Слимп Бабкин Михаил

Глава 14

Сеанс Локального Использования Малоизученных Процессов

Похоже, работа аэропорта возобновилась: в зал ожидания, как его окрестил Семён, внезапно повалил народ. Люди по очереди подходили к цельнолитым дверям-окнам, быстро набирали на кнопках какие-то известные им коды и, дождавшись когда предыдущий пейзаж за дверным стеклом изменится на новый, попросту толкали подвижную дверь и уходили туда, в выбранное ими место. Двери, наверное, работали лишь в одну сторону — за всё это время Семён ни разу не заметил, чтобы хоть кто-нибудь вошёл через них в зал.

Пристроившись в хвост очереди, Семён поманил Хайка рукой.

— Будем как все, — шепнул он одними губами на ухо бородачу. — Куда вынесет, туда и вынесет. Пойдём наудачу.

— Лучше всего, если бы удача вынесла нас к гостинице и ресторану, — тоже шёпотом ответил Хайк. — Есть хочется. Да и вечереет уже.

— Нет, ну никак не могут они без приключений, — ехидно заметил Мар, у которого был отменный слух. — Ну-ну. Надоест блукать наугад, скажете.

Семён промолчал.

Очередь двигалась быстро, у выхода никто долго не задерживался: через минуту Семён оказался у самой двери. Недолго думая — а чего там думать! — Семён Владимирович набрал на кнопках первую пришедшую ему на ум комбинацию цифр, экспериментировать так экспериментировать. Комбинация была оригинальная до невозможности: цифры шли подряд от единицы до восьмёрки через проставленные наугад пробелы.

За стеклом образовался идиллический пейзаж: спокойное озеро, отблескивающее вечерними солнцами, кусты и деревья вкруг озера, каменистый пляжик, едва покрытый песком и начинающийся прямо от двери.

— Нам сюда, — Семён толкнул дверь.

Воздух за дверью был тёплый, крепко пах мокрой травой, незнакомыми цветами и свежей рыбой. Семён прошёл немного по пляжу, оглянулся: Хайк топал следом, глядя только на озеро и улыбаясь до ушей. Переходной двери, разумеется, позади уже не было.

— Рыбалка, — счастливым голосом сказал Хайк, подойдя к озеру и уставясь в водную гладь. — Раки! Вон, по дну ползают. Ведро бы...

— Здесь и переночуем, — решил Семён. — Что нам гостиница! На природе, с костром — вот ночлег настоящих путешественников. Мар, ты можешь организовать ведро? И пару удочек заодно. И ужин с пивом. Непременно с пивом! А пива побольше, раков варить будем. Да, сообрази-ка ещё нам укроп и соль, расстарайся, хорошо?

— Пиво светлое или тёмное? Холодное или вовсе ледяное? — заботливо поинтересовался медальон. — А, может, заодно музыку какую закажете? Для увеселения. Трио балалаечников, к примеру, или симфонический оркестр с арфой. Балет не желаете?

— При чём здесь балет? — оторопел Семён. — Пиво, укроп и ведро с удочками. Без балета. Зачем он нам! Вовсе ни к чему.

— А ты запаковал в меня то ведро и удочки, а? — Мар довольно хохотнул, шутка удалась. — И пиво. Нету у меня таких запасов! Конкретно удочек, вёдер и пива. Могу лишь предложить многовариантное пищевое заклинание, которое я взял из кардинальского медальона.

— Не потравимся? — озаботился Семён. — Кардинальское, как-никак.

— Можешь не сомневаться, — гордо ответил медальон. — Я все новые заклинания сразу же на вредность и опасность проверяю, ещё при получении. У меня никто никогда не травился!

— Тогда зачитай варианты, — Семён сел на тёплый песок, превратил брюки в шорты, заодно убрал обувь, сунул ноги в воду и зажмурился от удовольствия. — Весь список, пожалуйста.

Мар откашлялся и принялся зачитывать меню торопливым речитативом, словно арию-монолог из оперы исполнял. Семён слушал его в пол-уха, на ужин мог сгодиться любой из перечисленных вариантов, лишь бы съедобно было.

Хайк сбросил свою джинсовку и сандалии, остался в одних трусах-плавках и немедленно принялся ловить раков, используя вместо мешка свою куртку. Семён смотрел в темнеющее небо, где осталось только одно, маленькое солнце, да и оно уверенно катилось к горизонту, проныривая сквозь крупные ячейки магической небесной сетки. Вечерело.

— Вариант номер девятнадцать, — напевно сказал Мар и вдруг запнулся, словно наткнулся на нечто непроизносимое.

— Что там? — Семён зевнул.

— Пивной стол с севрюжьей ухой в походном котле, острыми рыбными закусками и разнообразными специями, — растерянно сообщил медальон. — Рекомендован для дружеских встреч в минуты отдыха на лоне природы. Так в сноске написано.

— Вот на девятнадцатом и остановимся, — решил Семён. — Закуски и специи давай в одном экземпляре, котёл пусть будет без ухи, обойдёмся, а вот всё пивное — в двух... нет, в четырёх экземплярах. Гулять так гулять!

...Ужин удался на славу. Кроме холодного пива в глиняных кувшинах и закусок, разложенных по одноразовым тарелочкам, в комплексный пивной стол также входила свежая зелень и соль в большой солонке: Семён повыдёргивал из зелени весь укроп и сунул его в котёл, туда же ссыпал соль; воду в котелке вскипятили без костра — спичек не было, так что пришлось воспользоваться одним из боевых заклинаний, огнемётным — и вскоре раки были готовы. Хайк не очень налегал на пиво, а вот Семён отвязался на полную катушку, хотя буквально недавно дал себе зарок не пить. Но пиво — не медовая, решил он для себя, тем более вон его сколько, не выливать же!

Выливать ничего не пришлось.

Когда ужин закончился, Семён еле вытребовал у Мара пару обычных лежанок с матрасами и одеялами: медальон всё порывался всучить двуспальную княжескую кровать с балдахином, невесть как затесавшуюся в его комплект походных заклинаний. Двуспальную кровать Семён отверг с негодованием, сказав, что это пижонство, спать на берегу в кровати, тем более двуспальной, и вообще, за кого он, Мар, его принимает? Два мужика в одной кровати, это, знаешь ли... После чего появились лежанки.

Уже засыпая, Семён случайно глянул в чистое ночное небо, усыпанное незнакомыми созвездиями, и ему то ли показалось, то ли приснилось, что пара ярких звёзд ведёт себя крайне странно — звёзды медленно двигались по кругу, там, за фиолетовой по ночному времени небесной защитой. За сеткой от чужих.

— Спутники-шпионы, — зевая пробормотал Семён. — Эх, ракеты на вас нету, — и уснул. И, разумеется, не видел, как один из спутников-шпионов внезапно нырнул вниз, к сетке — в небе полыхнула зарница, одной подвижной звездой на небе стало меньше, но в разрыв магической сети, пока она не успела затянуться, проскользнула вторая звезда и полого ушла к горизонту. Ничего этого ни Семён, ни Хайк не видели. Только Мар рассудительно заметил:

— К дождю, видать, полыхает. Предлагал же с балдахином, так нет, не захотел. Пусть теперь мокнет, пусть! Главное, что у меня совесть чиста, — и тихонько захихикал, предвкушая грозу и ливень. Но грозы ночью так и не случилось.

Семён проснулся рано, когда ещё только светало. Вылез из-под одеяла, решил в кустах утренние проблемы и, потягиваясь, пошёл умываться. Вода в озере оказалась настолько тёплой, что умывание быстро перешло в купание — Семён плескался от души, во всё горло распевая матерные частушки: в надозёрной туманной тишине частушки звучали мягко и лирично. Наоравшись и накупавшись, Семён вылез из воды и сел обсохнуть.

Разбуженные первым, самым большим солнцем, в ветвях деревьев загомонили птицы; туман над озером рассеялся и оно явилось во всём своём круглом великолепии. Наступило утро.

— Интер-ресные у тебя песни, — восхищённо сказал Мар, — необычные. Я таких раньше не слышал, к сожалению. Особенно мне понравилась песенка о группе молодых половозрелых особей женского пола, нашедших в естественном водоёме резиновый фаллоимитатор. Которые в учебное заведение не пошли. Оригинальная концепция! Неожиданная.

— Ну ты даёшь, — развёл руками Семён. — Сам ты оригинальная концепция! Вон как частушку расписал, хоть в газете печатай. В разделе «Новости культуры». Ты чего с утра такой интеллигентный, недоспал, что ли? Или приболел?

— Развлекаюсь я, — скромно ответил Мар. — Культур-мультур тренирую. У меня один из прежних хозяев учителем изящной словесности был, до того как на большую дорогу вышел... к чему бы это он мне ни с того, ни с сего вспомнился?.. Вот тот, гад, умел витиевато изъясняться! Даже на работе никогда не ругался и впрямую никому не угрожал. Не хамил. Скажет лишь, бывало, крайне вежливо: «Не соизволит ли ваша милость одарить меня своей высочайшей благосклонностью в виде всей наличной собственности, коя имеется при себе, иначе я буду вынужден пресечь нить жизни вашей пресветлой милости этим скромным мясницким топором» — и всё, дело сделано. Одарен. Правда, он всё равно после... э-э... пресекал нить. Как правило. Не любил оставлять свидетелей, сволочь... Ненавижу убийц-садистов, — помолчав, ледяным тоном добавил Мар. — Я покровитель воров, а не душегубов... Сдал я его. Полиментам и сдал: не прикрыл вовремя невидимостью. Единственный раз предал хозяина! Но он того заслужил.

— А после? — Семён даже присвистнул от неожиданности. — Ты-то как после? Полименты и воровской медальон... Неожиданный поворот!

— Думаешь, среди полиментов нет воров? — рассмеялся Мар. — Я почти полгода пролежал на складе вещественных доказательств, а потом меня там одна дамочка обнаружила. Из офицерского состава. Умная оказалась, стерва, подкованная в истории... сумела разобраться что к чему. И лет пять мы с ней удачно работали, совмещали службу и воровское ремесло, и ещё бы погуляли, но... Любовь! — медальон саркастически захохотал. — Подарила меня в знак великой любви одному заезжему гастролёру, и невдомёк ей было, что гастролёр специально за медальоном приехал... все они, бабы, на великой любви сдвинутые! Вот так, — Мар издал звук, словно презрительно цыкнул сквозь зубы.

— Поучительная история, — Семён встал, отряхнулся от песка, натянул комбинезон. — Можешь не волноваться, я тебя никому дарить не собираюсь. И в великую любовь, знаешь, не очень-то верю!

— Это ты зря, — оживился Мар. — Помню, приключилась однажды с одним из моих хозяев великая любовь. Можно сказать, трагическая! Купил он как-то себе молодую овцу на рынке, шашлык надумал делать, а та оказалась заколдованной девицей, причём без возможности обратного превращения. Вот он её в овечьем виде и...

— Тьфу на тебя, — беззлобно сказал Семён и пошёл будить Хайка под радостный гогот медальона.

А во время завтрака — вариант номер девяносто пять, кофе с лимоном, гренки и сливочное масло — Семёна вдруг неожиданно осенило. Да так, что он кофе поперхнулся. Семён резко поставил недопитую кружку на траву и, откашлявшись, сказал:

— Мар, Хайк, мне только что такая мысль в голову пришла, такая, что я сам поразился. Наверное, от кофе озарило... Я вот что подумал: а давайте-ка я попробую самостоятельно разобраться с тайной магического золота, вдруг выясню, что к чему? А то, понимаешь, полный кошель силы, все за ней бегают, а я чего ушами хлопаю? Место здесь тихое, спокойное, посторонних нет. То, что надо! По-моему, лучше не придумаешь.

Есть у меня подозрение, что чужие крепко ошибаются насчёт слимпа в роли символа-ключа. Подозреваю, что никакого отношения слимп к этому золоту не имеет... слишком уж всё просто было бы, окажись оно так. Ваше мнение?

Хайк задумчиво поскрёб в бороде.

— Почему бы и нет? Попробовать можно. Хотя кто его знает, чем твои попытки могут закончиться! Давай-ка я в шар предсказаний загляну, узнаю, что тут вскоре произойдёт. Не поубивают ли нас эти смелые опыты.

— Вот этого не надо, — запротестовал Семён, — категорически ничего знать не желаю! У меня весь кураж пропасть может. Как будет, так и будет. А кто сомневается, пусть в сторонку отойдёт. Куда подальше.

— От магии далеко не убежишь, — покачал головой Хайк, — и за кустиком не спрячешься. Значит, будем надеяться на лучшее. Какая-нибудь помощь нужна?

— Пожалуй, нет, — Семён поскрёб в затылке. — Разве что поглядывай по сторонам, смотри, чтобы посторонних не было. Нам зеваки не нужны. Вдруг эксперимент сглазят?

— Ха, пусть только попробуют, — возбуждённо сказал Мар, — я их сам так сглазю, на всю жизнь запомнят! Семён, надо было тебе давным-давно кофе с лимоном натрескаться, кто ж знал, что оно так мозги просветляет. А... а как ты себе представляешь этот эксп... эскпр... тьфу! Магию как расколдовывать собираешься?

— Понятия не имею, — пожал плечами Семён. — Как-нибудь.

— Тогда ты зря не посмотрел в шар, — посетовал Мар. — «Как-нибудь» всегда означает «кое-как», а «кое-как» обязательно тянет за собой «ни фига себе!». В смысле нежелательных последствий. Значит так: если всё пойдёт наперекосяк, то я вас тут же выдёргиваю в другое место. Подальше отсюда. Идёт?

— Хорошо, — Семён раскрыл кошель, сунул в него по локоть руку и с озабоченным видом принялся там что-то нащупывать. — Где ж тут монетка помельче... в мелких и магии, наверное, поменьше будет, в самый раз для эксперимента... Выдёргивай, но только в случае крайней опасности. Когда я сам ничего поделать не смогу. А то поторопишься и всё дело мне испортишь... Ага, нашёл! — Семён достал из кошеля совсем мелкую золотую монетку, размером меньше рубля, оценивающе осмотрел её со всех сторон. — Вроде бы то, что надо. Ну, я начинаю. Готовы?

— Мы-то давно готовы, — подал голос Мар, — чего тут особо готовиться! Только ты, знаешь, потихоньку начинай. Неторопливо. Чтобы чуть что не всё здесь сразу взорвалось, а постепенно. Чтобы мы удрать смогли.

— Это уж как получится, — рассеянно ответил Семён, внимательно глядя на монету, — это уж как выйдет. Но я постараюсь.

Монета на вид была самая обычная, такая, какой и положено быть древним монетам: сильно потёртая, с еле видимым профилем бородатого старца в лавровом венке — на одной стороне, и малопонятной надписью — на другой. И ничего колдовского в ней не было, в той монете, ничего не проглядывалось эдакого особенного. Монета как монета, если только не знать о её магической сути. Но Семён знал.

Семён уставился в бородатого старца, хмуря брови и стараясь придать взгляду необходимую магнетическую силу — хотя он, честно говоря, понятия не имел, что это такое и как это делается, но в читанных когда-то готических романах все колдуны-магнетизёры обязательно обладали именно таким взглядом. А в современных романах-фэнтези так вообще поголовно все — и главные герои, и второстепенные, в перерывах между обязательными драками на мечах, укрощением залётных драконов и соблазнением девиц королевской крови, — магнетизировали друг дружку почём зря, со всей дури, и, как правило, с летальным исходом. То есть насовсем.

Но что-то не магнетизировалось. Наверное, опыта не хватало — Семён вздохнул, протёр заслезившиеся глаза кулаком и опять уставился на монету. Но уже не так свирепо: чего глаза ломать по-пустому! Так и близорукость заработать недолго.

— Ты попробуй вслух чего-нибудь пожелать, — шёпотом посоветовал Мар. — Глядишь, что и получиться. Может, оно только от окрика срабатывает... от силы твоего пожелания, что ли.

— Хочу... м-м, а чего же я и впрямь сильно хочу? — засомневался Семён. — Вот беда, ничего мне сейчас не хочется, представляешь?! Дожился, ёлки-палки. Всем доволен.

— Как — ничего? — возмутился медальон. — А ты власти захоти, денег гору! Силы немереной пожелай. Здоровья от пуза. Чего ещё там можно потребовать... что, как правило, люди на халяву желают? Во, гарем себе закажи, из ста наложниц! Вместе с джинном-Мафусаилом, для догляду. А на закуску Кардинала на побегушках. Чтобы ботинки тебе по утрам ваксой чистил и за пивом на опохмел бегал. А ещё...

— Пиджак с отливом, и в Ялту, — буркнул Семён. — Отстань с дурацкими идеями! Дай подумать.

— Что ж, тогда думай, мыслитель ты наш, — благодушно дозволил Мар. — Как надумаешь, предупреди. А то я бдеть устал.

— Предупрежу, — нетерпеливо отмахнулся Семён. — Обязательно. А ты всё равно бди, не отвлекайся. Я эту монету вот-вот... Слушай, а если на неё сбоку поглядеть? Через зеркало, отражённо. Мар, у нас есть зеркало?

...Время близилось к полудню. Хайк уже давно плавал в озере, спасаясь от жары: маленькое солнце догнало большое и они на пару грели так, как никакой Ялте и не снилось.

Мар заунывно напевал что-то тягучее, сонное, где фигурировал караван из ста верблюдов, из ста одного верблюда, из ста двух... Медальон явно скучал. Отчаянно.

Семён сидел в тенёчке под деревцем, вяло отмахиваясь веткой от комаров, зевая и равнодушно подбрасывая слегка погнутую монету на ладони: монета всё время выпадала мятым аверсом вверх и Семёну уже осточертела невозмутимая бородатая физиономия.

— Нет, неважный всё-таки из меня маг, — уныло признался наконец Семён. — Дохлое дело! Хоть к Кардиналу за консультацией обращайся. Мар, может ты посоветуешь, что мне с монетой делать? Я уже её и так смотрел, и эдак. И на зуб пробовал. И камнем по ней бил, толку-то! Погнул только. Хоть тресни, обычное золото и всё тут. Металл.

— Сто семь верблюдов, — скучным голосом сказал Мар. — Сто восемь. А ты попробуй с ней не как с золотом обращаться... Сто девять верблюдов.

— Как это? — заинтересовался Семён, пытаясь от нечего делать разогнуть монету.

— А вот так: попробуй почувствовать в ней внутреннюю суть. Истинную. Магию попробуй ощутить, — медальон вдруг осёкся. — Слушай, а чего это я тебе только что наговорил? — запинаясь, с нескрываемым страхом произнёс Мар. — Вернее, кто вместо меня это сказал? У меня отродясь таких умных мыслей не водилось! Эй, кто тут во мне?! Вылазь из меня! Прочь, прочь!

— Уж не знаю кто, но совет он дал дельный, — Семён одобряюще побарабанил по медальону пальцами. — Да не переживай ты, никто в тебя не залез. Это твоё подсознание сработало. Опыт твой. Ты же, братец, натурально медитировал, когда я вопрос тебе задал. Вот подсознание и расстаралось.

— Какое подсознание? — истерично заголосил Мар. — У меня и сознания-то никогда не было! Кому нужен сознательный вор, скажите на милость? Чур меня! Ой, пропадаю, подсознательность заела...

— Необразованный ты, — посмеиваясь, сказал Семён. — Тёмный. Фрейда на тебя нету, тот бы всё объяснил как надо. Ладно, я сам растолковать попробую. Читал я одну книжку по психологии и медитации, так вот что там говорилось о сознании и подсознании...

Из длинного и путанного рассказа Семёна медальон сделал для себя лишь один, но однозначный вывод: надо поменьше медитировать, то есть про верблюдов петь, и тогда никакая сознательность-подсознательность морочить тебя больше не будет. Он так и сказал Семёну:

— Всё, больше о верблюдах ни слова. Я лучше про пиво петь буду, — и тут же затянул протяжно:

— На полке стояло сто бутылок, одна упала и разбилась... На полке стояло девяносто девять бутылок, одна упала и разбилась... На полке... — голос Мара становился всё тише и тише, постепенно сходя на нет.

— Не верблюды, так бутылки, — усмехнулся Семён. — Йог от пива. — Парень с сомнением покатал на ладони гнутую монетку. — Но совет толковый! Хм, попробовать ощутить внутреннюю суть... Что ж, и попробую. Почему бы и нет? — Семён сжал монетку в кулаке, сел поудобнее: прислонился спиной к дереву, вытянул ноги, закрыл глаза и расслабленно затих.

Было настолько жарко, что даже комары перестали кусаться; минут через пять Семёна неудержимо потянуло в сон. И вот тут, на самой грани сна и яви, в момент, когда приходит просветление духа и постижение истины — так, во всяком случае говорилось в книжках по медитации — Семён, увы, духом не просветлился. Не успел. Вместо ожидаемого прихода истины Семёна ужалила оса. В плечо.

— Зараза! — взвыл Семён, вскакивая на ноги и размахивая зажатым в руке аэрозольным баллончиком. — Вот тебе, сволочь! — и пустил облако яда в наглую осу, которая и не думала никуда улетать, а по-прежнему кружила вокруг Семёна. — Мерзавка, — мрачно сказал Семён, глядя, как оса пролетела сквозь ядовитое облако, на лету сдохла и упала в траву. — Я уже почти ощутил, блин, а тут на тебе! — и погрозил осе баллончиком. А после уставился на него.

На ярко-жёлтом баллончике не было никаких надписей, зато были нарисованы чёрные мухи и такие же чёрные осы, перечёркнутые крест-накрест. И маленький череп с костями возле головки распылителя, что, по-видимому, служило предупреждением. Предупреждением, что в баллоне — яд.

— Ё-моё, — сдавленным голосом сказал Семён, — заработало. Получилось!

— Уже? — сонно спросил Мар. — И мы до сих пор живы? Удивительно.

— Хайк, иди сюда! — завопил Семён, не слушая вредную реплику медальона. — Есть! Готово.

Хайк пулей вылетел из озера и, на бегу подхватив одежду, помчался к Семёну.

Семён, довольный до невозможности, стоял подбоченясь, демонстративно держа в вытянутой руке баллончик. И изредка для демонстрации пускал по ветру аэрозольное облако: ближайшие комары и мухи поначалу озадаченно притихли, а после бросились врассыпную.

— И как это у тебя получилось? — спросил Хайк, поспешно натягивая штаны и куртку. — И почему именно средство от мух? — Хайк взял баллончик, осмотрел его. — Э, у нас такие тоже иногда в магазинах бывают. Хорошая штука! Дефицитная. На Перекрёстке производят.

— От ос средство, — поправил его Семён, показывая ужаленное плечо с красным пятном, — грызнула, сволочь. Только я просветляться начал, как нате вам!

— Понятно, понятно, — нетерпеливо перебил Семёна медальон, — сочувствуем и желаем скорейшего выздоровления. Ты лучше расскажи, как ты это сделал!

— А как ты это ухитрился сделать? — невольно повторил тот же самый вопрос Хайк, который, конечно, не слышал того, что сказал Мар. — Что ты почувствовал, когда монета в средство от насекомых превратилась? Ну, когда колдовство освободилось? Что?

— Чёрт его знает, — Семён с недоумением посмотрел на баллончик, осторожно положил его на землю. — Сначала оса укусила. После я вскочил, прибил её... А что же было между этим? Хм, — Семён потёр плечо. — Так, давайте поэтапно. Я вначале немного испугался от неожиданности... открыл глаза, увидел, что это оса. Разозлился, захотел её прихлопнуть... сразу же на ум несколько способов пришло. Самым верным показалось отравить. Я очень пожалел, что у меня с собой яда от насекомых нету... Вспомнил — я ведь в тот момент успел себе даже баллончик зрительно представить! Не конкретный, именно этот, а вообще баллончик. Настолько ярко, что как-то не удивился, когда он у меня в руке оказался. Словно так оно и должно было быть.

— Ага! — от вопля Мара у Семёна засвербело в ушах. — Вот оно что! Х-ха! Я всё понял. Всё-всё. Семён, быстро спрашивай, что я понял, а то не удержусь и сам разболтаю. Ну же!

— Что ты понял? — строго спросил Семён, подмигнув Хайку и указывая взглядом на медальон. Хайк с пониманием кивнул.

— Испуг, то есть сильное переживание, — захлёбываясь словами затараторил Мар, — плюс сильное желание, плюс фантазия. Ты же как наяву представил себе ту банку с ядом, верно? А фантазии у тебя хватает, вон, сам рассказывал, что всякие небылицы когда-то сочинял... Плюс твои уникальные возможности. Вот оно всё вместе и сработало. Та-ак, — врастяжку и мечтательно протянул медальон. — Сбылось. Теперь мы что хочешь натворить можем с испугу. Нет теперь для нас преград! Вот только как бы научиться пугать тебя грамотно и в заданном направлении, — спохватился Мар. — Чтобы получалось то, что нужно, а не всякая дребедень. Это, однако, покумекать мне надо.

— Ты бросай такие планы строить, — рассвирепел Семён. — Пугать он меня задумал! Да хоть и для пользы дела, всё равно не позволяю. — Семён повернулся к Хайку. — Видал наглеца! Говорит, пугать меня надо, чтобы я от избытка чувств и фантазии золото в нужные вещи переделывал. Да я такое с испуга понаделаю, что сам не рад буду! Поубиваю всех нафиг, и себя тоже. От избытка фантазии.

— Мда, — философски согласился Мар. — Ты прав. Это не выход.

— А зачем пугать-то? — не понял Хайк. — Попробуй просто зрительно представить себе, что ты хочешь получить. Очень подробно. И пожелай эту вещь. Только не на словах, а в душе. По-настоящему пожелай.

— И на всякий случай испугайся, — тут же добавил медальон. — Надо будет, помогу. Ты только предупреди, а уж я расстараюсь, так и быть. Святое дело!

— Вторая попытка, — Семён достал из кошеля большую монету, небрежно подбросил её, поймал на лету и быстрым шагом направился к озеру. Хайк подобрал забытую Семёном сумку, повесил её на плечо и поспешил следом, не задавая вопросов. Зато Мар просто изнывал от любопытства:

— А чего ты задумал, э? К озеру — зачем? Да не молчи ты как расстрельный конвой! Смотри, будешь дальше в молчанку играть, не стану тебе помогать и точка. Не буду пугать в нужный момент, — пригрозил медальон.

— Очень хорошо, — Семён остановился на берегу, огляделся по сторонам, задрал голову к небу. — Это замечательно, что ты мне помогать не будешь. Просто здорово. А хочу я попробовать сделать так, чтобы не жарко было. Вот этого мне и в самом деле очень хочется. По-настоящему.

— Зонтик, что ли, делать будешь? — насмешливо поинтересовался Мар. — Достойное занятие для начинающего мага. Эх, Семён, Семён... Нет в тебе истинного размаха! Масштабности нет. Зонтики, надо же, — медальон удручённо вздохнул. — Да будь у меня такие возможности как у тебя, я бы такое сделал, такое... Я бы... Уж чего нибудь да сделал, но только не зонтик. Никогда! — с гордостью за собственную масштабность изрёк Мар.

— Дались тебе эти зонты, — Семён закрыл глаза, сосредоточился. — Не тарахти почём зря! Видишь, работаю я. Представляю желаемое. — Семён протянул руку в сторону озера, на открытой ладони блеснула золотая монета.

Мар раздосадованно умолк. Хайк бесшумно встал рядом с Семёном, за его спиной, и теперь чутко поглядывал по сторонам — нет ли где посторонних? Тех, которые сглазить могут.

Посторонних не было. Мало того — вдруг резко, словно по команде, из листвы деревьев посыпались птицы: они с истошными криками взлетали в небо, на лету сбивались в стайки и опрометью летели прочь от озера.

Озеро покрылось рябью: рыбы суматошно выпрыгивали из воды и с плеском шлёпались обратно. И снова выпрыгивали, и снова шлёпались, как будто их что-то выбрасывало из глубины; раки торопливо побрели с мелководья на сушу, в траву — многоногих переселенцев было столько, что весь берег на некоторое время оказался покрыт тёмно-зелёным хитиновым ковром.

Хайк проводил раков заинтересованным взглядом, после глянул на Семёна — Семён стоял не шевелясь, с закрытыми глазами, что-то шепча себе под нос. А на ладони у него таяла монета. Таяла как сухой лёд, уменьшаясь в своих размерах; над монетой с тихим треском вспыхивали и гасли маленькие молнии. Не искры, а именно молнии. И одновременно с тем, как уменьшалась монета, становилось заметно холоднее. И темнее.

Хайк посмотрел вверх — небо на глазах становилось пасмурным, грозовым: два солнца с трудом пробивались сквозь быстро сгущающиеся тучи. Самым непонятным было то, что погода портилась только над озером и пляжем, чуть подальше от озера небо оставалось чистым и безоблачным. Причём во всех направлениях.

Чёрные облака клубились так низко, что, казалось, до них можно было добросить камень.

— Симеон! — с тревогой окликнул Хайк застывшего в столбняке Семёна. — Очнись! Что-то неладное происходит. Симеон! — Хайк потряс Семёна за плечо.

Семён открыл глаза, посмотрел сквозь Хайка невидящим взором. Помотал головой, приходя в себя, глянул на свою ладонь — монеты не было, растаяла монета. Полностью. И лишь только потом Семён заметил низкую тучу над головой, бурлящую от рыбьих тел воду и невольно попятился от озера.

— А с чего оно так получилось? — с дрожью в голосе спросил Семён. — Я хотел всего лишь... — но договорить он не успел.

Ослепительно белая молния, толстая как ствол баобаба, ударила из тучи в центр озера. Вода мгновенно закипела; гром... нет, ударная волна швырнула Семёна и Хайка далеко в сторону, в кусты.

Семён встал, с трудом удерживаясь на ногах — горячий сырой ветер дул от озера, срывая листву с деревьев, толкал в грудь. Под ногами было скользко от раздавленных раков.

Молнии из тучи били в озеро безостановочно. Вернее, не в само озеро, — его уже не было, лишь на дне впадины, бывшей когда-то озёрным ложем, бешено кипела чёрная от грязи вода, — а в длинный водяной столб, медленно поднимающийся к туче.

— Бежим! — прошептал кто-то рядом с Семёном: это крикнул Хайк, изо всех сил крикнул, но его голос показался шёпотом в вое ветра.

Водяной столб соединился с тучей — чёрная грозовая клякса мигом всосала его в себя и вдруг, резко увеличившись в размерах, рывком поднялась в небо повыше, гораздо повыше; молнии теперь били безостановочно, превращая сухую яму бывшего ложа в нечто, напоминающее кратер вулкана: дно и стенки ямы уже начинали дымиться, а кое-где сквозь отвалившуюся корку выступали багровые лавовые подтёки — это плавились камни.

Семён махнул рукой Хайку и они бросились бегом прочь от опасного места. Бежать было тяжело — ветер поменял направление, он теперь дул в сторону огромной дымной ямы, неся с собой песок и мусор. Семён словно попал в пыльную бурю, по лицу стегали листья, сухая трава и оторванные ветки деревьев; земля под ногами начинала ощутимо содрогаться.

Бежали долго. Наконец стало чуть потише, лесок закончился — впереди была равнина, поросшая высокой травой; ветер уже дул не с такой силой и не ослеплял пылью, подземные толчки стали почти незаметными и Семён решил остановиться, чтобы перевести дух. Хайк притормозил рядом, ему, похоже, переводить дух не требовалось, он вообще не запыхался — глядя назад, Хайк озабоченно сказал:

— Мне кажется, Симеон, ты что-то не учёл. Не знаю, чего ты хотел добиться, но получилось у тебя всё не так, как ты задумал. Крепко не так.

Семён оглянулся.

Позади, упираясь в небо чёрной тучевой шляпкой, высился гриб, здорово похожий на воздушный ядерный взрыв — такой, каким его рисуют в учебниках по гражданской обороне. С той лишь разницей, что к атомной энергии этот гриб никакого отношения не имел. Впрочем, по своей разрушительной силе он был не менее опасен, и, в отличие от взрыва, рассеиваться не собирался — наоборот, грозовой гриб явно набирал силу: шляпка росла, постепенно поднимаясь ввысь; тёмная смерчевая ножка ощетинилась разрядами молний. В водовороте смерча крутились вырванные с корнем деревца; мелькнули крохотные лежанки, оставленные на берегу, мелькнули и сгорели в ярко-голубой молнии, пробившей смерч от низа тучи до самой земли; далёкий пушечный гром колыхнул воздух, у Семёна от тяжёлого звука неприятно ёкнуло в животе.

— Однако не прав я был насчёт масштабности и размаха, — смиренно покаялся Мар. — Признаю свою ошибку. Для неопытного мага у тебя этот фокус весьма неплохо получился. Впечатляет! Я одного только не понял: ты что хотел — погоду немного подправить, или с самого начала задумал такой бедлам сотворить? Для отработки навыков боевых действий. На страх врагам, так сказать. Научиться вызывать мор, глад, смерчи и землетрясения. Так вот, по смерчам и землетрясениям можешь поставить себе зачёт. А мор и глад когда делать будем? И где?

Семён не стал отвечать, что тут можно было сказать!

— Оно движется! — крикнул Хайк и ткнул рукой в сторону смерча. Семён только сплюнул с досады: смерч, наклонившись вбок, медленно сдвинулся с места и, набирая скорость, поплыл куда-то вправо, хорошо хоть не к ним.

— Я же ведь только небольшую грозу хотел себе представить, а оно вон как вышло, — Семён полез в кошель. — Надо бурю остановить. Сейчас я её...

— Только не это! — перепугался Мар. — Хватит! Авось само рассосётся. У тебя фантазия чересчур буйная! Нельзя тебе колдуном работать. Хотел грозу, а получил самоходную хренотень с молниями... Сейчас вообще всех угробишь, вместе с местным населением! Да фиг с ним, с населением, оживёт, куда денется, у них Архив есть. А ты? А Хайк?

— Но надо же что-то делать! — в растерянности замер Семён.

— Надо, — согласился Мар. — Сделать вид, что мы здесь ни при чём. И сваливать, пока не засекли. А можно чуток постоять и посмотреть, не каждый день, поди, такие смерчи видеть можно. Люблю стихию! Есть в этом нечто... мм... нечто вдохновляющее. После и жизнь как-то ярче кажется, насыщеннее... Ты не замечал, что природные катастрофы как магнитом притягивают к себе народное внимание? И чем больше та катастрофа, чем разрушительнее, тем больше внимания. Пропорционально ущербу. Потому что каждый хочет узнать, насколько это было страшно... вовсе не для того, чтобы посочувствовать пострадавшим, а чтобы в душе порадоваться, что его там в то время не было. Давай же смотреть и радоваться, что живы и здоровы! А прижмёт — уберёмся отсюда, делов на две секунды... — Мар, увлечённый редким зрелищем, болтал как утренний ди-джей, вовсе не обращая внимания на то, что Семён давно уже ему не отвечает: Семён и Хайк молча смотрели в небо.

По небу косяком скользили летуны. Не такие большие, как тот, на котором недавно побывал Семён, да и цвет у них был совершенно другой, ярко-красный, но во всём остальном они были полной копией пассажирского летуна.

Косяк красных треугольников целеустремлённо летел к смерчу. Внезапно один летун отделился от группы и стремительно пошёл вниз, к Семёну и Хайку. Опустившись неподалёку и зависнув над травой, летун плавно подплыл к людям.

— Эвакуация! — повернув голову к Семёну, громко крикнул сидевший на летуне пилот в таком же красном, как и сам летун, комбинезоне, оранжевом шлеме и зеркальных очках-консервах; пилот сидел в неудобном пластиковом кресле, очень похожем на трамвайное, и был намертво, вместе с креслом, пристёгнут к шкуре летуна широкими ремнями. Крест-накрест пристёгнут, напоминая собой гонщика-каскадёра перед выполнением смертельно опасного трюка. С той лишь разницей, что автогонщики не пользуются плётками: в правой руке лихого воздухоплавателя была зажата плётка-нагайка.

— Немедленно на борт! Сектор уже блокирован! — Пилот нетерпеливо указал плёткой на такие же неудобные креслица позади себя. Семён без возражений забрался на летуна, некогда было выяснять, какой такой сектор и почему спешка, хотя догадывался — почему; Хайк ловко запрыгнул прямо в ближнее сиденье.

— Ремни пристегните, — потребовал пилот, косясь на пассажиров блестящими зеркальцами очков. — Спасательный летун — это вам не общественная кляча, предохранительных средств не предусмотрено. Вякнуть не успеете, как за борт свалитесь. — Едва Семён и Хайк пристегнулись, как летун свечкой рванул в небо.

Развернувшись носом в противоположную от смерча сторону, летун на бешеной скорости помчался к горизонту.

Ветер бил в лицо Семёну, выдавливая из глаз слёзы; Семён, отвернувшись от ветра, посмотрел назад — вокруг невероятно распухшего смерча алыми мухами вились спасательные летуны. Что-то там происходило... Семён прищурился.

Описывая сложные траектории, летуны ткали в воздухе вокруг грозового гриба магическую сеть, наподобие той, что виднелась в небе. Сеть наливалась золотистым светом; гриб понемногу стал уменьшатся, опадать.

— Прямо камень с души! — крикнул Семён бородачу. — Теперь уж точно бурю задавят!

Пилот оглянулся. Наверное, он подумал, что Семён обращается к нему.

— Ночью в этой зоне чужие сквозь Сеть прорвались, — сильно пнув ногой в красную шкуру и тем уменьшив скорость летуна, громко сказал пилот. Встречный ветер сразу утих и говорить теперь можно было не напрягаясь. — Один сгорел, а второй пролез. Какого чёрта им у нас понадобилось? Был же договор... — пилот махнул плёткой в сторону поникшего смерча. — Атакующая погодная магия, пропади она пропадом. Четыре балла опасности по пятибалльной шкале! Ещё бы чуть-чуть и всё, никаких спасательных работ не потребовалось бы. Весь сектор к чёрту... Сбросили бы в тень лет на двадцать, и вся недолга. Вместе с туристами. — Пилот сдвинул очки на лоб, подмигнул Семёну. — Туристы? Иномирники?

— Туристы, — поспешно согласился Семён. — Только вчера прибыли. А что это за зоны и сектора такие? Нам инструктор из турфирмы ничего о них не говорил.

— Инструкторы, мать их, — с пренебрежением сказал пилот. — Как деньги получать, так все инструкторы. А как объяснить толком... Наш мир, в целях безопасности, разбит на зоны особыми стенами. А зоны поделены на сектора. Из зоны в зону перебраться можно лишь на летуне, специально так задумано, для возможности жёсткого контроля. И никакие магические выкрутасы тут не помогут! Только на летуне, и точка. А вот уже внутри зоны — там да, там путешествуй как угодно, в любой из её секторов. Хоть через узловые двери, хоть с транспортным заклинанием. Хоть пешком. — Пилот помолчал и добавил:

— Не повезло вам, братцы-туристы, — спасатель вернул очки на место. — По всему Безопасному Миру объявлено чрезвычайное положение. В связи с проникновением чужих. И в связи с их наглой погодной атакой.

— А что это значит? — Хайк подался вперёд.

— Ничего хорошего. Скоро сами узнаете... — пилот отвернулся от пассажиров, летун стал плавно набирать скорость.

Внезапно позади басовито ухнуло, летун подпрыгнул, как будто наскочил на ухаб. Семён обернулся.

Проклятый грозовой гриб, опять увеличившись в размерах и разорвав золотую магическую сеть, вовсю полыхал странными невозможными молниями: синие ломаные линии кольцами опоясывали его сверху до низу, словно молнии не могли оторваться от породившего их чудовища. Спасательные летуны красными брызгами разлетались от гриба в разные стороны.

— Не, не задавят, — уверенно сказал Мар. — Семён, я тебя поздравляю! Ежели тебе когда-нибудь надоест быть вором с прикрытием, то запросто можешь вербоваться в любую армию. На должность офицера-разрушителя. В диверсионный отдел.

Пилот с испугом оглянулся.

— ...дец сектору! — невнятно крикнул пилот-спасатель, наотмашь хлестнув плёткой по красной шкуре летуна. — Сейчас в тень сбрасывать бу... — ветер унёс его слова.

Летун резко увеличил скорость: Семёна и Хайка вдавило в спинки сидений, в ушах у Семёна засвистел ветер.

Впереди из ничего вдруг возникла высоченная, от земли до неба, тусклая перламутровая стена: летун уверенно держал курс на неё.

Шёл на таран.

Глава 15

Сыщик-Лазутчик: Инфант, Младший Принц

По всей видимости, тусклая перламутровая стена была одной из тех самых перегородок между зонами, о которых говорил пилот — летун в стену не врезался, лишь на миг слегка притормозил в полёте, нырнув в перламутровое марево, отчего пассажиров бросило вперёд, но выпасть из кресел не дали ремни безопасности — через секунду летун оказался внутри города.

Внутри, потому что гигантские серые здания мегалополиса тянулись ввысь на невероятную высоту: летун нёсся над широкой улицей, словно воробей над ручьём глубокого каньона.

Заложив вираж, летун плавно опустился на выступ-балкон одного из высотных зданий, этаже на пятнадцатом; в стене здания темнел арочный вход. Без дверей.

— Слезайте, — нетерпеливо сказал пилот, — мне назад поспеть надо. Пока сектор в тень не сбросили. Может, ещё каких туристов найду.

— А что это за место? — спросил Семён, расстёгивая ремни и спрыгивая на серый камень балкона. — Соседняя зона?

— Соседний сектор, — равнодушно ответил пилот. — До другой зоны лететь и лететь. Просто порченый сектор по тревоге зоновыми стенами блокировали. Это у нас быстро делается! Во избежание. Идите, идите, — пилот махнул рукой в сторону тёмного входа, — там вами займутся. — Он хлестнул плёткой, красный треугольник сорвался с выступа и унёсся в обратную сторону. В сторону порченого сектора.

— А стоит ли? — усомнился Мар. — Идти незнамо куда и непонятно к кому... Что-то не нравится мне это место. Шибко на административную нору похоже. А где администрация, там и полименты. А где полименты, там обязательно жди неприятностей.

— И всё же надо сходить, — упрямо сказал Семён. — Во-первых, я хочу разобраться, чего же я такого крутого натворил... может, смогу как-то помочь... А во-вторых — надо узнать, зачем сюда припёрлись чужие. То их не было, а как только мы здесь оказались, так они сразу и заявились. Даже энэлошку свою не пожалели. Вряд ли это обычное совпадение!

— Прыгалку, — флегматично поправил Семёна медальон. — Ты прав, ни о каком совпадении не может быть и речи. Чужие сюда однозначно с вредной целью притащились. За тобой охотятся, факт! Чутьё у них, что ли, на конкретного Симеона? В Лесной Мир тоже явились, не запылились... Э, да они не тебя чуют, а магию в кошеле! По ней нас и находят, почище всякого поискового заклинания. От их технической магии предсказательным шаром не отделаешься, не тот случай... Хм, а что же тогда делать? — призадумался Мар.

— Там видно будет, — беззаботно сказал Семён, забрал у Хайка сумку, и они направились ко входу.

За аркой был небольшой коридор, заканчивающийся невзрачной дверью со скромной жестяной табличкой посреди. На табличке было выдавлено крупными буквами: «Филиал службы безопасности». Чуть ниже, помельче: «Добро пожаловать!». Коротко, но многозначительно.

— Гм, — сказал Семён. — Добро пожаловать в ФСБ, что ли? Надо же, — и, постучав в дверь, открыл её.

За дверью было просторное помещение, обставленное в лучших канцелярских традициях: зал был перегорожен поперёк стеклянной стеной, имевшей стеклянную же дверь; за дверью был длинный проход, тянувшийся между рядами столов на добрую дюжину метров; сами столы были отгорожены друг от друга пластиковыми ширмами. Из-за низких ширм выглядывали одни лишь макушки работающих сотрудников филиала. Макушки не двигались.

На потолке, над каждым столом, висели матовые бестеневые лампы на витых шнурах: зал был освещён настолько ярко, что создавалось впечатление не канцелярии, а операционной. Или прозекторской.

Слева перед стеклянной дверью, как секретарь перед кабинетом директора, за дубовым столом сидел мужчина средних лет, среднего телосложения, в тёмном официальном костюме среднего покроя. Тусклое лицо секретаря выглядело тоже весьма средне. Словно он спал с открытыми глазами и ему снились мороженные тараканы. Среднего размера.

— Уважаемый, — вежливо обратился Семён к секретарю, — нас к вам только что доставили на спасательном летуне. Мы сами как-то не напрашивались, но так получилось...

— А, младший принц из Чумного Мира, — невыразительным голосом сказал секретарь, очнувшись от созерцания виртуальных тараканов. — Инфант, стало быть. С телохранителем-ясновидящим. Проходите, вас ждут в кабинете, — секретарь вяло указал рукой куда-то мимо канцелярского рая за стеклом, на дальнюю от себя стену.

Семён, в душе неприятно удивляясь осведомлённости секретаря, посмотрел в указанную сторону. В стене чернела железная дверь — наподобие тех, что ставят на свои квартиры жильцы многоэтажек, от грабителей; на двери, под эмалированной табличкой с надписью «Начальник филиала», то ли алмазным резцом, то ли чем ещё было вырезано всего одно короткое слово из трёх букв. Матерное. Коряво вырезано, второпях. Сама дверь местами была вогнута, словно по ней изо всех сил лупили кувалдой.

Семён озадаченно глянул на Хайка — тот пожал плечами.

— Мертвечинкой попахивает, — внезапно изрёк Мар загробным голосом. — Дохлятинкой.

— У тебя же носа нет, — невольно принюхиваясь заметил Семён, — откуда запахи-то? Хотя, да... есть что-то затхлое.

— У меня и мозгов тоже нету, — резонно возразил медальон, — однако думаю ведь!

— Эт-точно, — согласился Семён, — есть такой парадокс.

Подойдя к двери, Семён постучал в неё кулаком.

— Открыто! — громко крикнули из-за двери. — Но если это опять кто-нибудь из зомби-профсоюза, то я с вами цацкаться больше не буду, достали уже! У меня и топор наточен. Учтите!

— Мы не зомби, — лучезарно улыбаясь, сказал Семён, входя в кабинет. — Зомби — не мы!

— И то приятно, — буркнул, вставая из-за стола, седой и весьма представительный мужчина. Впрочем, впечатление представительности сильно портил такой же, как и на секретаре, посредственный костюм: видимо, это была обязательная для ношения форма.

В руке у седого был топор.

— Станс Ксанс, начальник филиала, — сердитым голосом сказал седой. — Видели, что они у меня на двери вырезали, скоты? Вот бы того мерзавца-депутата, что протащил закон об обязательном дослуживании подписавших контракт... даже в случае невозможности архивного восстановления... вот бы его да на моё место! — мечтательно сказал Станс. — Хотя бы на неделю... — начальник вдруг вспомнил про топор в руке, поискал глазами, куда бы его спрятать, но передумал и положил на стол. Поблизости.

— Чем обязан? — Станс сел, поправил выбившийся галстук. — Вы стулья-то берите, вон они, у стенки стоят.

Семён и Хайк сели напротив начальника филиала.

— Мы из того сектора, где смерч возник... — начал было Семён, но начальник его остановил.

— Понятно! — раздражённо сказал Станс. — Туристы. Принц с телохранителем. Знаю, знаю... Ох уж мне эти дилетанты... Смерч, ха! Вы его ещё природным явлением назовите. Стихией, да-с. Стихия, граждане туристы, — это дурацкие законы, — начальник покосился на топор. — А всё остальное — происки. С чем мы и боремся.

Во-первых, никакой это не смерч, а типичный молниевый кадавр... исключительно мощный кадавр... А во-вторых, предъявите-ка для начала ваши документы, — неожиданно потребовал Станс и тут же достал откуда-то из-под стола знакомое Семёну устройство, красный проверочный глаз на ручке. Словно специально его там держал. Наготове.

— Пожалуйста, — Семён подался вперёд, держа медальон на ладони. Взгляд сканера скользнул по Сениному медальону, по кругляшу Хайка; начальник филиала внимательно считал данные с экранчика, шевеля от усердия губами, и разочарованно сказал:

— Документы настоящие, не поддельные. Жаль, жаль... Впрочем, вопросы к вам у нашей службы всё равно имеются. — Станс зашуршал бумагами в ящике стола, низко склонив голову.

— Давай, тресни ему по башке, — тихо посоветовал Мар. — Обухом. И уберёмся отсюда куда подальше! Не люблю вопросов, тем более от таких типов. И в таких местах. А с ним, поверь, ничего не станется... В крайнем случае дослужит здесь же, по подписанному контракту... Согласно закону. Если через Архив не восстановится.

— Погоди, — одними губами ответил Семён.

— Вот, нашёл, — седой начальник вытащил из ящика плотно исписанный листик с фиолетовой печатью снизу, положил его перед собой. — А вопрос такой... Любопытный, знаете ли, вопросик по докладу от службы туризма и иммиграции... Как это вы попали в наш Мир, минуя все фильтрационные службы, а, граждане туристы? — Станс с подозрением уставился на Семёна. — После проверки на общественном летуне обнаружилась такая вот забавная неувязочка. Принципиально невозможная.

— Хорошие у Кардинала заклинания оказались! — обрадовался медальон. — Хитрые. Вон, мимо таможни пронесли... Да им цены нету! Тем более обухом его, обухом, — кровожадно потребовал Мар. — Пока раскалывать тебя не начал.

Семён задумчиво посмотрел на топор, перевёл взгляд на начальника филиала. Бить живого человека топором он не собирался, хотя возможность была исключительная: начальник сидел, откинувшись на спинку стула, полузакрыв глаза и сложив руки на груди. Ждал ответа.

— Видите ли, милейший, — надменно сказал Семён, недовольно оттопырив нижнюю губу, — я не привык никому отчитываться в своих действиях. Лица королевской крови имеют привилегию поступать так, как считают нужным... но лично для вас я сделаю исключение. И открою важную тайну... настолько важную, что передавать её кому бы то ни было не советую! Даже вашему вышестоящему руководству. Потому что всё может закончиться плачевно. Для вас, а не для меня, — Семён нахмурился, спешно придумывая тайну пострашнее; начальник филиала уставился на Семёна ничего не выражающим взглядом, хотя и несколько побледнел.