Под тремя башнями Дмитриев Николай

Аттракцион

В отличном настроении, мурлыча весёлый мотивчик «Розамунды», Сашка шёл по Ягеллонской. Вышагивая по узкому тротуару, хлопец радовался всему. Он то присматривался к бетонным шестигранникам «шашки Терлецкого», которой была вымощена проезжая часть, то обращал внимание на гофрированные жалюзи, призванные защищать в ночное время лавочки от многочисленного ворья, а временами, заметив что-нибудь интересное, подолгу торчал возле какой-нибудь магазинной витрины.

Точно так же Сашкино внимание привлёк и стук молотков в сопровождении громкой ругани, доносившийся из-за угла ближайшего дома. Там во время войны упала бомба, начисто снеся всё строение, и теперь на том месте, после наскоро сделанной расчистки, образовалась пустая площадка, с парой пересекавших её дорожек.

Сашка быстренько обогнул угловой дом и увидел, что на площадке кипит работа. Бригада из шести или семи человек строила что-то непонятное. Уже собранное ими сооружение напоминало поставленную торчком бочку или здоровенный барабан с поручнями по самому верху.

Сейчас часть рабочих монтировала наружную лестницу, которая начинаясь у самой земли, крепилась прямо к стене, а вторая, большая часть работяг, бегая вдоль поручней и почему-то отчаянно матерясь, натягивала брезентовую крышу.

Однако на будочке кассы, поставленной чуть в стороне от ступенек, выше полукруглого окошечка уже красовалась замечательно яркая афиша, где сообщалось:

Московский цирк. Аттракцион. Гонки по вертикали

Вдобавок под красочной надписью, в самом центре, был изображён мужественный парень в кожаной куртке, с повязкой, закрывающей глаза, который бесстрашно мчался на мотоцикле по вертикальной стене, причём широко раскинув руки, не держа руль, словно собирался заключить в объятия всех зрителей сразу.

Сашка восхищённо разинул рот, сделал пару шагов, подходя ближе, и тут кто-то его окликнул. Хлопец обернулся и, к своему удивлению, увидал только что подошедшего Мирека. Приятели поздоровались, и Мирек, широко улыбаясь, спросил:

— Ты что, тоже успел про цирк узнать?

— Нет, я ничего такого не знал, — ответил Сашка. — Просто шёл себе, а тут, смотрю, строят…

— А мне соседские хлопцы сказали, — пояснил Мирек и, словно оправдывая свою заинтересованность, добавил: — Я уже раньше про такое слышал и вообще мне мотоциклы нравятся…

Однако развить мотоциклетную тему Сашка приятелю не дал. Он неожиданно толкнул Мирека локтем и громко прошептал:

— Смотри…

Мирек повернулся и, зачем-то ухватив Сашку за руку, сдавленно ответил:

— Вижу…

Сейчас оба хлопца напряжённо следили за человеком, который только что вышел на площадку из дальнего проулка. Одет человек был в такой знакомый вытертый пиджак из хлопчатки и ступал чуть косолапо, припадая на одну ногу, да так, что носок армейского сапога цеплял дорожку, каждый раз поднимая немного пыли.

— Так то Петрович… — недоумённо прошептал Мирек, и хлопцы растерянно переглянулись.

Честно говоря, сейчас они просто не знали, как им быть. Удирать или прятаться куда-нибудь было поздно, как поведёт себя сам Петрович, они понятия не имели… Оставалось лишь ждать, куда всё повернётся, и вдруг произошло нечто странное.

Из-за полукруглой деревянной стены балагана спокойно вышли трое малоприметных мужчин и пошли вслед за Петровичем. Какое-то время они спокойненько шагали тропкой, и только расстояние между ними становилось всё меньше и меньше.

Потом, не дойдя каких-то пяти шагов до будочки кассы, мужчины, шедшие сзади, резко рванулись вперёд и двое из них кинулись на Петровича, ловко заламывая ему руки за спину. В тот же момент один из рабочих, монтировавших шатёр, возмущённо выкрикнул сверху:

— Эй, вы чего творите!..

Другие работяги враз зашумели и начали подходить ближе к Петровичу, который отчаянно пытался освободиться, но тут из бокового двора внезапно выбежали двое военных, а за ними из ворот начал выезжать огромный «бьюик» до этого спрятанный за забором.

Увидев военных, рабочие, что вроде бы рвались на помощь, замерли, автомобиль, фырча мотором, проехал мимо них и остановился возле бордюра. Из лимузина вышел офицер, в фуражке с синим околышем, и всё всем стало ясно.

Рабочие, что были на галерее, мгновенно принялись с особым рвением натягивать брезент, немногие зеваки-прохожие так и порскнули в разные стороны, а трое здоровяков в штатском подтащили сопротивляющегося Петровича к «бьюику» и принялись заталкивать в автомобиль.

И вдруг случилось невероятное. Ловкой подсечкой Петрович опрокинул одного штатского, ударом тяжёлого кулака сбил с ног второго и, сильно оттолкнув третьего, рванул в сторону. Всё произошло так быстро, что малоопытные гэбэшники, никак не ожидавшие такого от мужика в возрасте, на какой-то момент растерялись.

Прошло, наверно, секунд десять — пятнадцать, прежде чем офицер у лимузина зло закричал, а штатские вместе с двумя военными, выхватив пистолеты, погнались за Петровичем, который по Ягеллонской прямиком бежал к Братскому мосту.

Преследователи из опасения попасть в прохожих палили в воздух, а «бьюик», взревев мотором, тяжело качнулся и, перевалив через бордюр, начал разворачиваться прямо на мостовой. Офицер, выкрикнув напоследок что-то матерное, запрыгнул в лимузин, и на машине помчался следом, оставив остолбеневших свидетелей так и торчать у балагана.

Только что виденное ошеломило Сашку. В его голове просто не укладывалось, что уже по окончании войны, в самом центре города, среди белого дня, может начаться такая стрельба. Зато Мирек воспринял пальбу на удивление спокойно. Больше того, толкнул локтем замершего рядом Сашку и с криком:

— Бежим, посмотрим! — сорвался с места.

Сашка, ещё толком не соображая, что, собственно, происходит, бросился за ним.

За каких-нибудь три минуты они добежали до Братского моста и тут остановились. На мосту стоял патруль и задерживал пешеходов, а у тех, кто особенно настаивал, тут же проверяли документы. Из Старого города ещё доносились выстрелы, но что там происходит, понять было нельзя.

Хлопцы затоптались на месте, и Мирек вздохнул:

— Ладно, пошли обратно, видишь, оцепление поставили…

— Пошли, — согласился всё ещё не пришедший в себя Сашка, и они молча зашагали назад по Ягеллонской.

Только что, на их глазах, произошла неудачная попытка ареста, и самым невероятным было то, что пытались схватить человека, который сидел рядом с ними, ел вкусный кулеш и так дружески, чуть ли не по-приятельски относился и к Ярке, и к Миреку, и к Сашке.

Понять это казалось невозможным, и, только когда хлопцы, пройдя два квартала, миновали знакомую витрину «Оптики», Сашка спросил:

— Как думаешь, за что его?

— Не знаю, — коротко отозвался Мирек, а потом, с какой-то странно изменившейся интонацией, добавил: — Может, бандеровец…

— Так Ярко ж говорил, он в партизанах был, — возразил Сашка.

— Ну и что? — Мирек пожал плечами. — Бандеровцы тоже были в партизанах.

— Как были? — изумился Сашка. — В партизанах?.. В каких?

— А таких. Украинская партизанка назывались.

— Как же так? — попытался уразуметь Сашка. — У Ярка отец коммунистом был, значит, и партизаны советские, а Петрович там, значит, он тоже…

— И вовсе не значит, — Мирек подозрительно глянул на Сашку. — Мы с Ярком просто в лесу жили. Цивильный лагерь считались. А кто там где, пойди разберись…

— И всё равно… — попытался убедить самого себя Сашка. — Чего бы вдруг Петрович в лесовики подался? Он же лесник, а не куркуль какой-то.

— Тут, я думаю, обстоятельства, — сразу ответил Мирек, а потом подумав, пояснил: — Я хоть и малый был, а помню, тут и перед войной всякие разговоры шли. Тут же много осталось тех, кто в Гражданскую воевал.

— А разве в Гражданскую против большевиков не только царские офицеры дрались? — Сашка недоверчиво посмотрел на Мирека.

— А это уже как сложилось, — вздохнул Мирек и замолчал.

В это время мимо них с рёвом промчался армейский «студебеккер», битком набитый солдатами комендантской роты. Хлопцы остановились, и Мирек, проводив грузовик взглядом, сказал:

— Не иначе, как Старый город прочесать решили.

— Как тот лес под Выселками? — До Сашки только сейчас дошло, насколько всё серьёзно, и он предположил — А может, Петрович тоже «олег».

— «Олег»? — быстро переспросил Мирек. — А ты сам откуда про них знаешь?

— А чего не знать, — фыркнул Сашка. — Про того однорукого на станции тоже потом говорили, что «олег».

— Может, и так… — Мирек задумался и так, погружённый в свои размышления, пошёл дальше.

Сашке, шагавшему следом, вдруг вспомнилось, что Петрович говорил про отца Мирека, и он начал понимать, что тут всё далеко не просто. И, скорее всего, Мирек или и сам не знает толком, что тут к чему, или чего-то недоговаривает.

Сашка с минуту поколебался, но в конце концов всё-таки решился и негромко спросил:

— Мирек, а почему ты всё-таки тогда в Выселках ничего не сказал солдатам, ведь мы Петровича встретили и даже подвозили.

— А ты почему? — жёстко спросил Мирек.

— Так я думал… — начал Сашка, но Мирек оборвал его.

— Так я тоже думал, — и набычившись пошёл дальше по всё так же заполненной людьми Ягеллонской…

Важный разговор

Сашка зашёл в дровяной сарай, где пока что хранился инвентарь, подобрал штыковую лопату поострее и, выйдя наружу, посмотрел на давно нуждавшиеся в обрезке фруктовые деревья. Потом вздохнул и по расчищенной недавно им самим садовой дорожке подошёл к гаражу.

Вообще-то возложенные на него родителями обязанности по наведению порядка в саду и чистке дворовых построек хлопец выполнял с ленцой и, как говорится, через пень колоду, однако сегодня дело обстояло совсем иначе.

Напуганная недавней стрельбой, о которой судачил весь город, мать, ожидая пока всё успокоится, запретила Сашке гулять и категорически потребовала привести в порядок гараж. Когда же Сашка обиженно надулся, она хитро подмигнула сыну и «по секрету» сообщила, что отец задумал приобрести автомобиль.

Такая новость враз меняла дело, и сейчас Сашка, остановившись у ворот, решал с чего начать. От времени створки малость подсели, и, ясное дело, первым делом предстояло расчистить въезд. Сашка по-мужицки поплевал на ладони и взялся за лопату.

Сначала всё шло вроде неплохо. Бурьян, крапива и прочая зелень легко счищались, образуя на дорожке, что вела к гаражу, кучу мусора. Однако, когда Сашка попробовал подкопать землю у ворот, оказалось, что раньше там был выложенный кирпичом въезд, и лопата со скрежетом то и дело уходила в сторону.

Тогда Сашка ещё раз сходил в сарай, принёс ломик и работа пошла веселее. Под дорожкой въезда бетонной подушки не оказалось, поэтому лежавшие просто на песке кирпичи легко выворачивались ломиком наружу, и Сашке оставалось только вынимать их руками и складывать под стеной в аккуратный штабель.

Монотонная работа волей-неволей вернула Сашкины мысли к тем самым городским пересудам. Признаться, перестрелка возле аттракциона выбила хлопца из колеи. До этого времени всё было ясно и понятно. Есть наши, и есть враги, и мы победили. Но почему и дальше продолжается стрельба, а и в лесу, и даже в городе, ещё остались бандеровцы, Сашка до конца уяснить не мог. За этими, поглотившими его размышлениями он и сам не заметил, как створки наконец освободились, и хлопец, понатужившись, распахнул ворота.

Сашка заглянул внутрь и присвистнул. Оказалось, что гараж был больше чем наполовину завален обломками всякой рухляди. Всё это предстояло вытащить, разобрать и частью выбросить, а частью, превратив в обычные дрова, снести в сарай. Сашка вздохнул, раскрыл освободившиеся ворота пошире и приступил к делу.

Судя по всему гаражом давно не пользовались, и вообще он служил прежним жильцам чем-то вроде свалки. Впрочем, Сашка справился со всей этой кучей хлама на удивление быстро. Он не стал ничего выносить наружу, а просто-напросто расставил под стенами в относительном порядке дверцы от разбитых шкафов, спинки стульев и какие-то палки.

У задней стены обнаружился слесарный верстак, и он-то заинтересовал Сашку больше всего. Стол, обитый ржавым листом железа, вполне ещё мог сгодиться, тем более что к нему были прикреплены довольно большие тиски. Сашка с трудом вытащил выдвижной ящик. Там было пусто, если не считать пары ржавых гаечных ключей, каких-то винтов с гайками и одной вполне приличной отвёртки.

Сашка задвинул ящик на место и заглянул под стол. Там стоял задвинутый в угол сундучок, и хлопец тут же выволок его оттуда. Замка не было, крышка легко открылась, и Сашка увидел, что сундучок доверху набит всякими железками. Не утерпев, Сашка на скорую руку начал перебирать собранные там шарниры, шпингатеты, ручки, и вдруг сердце его дрогнуло. На самом дне прикрытый железной мелочью лежал странный маленький револьверчик.

Сашка выхватил находку из сундучка, и все деревяшки, железки и верстаки были тут же забыты. Вне всякого сомнения, револьвер был настоящий. С толстым барабаном и коротеньким дулом, он выглядел довольно смешно, но это никакого значения не имело. И хотя сам револьвер был до предела ржавый и, похоже, провалялся всеми забытый в этом сундучке не один год, деревянные щёчки были целы.

Сашка, примеряясь, взял револьвер в руку и только теперь заметил, что у того нет ни скобы, ни спускового крючка. Решив, что оружие сломано, Сашка принялся рассматривать револьвер со всех сторон и вдруг заметил, что никаких следов слома нигде нет. Больше того, в пазу рукоятки со стороны спуска чётко просматривалось нечто похожее на скобу.

Сашка торопливо выдвинул из верстака инструментальный ящик, взял валявшуюся там отвёртку и подцепил ею спрятавшуюся в рукоять скобу. Со скрипом, но скоба вышла из паза и, не желая дальше двигаться из-за ржавчины, так и зависла под барабаном на манер спускового крючка.

Сашка долго смотрел на такой необычный спуск, потом попробовал было нажать на него пальцем и когда тот не поддался, сообразил, что прежде всего надо избавиться от ржавчины. Средство было известное — керосин — и Сашка, спрятав находку подальше, поспешил в дом.

Однако набрать керосина не удалось. Оказалось, что сегодня отец вернулся с работы намного раньше. Ничего не объясняя, он хлопнул полстакана водки, а потом прошёл в гостиную, сел за стол, положил перед собой кулаки и, уставившись в какую-то одну, видимую только ему точку, замер. Мать, понимая, что у отца наверняка неприятности, промолчала, а Сашка, которому сразу вспомнился намёк на покупку автомобиля, не утерпел. Он зашёл в гостиную и, остановившись позади отца, позвал:

— Пап?..

Отец повернулся, тяжело посмотрел на сына и голосом, не предвещавшим ничего хорошего, произнёс:

— А, это ты… Ну, садись, поговорим…

Сашка уже понял, что что-то не так, и осторожно спросил:

— А что такое, пап?

— Скажи, сын, — отец в упор посмотрел на Сашку. — За каким чёртом вас понесло в Выселки?

— Так в гости, и рыбы половить, — пробормотал Сашка и, уже оправдываясь, добавил: — Мама же разрешила…

— Мама, — отец негромко хлопнул по столу ладонью. — Ты сказал, вы по узкоколейке едете, а вас же вокруг Чёрного леса понесло, на каком-то катамаране, да ещё ночью.

— Так, пап, мы думали… — Сашка опустил голову.

Отец был прав. Тогда, стремясь получить разрешение, Сашка умолчал, что они поплывут речкой, и теперь не знал, что и сказать. Но отец, к Сашкиному удивлению, не стал его ругать, а только вздохнул.

— Ещё повезло, что застава вас перехватила, а то бы…

Сашка понял, что отец встречался с майором, и начал оправдываться:

— Пап, мы ж не знали, что так будет…

— Не знали… Знать надо. Неспокойно у нас тут, пока. Кстати, кто там с тобой на плоту был?

— Мирек и Ярко. Мы втроём к Яркиному дядьке в гости ездили.

— Так… — Отец помолчал. — Мирослава знаю, сам тебя с ним знакомил, а твой Ярко кто?

— Как кто? — удивился Сашка и, вдруг поняв, что интересует отца, быстро пояснил: — Его дядька на леспромхозе бригадир, а отец коммунистом был, в начале войны погиб, и Ярко в партизанском лагере жил.

— Вон даже, как… — отец покачал головой. — А тут в городе ещё кто?

— Кто?.. — Сашка замялся, но всё же сказал: — Ещё Нонна, девочка…

— Это понятно, — усмехнулся отец. — Имя-то какое, панское. Она-то, как?

— Она? — переспросил Сашка. — Так она про Выселки сама мне сказала: «Скорей бы этих бандитов перестреляли».

— Даже так? — удивился отец. — Она что, полька?

— Да, — Сашка кивнул. — А при чём тут это?

— А при том, хлопче, что в лесу за одно польское слово кончить могут, а про тебя-то уж и речи нет, понял?

В голосе отца прозвучал откровенный страх, и Сашка, сообразив наконец, что к чему, ткнулся к нему в плечо.

— Так ведь обошлось… И я, пап, больше так не буду, честное слово.

— Не будет он, — отец обнял Сашку. — Тут, сын, и не только Чёрный лес есть. Забыл, как к нам ночью лезли?

В голове у Сашки мгновенно прокрутилась и ночная перестрелка, и Петрович, и странный интерес Мирека к камину. Он понял, что сейчас речь идёт уже не о каких-то там мальчишеских тайнах, а о серьёзном деле, и, чуть отстранившись от отца, тихо сказал:

— Пап, ты не сердись, я тут в камин лазил, тайник нашёл.

— Тайник? — голос отца заметно дрогнул, и он как-то странно посмотрел на сына. — Какой ещё тайник?

— Так в камине же. Давай покажу.

Сашка решил не признаваться, что подсмотрел тогда из окна, как отец и майор снимали с камина доску, и сразу взялся за решётку. Отец, явно ожидавший, что Сашка будет ковыряться сверху, удивлённо следил за вознёй сына, а потом, не удержался и спросил:

— Решётку-то зачем дёргать?

— Сейчас…

Сашке никак не удавалось нащупать кнопку, и он замешкался. Наконец она нашлась, стержни повернулись, и решётка, к удивлению отца, никак такого не ожидавшего, вышла наружу. Сашка отложил её в сторону, нащупал ручку, открыл крышку тайника и отступил в сторону.

— Вот, смотри. Я там ничего не трогал.

Отец поспешно встал на колени, заглянул в освободившееся устье и удивлённо присвистнул:

— Ну, дела! — Потом сел прямо на пол и подозрительно посмотрел на Сашку. — Как додумался?

— Так мне, пап, интересно было, я топку чистил, хотел газеты спалить, — на ходу соврал Сашка. — Залез, а там кнопочка, ну и…

— Вот что, сынок, — отец стремительно встал с пола. — Про этот тайник, и тем более про то, что там, никому ни слова.

— Я понял, — заверил отца Сашка и, на какой-то момент вовсе забыв про Мирека, начал сноровисто ставить решётку на место.

ДОГОВОРЁННОСТЬ

То ли случайный, то ли не очень вопрос, заданный Сашкой после побега Петровича, заставил Мирека всерьёз задуматься. Конечно, там, на катамаране, Петрович никаких подозрений не вызывал, да хлопцы и в мыслях ничего подобного не держали.

Для Мирека Петрович, вроде бы знавший его отца, был обыкновенный лесник, продолжающий работать на прежнем месте, но после случившегося на Ягеллонской хлопец как-то сразу осознал, что связи у лесничего могут быть всякие.

Эту мысль, подспудно мелькавшую и раньше, Мирек сейчас воспринял особенно остро. Дело в том, что с 1939 года отец, которого Мирек хорошо помнил, не жил с ними, а на вопросы Мирека мать отвечала очень скупо, больше ссылаясь на незнание.

То, что в их семье всё не так просто, Мирек догадывался, но события, враз навалившиеся с началом войны, заставили личные неурядицы как бы отступить на второй план. А когда город в 41-м захватили немцы, Миреку стало и вовсе не до расспросов.

Немцы уже собирались арестовать его мать, и, если бы не своевременное предупреждение друзей, неизвестно как бы всё сложилось. А когда они с матерью, удрав из города, прятались в семейном лагере, кружным путём пришла весть, что его отец сгинул.

Где-то через год мать встретила другого человека, и отчим, прекрасно относившийся к Миреку, как бы отодвинул образ отца на второй план. Но интерес к отцу у хлопца конечно же не пропал и вот теперь из-за последних событий приобрёл ещё и некий небезопасный оттенок. Этот засевший в голове червячок сомнения искал выхода, требовал действия и, поколебавшись какое-то время, Мирек отправился к Ярке, чтобы рассказать ему о случившемся и, может быть, посоветоваться.

Размышляя обо всём этом, Мирек по Киевской прошёл через город и, только оказавшись возле Яркиного дома, как бы стряхнул на время свои сомнения. Приятеля нигде не было видно, только Рыжик, свободно бегавший по двору, узнав Мирека, радостно запрыгал у его ног. Мирек приласкал щенка и, секунду поколебавшись, без стука открыл дверь.

Без задержки миновав сени, Мирек прошёл в комнату и остановился, чуть было не раскрыв рот от удивления. Стол, обычно стоявший посередине, был придвинут к самому окну, и на нём красовалась некая металлическая конструкция, которая не могла быть не чем иным, как только вытащенным из ящика настоящим радиоприёмником.

Сам деревянный ящик, поблёскивая местами вытертой полировкой, тоже высился чуть сбоку, почему-то поставленный на попа. Рядом, как только теперь заметил Мирек, лежали снятые радиолампы, а главное, под самым окном пускал вверх канифольный дымок включенный электропаяльник.

Самого же хозяина этого богатства нигде не было, и Мирек, давая о себе знать, громко позвал:

— Ярку!.. Ты где?

— Да здесь я, здесь… — долетело из глубины дома, и в комнату, вытирая мокрые руки какой-то тряпкой, ввалился улыбающийся Ярко.

— Ты куда подевался? — спросил, здороваясь с ним, Мирек.

— Руки ходил мыть, грязный он был в середине, чистить пришлось, — и Ярко показал на радиоприемник.

— Ясно… — протянул Мирек и, приглядевшись поближе к загадочным железкам, поинтересовался: — Откуда такой добыл?

— Выменял, — со смехом пояснил Ярко. — На рыбу.

— У кого же это? — Мирек недоверчиво посмотрел на Ярку.

— У меня с утра клевало, — кладя тряпку на стол, принялся объяснять Ярко. — А когда домой шёл, Берека кривого встретил, вот и поменялись.

— Да не ври! — отмахнулся Мирек. — Это ж радиоприёмник! А то рыба.

— Ну да, приёмник, «Телефукен», — подтвердил Ярко. — Только он не работает, и Берек сказал, что аппарат этот у него вообще в сарае валялся.

— Не работает, говоришь? — Мирек скривился. — А паяльник у тебя откуда?

— Тоже Берек дал, на время. Чтоб распаять.

— Зачем распаивать? — удивился Мирек. — Может, его ещё починить можно?

— Нет, — покачал головой Ярко. — Его только на детали пустить можно, чтоб потом чего попроще собрать. Вот, смотри.

Ярко повернул к свету стоявший на столе полированный ящик, и Мирек увидел, что вся центральная панель раздроблена сильным ударом. Ярко же присел к столу и, деловито вооружившись паяльником, спросил:

— Ты по делу или так?

— По делу, — жёстко сказал Мирек и, взяв себе стул, сел рядом. — Ты про стрилянину на Ягеллонской чув?

— А як же… Кругом все болтают…

Ярко взял нагревшийся паяльник и, высунув от усердия язык, начал аккуратно, одну за другой выпаивать мелкие разноцветные детальки.

— А ты знаешь, что то в Петровича стреляли?

— Что? — от неожиданности Ярко чуть не выронил паяльник. — Брешешь?!

— Сам видел. Я был там, у балагана.

— Так… — Ярко отложил паяльник и тихо словно самому себе сказал: — Значит, бандеровец…

Мирек понял, что, похоже, Ярко уже думал об этом и спросил:

— Ты что, догадывался?

— Я видел, — коротко отозвался Ярко и после долгой паузы пояснил: — Мы как с дядькой подводой ехали, лесовиков встретили. Петрович тоже там был, со «шмайсером». Я думал он там специально…

— Сашка говорит, что Петрович «олег», — глухо заметил Мирек.

— А он что, знает уже? — встрепенулся Ярко.

— Знает, — Мирек кивнул. — Мы с ним вместе у балагана были.

— Так… — Ярко забарабанил по столу пальцами. — Знаешь, а хорошо, что мы тогда про Петровича не сказали, что на катамаране…

Слова Ярки напомнили Миреку Сашкин вопрос, и он быстро спросил:

— Почему?

— А потому… — Ярко подумал и медленно пояснил: — Он твоего отца знал, значит, спросить могли. Потом, нас с дядькой в лесу отпустил, не тронул, опять же почему? Тоже вопрос… А что мы с тобой ответить можем?

— Значит… — догадался Мирек.

— Значит, помалкивать нам с тобой надо, в тряпочку. И Сашку попросить, чтоб не болтал.

— Я попробую, — неуверенно пообещал Мирек.

Приятели переглянулись и, понимая, что вопрос с Сашкой сложен, на какое-то время умолкли. Мирек перебирал снятые детальки, а Ярко начал вытягивать из радиоприёмника странную нитку.

Уходя от собственных мыслей, Мирек спросил:

— Это что ещё за хвост?

— А это верньер, чтоб станции ловить.

Ярко показал на гребёнку, к оси которой с одной стороны был прикреплён приличных размеров диск, туго обмотанный этой самой ниткой.

— Как это? — не понял Мирек.

— А вот так, — Ярко крутнул диск, и гребёнка спряталась внутрь таких же, но неподвижных пластинок, образовав компактную решетчатую коробочку.

— Ясно, — вздохнул Мирек и, хотя ничего ему ясно не было, он бросил расспросы про радиоприёмник и вернулся к главному: — Значит, договорились?

— Договорились, — Ярко наконец-то отмотал нитку. — Вот только Сашка…

— А что Сашка? — начал рассуждать вслух Мирек. — Про отца скажет, так лесничий всех лесников знать обязан, а то, что на речке тогда подвозили, так кто ж знал?

— А то, что патрулю не сказали? — напомнил Ярко.

— Да забыли, растерялись, не подумали.

— Годится, — кивнул Ярко, и тут Мирек задал главный, мучивший его всё время вопрос:

— Как думаешь, откуда Петрович про Крыжа узнал, чтоб нас предупредить. И чтоб мы опасались. А то он мне на днях опять встретился и пуговицу всучил.

Мирек вовсе не хотел говорить Ярке о своём более чем близком знакомстве с Крыжом, становившемся теперь даже опасным, а про камин он вообще помалкивал.

— Откуда, откуда… — Ярко хмыкнул. — Да тот Крыж тогда в лесу вместе с Петровичем был, как мы с дядькой ехали.

— Что? — ахнул Мирек. — И ты не сказал?

До Ярки только теперь дошло, как они с Миреком замешаны в эту историю, и он растерянно забормотал:

— Дак, оно… Кто ж думал. — Он покрутил головой. — Смотри, как вышло…

— Да, уж точно вышло… — Мирек сокрушённо вздохнул. — Теперь нам остаётся не проболтаться…

Разговор с Яркой только растревожил Мирека, и, хотя они обо всём вроде как договорились, на обратном пути хлопца мучили всё те же мысли. Даже больше, ведь если раньше Крыж был вроде как в стороне, теперь фигура нищего приобрела зловещий оттенок, и сейчас, возвращаясь от Ярки к себе домой, Мирек ломал голову, как ему быть дальше. Этот Крыж не только совал ему пуговицы, а сумел, пусть обманом, но вовлечь его в свои дела и вольно или невольно превратить и самого Мирека, и Сашку в своих пособников, а значит (это хлопец понимал хорошо), при случае такое может выйти боком…

Заодно Миреку вспомнился и давний разговор с майором, когда он сам указал тому на Крыжа, больше того, проводил к вроде бы явке в парикмахерской. То, что именно там находится бандеровская явка, сейчас Мирек был просто убеждён, и именно это придало ему уверенности.

Какое-то время Мирек решал, не обратиться ли снова к майору и рассказать ему всё как есть, но тогда пришлось бы впутывать Сашку. А уж это могло привести к чему угодно. Подумав малость, Мирек решил о тайнике просто умолчать, мысленно оправдывая себя тем, что он всё равно пуст, и, кроме никому не нужных патронов, там ничего нет.

Правда, дикая выходка Крыжа, когда тот, узнав, что тайник пуст, буквально накинулся на Мирека, подсказывала хлопцу, что тут что-то не так, но страх оказаться замешанным в такую опасную историю был сильнее, и в конце концов Мирек окончательно решил молчать и никому, ничего, ни при каких обстоятельствах не рассказывать…