Сказки Мирраславы: Для взрослых и детей Тихоновская Мирраслава

Ворона

За выступающим мысом, поросшим ивняком и ольхой, между излучиной Москвы-реки и каналом показался остров с песчаными берегами. Тёмно-зелёные сосны возвышались над золотистыми дюнами.

– Вот за тем поворотом, у мыса, в зарослях камыша живёт учёный Аист. Если сумеем пришвартоваться, можем его навестить, – предложила Ворона.

– Зачем это? У меня и так времени мало.

– Он всё знает. У него есть толстые мудрые книги. Энциклопдии называются. И ещё он умеет предсказывать будущее и исправлять карму.

– Кар – что?

– Карму – судьбу. Одним словом, кому – что.

– Посмотрим, – дипломатично ответил Руди, изо всех сил стараясь держаться середины реки, чтобы бревно не прибило к берегу. И всё же на стремнине[5] кораблик перестал слушаться его, течение несло их прямо на мель.

Скоро Руди почувствовал лапами дно, и его плавсредство зарылось носом в прибрежный песок. Остановка была неизбежна и кстати. Он сильно переутомился. Целый день грести без остановки, не положив и маковой росинки в рот, очень трудно. Не грех[6] было отдохнуть и подкрепиться.

– Что ж, раз судьба закинула нас сюда, давай подумаем об обеде, – сказал Руди, – я очень проголодался. Пойду поищу чего-нибудь покушать.

– Ага, а я полечу, поищу оставшийся после отдыхающих мусор. Душа просит полёта, хочется поесть по-человечески. Заказывай, что тебе принести. Шашлык будешь?

– Что такое шашлык?

– Ну, это мясо, жареное на костре.

– Ой, нет! Я же вегетарианец. Мне бы веточек ивы или коры осины.

– И всё? Может, если попадётся пакетик сливочек или йогурт, принести?

– Не, не.

– Как хочешь! А я бы не отказалась. Ладно, я полетела. Встречаемся на этом месте через час. Пока.

Перекусив нежными побегами и листьями прибрежных кустарников, Руди прилёг в тенёчек отдохнуть.

Скоро вернулась Ворона и, протягивая в клюве пластиковую баночку из-под творога, предложила ему:

– Здесь на донышке самое вкусное осталось, будешь?

– Спасибо, я такое не ем.

– Ну и зря! Всё-таки молочный продукт. От него только польза.

От усталости у Руди слипались глаза. Будучи к тому же зверьком ночным, говоря человеческим языком – совой, он целый день боролся со сном, но от сытости окончательно осоловел и задремал. Ворона же, пользуясь обеденным перерывом, направилась на поиски Аиста.

Сделав пару виражей над окрестностями, она увидала знакомый ориентир – обзорную вышку, с которой народ смотрит на красоты и достопримечательности острова, и направилась к ней.

Коршуном слетев на поручни, она стала оглядывать территорию вокруг. Внизу среди сосен асфальтовая дорожка вела к пристани. С другой стороны изгибалась змеёй экологическая тропа, ведущая к Бездонному озеру. По ней в направлении троллейбусного круга с удочкой на плече бодро шагал старичок, помахивая наполненным водой полиэтиленовым пакетом с пойманными карасиками. В противоположную сторону, к пляжу, брела парочка влюблённых.

Между тропой и болотистым бережком, в вольерах, устроенных ради забавы людей, томились животные: семейная пара лисиц, зайцы и белки. Далее следовала череда птичьих домиков с красавцами-фазанами, цаплями и одиноким журавлём. У воды на огороженном металлической сеткой небольшом участочке коротала свой век нутрия. Именно в той части острова, где-то среди тростникового болота и обитал Аист.

Аист

Как и предполагала Ворона, в укромном местечке, где его никто не мог побеспокоить, среди высоких стеблей рогоза с коричневыми бархатными початками из плотных соцветий, который по ошибке все считают камышом, она застала Аиста. Поглощённый чтением, Аист не замечал Ворону. Перед ним лежал толстенный фолиант, на обложке которого золотыми буквами было вытиснено: «Курс чудес».

– Кар, кар! – обозначила своё присутствие Ворона.

– Здравствуй, здравствуй, – ответил Аист, поправляя очки на носу. – Что тебя привело ко мне? Неужели в тебе наконец проснулся интерес к чудесам?

– Чудес не бывает!

– Да, именно так. Никаких чудес – только знания! И мы с тобой, зная, что мир состоит из элементарных кирпичиков, будь то драгоценный камень, или гора, или даже мусорная куча, силой мысли можем перевести объект в первоначальную субстанцию, а затем, как из глины, испечь куличи.

– Так просто?

– Ну да. Всё великое просто.

– Возьмём это на заметку. А сейчас я хотела бы поговорить о будущем.

– О ближайшем или отдалённом? Только сразу давай договоримся, что ты не будешь меня расспрашивать о конце света.

– Не, не! Об этом уже все знают, это неинтересно.

– Я тут как раз размышлял о будущем. Как ты понимаешь, будущее находится впереди.

– Да, так!

– Оно совсем рядом, но всё же дальше носа.

– Как это?

– Смотри! Мой выдающийся нос шествует впереди, а всё остальное тащится позади.

Я нахожусь здесь, а мой нос уже в будущем. Разве это не доказательство? – объясял Аист, поправляя очки от близорукости. – К сожалению, мой нос недостаточно длинен, а то бы я мог гораздо быстрее и глубже проникать в будущее. А видеть дальше своего носа, поверь мне, задача не из лёгких.

Должно быть, из ложной скромности Аист всегда говорил что-нибудь подобное, жалуясь то на недостаточно длинный нос, то на короткие ноги или на то, что в книгах мало страниц. И каждый раз это убеждало Ворону в том, что всё горе – от ума и лучше вообще ни о чём не думать.

– Так что у тебя за вопрос? – вернулся к теме Аист.

– Речь идёт о судьбе бобров, о выживании их рода.

– О, бобры – племя настоящих проводников истинных коммунистических идеалов. Трудятся на благо всей Земли, не требуя, чтобы все остальные им служили! Я уверен, если бы не человек, людьми стали бы бобры! Скажу больше, я считаю, это единственная сила, способная построить на Земле общество справедливости. Помню, читал в «Энциклопедии бобров»: «Человек – бобр мыслящий».

– Вот это вот оч-чень сомнительно. Мыслящий никогда бы не допустил такого беспорядка в окружающей среде.

– Давай ближе к делу, – сказал Аист.

– Дело в том, что один мой друг оказался в непростой ситуации, ему нужна помощь, – и Ворона рассказала Аисту историю Руди.

– Понимаешь, парень-то он неплохой, но, как бы это сказать, чтоб его не обидеть? Я думаю, он больше по строительству.

– Я правильно понял, он не борец, а мирный созидатель, верно?

– Да! И ему нужно подмогнуть, внести, так сказать, свою лепту в победу над общим врагом.

– Ты это о ком?

– Ну, о борьбе Добра и Зла.

– Понятно, – внимательно выслушав Ворону, промолвил Аист. – Я думаю, он может стать предвестником новой эры, войти в историю как открыватель новой эпохи. Были в истории такие личности. А что? Это даже символично! Символом новой эпохи – Возрождения и Расцвета Природы – станет не какой-то абстрактный Водолей, а реальный Бобр. А сам-то он где? Для начала мне нужно его видеть.

– Так ты не отказываешь нам? Ура!

Волшебный жёлудь

– Видишь ли, – задумчиво начал Аист, когда Руди предстал перед ним.

– Почему ты называешь меня «Видишьли»? Я – Руди.

– Видишь ли, Руди, зная ситуацию, я думаю, тебе можно помочь. В этой книге – он указал на «Курс чудес» – сказано: «Чудо есть естественное явление. И если оно не происходит, значит, ты что-то делаешь не так».

Поправив очки, он углубился в текст. Наконец, вернувшись в действительность, он обернулся к Руди.

– Вот, возьми, – Аист протянул ему жёлудь. – Он открывает в человеке, то есть в личности, скрытые возможности. Ну, например, смелость, решительность, ум, в общем – сверхспособности.

Руди взял жёлудь. Гладкая поверхность была достаточно крепкой. Он прокусил шкурку и начал грызть. Вкус, как у всякого целебного снадобья, был неважный.

– Что-то не чувствуется, чтобы что-то изменилось.

– Что ты делаешь?! – заметив, что Руди грызёт жёлудь, воскликнул Аист.

– Ем!

– Какая чудовищная безграмотность! Его нужно созерцать, проникая мыслью в глубины своей души, и тогда открываются спящие резервы.

– А я ем и чувствую, что ничего не происходит.

– Говорю же, если чудо не происходит, значит, ты что-то делаешь не так! Ну ладно, отдам тебе последний, свой жёлудь. Может, у тебя хоть со второй попытки получится.

Он повернулся и, разворошив опавшую листву, поднял с земли ещё один «волшебный» жёлудь.

Руди смотрел на землю и думал, каким же нужно быть умным, чтобы среди множества совершенно одинаковых желудей суметь найти волшебный.

Теперь, когда Руди стал обладателем волшебного средства, он мог смело отправляться в путь. Чувствуя прилив сил, отваги и решительности, он сдвинул бревно в воду.

Ворона же, решив, что в ней больше не нуждаются, вернулась домой.

Серебряный Бор[7]

Подплывая к острову со стороны поймы, Руди увидел слева по борту пристань. Торжественная надпись на транспаранте: «СЕРЕБРЯНЫЙ БОР. Пляж 1» – большими печатными буквами встречала Руди.

– Какая чудовищная безграмотность! Во-первых: в слове БОБР – ошибочка: пропущена вторая буква «Б». И потом, никакой не серебряный. Допустим, серебристо, – он лапкой расчесал рядочек на боку и, пристально разглядывая, продолжил, – я бы сказал золотистый.

Именно из-за этой небольшой рыжинки, которая, пробиваясь сквозь тёмный окрас, отличала его от других бобрят, с намёком на рыжеватый оттенок шубки, папа с мамой назвали его Руди, что в переводе с языка бобров означает «огонёк».

– Правильно будет: «Серебристо-золотистый БОБР».

Пришвартовавшись к берегу, Руди решил осмотреть остров, названный его именем. Он бегом на четырёх лапах преодолел полосу песчаного пляжа и углубился в лесные заросли. Скоро его взгляду предстала гладь лесного озера.

«Какое чудесное место!» – подумал Руди.

Его мысли прервал странный шум. Это, ловко маневрируя между ветвей сосен, играя в догонялки, носились белки. Похоже, бояться им было нечего.

Будучи верен своему инженерному уму, Руди мысленно стал прикидывать, как можно было бы благоустроить такой великолепный водоём.

Прошло несколько дней. Руди увлечённо исследовал остров и всё больше и больше очаровывался этим местом. Однажды он набрёл на огороженное большим забором здание, на воротах которого было написано: «СПАСАТЕЛЬНАЯ СТАНЦИЯ».

«Понятно, что надпись эту сделали те, кто здесь работает. Интересно, они всех спасают или только людей?» Руди был любознательным и всегда получал ответы на поставленные вопросы.

Скоро Руди хорошо освоился и, утратив бдительность, стал наведываться в уголки, где природа соприкасалась с цивилизацией.

Однажды он близко подошёл к летнему кафе, где гуляли подвыпившие люди. Ему ничего не надо было здесь, он ведь вегетарианец. Это любопытство завело его сюда.

Его заметили «отдыхающие» и решили поймать.

– Давайте поймаем этого мишку и поселим в вольере.

«Бедняги, они уже так хороши, что бобра от медведя не могут отличить!» – подумал Руди, отступая назад.

Тем временем несколько человек высыпали на площадь и стали окружать Руди, чтобы взять его в кольцо.

Руди пятился, не замечая, что сзади находится открытый люк водосточного колодца.

Ещё один шаг назад – и он шмякнулся на дно.

Сначала от неожиданности он ничего не понял, а увидев над головой небо размером с овчинку, стал, цепляясь лапами за гладкие стенки, пробовать выбраться из западни. Кроме как на себя, надеяться было не на кого. Лапы скользили по высоким каменным стенам, не находя на них опоры. Барахтаясь и сопя от усердия, он всё продолжал и продолжал свои попытки освободиться из плена. Ободрав себе лапы, окончательно выбившись из сил, смирившись со злой судьбой, бездыханный, он лежал на дне колодца, мысленно прощаясь со всеми, кто был дорог его сердцу. И когда надежда, казалось, совсем покинула его, на помощь неожиданно пришли те, кого он так страшился. Люди, видевшие, как бедолага попал в беду, вызвали МЧС.

На выручку приехала команда спасателей. Один из них спустился на тросе вниз и, приподняв безжизненное тело Руди, обвязал его верёвкой. Обессилевшее животное подняли на поверхность, отнесли к пруду и побрызгали на него водичкой. Руди открыл глаза и увидел добрые лица своих спасителей.

– Ну вот, всё хорошо. Теперь мы можем ехать по новому вызову. Будь здоров, дружище!

«Платная рыбалка»

Недалеко от причала яркая реклама «Платная рыбалка» зазывала народ культурно отдохнуть. Руди только сегодня заметил новенькую вывеску рядом с другими, приглашающими народ раскошелиться.

Вдоль берега, замерев в ожидании клёва, стояли рыбаки с удочками. Азарта прибавляли уловы счастливчиков. В нескольких ёмкостях трепыхались рыбёшки, тщетно стараясь вырваться на волю.

На мостиках, соединяющих берега Бездонного озера, толпились, коротая день на острове, отдыхающие с обгоревшими носами и зеваки, получающие удовольствие от наблюдения за теми, кто его оплатил.

– Ничего себе! Скоро они всю нашу рыбу изловят, и чем же тогда придётся питаться нам?

Рядом с бревном из воды высунулась усатая мордочка речной выдры с рыбёшкой в зубах.

– Сейчас я им покажу такую «платную рыбалку», что сюда уже никто не сунется! – сказала она, обхватив цепкими пальчиками перепончатой лапы плотвичку, смачно обжирая пойманную добычу.

– Пусть они сами рыбу в магазине покупают. А я рыбалила, рыбалю и буду рыбалить! Ишь, до чего додумались! Люди, называются.

Какое бескультурье! Подожди-ка, я сейчас, – она положила остатки рыбьего хвоста на зуб и нырнула в сторону берега.

Вдруг сверху все заметили на поверхности воды таинственные, хаотично блуждающие светящиеся круги, как будто с неба кто-то светил из трёх прожекторов. За кругами следовали тёмные тени.

Зрители напряжённо всматривались в речные глубины, пока не поняли, что это аквалангисты с фонариками в руках исследуют дно акватории.

Но вот наперерез одному аквалангисту стала стремительно приближаться юркая чёрная стрела. Цели быстро сближались.

Все заметили, как аквалангист заметался, когда увидел приблизившееся существо, и выскочил из воды, содрогаясь от ужаса, с широко раскрытыми глазами, перепуганный насмерть.

– Эй! Кто это был, как думаешь? Бобёр или всё-таки выдра? – спрашивали с берега рыбаки.

– Какое там! Похоже на лох-несское чудовище, только поменьше размером. Наверное, детёныш, – озадаченно взглянул на воду пловец, где остался казённый акваланг.

– Не может быть!

– Сам видел хищную раскрытую пасть. Своими собственными глазами.

– Всё, я сюда ни ногой! – ответил кто-то в толпе рыбаков.

Прошло несколько дней. В местной печати появилась заметка, касающаяся нашего героя, примерно такого содержания:

«В Серебряном Бору на городском пляже поселился бобр-одиночка. Похоже на то, что он решил капитально обосноваться здесь. Он осваивает облюбованный участок. Повсюду видны отпечатки его лап и следы хозяйствования. Бобр методично подтаскивает ветки для строительства своего домика и складывает из них стены своего жилья, обмазывая их сверху глиной. А всех „чужаков“, тех, кто в летний зной хотел бы освежиться в прохладной воде, отгоняет от границ своего владения, которое он, наверное, застолбил для своей будущей семьи. Люди его на всякий случай опасаются, так как бобр – животное внушительных размеров[8]. Он же, напротив, никого не боится и, когда некоторые смельчаки его угощают яблоками или морковкой, с удовольствием берёт их своими маленькими ручками и уплетает за обе щеки».

Заканчивалась статья так: «Всё это говорит о том, что москвичи снискали себе доверие наших меньших братьев».

На самом деле причина была совсем другая. Какая? Ни за что не догадаетесь.

Руди и Фро

Было ранее утро. Первые солнечные лучи, отразившись на поверхности заводи, нежно коснулись чашечек лилий, разбудив их своим ласковым прикосновением. Белые бутоны раскрывались один за другим навстречу утреннему свету, являя миру своё совершенство.

Руди, привлечённый тёплыми лучами, вышел на бережок и, опустив лапы в воду, сидел на солнышке. Вдруг его острый слух уловил плеск в дальнем уголке заводи, там, где густые кусты ивняка клонились к воде.

Только он решил, что это плотвичка, плескаясь в заводи, разыгралась в солнечных сетях, как по спокойной глади воды пошла рябь. Над поверхностью появилась симпатичная мордочка с пленительным разрезом глаз.

Когда их взгляды встретились, в её раскосых карих глазах блеснули золотые искорки. У него внутри что-то ёкнуло и защекотало в носу. «Ф-Р-С!» – тихонько чихнул он, зажмурившись. В этот момент что-то плюхнулось в воду. А когда Руди поднял глаза, то увидел, что рядом никого нет, только круги расходятся по воде.

«ФРОСЯ! ФРОСЯ!» – повторял он про себя, вызывая в памяти то чудесное мгновение, когда впервые увидел её. И это слово виделось ему написанным светящимися буквами, искрящимися, как её прекрасные глаза. «Фро-о-ся! – как ты прекрасна!»

Кто сказал, что жизнь – борьба? – думал Руди. – Это придумали люди и стали жить по этому принципу. Нет. Жизнь – это течение, поток, по которому ты плывёшь в своей лодочке и наблюдаешь за тем, что происходит кругом. И можешь причалить у бережка, и обосноваться в понравившемся местечке, и завести семью, детей.

Похоже, Руди становился философом, или взрослым, что на самом деле одно и то же. А возможно присутствие в его памяти пленительного образа Фро сделало его таким, совершенно изменив течение мыслей.

Вот тогда-то Руди и решил обустраиваться здесь.

Вероника

На самом деле Фросю звали Вероника. Вы спросите, откуда это стало известно? А дело было так.

Однажды точно такие же круги появились на поверхности воды рядом с землянкой Руди.

– Привет, это я – Вероника. Узнал? Ты что, здесь живёшь?

Сердце Руди запрыгало от радости.

– Здравствуй! – Он так ждал, готовясь к этой встрече, мысленно разговаривал с нею, ему хотелось очень многое сказать ей. Как он скучал, как мечтал спасти её, если бы с ней случилось что-нибудь из рук вон опасное, как уже совсем было отчаялся, думая, что больше никогда её не увидит. Но сейчас, когда она была рядом, мысли в голове проносились роем, а все слова от волнения испарились.

Тогда он глубоко вздохнул и, собравшись с духом, выпалил:

– Подожди минутку, не исчезай, как в прошлый раз.

Он бултыхнулся в воду и очень скоро вернулся. Отряхнувшись, застенчиво глядя ей в глаза, протянул букет из жёлтых кувшинок и синих ирисов.

– Это тебе!

– Какая прелесть! Спасибо.

– Ешь! Они очень вкусные!

– Знаю, это мои самые любимые. Давай есть вместе!

Экологический конгресс

Руди лежал на бережку, подставив пузо солнцу. Его разморило, глаза слипались, он стал уже засыпать, и тут сквозь сон Руди увидел, что мимо проплывает красавец-теплоход. Он был большущим, ослепительно белым, и на борту его красовалась надпись крупными буквами: «ЭКОЛОГИЧЕСКИЙ КОНГРЕСС», а чуть ниже, буквами помельче: «Приглашаем всех заинтересованных».

Теплоход причалил к пристани.

«Какая удача! – подумал Руди. – Это как раз то, что нужно. Пора поставить перед земным сообществом вопрос о спасении лесов. Бобры как представители фауны обязательно должны присутствовать на таком важном форуме. Мнение бобров должно быть услышано! Кто, как не бобры, знает истинное положение дел. А оно плачевно и требует немедленного вмешательства. Иначе скоро леса погибнут, реки обмелеют и пересохнут, попить будет негде, не то что лапы намочить, а тем более поплавать».

Но семейство бобров не в курсе, что намечается такое важное мероприятие. «Что же делать, – размышлял Руди. – Необходимо послать туда самого умного, самого смелого товарища, который не побоится большого скопления людей, среди которых могут находиться и недружественные. Здесь нужен герой, который осмелится выступить в защиту природы и, самое главное, сумеет убедить сообщество в том, что заботу о реках, озёрах и лесах, задачу обводнения засушливых земель необходимо возложить на самых умелых защитников природы, признанных мелиораторов – то есть на БОБРОВ!»

Времени на поиски бобрового семейства у него не было совсем. На выборы достойного кандидата – тем более. И тогда Руди посмотрел на задачу под другим углом. Кто же, как не он, сможет выполнить эту миссию? Больше некому. Не на кого переложить ответственность за правое дело.

Конгресс открывался с утра пораньше. У Руди была впереди целая ночь, время, чтобы тайно проникнуть на корабль и, спрятавшись в укромном местечке, дождаться его начала.

Руди подплыл к кораблю и украдкой поднялся по трапу, покрытому для почётных гостей красной ковровой дорожкой. Свернув с палубы в трюм, в подсобку камбуза, он собирался было спрятаться за корзину с картошкой. Но место было уже кем-то занято. От неожиданности Руди вскочил на задние лапы, сжал свои короткие пять пальчиков в кулачки и, приняв боксёрскую стойку, приготовился к атаке.

Из-за корзины высунулся длинный усатый нос, затем показались два устремлённых на него круглых, как пуговицы, глаза и маленькие округлые ушки торчком. Руди заметил, что мех на зверьке этом был недорогой, возможно, даже искусственный.

Тот, взглянув на добродушную морду Руди и поняв, что бояться нечего, мелко затрясся от смеха над его комичной позой.

– Ну и чего смешного? – Руди, окаменевший от напряжения, стоял как памятник.

– Думаешь, что ты устрашающий, а со стороны выглядишь смешно. Ты как здесь оказался? Ах, бедняга, тебя, должно быть, голод загнал на теплоход? – высказал предположение общительный чудик.

– Ещё хуже!

– Что, может быть и хуже? – его глаза перевернулись вверх тормашками.

– Экологическая катастрофа!

– А… эт-ты прав. Да! Так ты что, на конгресс, что ли, прибыл? – новый знакомый с интересом посмотрел на Руди.

– Ну да. Только непрошеным гостем. Боюсь, что мне и слова не дадут сказать. Может быть, ты сможешь как-то помочь?

– Запросто. Я тут всё знаю. Я тебя проведу.

Вдруг дверь тихонько приоткрылась и на палубу вышли два человека. Один из них, приложив палец к губам, стараясь говорить как можно тише, прошептал:

– Слышу, как будто шаги. И голоса, разговаривают вдвоём. Смотрю, никого нет, а сам слышу, что кто-то ходит. Я испугался.

– Смотри, мокрые следы перепончатых лап и хвоста, – сказал второй. – Так, может, это какой-нибудь зверь?

– Какой ещё?

– Ну, там, например, бобёр.

– Не-а, бобёр – животное осторожное и на контакт с человеком не идёт.

«Вот те на! Кто же я, по их мнению?» – подумал Руди.

– Возможно, это какое-то инопланетное существо. Ну, ты же смотрел фильм про Альфа. – Разумный, добродушный, вот, может, и этот типа того. Прибыл на съезд, чтобы наладить контакт и предложить пропащему человечеству помощь своей цивилизации.

В этот момент Руди, привыкший жевать дерево, бездумно, по привычке потянулся к деревянным перилам, вцепился в них передними резцами и стал их грызть так, что было слышно за стеной.

Раздался хруст.

– Что ты делаешь? – из-за двери показался длинный нос.

– Жую.

– Шт…? Это нельзя жрать! Здесь тебе не в лесу. Это тебе не осина, а чистое красное дерево, – он скривил морду от такого бескультурья. – Если ты собираешься наводить мосты между бобровым семейством и людьми, веди себя интеллигентно, как человек. Только так ты сможешь завоевать их расположение. Смотри, подмочить свою репутацию – минутное дело. А вот сохранить авторитет – это великая дипломатия! Не повторите наших ошибок. Здесь мудрости никакой не надо. Это тебе любая крыса скажет. Пример лучше брать с собак. Удалось же им преданностью заслужить звание домашнего животного, а вместе с ним и привилегированное положение. А у нас ведь тоже есть своя задача в плане эволюции, – он закручинился, вспоминая, какие возможности потеряли из-за, в общем-то, глупых ошибок.

– Так ты крыса?

– Ой, ну ты догадливый, – как-то виновато поникнув, ответил собеседник. – Крыса, крыса…

– Ну, так вы, считай, уже домашние, – польстил несчастному созданию Руди.

– Так-то оно так, но пока что на нелегальном положении. С другой стороны, что вы знаете про домашнюю жизнь? Здесь тоже много сложностей. Трудно соблюдать все эти правила, скажу я тебе. Ещё не знаю, где лучше.

Чтобы прекратить неприятный разговор, он сменил тему.

– Ты знаешь, давай-ка поспи. Нам надо пораньше встать. Я проведу тебя в конференц-зал, а ты уж, дружок, сумей найти нужные слова. От того, как ты выступишь, может зависеть жизнь на Земле. Да, вот ещё, хотел спросить, – он обернулся и через плечо окинул взглядом Руди, – что за мех на твоей шубе? Это, как я понимаю, что-то ценное.

– Ты абсолютно прав. Но это и необходимость, и наша беда. Ведь нам приходится нырять под лёд и находиться там продолжительное время, вот и скажи, какой для этого должен быть гидрокостюм?

– Да, вещь! – с пониманием кивнул Крыс.

– Только я не понимаю, людям-то для чего наш мех? Они ведь охотятся на нас.

– Ужас! Вот в этом вам не позавидуешь.

Наконец настало долгожданное утро. Участники проследовали в конференц-зал. Ведущий после небольшого вступления передал микрофон первому докладчику.

– На сегодняшний день состояние экологии плачевно. Мы, люди, подчёркивая своё величие, любим называть себя Homo sapiens[9]. Но сейчас под воздействием неразумного хозяйствования человека богатство и разнообразие природы оказалось на грани исчезновения. Да и самого человека, того и гляди, скоро придётся заносить в Красную Книгу как исчезающий вид. Принадлежащее всем бесценное сокровище, такое же, как воздух и земля, – ВОДА, может иссякнуть.