Чужак. Миротворец Дравин Игорь

Кстати, о птичках, то есть об орлах. Притомились бедненькие, решили отдохнуть, ну и слава богу, а то действуют на мою слабую психику провоцирующе. Так и хочется к ним присоединиться. Но нииизя, вдруг я им проиграю? Даже не так, вдруг в поединке один на один, без моего холода, с любым из них я сяду в лужу, а как же авторитет командира?

— Заняться нечем? — поинтересовался подошедший ко мне Воз. — Давай вместе с нами.

— Делать мне нечего, — я перевернулся на другой бок и поставил полог молчания. — Слезы Тайи расходовать на вас не хочу. Сейчас у меня они все заряжены, а что с ними будет после легкой разминки с вами? Вы же теперь супер-орлы. Постоянно под заряжаетесь от чего угодно. Теперь я вам не соперник, положите одного ледяного великана своей стаей и не поморщитесь.

— Положим, — согласился со мной Зема. — Влад, ты странно смотришь на нас в последнее время, это связано с нашими новыми возможностями?

— Да.

— Почему?! — возмутился ручей. — Мы…

— Да подожди ты, — прошуршал песок. — Влад сам все объяснит, недаром он поставил полог.

— Да что тут объяснять? Вспомните как я был против этого рискованного эксперимента с цепью стихий. В первую очередь я боялся потерять вас, а во вторую… А во вторую я опасался того, что с вами может стать с течением времени, если Дорн и компания смогут усовершенствовать цепь.

— Да что с нами станет?

— Может станет с течением времени, Ог, внимательно слушай то, что я вам говорю. Посмотрите на себя. Вы ведь не обычные элементали.

— Мы охотники, — гордо заявил Воз.

— Может быть. Хотя только Зема и ты можете спокойно спускаться в погань. Огу и Воду неуютно будет, Фактически им нечем там перезаряжаться. Но это так, мелочи. В погани ведь можно действовать не только силой. Вот поднатаскаю я вас работать со сталью, сделаю из вас мастеров абсолютного боя, тогда можете всей своей лихой четверкой спускаться почти на любой уровень, главное, не забывать об осторожности, не звездиться. Есть тому примеры среди джокеров и вы прекрасно их знаете. Тут вопрос в другом. Как обычно работают элементали? Да просто. Маг вызывает одного из ваших братьев и тот начинает хулиганить до тех пор, пока одаренный полностью не опустеет. После этого элементаль возвращается обратно в лоно Матери и все забывает. Так?

— Не совсем, но в основном так, — признал Зема. — Маг может отпустить элементаля раньше чем опустеет, если тот выполнил задачу.

— Не суть важно. Главный принцип в том, что элементаль находится на поводке мага и ограничен в своих действиях запасом силы вызвавшего его одаренного, бывшие пылесосы, — усмехнулся я. — А вот с вами теперь совсем другая ситуация, вы можете подзаряжаться как от меня, так и от своей стихии. Более того, вызванный магом элементаль является неразумным младенцем, а вы? Мало того, что вы и до встречи со мной неплохо помнили свое прошлое, спасибо одному кузнецу, а что было потом? Вы стали личностями, у вас появился громадный жизненный опыт, я говорю не только о тактике боя в команде или в одиночку. Вынырнувший из стихии любой элементаль по сравнению с вами просто младенец и не важно кто его призвал. Ваш опыт схваток, ваша возможность тянуть силу из родственной материи… Я теперь не знаю кто сможет в случае чего остановить вашу команду.

— Так это хорошо! — полыхнуло пламя.

— Ог, не торопись, по мнению Влада тут присутствует и другая сторона монеты.

— Зема, ты как всегда прав. Сейчас вы рядом со мной и выполняете все мои распоряжения…

— А как же иначе?! — ветер разбросал мои длинные волосы. — Ты нам больше чем брат, мы часть тебя, разве может рука не подчиняться голове? Ты забыл как мы обрели свои личности?

— Нет, но вдруг меня не станет, что тогда произойдет с вами, что вы будете делать? Так, орлы, спокойно и без шума. В ближайшее время я подыхать не собираюсь. Вы еще не забыли что я смертный в отличие от вас? Я могу однажды пропустить удар, могу умереть от старости и прочее, прочее, прочее. Что станет с вами, с существами неимоверной мощи? Ведь вы слушаете только меня и никого более, я тот, кто держит вас в определенных рамках по вашему же безоговорочному согласию. Что будет с вами, как вы станете себя вести, когда стена на пути ваших желаний и капризов, в моем лице, рухнет? Молчите? Значит я хороший учитель, за время общения с вами я коечто сумел вбить в ваши легкомысленные, что взять с элементалей, головы, — я снял полог молчания. — Сейчас я сбегаю до дланцев, вернусь к ужину, Пушок, иди ко мне, проверю как там они и все прочее, а вы посидите здесь и хорошенько подумайте.

Голубой овал портала открылся передо мной.

Может я был с ними слишком жесток, слишком откровенен, я перевел Пушка из галопа на рысь. Может быть, но орлам пора взрослеть и научиться быть серьезными, научиться ответственности. Иначе я не знаю что они смогут натворить в отсутствие руководящей и направляющей. Яркий тому пример: что орлы начали вытворять, когда проф загрузил мне в голову зерно Льда? А ведь знали, подлецы, что я скоро вернусь, знали, что делают то, что совсем не придется мне по вкусу. Недаром орлы тогда сразу сбежали, понадеялись на мое остывание с течением времени. И правильно сделали, простил я их, чертенят хулиганистых. Где же эти дланцы? Должны быть неподалеку. Пушок, забериська на этот холм.

Еще это долбанное пророчество, черт бы его побрал! Там ведь наверняка сказано кто такой ткач и с какой стати он устраивает мне приключения. Не мог найти когонибудь другого. Правда бонусы он мне хорошие подкидывает, но я все их бы отдал за спокойную жизнь. Или не все? Черт его знает, а я тем более, такой вот я загадочный, сам не знаю чего хочу. Поменял бы я орлов если на другой чаше весов были бы жизни Мори, Лиры, Исы и Наты? Мне ответить «конечно»? Самому себе лгать как большинство разумных я не привык. Как сложилась, так сложилось, мертвых не вернешь и если бы какойто бог предложил мне на полном серьезе подобный размен, то я бы не знал что ему ответить.

А вот и лагерь дланцев. Ткач, так кто же ты такой? Кто ты такой?! Только не надо ля-ля, мол так случайно все произошло. Сначала я получил бонус до того как в виде цепи стихий, когда сбежал в дальнее Пограничье и стал рейнджером, а потом отрабатывал вместе с Элой эту третью предоплату. Эту мою третью схватку с извращенной фантазией ткача. А теперь что произошло? Да ничего особенного. Та же цепь совсем случайно благодаря профу и коротышкам-кузнецам превратилась в четыре кольца стихий, превратилась в невиданный ранее на Арланде по эффективности артефакт. И совершенно случайно это произошло прямо перед пятой схваткой. Так я в это и поверил. Эта сволочь опять дает мне шанс остаться в живых, дает мне лазейку, только нужно догадаться где она и как ею воспользоваться. Эти два пророка, Фарин и Зеленый, не пожелали ткнуть пальцем и подробно мне все объяснить. Что-же мне предстоит на этот раз? Стоимость бывшей цепи стихий поднялась с пары королевств до десятка, как я отработаю этот бонус? А что я так нервничаю? Наверняка это индром последнего боя, когда победа уже видна невооруженным взглядом и помирать жутко не хочется. Меня ждут дома, вот сейчас для меня самое главное, может быть.

— Свои, — буркнул я караулу и снял салад. — Узнаете?

— Да, господин, проезжайте, — по знаку капрала воины расступились.

А ничего себе лагерь дланцы отгрохали и…

— Господин, — окликнул меня капрал, — а там на одиннадцатом уровне много было серьезных тварей?

— Не считал, не до этого было. Если сумел выжить, значит мало.

Тут же возникший тихий гомон за моей спиной. Ну-ну, явление героя простым смертным, где здесь доска почета? Нет, а почему? Пушок, давай к центральному, к самому большому шатру. Так вот, полевой лагерь у дланцев отличный. Широкий ров, толстый четырехугольник земляных стен, а как идеально ровно вдоль и поперек поставлены палатки, сооружены отхожие места, конюшни и прочее необходимое включая и походные кухни вместе с кузницами, и душевыми. Хорошие маги-земляки у дланцев, да и водяные то же. Добрались до жилы и устроили тут десятки колодцев. Что делать, юг, соответствующая ему жара и прочие прелести диктуют и не такое. Вот, например, снаряжение у северян совсем другое. Копье дланца состоит из самого рыцаря, оруженосца и двух конных латников. А здесь? Один разумный всетаки в полной броне тут присутствует, то есть я. А все остальные в лучшем случае облачены в ламеллярные доспехи… Тьфу, опять перепутал, в колонтари засунуты дланцы, я постоянно путаю эти два типа доспеха, что делать если они на внешний вид так похожи? А все не остальные воины из ордена Длани Создателя ограничиваются двойной кольчугой. Капелины, наручи и поножи дополняют образ местных весьма воинственных клириков. И копье, минимальное подразделение, у них другое: рыцарь, оруженосец и два конных лучника. Два воина предпочитающих в бою стрелять, а не пользоваться тем, что висит у них на поясе. Впрочем у северян тоже есть чем достать врага на расстоянии. Арбалеты предназначенные для стрельбы с седла у латников присутствуют в обязательном порядке, другое дело, что они их редко используют.

Я спрыгнул с остановившегося Пушка. Опаньки, а голосок то знакомый. Посмотреть на часовых, дождаться разрешительного кивка и проскользнуть внутрь палатки для командного состава. Неплохой тамбур, я приник к узкой щели между двумя полотнищами отделяющих прихожую от зала для совещаний. Это удачно я попал. Никаким совещанием здесь и не пахнет, тут идет полноценный разнос. Пора вмешаться, хоть мне и плевать на этого формалиста-магистра и его подчиненных, но лишних недоброжелателей я заводить себе не хочу. Ведь местные дланцы наверняка уверенны, что это я пожаловался их генералу на плохое поведение.

— Отар, привет, зачем кричим, чего орем? — я пожал руку воинствующему мазохисту.

— Влад, хорошо что ты приехал, какие новости?

— Да никаких, вздоха жду. А ты что здесь делаешь?

— Получил сообщение от подчиненного, — генерал на мгновение одарил злым взглядом магистра. — В нем запрашивалось о твоих полномочиях. Пришлось приехать сюда и вправлять головы, я свои фибулы кому попало не раздаю!

— Хватит нервничать, жара на улице, я пить хочу, давай отметим нашу встречу как положено, есть у тебя красненькое полусухое и одновременно холодное?

— Найдем, — буркнул генерал. — Господа, вы свободны.

— Находятся же такие, — подождав пока посторонние покинут палатку вздохнул генерал. — Всем хороши, но без приказа на поступок не способны.

— Почему нет? — я подвинул стул и уселся на него. — Когда я привез твою фибулу, то через минут двадцать его прецептория полностью опустела. Разумным необходимо доверять, но проверять.

— Влад, ты не понимаешь, почему под рукой у этого недоверчивого магистра находятся четыре прецептории, а не три как положено? Почему они так близко расположены к границе Денгары, догадываешься?

— Полностью, случись чего, а мы уже здесь и настороже.

— А что ты хотел? — генерал принял из рук оруженосца корзинку с емкостями и поставил ее на стол. — За границей живут темные и твари, только Проклятый знает что может прийти им в головы. А тут ты появляешься и просишь помощи, наверняка задумал сделать очередную каверзу темным, а этот… этот инструкции запрашивает. Будь здоров.

— И тебе не хворать. Хорошее вино. А почему тебя не было на свадьбе Торина и Ланы?

— Дела.

— Видать серьезные, раз ты пропустил такое мероприятие, наливай еще. Эти дела не связаны случайно с той информацией, что в Белгоре через меня передала тебе гильдия?

— Связаны, — подтвердил мою догадку генерал. — Мои демонологи оправданы, а истинные виновники происшедшего отправились на костер. Скоты, а ведь у них могло все получиться, — Отар опустошил кубок.

— Подробности? — заинтересовался я.

— Не будет, — ухмыльнулся генерал. — Это тайна матери-церкви. Еще по одной?

— Давай.

— Давай ты рассказывай что произошло на одиннадцатом уровне. Честно говоря я был поражен. Захватить живьем ванфа – это нечто. Такого никогда не было.

— Расскажу, но без некоторых маленьких подробностей, тайны гильдии, сам знаешь.

— Вот так все и было.

— Поразительно. А что ты собираешься сделать в Денгаре?

— Мы собираемся, — поправил я генерала. — Мой отряд с вашей помощью. Говорить заранее я не буду, примета плохая, но если все закончится удачно, то ты первым узнаешь от меня лично, а не из газет.

— Договорились. А…

Земля мягко колыхнулась, на секунду мое тело пронзила дрожь. Вот и вздох прошел, вовремя. Сегодня ночью будем работать.

— Значит сегодня ночью? — генерал отодвинул в сторону полупустую бутылку.

— Да.

— Тогда мы выдвигаемся, и так женщины-змеи в громадном количестве уже заждались нас по ту сторону границы.

— Отар, не переходи границу, только маневры на территории султаната для отвлечения внимания и все, так я договаривался с магистром.

— Влад, я учу тебя как нужно в погани исполнять тварей? Вот и ты меня не учи как нужно отвлекать внимание от рейдовой группы. Всю информацию по женщинам-змеям преданную тобой магистру я изучил в первую очередь. У меня своя голова на плечах есть и опыта в подобных вещах гораздо больше, чем у тебя.

— Согласен, пошли на улицу проветримся немного.

— Пошли.

— И все же, Отар, я прошу не увлекаться. У тебя всего примерно тысяча восемьсот бойцов, а змеек…

— Пошли, советчик.

А всетаки хороший человек Отар. Правда чересчур самолюбивый и гдето в глубине души знатный карьерист. Ничего удивительного, иначе генералом дланцев он бы никогда не стал. Все же он перейдет границу и вступит в бой. Как так, гильдия охотников совершила очередной подвиг, весь лагерь шепчется об этом за его спиной, а Отар, вернее, дланцы, еще нет! Непорядок, Влад опять сделает чтото громкое, а мы в этом тоже участвовали, славу делим соответственно заслугам. Конечно, просто так ложить в землю Отар своих воинов не будет, но кровь прольется. С одной стороны это выгодно для меня, а вот с другой? А вот с другой не очень, еще никогда в свои игры с ткачом я не втягивал столько народа. Синдром последнего боя, я хочу подсознательно выжить любой ценой? Черт его знает, сам себе я не мозгоправ, а всего лишь мозгоклюй. Кто это сидит у нашего костра? Холод хлынул из меня, да как она посмела?! Тишину растерзал в клочья низкий рев мгновенно пришедшего в ярость Пушка. Враг рядом, а он его не обнаружил! Драк кинулся в бой еще не определив противника. Вскочившие на ноги разумные, бешеная скачка, сейчас ты мне за все ответишь!

— Влад, это я, ты меня не узнал?! — Дуняшка бесстрашно повисла на поводьях растерянного Пушка.

Как же, моя ярость направленна на нее, а она для драка не враг, а соратник. Пушок повернул голову и с недоумением посмотрел на меня. Успокоиться, вдох-выдох и так десять раз, спрыгнуть на землю и заглянуть в глаза сестренки. Холод продолжал обволакивать меня. А ведь она боится, да она просто в ужасе. Дуняшка боится меня и правильно делает!

— Зачем ты здесь? — мороз сковал ее тело.

— Нам надо серьезно поговорить.

— Говори быстро и убирайся отсюда еще быстрее./p>

— Влад перестань, — Дуняшка рухнула на траву. — Убери свой холод, я не могу держаться на ногах.

— Не получается, это выше моих сил, позже поговорим, — я в который раз за сегодня открыл портал.

— Брат, не убегай. Нам всем грозит опасность, всем кто находится в замке Стока, — с невероятным трудом Дуняшка поднялась на ноги и схватила меня за латную перчатку. — Не уходи, я тебе приготовила твой любимый отвар, пошли к костру, — сестренка опять решила прилечь.

Перебьешся, я подхватил ее на руки и понес к костру. Сестренка, что ты творишь, ты же прекрасно знаешь кто я такой на самом деле, а теперь присесть и положить голову потерявшей сознание Дуняшки себе на набедренники. Холод постепенно покидал меня. Опасность грозит всем кто находится в Стока. И кто же это такой смелый?

— Присаживайтесь, — я посмотрел на своих молчаливых соратников. — Что она вам рассказала?

— Ничего, — усевшийся Ругин опять начал превращать ветку в колышек. — Сказала надо ждать тебя, тогда и расскажет.

Ну-ну. Я с трудом смог едва улыбнуться скованными холодом губами. Серые решили проникнуть в мой замок? Это даже не смешно. Может армия вторжения на горизонте появилась? Со стороны Декары – никоим образом. А больше ни с кем, кроме дальнего Пограничья, герцогство Арны не имеет общей границы, снова каламбурчик. Ну допустим ктото собрал армию и неизвестным для меня способом смог провести ее на мои земли, просто предположим такое невероятное развитие событий. Головорезы Шейка прошляпили врага или ритумцы не удержали перевал каменных извращенцев. Бред сивой кобылы, на такое даже моей бурной и весьма болезненной фантазии не хватает. Значит армия вторглась на территорию новых баронов Арны. И дальше чито? А ничито. Врагу нет смысла заниматься мародерством и осадой замков баронов. Крепкие они орешки, с разгону их не возьмешь, даже пробовать не стоит, пока в тылу у врага находятся армии Райна, Шейка и Пятого. Их сначала нужно уничтожить покуда полководцы Арны не нанесли удар в спину осаждающих.

И вот враги теряя копыта от скорости идут все вперед и вперед. Доходят до замка Арны и думают что им делать дальше. Такую крепость можно осаждать годами, благо провизии там выше крыши и все три армии герцогства посматривают на вторженцев со стен. Места в замке предостаточно, как же меня тогда наколол при строительстве Стока проф. Я же просил скромный домик на пять сотен персон, а не на пять тысяч. Вопрос что делать опять возникает со страшной силой, но на новом уровне. Взять замок невероятно сложно и чревато гигантскими потерями вкупе с разгромом. Отступать от Стока тоже нельзя. Сразу получат удар в спину. Часть армии оставить в виде заслона, а остальным приступить к ликвидации оппозиции по всему герцогству? Мои бойцы сначала вырежут заслон, а потом всех остальных. Да и время поджимает оккупантов. Керт не будет сидеть сложа руки и дело тут не столько в том, что я инспектор и его друг, а в государственных интересах Декары. Корона этой страны не может себе позволить хулиганство различного рода на территории Артуа, чревато знаете ли. Единственным шансом для армии вторжения является собранная охренительная куча сильных магов, а вот с этим вообще затык. Из серьезных одаренных никто на такое не подпишется. У джокеров репутация полных отморозков, им похрен кого исполнять, хоть султана. И методика подготовочки у них дай боже. Вот взял Влад себе в ученики среднего мага и за минимальный срок сделал из него монстра, заинтересованные мэтры магических наук сами видели на что способен Бонар, турнир Арны заставил их задуматься. А несерьезных магов мои ученики вынесут на раз. Кстати, Бонаром я почти не занимался на первоначальном этапе его подготовки к турниру. Его дрессировали джокеры-старички, как же ведь он будет представлять их школу на турнире, а вдруг проиграет? Это ведь и они потерпят поражение, а не только Бонар. Я лишь отшлифовал навыки замученного дедами новобранца.

А вообще хватит заниматься умственной мастурбацией. Сейчас сестренка придет в себя и сама все мне расскажет. А вообще я идиот каких свет не видывал. Она тут случайно появилась? Сча-аз! Ткач, такого я от тебя не ожидал. Поэтому ты дал мне такой шикарный бонус заранее? Поэтому, можешь не отрицать, сволочь. Я идиот, чем я вообще думал, когда обеспечивал залет сестренки? В мою тупую башку не пришла мысль о том, что в животике Дуняшки находится близкий мне человечек?! Ткач, ты играешь по сценарию номер три, можешь не отпираться. Как тогда было? Цепь стихий, появившаяся на мою голову и сердце Алиана, а затем бхут. А здесь что? Кольца стихий, непразная Дуняшка и тварь божественного производства.

— Влад, в Стока проник перевертыш, — прошептала очнувшаяся сестренка.

— Кто это такой и с чем его едят?

— Хорошие новости, ну надо же. Так вот о ком говорил перед смертью отец мертвого главзайца. Зетр уже приступил к работе?

— Да.

— Тогда пока этими перевертышами не заморачиваемся. Других дел полно. И тебя отпустили одну? Мне чтото в это не верится.

— Был хвост, я его скинула. Я же не дурочка.

Я тоже не дурак. Тайна семьи. Игорек, ты мне и за это ответишь. Я ведь не случайно попал на Арланд, совсем не случайно оказался здесь вместе с ножом, коим пытался вскрыть себе вены. Крий мне об этом тонко намекнул, мол ты попал сюда живым, а не совсем таким уж мертвым. Я тогда его не совсем понял, бывает. Я хороший разумник, легко могу отличить правду от лжи. Но что мне делать если правду не договаривают, самому складывать мозаику? До такого уровня я еще не дошел, это Эллина и Четвертый у нас супер в подобном деле, а не я. Игорек организовал сюда мою доставку, зуб даю и отправил под крылышко Матвея. Наверно соскучился по мне, родственник. Хотя за Матвея спасибо, кем бы я был, если бы очнулся в другом гнилом пятне? Да никем, в лучшем случае мелким торговцем как муж Ниелы Салин. Да и то вряд ли, торговля и я – это несовместимые понятия. А так приехавший погостить племянник бывшего главы гильдии охотников, это серьезный статус. Для Белгора я сразу стал своим, потом получил волшебный пинок от ткача и от безвыходности взлетел на орбиту. Каждый год взлетал все выше и выше, все сильнее и сильнее расправлялись мои крылья. Дело дошло до того, что я сейчас спокойно общаюсь владыками мира сего. Ладно, Игорек, сильно бить я тебя не буду, так, для профилактики и все. Если бы не ты, то я загнулся бы еще на Земле, до цирроза печени мне оставалось всего ничего. А на Арланде ты практически засунул меня в самую могущественную транснациональную корпорацию этого мира менеджером среднего звена под присмотром и покровительством серого кардинала, это я о Матвее, главы совета директоров, это я о Вулкане.

— Влад, о чем ты думаешь?

— Да ни о чем. Скоро у нас запланирован выход в поле, отменить его мы не можем, дланцы наверняка уже сцепились со змейками, а ты настроена идти с нами. Ведь эти неразумные все рассказали тебе о наших планах, можете не отрицать, — я посмотрел на вампиров и епископа. — Я ведь им этого не запрещал.

— Да, они мне все рассказали и поэтому я пойду с вами, а то ты опять будешь лезть в самое пекло. Не вздумай меня отговаривать или называть ученицей. Я этого тебе не прощу.

— Не буду, один раз я назвал не по делу ученицами переживавших за меня Арну и Алиану, и с тех пор поклялся сам себе больше ничего подобного не делать. Не волнуйся, пойдешь с нами, точнее, рядом со мной, совсем скоро это будет для тебя самое безопасное место.

— Влад, — Воз возник передо мной. — На границе Денгары идет бой. Наши ведут в счете, какимто образом им удалось заманить часть сосредоточенных против них змеек на территорию султаната Орба. Все змеюки патрулировавшие территорию пустыни отправились своим соратницам на помощь.

— Значит Мастер в курсе происходящего. Отсчет пошел, всем еще раз проверить свое снаряжение. Выступаем через час.

— Влад, можно тебя на некоторое время? — послал мне зов Зема.

Говори.

— Мы подумали над твоими словами. Ты прав, ложное ощущение всемогущества ни к чему хорошему нас не приведет. Поэтому мы клянемся своей сутью, что будем всегда верны тебе, будем следоать твоим идеалам и…

Стоп! С какого перепоя ты стал выражаться столь высоким штилем? Я имею в виду не погоду на море-океане. Говори нормально как я.

— Сам захотел. Короче, если ты когданибудь откинешь копыта вместе со склеенными ластами, то куря бамбук рядом с Создателем тебе не будет стыдно за наши дела, ты будешь гордиться нами, вуайерист хренов. Клянусь, — загрохотал камнепад.

— Клянусь, — заревел лесной пожар.

— Клянусь, — ураган чуть не лишил меня слуха.

— Клянусь, — цунами обрушилась на берег.

— Одна леди и все остальные одаренные господа, не забывайте, мы не в курсе сохранил ли Мастер дурную привычку почти полностью опустошать своих учеников. Да, они нам не ровня, мы ведь джокеры, но нас всего шестеро, а толпа зайцев может и вряка запинать до смерти. Никому не звездиться. Чуть что – так сразу вызывайте помощь. На зовя не надеюсь поэтому амулеты связи разблокировал, нет времени перенастраивать игрушку сестренки только на нашу конференц-связь, так что мы возвращаемся в общий эфир. Ломать не строить, времени уходит гораздо меньше. А ты, наш будущий герой, соблюдай особую осторожность. Не лезь на барикады, товарисчь епископ, Создателем тебя прошу. А теперь приступаем к водным процедурам, мальчики налево, девочки направо, как нам завещала природа, мать ее. Комендант летнего пионерского лагеря, то есть я, остаюсь здесь и слежу за порядком. Дуняшка, ты первая, — я передал флакон с кровью Создателя сестренке.

— Влад, а если нас будет слышать мой хвост, наверняка они ищут меня?

— И что с того? Да не волнуйся ты так. Ну сбежала ты от них, так это дело житейское. А слушать нас будут по-любому. Подавляющее большинство подчиненных Зетра мне клятву на крови не давали, а в Родакиле сидит его наблюдатель. Сразу после возвращения с Бароса я попросил Зетра взять под наблюдение этот и еще несколько городков, чтобы никто не догадался о моих планах. Видишь сколько проблем ты мне принесла?

— Так прикажи ему молчать!

— Ага, так он меня и послушал. Наверняка Зетр дал наблюдателю свои инструкции полученные им от моих жен. Как ни странно, его волки боятся меня меньше чем Жука, с чего бы это? На лицо вопиющий не профессионализм.

— Красиво, — прошептала Дуняшка смотря на устроенный мною вдали от города фейерверк.

— Ты еще не видела салют на Красной площади, — успокоил я сестренку. — Быстро отреагировали змейки, смотри как они шустро выдвигаются на позиции. Я думаю что скоро в Черном храме и вокруг него хвостатых останется совсем немного. Подождем чуть-чуть, бабахнем немного и зайдем в гости.

— А ты уверен, что этот Мастер или его хозяин не почувствуют кровь Создателя?

— Уверен что не почувствуют, есть одно симпатичное плетение и называется оно сфера молчания, ты слышала о нем? Кстати, сестренка, а ты им случайно не владеешь, раз на себя смогла самостоятельно нацепить? Могла бы мне помочь, а то я как передовик был вынужден сам его на наших накладывать.

— А как же тебя тогда засекла тварь своей божественной силой?

— Было дело, — легко согласился я. — И что с того? Не возмущайся, если бы ты изначально присутствовала в нашей группе, то не переживала бы так. Вот что значит нехватка информации. Товарисчь епископ, хватит Вам нервно поправлять шлем, лучше просветите девушку. А то она мешает мне наблюдать за происходящим.

— Евдокия, если рассматривать Создателя как высшую сущность принадлежащую к одному полюсу воздействия на жизнь разумных Арланда и не только на жизнь, но и на посмертие. Только никому не говори о том, что я тебе сейчас сказал, это ересь. То мы заметим очевидный факт вмешательства высшей силы только в определенные моменты жизни общества в целом и отдельного индивидуума в частности. Под словами «общество» и «индивидуум» я рассматриваю не только смертных но и всю иерархию сущностей сложившуюся на данный момент…

— Значит так, — прервал я философию епископа, — Карит, хреновый из тебя прозаик, Дуняшке уже всю голову заморочил, а ничего внятно не объяснил. Сестренка, объясняю все на пальцах. Тогда хозяин Мастера засек меня на небольшой дистанции, засек какимто образом мое тело. Потом тварь потратила некоторое время и начала меня искать уже серьезно. Но тут я устроил небольшой бум, змейки мне немного подыграли и я помахал всем местным ручкой. А в Белгоре я нашел свободное время не у себя, а у отца Анера, тот днем и ночью присутствовал при допросах ванфа, и так как я был причастен к его поимке, то не был сразу послан епископом подальше, мол не мешай мне работать. Мы провели один эксперимент. Я капнул себе на руку немного крови и епископ сразу ее почувствовал, святой человек, а вот когда я укутался сферой, то как отрезало.

— Воз, приступай к минированию храма. Так, о чем это я? Эта субстанция полностью не агрессивна если ты не темный. Кровь не стремится атаковать, она как доспех для обычного человека. Прикрываем ее сферой и все. Это только начало. Этап второй. Пока мы от твари далековато, где нас искать и кого? Этап третий, мы приближаемся к нему и он нас засекает, включает свой локатор и обнаруживает наше точное месторасположение. Сфера ничего не может сделать. Только есть один нюанс, прошибая своей темной божественностью наше плетение локатор нарывается на кровь Создателя, точнее на ее следы. Что будет при этом с тварью я не знаю, отец Анер тоже. Ванфу становилось хреново только от одного вида крови, а моя угроза капнуть на тварь немного сияющей жидкости довели подследственного до истерики и добровольного признания в чем угодно. Кучу висяков можно было бы на него повесить. Теперь тебе понятно?

— Понятно, а если не сработает?

— А чем сейчас занимается Воз? Я скоро устрою еще один магический шторм. Вариант «б» опробованный лично мной. Гарантия качества от производителя находится в упаковке. Заодно немного подкорректирую фасад здания.

— А как же твои любимые змейки, они же выбраться не смогут из Черного храма?

— Создатель, почему ты не нашла меня раньше? Как ты думаешь, кого оставил рядом с собой Мастер? Чем вообще он руководствовался выбрав именно эти две армии? Сейчас храм охраняют изнутри и снаружи самые преданные из ему преданных змеек. Мне их совсем не жаль, учитывая… Об этом позже. Чуть менее лояльные на его взгляд в данный момент частично судорожно обеспечивают охрану полуразрушенного периметра города и частично направляются в сторону фейерверка.

— Мы будем идти через казарму как ты делал это раньше?

— Ты будешь идти рядом со мной как и епископ.

— Готово, — доложил мне Воз.

— Всем пригнуться и выставить щиты на полную, это я магам говорю. Поехали.

Я последовал собственному приказу и активировал первую в длинной цепочке мину. Громыхнуло хорошо, высовываться из нашего укрытия, еще одна взорвалась, дабы полюбоваться на полученный результат, и еще одна, у меня не было никакого желания. Камни свистят вокруг, а вот это пошли объемно-детонирующие боеприпасы. Отлично проф постарался. Как говорится кто к нам с мечом, так мы его гранатой. Вроде все, я осторожно приподнял голову. Нет, неправильно я выбрал профессию, я ведь в душе дизайнер. Пора заняться делом. Я подхватил старой доброй кляксой Дуняшку, епископа и вампиров, полный вперед к проему полностью разрушенного общежития для учеников Мастера. Орлы уже атаковали остальные пострадавшие от бума крылья этого шедевра архитектуры. Жесткое приземление, клякса прощай, а теперь Дуняшку, меня и Карита ждет зал для церемоний. Туда же рвутся орлы. Классическая атака с пяти сторон. Я добил сверлом слабо шевелящееся под каменными обломками тело. Черт, занялся не своим делом, зачистка недобитков и прочих раненых змеек – это прерогатива клыкастиков, так же как и мародерство, бур в голову пытающемуся чтото изобразить темному магу. А он был полон сил, Мастер отступил от своих правил. Серые тени проскользнули рядом со мной и ринулись вниз по остаткам лестницы. Эх, а я все бегу в обычном режиме и никуда не спускаюсь, моя цель находится на этом этаже. Тесаки выползли из рук. А теперь начинается Килиманджаро. Их сорок пять, нас всего трое, асклад не наш, но мы будем играть.

— Бой! — вьюга закружилась вокруг меня.

— Арна, — в спальню герцогини вбежала Алиана. — Немедленно активируй амулет связи!

— Общий канал, — подсказала появившаяся Эрита сжимая амулет. — Это не адресный вызов, группа Влада ведет бой, так они переговариваются между собой.

— Проклятый, где же он?! — вскочившая с постели волчица начала судорожно искать на столике трюмо свой амулет.

— Дуреха, зачем ты его вообще сняла? — Эрита кинжалом снесла горлышко стоящей на прикроватной тумбочке бутылки и бросила свой амулет в рубиновую жидкость. Через мгновение спальню заполнил шум схватки, непонятный шум.

— Ог, прикрой меня.

— Это сказал Зема, почему они не пользуются зовом?

— И еще связываются между собой на общем канале. Рита, они в погани, только там мы не пользуемся зовом. Мешают эманации силы Проклятого.

— Или в месте похожем на погань.

— Влад, сзади!

— И Дуняшка с ними.

— Вот мерзавка, она совсем не думает о своем ребенке?

— Девочки тише, дайте мне послушать? — попросила брюнетка.

— Что там можно услышать? — шепотом поинтересовалась Алиана у Эриты.

— Точно не знаю, скорее всего Арна раскладывает бой на части.

— Карит, пригнись.

— Вот и Влад прорезался.

— Это не погань, — с облегчением вздохнула волчица. — Я насчитала девять очагов боя и они постоянно перемещаются. Жертвы Влада и его команды только живые. Точно не погань.

— Так их, братик!

— Карита прикрывай, потом радоваться будешь!

— Может они штурмуют один из замков Крия Баросского? — предположила Алиана.

— Вряд ли, — покачала головой волчица напряженно слушая звуки боя. — Скорее всег…

— Орлы, мы на позиции, как у вас?

— Три секунды, ах ты темная сволочь!

— Они точно не на Баросе, — продолжила Арна. — Женских криков больше чем мужских и они какието странные, какието шипящие.

— Все вместе, атака!

— А где могут существовать в большом количестве женщины-воительницы? — спросила герцогиня.

— Денгара, — тут же ответила ей побледневшая Алиана. — Ткач, темные и шипящие звуки. Это Денгара, Арна. Скотина, какая же он скотина. И недели не прошло, как Влад спускался в погань охотиться на ванфа, а теперь что он творит?! Что такое, почему пропала связь?!

— Орлы, держать периметр, — я вытащил из мешка путника артефакт Крия и направился к центру церемониального зала.

— Влад, у меня пропала связь с тобой.

— Дуняшка, проверь всех абонентов.

Вот и все, Крий, я опустил странный на внешний вид артефакт на пол. Твой заказ я выполнил. Теперь отвести один из шариков в сторону и отпустить его. Таймер запущен. А вообще эта темная безделушка более всего напоминает мне менотрон, тьфу, метроном. Конструкция очень похожа. Изогнутая дуга, а над ней в горизонтальном положении висят девять серебристых шариков и стукаются друг об друга. Так и буду называть эту штуку таймером. Заказ выполнен, но никакого удовлетворения я не чувствую. Мастер и его хозяин так и не вышли поприветствовать гостей. Может испугались? Не знаю, может быть. А скорее всего твари здесь не было, а сам Мастер еще тот смельчак. Но почему нет связи? Так, а таймер начал ускоряться. Пора сваливать отсюда. Крий мне дал абсолютные гарантии, что если этот менотрон запустить, то хрен его кто остановит. Слова заказчика для меня закон.

— Босс, — в зале появился Ровер помахивая своим распухшим мешком путника, — все склады очищены, темную гадость не брали. Живых кроме нас тут не осталось. Надо проверить последнюю захоронку и все?

— А стоит ли это нам делать?

— Как скажешь, босс. Добыча все равно потрясает воображение, давай остановимся, никто не против. Меня поддерживают все.

— Я против, а вдруг там залег Мастер?

— И Темный с ним, — заявил Карит. — Все равно погибнет под развалинами храма.

— Ты в этом уверен?

— Мы уверены полностью, — вставила свои две копейки Дуняшка. — Пошли быстрей отсюда.

— Кажется я начинаю понимать вашу позицию.

— А что ее понимать? — буркнул Зема. — Кто нам говорил, что умеет спрыгивать с поезда? Ты ведь не хочешь идти до конца, это правда? Тебя семья ждет дома, давай на выход.

— Хрен вам, сами идите на выход, это приказ, а я удовлетворю свое любопытство, — я направился к двери.

— Влад, я не хотел тебе говорить, но мы не можем перезаряжаться, а наша сила стала утекать как в бездонную пропасть. Мы не сможем тебе помочь.

— Это случилось одновременно вместе с пропажей связи?

— Да.

— Все на выход, бегом, дважды я повторять не буду. Ровер, Ругин, на вас охрана этого табора, не возражать.

— Я останусь с тобой, брат и не смей меня прогонять. Тут все напоено смертью, а это, если ты не забыл, моя стихия.

— Когда ты повзрослеешь?

— Я давно взрослая. Мое детство ушло вместе с невинностью. Я дочь Матвея Кожи, я родилась и почти всю свою жизнь провела в Белгоре. Ты не посмеешь меня прогнать.

— Меня тоже, сын мой, — ехидно усмехнулся Карит. — Осмотреть здесь все – это моя прямая обязанность.

— Темный с вами, но только при одном условии, вы все время будете за моей спиной, остальным брысь, все равно вы ничем мне не поможете.

А теперь надо немного подождать и успокоиться. Ну почему я такой дурак? Да потому, что победу по очкам ткач мне точно не засчитает. Дело надо довести до конца. Дуняшка, я усмехнулся, ты выживешь. Карит тоже, есть у меня одна дельная мысля, я ведь все свои козыря на стол еще не выложил. А теперь пора, я распахнул дверь.

— Я же говорил Вам, — завизжал находящийся в неком подобии прихожей сморчок. — Это всего лишь простые разумные! Заберите их души господин!

Сверло, куда я вложил всю свою силу отскочило от Мастера. Перезарядка. Что ж, не будем пока обращать внимания на громадную сотканную из искрящегося мрака фигуру. Прыжок и удар тесаками. Сморчок откатился в угол к моему большому сожалению живым. Перезарядка. Еще прыжок и удар одним тесаком. Перезарядка. Ну что ты так визжишь и надоедаешь своему господину просьбами и мольбами? Сеть, мое пока единственное растянутое по времени воздействие приковало сморчка к стене. Я что бегать за тобой должен? Удар тесаком. Перезарядка. Ух ты, я смог порезать ему шею, надо бить туда же. Удар тесаком, перезарядка. Ротик больше не открывай, бывший рунный маг, а теперь простой вербалист. Удар, перезарядка. Решил помагичить, решил спасти свою шкуру самостоятельно, давно пора, а то все просишь и просишь большого дядьку. Удар, перезарядка, ротик закрыл, открывай его только для крика. Удар, перезарядка, меня скоро ждет чудесный откат. Удар, перезарядка. Как ты вообще можешь так долго сопротивляться моему самому смертоносному плетению? Опять удар в тоже место, перезарядка. Сколько из тебя крови хлещет, даже удивительно. Удар, все. Отрубленная голова Мастера упала на пол в отличие от его тела. Укол тесаком в сердце, провернуть. Так ничего и не успел ты мне сказать на языке магов. Зато я тебе скажу, мысленно. Одной только защитой, пусть даже такой великолепной, бой трудно выиграть. Опыт схваток насмерть нужно было в свое время получать, а не почивать на лаврах, трус и недоумок. Кобра, я выполнил свое обещание.

— Ты достоин быть моим вассалом, — гул прошелся по полуразрушенному зданию.

— Как он? Как брошенный тобой на произвол судьбы Мастер?

— Нет. Ты будешь стоять гораздо выше, чем этот никчемный червь.

— А если я этого не хочу?

— У тебя нет выбора. Иначе умрешь сам, умрут все кто был здесь с тобой. Я долго ждал такого как ты, ты будешь моей правой рукой.

— Ой ли?

— Будешь, у тебя нет выбора. Ты будешь моим помощником, а не слугой как этот бесполезный для меня мертвец.

— Ты уже дважды сказал, что у меня нет выбора, почему? Я сам могу уйти за кромку в любой момент.

— Можешь, но и там тебе не будет покоя. Ты ведь нарушил Соглашение, смертный, ты напал на меня, убил защищавшего своего господина слугу и теперь я впрае казнить или миловать ты сам знаешь как и кого, Тур. Однажды ты сам был в моем положении, ты помнишь свою вторую жену Лучиану, сколько смертных ты тогда отправил за кромку ради своей мести, тебе нужно напомнить? Тогда ты был Иным, но сейчас ты человек. Ты нарушил Соглашение.

— И горжусь этим, не в первые мне делать нечто подобное. Кстати, я у тебя все время прохожу по списку на «ты». Речь свою разнообразь хотя бы эвфинизмами, будь добр.

— В последний раз предлагаю тебе спасти своих близких, Тур.

— В последний раз отказываюсь.

— Тогда прими свой истинный облик перед смертью, а не то…

— Бегу и падаю становиться твоим вассалом, — перебил я оппонента, — а то мне кирдык. Становлюсь и обвинение в нарушении Соглашения с меня полностью снимается. Я твоя правая рука и практически вольный птах. Ха-ха три раза. Я наконецто понял смысл пророчества Юлима о грядущей катастрофе. Тебе ведь нужен не только я, точнее, не столько я. Тебе нужны мои элементали, поэтому ты заблокировал их, не хотел, чтобы они приняли участие в драке, вдруг пострадают? Я присягаю тебе, они автоматически становятся твоими вассалами, а дальше все просто. Ты вправе меня убить и не только меня за малейшую мою оплошность, за то, что ты посчитаешь оплошностью. Слишком много у меня влиятельных знакомых и там, — я показал на пол, — и там, — а теперь я ткнул перчаткой в сторону невидимых, скрытых потолком и крышей Сестер. — Тебе ведь будет неуютно. А так есть человек – есть проблема и далее по списку. И никто ничего тебе не скажет, даже Хель, владыка сам выбирает меру наказания для своего провинившегося вассала. Ты будешь в своем праве. А тем временем мои орлы будут пахать на тебя как проклятые. Арланду точно придется туго, а ты тут не причем, отличная задумка.

Воздух сгустился вокруг меня. Почти неподвижные тела Карита и Евдокии берем их за шкварники и побегаем, шестерка Проклятого? А может и нет, я с большим трудом продирался сквозь густой кисель, скорее всего ты валет, но не козырной, а хочешь им стать. Так вот, не беспокойся, повышения своего ранга у Проклятого ты добьешься, ты у меня дамой станешь. Пора напомнить некоторым Иным почему имя Ледяной Тур, имя простой пешки, знали многие ферзи. Время пришло.

Малый обеденный зал замка Стока был забит разумными до отказа. Присутствующие тихо переговаривались между собой и не отводили глаз от висящей в воздухе искалеченной бутылки с вином.

— Всем соблюдать тишину! — вдруг крикнула Арна. — Рита, ты можешь сделать звук громче?

— Нет, ты чтото слышишь?

— Да, я же мастер-охотник, в погани без хорошего слуха не выжить. Звук постепенно нарастает, слушайте все!

— Зема, мы его с трудом заметили, — донесся из бутылки тихий голос Ровера. — Босс принял свою третью ипостась, а за ним ктото гонится. Сейчас мы… Стоп, он приказал нам не вмешиваться, сам разберется.

— Так не вмешивайтесь, но наблюдайте! — прошипела Ерана бесцеремонно вмешавшись в разговор.

Старец, тебе полный зачет. Так быстро я еще никогда не бегал. Интересно, а клыки у меня выросли?

— Дуняшка, очнись, — подняв нижнее забрало сестренки я легко потрепал ее по щеке.

— Что случилось, где мы, а где этот?