Возвращение в будущее Цейтлин Мария
Но, не смотря на прогнозы гвардейца, трапеза несколько затянулась. Посольство, для которого собственно и была организована охота, никак не решалось оторваться от столов и взгромоздиться на коней. Для них верховая езда вообще была делом не привычным, а тут ещё и в тёплой одежде, вковывающей движения. Но раз приехали на охоту, то её всё равно надо начинать. Световой день, он хоть и увеличился, однако был ещё не настолько длинным, что бы затягивать мероприятие. А охотиться на волков темноте, дело не из приятных. Князь отдал команду главному егерю и направился к своему коню. Все последовали его примеру. Охота началась. Егеря подняли стаю и погнали её на открытую местность. Около двух десятков волков, совершенно неожиданно выскочили на большую поляну, где расположились в ожидании охотники. Лошади встрепенулись, заржали и метнулись в сторону, но люди принудили их идти вперёд. Бешеная скачка началась.
— Разрезай, разрезай их, — то тут, то там слышал Алексей крики.
Он сразу заметил крупного вожака и пустил Рассенанта прямо на него. Старый матёрый волчара увернулся от встречи и побежал в сторону, Отрезая его от основной стаи, Алексей погнал Рассенанта вперёд, прижавшись к его шее и нашёптывая на ухо просьбы скакать побыстрее, пораньше догнать волка, пока тот не ушёл обратно в лес. Но до леса догнать его не получилось, рванувшись через флажки, опытный волк понёсся вглубь леса. Алексей уже не замечал, скачет кто-либо за ним или нет, он взял добычу, азарт скачки переполнял его и он нёсся вслед за вожаком, сквозь заросли, оставляя на ветках клочки одежды и расцарапывая лицо. Казалось, волк никогда не устанет, и будет так мчаться бесконечно. Наездник уже чувствовал усталость коня, собственную усталость, а вожак всё продолжал бежать и бежать. Вот он свернул на русло небольшой речушки. Лёд был ещё крепок, и скакать стало проще. Речушка уходила в глубокий овраг, теперь деваться было некуда, оставалось только бежать вперёд. Но и волк начал сдавать, Алексей уже почти догнал его, когда зверь попытался уйти, он прыгнул вверх, на крутой склон оврага, но силы подвели, и волк скатился вниз, развернулся и приготовился к нападению. Всадник резко осадил коня, спрыгнул на землю, встав, перед приготовившегося к прыжку зверем.
— Что брат силами померяемся?
Вол ничего не ответил, его бока раздувались от частого дыхания, изо рта валил густой пар. Алексей начал медленно, не выпуская зверя ни на минуту из виду обходить его со стороны, изготавливаясь к нападению. Длинный, удобный кинжал сверкнул в руке, волк тоже не оставлял надежды на победу в этой схватке, он не спускал глаз с человека и поворачивался в след его движению. Только теперь Алексей внимательно рассмотрел соперника. Это был действительно старый, матёрый волчара. Ростом в холке не менее метра, с широкой грудью и мощными лапами. Оскалившиеся клыки были способны, без особого труда в считанные мгновения разорвать человека на кусочки. Веса в нём по самым скромным прикидкам, было около десяти пудов. Неожиданно вол выпрямился, задрал вверх голову и взвыл. И, что было самым удивительным, ему тот час ответил голос над самой головой. Алексей бросил взгляд вверх и на самом краю обрыва увидел большую волчицу, изготовившуюся к прыжку.
«Похоже, доигрался ты господин Мещеряков», — подумал Алексей, — «что теперь делать?» Было понятно, что помощи ждать неоткуда, а на принятие решения об отступлении времени уже нет. Он перехватил поудобнее, кинжал, делая отвлекающий шаг в сторону, и прыгнул на волка. Все трое пошли в атаку синхронно, волчица распласталась в воздухе, прыгнув с обрыва, Алексей ушёл от атаки волка, под него, нанося режущий удар кинжалом. До горла он не дотянулся, но вспороть шкуру на груди и подрезать сухожилия на передней лапе получилось. Кровь брызнула на подтаявший снег. Волчица, не рассчитав движения, приземлилась немного в стороне и тут же бросилась на человека, вожак взвыл, но атаку не прекратил. Теперь пришлось уходить от обоих. Прыгая на спину раненного волка, он увидел, как атакует его подруга, обхватив туловище ногами и взяв в захват шею, он рывком перевернулся, одновременно вскрывая шейную артерию зверя и накрываясь его телом от заканчивавшей свой прыжок волчицы. Она знала, что в конце этого прыжка человек умрёт, но ошиблась. Её зубы сомкнулись на горле мёртвого уже волка, а человек, придавленный им из последних сил, в обратном движении, полоснул острой сталью по её шее. Захлёбывающийся в крови вой, вырвался из груди волчицы, в агонии она рванулась назад, но тут же упала, кровь фонтаном била из перерезанной сонной артерии.
Алексей устало перевернул тело волка, так и, оставшись лежать на залитом кровью снегу, на лес надвигались сумерки, сил подняться не было. Рассенант подошёл к хозяину и теплыми, мягкими губами потрепал его по лицу, как бы говоря, вставай, нечего разлёживаться.
— Да, да Расс, сейчас встаю, поедем назад, только вот я дорогу совсем забыл.
Конь коротко заржал.
— Ты говоришь, что помнишь, это хорошо, сейчас уже темнеть начнёт и нас в лагере совсем потеряют.
Алексей начал подниматься, вытирая снегом кровь с рук и клинка. Он не сразу понял, что произошло, просто не смотрел на убитых им волков, а когда посмотрел, ужаснулся. На залитом кровью снегу, с перерезанными горлами лежали мужчина и женщина. На вид им было около тридцати лет, и были они совершенно голыми, а вокруг валялись клочья волчьей шерсти. Он стоял как вкопанный, не в силах пошевелиться, не видя и не слыша ничего вокруг.
— Этого не может быть, ведь я охотился на волков, — проговорил он скорее самому себе, чем кому-то.
— А убил оборотней.
Ответ прозвучал так неожиданно, что Алексей отпрыгнул, выхватывая кинжал и изготавливаясь к бою. Рядом с Рассенантом, стояла группа всадников во главе с Его Светлостью, и рассматривали поле боя.
— Да Алексий, везёт тебе на всякую пакость. У всех волки как волки, а тебя опять угораздило. И откуда они взялись в наших краях? Почему со стаей были? Да и время-то день, приличный оборотень в это время должен в людском виде ходить, а не в волчьем.
— Видать, Твоя Светлость давненько они уже не принимали человеческий облик, коль мы про них ничего не знали, — ответил Князю Наставник. — Забирайте их, ко мне надо будет посмотреть кто такие и откуда.
— Да забирайте.
Подтвердил Князь распоряжение, и егеря начали грузить тела на своих лошадей. Алексей спрятал клинок и направился к своему коню, он устал, страшно хотелось курить и чего-нибудь выпить. Он устало сел в седло, и направил коня вслед за отъезжающим отрядом, в плечё кто-то легонько толкнул, повернув голову, увидел перед собой флягу.
— Выпей генерал, полегчает, — это был один из гвардейцев, с которыми он ходил в последний поход.
— Спасибо, — жидкость обожгла пищевод, согрела всего из нутрии, немного отпустило. — А сигары случайно нет?
— Нет, я таким не увлекаюсь, это тебе к Его Светлости, кроме него ни кто не поможет.
— Понятно, ещё таз спасибо, — поблагодарил Алексей, делая ещё один большой глоток и возвращая флягу.
— Да ладно не за что, — ответил гвардеец, — оставь пока у себя, может ещё захочется.
— Спасибо.
Пришпорив слегка Рассенанта, догнал Князя.
— Твоя Светлость, не сочти за наглость.
— Слушаю тебя.
— Ты на сигары не богат?
— А это, да, пожалуйста, — он достал из-за пазухи коробочку с тонкими сигарами и передал её Алексею. — Кури, да бери все, у меня ещё есть, небось, одной мало будет.
— Ну да, ну да, — согласился тот, делая первую, глубокую затяжку.
Ехали медленно и Алексей, отпустив уздечку, занялся восстановлением нервов. Он время от времени отхлёбывал из фляги и с наслаждением курил. К моменту прибытия в лагерь он был уже в полном порядке, точнее изрядно пьян, Но зато потрясения дня как рукой сняло.
— Катерина, — позвал Князь, приблизившись к шатрам, — принимай своего героя, он сегодня опять отличился. Только я боюсь идти уже не в силах, да и в седле еле держится.
— Твоя Светлость, ты меня обидеть хочешь, — воспротивился герой, — я как раз в самой что ни есть форме, — ответил тот, спрыгивая с коня. Его вовремя подхватили, а иначе герой распластался бы на снегу.
Но, почувствовав под ногами твёрдую землю, Алексей несколько взбодрился и дальше пошёл уже почти ровно и без посторонней помощи. А потом были ещё долгие посиделки у костра, где все, кто принимал участие в охоте, рассказывали, как они гнали волков, как добывали трофеи, вот только Алексею хвалиться совсем не хотелось, может потому, что охотился на волков, а убил, в конечном счёте, людей. Хотя это и были уже очень давно не люди.
Глава 18
— Разрешите, господин генерал? — В дверях стоял адъютант.
Алексей сидел у себя в кабинете и перебирал документы кандидатов на поступление в корпус, хотелось лично ознакомиться кс каждым. На удивление конкурс на поступление в этом году предстоял серьёзный. Хотя корпусу не исполнилось ещё и года, но события этой зимы значительно подняли престиж учебного заведения, и кандидаты в него хлынули лавиной. Это были в основном дети знати, а ему не хотелось набирать кадетов только по этому признаку, это был прямой путь к уничтожению детища.
— Чего тебе?
— Господин генерал, в тебе пришёл господин Владмир и с ним какой-то молодой, не знакомый маг.
— Что ещё этим авантюристам надо?
— Говорят, что ты сам назначил им встречу ещё четыре дня назад, и не обзывался, вот они и решили сами побеспокоить тебя.
— Точно, я и совсем забыл, — припомнил Алексей разговор перед охотой, — пускай проходят.
— Послушай дружище, где ты взял этого цербера? — с порога не здороваясь, начал Владмир, вваливаясь в кабинет, — я ему уже и так и эдак, а он: «Не велено беспокоить», и хот ты ему кол на голове теши. Пока Никадим не пригрозил превратить его в попугая, никак не соглашался.
— Во-первых, здравствуйте господа, а во-вторых. Что действительно можешь в попугая превратить?
— Нет, что ты, хотя люди верят и боятся.
— Спасибо, успокоил. А что там с оборотнями, Преподобный разобрался? А то я здесь совсем в бумагах потерял связь с внешним миром.
— Да, разобрался.
— И откуда они взялись?
— Понимаешь в чём дело. Лет, эдак, десять назад в округе завёлся, было, оборотень, это был один зажиточный купец, из соседней провинции. Кто его наградил такой болезнью, доподлинно неизвестно, но факт в том, что он был. Люди долгонько его не могли вычислить, а когда нашли, он успел уйти. Вот это он и есть, а вторая, по всей видимости, та, что его покусала. Теперь, конечно, только догадываться приходится, но факты все сходятся на этом. Хотя надо отдать им должное, после того, как купец ушёл в лес, нападения оборотней прекратились, скорее всего, именно тогда они и решили навечно остаться в волчьем обличии. Он стал вожаком стаи, а она его волчицей.
— А что потомство, или у них не было волчат?
— Я думаю, что волчата, конечно, были, но они не способны принимать человеческое обличие, так как вынашивались в теле волка и рождались волками, а не людьми. В таком случае они утрачивают способность к переходу в другое состояние.
— С этим всё понятно. Тогда выкладывайте, с чем пришли, что надумали.
— Надумали мы вот, что. — Начал первым Владмир, — надо попробовать разместить этот настой по лавкам аптекарей. Как средство против похмелья.
— Хорошая идея. Что ещё?
— Да больше ничего. Где ещё можно такое применить?
— А каково общее действие настоя? Ну, кроме похмельного синдрома?
— Бодрящее, сил добавляющее, только конечно в меньшей дозировке, — ответил Никадим.
— Вот тоже вариант. Что если мы предложим напиток, к примеру, специальный чай для ночных заведений. Василий частенько жаловался. Что гости мало денег у него тратят, в виду того, что очень быстро устают, так вот ему и предложить протестировать такой чай. Если у него за счёт такого напитка поднимутся выручки, то рестораторы, будут прямыми заказчиками. Вот и направления деятельности на внутреннем рынке. Этим и займитесь. Никадим, разработать рецепт чая, Владмир предложить аптекарям и рестораторам. Весь запас сразу в продажу не запускать. Проверить на пробной партии, к примеру, одной бочке. Просчитать наиболее выгодную расфасовку и себестоимость.
— Слушай, ты такие задачи ставишь, и кто это всё будет рассчитывать?
— Вот расчетами, пожалуй, займусь я. «Малыш» мне состав зелья, Владмир, где и по какой стоимости ты покупал все составляющие и полное описание процесса производства. Справитесь за пару дней?
— Конечно, вот и замечательно. Владмир, обязательно укажи, на составляющие, которые не растут у нас.
— Хорошо.
— Тогда за работу господа, а у меня, извините, много дел, — он похлопал рукой по внушительной стопке папок с документами кандидатов.
Но поработать сегодня не пришлось, вышедших начинающих коммерсантов сменил главный обозный. Клавдий влетел в кабинет весь расхристанный.
— У нас проблема, господин генерал.
— Что случилось?
— Беда, командир, волки.
— Что волки? Да расскажи ты всё как следует.
— На конюшни напали, первое время конюхи сами отбивались, но их всё больше и больше, такое впечатление, что подходят всё новые и новые стаи. — Договорить он до конца не успел, Алексей подхватился и бросился одеваться.
— Вацлав, — крикнул он адъютанту, — немедленно корпус по тревоге, сосредотачиваться в районе конюшен, офицеров-наставников, преподавателей боевых наук, всех в полном вооружении, всем иметь запас арбалетных стрел, — все эти распоряжения он давал уже на бегу. Клавдий, обеспечь побольше огня на периметре и постоянный запас стрел.
Рассенант стоял у центрального входа у коновязи, оседланный и покрытый попоной, чувствовалось, что конь нервничал.
Похоже, друг мой Расс, не всё так просто с этими оборотнями, — сказал Алексей коню, тот утвердительно кивнул в ответ.
Генерал вскочил в седло и понёсся в сторону конюшен. Там творилось что-то неописуемое. За конюшнями, огороженными общим с корпусом забором простиралось поле, до ближайшего лесного массива было около полуверсты и всё поле было в серых пятнах. Конюхи и стража сидели на заборе, на небольших башенках и отстреливались из арбалетов. Алексей поднялся на одну из башен, отсюда картина представилась ещё более ужасающей. Перед самым забором и дальше к лесу, поле было усеяно убитыми волками, но живых их было ещё больше. Они кружили небольшими стаями, не подходя на расстояние выстрела. В некоторых места было заметно, значительное сосредоточение зверей, создавалось впечатление, что они выстраиваются в боевые порядки и готовятся к атаке.
— Ни хрена себе, такого я ещё не видел. Не иначе ими кто-то руководит.
К месту сосредоточения уже начали стягиваться взвода.
— Командиров ко мне! — Подошёл адъютант, — Вацлав, верни быстренько сюда Никадима, здесь что-то не то творится.
— Что случилось, Ал, — Катерина с Ольгой подошли одновременно.
— Сами полюбуйтесь. Командирам расставить личный состав на стене, обеспечить быструю перезарядку арбалетов и поднос стрел. На стену лучших стрелков. Офицерам и преподавателям, седлать коней, быть готовыми к контратаке. Чувствую, отсидеться за забором не получится.
Тем временем стаи волков сгруппировались, значительного прибытия новых уже не наблюдалось, а те, что были, сформировали три ударные группы под лесом, одна готовилась ударить по центру, две остальные начали обтекать с флангов. Постепенно они подошли на расстояние немного больше выстрела.
— Никадим, — окликнул Алексей, подошедшего молодого волшебника, — посмотри что твориться. Ты можешь мне сказать вразумительно, что это?
— Да, действительно не понятно, я такого ещё никогда не видел.
— Можешь оперативно выяснить, что здесь происходит? Я так понимаю, ими кто-то руководит, причём это, скорее всего не волк, уж больно хорошо всё организовано.
— Да, ты прав. Видишь вон ту небольшую группу, что выдвигается впереди центрального отряда, именно там руководитель, он отдаёт приказы, к нему сбегаются посыльные.
— Ты прав, я этого сразу и не заметил.
Движение, действительно было. Одинокие волки то и дело сновали между крупными отрядами, причём, теперь в каждой, из ударных групп наметилось такое руководящее ядро.
— И ты знаешь, — немного поколдовав, продолжил Никадим, — это не волки.
— А кто это?
— Оборотни.
— Точно?
— Точнее быть не может.
— Значит, простые арбалеты против них бессильны.
— Да против этих бессильны.
— Как их можно убить?
— Отрезав голову, задушить, расчленить, в общем, способов много, да ты и сам с ним знаком, не так давно ты завалил двоих. Вот только из арбалета не получится, если только стрела не серебряная, и ты ею ровно в сердце не попадёшь.
— А серебряных стрел у нас, конечно, нет, да и стрелков таких не найдётся.
— Стрелков найти можно, а стрел точно нет.
— Вот, что мне ещё не понятно, почему они медлят, не нападают. Ведь были попытки. Смотри, сколько волков побили, а теперь чего-то ждут. И второе, почему их интересует только корпус, Ведь в город путь свободен. Могут свободно идти туда, а они стремятся именно на территорию корпуса.
— Мне кажется, им нужен не корпус.
— А что тогда, или кто?
— Я думаю, им нужен ты.
— Почему.
— Они хотят отомстить за тех двоих, которых ты недавно убил.
— Может быть, ты и прав, может быть. Тогда подождём, посмотрим, что они предпримут дальше.
И они предприняли. Руководящее ядро центральной группы отделилось и направилось вперёд, при этом, бегущий впереди волк нёс в зубах белый флаг.
— Посмотрите, они, кажется, выслали парламентёров. — Стоявшая рядом Ольга, до этого внимательно прислушивавшаяся к разговору, указала на приближающуюся группу.
— Что здесь у вас происходит, — неожиданно раздался сзади голос.
Алексей обернулся, у него за спиной в сопровождении нескольких гвардейцев и конечно Преподобного Просвита, стоял Князь.
— Твоя Светлость, тебе лучше уйти отсюда. Пока мы не понимаем, чего они хотят, но, по всей видимости, будет жарко.
Князь был при оружии и был одет в лёгкие доспехи, немного поодаль стояли кони.
— Ты генерал, конечно человек авторитетный, но извини не тебе мне указывать, где мне быть следует, а где нет.
— Извини, твоя Светлость, не учёл. Подумал о твоей безопасности.
— Опасность нависла над моей столицей и её жителями, как я могу где-то отсиживаться?
— Да в том-то всё и дело, что столице, пока ничего не угрожает, их город не интересует.
— Территория корпуса, это тоже город, и кадеты с офицерами такие же мои подданные, как и остальные горожане. И хватит об этом. Лучше введи быстро в курс дела.
— Мы сами не толком в курсе, вон они, генерал кивнул в сторону приближающихся парламентёров, — сейчас всё расскажут. Вот только кто с ними говорить будет. Твоё Преподобие, ты случаем не знаешь волчьего языка?
— Нет Алексий, не знаю, да он тебе и не понадобится, — он кивнул в сторону группы.
Та тем временем подбежала достаточно близко, остановилась и в её центре начались какие-то метаморфозы. Волки окружили вожака, прикрывая его, тело того начало изгибаться, выкручиваться, задние лапы удлинились, по всему телу заходили бугры. Он свернулся калачиком, затем развернулся и поднялся на ноги, в окружении волков, перед защитниками стоял человек. Редкие клочки шерсти ещё напоминали о его прошлом облике, но во всём остальном это был стройный, молодой и весьма привлекательный мужчина. Вот только одна беда, он был совершенно гол.
— Эй, вы, — закричал он, немного коверкая слова, — я хочу говорить с тем, кто убил мою мать и отца. Я гарантирую, что ни один из волков не тронет его, пока не закончатся переговоры. Но он должен выйти сюда со своей волчицей, извините со своей женщиной, если конечно такая у него есть.
— Катерина, ты останешься здесь, ни к чему ему знать, что у меня есть жена.
— Нет, — как отрезала женщина, — тут ты мне не указ, кто тогда будет спину тебе прикрывать, от волков не стоит ждать честного боя. Я иду с тобой.
— Катерина, ты останешься здесь, — чуть повысив голос, повторил Алексей.
— Бесполезно, Алексий, — вмешался в спор Его Светлость, — я её хорошо знаю, не останется.
— Ладно, поехали. Первый взвод, взять на прицел всех волков группы, стрелять только по моей команде, или, если они начнут действовать. Открывайте ворота.
Он запрыгнул в седло и направился к приоткрывшимся воротам.
— Жена, ты меня расстраиваешь, нельзя пререкаться. Мы ведь не на семейном обеде, здесь дисциплина должна быть, и ты мне в первую очередь тут подчинённый офицер, а уж потом жена.
— Так вот и относись ко мне как к подчинённому, не прячь за спины других, я к такому не привыкла.
— Ладно, дома договорим, а сейчас держись немного сзади, справа, заходим со стороны, чтобы не становиться на линии огня.
Они взяли немного правее и подъехали к группе со стороны, тем самым, вынудив противника повернуться в сторону и открыв его полностью для поражения.
— Ты со мной хотел поговорить? Так я слушаю тебя.
Оборотень внимательно вгляделся в лицо Алексея, на котором не отражалось ни одной эмоции.
— Да, именно с тобой, ведь это ты убил моих родителей.
— Да я. И что? Это была честная схватка, причём перевес сил был на их стороне, их было двое, а я один и вооружён только кинжалом. Что дальше?
— Да, я вижу в тебе силу, но это не остановит меня. Слушай мои условия.
— Не спеши, условия выдвигать. Может быть, мои послушаешь?
— У мен тысячи волков, да они как кур, перережут весь город. — Оскалился противник.
— Тебе мало тех трупов, что лежат на снегу? — Невозмутимо спросил Алексей. — Так подведи немного поближе своё войско, и мои лучники расправятся с остальными.
— Ты слишком самоуверен. Ты ещё не знаешь, что такое волки.
— Да мне наплевать, я присягнул защищать граждан этой страны, и я буду их защищать хоть от людей, хоть от волков. Я одним движением отрежу твою бестолковую голову, если ты не уймёшься и не отправишь своих зверей в их лесные угодья. Поверь, мне будет легко справиться с вами. Вот мои условия, я даю тебе времени, ровно столько, сколько мне необходимо, чтобы выкурить вот эту сигару, — и он, совершенно невозмутимо, достал и прикурил тонкую, длинную сигару.
Предводитель волков не ожидал такого поворота разговора, он думал, что сам будет диктовать условия, а вышло совсем наоборот, условия диктовали ему. Немного поразмыслив, вервольф продолжил разговор.
— Нет, ты ещё не всё знаешь, из того, что я хотел тебе сказать, ты думаешь, тебе нет, кем рисковать, ты ошибаешься. У тебя есть сын, — при этих словах Катерина дёрнулась вперёд, но Алексей вовремя её остановил. — Так вот, хозяйка с удовольствием отдаст мне его, если я потребую.
— Послушай меня выродок, — теперь уже разозлился Алексей, — если с моим сыном хоть что-либо случится, если он даже сам незначительно оцарапается твоей хозяйке конец, я уже не говорю о твоей участи, а пока ты поживёшь у меня. — Неуловимое движение руки и десяток стрел, выпущенных из арбалетов, в одно мгновение уложили на снег всю свиту, Алексей спрыгнул с коня на оборотня и в одно мгновение скрутил того. — Вот теперь по-другому поговорим и в другом месте, — он быстро связал его, и, привязав к ногам зверя верёвку, запрыгнул в седло, давая Рассенанту понять, что пора возвращаться. Катерина рванулась следом, через несколько мгновений они были уже за оградой, сзади привязанный к седлу тащился по снегу неудавшийся парламентёр.
Алексей осадил коня, спрыгнул на землю.
— Что там за забором, движение есть?
— Нет, все стоят на своих местах, они, кажется, не поняли, что произошло и думают, что переговоры продолжаются.
— А вот теперь поговорим на других условиях, — Алексей подошёл к оборотню, поднял и усадил его на снег. — Кто ещё, кроме тебя есть здесь?
Пленник молчал.
— Не хочешь разговаривать. Тогда будем говорить по-другому. — Сильный удар ногой в живот сбил дыхание, а последовавший за ним удар снизу в челюсть отбросил пленника назад.
Алексей подскочил к нему, снова посадил, блеснула сталь клинка.
— Ты или будешь говорить, или долго мучиться, выбирай, какое ухо отрезать тебе первым, и какой выколоть первым глаз. — Кинжал не переставал мелькать перед глазами опешившего оборотня, сталь играла в лучах солнца, и он не мог сосредоточиться, чтобы вернуться вновь в прошлое состояние. На морозе начали застывать конечности.
— ГОВОРИ ВЫРОДОК! ЕСТЬ ЕЩЁ, ТАКИЕ КАК ТЫ!!!
— Да, да есть, два моих брата, они во главе тех колонн.
— Хорошо, как с ними связаться? ОТВЕЧАТЬ БЫСТРО!!!
— У меня связь только через волков.
— Как их вызвать сюда? БЫСТРО!!!
— Если только отправить вашего парламентёра.
— Хорошо. Значит, слушай меня. У тебя ещё есть шанс остаться живым, но это только в том случае, если мои парламентёры вернутся целыми и невредимым. Вместе с твоими братьями, если хоть что-то пойдёт не так, ты умрёшь, но умирать будешь долго и мучительно, а всю твою псарню я сожгу. Всё уразумел? Так что, будем сотрудничать?
— Говори, что ты хочешь.
— Пиши послания своим братьям. Я надеюсь, они читать умеют?
— Да умеют.
— Бумагу мне и перо. Так вот пиши. Дорогой брат, — начал диктовать Алексей, освободив вервольфу руки, — я уже почти договорился, но человек хочет вашего подтверждения договорённости и гарантий безопасности города, срочно приходите с парламентёрами в крепость. Всё подпись и переписывай для второго.
— Замечательно, шесть офицеров ко мне, да поопытнее. Господа, возьмите эти послания и следуйте к тем двум группировкам, что на флангах, сильно не удаляйтесь, остановитесь на расстоянии выстрела, пускай они к вам подойдут. Задача, передать послания предводителям и сопроводить их сюда. Понятно?
— Так точно, господин генерал.
— Тогда с Богом. Этого пока покрепче привязать к столбу, если вдруг начнёт перерождаться. Немедленно отрубить голову. Разговаривать будем со следующим. — Отдал Алексей указание и направился на башенку, проследить, как будут действовать парламентёры. Святослав находился там и не спускал глаз с полчищ волков.
— Вот, что я думаю, Твоя Светлость, следует, позвать нашего друга, и попросить помощи.
— Ты кого имеешь в виду?
— Да дракона нашего, теплолюбивого. Зачем нам людей риску подвергать, а он с удовольствием погоняется за этими сворами и поджарит их.
— Это дельная мысль. Заодно и разомнётся, засиделся, наверное, совсем в своих тёплых краях. Зови.
Алексей отошёл в сторонку и позвал Имануила, тот явился разморенный летним зноем, солнцем и морем.
— Братан, чё за дела, ты меня в такой холод позвал, что случилось.
— Понимаешь, Им, проблемки тут у нас не большие, глянь вон туда, — он указал Дракону за забор.
— Ну, вы даёте, на кой ляд вы сюда столько этих тварей собрали?
— Они сами пришли, вот мы, посоветовавшись с Его Светлостью, и решили, что тебе будет даже интересно погонять их по полю.
— Эт, вы правильно решили. Так я полетел?
— Погоди, не спеши, может, получится, всё миром уладить, экологию тоже не очень хочется нарушать.
— Так чего тогда звал?
— Хотел тебя в курс дела ввести, чтобы готов был.
— А, понятно, тогда я назад, а ты, как только возникнет необходимость, свисни, в момент буду, и Азизу с детьми захвачу, им тоже будет интересно.
— Договорились.
Тем временем вернулись парламентёры с ними пришли и два брата уже пленённого оборотня. Только ворота за ними закрылись, как люди тут же взяли их в плотное кольцо. Вервольфы оскалились, но предпринимать ничего не стали, поняли — бесполезно.
— Вот и молодцы что пришли, без лишних просьб, — встретил Алексей братьев, — это я вас звал, не он, — указал человек рукой в сторону привязанного к столбу пленника. — Послушайте теперь наши условия, если конечно вас интересует жизнь вашего брата. Как готовы?
Те подтвердили готовность кивком головы.
— Приятно разговаривать с понимающими существами. Так вот, вы тот час распускаете всю свою свору по домам. Упаси Господи, чтобы по дороге в свои угодья, волки затронули хоть одного человека, нанесли урон хотя бы одному крестьянскому хозяйству. В течение четырёх дней, они все должны вернуться к себе домой, тогда я отпущу вас. Вы двое в свою очередь отправитесь к своей хозяйке и передадите ей следующее: — «Она, немедленно возвращает мне сына, в противном случае, о её деятельности в неподконтрольном ей мире, о непосредственном вмешательстве, я сообщу Совету Семьи, пускай он решает её дальнейшую судьбу, а если с моим сыном, хоть что-нибудь случится, то тогда я просто приду и убью её». После этого вы получите своего брата. Вам понятно?
— Да.
— Какие ни будь просьбы, вопросы, пожелания будут?
— Да будут, отдайте нам тела наших родителей.
Алексей не ожидал такого требования и немного задумался, но ему на помощь вовремя пришёл Преподобный Просвит.
— А вот тела своих родителей, вы получите, только после того, как исполните все требования. При малейшем нарушении они будут преданы суду, а их сущность навеки заключена в Лимбе.
В глазах вервольфов, до этого не передававших никаких эмоций, прочитался дикий ужас.
— Мы всё исполним, — хором ответили они.
— Вот теперь их можно спокойно отпускать, — прошептал Наставник на ухо Алексею, — точно всё выполнят.
— Тогда идите к своим сворам, распускайте их и возвращайтесь.
— Слушала я всё это, слушала, и удивлялась. А ты, племянничек, оказывается авантюрист.
Голос прозвучал настолько неожиданно, что Алексей даже подпрыгнул, выхватывая из ножен меч.
— Не торопись хвататься за клинок. Схватки у нас с тобой здесь всё равно не будет. Не подходящее место, да и время. А вот твои требования я готова выслушать. — Мадлен стояла немного в стороне и в упор смотрела на Алексея. — Можешь пригласить даму на чашку кофе, за этих двоих не переживай, они в точности выполнят всё, что ты им поручил, и вернутся. Твой комнатный волшебник знает, как напугать вервольфов, только вот не уверена, знает ли он как исполнить обещание.
— Не беспокойтесь, уважаемая, — ответил старик, — это мне тоже ведомо.
— Тогда я за вас спокойна, так что племянник, пригласишь меня на кофе или будем здесь на холоде, при посторонних свои семейные дела обсуждать?
— Извини, Твоя Светлость, господа, я вынужден вас ненадолго покинуть, прошу следовать за мной. Вацлав, — позвал он адъютанта, — пожалуйста, кофе в кабинет. Катерина, тебе я думаю, тоже будет интересно пообщаться с новой родственницей.
— Подожди Алексей, может, ты нам представишь даму? — остановил, собравшегося было идти генерала Князь.
— Извини, твоя Светлость, но это знакомство ничего хорошего тебе не принесёт, я, когда вернусь, обязательно расскажу, — и с этими словами он направился к главному зданию.
— А у тебя отличный кофе, Алексей, и вполне приличные сигары, — Джеральд сидел, удобно устроившись в кресле, — проходите, проходите, господа, не стесняйтесь. — Пригласил он, как радушный хозяин всех прибывших.
Читать бесплатно другие книги:
