейсеров, и понимал, что шансы в бою с ними у него 50 на 50, но любой получивший повреждение и потерявший скорость корабль его отряда будет неминуемо добит надвигающимися подобно паровому катку русскими броненосцами. Поэтому нужно было во что бы то ни стало проскользнуть под прямым углом к курсу Рожественского, фактически под самым носом вражеских броненосцев. Все эти мысли японского командующего совпали с первым залпом русского флагмана.

Увидев вспышки выстрелов огонь открыли и японцы, но их стрельба не отличалась особой меткостью. Сказывалась японская практика, когда лучших наводчиков собирали на линейные корабли первого и второго боевых отрядов, а уж флот Катаоки всегда комплектовался по остаточному принципу. И тем не менее первое попадание на второй минуте боя осталось за представителями страны восходящего солнца, и идущий крайним правым в японском фронте «Хасидате» сумел четвертым выстрелом попасть в борт «Авроры». Пробоина была намного выше ватерлинии, почти перед самыми леерами, поэтому на нее экипаж крейсера не обратил ни какого внимания, тем более что возгорания не произошло.

Зато первое попадание русских воистину стало лаки — шотом, которыми так богат любой морской бой. Идущий вторым справа в русском фронте броненосец «Император Алексантр III» на четвертом выстреле из 305мм орудий добился попадания в пытающийся проскользнуть на север «Идзуми». Огромный снаряд попал в борт японского крейсера в районе второй дымовой трубы на уровне ватерлинии. Гигантский снаряд родившийся в сталеплавительных мастерских и цехах Обуховского завода прошел через коффердам, слой угля в угольной яме и скос бронепалубы как нож сквозь масло. Он пробил один из четырех котлов, и, не разорвавшись вылетел через другой борт на пару метров ниже ватерлинии. Хотя этот снаряд и не детонировал, но дел он успел натворить немало. Из пробитого котла тут же хлынул под большим давлением пар, ошпарив нескольких человек, в результате чего в котельном отделении быстро поднялась температура, ставшая невыносимой для человеческого тела. Ошпаренные кочегары вынуждены были спешно покинуть свои места, иначе был серьезный риск свариться живьем. Давление пара в системе резко упало, и скорость корабля окутавшегося белыми облаками снизилась почти до нуля. А через выходное отверстие русского снаряда в корпус японского крейсера хлынула вода. Заделать пробоину было попросту невозможно, так как котельные отделения были пусты в силу того, что высокая температура не позволяла людям там находиться. Пробоина была небольшой, но все равно бороться с поступлением воды экипаж корабля пока не мог. Адмиралы Катаока и Того — младший видели бедственное положение своего бронепалубника, но сделать ни чего не могли, так как в этот момент сами уходили от погони.

Минутой спустя ведущий огонь по «Чиоде» «Князь Суворов» тоже добился первого попадания, правда эффект от него был мизерным. Русский снаряд снес больше половины грот — мачты японского крейсера, оставив тем самым его без средств радиосвязи. Буквально через 10 секунд снаряд с огрызнувшегося «Чиоды» разорвался на крыше башни главного калибра русского броненосца. Эффект этого попадания был скорее психологическим, так как повреждений не было ни каких, кроме легкой контузии нескольких артиллеристов. Но зато забарабанившие по листам котельного железа закрепленного на амбразуре боевой рубки осколки напомнили господам офицерам, кто именно настоял на дополнительном бронировании боевых рубок на русских кораблях.

Догоняющие японцев русские броненосцы постепенно нащупывали дистанцию действенного артиллерийского огня, и залпы их орудий ложились все ближе и ближе к цели. К тому же и дистанция до противника пока неуклонно сокращалась, что так же способствовало меткости их стрельбы. На десятой минуте боя снаряд с «Орла» снес ожесточенно отстреливающееся кормовое шестидюймовой орудие на «Чин — Йене». Расстояние в тот момент было 28 кабельтовых, и старший артиллерист поняв, что взял верный прицел приказал открыть огонь с максимальной скорострельностью. За следующие четыре минуты максимально быстрого огня устаревший японский броненосец поймал еще три 152–мм снаряда, правда существенно понизить его боеспособность они не смогли. Спустя еще две минуты старший артиллерист увидев, что снаряды теперь ложатся впереди японца приказал прекратить беглый огонь, и опять перешел в режим пристрелки. Едва успевший перевести дух японский броненосец, командиром которого являлся капитан первого ранга Имаи Канемаса получил новый удар, который можно смело считать нокдауном. Русский двенадцатидюймовый снаряд пролетел через всю палубу и ударил в заднюю часть башни главного калибра правого борта. Устаревшая броня компаунд сдержать попадание огромного снаряда естественно не смогла. Проломившаяся через слой брони огромная болванка немного изменила траекторию, и разломав в дребезги один из затворов пошла вниз, где остановилась от удара о 305–мм броню цитадели корабля. Вся прислуга находившаяся в башне была убита, а орудия безвозвратно выведены из строя. Канемаса теперь окончательно убедился что оторваться от столь смело ринувшихся в атаку русских у его устарелого корабля, все еще не набравшего даже 11 узлового хода не получится. А раз так, то он должен погибнуть как настоящий самурай, приняв огонь врага на себя, и тем самым прикрывая отход своих товарищей. Японский капитан к одобрению своих офицеров приказал повернуть влево на 8 румбов, чтобы ввести в действие уцелевшую башню левого борта, и попытаться увлечь за собой зарвавшихся северных варваров. Если уж его старому корыту и суждено погибнуть, то оно сделает это с гордо поднятой головой. Умышлено подставив себя под удар всего российского флота, «Чин — Йен» тем самым попытался спасти своих товарищей.

Начало поворота древнего японского броненосца совпало с аварией машин, произошедшей на «Бородино». Капитан русского корабля Петр Иосифович Серебренников приказал немедленно поднять сигнал адмиралу «имею аварию машин, скорость не более 12 узлов». Серебренников был не доволен тем, как складывается бой, ибо вверенный ему корабль не добился еще ни одного попадания в свою цель — флагман адмирала Катаоки бронепалубный крейсер «Ицукусима». На самом деле «Бородино» уже всадил два снаряда в свою жертву, но оба попадания остались на русском корабле незамеченными. Первый снаряд разорвал в клочья кормовую шлюпку правого борта, а второй снес одну из рей, пообрывав при этом все фалы, так что теперь японскому флагману было весьма затруднительно отдавать приказания по своему отряду. И вот теперь на едва успевшей набрать 15 узловую скорость стальной громадине русского корабля случилась поломка в машинах, явно выводящая его из боя, так как японские бронепалубники уже выжимали большую скорость.

Рожественский в это время с удовлетворением наблюдал, как подбитый «Орлом» «Чин — Йен» медленно отворачивает влево, желая перекрыть дорогу его эскадре. Прошло уже 15 минут с начала боя, и картина его пока не сильно радовала. Так «Князь Суворов» пока не смог добиться попадания способного снизить скорость «Чиоды». А отпускать же уцелевшие три бронепалубника 5–го боевого отряда в бой с тремя русскими крейсерами отряда Коломейцева ему не хотелось. «Жемчуг» и «Изумруд» были сопоставимы по боевой мощи с прорывающимися сейчас мимо них крейсерами противника. Поэтому у «камушков» были все шансы нахвататься снарядов снижающих их скорость до критически низких значений. Нужно было срочно выбить из строя противника хотя бы «Чиоду»! Тогда был бы шанс сорвать джек — пот и утопить все попавшие в ловушку вражеские корабли.

Мысли Рожественского прервал один из флагманских сигнальщиков, сообщивший об аварии машин на «Бородино». Еще раз осмотревший всю панораму сражения русский адмирал после двадцатисекундного раздумья выдал свои коррективы для ведущей преследование эскадры:

— С этого момента приказываю «Орлу» вести огонь по флагману неприятеля «Ицукусиме», а «Бородино», уж коли он не может гоняться даже за этими инвалидами, должен будет добить идущего на самоубийство «Чин — Йена». Прикажите поднять соответствующие сигналы, и продублируйте их семафором и ракетами.

Спустя минуту с борта «Суворова» взлетели четыре ракеты: сначала синяя и белая, а затем белая и красная. Едва попавший в прошлое Часовских решил для распределения огня использовать ракетные сигналы, про которые он в свое время читал в различных книгах. Каждому кораблю в русской колонне с право на лево был присвоен свой цвет ракет: красный, черный, синий, белый и зеленый. Те же самые цвета были приняты и для кораблей противника, но чтобы избежать путаницы, по заранее разработанному плану, цвета у запускаемых русских ракет касались только 5–го боевого отряда японцев. Соответственно взлетевшие с коротким промежутком синяя и черная ракеты означали, что третьему кораблю в русском строе, коим являлся «Бородино» приказывается вести огонь по второму справа японцу, которым был «Чин — Йен». А после того как они упали вновь взмыли ввысь с таким же коротким промежутком между собой ракеты белого и красного цветов, которые означали, что идущему четвертым от флагмана «Орлу» теперь предстоит вести огонь по флагману японцев «Ицукусиме». Эта новая система сигнализации позволяла избегать ошибок при распределении огня, и должна была обеспечить максимальную эффективность стрельбы.

Командир броненосца «Бородино» Серебренников с явным облегчением воспринял приказ адмирала о перераспределении целей. Теперь и у его корабля появлялся шанс уничтожить неприятеля, поэтому капитан приказал довернуть на 4 румба влево и лечь на пересечку курса «Чин — Йена». Одновременно этот маневр позволял ввести в действие всю артиллерию правого борта на русском броненосце, с которого теперь по японскому устаревшему кораблю палили все шесть шестидюймовых и четыре двенадцатидюймовых орудия, расположенные в трех отлично забронированных башнях.

Спустя еще пару минут после всех этих маневров русские крейсера «Аврора» и Светлана» ведущие огонь по «Хасидатэ» добились первого крупного успеха. Один из шестидюймовых снарядов с русских крейсеров пробил 110–мм броню на щите кормового орудия и сразу после пробития взорвался. Это бы не имело такие страшные последствия, если бы рядом с орудием не лежали 4 подготовленных к выстрелу японских 120–мм боеприпаса. Нестабильное взрывчатое вещество в японских снарядах принесло много бед стране Микадо в ту войну, одних только преждевременных разрывов в стволе орудия было не пересчитать. Вот и сейчас взрывная волна русского снаряда вызвала детонацию доставленных к орудию раньше времени боеприпасов. Страшный взрыв разворотил всю комовую часть японского крейсера, перебив прислугу нескольких расположенных рядом орудий. На несколько минут почти все пушки «Хасидатэ» замолчали, но к удивлению своего капитана румпельное отделение и тросы управления рулем не пострадали, и крейсер продолжал слушаться штурвала, а скорость была уже около 14 узлов. Пока японский бронепалубник не мог вести огонь, но старпом достаточно быстро выпустил к орудиям новую прислугу взамен перебитой взрывом, и стрельба возобновилась. Две пушки были иссечены осколками, и отремонтировать их в ближайшее время нечего было и мечтать, а у уцелевших орудий почти все приборы управления огнем оказались повреждены. Поэтому весь остаток боя стрельба «Хасидатэ» носила чисто демонстрационный характер, и все чего смогли добиться его орудия, это несколько близких разрывов, которые только понервировали экипажи русских крейсеров.

До рокового попадания в щит кормового орудия японский крейсер сумел добиться трех попаданий в «Аврору» и одного в «Светлану». На «Авроре» первый попавший снаряд сделал пробоину в корпусе, но намного выше ватерлинии и ничем не угрожавшую боеспособности корабля. Второй попал в дымовую трубу сделав в ней дыру три метра в диаметре и разлетелся на множество осколков, ранив на палубе нескольких матросов. Изза пробоины в трубе немного упала тяга, но все равно крейсер пока еще держал недавно набранную скорость в 17 узлов. Третий снаряд угодил в 76–мм орудие правого борта, выведя его из строя. Но так как дистанция для трехдюймовок была еще великовата, то эта пушка стояла без прислуги, поэтому все обошлось без жертв. На «Светлане» единственный попавший снаряд разбил разъездной катер, вызвав небольшой пожар с которым команда быстро сумела справиться. Сейчас два русских крейсера стремительно нагоняли пытающийся уйти от них «Хасидатэ», постепенно выходя на его правый траверз. Дистанция вот — вот должна была стать менее 20 кабельтовых, и только — только возобновивший стрельбу японский крейсер начал получать все новые и новые попадания.

Строй фронта у русских броненосцев уже давно распался, и сейчас на 2 кабельтовых вперед всех вырвался «Ослябя», который вел огонь по «Мацусиме». В оставленной Часовских реальности носовая башня этого броненосца успела сделать только три выстрела, после чего сосредоточенный огонь японских бронированных исполинов заставил ее замолчать на всегда. Вот и в этом мире башня не спешила поддерживать высокий темп стрельбы, тщательно целясь перед каждым залпом. За первые 15 минут боя было произведено всего 4 выстрела, и все снаряды легли очень близко к корпусу крейсера противника. Сейчас тщательно выверив прицел и целик, носовая башня произвела пятый выстрел из 254–мм орудия.

На японском бронепалубном крейсере «Мацусима» чудовищное 320–мм орудие стояло в кормовой части, и могло вести огонь по догоняющим русским броненосцам. За время боя уже было сделано два выстрела, и такая стрельба была на грани технической скорострельности для этих пушек. Попаданий естественно не было, так как попасть из ТАКОЙ пушки в движущуюся цель невозможно, и оба снаряда упали на солидном отдалении от «Бородино», в который почемуто целились артиллеристы из огромной пушки японского крейсера. Расчет башни уже заканчивал подготовку к третьему выстрелу когда случилось непоправимое. Десятидюймовый снаряд пущенный с «Осляби» без труда проломил 100–мм броню башни, и проник в зарядное отделение, святая из святых любого боевого корабля. Для взвода тугого взрывателя Бринка 100 миллиметров сталежелезной брони оказалось достаточным. Прогремел оглушительный взрыв внутр башни, что само по себе уже было крайне опасно для живучести судна. Одним из осколков пробило картуз находящийся в этот момент в казенной части ствола, при незакрытом затворе и произошла детонация снаряда внутри орудия. Взрывная волна чудовищной силы выдавила все перегородки и без проблем проникла в артиллерийский погреб снарядов главного калибра, двери в который оказались открытыми так как именно в этот момент через них к элеватору подачи следовал очередной снаряд. Всего крейсера типа «Ицукусима» несли по 60 снарядов к орудию главного калибра, но «Мацусима» уже успела выстрелить два из них, а третий детонировал прямо в башне. Поэтому в погребе башни главного калибра еще оставалось 57 снарядов, каждый из которых весил 449 килограммов. Нестабильная японская взрывчатка погубила старый крейсер, успевший хорошо послужить своей стране во время прошлой войны с Китаем. Взрыв чудовищной силы буквально расщепил корабль, который погиб мгновенно и со всем экипажем на борту. Русский наводчик, обеспечивший столь удачное попадание, наблюдал в прицел, как на том месте где еще совсем недавно была его цель сначала образовался гигантский огненный шар, а затем прямо из него вырос столб дыма, похожий на огромный гриб. Зрелище было настолько завораживающим, что на пол минуты оба флота даже замедлили перестрелку между собой. Казалось, что прямо посреди моря проснулся огромный вулкан. А затем на кораблях русской эскадры раздался радостный крик «Ура!» который пронесся буквально по всем помещениям.

После гибели его корабля адмирал Катаока мысленно выругался, хотя на его лице как у истинного самурая не дрогнул ни один мускул. Он окончательно потерял контроль за ходом боя, и сейчас все, что ему оставалось — это молить богиню Аматератсу помочь его избиваемому отряду уйти от погони. Пять минут назад очередным крупнокалиберным снарядом пущенным с «Орла» снесло большую часть грот — мачты. Само по себе повреждение не значительное, но зато теперь японский адмирал был начисто лишен возможности подавать сигналы своим кораблям, ведь на другой мачте уже в начале боя сбило реи и пообрывало все фалы. Да и подавать эти сигналы было особо некому: «Мацусима» только что отправилась к праотцам, «Чин — Йен» сильно отстал, а затем вообще отвернул на встречу противнику, и сейчас с дистанции 20 кабельтовых нещадно избивался так же отставшим от русского строя броненосцем «Бородино». Один «Хасидатэ» еще не потерял скорости и следован на траверзе флагманской «Ицукусимы» ведя бесперспективную для себя перестрелку с двумя русскими крейсерами, которые сократили до него расстояние до 20 кабельтовых и вышли на 2 румба позади его левого траверза. Сейчас с борта русских бронепалубников часто стучали молчавшие до этого трехдюймовки, и участь «Хасидатэ» тоже можно было считать решенной, так как противник обладал заметным превосходством в скорости и врядли упустили бы свою законную добычу. Раскорячившийся изначально между двумя флотами «Идзуми» уже вдоволь нахватался снарядов прилетавших с русского броненосца «Александр III». Сейчас стоящий без хода японский крейсер имел заметный дифферент на правый борт, а с него все еще продолжали огрызаться лишь 2 орудия. В данную минуту проходящий кабельтовых в 10 от «Идзуми» заметно опережающий остальных своих товарищей «Ослябя» азартно палил по нему из всех орудий правого борта, и даже кормовая башня главного калибра развернулась на несчастный японский крейсер.

У адмирала Рожественского были все причины гордиться собой и своей эскадрой. Только что снаряд с его флагманского «Суворова» наконецто достал «Чиоду», и теперь участь и этого бронепалубника противника была решена. Русский двенадцатидюймовый снаряд попал в кормовую часть прямо под 120–мм орудием, и без труда проломив скос бронепалубы проник прямо в котельное отделение, где он насквозь пробил один из котлов, влетев во второй, и завязнув в нем сдетонировал. Взрыв разорвал огромный локомотивный котел на куски поубивав практически всех находившихся рядом с ним кочегаров, а высвободившийся из него и из пробитого котла пар буквально сварил заживо более половины людей находившихся в котельном отделении. Вторая половина получила страшные ожоги. Температура во всех котельных корабля подскочила до невыносимой, и способные передвигаться кочегары хлынули на верхнюю палубу. С этого момента участь окутавшейся облаками пара «Чиоды» была решена. Мгновенно осознавший это Рожественский тут же обернулся к флагманскому сигнальщику:

— Передайте на «Ослябю» чтобы немедленно шел добивать «Чиоду»! Хватит лупить в упор из своего главного калибра по малюсенькому «Идзуми». Пусть лучше идет мстить одному из обидчиков нашего гордого крейсера «Варяг». А то эта долбанная «Чиода» горазда, когда вшестером на одного нападали, вот теперь пусть почувствует себя на месте «Варяга». — распорядился адмирал, а затем продолжил, как бы размышляя вслух, — у «Осляби» все равно сейчас цели нет, а «Идзуми» и так ни куда уже не уйдет.

На «Ослябе» его командир Владимир Иосифович Бэр, разобрав приказ своего адмирала заложил крутую циркуляцию на 140 градусов, выходя на новый курс ведущий его броненосец на потерявшую ход «Чиоду». Русский бронированный гигант выполнял поворот вокруг стоящего на месте и уже прекратившего стрельбу «Идзуми», причем с борта «Осляби» в несчастный японский крейсер, представляющий из себя к этому моменту жалкое зрелище, продолжали нещадно палить орудия всех калибров. Но сказывалось несовершенство русских бронебойных и полубронебойных снарядов, которые пробивая небронированные части корпуса улетали дальше без детонации. Поэтому, несмотря на огромное количество дырок, в своем корпусе «Идзуми» все еще достаточно уверенно держался на воде.

Командир бронепалубного крейсера «Чиода» принц Хигаси грустно наблюдал, как к стремительно теряющему ход его кораблю движется, подобно паровому катку, огромный русский броненосец «Ослябя». Он отлично понимал, что участь его корабля уже решена, и все, что ему оставалось сделать — это погибнуть с гордо поднятой головой, как это подобает истинному самураю. Выйдя из бронированной рубки на открытый мостик он встал лицом к презираемому им противнику, и прислонив бинокль к глазам стал ждать, когда очередной русский снаряд отправит его на свидание с богиней Аматератсу…

За всем этим зрелищем внимательно наблюдал еще один участник проекта «десант в прошлое» Оттон Оттонович Рихтер, стоящий сейчас на мостике миноносца «Быстрый» и командующий первым отрядом истребителей, усиленном миноносцем «Безупречный». Его отряд сейчас держался на четыре румба сзади правого траверза «Суворова», на дистанции 20 кабельтовых от него, и ждал удобной возможности вступить в бой. Заметив сигналы Рожественского, и увидев как «Ослябя» начал циркуляцию в центре которой оказался несчастливый «Идзуми», Рихтер сумел мгновенно просчитать ситуацию, и тут же приказал увеличить ход его отряда до полного. Молодой русский лейтенант правильно понял, что после стрельбы в упор в течении нескольких минут, которые нужны для выполнения поворота «Осляби», на японском крейсере вряд ли уцелеет хоть одно орудие. Зато дубовые русские снаряды так и не смогут его утопить. А раз большинство орудий японца будет молчать, то самое время попытаться провести торпедную атаку.

Спустя несколько минут набравшие максимальную скорость пять русских миноносцев по очереди разрядили в несчастный бронепалубник противника с дистанции в 2,5–3 кабельтовых по одному минному аппарату правого борта. Из пяти выпущенных торпед две прошли мимо стоящей на месте цели. Одна попала в корабль противника, но не детонировала, и после легкого толчка о борт японца утонула. Зато две других с интервалом в 30 секунд успешно поразили неприятеля, и с полуминутным промежутком у борта «Идзуми» взметнулись и опали два больших столба воды… Теперь бронепалубный крейсер Японского Императорского Флота был обречен, и дожившему до этого трагического момента командиру корабля, капитану первого ранга Саяме Тоянари оставалось только отдать последний приказ экипажу — покинуть быстро заваливающееся на правый борт судно.

Выполнивший свою задачу Рихтер, отрядил миноносец «Бедовый» для спасения экипажа тонущего «Идзуми», и выйд из атаки вновь пристроился на четыре румба позади правого траверза «Суворова». Затем попаданец в прошлое позволил себе довольно улыбнуться. Пока свою задачу, по добиванию поврежденных кораблей противника, он выполнял безукоризненно. Оглядев место сражения, и ненадолго затормозив взгляд на парочке «Бородино» — «Чин — Йен», Рихтер уже наметил следующую жертву…

После гибели «Идзуми» русские броненосцы вновь по приказу Рожественского перераспределили цели, и теперь по флагману неприятеля «Ицукусиме» вели стрельбу «Суворов» и «Орел», а «Александр III» перенес огонь на избиваемый нашими крейсерами «Хасидатэ». Только «Бородино» сражался с противником один на один, правда «Чин — Йен» в противники русскому броненосцу годился с большой натяжкой.

Исход этой дуэли двух броненосцев, принадлежащих к разным эпохам кораблестроения, не мог ни у кого вызывать сомнений. Но экипаж японского корабля продемонстрировал завидное упорство, и даже сумел добиться одного попадания из своего устаревшего орудия главного калибра в заднюю трубу «Бородино». Благодаря этому попаданию теперь русскому бронированному исполину даже после устранения аварии своих машин не сулило набрать скорость свыше 13 узлов. Больше можно было разогнаться только после заделывания жестью огромной пробоины в дымовой трубе. Но все равно соотношение сил было слишком неравным, и если главный пояс бывшего китайского трофея сдержал аж три попадания шестидюймовыми снарядами, то после сближения на 15 кабельтовых 10 трехдюймовых пушек русского корабля с усердием принялись дырявить небронированную часть корпуса японца. А более тяжелые орудия среднего и главного калибров только добавляли масла в огонь. Одно за другим замолкали орудия «Чин — Йена». Изза обеих сбитых дымовых труб корабль уже не мог поддерживать скорость даже в 5 узлов, но все равно японцы не сдавались, и упорно отстреливались из уцелевшей артиллерии. Более половины из 28 офицеров корабля либо погибли, либо были тяжело ранены, но оставшийся невредимым командир судна Имаи Канемаса решил перед гибелью предпринять последнюю попытку достать неприятеля, и пустил свой броненосец в таранную атаку. Это была попытка заведомо обреченная на неудачу, ибо имеющий 12 узловую скорость «Бородино» легко увернулся, продолжая палить из всех орудий в сумасшедшем темпе, благо дистанция теперь позволяла попадать в цель каждому второму снаряду. Глядя на груду исковерканного железа, еще час назад бывшую гордым и красивым вражеским кораблем, капитан русского броненосца Серебренников испытывал непомерную гордость за дело рук своих. Правда и его корабль немного пострадал — имелись 4 пробоины в борту, но благо все выше ватерлинии, и несколько попаданий вражеских снарядов пришлись в различные места на палубе, но ни одно из них не сказалось на боеспособности его бронированного левиафана. Даже попадание в заднюю башню среднего калибра было не фатальным. Заклинившую башню сейчас срочно ремонтировали, и судя по докладам должны минут через 15 вернуть ее в строй. Только русский капитан не понимал одного — почему же эта старая японская калоша все еще держится на воде, несмотря на огромное количество попаданий? И действительно, «Чин — Йен» выглядел просто страшно, почти полностью лишился хода, имел небольшой дифферент на левый борт, но тонуть, кажется, и не думал. В момент уворота от таранного удара минеры с русского броненосца успели выпустить в своего японского противника 2 самодвижущиеся мины Уайтхэда, но обе прошли мимо. Увидев, что 4 миноносца отряда Рихтера после кратковременного пребывания рядом с флагманом опять развернулись, и идут к нему Серебренников испытал облегчение.

Рихтер справедливо рассудил, что 3 русских броненосца и 2 крейсера сами без особых проблем смогут утопить оба все еще пытающихся улизнуть японских бронепалубника, а вот ускорить потопление «Чин — Йена» он был просто обязан, иначе через пол часа пальбы с такой интенсивностью «Бородино» просто напросто истратит все свои боеприпасы. Подняв сигналы «Следовать за мной» и «поддерживать максимальный ход» он развернул свой отряд и направился к месту где травил пар бывший китайский трофей. Не тратя много времени на сложные маневры он утопил японца с первого захода. Русские миноносцы прошли в 2 кабельтовых от вражеского броненосца и выпустили по одной торпеде. Из четырех выпущенных торпед в цель попали две, и после опадания столбов воды «Чин — Йен» быстро повалился на избитый левый борт и затонул в течении полутора минут. Довольный Рихтер просигналил Серебренникову чтобы тот занялся спасением экипажа с погибшего корабля противника и после разворота направился догонять «Суворова», а «Бородино» застопорил машины и приступил к спасательным работам.

После того как очередным вражеским снарядом был смертельно ранен адмирал Катаока командир «Ицукусимы» капитан первого ранга Цутия Тамоцу понял, что уйти от русских броненосцев находящихся менее чем в 15 кабельтовых за кормой ему не удастся. Не смотря на все старания машинной команды дистанция до противника не сокращалась. Сказывались вро де бы безобидные попадания в дымовые трубы. И он принял единственное подходящее для его положения решение идти на таран. Флагманский крейсер пятого боевого отряда получил уже около двух десятков шестидюймовых и три двенадцатидюймовых снаряда, но скорость снизилась не сильно и сейчас корабль выдавал 12 узлов. Теоретический шанс на успешный таран у него был. Тамоцу отдал приказ повернуть вправо, и одновременно попросил артиллеристов до сих пор молчавшей единственной пушки главного калибра не спешить с выстрелом и тщательно прицелиться, ибо второго шанса у них судя по всему не будет. Но судьба явно не благоволила японским крейсерам в этот день. В начавшую циркуляцию «Ицукусиму» попал очередной 305–мм русский снаряд. Этот снаряд как и большинство других не детонировал, но попадание пришлось в румпельное отделение. Тяги руля оказались перебитыми, а сам руль заклинило в положении право на борт. Японский бронепалубник начал выписывать циркуляцию под гром аплодисментов русской артиллерии беспощадно расстреливающей оказавшегося без управления противника. После 5 минут активного огня из всех возможных калибров русских броненосцев на максимальной скорострельности с дистанции около 10 кабельтовых все было кончено, и японец сильно зарывшись носом стал погружаться в воду.

Рожественский приказал перенести огонь на теряющий ход «Хасидатэ», предоставив честь спасения экипажа «Ицукусимы» миноносцам отряда Рихтера.

«Хасидатэ» кое как держался под огнем «Авроры» и «Светланы», но стоило броненосцу «Александр III» обратить на него свое благосклонное внимание, как последний сохранивший ход японский крейсер получил 305–мм снаряд в машинное отделение и потерял скорость, превратившись в неподвижную мишень. Артиллерия последнего бронепалубника 5–го боевого отряда страны восходящего солнца к этому моменту уже была порядком подвыбита, поэтому русский броненосец не особо стесняясь подошел к нему на 10 кабельтовых и начал описывать вокруг неподвижной цели циркуляцию, одновременно стреляя из всех орудий. Под градом снарядов крейсер «Светлана» подкрался на расстояние в 7 кабельтовых и выпустил 2 торпеды, одна из которых попала в цель. Японский бронепалубник стал быстро погружаться кренясь на правый борт. Спасение его экипажа поручили «Светлане».

На месте боя воцарилась удивительная тишина, нарушаемая лишь отдаленными звуками стрельбы с лева по борту, где «Ослябя» добивал подраненную «Чиоду». План обновленного Рожественского сработал на отлично, и уже пять из восьми японских крейсеров были утоплены, один в данный момент добивался, а сумеют ли спастись оставшиеся два было большим вопросом. Теперь пришло время собрать разбежавшиеся в разные стороны русские броненосцы в единую группу, и начать планомерный отход, пока сюда не пожаловал адмирал Того — старший с главными силами японского флота. Русские броненосцы тоже не избежали повреждений, но ни одно из них не повлияло на их боеспособность, поэтому оставались хорошие шансы на успешное завершение столь блестяще начатого дня. Рожественский приказал запустить в небо 5 красных ракет — сигнал к всеобщему сбору. Одновременно этот же сигнал, вместе с пиказом основательно пробанить все орудия был продублирован флагами, семафором и по радио.

О радио стоит сказать отдельно, ибо большую часть боя русские корабли успешно перебивали все передачи японцев. В результате благодаря этой радиоборьбе японский командующий до сих пор находился в неведении относительно уничтожения 5–го и частично 6–го боевых отрядов его флота. Так же адмирал Того не знал где сейчас находятся русские, и потому он поспешил пойти на встречу Второй Тихоокеанской эскадре, выделив крейсера Камимуры в отдельное соединение, и отпустив их вперед. Поэтому у пытающегося перехватить остатки японцев русского Летучего отряда было не так уж и много времени до прибытия смертельно опасных крейсеров Камимуры.

Глава 10. Бой отряда Коломейцева с Того — младшим

  • И нет нам покоя,
  • Гори, но живи.
  • Погоня, погоня, погоня, погоня
  • В горячей, крови!

Песня из к/ф «Неуловимые мстители»

Если история с погоней за пятым боевым отрядом японского флота была уже завершена, то вот прорывающиеся сейчас на север крейсера Того — младшего предстояло перехватить русскому Летучему отряду под командованием Коломейцева, состоящему из бронепалубных крейсеров «Жемчуг», «Олег» и «Изумруд». Броненосцы Рожественского сделали все что могли, и переполовинили прорывающийся мимо них японский шестой боевой отряд, выбив из его строя сначала «Идзуми», а затем и «Чиоду». Оставшиеся невредимыми «Суму» и «Акицусиму» должен был перехватить и уничтожить именно отряд Коломейцева. На стороне русских было одно неоспоримое преимущество — крейсер «Олег», который был один сильнее обоих своих японцев. Но вот «Жемчуг» и «Изумруд» были ни чем не лучше своих противников, и вполне могли в этом бою нахвататься снарядов, которые их поставят под угрозу гибели, или вынудят снизить ход, что тоже не сулит ни чего хорошего. Зато в актив этих кораблей можно было занести большую скорость, которая позволяла им вертеться вокруг противника и выбирать удобную для себя дистанцию боя.

Сейчас расстояние между двумя крейсерскими отрядами следующими одним курсом на траверзе друг у друга сократилось до 35 кабельтовых, и Коломейцев приказал открыть огонь в пристрелочном режиме. Японцы тут же ответили и отвернули на два румба левее, хотя Того — младший отлично понимал, что без боя оторваться от русских крейсеров, имеющих превосходство в скорости ему не удастся. Но он надеялся различными маневрами постоянно сбивать русским пристрелку и поддерживать дистанцию свыше 30 кабельтовых, что должно было минимизировать число попаданий в его крейсера и позволить ему продержаться либо до подхода болтающихся гдето поблизости четырех современных крейсеров третьего боевого отряда адмирала Дэвы, либо до подхода главных сил флота.

Коломейцев же отлично понимал мотивы японского адмирала, и в отличии от него точно знал где сейчас находится и Дэва, и главные силы флота противника. Поэтому бронепалубный крейсер «Олег» остался один против двух кораблей противника, а «Жемчуг» и «Изумруд» постепенно набрали скорость в 21 узел и начали плавно нажимать на флагман Того — младшего «Суму» идущую во главе колонны противника. Руководство пристрелкой «Жемчуга» попаданец в прошлое взял на себя, и сейчас с мостика своего флагмана он громко отдавал приказы артиллерийским расчетам. Дабы избежать путаницы оба крейсера вели огонь строго по очереди, и благодаря этому у каждого из них была отличная возможность наблюдать падение своих снарядов и корректировать стрельбу. Время от времени, когда дистанция до цели была точно нащупана одним из наших кораблей, он открывал беглый, или максимально быстрый огонь, а на втором в это время дробили стрельбу. За это время, продолжавшееся обычно 3–4 минуты, ведущий беглый или максимально интенсивный огонь русский корабль успевал всадить 2–4 снаряда в своего противника. А затем, когда попадания прекращались, он вновь переходил в режим пристрелки. Приближаться на расстояние менее 20 кабельтовых в планы Коломейцева так же не входило, ибо русский командующий опасался что на малой дистанции его картонные крейсера могут нахвататься японских фугасов. С грустью оглянувшись назад обновленный капитан второго ранга наблюдал, как в дымке постепенно растворяются броненосцы адмирала Рожественского, и лишь «Ослябя» пошедший добивать потерявшую ход «Чиоду» все еще был отчетливо виден сквозь пятна тумана. Теперь русские крейсера остались один на один с неприятелем, и на поддержку рассчитывать было нельзя. Кроме того Коломейцев отчетливо понимал, что если за ближайший час, от силы полтора, он не сумеет добиться успеха, ему придется отворачивать, ибо теоретически уже гдето на подходе могут быть главные силы японского флота.

За первые пол часа боя особыми успехами не мог похвастать ни один из противников. Русские снаряды взрывались редко, хотя точность стрельбы была достаточно хорошая, и японские корабли не раз содрогались от удачных попаданий. Тут за страну восходящего солнца играло слабое бронирование их крейсеров, как это ни парадоксально звучит. Снаряды, пущенные с русских крейсеров, очень часто пробивали легкую броню противника, но ее толщины было явно недостаточно для того чтобы сработал тугой донный взрыватель Бринка. В результате большинство бронебойных снарядов прошивали вражеские корабли насквозь и улетали дальше так и не разорвавшись. Стрельба же бронепалубников страны Микадо была не на высоте, по причине неважной подготовки расчетов, и постоянной смены курса, поэтому попадания в русских носили единичный характер. Японцы сосредоточили огонь на смертельно опасном для них «Олеге», и за пол часа сумели всадить в него четыре снаряда. На корме русского крейсера сейчас несмело занимался первый пожар, с которым отважно бросились бороться пожарные партии.

А на 31 минуте после открытия огня «Олег» добился из кормовой башни попадания в котельное отделение «Акицусимы», заставив того снизить ход до 12 узлов. Повторилась история с «Идзумо», когда русский снаряд со стороны правого борта пробил скос бронепалубы, продырявил один из шести цилиндрических котлов, и развернувшись плашмя вошел в угольную яму левого борта. Котельное отделение моментально наполнилась вырвавшимся наружу паром, и повышение в ней температуры заставило кочегаров покинуть на время помещение. Теперь японский крейсер потерявший скорость был обречен. До этого снаряды с «Олега» уже успели вывести из строя кормовое 120–мм орудие и одну из шестидюймовок правого борта. «Акицусима» так же имела три опасные пробоины в районе ватерлинии, но насосы и помпы пока справлялись с поступлением воды.

На «Суме» увидев что боевой товарищ отстает решили идти на прорыв в одиночку. Того — младший правильно рассудил, что ему кровь из носу нужно доставить командующему флотом важнейшие сообщения о местонахождении русских. Тогда великолепные броненосцы и броненосные крейсера первого и второго боевых отрядов смогут отомстить северным варварам за погибших товарищей из двух отрядов адмирала Катаоки. Поэтому «Сума» на сколько могла форсировала машины, и по особому приказу адмирала машинисты заклепали клапана, тем самым разогнав крейсер до немыслимых с момента испытаний 19 узлов. Правда при этом вода, поднимаемая носовым буруном, сквозь две аккуратные дырочки диаметром 120 миллиметров, оставленные попаданиями русских снарядов в носовой части японца чуть выше ватерлинии, стала просачиваться внутрь корпуса.

Увидев что «Сума» бросает подбитую «Акицусиму» Коломейцев догадался, что единственной целью Того — младшего сейчас является доставить столь важную и нужную информацию своему командующему. Хорошенько взвесив все «за» и «против» попаданец в прошлое решил не изменять первоначальный план, и продолжать артиллерийскую дуэль на заранее запланированной дистанции. В отличие от своего японского коллеги Коломейцев знал, что эта информация особой ценности для командующего объединенным флотом не представляет, ибо Рожественский отказался от мысли прорываться во Владивосток, и сейчас русская эскадра должна будет отходить к архипелагу Бонин. Поэтому на мачте «Жемчуга» взвился флажный сигнал приказывающий «Олегу» самостоятелно добивать поврежденную «Акицусиму», а затем отходить к броненосцам Рожественского.

Но теперь положение в бою несколько изменилось. Если раньше «Сума» стрелял вместе со своим товарищем по «Олегу», то теперь он вынужден был перенести огонь на флагман русских, и «Жемчуг» оказался под обстрелом. Тем не менее два русских крейсера спустя еще пол часа боя сумели выбить почти всю артиллерию у японца, заставив его снизить ход так же до 12 узлов. Особые опасения у капитана «Сумы» Тотиная Соджиро вызывало поступление воды в носовые отсеки благодаря чему его крейсер начал сильно зарываться носом. Подпертые деревянными распорками переборки за время максимального хода повыгибало напором воды подобно парусу. Оглядев как не потерявшие боевого духа расчеты уцелевших орудий продолжают вести огонь, и выслушав доклад о повреждениях он понял, что еще пол часа такого боя и его гордый крейсер будет утоплен русскими. Единственное что ему оставалось, это продолжать прорываться на север, и терпеть этот сумасшедший расстрел, который ему устроили два вражеских корабля. Ход мыслей Соджиро был прерван криком одного из офицеров крейсера: «ВИЖУ БРОНЕНОСНЫЕ КРЕЙСЕРА КАМИМУРЫ!!!». Крепко сжав бинокль он впился глазами в ту точку моря, где из тумана величественно выплывали непобедимые броненосные крейсера второго боевого отряда. Значит не зря он терпел уже больше часа немыслимый и безжалостный расстрел его крейсера, который поставил его корабль даже не на грань, а ЗА грань гибели. Все таки его «Сума» выполнила свое задание. Права древняя самурайская мудрость, которая гласит, что долг тяжел как гора, а жизнь легче перышка.

Коломейцев появление главных сил японского флота углядел даже чуть раньше чем Соджиро. Взвесив все аргументы и факты он принял решение разворачивать свои крейсера и отходить на соединение с главными силами, но траекторию разворота он рассчитал так, чтобы пройти в 15 кабельтовых от «Сумы», огонь которой к тому моменту заметно ослабел. Одновременно «Жемчуг» отстучал телеграмму Рожественскому, сообщавшая русскому адмиралу, что линейный флот Японии идет на юг, и вполне может до заката успеть перехватить русские броненосцы. После выполнения разворота два русских бронепалубника прошли недалеко от «Сумы», которая сейчас выглядела так, будто ее сбросили со стометровой высоты. Опять русские 120–мм пушки открыли беглый огонь, добившись большого числа новых попаданий и полностью лишив противника хода. Но упорный вражеский крейсер, несмотря на свое бедственное положение, казалось даже и не думал тонуть. Замедлять ход для его добивания было уже нельзя, так как крейсера Камимуры находились уже в 60 кабельтовых позади, и его флагман «Идзумо» даже открыл огонь. Теперь русским оставалось только ретироваться, оставив недобитым корабль противника.

У командира летучего отряда были все основания быть недовольным собой, ибо целых 75 минут ему не хватило чтобы уничтожить слабейшего противника. Что теперь Того — младший мог рассказать Камимуре о видимых им перестроениях русской эскадры оставалось только гадать.

Оставшийся за кормой у Коломейцева «Олег» постепенно сблизился с «Акицусимой» на 10 кабельтовых, и сейчас японский крейсер доживал свои последние минуты, медленно кренясь на правый борт под непрекращающимся огнем. С борта русского корабля часто стучали шестидюймовые орудия, довершая разгром. Только увидев, что бронепалубник страны восходящего солнца полностью лег на правый борт командир «Олега» Леонид Федорович Добротворский приказал прекратить стрельбу и приступить к спасательным работам. Но буквально 10 минут спустя была получена телеграмма Коломейцева, предназначавшаяся Рожественскому, и принятая так же «Олегом». Поняв, что вот — вот должны показаться крейсера Камимуры Добротворский приказал остановить спасательные работы, и спешно побросав барахтающимся в воде японцам почти все спасательные круги стал набирать ход, развернувшись в сторону русских броненосцев. Почти сразу же сзади справа показались «Жемчуг» и «Изумруд», которые к тому моменту как «Олег» набрал полный ход поравнялись с ним, и услужливо приняли его в кильватер. Сквозь туман на севере Добротворский даже успел рассмотреть флагман второго боевого отряда японцев броненосный крейсер «Идзумо».

Свою главную цель попаданец в прошлое в шкуре Зиновия Петровича Рожественского уже выполнил. Его эскадра сумела одержать пусть и не большую, но очень нужную победу. Теперь вкусившие кровь моряки и офицеры его кораблей в новом бою будут воевать значительно эффективнее нежели в прошлой реальности.

Но задача прорыва во Владивосток решена до сих пор не была, и теперь нужно было сохранить эскадру в целостности, вовремя покинув негостеприимный Корейский пролив. Поэтому собрав все 5 броненосцев своего отряда, адмирал поставил «Аврору» и «Светлану» соответственно на 2 румба правее и левее траверза флагманского «Князя Суворова» на расстоянии 10 кабельтовых. Впереди перед собой был развернут строем фронта отряд миноносцев Рихтера. Наши корабли набрали скорость в 12 узлов, и всей этой уменьшенной эскадрой взяли курс на Юго — Запад, пытаясь догнать отходящие к Бонину на 10 узлах броненосец «Наварин» и броненосный крейсер «Адмирал Нахимов», сопровождающие транспортные пароходы. Все это время радисты русских кораблей едва услышав передачу японцев тут же с усердием ее начинали перебивать. В то же время японцы за весь день так не разу и не смогли помешать русским отсылать свои телеграммы.

Часть 3. Второй раунд

Глава 11. Цусимский бой

  • Вся жизнь — борьба, подольше б длился бой
  • И каждый раунд завершался бы победой!

Ольга Балакирева.

Броненосцы Второй Эскадры Тихого океана продолжали свое отступление с места боя, несмотря на то, что этот бой был ими выигран в чистую. Но схватка один на один с главными силами японского флота не входила в планы русского адмирала.

Вскоре сзади и чуть правее показались три крейсера отряда Коломейцева, стремительно нагоняющие эскадру Рожественского. Вообще необходимо отметить, что эти крейсера русских так же находились в крайне опасном положении, если учесть неопределенность позиции отряда Дэвы. Поравнявшись с «Суворовым» по правому борту наши бронепалубники сбросили ход, и два флагманских корабля обеих колонн начали деловито перемигиваться между собой семафором.

После получения доклада от Коломейцева о проведенном бое и встрече с главными силами Камимуры Рожественский дал приказ Летучему отряду нагонять группу наших транспортов, идущую сейчас на 8 узлах к архипелагу Бонин. Русский командующий всерьез опасался, что древние «Нахимов» и «Наварин» не в состоянии отогнать от транспортного ордера быстрые японские бронепалубники. Вернее отогнатьто могут, но вот заставить прекратить слежку им физически не по силам… Крейсер 2–го ранга «Алмаз», со своими четырьмя трехдюймовыми орудиями не был надежным прикрытием для транспортов, и встретив сильного дозорного японца вполне сам мог превратиться в жертву. Три корабля Летучего отряда могли вполне удачно прикрыть транспорты. Кроме того они не только были в состоянии отгонять японцев, но и перебивая их передачи, наши корабли могли спокойно топить дозорных страны Восходящего солнца.

Практически прямо на Юг из Корейского пролива на 11 узлах уходил отряд Небогатова, состоящий сейчас из: броненосцев «Николай I» и «Сисой Великий», броненосцев береговой обороны «Апраксин», «Сенявин», и «Ушаков», броненосных крейсеров «Владимир Мономах», и «Дмитрий Донской», миноносцев «Громкий», «Грозный», «Безупречный», и «Бодрый», вспомогательного крейсера «Урал», буксирного парохода «Русь», транспортов «Ксения», «Ливония», «Курония» и госпитального судна «Кострома». Этим кораблям предстояло обогнуть Японию со стороны Тихого океана. Далее их путь лежал между северными островами Курильской гряды в обход Сахалина. Таким образом они должны были прийти во Владивосток кружным путем. Ушедшие в период с 8–го по 12–е мая в свободное плавание перегруженные углем вспомогательные крейсеры «Терек», Рион», «Днепр» и «Кубань» тоже организационно должны были подчиняться Небогатову, и в их здачу входило окутав русский отряд завесой, не допустить его обнаружения каким бы то ни было случайно встретившимся пароходом. Та часть Тихого океана, которой предстояло пройти эскадре была достаточно оживленной, и через нее проходило множество маршрутов коммерческих судов. Русские вспомогательные крейсеры должны были останавливать все пароходы, которые идут на пересечку курса эскадры, и досмотрев их либо топить, если обнаружена контрабанда, либо отпускать, но только после того, как эскадра удалиться на безопасное для обнаружения расстояние. Об увлекательном плавании, и всех приключениях отряда Небогатова будет рассказано чуть ниже, в отдельной главе.

Вскоре, после двух часов дня, на горизонте показались 4 японских крейсера 3–го боевого отряда контр — адмирала Дэвы: «Кассаги», «Читосе», «Отова» и «Нийтака». Все попытки японцев телеграфировать чтолибо главным силам своего флота зарубались на корню русскими. Но и отогнать назойливый отряд было нельзя — скорость хода у крейсеров противника была слишком высока, чтобы за ними гоняться на броненосцах, а «Аврора» и «Светлана» были заметно слабее японцев, и посылать их в атаку на отряд Дэвы было нельзя. Проще было им сразу приказать выброситься на берег — тогда хоть потери в экипаже были бы меньше. Поэтому Рожественскому пришлось смириться с фактом слежения за ним. Нужно сказать что толку от такой слежки было мало. Что толку от разведчика, который чтото узнав не имеет возможности донести об этом своему командиру?

Вообще необходимо отдельно рассказать о действиях Третьего Боевого Отряда флота неприятеля. Едва броненосцы Рожественского начали погоню за Катаокой, Дэва впервые обнаружил русские корабли. Но этими кораблями оказались транспорты, уходящие на всех парах из Цусимского пролива под охраной «Нахимова» и «Наварина». Поэтому после нескольких не очень настойчивых попыток прорваться к транспортам мимо броненосных кораблей неприятеля, Дэва решил пойти на звуки стихающей стрельбы на Норд — Весте. Японский адмирал не знал, что эти звуки принадлежали орудиям русских броненосцев, которые в этот момент уже добивали эскадру Катаоки. Радиограммы до Того судя по всему не доходили. Ни каких указаний от флагмана тоже не поступало. Вообще весь эфир был намертво забит русскими радистами. В тумане Третий Боевой отряд разминулся с Рожественским на расстоянии примерно в шесть миль, так и не увидев противника. Но спустя пол часа после этого японцы услышали сзади звуки стрельбы, и Дэва тут же развернул свой отряд. Дело в том, что в это время небольшой транспортный пароход шел на пересечку курса русской эскадры, и «Аврора» несколькими выстрелами до смерти перепугала незадачливого купца, заставив того ретироваться. Вот таким образом Третий Боевой Отряд и открыл месторасположение главных сил русского флота.

Между тем дымка стоящая над морем переросла в настоящий туман, который то сгущался, то частично рассеивался, ограничивая, или наоборот открывая видимость, которая колебалась в пределах от 25 до 65 кабельтовых. Расстояние до отряда Дэвы было около 40 кабельтовых, но с каждым сгущением тумана Крейсера японцев подходили все ближе и ближе, очевидно боясь упустить русских. Рожественский решил этим воспользоваться, и попытаться уничтожить еще хотя бы одного противника. Флажными сигналами были переданы приказания адмирала на все русские корабли отряда. Каждому был определен свой маневр, каждому своя цель, и действовать нужно было начинать по красной ракете пущенной с борта «Суворова».

Во время очередного сгущения тумана в небо с флагманского «Князя Суворова» взмыла красная ракета, приказывающая русским броненосцам и крейсерам выполнить поворот «Все вдруг» в сторону японцев, и набирать полный ход. Но тут в ход битвы в очередной раз вмешался слепой случай, которыми столь богат каждый морской бой.

Сигнальщики с флагманского бронепалубника японцев «Касаги» сумели разглядеть красную ракету взлетевшую над русскими кораблями, и донесли об этом Контр — адмиралу Дэве. Тот никогда не отличался повышенным боевым духом, но в этот раз он почемуто решил, что пользуясь очередным сгущением тумана русские попытаются скрыться от него, и приказал своим крейсерам выполнить поворот «все вдруг» на 8 румбов вправо. Но новый курс вел четыре быстрых крейсера прямо в лоб броненосцам Рожественского. Как позже разъяснял сам командир 3–го боевого отряда, он ни в коем случае не ожидал от русского адмирала подобной дерзости. Убаюканные слабым сопротивлением Первой Тихоокеанской эскадры, бесславно погибшей в Порт — Артуре, японцы полностью уверовали в свою непобедимость. Они считали что в бою им дозволено все, и только они могут диктовать противнику свою волю в ходе сражения. Если бы Дэва знал, что последует за этим поворотом то он бы предпочел сделать себе хара — кири…

Но сейчас в боевой рубке «Князя Суворова» стоял совсем другой Рожественский, в котором причудливым образом сплелись знания и характер самого Зиновия Петровича, и характер вместе с обширнейшими послезнаниями Сергея Владимировича Часовских. В результате этого удивительного симбиоза двух характеров и мощного послезнания родился совсем иной человек, способный навязать свою волю противнику, и заставить его уважать русский флот.

Когда туман стал рассеиваться, с дистанции в 25 кабельтовых ошарашенный Дэва разглядел, что его крейсера идут прямо в лоб на паровой каток, который состоит из пяти русских броненосцев. Поняв, что он совершил роковую ошибку японский адмирал тут же приказал разворачиваться «все вдруг» на 16 румбов, и ложиться на обратный курс. Едва Дэва успел сказать все это сигнальщику, как с флагманского «Суворова» из правой носовой башни среднего калибра прогремел первый пристрелочный выстрел…

Русские броненосцы уже открыли огонь!!! Дистанция была смертельно рискованной, и крейсера страны восходящего солнца под градом снарядов стали заваливаться в циркуляции одновременно развивая скорость до максимума. Судьба еще не знала чем закончится их попытка выйти сухими из сложившейся крайне опасной ситуации.

Рожественский явно не ожидал подобного маневра от всегда спокойного и уравновешенного Дэвы. Но едва разглядев идущие на него крейсера противника он понял, что японцы сами загнали себя в западню, и теперь у его эскадры есть хороший шанс утопить еще один, а может и два бронепалубника противника. На большее рассчитывать было тяжело даже в такой обстановке, поэтому уже утвержденное распределение целей русский адмирал менять не стал. Сигналом к открытию огня послужил выстрел с «Суворова», после чего канониры русских броненосцев, уже почувствовавшие вкус победы в недавнем противостоянии с флотом Катаоки, деловито занялись пристрелкой по отворачивающим вражеским кораблям. А Часовских в теле адмирала мысленно рвал на себе волосы, и кусал локти, жалея, что отослал отряд Коломейцева к транспортам. Ведь с помощью трех быстрых крейсеров можно было бы запросто попытаться уничтожить весь неприятельский отряд. Но сделанного уже не воротишь.

Японские крейсера начали описывать циркуляцию, разворачиваясь на обратный курс. С их бортов часто и густо застучали орудия среднего калибра. Правда стрельба с палубы стремительно разворачивающегося корабля по определению не могла быть точной. Во времена начала ХХ века большинство кораблей набирали скорость относительно медленно, примерно по одному узлу в минуту. Кроме того при резком развороте происходила неизбежная потеря скорости примерно на один узел. Так как Дэва немногим ранее приказал крейсерам держать средний ход, то его корабли поддерживали ход в 14 узлов, и за время до окончания циркуляции, примерно равное 4 минутам на увеличение этой скорости рассчитывать не приходилось. За этот же промежуток времени все русские броненосцы кроме «Бородино» успевали выжать из своих машин 14 узлов, и приближались к японцам на убийственную дистанцию в 15 кабельтовых. Благо бронепалубники Страны Восходящего солнца держали все котлы под парами, и после завершения маневра можно было рассчитывать быстро набрать скорость в 20 узлов и оторваться от коварного врага.

Но у артиллеристов русских броненосцев было на сей счет свое собственное мнение, и первым его высказал «Ослябя», всадиший десятидюймовый снаряд в шедшую крайней слева в японском строе «Нийтаку». Русский броненосец, в другой истории погибший в самой завязке Цусимского сражения, попав в новую реальность теперь старательно мстил японцам. «Ослябя» добился уже второго удачного попадания за этот день.

«Нийтака» являлся достаточно новым кораблем, вступившим в строй в самом начале 1904 года. Он был построен английскими инженерами фирмы Армстронг на знаменитой верфи в Эльсвике, и нес весьма солидное вооружение из шести 152–мм орудий, из которых 4 могли вести огонь на борт, и по 3 в заднюю и переднюю полусферы. В этой реальности судьба уготовила крейсеру незавидную судьбу, и роковое попадание он получил еще до окончания циркуляции. Огромный русский снаряд калибром десять дюймов снес шестидюймовку левого борта и продравшись через угольную яму пробил тонюсенький скос бронепалубы толщиной 63 мм. Войдя в угольную яму расположенную под скосом противоположного борта он наконец взорвался, сделав приличного размера пробоину ниже ватерлинии. Его осколки и куски угля изрядно проредили смену кочегаров, поубивав и искалечив всех, кто в тот момент был близко к эпицентру взрыва. А хлынувшая через пробоину вода тут же вызвала большой крен, дошедший через три минуты до 15 градусов. Кочегары были вынуждены бросить свои прямые обязанности, и приступить к заделке огромной дыры в корпусе, надеясь что их крейсеру все же удастся вырваться из цепких лап русского адмирала.

«Нийтака» была одним из шести крейсеров заблокировавших легендарный крейсер «Варяг» в нейтральном корейском порту Чемульпо в самом начале войны. Об этом, стараниями Рожественского, проводившего ежевечерние политбеседы, прекрасно помнил капитан «Осляби» Владимир Иосифович Бэр. Увидев первое попадание Бэр аж подпрыгнул на месте от восторга. Настолько грандиозным и эпическим зрелищем было это попадание, что у всех членов команды русского броненосца, имевших честь наблюдать за боем, вырвался радостный крик восторга.

— Есть! — выдохнула в один голос команда корабля.

Обернувшись к своему старшему артиллерийскому офицеру капитану 2–го ранга Сергею Эмильевичу Генке капитан броненосца громко произнес:

— Браво Сергей Эмильевич! Великолепное попадание! Теперь главное не дать этому японскому подлецу уйти! Нужно утопить еще одного обидчика нашего доброго «Варяга». Везет нам сегодня на них! Сначала «Чиода», сейчас даст бог и «Нийтаку» ко дну пустим.

Глядя на нарастающий крен японского крейсера, и обнаружив, что одна из его шестидюймовок прекратила стрельбу Генке и сам понял, что его передняя башня сумела добиться на редкость удачного попадания, и теперь теряющему ход и остойчивость бронепалубнику противника вряд ли удастся уйти от погони. Сейчас на первое место по важности выходила задача утопить этого подранка как можно скорее, иначе в скором времени в тумане могут показаться корабли Камимуры, и тогда уже нашим кораблям придется улепетывать от погони.

По флагманскому кораблю Дэвы в этот момент с ожесточением стреляли «Князь Суворов» и «Александр III», по однотипному с ним «Читосе» не стрелял ни кто, так как Рожественский прекрасно знал, что перетопить сразу всех у него не получится ввиду высокой скорости кораблей противника. Решение же обстреливать флагмана было принято во многом с расчетом на удачу, а во многом из желания заставить Дэву понервничать под градом русских снарядов, и отбить у него желание следить дальше за нашей эскадрой. Опасную развилку, когда японцы в поисках броненосцев Рожественского могли налететь на транспорты идущие под охраной Коломейцева на Бонин, эскадра уже миновала. Потому нужно было срочно отогнать назойливый 3–й боевой отряд противника. А вот по совсем новенькому крейсеру «Отова», вступившему в строй в сентябре 1904 года вели огонь медленно отстающий от остальных своих броненосцев «Бородино» и немного вырвавшийся вперед «Орел».

В «Отову» уже попало 3 снаряда калибром 152–мм, но они пока не смогли снизить скорость отважного японского крейсера. Старший артиллерист броненосца «Орел» лейтенант Шамшев был не доволен стрельбой своего корабля, так как из трех попаданий на русской эскадре было отмечено лишь одно, да и то приписали орудиям отстающего «Бородино». В принципе прицел был взят верно, и шестидюймовые снаряды падали очень кучно: неподалеку от минуту назад завершившего циркуляцию и теперь уходящего японца. Но если не снизить его ход в ближайшие 10 минут, то потом достать бронепалубник противника будет более чем проблематично. За прошедшие 5 минут боя носовая башня главного калибра успела пальнуть пять раз, и сейчас ждала команды на очередной выстрел. Тщательно прикинув показания дальномера старший артиллерист с помощью системы наводки передал данные в башни. Прогремел выстрел, и спустя несколько секунд Шамшев увидел, что русский двенадцатидюймовый снаряд проделал огромную пробоину в третьей трубе «Отовы», и снес к чертям вторую. Теперь тяга в котлах японского крейсера должна была неминуемо упасть, в результате чего он замедлит скорость.

— Есть!!! — Выкрикнули в этот момент все офицеры находящиеся в боевой рубке русского броненосца. Теперь судьба и этого японского крейсера была решена.

— Видимо Госпожа Фортуна сегодня почемуто выбрала именно нас! — констатировал факт Рожественский.

— Ну а как иначето, Ваше Превосходительство? — живо откликнулся командир «Суворова» Игнациус. — Япошкито точно не ожидали, что мы за ними на броненосцах гоняться будем. Вон, уже десятому за сегодня приговор выносим. Даст Бог и его утопим. Только вот откуда Вы зналито, что все так удачно получится? Ведь если бы Того со своими броненосцами был бы неподалеку, то он бы наверняка не позволил бы нам столь безнаказанно расстреливать его крейсера.

— А это анализ предыдущих боев был грамотный проведен. Ведь даже под Порт — Артуром часто японские крейсера действовали в отрыве от главных сил. Правда там этот отрыв был не таким уж и большим. Но сейчас, места предполагаемого базирования японских броненосцев нам хорошо известны. Вот исходя из этого я и составил план разгрома дозорной цепи неприятеля.

В постепенно теряющие ход «Отову» и «Нийтаку» с каждой минутой попадало все больше и больше русских снарядов. Одно за другим замолкали орудия на японских крейсерах. «Нийтака» постепенно заваливалась на левый борт, не смотря на все усилия аварийных партий, которые контрзатоплением отсеков противоположного борта пытались выровнять крен корабля. На 10–й минуте боя с «Отовы» была снесена последняя дымовая труба, и бронепалубник страны Восходящего солнца теперь с трудом мог поддерживать ход в 10 узлов. По все еще огрызающимся японцам русские пушки уже давно вели беглый огонь, что с учетом небольшого расстояния было уже смертным приговором для потерявших скорость кораблей.

Но флагманскому кораблю адмирала Дэвы удалось выскользнуть из под адского огня неприятеля вместе с необстрелянным «Читосе». Хотя для «Касаги» этот отрыв тоже не дался даром. После серии попаданий шестидюймовых снарядов он теперь не мог развить скорости более 16 узлов. Обе мачты крейсера так же были снесены русскими крупнокалиберными снарядами, и теперь сигналы адмирала поднимались с большим запозданием.

Грустно глядя на постепенно скрывающиеся в сгущающемся тумане крейсера противника Рожественский зло скрипнул зубами. Был великий соблазн послать за насмерть перепуганными японцами «Аврору» со «Светланой». Онито наверняка успевали перехватить и уничтожить хотя бы «Касаги». Но посылать их одних без поддержки броненосцев на север, откуда мог в скором времени появиться смертельно опасный отряд Камимуры было очень рискованно. А крейсера Коломейцева были некстати отосланы на помощь к транспортам. Повернувшись к своему флагманскому сигнальщику русский адмирал проговорил:

— Приказывайте всем кроме «Орла» и «Осляби» разворачиваться. «Аврора» со «Светланой» пусть идут помогать добивать подранков, — и уже разговаривая с начальником штаба эскадры продолжил, — «Отову» и «Нийтаку» нужно добить как можно скорее и продолжить отход на Юго — Запад. После наступления темноты нам ни что не должно угрожать, но до этой самой темноты нужно еще дожить. По нашим прокладкам Тго нас перехватить если и успеет, то не далее чем за час до заката. И то при условии немыслимой удачи. Но вот Камимура со своими шестью броненосными крейсерами теоретически успевает нас перехватить значительно раньше. Конечно ему нет особого резона кидаться на своих крейсерах против пяти наших броненосцев, но в пылу жажды мести японцы способны на многое, и вполне вероятно что он рискнет атаковать. А это нам совсем не нужно, ибо любой получивший повреждения броненосец нам придется бросить на растерзание врагу.

— Тогда позвольте скомандовать «Александру III» вступить к нам в кильватер? — боязливо задал вопрос Клапьеде — Колонг.

— Чтото я Вас недопонимаю Константин Константинович. Для чего нам сейчас пытаться выстраивать кильватерную колонну из двух кораблей? — недоуменно пожал плечами командир эскадры.

— Если «Александр III» вступит к нам в кильватер, то во время разворота назад мы сможем немного изменить курс, и пройти вдоль борта «Отовы» в полумиле от нее, ведя сосредоточенный огонь из всех столов правого борта двух броненосцев.

— Вот это я называю самостоятельное мышление! Браво Константин Константинович! Великолепная идея! — взорвался порцией несвойственной ему похвалы Рожественский, — Теперь распорядитесь чтобы сигнальщики подняли соответствующие флаги, и возьмите управление отрядом в ближайшие пять минут на себя. А я пока отойду к флагманским штурманам, и попробую прикинуть что же теперь нас ждет в ближайшие 4 часа.

Спустя 10 минут сосредоточенного огня, и после двух залпов миноносцев Рихтера оба японских крейсера скрылись с поверхности моря. Русские броненосцы вновь начали выстраиваться в кильватерную колонну взяв курс на Юго — Запад, постепенно набирая скорость 12 узлов. Второй раунд Цусимского боя опять был выигран Рожественским вчистую.

Именно в Цусимском бою в первый раз судьба попыталась наказать адмиралов страны Восходящего солнца за привычку проводить операцию несколькими изолированными друг от друга отрядами, не имеющими возможности взаимной поддержки. В нашей реальности в годы Второй Мировой Войны американцы не раз били японский флот по частям. Тут видимо сталкивалась принципиальная разница двух стратегий: азиатской и европейской. Вся европейская стратегия строится на том, что нужно сконцентрировать максимальные силы для удара по шверпункту, как говорят немцы. Стратегия же азиатская, уходящая корнями в измышления Сун Цзы, предполагает прямо обратное. Раздробить и рассредоточить силы, чтобы ввести противника в заблуждение, обмануть его и добиться своих целей минимальными потерями. При столкновении с прямолинейным европейским подходом эти азиатские хитрости чаще всего терпели крах. Вот и в данном случае в своем стремлении переманеврировать врага Того явно перегнул палку. Встретив значительно более сильного и решительного противника изолированные японские отряды лишенные связи между собой (пусть за это скажут спасибо русским радистам) были спокойно разбиты по частям. Видимо благоприятное течение войны в целом оказало негативное влияние на японских адмиралов, раз уж они, убаюканные опытом боев под Порт — Артуром, решили поставить устарелые тихоходные корабли следить за многократно более сильной русской эскадрой. В иной реальности это им сошло с рук, но теперь, обновленный Рожественский перетопил все эти старые сундуки адмирала Катаоки как щенят, не оставив ни одной зацепки для японских газетчиков раструбить новость о благоприятном исходе этого боя.

К серьезным повреждениям на русских кораблях можно было отнести только заклинившую башню среднего калибра на «Суворове», которую расчет должен был ввести в строй через пол часа, и уничтожение погонного носового 152–мм орудия на «Ослябе», которое восстановлению не подлежало. Гораздо большую головную боль вызывала пробоина в трубе «Бородино», изза которой на русском броненосце теперь начался перерасход угля. Рожественский приказал передать семафором на «Бородино» длинное послание, суть которого сводилась к следующему. После 12 часов ночи ему предстояло уменьшить ход и приступить к латанию пробоины в трубе жестью. Остальные русские бронированные исполины ждать его не будут, и пойдут дальше со скоростью 10 узлов. После заделки пробоины капитану Серебренникову надлежало самому привести свой броненосец на Бонин, либо попытаться нагнать остальную эскадру. В противном случае, без заделки пробоины у «Бородино» просто напросто не хватит угля, чтобы дотянуть до Бонина. Но на всякий случай Рожественский решил, что если до пункта назначения русский броненосец не нагонит основные силы эскадры, то ему на встречу будет выслан транспорт с углем, «Жемчуг» с «Изумрудом» и буксирный пароход «Свирь».

Русские броненосцы уже истратили более половины боезапаса для своих носовых орудий, но при этом сумели утопить 9 бронепалубных крейсеров японцев, правда из них лишь два были современными, а остальные имели ограниченную боевую ценность. Но тем не менее это была первая относительно крупная победа над японским флотом со времен начала войны, и у русских моряков были все основания собою гордиться. Боевой дух эскадры был высок как никогда, а сплоченность побывавших под огнем экипажей заметно повысилась.

Глава 12. Путь на архипелаг Бонин

  • Только когда мы приходим к цели, мы решаем, что путь был верен.

Поль Валери.

Остаток дня пролетел быстро, и как и ожидал Рожественский ни каких сюрпризов более не было. Главные силы японского флота не рискнули зайти слишком далеко на юг. Тому было много причин, главной из которых была нарушенная радиосвязь. Во многом изза того, что адмирал Того не получал ни каких данных от передовых отрядов он принял решение не заходить слишком далеко, опасаясь что русская эскадра сможет обойти его флот, увлекшийся погоней.

Вообще Того в тот день не имел ясной картины всего происходящего. И лишь после того, как адмирал Того — младший сумел на паровом катере взобраться на борт «Адзумы», он поведал ее капитану всю картину произошедшего. После сбивчивого рассказа битого японского адмирала мимо «Адзумы» прошли главные силы японского флота, и с броненосного крейсера удалось семафором передать сообщение на флагманскую «Микасу». Из доклада «Адзумы» командующий объединенным флотом сумел уяснить, что Катаока попал в переплет. На момент когда его четыре старые корабля скрылись в тумане с борта «Сумы» успели разглядеть взрыв одного из бронепалубников. От шестого боевого отряда осталась одна «Сума», да и та избитая до полусмерти. Все остальные крейсера были перетоплены русскими. Что уцелело из 5–го боевого отряда оставалось только гадать, но зная что его преследовали четыре броненосца типа «Бородино», и один типа «Пересвет», предчувствия у Того были самые недобрые. Еще как на зло не приходят телеграммы от адмирала Дэвы.

Спустя несколько часов быстрого хода на Юго — Запад Того сумел, как ему казалось, составить ясную картину произошедшего за этот день. Судя по всему хитрый Рожественский решил разделить свой флот, и отвлекая своими пятью броненосцами все силы противника на себя он постарается заманить их как можно дальше на Юг. В это же время оставшаяся часть эскадры сможет незамеченной проскользнуть во Владивосток. Исходя из этого предположения японский командующий флотом принял решение отозвать Камимуру с его броненосными крейсерами, и отправить их к Владивостоку. А сам Того, с первым боевым отрядом в сопровождении кудато потерявшихся крейсеров адмирала Дэвы намеревался продолжить преследование противника. Сил Камимуры должно вполне хватить для того, что бы уничтожить старые броненосцы русских пришедшие с Балтики под командованием адмирала Небогатова. Это решение принятое японским командованием оказалось роковым. Ведь если бы он по радио не отозвал свои броненосные крейсера (радиограмма в этот раз успешно прошла), то Камимура через 40 минут должен был увидеть слева по носу весь флот Рожественского. Командующий японским Вторым Боевым отрядом встретил часом ранее два уцелевших крейсера Дэвы, и выяснив все обстоятельства гибели «Отовы» и «Нийтаки» решил настигнуть коварного врага. И это ему почти удалось, но приказ командующго объединенным флотом отозвал его назад в самый неподходящий момент.

Стоит отметить, что Того НЕ ЗНАЛ что случилось с крейсерами Дэвы, и что у русской эскадры произошло разделение сил на гораздо большее количество отрядов, и ни один из них не держал курс через Цусимский пролив. Возможно если бы радиограмма Камимуры о результатах боя Дэвы дошла до командующего, то он вполне мог бы выбрать другой вариант действий. Но как уже говорилось, он НЕ ЗНАЛ о том, что Второй Боевой отряд вот — вот догонит Рожественского.

Поэтому в преддверии надвигающейся ночи японский флот прекратил погоню, и взял курс на Север, отходя на исходные позиции. Того встретился с Камимурой, в сумерках после заката, и после длительного обмена семафорными сигналами с борта обеих флагманов командующий японским императорским флотом понял, что первый раунд боя с Рожественским он проиграл в чистую. Причем проиграл очень обидно, сам же совершив решающую ошибку, когда поставил корабли Катаоки в качестве дозорных отрядов. Ведь в проливе за глаза бы хватило и отряда Дэвы. На крайний случай можно было привлечь к патрулированию отряд адмирала Уриу. Но флоту Катаоки было там делать решительно нечего, что и доказал только что хитрый русский адмирал. Теперь все что оставалось объединенному японскому флоту — это отход на Север.

На судах русской эскадры в вечернее время шли интенсивные работы по исправлению повреждений полученных в бою. Их было не слишком много, но тем не менее срочный ремонт требовалось провести. За всей этой суетой уставших экипажей время до темноты пролетело незаметно. Перед самым заходом солнца в 35 кабельтовых прямо по носу со «Светланы» увидели отходящие на Юг русские боевые корабли «Наварин» и «Адмирал Нахимов», и сопровождаемые ими транспорты. За ними следил отряд японских истребителей из 4 единиц. По приказу адмирала «Аврора» отогнала японцев, и вернулась к главным силам перед самой темнотой. Когда победоносные броненосцы Рожественского прошли мимо этого небольшого отряда, попутно передавая им семафором весть об утоплении девяти крейсеров неприятеля они были встречены громовым «Ура!». Затем приняв в кильватер эти два боевых корабля, и выстроив рядом в колонну транспорты русский отряд снизил скорость до девяти узлов, и продолжил свой путь.

Уже в сумерках броненосец «Бородино» передал, что с остановкой части котлов он сможет пользоваться только второй дымовой трубой, и производить заделку пробоины в первой. При этом Серебренников обещал держать стабильную скорость в 7 узлов. Рожественский немного поразмыслив принял это предложение, и оставил «Бородино» в составе эскадры, снизив ее общую скорость после полуночи до 6 узлов. Трнаспортным же пароходам скорость снижать не следовало, и они должны были продолжать свой путь девятиузловым ходом. С рассветом броненосцам надлежало дать 12 узлов, и начать догонять транспорты.

После наступления темноты у своих орудий остались на дежурстве только расчеты противоминной артиллерии. Всем остальным членам экипажа не занятым на вахте была выдана двойная винная порция, после чего усталые матросы начали раскладывать свои койки и быстро уснули. Все ремонтные работы, кроме срочных, было приказано прекратить, дабы дать отдых переутомленным экипажам. Лишь на броненосце «Бородино» до 5.30 утра кипела работа по заделыванию жестью пробоины в дымовой трубе. Как и ожидал Рожественский, после приказа хранить радиомолчание японцы сразу же отозвали свои миноносцы на Север, боясь упустить русских, которые как они полагали будут пытаться проскочить во Владивосток. По этому минных атак не последовало, и после 04:00 утра половина расчетов противоминной артиллерии была отпущена спать.

Сам же русский адмирал после того как мгла укутала его эскадру ушел в свою каюту, прихватив с собой перепрыгнувшего в темноте на борт «Суворова» лейтенанта Рихтера, который на кануне так удачно командовал русскими миноносцами.

— Ну что? Надрали мы жопу хваленным японцам!!! — Вместо приветствия выдал Рихтер. В кают — компании он держался скромно, и с Рожественским — Часовских в беседу не вступал, но зато теперь, оставшись наедине со своим современником он мог наконецто не стесняться в выражениях и выразить все эмоции, которые им обуревали.

— Надратьто надрали, но я бы радоваться так не спешил. Это только первый раунд, а чем закончится весь бой еще не известно.

— Серега, ты чего? Что это у тебя за упадническое настроение? Мы только что свершили то, о чем наши новые современники не могли и мечтать! План дальнейших действий у нас с тобой есть, так что не стоит унывать.

— Да я и не унываю. Кстати, хватит нам называть друг друга именами из прошлой жизни. Договаривались же на эту тему. А не то подслушает кто, и подумает, что в нас вселился бес. Видишь какие тут богобоязненные все. А по поводу дальнейшего плана, тут ты не прав. У нас есть план только как добраться до Владивостока. А вот что делать дальше? Тут только общие черты, а единого плана войны у нас нет! Вот это меня и тревожит. На меня теперь вся Россия будет смотреть как на спасителя отечества, и ожидать разгрома японского флота. Но мыто с тобой отлично знаем, что это абсолютно не реальная задача для нашей эскадры. В генеральном сражении Того нас измутузит так, что если потерей пары броненосцев отделаемся, и то хорошо. А то и гляди, что Цусима, известная нам с тобой по прошлой реальности, в этом мире просто состоится чуть позже и в другом месте, например, гденибудь у Гензана.

— Хорошо Зиновий Петрович, — сказал Рихтер делая ударение на последних двух словах, — общего плана войны у нас нет. Но ведь мы с тобой отлично знаем, что нужно делать, и какие меры принимать. Да, не перебивай ты, адмирал с юридическим образованием, — взмахнул рукой командир миноносца, увидев как его оппонент открывает рот пытаясь чтото возразить в ответ, — Я сам отлично понимаю, что большинство мер уже сильно запоздали, и теперь нам предстоит разрабатывать новый план. Но ты вспомни КТО мы, и ЗАЧЕМ мы пришли в этот мир. Вспомнил? Вот и хорошо. А на счет того, что все после перемещения полетело кувырком… А кто обещал что будет легко? Мы замечательно знали на что подписываемся.

Рожественский тяжело вздохнул. Они готовились попасть в совсем другие стартовые условия, за десять дней до начала войны. Он и сам отлично осознавал то, что только что произнес его современник. Но все равно на душе было тяжко от осознания того, что теперь все придется начинать почти с нуля. Хотя почему с нуля? Первый шаг в светлое будущее он сегодня уже сделал, да и его послезнания ни кто не отменял.

— Все я замечательно понимаю, Оттон Оттонович, но все равно от этого както не легче. Вот добрались мы с тобой до Владивостока. Даст Бог и Небогатов туда доберется. Что дальшето делать будем? Готовиться к генеральному сражению? Терзать коммуникации Японии? Или и то и другое вместе?

— Я полагаю, что нужно и то и другое делать. Может с помощью Михаила Александровича нам удастся прикупить несколько лайнеров, которые мы переоборудуем во вспомогательные крейсера. Тогда, имея хотя бы десяток рейдеров, можно будет нанести сильный удар по экономике Японии. Знаю, что на колени мы ее не поставим — стратегического сырья еще как такового нет. Но довести ее до разорения мы сможем.

— Но ведь ты понимаешь, что до того, как эти лайнеры прибудут пройдет месяца четыре, не меньше. А до того нам как пиратствовать на коммуникациях Микадо? Пятью нашими вспомогательными крейсерами, которые при эскадре? Им большинству ремонт нужен, да и не навоюешься ты ими сильно. Уж больно мало их.

— Мало говоришь? Ну — ну. Ты, видать, от грохота тяжелых орудий сотрясение своего нежного офисного мозга получил? — ехидно подколол друга Рихтер — У нас есть госпитальное судно «Орел», из которого, как ты знаешь, вполне себе неплохой вспомогательный крейсер получится. Кроме того в отряде Небогатова есть крейсера «Мономах» и «Донской», которые хоть и устарели, но для рейдерства вполне сгодятся. У них отличные мореходные характеристики, и хорошая дальность плавания. А что касается низкой скорости, то мы им просто — напросто запретим подходить к японским берегам ближе чем на 150 миль, а дальше Яп в океан не полезут, так как мореходные характеристики у их флота весьма посредственные. Или можно вообще этих старичков отправить еще дальше от берегов на основные транспортные нити ведущие в японские порты. Затем во Владике есть еще «Россия» и «Громобой», про неплохие крейсерские качества которых нам и так известно. У нас есть «Аврора», «Светлана» и «Алмаз», абсолютно бесполезные для эскадренного боя, но вполне пригодные для действий на коммуникациях противника. Есть наконец «Ослябя», который изначально задумывался как некий сверхрейдер. В общем нам ни кто не мешает вести активную крейсерскую войну, при этом подготавливая линейные корабли к генеральному сражению. А для этого самого сражения нужно усиливать нашу эскадру, это и ежу понятно. А чем мы ее сможем усилить? Правильно, однотипным твоим бородинцам броненосцем «Слава». Чем еще? Стареньким броненосцем «Александр II», однотипным Небогатовскому флагману «Николай I». Еще есть крейсера «Корнилов» и «Память Азова», хоть и старые, но для коммуникаций сгодятся. Ну и особая надежда у нас на нашего Ларина, который должен уговорить Англию и Турцию на пропуск наших кораблей из Черного моря. А от туда можно ожидать броненосцы «Потемкин», «Три Святителя» и «Ростислав», а так же однотипный нашему «Олегу» крейсер «Очаков». Правда последний все еще в достройке, и, кажется, войдет в строй только в сентябре. Вот собственно говоря и все. С этими силами тебе предстоит громить Того.

На приунывшего Рожественского пламенная речь его современника произвела нужное впечатление. В дальнейшем два попаданца в прошлое еще в течение часа обсуждали различные детали наметившегося плана дальнейших военных действий. Конечно до прибытия во Владивосток основных сил эскадры начать реализовывать этот план было невозможно. Но тем не менее два старых друга вместо того чтобы распивать шампанское озаботились о возможных дальнейших действиях сразу же после блистательной победы в Цусимском проливе. Это делало им честь, и выгодно отличало от новых современников, которые в это время мирно спали в своих каютах.

С рассветом ремонтные работы на «Бородино» были окончены, и эскадра набрала ход в 12 узлов. Одновременно «Аврора» и «Светлана» были посланы вперед с целью поиска транспортного отряда которым руководил адмирал Энквист. Этот отряд состоял из отряда Коломейцева, крейсера второго ранга «Алмаз», транспортов «Иртыш», «Анадырь» и «Корея», плавмастерской «Камчатка», буксирного парохода «Свирь» и госпитального судна «Орел» и ночью планово оторвался от броненосцев. В 11 часу дня транспорты, сопровождаемые отрядом Коломейцева были успешно обнаружены, и после сближения оба отряда застопорили ход и приступили к погрузке угля. К этому времени миноносцы Рихтера практически полностью израсходовали все запасы, и на них этого самого угля оставалось всего по нескольку тонн. К бункеровочным работам были привлечены экипажи всех боевых кораблей, которые на паровых катерах и шлюпках, снятых с борта «Иртыша» усердно перетаскивали уголь на миноносцы, и на «Бородино». Последний имел сильный перерасход черного топлива, и вполне мог не дойти до Бонина на его остатках. Одновременно с погрузкой угля все серьезно раненные после боя матросы были перевезены на борт госпитального судна «Орел», где им была оказана квалифицированная помощь. К 17:00 все погрузочные работы были окончены, и эскадра набрав ход в 8 узлов тронулась в путь. Все миноносцы были забиты углем до максимума, и на «Бородино» удалось погрузить свыше 250 тонн. Остальные броненосцы и крейсера приняли примерно по 50 тонн. Рожественский счел что на сегодня для измученных экипажей хватит грузовых работ. После того как эскадра набрала ход на всех боевых кораблях были устроены ставшими традиционными учения для расчетов всех орудий, которые в этот раз продлились всего 2 часа, после чего была сыграна команда отбой. Утомленные матросы и офицеры разбрелись по спальным местам.

Здравствуй вожделенный Бонин!

Никакое сознание и никакое деяние не сравнится с наслаждением уплыть по волнам в неведомые дали.

Юкио Мисима. Золотой Храм.

Путь до архипелага Бонин занял у русской эскадры 6 дней. На четвертый день следования в море была проведена еще одна бункеровка углем. За это время на пути наших кораблей попалось лишь два парохода, от одного из которых эскадра увернулась, изменив своевременно маршрут, а вот второй пришлось перехватить, с чем успешно справилась «Аврора». Им являлся австралийский угольщик «Динго — Стар», перевозивший 3000 тонн первоклассного кардифа в Японию. Так кстати подвернувшийся пароход топить не стали, и на мгновенно образованном Рожественском призовом суде сочли его законным трофеем эскадры. На австралийце после снятия экипажа, был поднят русский флаг, но так как средняя скорость этого угольщика равнялась 5 узлам, то тащить его вместе со всей эскадрой Рожественский не стал. Захваченный пароход пошел на Бонин самостоятельно, добравшись туда через полтора дня после прибытия эскадры.

После обеда 20 мая изможденная долгим переходом и тяжелым боем русская эскадра наконецто добралась до долгожданного места назначения, где ее уже поджидал пришедший сюда намного раньше водоналивной пароход «Метеор», имевший на борту сильные опреснители. Теперь можно было не бояться нехватки пресной воды, так как минимальные потребности эскадры «Метеор» мог удовлетворить. Но тем не менее место стоянки было выбрано рядом с островом, на котором можно было пополнить запасы пресной воды. Тут же была послана партия матросов с «Нахимова» с задачей вырыть бассейн и пустить туда воду из пресных источников. Брать же воду из бассейна решили как и на Мадагаскаре, то есть с помощью шлангов. В ближайшие дни к эскадре должен был присоединиться еще один водоналивной пароход «Граф Строганов», и тогда проблему с пресной водой можно было считать окончательно разрешенной.

Тут же в место отведенное для стоянки были посланы сначала миноносцы с заданием на всякий случай протралить предполагаемые якорные стоянки. Затем минные катера замерили глубины и расставили вехи по диспозиции кораблей, после чего броненосцы и транспорты один за одним начали вставать на рейд. Едва суда заняли свои места на рейде, как началась очередная бункеровка, главной целью которой было разгрузить «Иртыш» от остатков угля. Разгруженный огромный транспорт в 15000 тонн водоизмещением тут же был отправлен Рожественским в Манилу, где в его задачу входило полностью забить свои трюмы углем. Это было достаточно вместительное судно, и можно было смело рассчитывать, что спустя примерно 15 дней оно доставит для прожорливых топок русских броненосцев 9000 — 10000 тонн угля.

А на борту «Князя Суворова» с утра 22 мая, еще до ухода «Иртыша», состоялось очередное совещание штаба эскадры и командиров кораблей. Открыл совещание на правах старшего адмирал Рожественский.

— Итак господа офицеры, я собрал Вас тут чтобы обсудить план дальнейших действий. Как Вы уже знаете у нас два варианта развития событий. Первый — это примерно 30 мая, когда все наши угольщики соберутся около эскадры, двинуться в путь во Владивосток. Второй вариант — это накапливать полные запасы угля на боевых кораблях и на транспортах, и дожидаться подхода Йессена с «Россией», «Громобоем» и вспомогательными крейсерами полными угля. После объединения с ними направиться во Владивосток. В обоих случаях мы пойдем исключительно проливом Лаперуза. Вариант прохода Сангарским проливом рассматриваться не будет. Оба варианта наших дальнейших действий имеют как свои преимущества, так и недостатки. Прошу высказываться господа.

— Позвольте для начала мне, — взял первым слово адмирал Энквист. — Я полагаю что ждать тут более месяца прихода Йессена глупо! Японцы ведь не дураки, и должны догадаться куда мы направились. А раз догадаются, значит нужно скоро ждать их в гости. А к бою мы сейчас совершенно не готовы! Все носовые орудия у броненосцев имеют большие расстрелы ствола, на «Ослябе» вообще микротрещина в правом носовом десятидюймовом орудии образовалась! И сколько выстрелов оно успеет сделать до своего полного разрушения одному Богу известно. Запас снарядов у нас около 80 % для орудий в шесть дюймов и ниже, а для главного каибра около 60 %. Идти с этим в бой нельзя. А раз есть вероятность, что адмирал Того к нам сам сюда пожалует, то я считаю нужно покинуть это место как можно быстрее! У меня все, господа офицеры.

— Понял Вас Оскар Густавович, — поднялся со своего места начальник штаба эскадры Клапьеде — Колонг, — но позвольте с Вами не согласиться. Дело в том, что по моим прокладкам, сделанным за время пути, того угля, что нам доставят сюда транспорты к 30 мая, нам если и хватит на путь до Владивостока, то с минимальнейшим запасом. Всего несколько дней штормовой погоды, или несколько дней плотного тумана, и мы израсходуем весь уголь так и не добравшись до пункта назначения. Нельзя пускаться в это путешествие имея настолько малый запас!

— Но мы всегда можем вызвать из Владивостока нам на встречу угольщики! — возразил пониженный до командования миноносцем Левицкий. — Отправим заранее вперед один из крейсеров, он и вызовет из Владивостока угольщики и забитые углем пять вспомогательных крейсеров в заранее отведенную точку рандеву. Что нам мешает сделать так?

— В принципе ничего, — резюмировал Рожественский, — однако у предлагаемого Вами плана есть одно узкое место — если посланный нами крейсер будет перехвачен японцами, или потерпит навигационную аварию, что не редкость в этих водах, то вся наша эскадра будет обречена на мучительную гибель.

Наступило тяжкое молчание. Все понимали, куда клонит их адмирал, но сидеть целый месяц на Бонине русским офицерам было откровенно страшно. Тем временем после паузы длиной в несколько минут командующий эскадрой продолжил:

— Мои предложения сводятся к следующему:

Первое. Мы сидим на Бонине и усиленно перебираем машины и чистим котлы. По мере возможности будем выходить в море на эволюции, но уже сейчас понятно, что ограниченный запас угля нам не позволит много маневрировать, поэтому будем отрабатывать маневры не выходя в море на различных совещаниях. Наше место стоянки сейчас хорошо тем, что оно изолированно от большинства морских путей. С одной стороны явный плюс, но с другой стороны есть и явный минус нашего положения, который заключается в том, что угольщикам придется в каждый рейс пробегать расстояние до ближайшего порта и обратно минимум в 2000 миль. Поэтому накопление запасов угля будет у нас происходить крайне медленно. Опасаться прихода японского флота сильно не стоит ввиду того, что Того просто не рискнет дать бой на расстоянии в нескольких сотнях миль от дома. Любой сильно поврежденный японский корабль будет в таких условиях обречен. Для снабжения перехода их флота сюда и обратно с учетом обязательного боя им потребуется разработать целую операцию по привлечению угольщиков. Кроме того японцы не догадываются как долго мы тут будем стоять, поэтому нет ни какой гарантии, что придя на Бонин они нас застанут на месте. А раз так, то на риск упустить нашу эскадру Того не отважится. Ему гораздо удобнее будет патрулировать в районе Владивостока, спокойно нас дожидаясь. Онто точно знает, что в пункт назначения мы не пришли. Поэтому для нашей эскадры архипелаг Бонин является вполне безопасным укрытием.

Второе. Мы будем ждать прихода Йессена до 20 июня. Если к этому сроку он не успеет прийти, то мы двинемся в путь самостоятельно, благо к тому моменту запасы угля нам позволят спокойный переход. Кроме того на маршруте у нас установлено 12 точек возможного рандеву, в которых Йессен может нас спокойно дожидаться, если не будет успевать к Бонину до 20 числа.

Третье, и самое важное. Вот теперь нам придется строить свои планы на возможный бой с японцами исходя из того, что наша главная задача провести наши пять броненосцев участвовавших в Цусимском бою во Владивосток. То есть теперь бой с главными силами их флота более чем реален! Исходя из этого нам просто необходимо будет провести несколько командно — штабных игр, на которых будем пытаться отработать свою тактику в предстоящем сражении. Будем играть в морской бой! Господа, кто еще хочет высказаться по поводу вариантов наших дальнейших действий?

Наступило тяжелое молчание. Все понимали, что их адмирал, совсем недавно добывший столь блистательную победу прав. Но это была горькая правда, и командиры кораблей тягостно молчали, обдумывая каждый все вышесказанное.

— Раз больше ни каких предложений нет, до будем считать этот план утвержденным. А раз так, то слушайте что нам надлежит сделать в ближайшие дни. Экипажи кораблей должны перебрать все главные и вспомогательные механизмы, вычистить до блеска котлы, и исправить все повреждения по корпусу, вооружению и механизмам, полученные нашими судами в результате прошедшего боя. Судовые водолазы должны будут полностью очистить днища кораблей, причем скрябок нам взять негде, так что придется довольствоваться знакомыми нам еще по стоянке на Мадагаскаре проволочными щетками. А штаб эскадры тем временем составит несколько различных планов маневрирования наших судов исходя из возможности встреч с главными силами японского флота. У меня все господа!

Санкт — Петербург. Зимний дворец. 22 мая 1905 года. Утро.

Неожиданно вызванный к Императору Великий князь Михаил заметно нервничал в приемном покое самодержца.

— С чего вдруг такой срочный вызов? — мелькали мысли в голове начальника ГКО, — В Петербурге тех лет хватало ловких царедворцев, любящих шептать на ушко недалекому Николаю II. Может закулисные интриги возымели свое действие на императора, и сейчас он устроит мне страшный разнос и разгонит весь мой с таким трудом созданный и коекак налаженный Государственный Комитет Обороны? А может какоелибо важное известие дошло до царя, и теперь он просто хочет со мной посоветоваться? Ладно, поживем — увидим.

Ждать пришлось не долго, и вскоре его пригласили в один из залов Гатчинского дворца. После быстрого обмена приветствиями Николай II начал задавать обескураживающие Михаила вопросы, которые он ну ни как не ожидал услышать из уст самодержца.

— Ну что братец, рассказывай, как ты хотел меня с трона свергнуть? Чего молчишь? Решил сначала армию под себя подмять, а потом заставить меня отречься от престола? Либо сразу переворот военный хотел сделать?

— С чего ты взял, дорогой брат, — начал было Михаил, но был жестоко перебит Николаем.

— С того, что ты теперь не мой брат! Почему ты мне не сказал, что внутри тебя теперь сидит участник проекта «десант в прошлое» Виктор Александрович Ларин, родившийся аж в 1975 году? А как Ларин может являться братом мне, самодержцу всероссийскому?

«Ну все, писец котенку! — пронеслось в голове лже — Михаила, — видать ктото из перемещенцев во времени соблазнился прелестями дворцовой жизни и решил слить меня Императору. М — да… И как теперь выкручиваться? Говорить что все это бред, а я по прежнему его родной брат Миша? Может и прокатит…»

Едва Михаил раскрыл рот чтобы попытаться разубедить Царя, как вновь был перебит, причем довольно бесцеремонно.

— Молчать! Не сметь говорить пока я тебе не разрешу! Будешь отвечать на мои вопросы? — прокричал Николай. Дождавшись утвердительного кивка своего брата самодержец уже более спокойным и ровным тоном продолжил, — Ну что Витя, не узнаешь меня в гриме?

«Ну полный писец! — продолжали лететь мысли в голове Великого князя, — Какой к дьяволу я ему Витя? Какой к чертям грим? Что он несет, грибов галлюциногенных обожрался с утра чтоли?»

Видимо все эти, и еще многие другие мысли читались в этот момент на его лице. Михаил выглядел настолько обескураженным, что его собеседник невольно рассмеялся во весь голос. Оторопелый Ларин нервно поглядывал на заливающегося в хохоте Императора Всероссийского, а в это время от напряженных дум по лбу начальника ГКО катились крупные испарины пота. Вдоволь насмеявшись Николай II решил наконец расставить все точки над «и».

— Разрешите представиться? Теперь я не Николай II Александрович, а Ваш старый знакомый профессор Липовецкий Виталий Афанасьевич. После отправки всех Вас в прошлое я не выдержал, и спустя пару часов тоже залез в саркофаг для перемещения во времени. Но чтото там не до конца удачно получилось с переносом, потому я попал в эту реальность только сегодня ночью. Мой ассистент оставил у меняв голове пару голосовых сообщений о ходе перемещения, — такие же подсказки которые и у вас в головах звучали после переноса. В общем пережив час кошмарной головной боли я сразу вызвал всех перемещенцев во времени, которые в данный момент находятся в Петербурге, ко мне во дворец. Нам очень многое нужно обсудить.

— Вашу ж мать! Профессор, Вы бы с такими шуточками завязывали б к чертям! Блин, чуть дед Кондратий меня не хватил! Это же охренеть не встать! — облегченно выругался Михаил, — я то уже грешным делом подумал что ктото из попаданцев прельстился благами этого мира и решил сдать меня царю!

— Ну, это вряд ли произойдет. Может только когда наши друзья — перемещенцы состарятся и начнут писать мемуары, в них они и расскажут про твою истинную сущность.

— Хватит подкалывать, лучше расскажите что там пошло не так при нашем перемещении. А то знаете ли, мы тут очутились в совершенно иной обстановке, и вот теперь выкручиваемся…

Следующий час увлеченный профессор рассказывал Ларину про то, как подтвердились его худшие предположения на счет глубоких перемещений в прошлое.

А суть всего произошедшего оказалась таковой. В одной из альтернатив японцы уже создали установку, способную на перемещения разума в тело исторических личностей. И сразу же этой установкой воспользовались. В результате в известной нам с детства истории русско — японской войны уже участвовали попаданцы во времени с японской стороны. Именно этим и можно объяснить, что коэффициент везения для страны восходящего солнца просто зашкаливал. Такого не наблюдалось ни в одну из других войн.

Профессор Липовецкий об этом догадывался. Но реальность оказалась гораздо хуже, чем он предполагал. По неизвестным ему законам перенос в намеченную дату выполнить не удалось. Оказалось, что временной контур не обладает достаточной стабильностью, и ближайшая дата, за которую он смог зацепиться — это 29 апреля 1905 года, то есть на полтора года позже предполагаемого срока. После массовой засылки группы попаданцев в прошлое во временном контуре возникает некое табу, которое запрещает перемещаться в более ранний период, чем предыдущие путешественники во времени. Успокаивало только одно — в ближайшие полтора года новых попаданцев в прошлое в любой другой стране можно было не ждать.

Оба современника смогли прервать свою увлекательную беседу только после того, как им было доложено, что ожидают аудиенции Гурко и Лебеденко, срочно доставленные во дворец.

Зашедших в приемный зал современников неугомонный Липовецкий тоже разыграл, причем в присутствии Ларина. И только после 15–минутного глумления над ними, перемешанного со сдавленным смехом он наконец рассказал им всю правду. Затем Император Всея Руси выслушивал отборную матерную речь по поводу своего черного юмора еще в течении 10 минут. И лишь после этого друзья успокоившись перешли к планам координации своих действий.

— Ну, насколько я понимаю, Часовских всетаки сумел устроить адмиралу Того сюрприз в Цусимском сражении, — открыл настоящее совещание Николай II, — вот уж не ожидал. У негото на этом этапе была самая сложная из нас задача, и он с ней мастерски справился, выжав максимум из сложившейся ситуации. Кстати, где сейчас его эскадра? А то Вы тут настолько все засекретили, что даже мне сие не известно.

— Сейчас эскадра Рожественского находится на архипелаге Бонин, где собирает уголь. Наш адмирал избрал дорогу до Владивостока через пролив Лаперуза. В то же время все транспорты и тихоходные корабли пойдут через острова Курильской гряды в обход Сахалина. При такой продолжительности пути ему просто необходимо задействовать по максимуму все имеемые при эскадре угольщики, которые вынуждены будут совершить к Бонину два рейса. Немецкие пароходы закупают уголь в нейтральных портах, и после этого следуют в точку рандеву, где перегружают черное топливо на российские транспорты. Разрешать германским угольщикам доставку угля к Бонину наш адмирал наотрез отказался, так как хочет сохранить место базирования в тайне. И только после того, как наши пароходы сделают по два таких рейса эскадра сможет наконец отправиться в путь. — быстро ответил Михаил

— Хм. Я конечно все понимаю, ну а ГКО как ему в этом помогает? — задал следующий вопрос Император.

— Да, собственно говоря, ни как, — растерялся Великий Князь, — а что мы можем сделать? Он сам распределяет транспортные суда, которые состоят при эскадре по близлежащим портам. И на основании этого составляет планы перехода.

— Вы что? Серьезно? Вы и впрямь считаете что не в состоянии ему помочь? — Липовецкий аж подпрыгнул от возмущения, — я же вам всем многократно твердил, что русско — японская война — это важнейшая точка ветвления в истории нашей страны! Вы попали в стартовые условия гораздо худшие, чем предполагалось, и один из вас сумел сотворить настоящее чудо!!! А теперь, когда ему отчаянно нужна хоть малейшая помощь, вы предпочитаете этого не замечать?

— А что нам делать прикажете? — Михаил тоже начинал заводиться, так как этот упрек в свой адрес он считал явно необоснованным, — Прямой связи у нас с ним нет! Повлиять на ситуацию из Петербурга я не в состоянии. Вот подготовить Владивосток к прибытию его эскадры — это да. Над этим я уже работаю. А пока он туда не придет, я ни чем ему не помогу.

— Ну, во — первых, — начла профессор, — я бы развернул широкую газетную компанию с дезинформацией, в которой на весь мир бы прокричал, что Вторая Эскадра Тихого Океана выполнила свою задачу, и сейчас отходит к берегам Мадагаскара, или куданибудь подальше от театра военных действий. Понятно, что японцы на это вряд ли клюнут, но может хоть со стороны Тихого океана будут искать не так усиленно. Во — вторых, можно зафрахтовать, или выкупить 3–4 больших угольщика на западном побережье САСШ, и отправить их прямиком на Бонин. В деньгах скупиться не стоит, и можно пообещать экипажам двойную плату за перегон, и выкупить их у владельцев, желательно частных лиц по завышенной цене. Если это сделать в течение ближайших пары дней, то второй раз рассылать транспорты по портам в поисках угля Рожественскому не придется. Ну и в третьих, Можно создать промежуточную базу для движения нашей эскадры гденибудь на пути ее следования. В Петропавловске, например. Если Там будет достаточно угля, то это сильно облегчит задачу нашему другу.

— Петропавловск это отнюдь не промежуточная база! До него Рожественскому пилить от Лаперуза больше недели! — попробовал защититься начальник ГКО.

— Я в географии не хуже Вас разбираюсь! Но Петропавловск гораздо безопаснее Бонина. Туда Того точно не пойдет.

Ларин в теле Великого князя Михаила густо покраснел. Ему стало стыдно, что до столь очевидных мыслей додумался не он, человек который взвалил на свои плечи все вооруженные силы страны, а обычный профессор, доктор технических наук.

Видимо угадав ход мыслей главы ГКО Николай II решил несколько подсластить тому пилюлю.

— Вам, Великий Князь я поручаю претворение этих планов в жизнь. И Ваши планы нужно както довести до Рожественского! Подумайте над этим совместно с Гурко. Нам нужно не в рамках консульств создавать сеть разведчиков по всему миру. Я знаю, что сейчас есть какаято резидентура, но мы же с Вами понимаем ее реальную цену. Один пример Гартинга чего стоит. Будем создавать аналог КГБ. Свои планы этого — самого КГБ, Владимир Иосифович, будьте любезны к послезавтрашнему совещанию мне подготовить

Страницы: «« 12345 »»

Читать бесплатно другие книги:

Страсти по-губернаторски
Страсти по-губернаторски
Незнанский Фридрих
В крупном областном центре депутат, председатель палаты адвокатов, в прошлом следователь, застрелил ...
Смертельный лабиринт
Смертельный лабиринт
Незнанский Фридрих
При странных обстоятельствах убит известный телевизионный журналист, чьи репортажи всегда носили ска...
Сенсация по заказу
Сенсация по заказу
Незнанский Фридрих
В зените славы и на пороге нового открытия кончает жизнь самоубийством выдающийся биофизик. Нелепая ...
Семейное дело
Семейное дело
Незнанский Фридрих
Убиты два старых друга, один из которых был заместителем начальника УВД на Московском метрополитене,...
Свой против своих
Свой против своих
Незнанский Фридрих
Денег и успеха всегда мало. Чем больше их имеешь, тем больше в них нуждаешься…Пятеро институтских др...
Пробить камень
Пробить камень
Незнанский Фридрих
Едва не погибший от взрыва в детском доме Александр Турецкий лежит в госпитале, но жаждет действия. ...