Заградотряд Михеенков Сергей
Денис двинулся вдоль края платформы, обходя стоявших почти на ее краю людей. Он очень сомневался, что даже если он заорет, то будет услышан – гул толпы, голоса дикторов, шум поездов наверняка перекроют его крик. И как мог проследить за ним Чалый – ведь толпа была слишком густой? Это была последняя перед кольцевой линией станция красной ветки, на следующей станции находились знаменитые три вокзала, и народу было очень много. Тут краем глаза Денис заметил на одной из желто-коричневых колонн темную кляксу. Не придав значения, прошел мимо, но сразу почувствовал не то сквозняк, не то дуновение ветра из вентиляции – у этой колонны было ощутимо холоднее, чем в нескольких шагах отсюда. Денис пошел дальше, увидел среди толпы грустного Хорта, ускорил шаг.
– Ну что? – поинтересовался Кошмар. – Где он, она, оно?… Ты что-нибудь заметил?
– Нет, ничего.
Денис нагнулся и положил руку на спину Хорта, собираясь погладить его, но почувствовал, что шерсть у собаки становится дыбом. Денис сначала не понял, чем так напугал пса, потом резко обернулся – так и есть, та самая клякса, мимо которой он недавно прошел, отделилась от мрамора колонны и поплыла через толпу. Лаять Хорт не мог – ему мешал намордник, но своим поведением пес всячески давал понять, что здесь что-то не так. Из тоннеля послышался гудок подходящего поезда, и тут закричала женщина, отшатнулась назад и, оступившись на краю платформы, начала падать на рельсы прямо перед тормозящим у станции поездом. Кошмар пихнул Денису в руки поводок и одним прыжком оказался рядом с женщиной. Словно из-под земли, около них вырос Чалый, оба рекса схватили женщину за руки и отшвырнули назад, почти впечатав несчастную в ту самую колонну, откуда только что выбралась черная тень. Вокруг творилось что-то невероятное: в панике люди с криками бежали кто куда – к выходу в город, в поезд, не давая прибывшим выйти из вагона, просто кидались из стороны в сторону. Денис, с трудом удерживая на поводке рвущегося бежать Хорта, старался не потерять из виду мечущееся мутное пятно. Все было очень похоже на то, что Денис видел тогда в арке, только на сей раз сгусток теней не вытягивался, превращаясь в льющуюся ленту, а пытался снова скрыться в глубине колонны. Но все его попытки терпели неудачу – он словно бился о холодный мрамор, скользил по нему, падал на пол, повторял попытку и снова стекал вниз. А у той, ранее дававшей ему приют колонны стояли державшие под руки плачущую женщину Чалый и Кошмар.
– Кто вас толкнул? – в сотый раз спрашивали ее рексы, но зареванная женщина в сотый же раз им отвечала:
– Меня никто не толкал, я стояла и вдруг увидела перед собой чье-то лицо – очень страшное, мертвое. Почему-то стало холодно, я попыталась отступить назад, отойти как можно дальше от этого места, дальше не помню. Потом вы схватили меня за руки. Что это было? – Она смотрела на своих спасителей совершенно безумными глазами. Только тут до женщины стал доходить весь ужас произошедшего с ней, она снова покачнулась, но рексы крепко держали ее.
– Пропустите, пропустите врача! – Через окружившую их толпу протискивались сопровождаемые милиционером два человека в белых халатах. – Пойдемте, дамочка!
Они взяли под руки всхлипывающую женщину, осторожно повели ее к выходу. Чалый и Кошмар коротко переговорили с милиционером и направились было к Денису.
– Стойте там! – закричал им он, и рексы, недоумевая, остановились.
А Денис все следил за метаниями твари и лихорадочно соображал, что же делать. Надо как-то выгнать ее отсюда и прикончить к чертовой матери, иначе нападения повторятся еще не раз. Хорт все порывался броситься на бесплотную тень, и тут случилось невероятное. До сих пор стоявший чуть в стороне от Дениса парень – прыщавый, с выбитым зубом, бритой головой и синяком под глазом – сунулся рассмотреть поближе, что там такое происходит, и тогда предпринявший очередную попытку пробиться через мрамор мутный клубок застыл на месте, развернулся и плавно полетел в сторону. Хорт дернулся за ним, попытался в очередной раз залаять, но лишь захрипел сквозь намордник. Денис следил за перемещениями черной тени, а та уже зависла перед бритоголовым и вдруг стала расти и шириться. Бесформенный обрывок тумана приобрел контуры человеческой фигуры – того самого прыщавого парня, идеально копируя его пропорции и внешний вид. Образовавшийся фантом постоял так секунд пять, затем обхватил парня руками и шагнул в него, словно сросся с телом жертвы. Бритоголовый парень пошатнулся, постоял так с полминуты и, нагло улыбнувшись, направился к Денису:
– Ты что, родной, куда с собакой приперся? Вали давай отсюда бегом! Тебе что, не ясно?! – гнусавым голосом проговорил он и выхватил из-за голенища высокого ботинка нож.
Денис стоял как вкопанный – блеснувшая сталь словно загипнотизировала его. Парень, ловко вертя оружие между пальцами, уже был очень близко. Тут Хорт яростно рванулся вперед, и Денис, больно ударившись о мрамор пола, упал на колени. Наваждение исчезло, и он заорал во весь голос:
– Это он, он, бритый! Он в нем! – Вспомнив слова Чалого, Денис расстегнул у пса намордник.
Хорт, мотнув головой, отбросил ненавистную часть сбруи и бешено залаял. Люди снова кинулись бежать кто куда, рексы рванулись к Денису. Обернувшись и увидев две надвигающиеся на него стокилограммовые туши, дегенерат спрятал нож и припустил к выходу из метро. Хорт попытался броситься за ним, но Денис удержал его.
– Пускай его, отстегни поводок! – хором заорали рексы, и Денис трясущимися руками отстегнул карабин.
Хорт стрелой понесся за бритым парнем и почти сразу исчез из виду. Кошмар подхватил Дениса под руку, с другой стороны его уже держал Чалый, и так, втроем, они побежали вслед за Хортом через расступавшуюся перед ними толпу.
Кажется, сзади снова появилась милиция, кажется, им что-то кричали и требовали остановиться, но борзая тройка неслась вперед. Когда они выскочили из метро, Денис был уверен, что сейчас они бросятся догонять Хорта, но нет – его приволокли к микроавтобусу. Чалый сел за руль, Кошмар – рядом. Денис оказался позади рексов и, рискуя получить по голове, забрался на сиденье с коленями и высунул голову вперед.
– А Хорт!? – спросил он, но его вопрос остался без ответа – рексам было не до Дениса.
– Куда мы, зачем, где они?
Денис мог сотрясать воздух сколько угодно, на него не обращали ни малейшего внимания. И только когда машина вырвалась на проспект и понеслась в потоке, копавшийся с каким-то непонятного вида устройством Кошмар снизошел до объяснений.
– Сиди молча – или пойдешь пешком, – не оборачиваясь, посоветовал он и, что-то нажав на обратной стороне плоской пластиковой коробочки, уставился в оживший экран небольшого, размером с ладонь, монитора.
– Ну что, видишь их? – Чалый выруливал в потоке так, что машину кидало из стороны в сторону, и Денис едва не свалился на пол.
– Да, три километра отсюда. Давай направо, мы его подрежем. – Кошмар вел пальцем по экрану навигатора, следя за перемещением зеленой точки.
– Да что происходит, мать вашу! – не выдержав муки неизвестности, заорал Денис. – Скажите, черт вас побери, что это такое? Я тоже имею право знать!
– Объясни ему, ведь не заткнется.
Чалый криво улыбнулся, и Кошмар, повернувшись, показал Денису монитор с быстро двигавшейся по нему зеленой точкой:
– Это Хорт, он сейчас уже в двух километрах отсюда. Сейчас мы их нагоним и возьмем очередного клиента. – И, видя, что Денис ничего не понял, пояснил, как говорится, «для особо одаренных»: – У Хорта в ошейнике маяк. А это что-то вроде приемника, мы ловим сигнал его маяка. Все просто, как грабли. Сейчас будем брать, готовься. И рукояткой вперед сунул Денису пистолет. – С предохранителя только сними, если понадобится.
Денис осторожно, словно пистолет мог укусить его, взял оружие обеими руками, повернул, рассматривая. До этой минуты ему никогда в жизни не приходилось держать в руках оружие. Пистолет был тяжелым, но очень удобно и ловко лег в руку, словно сросся с кистью.
– А мы с ним что, уже в тир ездили? – поинтересовался у Кошмара Чалый.
– Нет, пока не успели. Ну, пусть хоть в руках подержит. А если и пострелять придется, так заодно и потренируется.
– Денис, ты хоть раз в жизни из пистолета стрелял? – Чалый решил окончательно убедиться в безнадежности ситуации, и Денис полностью оправдал его ожидания:
– Нет, ни разу. А как его с предохранителя снять? И где он?
– Ты только ничего не трогай, просто в карман положи и все. – Судя по голосу, Кошмар уж раскаивался в совершенном добром деле. Чалый ядовито сказал «ха-ха-ха», а Кошмар, словно оправдываясь, пробурчал: – Ладно тебе, третий ствол не лишний, хоть напугает этого козла. Все, приехали, давай в те дворы.
Чалый снова резко повернул, и машина въехала в захламленный ржавыми кузовами и мусорными баками двор. Рексы выскочили из кабины, следом за ними выбрался и Денис.
– Смотрите сюда, юноша. – Чалый был сама любезность. Он взял из рук Дениса пистолет и показал: – Вот предохранитель, вот так снимать, нажать вот сюда. Стрелять вот так, прицел здесь лазерный, разберешься. А если хоть раз увижу, что пистолет не поставлен на предохранитель, – убью тебя сам. Держи. – И сунул оружие в руки отчего-то оробевшего Дениса.
Рексы вытащили пистолеты, Кошмар одним глазом смотрел на монитор, вторым осматривал двор.
– Идешь за мной, оружие держи наготове. Сегодня ты не стреляешь, если что – просто напугаешь бритого. Кошмар, видишь их?
– Да, они в подвале – Хорт загнал его, не двигается, пасет. Умничка моя! – растроганно добавил Кошмар.
– Все, идем. – Быстро, словно скользя над землей, Чалый двинулся к указанному Кошмаром полуразвалившемуся старому дому.
Дверь в подвал вышибать не пришлось – она висела на одной петле, вросшая краем в землю. Чалый дернул ее на себя и оторвал от косяка. Чуть не упав, приставил дверное полотно к стене, выругался и первым вошел в подвал. Все потянулись за ним, и едва Денис оказался во мраке, среди труб и битых бутылок, как услышал далекий собачий лай.
Они двинулись вперед, лай не прекращался, становился все ближе. Чалый шел, почти не касаясь ногами пола, Кошмар крался сзади. Денис тоже старался не шуметь, но получалось плохо – ему казалось, что он топает, как слон. Тут стали слышны отдельные слова – они подошли уже очень близко.
– Отвали, скотина, пошел к черту! – кто-то с трудом переводил дух за ближайшей стеной.
Чалый резко остановился, Денис едва не врезался ему в спину.
Хорт залаял с новой силой, и Чалый сделал несколько непонятных жестов вытянутой в сторону рукой. Кошмар схватил Дениса за плечо и показал направление – им приказывали идти в сторону. Молча кивнув, Денис последовал за Кошмаром. Чалый словно растворился в темноте подвала. Кошмар и Денис обошли стенку, по другую сторону которой находился прыщавый, вооруженный ножом парень, и Кошмар осторожно выглянул из-за угла. Потом жестом подозвал Дениса. Тот на цыпочках подобрался к краю стены и посмотрел в указанном направлении. Хорта он увидел сразу – пес стоял напротив привалившегося к стене парня и лаял, но уже не так громко и заливисто, а скорее для порядка. Хорт, несомненно, чувствовал присутствие хозяев, но делал свою работу, как положено, ждал, когда придет охотник и пристрелит загнанную выдохшуюся дичь.
– Сдохни, псина! – Дегенерат выхватил нож и бросился на собаку, но Хорт легко увернулся, успел даже полоснуть нападавшего клыками по руке. Тот выругался и сделал еще одну попытку достать пса. Но застыл в неудобной позе, заскулил тоненько, бросил нож – вышедший из мрака Чалый приставил ему ко лбу дуло пистолета.
Хорт немедленно бросился за спину хозяина, уселся, тяжело дыша и водя боками, – такая гонка тоже далась ему нелегко.
Кошмар, жестом показав Денису оставаться на месте, вышел из укрытия, встал у бритого парня за спиной.
– Сейчас ты сдохнешь, мразь, я тебе обещаю! – Чалый говорил сквозь зубы. – Я на тебя пулю пожалею, руками порву!
– Нет, нет, пожалуйста, не надо! – парень почти плакал, медленно встал на одно колено, но вдруг резко ударил Чалого по руке снизу вверх подобранным в пыли обломком кирпича.
Пистолет улетел куда-то в темноту. Следующим ловким движением парень ушел от бросившегося на него Кошмара и швырнул ему в глаза горсть пыли. В ту же секунду в руках у Чалого оказался нож, но бритоголовый успел откатиться в сторону, вскочить на ноги и отбежать довольно далеко от преследователей. Денис выскочил из своего укрытия. Парень заметил его, ухмыльнулся и развернулся, собираясь бежать. Но делал он все это плавно и неторопливо, словно двигался под водой – время почти остановилось, стало резиновым, тягучим. Так же медленно двигались и рексы, но парень все же опережал их – пусть на доли секунды, но шел впереди, и понимал это. Тут лицо его дрогнуло, поплыло, и Денис, сам не понимая, что делает, едва увидел поехавшие в сторону глаза и брови, поднял пистолет и, наведя красную точку на середину лба дегенерата, разнес ему голову. Три выстрела прозвучали очень тихо, словно через пуховую подушку, – так показалось Денису. Он даже не понял сначала, почему вдруг остановился готовый бежать парень и что случилось с его лицом, откуда взялась на нем кровь. Тут будто что-то щелкнуло, и время рвануло вперед, словно стараясь наверстать упущенное, – в горло бритоголового вонзился нож, брошенный Чалым, но это было уже лишним.
Кошмар оттащил Дениса в сторону, а Чалый достал из внутреннего кармана куртки «Март» – Денис узнал знакомые очертания электрошокера, – приставил тупой конец к окровавленной голове монстра и нажал кнопку. Труп сильно дернулся, снова рассыпался фонтан искр.
– Давай, давай, терпи, смотри на него, я тебя держу, – это Кошмар шептал Денису в ухо, поддерживая его сзади под руки – ноги почему-то стали очень слабыми, Денису внезапно захотелось спать.
«Я убил человека, я только что убил человека» – эта мысль стучала в висках отбойным молотком, вытеснив все остальные. Кошмар встряхнул его, Денис чуть пришел в себя и увидел над лежащим на полу трупом черное облако. Оно колыхалось, шевелило краями, словно рваными крыльями уродливой бабочки, потом, вытянувшись, обрело форму. В сумраке подвала Денис увидел мужчину, одетого в лохмотья, бывшие когда-то костюмом. На голове оставалось даже подобие не то кепки, не то фуражки с написанным на ней номером. Всмотревшись, Денис разглядел такой же номер на кармане, но не пиджака, как ему показалось сначала, а чего-то вроде арестантской робы.
Мужчина резко согнулся, а выпрямившись, оказался в центре гигантской, растянувшейся через весь подвал паутины. И опять тошнотворного вида нити потянулись в разные стороны, растаскивая, разрывая то, что было некогда человеком, на множество мелких волокон. Когда последняя нить втянулась в стену, Денис севшим голосом сказал:
– Все, его больше нет. Вы его прикончили.
– Вы! Не мы, а ты его пристрелил! – Кошмар отпустил Дениса, хлопнул тяжелой лапой по плечу. – Нет, Чалый, ты только посмотри, кого мы воспитали, а! Три из трех! Молодец, дай пожму твою руку!
– С почином. – Это уже поздравлял довольно улыбающийся Чалый. – Реакция у тебя – что надо. Не орал, не испугался – сразу в лоб.
Хорт по очереди обежал каждого, потыкался холодным носом в ладони, получил положенную порцию внимания. Денис, слабо улыбаясь, прислонился к стене, гладил подбежавшего к нему пса. И тут почему-то голова Хорта оказалась очень близко, больно ударил плечо и кисть стремительно поднявшийся пол, и последним, что Денис успел увидеть в сгущающейся тьме, были белые кончики передних лап собаки.
– Ну, здрасьте тебе, пожалуйста! – разочарованно протянул Кошмар, и рексы принялись доступными средствами приводить в чувство потерявшего сознание Дениса.
От энергичных пощечин Денис очнулся, рексы помогли ему сесть.
– Ничего, ничего, бывает, – приговаривал Кошмар, а Чалый осматривал труп очередного поверженного врага.
Когда Денису полегчало, они выбрались из подвала, пошли к машине. Хорт запрыгнул в салон, расположился, как обычно, сразу на обоих сиденьях. Денис, посидев немного, последовал его примеру – улегся и закрыл глаза. В голове не было ни одной мысли, ему казалось, что там образовался вакуум, что на этой самой машине они летят не домой, а прямиком в черную дыру. И дыра эта набита тенями и клоками тумана, подобными тому, который он только что видел в подвале. Денис почему-то был уверен, что в городе не осталось людей – только готовые сожрать друг друга твари ходят по улицам, ездят в метро, управляют машинами. И отныне он никогда больше не выйдет из дома без оружия, если, конечно, хочет жить.
Кошмар посмотрел на совсем раскисшего Дениса и спросил у крутившего руль Чалого:
– У нас там есть еще? Или заедем, возьмем?
– Да вроде было что-то, но лучше взять на всякий случай. В хозяйстве пригодится. – И, стараясь не делать резких движений, повернул к ближайшему магазину.
В тот вечер Денис напился. Рексы не препятствовали ему, пили вместе с ним, но умеренно, по чуть-чуть. Денис же словно сорвался – последний раз в таком состоянии он был только на выпускном вечере в школе. Но это было уже словно и не с ним – давно, в другой жизни. Он так и сказал об этом заплетающимся языком, а Кошмар и Чалый поддержали его, не подняли на смех. Приехавший Михаил Петрович осторожно заглянул на кухню и сразу спрятался за дверь, пока Денис его не заметил. А вышедшему в коридор Чалому сказал:
– Вы уж за ним последите, мало ли чего. И минералочки не забудьте. – И уехал, выслушав доклад об успешно проведенной операции.
Ровно в 23:00 рексы отнесли Дениса в его комнату, уложили спать. А утром у обычно безжалостного Чалого дрогнуло сердце при взгляде на страдающего парня, и рекс сказал:
– Завтра побежишь за сегодня, лечись. – И вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
Вечером того же дня Денис рассказывал Михаилу Петровичу о произошедших вчера в подвале событиях, причем говорил только то, о чем не могли знать Чалый и Кошмар. Михаил Петрович ни разу не перебил его, выслушал внимательно, вопросов не задавал. А когда Денис закончил, попросил описать тех, кто появлялся после смерти «клиента». Минут через сорок на стол перед рексами лег очередной изрисованный карандашом листок. Длинноволосая женщина в вышитых лохмотьях и мужчина в арестантском костюме смотрели на них с мастерски выполненных рисунков.
– Похожи? – спросил Чалый Дениса, и тот кивнул еще слегка кружившейся головой:
– Да, похожи. Кто это?
– Духи, тени, нежить – назови их как хочешь. Что-то произошло в этом мире, раз они хотят вернуться сюда. И каким-то образом им это удается. Но последний случай – это что-то новенькое. Значит, они могут обходиться и без живой оболочки, а просто материализуются, что называется, на глазах у изумленной публики. Но, похоже, количество уничтоженных ими людей исчисляется единицами, а им, судя по всему, нужна массовость. – Михаил Петрович подошел к карте, водил по ней карандашом, отмечая только ему понятные места, и говорил, не обращая внимания на окружающих: – Так, этого взяли здесь, эту здесь… Что у нас тут? Ничего? Странно. Тогда откуда? Почему именно в этих местах? Так-так, что-то должно быть еще. Да, конечно! Денис!
– Слушаю вас.
Денис посмотрел на Михаила Петровича, и тот, сев за стол, принялся отдавать распоряжения:
– Денис, ты выяснишь, где они все жили в городе – точный адрес и сколько они там прожили. Своя квартира, комната, или они снимали жилье – неважно. Главное – точное местонахождение в городе. Сергей, Александр, поможете ему. По возможности надо будет съездить туда – просто прогуляетесь, посмотрите, что и как.
Чалый и Кошмар с готовностью кивнули, а Михаил Петрович, просмотрев свои записи в ежедневнике, закончил:
– Да, и надо наконец купить фотоаппарат. Денис, постарайся сфотографировать наших гостей, их истинный облик.
После отъезда Михаила Петровича Денис проверил почту – пришло уже несколько писем с информацией на их последнего «клиента». Новиков Кирилл Петрович, 23 года. Он ничем не отличался от предшественников – алкоголичка-мать, отсутствующий отец, драки, мелкие кражи. В десятилетнем возрасте был изнасилован вернувшимся из заключения братом матери. Продолжалась эта «любовь» дяди к племяннику почти два года, пока в один прекрасный день мальчик не попытался наложить на себя руки. Дядю снова отправили за решетку, а Кирилл, с трудом закончив вспомогательную школу, сбежал из отчего дома. Жил случайными заработками и мелкими кражами, будущего у него не было. Неудивительно, что именно его выбрала тварь, когда искала себе подходящее укрытие. «Но как быстро она определила, выбрала из толпы именно того, кто ей нужен! Мигом разобралась, что за фрукт этот Новиков!» – размышлял Денис, внося в свой список очередное имя. И, вспомнив распоряжение Михаила Петровича, добавил новый столбец: «Местожительство». С этим столбцом пришлось повозиться – все попавшие в список люди в большинстве своем часто меняли адреса. Только делали это как-то странно – перемещались по однажды выбранному ими для проживания району. Так, Моторина за все время пребывания в городе сменила три квартиры, причем две из них находились в соседних домах, а третья – через два дома от них, в каждой она прожила примерно по полгода. Этот самый Новиков, сбежав от матери в 16 лет, жил почти на противоположном конце города, но комнаты снимал опять же в строго определенном районе, не покидая его границ в течение семи последних лет своей никчемной жизни. Где-то он прожил полтора года, где-то лишь несколько месяцев. По остальным «номерам» списка оказалась та же картина – все они либо всю свою жизнь прожили на одном месте, либо перемещались в определенных границах. Когда Денис, обобщив все места обитания жертв теней, попытался найти нужные дома и улицы на карте, то увидел, что был изначально не прав. Многие «клиенты» жили в одних и тех же районах города – в центре и на окраинах. И, что интересно, эти дома и улицы располагались в непосредственной близости от тонких или, наоборот, широких участков белой трещины. И всегда рядом оказывалась река – так, Тарабрина жила и делала свои черные дела в старом доме с видом на реку, а Новиков предпочитал места в излучине реки. Денис показал результаты своего труда рексам, но те лишь пожали плечами – адреса были им незнакомы.
– По всему городу придется мотаться, весь день угробим, – ворчал загнанный за руль микроавтобуса Кошмар.
Чалый, устроившись справа от него на пассажирском сиденье, был не согласен с такой постановкой задачи:
– Ладно тебе, посмотри, погода какая хорошая. Как раз для прогулки, ничто не помешает нам насладиться видами города.
И в самом деле, природа, словно опомнившись, посмотрела на календарь и быстренько привела все в соответствие с графиком. Уже третий день в городе не было не то что дождя – даже малюсенькие облака не рисковали запятнать собой торжественную синеву небес. Трава, цветы, листья на деревьях – все цвело, зеленело и благоухало одновременно.
До первого пункта назначения ехали минут сорок – это оказался большой, но довольно уютный на первый взгляд двор между тремя девятиэтажными домами, в одном из которых когда-то проживала Анисимова Наталья Николаевна. Но что-то здесь было не так: уже выйдя из машины, Денис словно почувствовал на себе чей-то мрачный взгляд, и ему сразу стало тоскливо и неуютно, несмотря на солнечный день. Хорт тоже повел себя странно: не стал, как обычно, носиться по траве, бегать за брошенной палкой, а сел около колес микроавтобуса, не желая никуда идти.
– Это что еще такое? Вставай, Хорт, пошли. – Чалый взял пса на поводок и махнул остальным: – Давайте за мной. – И пошел через двор, пересекая его по диагонали.
Хорт сначала хоть и медленно, но все же шел рядом с хозяином, потом, по мере приближения к одному из домов, заупрямился, уперся, отказываясь идти дальше. Чалому удалось уговорами и угрозами протащить пса еще немного, но в конце концов Хорт сел на землю, опустил голову. Весь вид пса говорил о том, что дальше он не пойдет даже за все косточки мира.
– Что это с ним?
Денис нагнулся, чтобы погладить Хорта, но тут в голове у него как будто что-то взорвалось, мир перевернулся, и Денис как будто воочию увидел бьющий под домом родник, только из-под земли пробивалась отнюдь не чистая студеная вода, нет, этот родник выносил на поверхность грязно-желтые, отвратительно пахнущие струи, расползающиеся по перекрытиям, наружным и внутренним стенам дома. Подняв голову, Денис увидел, что весь дом до самой крыши, и соседние дома, и двор, и деревья, и припаркованные машины – все покрыто мерзким слоем густой бурой жижи.
– Наверное, очередная зверть, – словно из-под земли донесся до Дениса голос Чалого. – Не понимаю, как они тут живут.
Денис, очнувшись, посмотрел по сторонам – внешне все было спокойно. Но тут же до него донеслись звуки попойки – где-то гуляла веселая компания. Издальнего подъезда вышла женщина с маленьким ребенком. Малыш сделал несколько неловких шагов и упал в не успевшую просохнуть после дождей лужу. Мать, разразившись бранью, бросилась на своего ребенка, и Денису показалось, что она сейчас убьет его. Но та, продолжая материться, вытащила малыша из лужи и принялась орать на него так, что Денис невольно вспомнил Ларису Викторовну:
– Скотина, как же ты мне надоел! Такой же урод вырастешь, как твой чертов папаша! Всю жизнь мне испортил, чертово отродье! Надо было аборт делать, не мучилась бы сейчас с тобой!
– Ну, что с ней сделать, убить прямо здесь? Так не за что пока, закон не запрещает орать на собственных детей, – ни к кому конкретно не обращаясь, заговорил Чалый. – Смотри, – это он повернулся уже к Денису, – растет смена нашим клиентам. И ничего не поделаешь – вот так заверть на людей действует. Пошли отсюда, а то голова болеть начинает.
Хорт побежал впереди всех, стараясь как можно скорее покинуть нехорошее место. Усевшись в машину, Денис немедленно пристал к рексам с вопросами, а те словно только этого и ждали, были очень словоохотливы.
– Завертей этих теперь – полный город, куда ни пойдешь, обязательно в нее вляпаешься. Только базы наши да еще некоторые кварталы чистые более-менее. Петрович говорит, что под ними порода очень твердая, ее в последний момент корежить будут, – вещал Чалый, а Кошмар согласно кивал головой.
– А как она появляется – эта заверть? – Дениса разбирало любопытство, он никогда раньше не слышал про такие явления природы. И, более того, даже не видел ничего подобного – словно обляпанные изнутри грязью дома, двор. – Родник в подвале – это и есть заверть?
– Родник?! – хором спросили рексы.
Кошмар даже отвернулся на мгновение от дороги, а Чалый крикнул:
– Давай назад, возвращаемся! Сколько раз тебе говорить – видишь что-то, будь добр, скажи нам. Теперь придется снова туда тащиться. – Чалый казался расстроенным, но ни Денису, ни Кошмару, ни тем более Хорту возвращаться туда не хотелось.
– Я просто забыл, голова сразу заболела, – оправдывался Денис, – давай лучше дальше поедем, там дом красивый. Я, если что-нибудь увижу, то сразу скажу и сфотографирую.
Чалый согласился, машина понеслась дальше. Но и у действительно красивого дома, где обитал когда-то неудачник Таранов, обстановка была скверной – родник здесь бил прямо посреди двора, из уродливой трансформаторной будки. Только извергаемая из недр земли жидкость здесь напоминала своим видом грязный весенний городской снег. Денис добросовестно доложил об этом рексам, сфотографировал будку со всех сторон. Хорт же отказался выходить из машины, сделал вид, что крепко спит. Денис с рексами принялись рассматривать получившиеся кадры, но тут их постигла неудача – кроме мутных белесых кругов, запечатлеть ничего не удалось. Но не появилась на дисплее цифровика и будка – ее контуры лишь угадывались в переплетении молочно-серых окружностей.
– Чертовщина, – резюмировал увиденное Кошмар. – Я еще пойму, если не получился родник, но будка-то куда делась?
– Никуда она не делась, вот – где стояла, там и стоит. Просто ее не видно, но почему? – Денис тоже не мог понять, в чем дело.
Решили поехать по третьему адресу, в центр, полюбоваться на дом Тарабриной Анастасии Андреевны. Квартира профессиональной проститутки располагалась в престижном месте, но в очень старом и обветшавшем доме. В таких домах – Денис знал это точно – очень просторные коридоры и высокие потолки. Но сам дом выглядел запущенным и неухоженным, несмотря на близость к историческому центру города. Чалому все же удалось выманить Хорта из машины, и теперь рексы, недовольный пес и Денис шли вдоль некогда великолепного фасада. Обойдя дом, они остановились – панорама открывалась шикарная, за один вид из окон этого дома богатые люди были готовы платить сказочные деньги. Но Денису было не до красот: он с ужасом смотрел на фундамент величественной постройки – не родник, а целое озеро оранжево-красного цвета плескалось в подвале, шевелилось и волновалось, временами из-под гладкой матовой поверхности начинали бить небольшие гейзеры. Денис сфотографировал страшный дом, но снова толку от этого было ноль – снимки оказались такими же мутными, очертания и контуры фундамента и первого этажа едва угадывались в красно-бурых пятнах.
– Ты, наверное, что-то не так делаешь, дай мне.
С этими словами Чалый взял у Дениса фотоаппарат и сделал несколько снимков. Но результат оказался столь же плачевным – бурая багровая муть и тонкие, едва намеченные линии, означающие дом.
Хорт жалобно поскуливал, рвался назад – псу явно было здесь некомфортно. Чалый внял его страданиям, скомандовал грузиться в машину. Потом задумался, посмотрел карту и скомандовал:
– Едем сюда, сюда и сюда. Это центры тех районов, где жили наши «друзья». Посмотрим, что там делается, и все на сегодня. Если Петрович скажет, обойдем каждый дом, но и этого пока хватит.
В особняк вернулись только вечером – голодные, злые, уставшие. Чалый и Кошмар несколько раз сменяли друг друга за рулем, Хорт на все призывы выйти погулять под конец начал рычать и огрызаться, Денис был словно в трансе. Он и представить себе не мог, какое количество грязи выплескивается ежедневно из земных недр, отравляет людей и животных. Да что там животных – в одном из дворов они обнаружили старую липу, растущую здесь, видимо, с незапамятных времен. Дерево появилось там еще до образования заверти – ровный сначала ствол на высоте примерно двух метров вдруг начинал изгибаться под невероятным углом, утолщаться и ветвиться. Казалось, липа пытается спастись, скрыться от бьющего почти из-под ее корней гнилого родника. Но в неравной борьбе дерево проиграло – в начале лета лишь на верхних, наиболее отдаленных от заверти ветвях только-только проклюнулись из почек кончики листьев.
Денис добросовестно сфотографировал липу и окружавшее ее грязно-зеленое болотце.
– Что, сынки, дерево наше понравилось? – раздался сзади старушечий голос, и все дружно обернулись. Высохшая седая женщина, опираясь на палку, медленно шла к ним, вернее, к лавочке, стоявшей под живым когда-то деревом. – Высохла липка наша, высохла, бедная, – запричитала старуха, усаживаясь на скамью. – Какая красавица была, только вот засохла почему-то.
– Бабушка, вы тут часто гуляете? – спросил старуху Кошмар, и та часто закивала, глядя на рексов слезящимися блеклыми глазами:
– А как же, каждый день выхожу, да где ж еще тут погуляешь! Машины кругом, страшно со двора выйти. Так и лавочка здесь есть, очень удобно. Только вот не одной мне эта лавочка пригодилась – больно уж с нее вешаться народ полюбил. Зимой троих с дерева сняли, залезут на спинку лавки, петлю вон на ту ветку забросят, и привет. И что их сюда несет, шли бы в парк, раз уж приспичило, а здесь люди все-таки гуляют и дети.
Денис шарахнулся от бабки, Чалый и Кошмар тоже сделали пару шагов назад, подняли головы. В самом деле, прямо над лавкой удобно расположился корявый крепкий сук. Денису даже показалось, что вокруг ветки обмотаны остатки веревки.
– Давай-ка, бабушка, встань, а я тебе помогу.
Чалый подхватил старушку под локоть, помог подняться, отвел в сторонку. Кошмар ловко забрался на спинку лавки, подпрыгнул, схватился руками за страшную ветку, покачался. Сук хрустнул, но держался еще крепко, тогда рекс снова закачался, подтягивая ноги к животу и резко опуская их вниз. Наконец ветка обломилась, и Кошмар, словно кот, легко приземлился, держа в руках кусок сухого дерева.
– Вот спасибо, сынки, вот спасибо, – радостно запела бабка, – неповадно им будет людей пугать. А может, придет кто, увидит, что ветки нет, и передумает раньше времени в гроб ложиться.
Старуха снова уселась на лавку, а рексы и Денис пошли к машине. На фотографии, как обычно, оказалось все, кроме липы, – о ее существовании напоминала только затянутая белесым маревом кривая линия. Тут, вспомнив что-то, Денис побежал назад к оставшейся на лавке под сухим деревом бабке.
– Бабушка, а когда липа засохла, вы не помните? – обратился он к пожилой женщине, и та величественно посмотрела на него:
– Молодой человек, мне семьдесят девять лет, а здесь я живу уже тридцать пять лет. Я прекрасно помню это дерево – под ним когда-то была песочница и качели. Однажды, после сильных ливней, качели целиком провалились под землю, но песочница осталась, вернее, только ее деревянные борта, а песок тоже провалился вниз. Почему это произошло – никто не понял, тогда приехало много милиции и еще людей в штатском, они опрашивали всех, кто жил в этом доме. Но тогда так ничего и не узнали, а потом остатки песочницы провалились на глазах у многих людей – это было уже позже, года через три. Мне показалось, что кто-то тащит их вниз, сквозь землю. Это было очень страшное зрелище, уж можете мне поверить. Мы долго боялись выйти во двор, но больше ничего не происходило. Потом все забылось, под деревом положили асфальт, поставили лавочку. А дерево засыхало постепенно, на нем только в этом году не распустились листья.
Денис поблагодарил старуху за рассказ и вернулся к машине, передал ждущим его рексам слова бабки.
– Конечно, ведь все дома и дворы, где мы сегодня были, находятся над трещиной с плывуном, вот земля и проваливается, – сказал Чалый. – Нам Петрович как объяснял: заверть – это совокупность отраженных под разными углами от неровных краев и стенок трещины искаженных отголосков звуковых, радио-, электромагнитных и прочих созданных человеком волн. Это радиоволны, линии электропередачи, бытовые электроприборы, электропоезда. Губительное и вредоносное влияние завертей распространяется на большие расстояния, все, что находится на поверхности, над местом зарождения волнового сгустка, обречено на перерождение, а затем на медленную и мучительную гибель. Подобные волновые заверти возникают по мере распространения боковых трещин, их зоны воздействия могут даже перекрывать одна другую, усиливая, активизируя тем самым влияние друг друга. Так что все правильно, ты сам только что в этом убедился.
– А на той карте, в кабинете, черные и красные пятна – это и есть заверти? – Денис наконец решился задать давно мучивший его вопрос, но Чалый, помолчав, разочаровал его:
– Нет, это не то. Петрович сначала пытался все заверти на карту наносить, потом плюнул на это дело и бросил. Говорит, что в городе почти не осталось мест, где бы их не было. А на карте не пятна, мы их радиусами называем. Так отмечены те места, где ни один монстр тебя не тронет, они туда не заходят. Почему – не знаю, но в нескольких местах приходилось отсиживаться. – И назидательно добавил: – Вот завтра и начнешь их адреса зубрить, чтобы знал, где все тридцать шесть красных и четырнадцать черных радиусов расположены, это тебе в один далеко не прекрасный момент может спасти жизнь.
– А почему они разным цветом обозначены? Ведь назначение у них одно и то же?
– В общем ты прав, конечно, случись что – в любом из них тебя эти твари не тронут, даже близко не подойдут. Но там, где красным обозначено, все нормально будет: прибежал, стоишь, ждешь, ничего не происходит. Мобильник там не отрубается, сигнал проходит, только, главное, как можно ближе к центру зоны находиться.
– А ждать-то чего? Пока они уйдут? – спросил Денис.
– Нет, если уж ты попался и до радиуса добежал, то ждешь, когда за тобой приедут, – здесь главное, чтобы телефон работал. Сам из радиуса ни ногой, ясно? Отзвонился, сказал, где ты, – и сидишь, куришь. Час, два, три – сколько надо. Твари оттуда почему-то не уходят, странно, конечно. Но и зайти внутрь не могут, словно черту какую-то переступить боятся.
– Ясно. Ну, а с черными-то что? – Денису все не давало покоя странное цветовое разделение радиусов.
– Черные, да. Тут не все понятно. Твари-то эти туда тоже не полезут, но и тебе там плохо придется. Попал туда один из наших – еле вытащили тогда, без сознания уже был. А ведь просто сидел человек в сквере на лавочке в центре города, и телефон у него сеть не ловил. Запомни: на территорию черного радиуса ты заходишь в самом крайнем случае, когда ближе ничего нет. Всегда старайся добежать до красного, целее будешь. А если уж тебя к черному понесет, то по дороге отзванивайся, говори, куда бежишь. Иначе будем искать тебя по всему городу.
– Хорошо, понял. А как их найти в городе, эти радиусы?
– Устроим тебе экскурсию, дам тебе список мест – будешь учить, как дети буквы учат.
Вечером, после просмотра фотографий, сделанных Денисом, Михаил Петрович дополнил сказанное Чалым:
– Выходит, что все потенциальные жертвы не просто получили когда-то пробой в защите, он мог образоваться или увеличиться под влиянием завертей. Это усугубляет ситуацию – город почти на две трети сейчас покрыт волнами и испарениями, идущими от завертей. И чем больше времени человек живет в такой отравленной зоне, тем выше вероятность того, что защита не просто ослабнет – исчезнет полностью. Добавь сюда влияние людей, подобных Моториной. Жители города превращаются в потерявших человеческий облик существ, движимых только инстинктами – выживания, размножения, наживы и смерти. Я не хотел раньше времени вам говорить, – Михаил Петрович посмотрел на сидящий за столом личный состав базы Восточная, – но все идет к тому, что скоро мы будем вынуждены покинуть город. Вероятней всего, новым местом дислокации будет Озерное – там чистая, проверенная территория, есть все необходимое для жизни. А заложные не могут долго находиться вдали от порожденных трещиной завертей, без них они слабеют. Смертельное для человека влияние искаженных трещиной волн для нежити необходимо, как необходим людям солнечный свет. Но количество уже захваченных или готовых в любую минуту стать его жертвой людей значительно превышает наши силы и возможности противостоять им. Готовьтесь к партизанской войне, друзья.
Глава 5
Денис внимательно рассматривал потрескавшуюся штукатурку, любовался причудливым рисунком, который оставило на ней множество тонких трещин. Он даже вел по стене пальцем, прослеживая путь тонкой ломаной линии от ее начала до уткнувшегося в угол конца. Тут кто-то хлопнул Денису по плечу, и ему пришлось оглянуться, сделал он это механически, а так никакая сила до этого не могла его заставить посмотреть назад. Там, на полу подземного гаража нового, меньше года назад заселенного элитного жилого дома, лежали останки шестнадцати человек. Денис обернулся и, стараясь не смотреть на пол, встретился взглядом с Кошмаром. Тот мотнул головой, призывая Дениса идти в указанном направлении, и подхватил едва не слетевший с лица респиратор. Без защитной маски находиться в помещении было невозможно – запах смерти и разложения валил с ног. Денис мужественно пошел вслед за Кошмаром, высматривая среди медэкспертов, людей в милицейской форме и нескольких понятых Чалого. Тот, заметив его, тоже мотнул головой в сторону, и Денис почти побежал вверх по пандусу к солнцу и чистому воздуху. Вырвавшись из-под земли, Денис сорвал с лица респиратор и глубоко и шумно задышал, стараясь до отказа наполнять легкие кислородом. Потом торопливо пошел к белому микроавтобусу, открыл дверь, забрался в салон. Хорт немедленно устроился рядом, требуя внимания – нечасто хозяева, выехав по вызову, оставляли его в машине одного. Но в подземном гараже псу по понятным причинам делать было нечего.
Через некоторое время к машине подошли Чалый и Кошмар, но в салон садиться не стали – тоже не могли отдышаться после почти часового пребывания в гараже, ставшего братской могилой.
– Шестнадцать человек, ты подумай! – первым заговорил Кошмар. – И, знаете, что мне врач сказал? Это, говорит, пока предварительно, но почти у всех травмы прижизненные, у кого смертельные, у кого нет. Это что же получается – их живыми в бетон закатали?
– Получается, что так. Только кто, как теперь узнать? Времени-то много прошло, год почти. Хорт след, конечно, не возьмет, кого искать – непонятно. Но искать надо, – вслух размышлял Чалый.
Утром рексы и Денис поехали на «осмотр достопримечательностей» – так назывался теперь ежедневный объезд радиусов. Красных точек на карте было много, местами они даже краями перекрывали друг друга. Огласив адрес следующего по курсу красного радиуса, Чалый требовал, чтобы Денис самостоятельно искал его на карте. Рекс ждал ровно три минуты, потом сам тыкал пальцем в нужное место, повторяя при этом каждый раз:
– Учи, запоминай, это может спасти тебе жизнь. Я убегу, Кошмар и Хорт тоже убегут, а ты пока бегать не умеешь, так что знать, где можно спрятаться, ты должен лучше нас.
Потом ехали к указанному месту – все они, за редким исключением, находились либо в центре города, либо не дальше границ третьего кольца. Чем больше «достопримечательностей» видел Денис, тем меньше он понимал что-либо. Так, центр одного из радиусов находился на пустыре, перегороженном уродливыми бетонными заборами, в другом случае это был многоэтажный жилой дом, в третьем – здание школы. Некоторые радиусы располагались на территории скверов, стоянок для автомобилей, один находился на оживленной городской площади. Попались еще одноэтажный магазинчик, здание гостиницы, павильон метрополитена и кафе. Ну, и совсем необычными приметами расположения радиусов были стадион, будка-шахта для вентиляции метро и даже проезжая часть улицы.
Подъехав к каждому объекту, рексы и Денис выходили из машины, осматривали все вокруг. Места эти действительно оказывались непростыми – каждый раз приближаясь к очередному, по словам рексов, центру радиуса, Денис чувствовал, что словно переступает невидимую черту. И еще у него возникало ощущение, что он находится теперь внутри здания – словно из воздуха могли вырасти стены. На площади, в сквере, на автомобильной стоянке и даже посреди проезжей части – Денису везде казалось, что сейчас с ним не может случиться ничего плохого, будто кто-то охраняет эту территорию от всего, могущего нанести человеку вред. Даже воздух здесь был чище, небо выше и ярче, а у проходивших мимо людей не было на лицах «фирменного» городского выражения тоски и безысходности. Денис поделился своими наблюдениями с рексами, и, к большому его удивлению, они согласились с ним.
И вот в одном из таких мест их настиг звонок Михаила Петровича. Быстро переговоривший с ним Чалый заставил всех загрузиться в микроавтобус, а по пути заехал в магазин, где и купил для всех респираторы.
– На территории жилого комплекса «Парус» осел фундамент одного из домов. Петрович сказал, что это из-за потери несущей способности грунтов под высотными сооружениями, – Чалый принялся вводить Кошмара и Дениса в курс дела. – Да, еще когда этот комплекс строили, превысили этажность и расширили корпусность дома. Вот фундамент и не выдержал нагрузки, по стенам пошли трещины, люди начали выезжать из квартир. А сегодня утром кто-то пришел за своей машиной в подземный гараж, а там в полу провал образовался через все помещение, а в провале человеческие кости. Петрович говорит, что почти год пролежали, надо посмотреть, что там. Респираторы наденьте, запах там наверняка… – И, не договорив, принялся первым потрошить коробку с защитным приспособлением.
Для Дениса большим достижением было уже то, что он смог пересилить себя и спуститься вслед за рексами в ярко освещенное подземелье. Действительно, огромный, когда-то носивший гордое звание элитного жилой дом выглядел сейчас устрашающе. Внешнюю сторону фундамента стоявшей на берегу реки двадцатисемиэтажной башни обнажил оползень, из-под груды песка, земли и камней весело бежали многочисленные ручейки. Вода затекала в трещины между плитами, просачивалась внутрь, грозя размыть остатки основы здания. Множество грузовых машин стояло у подъездов башни, грузчики таскали мебель, коробки, ящики – люди в спешке покидали готовое в любой момент поползти дальше в реку элитное жилье.
– Мало того, – раздался голос уже успевшего переговорить с кем-то из представителей аварийных служб Чалого, – здесь последние этажи здания залезли в запасной воздушный коридор для самолетов ближайшего аэродрома. Строители вообще обалдели, сами-то поняли, что сделали? Ладно, надеваем респираторы и заходим.
Денис пошел следом за рексами – их без вопросов пропустили через оцепление. Через все огромное пространство подземной стоянки змеилась неширокая – в один шаг – трещина с острыми краями, от которых то и дело отваливались куски бетона, падали куда-то вниз, и было слышно, как они разбиваются там. Людей в гараже было очень много, и Чалый, ловко лавируя между ними, быстро пошел вперед, Кошмар привычно подтолкнул в спину Дениса. Тот ускорил шаг, но почти сразу остановился, едва не врезавшись в замершего на месте Чалого, выглянул из-за его спины. Тот стоял над частично торчавшими из стены прямо над уходящей в нее трещиной, частично в нее вмурованными мешками из-под цемента, набитыми каким-то странным содержимым. Сначала Денис не понял, что это, но потом, приглядевшись, различил чьи-то головы, руки, ступни ног, остатки одежды. Мешки, скрывавшие в себе полуистлевшие человеческие трупы, располагались один над другим в два, а в двух местах в три яруса. Захоронение вскрыл случившийся накануне ночью после сильного ливня оползень, повредивший фундамент гигантской и, как оказалось, хрупкой и неустойчивой постройки.
– Подвижка грунта, плывун плюс подтопление – вот и результат! – пробубнил кто-то через респиратор за спиной Дениса, и он поспешно отошел к стенке, отвернулся, рассматривая поврежденную облицовку. Больше всего в этот момент он боялся двух вещей – снова позорно упасть в обморок и того, что эта чертова башня поползет в реку именно сейчас. Тогда у всех здесь присутствующих есть шанс повторить судьбу этих несчастных шестнадцати.
Но все закончилось благополучно – в обморок Денис не упал, дом пока стоял на своем месте, а они, уже далеко за оцеплением, обсуждали увиденное в подземном гараже.
– Как думаешь, кто это сделал? – был первый риторический вопрос Кошмара, заданный им Чалому.
– Сначала надо узнать, кто эти люди, тогда будем говорить о том, кто с ними так… Ладно, поехали докладывать, – распорядился Чалый.
Михаил Петрович уж поджидал их в своем кабинете и, едва все вернувшиеся с выезда расселись за столом, заговорил:
– «Парус» начала строить пять лет назад некая строительная фирма с оригинальным и редким названием «СервисСтрой». «Уникальный жилой комплекс на северо-западе города располагает пешеходной набережной, яхт-клубом, причалом для яхт и действующим маяком. На вершине каждого корпуса расположены пентхаусы с просторными террасами и зимними садами. Корпуса объединены системой галерей-переходов, обеспечивающих также доступ к объектам инфраструктуры», – зачитал он текст из аляповатой брошюрки и со злостью швырнул ее в стоящую под столом корзинку для мусора. – Набережную они построили, маяк, чтоб их! А то, что в этой пойме бьют подземные ключи и течет множество малых рек, происходят оползни и провалы почвы в карстовые пустоты, и вообще там грунты сплошь плавучие, они не знали! Строители! Убивать таких строителей надо! – некоторое время бушевал Михаил Петрович, а рексы и Денис молча внимали его праведному гневу. Чуть успокоившись, Михаил Петрович вернулся к теме дня: – Я только что узнал: все погибшие оказались рабочими, скорее всего они работали на этой самой стройке. У всех – множественные прижизненные травмы, полученные в результате падения с высоты, электротравмы, повреждения, полученные в результате неправильного обращения с электроинструментом. У двоих сильные ожоги глаз, люди почти ослепли, кого-то вообще из бетономешалки достали. Пока это все, личности погибших будут установлены позже. Версия у меня только одна – от этих людей пытались избавиться, и сделали это столь зверским образом. Скорее всего, это жертвы несчастных случаев, произошедших на стройке в результате нарушения правил техники безопасности и слабого контроля над производством работ со стороны инженерно-технического персонала. Руководство этого «СервисСтроя», видимо, таким образом заметало следы, скрывая увечья и гибель людей. Но, возможно, я не прав и здесь что-то другое. Готов выслушать ваши версии.
В ходе дальнейшего обсуждения пришли к мысли, что других версий быть не может.
– Все это было сделано в ходе строительства, никто не мог разобрать стену и замуровать туда тела после его окончания. Значит, либо кто-то имел на стройку неограниченный доступ, либо… – Чалый не договорил, но всем и без того было уже понятно, где предстоит искать.
Михаил Петрович, нагнувшись, извлек из мусорки пеструю брошюрку и, брезгливо держа ее двумя пальцами, швырнул на стол подальше от себя. Денис перехватил заскользивший по гладкой поверхности стола буклет, открыл и вслух прочитал текст с последней его страницы:
– «ООО „СервисСтрой“. Направления деятельности: подготовка исходной разрешительной документации, проектирование и строительство зданий и сооружений первого и второго уровней ответственности, выполнение электромонтажных и сантехнических работ любой сложности, консультационные и инжиниринговые услуги, связанные со строительством. Адрес: Паленый переулок, дом тринадцать. Будем рады встрече с вами».
– Какой-какой переулок? Дай-ка сюда! – Кошмар выхватил из рук Дениса брошюру. – Да, в самом деле – Паленый. Ни разу не слышал про такой. Где это? – И, прищурившись, уставился на карту.
Михаил Петрович встал, следом за ним к карте подтянулись остальные. Как ни странно, именно Денис первым обнаружил искомый адрес – подозрительная конторка находилась в их «зоне ответственности», в Восточном округе, правда, на самом его краю, рядом с огромным лесопарком. Судя по всему, офис фирмы располагался на первом этаже многоэтажного жилого дома.
– Надо бы к ним наведаться, – задумчиво протянул Кошмар, – посмотреть обстановку, с людьми поговорить.
– Ну и с чем ты к ним придешь? – поинтересовался Чалый. – Что предъявишь? Или вот так просто зайдешь и спросишь: «Кто из вас замуровал в стену шестнадцать человек, а?» Представляю, что тебе ответят.
– А что ты предлагаешь? Давай, предлагай свой вариант.
Чалый не успел ответить, вместо него заговорил Михаил Петрович:
– Сходить туда, конечно, необходимо, вы, Сергей, абсолютно правы. Но сначала надо установить, кто эти погибшие люди и имеют ли они вообще какое-то отношения к этому «СервисСтрою». А вот как именно попасть туда – над этим нужно подумать. Жду ваших предложений, время пока есть.
Но времени оказалось не так много, как рассчитывал Михаил Петрович, – уже через два дня было известно, что все погибшие действительно работали на этой стройке. Вскрылись и другие подробности – многих похоронили заживо, не только не оказали им первой помощи, а просто зверски избавились от покалечившихся в результате несчастных случаев людей.
– Да, наших клиентов сразу видно. Надо как-то попасть туда, в этот «СервисСтрой», посмотреть, что у них там делается. И желательно, чтобы никто не догадался, что к ним казачка заслали, – вслух размышлял Чалый, когда возвращались с обязательной пробежки. – Кого бы нам туда послать на разведку?
– И под каким предлогом? – добавил Кошмар.
Денис скромно молчал – сказать ему было нечего. Помимо жутких подробностей, Михаил Петрович сообщил также, что этот «СервисСтрой» был неоднократно уличен в отсутствии лицензий на производство отдельных видов строительных работ, многочисленных нарушениях трудового и миграционного законодательства, имел кучу проблем с налоговой отчетностью. Словом, конторка являла собой образец одной из множества «динамично развивающихся» лавочек, руководство которой свою мышиную возню называло громким словом «бизнес».
В тот день Михаил Петрович приехал раньше обычного, и не успевший позавтракать личный состав Восточной базы, собравшийся в кабинете, смотрел на говорившего голодными глазами.
– Ну что, друзья, придумали? – не получив ответа, Михаил Петрович развернул лежавшую перед ним на столе газету, надел очки и прочитал вслух: «Скорее к нам – есть работа! В крупную строительную компанию требуется инженер-проектировщик. Обязанности: проектирование промышленных зданий, проведение технических расчетов по проектам, технико-экономических и функционально-стоимостных». О, даже проектирование фундаментов в сложных геологических условиях (карстовые пустоты). Так, еще проектирование железобетонных и металлических конструкций. Составление конструкторской документации. Требования: умение работать в AutoCad и других программах, знание технического английского языка. Да и зарплата, прямо скажем, неплохая. Кто пойдет?
Ответом ему была тишина – рексы искренне не понимали, о чем идет речь. Тогда Михаил Петрович снова вернулся к газете:
– Прошу простить меня, я не полностью прочел вам текст объявления, поэтому слушайте еще раз: «Скорее к нам – есть работа! В крупную строительную компанию ООО „СервисСтрой“ требуется инженер-проектировщик». – И, снова не встретив понимания, пояснил наконец: – Вот вам прекрасный повод проникнуть в эту фирму и исследовать ее изнутри! Кого пошлем?
– Его, конечно! – хором закричали Чалый и Кошмар, указывая на съежившегося на стуле Дениса. – Больше некого, он пойдет!
– Я не могу, я не умею, я не проектировщик! Я верстальщиком работал, эту программу не знаю! Я им там такого напроектирую! – пытался объяснить невозможность своего трудоустройства в этот ужасный «СервисСтрой» Денис, но его не слушали – дело было решено.
– Вот и хорошо, я рад, что ты согласился! – Михаил Петрович лучезарно улыбнулся и добавил: – Не переживай, рекомендации мы тебе дадим и программу эту покажем. Тебе только и надо будет пару раз сходить туда и посмотреть, какая там обстановка, что за люди. Ты только посмотришь, вот и все. Остальное – не твоя забота, – закончил Михаил Петрович, но тут Денис взорвался:
– Не моя забота? Отлично! Я должен туда идти, искать этого гада или гадов, а потом скромно сидеть в углу, пока они, – Денис указал на оторопевших рексов, – гоняться за ними будут? Нет уж, хватит! Я уже три месяца здесь, я даже одну тварь убить смог, так что тоже участвовать буду!
– Три месяца, говоришь? – грохнув по столу мощной ладонью, гаркнул Чалый. – И что? Ты пока еще полуфабрикат, ты не готов. Делай то, что тебе говорят, и не выеживайся. Герой нашелся! – И замолчал, продолжая сверлить Дениса взглядом.
– Александр, вы не совсем правы. Он еще и в самом деле не готов, но ведь где-то ему нужно учиться. Попробуйте задействовать его так, чтобы Денис и помог вам, и не пострадал. Очень вас прошу продумать, как это можно сделать. – Михаил Петрович говорил тихо и рассудительно, пытаясь найти устраивающее всех решение. – Очень прошу и рассчитываю на вас. Денис, резюме на тебя мы отправим в «СервисСтрой» сегодня же, программу посмотришь вечером. А завтра, возможно, пойдешь на собеседование. В объявлении написано, что вакансия срочная, так что тебе, скорее всего, сделают предложение работать у них. Я жду твоего звонка. – С этими словами Михаил Петрович распрощался со всеми и уехал.
– Продумать, как это можно сделать! – ревел взбешенный Чалый после его отъезда. – Да никак, только под стол тебя запихнуть, если что начнется, чтобы ты все хорошо оттуда рассмотрел!
– Но ведь мы не знаем, что там… – начал было Денис, но Чалый тут же перебил его:
– Вот именно, что мы ничего не знаем, ничего – ни людей, ни есть ли среди них заложные, ни планировку здания, ничего! Полная неизвестность! Абсолютная! И в такой ситуации я должен продумать! – так Чалый покричал еще немного, потом притих, потом спокойно заговорил: – Значит, так. Идешь туда, мы в машине ждем рядом. Оружие не берешь. Я сказал: не берешь! – не дал он возмутиться Денису и продолжил: – Если что-то заметишь, то сделаешь вид, что уходишь, а сам ищешь тихое место.
– Лучше всего – туалет или подсобку, – подсказал внимательно слушающий Чалого Кошмар.
– Да, потом звонишь мне, описываешь план помещения. Запоминай все, что увидишь, старайся ни на кого пристально не смотреть, больше глазей по сторонам. Потом ждешь – когда мы войдем, ты услышишь. Да, и не забудь сказать, где именно ты затихарился. Но лучше всего, конечно, если бы ты оттуда вышел и в машине остался, – помечтал немного Чалый и сказал, обратившись к Кошмару: – Вот же вырастили на свою голову, брзый рекс получится, если доживет.
– Ну да, нам с тобой скоро на пенсию пора, так что пусть тренируется, за двоих пахать будет, – ответил Кошмар, но тут же накинулся на успокоившегося было Дениса – И все равно, твоя основная задача – примечать все, что нужно, не больше! Если увижу тебя в кабинете или в коридоре – в общем, не в укрытии, то игрушку отберу!
– Кошмар, это нечестно! – запротестовал Денис, но его быстренько заставили замолчать:
– А что делать, не вынуждай, веди себя хорошо. Все, договорились. Звони Петровичу. – И Чалый удовлетворенно откинулся на спинку стула.
Денис взялся за телефон, но позвонить не успел – пошел входящий вызов с незнакомого номера. Ответив, Денис встал из-за стола и заметался по кабинету – ему звонил кадровик «крупной строительной компании». Видимо, сотрудник был нужен уже сегодня и Дениса там с нетерпением ждали. Не зная, что отвечать, Денис сначала невразумительно мычал в ответ на профессиональные вопросы, потом собрался, говорил все уверенней, а под конец ясным голосом пообещал завтра в 11:30 быть на собеседовании. Сразу по окончании разговора Денис позвонил Михаилу Петровичу, сообщил о поступившем приглашении и, следуя его распоряжению, поехал вместе с рексами сначала на северо-восток города для беглого изучения требуемой проектировщику программы, затем продолжился «осмотр достопримечательностей».
В 11:15 утра следующего дня Денис вошел в офис «СервисСтроя». Заплывший жиром сонный охранник долго искал заказанный для Дениса пропуск, потом с недовольным видом позвонил в отдел кадров. Минут через двадцать оттуда пришла крупная, громко говорящая блондинка средних лет и, царственно поздоровавшись, повлекла Дениса в недра конторы. Пока они шли по узкому, с множеством дверей коридору, Денис слушал в исполнении блондинки оды «стабильной, успешной и процветающей» фирме и смотрел по сторонам. Ему почти удалось сосчитать все двери справа и слева, но тут кадровичка внезапно повернула и перед ним открылся следующий кишкообразный коридор. К своей радости, он заметил, что первые две двери этого коридора были промаркированы буквами М и Ж.
В отделе кадров Денис присел на предложенный стул.
– Так, я вижу, что опыт работы у вас большой, и именно в нужной нам области. Ваши зарплатные ожидания вполне соответствуют тому, что мы можем предложить вам, – блондинка говорила так громко, словно Денис был глухим, она ничуть не смущалась, что своим громоподобным голосом отвлекает от работы коллег, трудившихся за соседними столами. – Сейчас вам надо будет поговорить с руководителем планово-технического отдела. Пройдемте со мной.
Блондинка, казалось, говорила сама с собой – во время произнесения этой речи она ни разу не посмотрела на Дениса. Она встала и, ни на кого не глядя, вышла за дверь, Денис поспешил вслед за ней, будучи близок к панике: дело в том, что он даже не представлял, что написано в его резюме, какой у него опыт, где, в чем? Ну ничего, недолго осталось – сейчас этот руководитель его быстренько раскусит. Но Денис ошибался – маленький, плюгавый человечек, представившийся Кустовым, прочитал его резюме и умоляюще спросил:
– Когда можете приступить к работе?
Отступать было некуда, и ошарашенный своим стремительным трудоустройством Денис мужественно сказал:
– Да хоть завтра.
– Вот и отлично, – обрадовался Кустов, – нам так не хватает людей! Мы, знаете ли, очередной тендер выиграли, так что работы много, – значительно сообщил он. – Жду вас завтра к восьми утра. Идите в отдел кадров и подписывайте договор. У нас принято, что первые три месяца, пока испытательный срок не закончится, все работают по договору.
Денис вернулся к блондинке и подписал подготовленную ею бумагу. Затем, попрощавшись и отказавшись от провожатых, новоиспеченный проектировщик пошел по коридору один. Добравшись до заветных дверей, открыл одну из них, вошел внутрь и исследовал помещение. Убедившись, что «в случае чего» ему будет где спрятаться, пошел на поиски выхода. Делом это оказалось непростым – дверей было множество, и все они либо вели в разнообразные, набитые людьми и компьютерами кабинеты, либо оказывались закрытыми.
Проплутав так минут пятнадцать, Денис решил уже обратиться к кому-нибудь за помощью, как вдруг почти все двери одновременно открылись и сотрудники толпами понеслись в одном направлении – пришло время обеда. Слившись с массами спешащих в столовую людей, Денис нарушил приказ Чалого ни на кого не смотреть и все же разглядывал украдкой лица. Но без толку – его окружали проголодавшиеся и уставшие от труда на благо «СервисСтроя» офисные крысы. Найдя наконец выход, Денис выбрался наружу и поспешил к стоявшему во дворе соседнего с фирмой здания белому микроавтобусу.
– Ну что, довольны? – такими словами Денис закончил рассказ о своем походе в «СервисСтрой». – Завтра выхожу на работу, вот, пожалуйста, трудовой договор. – Денис помахал сложенным вдвое листом бумаги. – Только что я там делать буду? Какой я им проектировщик?
– Смотреть! – хором ответили Чалый и Кошмар. – Смотреть, слушать и запоминать. Вот твоя работа.
– Ну да, полчаса, может, и продержусь, не больше. – Денис не строил ни малейших иллюзий относительно своей так неожиданно начавшейся карьеры в строительном деле. Но его ждало разочарование: утром следующего дня в кабинете он оказался в полном одиночестве, затем нашедшая его там вчерашняя блондинка сообщила, что Кустов с приступом панкреатита попал в реанимацию и на работе объявится не скоро.
Читать бесплатно другие книги:
