Мантикора и Дракон. Эпизод I Кувайкова Анна

Глава 4.

   - Как...

   В стену полетела чернильница.

   - Ты...

   Следом вписалась небольшая вазочка, стоящая на краю стола.

   - Посмела...

   А тут уже пострадал какой-то явно дорогой и редкий фолиант, так некстати попавший под руки разгневанному мужчине.

   - Снова...

   Шаг в мою сторону, но насмешливо изогнув бровь, ускользаю, отступая к двери и готовясь в любой момент скрыться за нею.

   - Исчезнуть?!

   Недалеко от моей головы, в деревянный шкаф с книгами, врезалась резная шкатулка из кости какого-то животного. Проводив взглядом осколки от несомненно дорогой вещицы, снова посмотрела на Сеш'ъяра, пребывавшего в приступе праведного, с его точки зрения, гнева.

   Вздохнув, потёрла виски. Собственно, на то, что всё будет просто и легко никто и не надеялся. Именно по этой причине Рагдэн сейчас вместе с Ургом на территории Академии Некромантии. Нежить зорко следит, что бы ни адепты, ни результаты их трудов, не навредили мелкому, ну а сам мелкий читает одну из потрёпанных детских книг, найденных мною у старьёвщика, во время одного "дела".

   Возможно, стоило взять его с собой. Но подсознательно понимая, что при моём появлении пойдёт виток никому не нужного выяснения отношений, которого не удастся избежать, оставила сына за дверью кабинета. И нисколько об этом ни жалею. Рано ему ещё знать о том, что происходит между двумя взрослыми людьми, когда один из них проснувшись по утру не обнаружил рядом другого.

   Сеш'ъяр медленно приближался, нависая надо мной. Упёршись рукой в стену рядом с моей головой, приблизил своё лицо и зло прошипел:

   - Так и будешь молчать?!

   - А что ты предлагаешь мне сказать? - выразительно изогнула бровь.

   Честно говоря, дракон выглядел несколько комично, пока разносил свой кабинет, демонстрируя ту бездну неудовольствия, что ему пришлось испытать. Согласна, когда постельная игрушка сбегает, это очень обидно. Но мне интересно, он, правда, верил в то, что я останусь до утра?

   - Хотя бы объясни, куда же ты так срочно удалилась, даже платье и плащ позабыв, - съязвил Сеш'ъяр, второй рукой отрезав мне пути к отступлению.

   - Мне напомнить, как кое-кто относиться к шнуровкам, застёжкам и прочему? - с удовольствием отметила лёгкий оттенок смущения, появившийся в его глазах. Хмыкнув, пожала плечами. - Куда я ушла? Ну что ж, я отвечу. У меня есть один знакомый, невероятной красоты и обаяния, которому моё внимание нужно гораздо больше, чем тебе.

   - И кто он? - в голосе мужчины зазвучали ревнивые нотки.

   Хлопнула себя по лбу и возвела глаза к потолку. После чего ткнула пальцем в лоб дракона и серьёзным тоном поинтересовалась:

   - Там кто-нибудь есть? Ну хоть кто-нибудь? Не понимаю, почему ты предъявляешь мне какие-то претензии, а я их выслушиваю, но всё же отвечу. Я никогда не оставлю надолго своего ребёнка. И именно к нему ушла. И именно он занимал всё моё время, вплоть до этого момента! Теперь мы можем поговорить нормально, не разнося в пух и прах окружающую обстановку?!

   Какое-то время слышалось только его обиженное сопение, но спустя пару минут, Сеш'ъяр отошёл от меня, возвращаясь к своему столу. Утроившись, он сделал приглашающий жест рукой, указав на точно такое же кресло, напротив него.

   Судя по его лицу, разговор предстоял долгий, малоинформативный, чересчур эмоциональный и совершенно бесполезный. И деваться от него некуда, как ни крути.

   Заложив ногу на ногу, сцепила руки в замок на колене и поинтересовалась:

   - Ты можешь объяснить, с чего вдруг меня при входе в твой кабинет встречает такая экспрессия? Кажется, драконы всё-таки не настолько эмоциональны, что бы швыряться предметами обстановки.

   - Давай предположим на минутку, что у тебя появился любимый человек, - Сеш'ъяр произнёс последнее слово с издёвкой. Едва заметно улыбнулась, склонив голову набок. Вот коли бы всё было настолько просто, и я была бы обычным человеком...

   Увы. Я человек. Но эрхан. К тому же, с неправильным направлением магической энергии в теле. Из-за этого определённый набор заклинаний у меня получается с прямо противоположным эффектом. Так что вся издёвка прошла мимо меня, вызвав лишь лёгкое недоумение.

   Качнула головой. Зачем начинать выяснение отношений по неизвестно уже какому кругу? Ну переспали. Дальше что? Ничего не изменилось, мы всё ещё сами по себе.

   При этой мысли, правую руку кольнуло. Переведя на неё удивлённый взгляд, гневно посмотрела на Сеш'ъяра. Тонкая, пока что едва заметная полоска золотистого металла мало походила на обычное украшение. А если вспомнить, что кто-то вчера баловался магией...

   - Ты труп, - мягко мурлыкнула, демонстрируя свою руку с кольцом. - Ты - большой, тухлый, воняющий труп, дракон. И никакие разглагольствования тебя не спасут, как бы ты не старался.

   - Кора, я всё могу объяснить, - неожиданно примирительно протянул мужчина, довольно улыбаясь.

   - И ты объяснишь. Когда я вернусь. Потому что в тот день я не только заберу сына, но и потребую убрать вот это украшение, - мило улыбнулась, склонив голову набок. - Ты не сможешь мне отказать. Не в этом случае.

   - Дорогая, это магическое обручение. Причём построено оно на древней магии крови драконов, - хмыкнул Сеш'ъяр, явно довольный делом рук своих. - Ни один человек не способен разорвать эту связь.

   - А я и не человек, - пожала плечами, хотя прекрасно понимала, что он прав. Кольцо не воспринималось отдельно от пальца и, скорее всего, снять его получится, только отрубив оный.

   - Что ничего, собственно, не меняет, - фыркнул Сеш'ъяр. - Снять или разрушить могу только я. А делать это у меня нет никакого желания. Так что...

   Машинально потёрла переносицу, покачав головой:

   - Хорошо. Оставим эту тему до моего возвращения. Обсудим более насущные дела. Рагдэн останется у тебя. Здесь, в Академии. Сомневаюсь, что кто-то рискнёт сунуться сюда, учитывая репутацию данного заведения и то, какие у вас изобретательные адепты. Урга придётся взять с собой, к сожалению, он нужен мне для предстоящего дела.

   - Хорошо, - Сеш'ъяр внимательно слушал меня, делая какие-то пометки на лежащих перед ним бумагах.

   - Отлично. Я оставлю несколько эскизов печатей. Их установишь на дверях комнат, в которых будет жить Рагдэн. С ним постоянно должен будет находиться вот этот медальон, - вытащила из кармана куртки, позаимствованной вчера у дракона, тонкую цепочку с довольно массивным кулоном: серебряный дракон, обвивающий невзрачный серый камушек, меняющий свой цвет и структуру в зависимости от степени опасности для того, кто его носит.

   Поднявшись с кресла, подошла к столу дракона и положила украшение перед ним. Он накрыл кулон ладонью, прикрыв глаза. После минутного молчания, вновь посмотрел на меня и спросил:

   - Откуда у тебя эта вещица?

   - Один знакомый нелюдь подарил, - хмыкнула и положила свою руку поверх его, прижав к кулону. - Сс-с-саяс-с-сс.

   - Что?

   Но отвечать на вопрос Сеш'ъяра не стала. По его руке скользнул холодной змейкой серебристый дракончик, укусил за большой палец меня и более крупного собрата за запястье, слизал несколько капель крови и вновь скрылся под ладонью, что бы обнять лапками своё сокровище - камень.

   - Теперь в случае чего, и ты, и я узнаем о возможных неприятностях. Во всяком случае, так мне обещали, - в кресло возвращаться не стала, пристроившись на углу письменного стола. Внимательно посмотрела на мужчину и нахмурилась. - Мне плевать, что ты себе надумал, но если с моего сына спадёт хоть один волосок... Поверь, у меня хватит сил, связей и возможностей, что бы сравнять здесь всё с землёй. Понятно?

   Показательно тяжело вздохнув, Сеш'ъяр поднялся на ноги и нежно обхватил пальцами мой подбородок:

   - Я никому не позволю его обидеть. Веришь мне?

   - Нет, - мотнула головой, разрывая зрительный контакт и отступая в сторону. - Но у меня нет выбора. Увидимся.

   - Уже уходишь? - несколько разочарованно протянул Сеш'ъяр, едва заметно дёрнувшись вперёд, словно собираясь последовать за мной.

   - К сожалению, у меня осталось время только на то, что бы попрощаться с сыном, - пожала плечами, подойдя к двери и взявшись за ручку. - Попробуй не поседеть, пока меня не будет, ладно?

   Послав ему воздушный поцелуй, вышла из кабинета, снова подавив в себе желание подойти к нему и поцеловать. Сильно, страстно, так что бы он моего возвращения ждал, как чуда какого-то. Но это лишнее, сейчас мне нужно попрощаться с Рагдэном, забрать кое-какие свои вещи и встретиться с Тианой.

   Время поиграть на чужих нервах.

   Я шла по коридорам, не особо обращая внимание на то, что меня окружает. За то время, пока я играла в гонки со Смертью на Грани, отучилась пугаться вообще и в принципе, не считая тех моментов, когда была угроза жизни для дорогих мне людей. Результаты творчества адептов только забавляли. Увы, вызвать что-то действительно серьёзное, у них не хватит ни ума, ни терпения, ни силы. Когда изо дня в день видишь то, что довелось увидеть мне...

   Хмыкнула. Впечатлить не получится. Напугать тоже. Сделать подлянку... Зря я что ли рисовала печати на плечах, тыльной стороне ладони и бёдрах? Это сложное искусство и оно обладает большим количеством областей применения.

   Выйдя из здания, быстро окинула взглядом двор. Найдя Рагдэна, устроившегося на волке и увлечённо рассматривающего картинки в книге, облегчённо перевела дух. Не смотря на то, что Ург вряд ли подпустит кого-то ближе, чем на щелчок зубов, волноваться от этого меньше не получается.

   На сердце было непривычно тяжело. Нет, раньше так же приходилось порой оставлять сына. Но в основном, он остался с теми, кто неоднократно проверялся мною как в бою, так и в повседневной жизни. А тут...

   Тряхнув головой, подошла к сыну и присела перед ним на корточки, улыбаясь как можно нежнее. Хотя рядом с ним я могла улыбаться только так и никак иначе.

   - Мелкий, - позвала, отвлекая его от книги. Рагдэн вопросительно на меня посмотрел, отложив книгу в сторону и сев прямо. Как обычно лохматый, с вымазанным в шоколаде носом и затуманенными взглядом, от того, что мысли витают довольно далеко от этого места.

   Подавила подкативший к горлу комок. Ненавижу с ним расставаться. Становиться пусто, холодно и чуждо, словно я и весь остальной мир существуем отдельно друг от друга.

   - Мам? - настороженно позвал Рагдэн, сползая со спины Урга и подходя ко мне. Взяв моё лицо в свои маленькие ладони, сын серьёзно и совершенно по-взрослому спросил. - Он тебя обидел, да? Папа тебя обидел?

   - Мелкий, ну что ты всякие глупости говоришь, - тихо фыркнула и притянула его к себе, обнимая как можно крепче. Вот за что мне это пятилетнее чудо досталось? Надеюсь, не за все мои прегрешения, потому что в противном случае повторить весь тот путь не получится даже при всём моём желании. - Я просто должна уйти. По делам.

   - Надолго? - расстроено протянул Рагдэн, зарывшись носом в мои волосы, пока что ещё распущенные и волной опадающие на спину.

   - Боюсь, что да, - вздохнув, отстранилась и внимательно посмотрела на сына. - Ты останешься здесь. С отцом. И пообещаешь мне хорошо себя вести, ничего не разрушать и не влезать ни в какие приключения или сомнительные авантюры.

   - Ну ма-а-а-ам, - протянул мальчишка, насупившись. - Я хорошо себя веду!

   - Не сомневаюсь, - поднявшись, потрепала его по волосам и повернулась к Сеш'ъяру, подошедшему к нам. Не знаю, как я определила, что это именно он, просто поняла, что дракон стоит за моей спиной, напряжённый и какой-то...Чересчур серьёзный что ли. - Сеш'ъяр...

   - Не надо, - вздохнув, мужчина осторожно взял мою правую руку своей и переплёл пальцы так, что кольца оказались рядом друг с другом. - Вернись. Пожалуйста. И живой. К нам.

   - Папа не говори глупостей, - пыхтя и пытаясь оттолкнуть от меня дракона, проворчал мелкий, строя мне умоляющие глазки. Хихикнув, подхватила его на руки. - Мам, ты привезёшь что-нибудь?

   - Конечно, солнце, - чмокнула его в нос, изредка бросая насмешливые взгляды на несколько озадаченного поведением ребёнка дракона. Чувствую, скучно им тут точно не будет. И ведь мелкий-то, поганец этакий, при мне ведёт себя как обычно. Но что-то мне подсказывает, что как только грозной мамочки не окажется в поле его видимости, Рагдэн устроит новоявленному папе всё, что придёт на ум. А фантазия у него богатая, при таких-то родителях!

   - Вот! Раз мама обещала мне что-то привезти, значит - вернётся, - безапелляционно заявила эта пакость, повернувшись к отцу. - Ма-а-ам, поставь меня на землю. Я книжку не дочитал!

   - Ох ты, какие мы грозные, - пообнимав его ещё немного, выпустила из объятий, со смехом наблюдая, как малыш недовольно ворчит по поводу излишних нежностей. Какой же он всё-таки ещё ребёнок...

   - Кора, и всё же... Пожалуйста, вернись, - тихо шепнул Сеш'ъяр, подойдя ко мне и обняв за талию. Носом он тукнулся в мой лоб, прикрыв глаза.

   Довольно непривычно видеть, как мужчина проявляет слабость, только в случае с этим представителем мужского роду и племени, обольщаться не стоило. Тут скорее подойдёт определение позволяет себе проявлять слабость. Или даже позволяет показать её. Даже не скажу сейчас, что будет точнее.

   - Мой милый золотой дракончик, - хмыкнула, несильно ткнув его кулаком под рёбра. - Ты не учёл нескольких весьма существенных деталей. Первая, и самая главная, оставлять тебя надолго с ребёнком нельзя просто по определению. Боюсь, окружающие не перенесут подобного сочетания. К тому же, Рагдэн частично характером в меня, а значит, в пакостях будет использовать даже запрещённые приёмы.

   - А вторая? - заинтересованно спросил Сеш'ъяр, стараясь спрятать улыбку на притворно хмуром лице.

   - Вторая? - фыркнув, показала ему правую руку. - Вот она, вторая причина. Ты же должен будешь его снять.

   - Не дождёшься, - рыкнул мужчина, чуть отодвинувшись и придирчиво осмотрев меня с ног до головы и обратно. Вздохнув, он вытащил из кармана какую-то полоску ткани. Подойдя ко мне снова, обернул его вокруг шеи и щёлкнул застёжкой.

   Ткань плотно прилегала к коже, лишь каким-то чудом не мешая дышать. Видимо, на лице было написано настолько яркое удивление, что мужчина весело фыркнул:

   - Не бойся. Это просто несколько заклинаний, которые будут тебя оберегать, - коснувшись кончиком пальца моего носа, покачал головой. - Только не лезь на рожон, а то мне потом доставать некого будет...

   Возвела глаза к потолку и показала ему кулак. Подхватив лежащие на земле сумки, едва слышно свистнула Ургу, направляясь в сторону ворот. Не оглядываясь и не раздумывая.

   И оставляя кусочек своего сердца в этих мрачных стенах. Сеш'ъяр, тебе действительно стоит хорошо присматривать за нашим сыном. Потому что в противном случае, ты пожалеешь о том, что не попал к Гекате раньше, чем я добралась до тебя.

   Сеш'ъяр

   Он смотрел ей в спину и думал о том, почему не остановит её, не запрёт где-нибудь и не заставит забыть обо всех возможных делах. Какие у неё могут быть дела, кроме тех, что связаны с ним и с их сыном?

   Прикрыв глаза, машинально повторил жест Коры - потёр переносицу, прикрыв глаза. На душе, мягко говоря, кошки скребли. Нет, отказываться от собственного плана Сеш'ъяр не собирался, и разрывать брак, пусть и заключённый таким путём, не станет даже под страхом смертной казни. Такую женщину он никогда больше не встретит, да если и найдёт, то полюбить так болезненно-сладко и горько не получится.

   Такие чувства вызывает только она и лишь рядом с ней хочется всегда оставаться самим собой и сбросить все маски.

   Рядом послышался тихий всхлип и громкое шмыганье носом. Отвесив себе мысленный подзатыльник за невнимательность и забывчивость, а так же обозвав себя идиотом, Сеш'ъяр повернулся к сыну и присел перед ним на корточки, нежно убрав со лба прядь непослушных волос. На него посмотрели чёрные, наполненные грустью и тоской глаза. В душе едва заметно всколыхнулась ревность, заставив сильнее сжать кулаки.

   Неуместно ревновать собственного ребёнка к его матери и своей жене, но... Чёрт, они пять лет принадлежали только друг другу! Пять лет!

   А ведь они могли бы быть вместе, и у Рагдэна был бы маленький братик. Или сестрёнка. Да, второй вариант лучше, потому что тогда она бы походила на Кору и тогда, всем представителям мужского пола, находящимся в непосредственной близости от неё, пришлось бы быть настороже. Если бы он заподозрил у них хоть какие-то мысли в отношении неё...

   Сеш'ъяр снова чертыхнулся, подавив в себе ненужные эмоции. Посмотрев на ребёнка, поздравил себя с тем, что умудрился довести его до слёз. Если Кора узнает об этом ему несдобровать. А если она ещё и узнает, по какой причине он не уделял Рагдэну время, когда таковое требовалось, то он точно станет тем самым "большим, тухлым, воняющим трупом". И ничто не остановит эту женщину от вполне законной мести.

   - Что случилось, малыш? - тихо позвал, сумев вправить себе мозги без посторонней помощи.

   - Она закрылась, - прошептал мальчишка, вытирая нос рукавом. Хлюпнув ещё раз, опустил взгляд. - Она наглухо от меня закрылась... Раньше хоть чуть-чуть, но я её слышал, а сейчас нет ничего. Её тут нету! - повысив голос, Рагдэн постучал сначала по виску, потом по той стороне груди, где находилось сердце.

   - Ты можешь читать чужие мысли? - несколько удивлённо протянул Сеш'ъяр. Конечно, с такой наследственностью ничего сверхъестественного в подобном явлении не было. Странно только, что мальчишка так хорошо понимает, что с ним происходит. Впрочем...

   Тут дракон был вынужден признать, что с такой матерью и той жизнью, что у них была, мелкому просто пришлось повзрослеть на порядок раньше, чем его сверстникам.

   - Я слышу, что думают другие. Но мама научила меня от... от... - малыш глубоко вздохнул и проговорил неподдающееся слово по слогам. - От-го-ра-жи-вать-ся! Вот. Она научила меня отгораживаться от этих странных, чужих голосов. А когда я первый раз их услышал, очень испугался! Мама меня укачивала и гладила по волосам. Она сказала, что... - Рагдэн нахмурился, приложив палец ко лбу, и некоторое время беззвучно шевелил губами. Потом посмотрел на с трудом сдерживающего своё любопытство дракона и солнечно улыбнулся. - Она сказала, что "этот чешуйчатых хам, с замашками тирана и деспота не мог придумать что-то лучшее, чем передать ребёнку свои чокнутые способности!" - после чего, полюбовавшись пару минут шоковым выражением лица дракона, поинтересовался. - Па-а-ап, а что такое "чокнутые"?

   - Не знаю, мелкий, - машинально откликнулся в манере Коры, взлохматив свои волосы рукой, и едва заметно перевёл дух. Пока что всё шло относительно нормально, но, если честно, Сэш'ъяр понятия не имел, как вести себя с Рагдэном в отсутствии его матери. - Точнее знаю, но понятия не имею, что твоя мама имела в виду.

   - Поняа-а-атно, - протянул Рагдэн, прикусив нижнюю губу. Теребя конец своей кофты, мальчик внимательно оглядывался по сторонам. - Па-а-ап?

   - Что, Рагдэн?

   - А я есть хочу! - снова сдвинув брови, ребёнок сурово посмотрел на родителя.

   - Ты же вроде недавно должен был есть, я не прав? - осторожно уточнил Сеш'ъяр, уже предчувствуя возможные неприятности. - Разве мама тебя не покормила?

   - Она не дала мне печенье, - обиженно протянул мелкий, взъерошив волосы точно таким же жестом, как до этого сделал сам дракон. - Она сказала, что сначала я должен позавтракать! Вот поэтому сейчас я хочу большой, вкусный и сытный завтрак!

   - Рагдэн, не капризничай, - попытался задавить сына авторитетом Сеш'ъяр, но, по всей видимости, его чудесного появления в жизни ребёнка оказалось недостаточно, что бы он начал либо уважать отца, либо испытывать хотя бы трепетное восхищение.

   - Я! Хочу! Обед! - выговаривая каждое слово, пропыхтел мелкий, надувшись как мышь на крупу. Даже руки сложил на груди для пущей убедительности. - А потом печенье! Мамино!

   До мужчины вдруг со всей своей чёткостью и силой дошла вся подоплёка сложившейся ситуации. Дракон не был новичком в деле общения с маленькими детьми. Упрямые, своевольные, дерзкие, неуклюжие... Повидать довелось всех мастей, рас, полов и возрастов. Однако, Сеш'ъяр вдруг понял, что совершенно не представляет, каково это быть отцом. Нет, пока рядом была Кора, общение с сыном не представляло никакого труда. Но стоило этой плотине, прекрасно знавшей все тонкости характера Рагдэна и умело сдерживающей все его порывы, исчезнуть, как мужчина оказался один на один с упрямым, своевольным, шебутным и непоседливым дитём.

   В общем, с самим собой, только на несколько сотен лет, по меньшей мере, моложе. И ему стало несколько жутковато. Судя по рассказам родителей и собственным воспоминаниям, мечты о мирной и спокойной жизни, можно отправить к ближайшему упырю на встречу.

   Требовательное дёрганье за руку, заставило вынырнуть из собственных мыслей и снова посмотреть на сына. Рагдэн оценивающе рассматривал отца. Фыркнув, мелкий непринуждённо поинтересовался:

   - Так что у нас на завтрак?

   "Мои нервы" - обречённо подумал Сеш'ъяр, но вслух ответил по-другому:

   - Сейчас только до кабинета моего дойдём и твои вещи в комнате расположим. Мама ничего не велела мне передать?

   - Не-а, - посмотрев на отца кристально честным и чистым взглядом, малыш незаметно спрятал руку за спину, скрестив пальцы. Дракон только понимающе усмехнулся. Сам делал точно так же, чтобы не отбирали понравившиеся игрушки.

   - А если подумать? - прищурившись, подхватил его на руки, не забыв закинуть на плечо ремень довольно объёмной дорожной сумки.

   - Па-апа, ну правда, - сморщив нос, Рагдэн отрицательно помотал головой. - Мама ничего не оставляла, честно-честно.

   - Врёшь ведь, - прищурился Сеш'ъяр, точно помнивший, что Кора обещала оставить эскизы печатей. Сам с подобными технологиями использования магии не сталкивался, предпочитая более стандартные и удобные. Всё же, если у тебя нет таланта художника, возиться с печатями - только портить нервы и тратить время. Один неверный штрих и всё, можно получить абсолютно непредсказуемый результат.

   Не обращая внимания на удивлённые взгляды адептов, Сеш'ъяр прошёл с сыном на руках до своего кабинета, привычно отмахнувшись от нескольких особо активных монстров, вырвавшихся из ближайших аудиторий. Извинения преподавателей, директор Академии Некромантии принял лёгким кивком головы, отметив, что сын не вздрогнул, не испугался, а лишь маленький интерес разгорелся где-то на общем фоне эмоций.

   Усадив Рагдэна на кресло, где до этого сидела его мать, Сеш'ъяр прошёл к столу. Поставив сумку на него, открыл её, намереваясь проверить содержимое самостоятельно. Чутьё подсказывало, что мальчишка с какого-то перепугу решил его обмануть.

   Кроме детских вещей, внутри оказались несколько книг, мешочки с засахаренными фруктами и орехами, коробка с домашним печенье, пять свёрнутых в трубочку бумажных листков и записка. Вытащив её, развернул и приступил к чтению:

   "Вещей должно хватить на короткий срок. Прикупи ещё, не думаю, что у тебя с этим возникнут проблемы. Лакомства сразу не отдавай. Ему вредно много сладкого, Рагдэн об этом прекрасно знает, но будет использовать весь свой не маленький арсенал, что бы добиться своего. Эскизы печатей ты уже увидел. Спрячь их. Мелкий имеет нехорошую привычку рисовать именно на том, что может оказаться нужным для тебя. И ещё. Ребёнок эмпант. Учти это. Удачи и будь осторожен. Береги его, пожалуйста, иначе когда я вернусь..."

   Многозначительные многоточия были красноречивее, чем всё, что могла бы сказать Кора, но это вызвало только довольную улыбку. Мужчина машинально потянулся к широкому браслету из плотной, чёрной ткани, с особой вышивкой и вставкой из нескольких невзрачных камней. Однако, вовремя себя остановил. Ещё не время, не стоит Кору раньше времени нервировать.

   - Рагдэн, не надо меня обманывать больше, хорошо? - ласково улыбнувшись сыну, дракон убрал оставленные женщиной бумаги в особый ящик своего стола, куда никто кроме него не мог попасть.

   - А я и не обманывал, - состроил невинную мордашку мелкий, ёрзая в кресле и рассматривая окружающую обстановку. - Мама ничего мне не говорила и не показывала, что в сумку складывает Я не обманывал, честно-честно.

   - Хорошо, - подавив некоторое раздражение из-за чистого драконьего упрямства сына и даже не подумав о том, в кого он такой, Сеш'ъяр потёр виски и качнул головой. - Что будем делать сегодня?

   - Хочу есть! - нахохлился мелкий, упрямо вздёрнув подбородок. - Ты обещал мне завтрак!

   - Раз обещал, значит, будет, - поднявшись с кресла, мужчина подошёл к одному из стеллажей, стоявших в кабинете, и вытащил оттуда кулон, оставленный там, когда дракон бросился за уходящей Корой. Ещё раз осмотрев необычную вещичку и отметив, что камешек сменил цвет с серого на насыщенный синий, он поманил к себе сына.

   Рагдэн послушно слез с кресла и встал перед отцом, вопросительно заглядывая ему в лицо. Он выглядел независимым и смотрел на отца скорее с лёгкой хитринкой, чем с долей трепета.

   - Мама просила, что бы я одел на тебя это, - присев на корточки, Сеш'ъяр застегнул цепочку с кулоном на шее сына, заметив, как довольно блеснули глаза у того, при упоминании матери. - Она велела так же не спускать с тебя глаз и предупредила, что ты эмпант. Поэтому попробуем найти с тобой общий язык, ладно, мелкий?

   - Хорошо, пап, - потупив глаза, Рагдэн потеребил пальцами край рубашки и вздохнул. - Я постараюсь... Пойдём кушать?

   - Идём уже, мелкий, - страдальчески вздохнув, Сеш'ъяр взял его за руку, проходя из кабинета в свои личные апартаменты и уже из них отправляясь на улицу. Для обеда дракон решил выбрать одно из маленьких кафе, находившихся недалеко от Академии и пользующейся определённой популярностью именно среди преподавательского состава. Можно было бы сходить до одной и таверн, но мужчина не был уверен в том, что не столкнётся с кем-нибудь из учеников. Самой большой проблемой было бы встретиться с Ариатаром, любителем разрушить заведение по каком-нибудь мало-мальски значимому поводу. Хотя, скорее всего, этот упрямый демон сейчас занят тем делом, что он собственноручно поручил ему.

   На губах дракона появилась довольная улыбка. Дракон не сомневался в выборе этого эрхана, пусть даже предсказать действия своего сына не могли даже многоуважаемые родители, хорошие друзья Сеш'ъяра.

   Идя вперёд, в нужном направлении, Сеш'ъяр мало обращал внимание на окружающую обстановку и остановился только когда почувствовал, что сын замер на месте. Вопросительно посмотрев на Рагдэна, заметил сосредоточенное выражение лица и слишком внимательный, взрослый взгляд, направленный куда-то в сторону площади. Тут ещё чувствовались отголоски устроенной кровавой бойни, но не настолько, что бы это мог почувствовать необученный маг.

   Тем более маленький ребёнок.

   - Па-а-ап, - позвал Рагдэн, продолжая изучать кого-то в толпе.

   - Что, сынок? - терпеливо поинтересовался дракон, подойдя ближе и внимательно посмотрев на ребёнка.

   - Почему ей страшно? И почему она ничего не помнит? Почему ей больно, пап? Он её пугает, но их уже что-то связывает, - мелкий как будто размышлял вслух, не обращая внимания на удивление, появившееся на лице мужчины.

   - Ты про кого, мелкий? - недоумённо посмотрев вокруг, Сеш'ъяр увидел посреди площади Ариатара, Рика и ту девчонку, что притащил с собой демон. И взгляд мальчишки был прикован именно к этой троице.

   - Пап, ей больно. Очень. Внутри, - Рагдэн прижал руку к середине груди. - Там как будто какой-то зверь живёт. Голодный.

   - Она просто хочет есть, малыш, - улыбнувшись, взъерошил волосы сыну и потянул его за собой, намереваясь продолжить свой путь. Но Рагдэн быстро бросив на него взгляд пожелтевших глаз с вертикальными зрачками и, вырвав свою руку, поспешил в сторону застывшей троицы.

   Чертыхнувшись, Сеш'ъяр бросился следом за ним, проклиная всех и вся, а особенно мать этого чуда. Потому что вместо того, что бы вместе его воспитывать и растить, она пришла спустя пять лет. Будь всё иначе, сын так бы не сбегал от собственного отца!

   Отловить ребёнка удалось только на самом подходе к троице собственных подопечных. Перехватит сопротивляющегося, пусть и молча, мальчишку поперёк талии, развернулся спиной так, что бы адепты его не увидели, и направился к тому месту, откуда они так поспешно сорвались.

   - Па-ап, ей нужно помочь! - настойчиво шептал Рагдэн, впрочем, не повышая голоса и не устраивая ор. - Ну па-а-ап!

   - Тихо, сын, - спокойно и холодно шепнул ему на ухо, краем глаза заметив, как Ариатар склонился к девушке, с очень определёнными намерениями. Во всяком случае, Сеш'ъяр с его-то опытом в личной жизни, без труда определил, зачем он это сделал. Как и причину такого поведения. - С ней всё будет в порядке.

   - Нет! - упрямо выкрикнув это, Рагдэн укусил отца за руку. Сеш'ъяр пытавшийся таким образом закрыть рот ребёнку, от неожиданности вскрикнул и выпустил ребёнка из объятий. От неожиданности, мелкий не сумел правильно приземлиться и упал прямо на попу, сильно ударившись ладонями.

   На глазах мальчишки появились слёзы, но он молчал, лишь нечитаемым взглядом смотрел на отца, потирающего пострадавшую конечность.

   Спустя минуты три Сеш'ъяр сумел перестать ругаться мысленно на всех языках и обратил внимание на сына, всё ещё сидящего на земле. Обвиняющий взгляд и слёзы Рагдэна привели его в чувство. Где-то внутри появился страх. Своим поступком он мог не только отдалить сына в первые же дни общения один на один, но и настроить против себя Кору. Если она узнает, а он в этом не сомневался, вряд ли мелкий станет скрывать что-то от своей матери, то их отношения станут ещё более напряжёнными.

   Как будто до этого всё было легко и непринуждённо...

   - Прости меня, малыш, - тихо протянул, поднимая сына на руки и прижимая к себе. - Просто нам действительно не стоит туда вмешиваться.

   - Я думал, мой папа самый лучший, - обиженно прошептал ребёнок, отвернувшись в другую сторону и поджав губы. - Я думал, ты всё понимаешь и видишь!

   - Я знаю, кого ты увидел, сын, - строже, чем надо было, откликнулся Сеш'ъяр направляясь в сторону кафе, но его дёрнули за волосы, заставив обратить на себя внимание. - Что опять не так?

   - Я хочу туда! - резко и несколько зло бросил ребёнок, указав куда-то в сторону. - Я хочу туда и хочу есть! И ты ничего не увидел, папа! Иначе бы всё понял!

   - Наказание моё, - прошептал в ответ Сеш'ъяр, обречённо направляясь в указанную сыном сторону. Понимая, что спорить с расстроенным, находящимся в слезах ребёнком себе дороже, он решил подчиниться, что бы позже поговорить с ним наедине.

   - Ты ничего не понял, - продолжал бурчать Рагдэн, всё же обняв отца за шею и уткнувшись носом в плечо. - Если бы понял, то всё бы видел и не оставил бы её один на один с ним!

   - Мелкий, мои решения не обсуждаются, особенно тобой, - фыркнув дракон.

   - А мамой?

   - Провокационный вопрос, Рагдэн.

   - Мама тоже бы не оставила её один на один с ним! - \решительно завил ребёнок, потерев нос. - У меня попа болит.

   - Меньше будешь падать и кусаться, - возразил Сеш'ъяр.

   - У меня руки болят!

   - У меня тоже, от того, что кто-то очень много сладкого ест! - спорить с ребёнком глупо, но Сеш'ъяр ничего не мог с этим поделать.

   - Сам такой!

   - Безоговорочный аргумент в споре, - хмыкнул мужчина, спуская ребёнка с рук и снов, в который раз за сегодня, уже присаживаясь перед ним на корточки.

   Вытерев выступившие слёзы со щеки сына, он поцеловал его в лоб и посмотрел на его ладони. Там виднелось несколько царапин, с уже подсохшими кровавыми корочками. Аккуратно прикоснувшись к ним губами, лизнул языком, приправив свои действия магией.

   Небольшие ранки исчезли, не оставив и следа. Ребёнок и виду не подал, что удивлён таким поступком мужчины, хотя в эмоциональном плане это чувствовалось очень остро. Всё же, Кора, не смотря на то, что кое-чему научила своего сына, не смогла обучить его полностью закрываться от внешнего мира.

   В первую очередь от его же отца.

   - Рагдэн, пожалуйста, давай не будем ругаться, хорошо? - вопросительно посмотрел на сына, увидев нахмуренные брови и явно серьёзные размышления над этим вопросом.

   Помолчав пару минут, ребёнок всё-таки согласно кивнул головой, продолжая хмуриться. Высвободив ладошку из пальцев мужчины, он прикоснулся пальцами к кулону и глубоко вздохнул.

   - Скучаю, - тихо шепнул Рагдэн, прикрыв глаза. Сеш'ъяр с некоторым опозданием отметил, что от кулона к ребёнку тянется едва заметная нитка связи, теряющаяся потом где-то в небе. - Я люблю тебя, мам...

   - Рагдэн? - неуверенно позвал дракон, чуть нервничая. Если сын действительно связан с Корой, то та уже в курсе произошедшего, так что по возвращение она не только успеет накрутить себя, но и придумать, как именно ему отомстить за всё и сразу.

   - А? - несколько испуганно откликнулся ребёнок, выныривая из своих мыслей и распахнув чёрные глаза, удивлённо смотря на отца. - Я хочу есть!

   - Ты с мамой говорил? - тихо поинтересовался Сеш'ъяр, крепко удерживая непоседливого малыша на месте.

   - Нет, - расстроено протянул Рагдэн и опустил глаза. - Она закрылась от меня. Но я отправил ей чувства! - гордо вскинул голову мальчишка. - Она должна получить их и почувствовать!

   - Ты так её любишь? - горький осадок на языке Сеш'ъяр проигнорировал.

   - Она самая лучшая мама в мире! - ребёнок улыбнулся и нетерпеливо топнул ногой. - Так мы идём есть или нет?

   - Идём, идее, наказание ты моё, - устало вздохнув, мужчина взял его за руку и они пошли по улице, лавируя между прохожими. Дракон внимательно следил за окружающей толпой, помня о том, насколько любят местные жители Академию вообще и её жителей в частности. Меньше всего ему хотелось на глазах у сына устраивать разборки или подвергать его опасности.

   К тому же, это могло только осложнить и без того не простые отношения. Не смотря на наличие приличного опыта общения с детьми, Сеш'ъяр уже понял, что сын его так просто не примет. Если вообще захочет допускать блудного отца в своё личное пространство.

   Как и его мать.

   Мысленно ругнулся. Мысли волей неволей, но снова и снова возвращались к Коре, сейчас, наверняка занято своими делами и отдыхающей от постоянной опеки над ребёнком. Если честно, то дракон не мог понять и вспомнить, что послужило причиной их расставания. Он тогда в первый и единственный раз влюбился, показал себя таким, какой он есть на самом деле и кому? Простому человеку. Ну ладно, не совсем человеку, но всё же.

   А она растворилась. Исчезла, спустя какое-то время, оставив после себя воспоминания и чёткое понимание: Сеш'ъяр оказался истинным однолюбом. Сколько после этого не встречал женщин, все казались лишь бледным подобием Кораны и копиями, не способными заменить оригинал. Своей Равной он видел только её и в тайне надеялся когда-нибудь отыскать девушку на просторах мира.

   "Что ж, можно сказать, что моё желание сбылось" - невесело усмехнулся дракон. - "Найти-то нашёл, привязать к себе тоже привязал, осталось только понять, как убедить остаться и ответить на чувства, а не просто исполнить долг матери, познакомив сына с отцом и позволив последнему принимать участие в его воспитании."

   Углубившись в собственные мысли, далеко не сразу заметил, что его снова дёргают за рукав, очень настойчиво стоит признать. Пожелав себе терпения, посмотрел на сына.

   Рагдэн снова хмурился и казался чем-то недовольным. Что на этот раз?

   - Что-то случилось? - поинтересовался, мельком осмотревшись вокруг.

   - Да, - сын прямо посмотрел на отца, серьёзным и очень тревожным взглядом.

   - Что такое, мелкий? - улыбнувшись, потрепал его по волосам. - Ты чего такой серьёзный, а?

   - Не надо на маму давить, - тихо ответил Рагдэн, качнув головой, и в который раз показав себя намного более серьёзным и взрослым, чем положено ребёнку в пять лет. - Она не поддастся на это.

   - Ты о чём, малыш? - несколько озадаченно переспросил Сеш'ъяр, склонив голову набок и поглаживая кольцо на пальце правой руки.

   - На маму нельзя давить. Когда на неё давят, она только сильнее сопротивляется, - высказал своё мнение ребёнок, качая головой, словно осуждая действия своего отца. - У тебя ничего не получится!

   - Поживём-увидим, мелкий, - усмехнулся Сеш'ъяр и осмотрелся по сторонам. - Мы вроде не так далеко от рынка... Хочешь фруктов?

   - А завтрак? - подозрительно прищурился мальчишка, сложив руки на груди. - Мама велела хорошо питаться!

   - Фрукты вкусная и здоровая пища. Даже твоя мама вряд ли нашла бы что возразить на это. Завтрак будет чуть позже, потому что теперь, из-за кое-кого, мне придётся придумать, куда нам пойти, понятно, мелкий? - Сеш'ъяр иронично изогнул бровь, повторив жест ребёнка - скрестив руки на груди.

   - Понятно, - недовольно буркнул мелкий, опустив взгляд и тихо буркнув. - Деспот.

   - Я всё слышал, - несколько повысил голос дракон, раздражённо фыркнув. - Какой же ты упрямый...

   - Весь в тебя, - откликнулся ребёнок, так и не подняв глаза. - И болтливый тоже в тебя! Мама всегда так говорит: "Ты весь в отца!", когда злиться!

   - Я бы сказал, что ты весь в неё, - прошептал себе под нос Сеш'ъяр и протянул руку сыну. - Пошли уже, а то не успеем пообедать.

   - Угу, - взяв его за руку, Рагдэн потащил его в сторону лотков торговцев, сразу же прекратив дуться на отца. Только что-то подсказывало мужчине, что это далеко не все сюрпризы со стороны ребёнка, который вознамерился проверить родителя на прочность, во что бы то ни стало!

   Покупки превратились в пытку минут через пять, после их начала. Мелкий носился по рынку как небольшой, локального действия ураганчик, снося всё на своём пути, что бы это ни было. Он периодически порывался получить сладости до того, как поест нормально, но Сеш'ъяру удавалось его перехватывать до того, как становилось поздно, что несомненно радовало мужчину. Ему не улыбалось потом получать подзатыльники от матери этого стихийного бедствия, сейчас вовсю уничтожавшего виноград и заглядывающегося на сладости и всякие вкусности, проносившееся мимо.

   Посетив ещё несколько лавок, они всё-таки вышли к одной из таверн, куда ненавязчиво, но вполне настойчиво привёл их Рагдэн. Недалеко от входа, мальчишка не заметил камень и, споткнувшись, упал, выронив яблоко. Пока Сеш'ъяр поднимал его и отряхивал, кто-то подошёл к ним и протянул поднятый с земли фрукт. Однако, мелкий зло зыркнул на прохожего и отступил за спину отца, спрятавшись и выглядывая из-за него.

   Дракон удивлённо посмотрел на ребёнка и только после этого перевёл взгляд на гостя. Что бы удивлённо осмотреть его с ног до головы и выдать не самый умный вопрос:

   - Ариатар?

   - Давно не виделись, господин директор, - ухмыльнулся демон, иронично вскинув бровь и кивнув головой на выглядывающегося из-за Сеш'ъяра ребёнка. - Вижу, вы решили сменить поле деятельности? Работаете нянькой? Вам хоть платят за это?

   - Даже если и так, тебя это не сильно-то должно заботить, Ариатар, - холодно откликнулся дракон, развернувшись и подхватив Рагдэна на руки и крепко обняв его. - Сомневаюсь, что ты подошёл к нам только затем, что бы прояснить этот момент.

   - Вы правы, господин директор, - склонил голову эрхан, скрывая усмешку. Дракон поморщился, но поделать ничего не мог. Воспитывать Ариатара уже поздно, да и вряд ли удалось бы, учитывая, какие у него родители. - Конечно же, это не моё дело, с каким таким полукровкой вы якшаетесь. Особенно учитывая, насколько он похож на стоящего рядом взрослого дядю Сеш'ъяра. Вот не думал, что вы соблазнитесь представителем моей расы, директор.

   - Ари, не испытывая моё терпение не прочность, пожалуйста, - попросил мужчина, машинально снова коснувшись кольца на правой руке. - Я многое могу позволить себе стерпеть, но уж точно не разглагольствование на тему матери моего сына и его самого. Надеюсь, тебе это понятно?