Та, которая заблудилась Икрамова Яна
– Что?
– Понимаешь, я, как бы это сказать… несколько далека от веры. У меня тетка верующая, так она меня в детстве по церквям таскала. А сама я как-то…
– Тата! Ты что? Разве так можно? – У Лины испуганно округлились глаза.
– Ну, давай расскажи мне, что можно, чего нельзя.
– Тата!
– Ну, вот сейчас, например, мы можем в церковь зайти?
– Естественно.
– А там внутри ничего такого не надо делать… особенного?
– Нет. Это ведь дом Господа, каждый может войти и поговорить с Богом.
– А можно не говорить, а помолчать с краешку?
– Да. Хочешь войти?
– Что-то не тянет. Я просто интересуюсь, – пожала плечами я.
Пока мы мирно вели нашу беседу, Лина как-то непроизвольно подвела меня к самым дверям церкви. И тут из дверей выплыл священник. Я невольно поежилась, вспомнив пиромана Серпентария. Вышедший нам навстречу, к счастью, был моложе упомянутого и в разы симпатичнее. Увидев нас, он лучезарно улыбнулся и доброжелательно распахнул двери, приглашая войти.
Я, внутренне содрогаясь, ступила в просторное помещение. Линка уверенно направилась к каким-то иконам и бухнулась на колени, молитвенно сложив руки лодочкой. А я тихонько отползла в ближайший темный уголок. Мой маневр не увенчался успехом. В темном углу меня подцепил все тот же священник.
– Благословляю, дочь моя, – молвил он.
Я оценивающе осмотрела святошу. Если он и был старше меня, то от силы на пару-тройку лет. В самом крайнем случае, я могла быть ему сестрой, но уж никак не дочерью.
– Эээ… падре…
– Дитя мое, – начал вдруг священник, переходя на тихий шепот, – я вижу, вера твоя крепка. Как хорошо, что вы пришли сегодня. Ты можешь совершить богоугодное дело.
– Сколько? – скептически осведомилась я.
– Ты не поняла, дочь моя, я говорю о богоугодном деле.
– Ага. У меня вон богоугодное дело молитвы читает. Мне сестру надо замуж выдавать, а для этого деньги нужны. Так что я пойду уже своими делами заниматься.
Падре скривился и мгновенно стал похож на пресловутого Серпентария. Я тут же решила торговаться до победного. Из вредности. Впрочем, святой отец оказался слабаком и торговаться с ним было неинтересно. Я легко выцыганила пять серебряных монет и две медяшки. Особенно в ступор ввели священника медяшки, но я уперлась именно в эту сумму. Поскольку она напоминала мне о приятной встрече с таможенниками Версека.
Дело было по большому счету плевое. Святому отцу никак нельзя было отлучиться из церкви. Как назло, именно сейчас его ждали на другом конце города. Мне только требовалось забрать у некой дамы небольшую посылку для падре и принести в церковь. На какой-то миг, конечно, я усомнилась в своих действиях, припоминая жуткие истории про подброшенные в аэропорту наркотики. Но тут же церковь, а не наркопритон! Вряд ли в посылке находится что-то запретное. Богоугодное дело как-никак.
Дорога была недалекая. Два квартала прямо, два квартала налево, потом направо третий дом по левой стороне. Проще простого. Даже без компаса можно управиться. Остановившись перед зданием, я недоуменно его обозрела. Собственно, небольшой двухэтажный дом выглядел очень опрятно и даже весело. Можно сказать, что очень весело, поскольку пришли мы однозначно к… борделю. Несколько усомнившись в своих выводах, я поинтересовалась у Лины о целевом назначении заведения. Судя по алеющим ушам моей подруги, логика мне все-таки не изменила. Для пущей убедительности я отловила одного из вечно снующих по улицам мальчишек. Курносое существо, вымазанное грязью неизвестного происхождения с головы до ног, подтвердило мои догадки, довольно расплывшись в ухмылке. Интересненько.
Лина упиралась всеми конечностями, не желая даже слушать о богоугодном деле. Я потратила много времени на уговоры, мотивируя поход в обитель разврата жизненной необходимостью в искуплении грехов. Мол, я впервые пошла в церковь, и негоже тут же подставлять священника. Падре рассчитывает на меня. Бедная Лина с трудом согласилась, да и то, кажется, потому, что я ее просто утомила пространными рассуждениями.
Священник был прав, внутри нас ждали. Очаровательная дама приятной наружности попросила посидеть в прихожей, пока нужная нам девица несколько занята. Я решила не обременять себя мыслями о том, чем сейчас может быть занята вышеупомянутая. Мы пристроились на удобном диванчике. Вскоре после нас в помещение вошел мужчина. Слегка полноватый, но зато вполне прилично одетый. Он оглядел меня и Линку, прикрывающую рукавами лицо, и двинулся к встретившей нас мадам. Самого разговора я не слышала, но судя по взгляду, брошенному в мою сторону гостем, с голоду в случае чего я не помру. Дама отрицательно покачала головой и шустро увела клиента куда-то вглубь темного коридорчика. На всякий случай мужика я запомнила. Мало ли, вдруг встречу на улице. Способ изощренной мести нахалу я, правда, придумать не успела. Нас пригласили наверх.
Поднявшись по широкой лестнице, мы свернули направо, прошли по коридорчику мимо трех совершенно одинаковых дверей и остановились у четвертой. Дверь распахнулась, и слегка помятая жрица любви впустила нас с сестричкой внутрь. Помещение выглядело именно так, как я его и представляла. Ярко, пошло и безвкусно. Но для этого дела особый вкус и не нужен.
Я вкратце изложила суть послания из святой церкви, и девица, нырнув куда-то в недра огромного шкафа, вытащила на свет небольшую металлическую шкатулку. Сунула холодное изделие мне в руки и практически вытолкала нас за дверь. Мы остались одни в узком коридоре. Лина двинулась к выходу и уже почти схватилась за перила, готовясь сбежать как можно скорее. Но я ее отдернула. Подхватив под локоток сестричку, я двинулась по коридору, уходящему по левую сторону от лестницы. Одна из многочисленных одинаковых дверей оказалась приоткрыта, и я быстро втянула Лину в комнату. Изнутри дверь запиралась на засов. Подружка только недоуменно развела руками, все еще не понимая, что происходит.
Я зашептала, искренне надеясь, что через стену нас никто не подслушивает:
– Если выйдем с этой шкатулкой на улицу, придется сразу идти в церковь. Подозреваю, что святоша нас бесконтрольно бы не отпустил.
– Как это? – тоже шепотом спросила Лина.
– Думаю, за нами следят. Ясное дело, сам священник не мог сюда прийти, поэтому послал удачно подвернувшуюся меня. Но доверять мне у него причин не было, так что, скорее всего, он двинулся следом. И ждет теперь снаружи. И если мы хотим знать, что внутри шкатулки, посмотреть на это можно только сейчас и здесь. Я, правда, хотела вылезти через окно в конце коридора. Но так даже лучше. Шпилька есть?
– Ты что, хочешь ее открыть?
– Лина, ты издеваешься? Конечно, я хочу ее открыть! Я пришла за этим в бордель из церкви и не уйду, пока не узнаю, что за ерунда там внутри. Посмотри вон там, на комоде, там по-любому есть шпильки.
– Как ты откроешь? Ты умеешь взламывать замки?
– Лина, чтобы открыть эту шкатулку, нужен не опыт, а смекалка. Замок тут незамысловатый, скорее всего, нужно просто подцепить какой-то рычажок внутри.
Я поковыряла внутри замка разогнутой шпилькой, которую отыскала Линка. Замочек тихо щелкнул и крышечка легко открылась. Я осмотрела содержимое, сглотнула подступивший к горлу ком и, захлопнув крышку, повернулась к сестричке. Лина смотрела на меня, ожидая дальнейших действий.
Я пересекла комнату и, раздвинув зелено-розовые шторы, выглянула в окно. Надо же, а я, оказывается, люблю бордели! Вдоль стены идет прекрасная лестница. Пожарная, что ли? В любом случае…
– Линыч, план Б! Мы уходим прямо сейчас и прямо отсюда. И без вопросов.
Тяжело вздыхая, Линка распахнула окно.
Уже спрыгнув на землю в каком-то темном переулке, я подняла голову вверх, разглядывая распахнутое окно. И с тоской подумала о доме. Буквально пару секунд. А потом рванула прочь, уводя Линку и унося под мышкой злополучную шкатулку. А вместе с ней лежащую внутри миниатюру, на которой была изображена… я. Как раз такая, какой я была несколько недель назад. В день моего появления в этом проклятом мире.
Глава 26
Сто грамм – не стоп-кран, дернешь – не остановишься!
Из к/ф «Вокзал для двоих»
Выгнав Линку вниз под предлогом обеда, я мерила шагами комнату. Больше всего меня раздражало собственное бездействие. Но именно в этот момент я была абсолютно беспомощна. Все, что я могла делать, – это ждать вечера. И назначенной с Велом встречи. Если бы не Вел, я бы исчезла из города уже давно. Однако бросать вора, даже не попрощавшись, было выше моих сил.
Чтобы хоть как-то занять себя, я сбрасывала на кровать свои вещи. Вещей накопилось достаточно много. Теперь уже в одной корзинке всего не унести. Я ведь рассчитывала остаться здесь на ПМЖ, тем более что Вел обещал подыскать какую-нибудь квартирку.
А теперь бежать надо в любом случае. И держаться подальше от крупных городов. Все-таки я недооценила Серпентария. Я еще раз детально припомнила свое изображение из шкатулки. Сомнений нет, рисовали эту картинку по воспоминаниям моего заклятого врага. Святоша, конечно, слегка приукрасил мой скромный образ, но общее сходство неоспоримо. Даже несмотря на то, что я похудела и отрастила волосы. Если бы пресловутая шкатулочка дошла до адресата, то есть до церковника, меня бы ждали большие неприятности. Но у меня нет гарантий, что подобные коробочки не доехали до других церквей. Которых в этой стране наверняка бесчисленное множество. Агрессивному пироману зачем-то я очень понадобилась. Но ищет он меня почему-то тайком от короля, который разыскивает злобную ведьму верхом на метле. И выходит, что королю-то я не очень нужна, а вот Серпентарию – позарез. Может, влюбился? Вот ведь жила, горя не знала!
С каждой минутой я все больше теряла терпение. На улице давно стемнело, а Велика все еще не было, несмотря на то что договорились мы встретиться на закате. Где искать этого типа, если он не придет, я не знала. Но в этот раз мне просто повезло.
– Ожидаете кого-то? – доброжелательно спросила девушка, подававшая ужин.
– С чего ты решила? – злобно спросила я.
– Так весь вечер глаз не сводите с дверей.
Впервые столкнувшись в этом мире с разумным человеком, я как-то успокоилась. И миролюбиво пояснила:
– Ждем братца, он тоже с нами живет наверху.
– Ага, помню, – радостно улыбнулась девица.
Я нахмурилась. Деваха точно положила глаз на нашего красавца.
– Вот, обещал прийти, а сам не идет.
– Так это часто бывает, – тоном бывалого специалиста сообщила девушка и добавила: – Сходите в пивную у старых конюшен или в трактир на главной площади. Там обязательно отыщете.
– То есть ты полагаешь, что он элементарно где-то пиво хлещет?
– А где же ему быть? Это ведь мужчина, – пояснила девица мне, как неразумному ребенку.
Кипя праведным гневом, я схватила за руку Линку и рванула на улицу. Правда, тут же пришлось вернуться и одеться потеплее. И мы с сестричкой двинулись по злачным местам…
– Та-а-ак, – я уставилась на пьяную рожу нашего пропавшего друга, – приехали!
Рядом печально вздохнула Линка. Я повернулась к ней.
– Похоже, наш боевой товарищ поступил с нами, как Стенька Разин с персидской княжной в небезызвестной песне.
– Это как? – округлила глаза сестричка.
– Известное дело как. – Я нараспев продекламировала: – «И за борт ее бросает в набежавшую волну!»
– Значит…
– Бортанул нас Велик, – с прискорбием констатировала я.
– И что, прямо в волну? – тихо спросила Линка.
– Угу. В синюю.
– Велиарандр, – призывно протянула моя подружка, видимо пытаясь воззвать к уснувшей совести товарища.
Велик попытался подняться со скамьи, но в силу глубочайшего опьянения не смог и неловко плюхнулся обратно. Обвел нас мутными глазами и выдал:
– Вы! Я все знаю!
– Ага! Сколько будет шесть тысяч четыреста восемьдесят пять поделить на тысячу триста восемь?
Велик похлопал глазами, озадаченно нахмурился, но это, видимо, не помогло, потому что он выразительно посмотрел на меня и икнул.
– Ну вот, а говорил, все знаешь, – улыбнулась я.
– Я все знаю про вас.
– Да ну? – Мы с Линой переглянулись.
– Мне все друзья рассказали.
– А друзья у нас кто? – полюбопытствовала я.
– Ну, так это… Калеб, Рояр, – начал загибать пальцы парень.
– Избавь от подробностей.
– Сама же просила! – возмутился Велик.
– Меня интересует их социальный статус.
Велик нахмурился и посмотрел на меня исподлобья:
– А?
– Поясняю для малограмотных, глухих и… бухих. Я спрашивала, чем друзья занимаются.
– А-а-а-а, так они воры! – просветлел мой собеседник.
Мы с Линой переглянулись.
– И что эти… – поперхнулась от возмущения подруга.
– Воры, – услужливо подсказала я.
– Ага, воры. Что они тебе сказали о нас? – собралась с силами Лина.
– Они вас видели!
Я на всякий случай осмотрела себя и Лину на предмет наличия третьей руки, собачьего хвоста или хотя бы кривых зубов. Не найдя ничего необычного, я поинтересовалась:
– И что?
– Мои друзья видели, как вы входили в публичный дом! – обличительно взревел Вел.
Линка сперва побледнела, а потом покрылась локальными красными пятнами. Я повернулась к ней и, стараясь говорить как можно спокойнее, указала пальцем на Вела:
– И это меня только что назвало продажной девкой?
У Линки предательски задрожали губы. Я взяла подружку за руку и потянула к выходу.
– Идем, Лина, не станем опускаться до банальной мести. Он сам умрет.
– Почему? – пропищала сестричка.
– Не почему, а отчего.
– Отчего? – заинтересованно спросил вслед предатель, внимательно прислушивающийся к нашему разговору.
– От угрызений совести!
Не оглядываясь, я вышла на улицу и остановилась под козырьком у самой двери. Никогда я так жестоко не разочаровывалась в людях, даже в моем бывшем! Нашел кого слушать, пьянь подзаборная! Я смачно плюнула на землю, игнорируя все правила приличия. Да и кто увидит? К вечеру похолодало и погода теперь омерзительнейшая. Как раз та, которая шепчет: «Займи и выпей». Мелкий холодный дождь хлещет по косой, так что ни капюшоном, ни зонтом не прикрыться. Рядом со мной тихо шмыгнула носом сестричка.
– Нас осталось мало, но мы в тельняшках, – подбодрила я.
– В чем?
– Это такая одежда у матросов, полосатенькая.
– Полосатенькая – это в тюрьме, – запротестовала Лина.
– Да нет, у тельняшки полосы сине-белые, типа море синее и белые барашки.
– Барашки в море? – искренне удивилась подруга.
– Ну, это вроде как пена на гребне волны такая белая. Ты моря, что ли, не видела?
– Видела. На картине.
– Тьфу ты, деревня! Короче, Линыч, наш корабль плывет дальше без мичмана. Ну или кто он там был. Я больше с этим типом ничего общего иметь не желаю. Нет, ну ты скажи, ему какие-то воры сказали, что мы в бордель пошли!
– Но ведь мы же пошли.
– Это да. Но он-то что подумал?
– Что?
– Ты его морду видела? Он подумал, что мы туда пошли за деньгами!
– Но ведь мы и правда за ними. Почти что…
– Линыч, ты его оправдываешь, что ли? – прищурилась я.
– Нет, – поспешно замотала головой Лина.
– То-то и оно! Все, уходим огородами.
Поеживаясь, я шагнула было в дождь, но тут краем уха уловила странный шум, доносящийся из-за дверей харчевни. Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, внутри идет конкретная такая драка. Прямо там внутри, где остался наш опальный Велик. Лина недоуменно уставилась на меня, наполовину вышедшую из-под козырька под дождь и внезапно застывшую на месте. Я вздохнула и потянула на себя дверь. Коней, как говорится, на переправе не меняют. Не бросать же этого мерина посреди поля?
Глава 27
Беги, Форрест, беги!
Из к/ф «Форрест Гамп»(Forrest Gump)
Ну, так и есть! И как этот деятель без меня в городе жил? Его одного и на минуту оставить нельзя. Хотя, конечно, оно того стоило. Вот уж ни за какие коврижки я бы не пропустила такое зрелище. Вел, размахивающий мечом, стоял на столе. Жаль, что герой малость нетрезв. Пожалуй, на свежую голову он выглядел бы еще эффектнее. Линка, кажется, тоже оценила – стоит в прямом смысле открыв рот. И я полюбуюсь. Вор замер, весь собранный, подтянутый, напряженный. По крайней мере, мне это прекрасно видно, несмотря на плохое освещение. Медленно водит мечом из стороны в сторону, осматриваясь, глаза чуть прищурены, губы сжаты. Выглядит опасным. Красивый и опасный. И эта прядь волос, упавшая на лицо… Держите меня, я за себя не отвечаю! Где тут ближайший сеновал?
Вот только вытащу идиота из заварушки и сразу же…
– Ах ты, пьянь подзаборная! – Я уперла руки в боки и широкими шагами двинулась к месту битвы.
Мой громкий возглас удостоился пристального внимания. Шестеро мужиков, вооруженных различным колюще-режущим оружием, обозрели меня с одинаково хмурыми рожами. Я не удостоила их никакого внимания.
– Долго тебя на улице буду ждать? – визгливо осведомилась я, глядя в глаза Велику.
Ответа не последовало. Хотя он и не требовался.
– Я, значит, ищу тебя черт знает где посреди ночи, а ты… Ты чем вообще занимаешься, алкаш? Дерешься?
Вел как-то печально посмотрел на меня.
– А ну, слезай, паршивец!
Вор неуверенно сполз вниз, но меч не опустил, напряженно замерев в кольце противников. Один из атакующих вдруг резко дернулся, но я уже протянула руку за спину Велу и схватила со стола бутылку. Бутылка обрушилась на голову агрессора, но, к сожалению, не разбилась. Мужик пошатнулся и упал на пол. Для верности я двинула ему ногой в живот и перешла на крик.
– Не сметь мне мешать, когда я с мужем разговариваю! Ты посмотри, пьянь подзаборная, что ты творишь! Я из-за тебя мужика убила! Ох, говорила мне мама… А ведь в меня был влюблен такой мужчина! Большой человек был. Начальник! А я тебя, упыря проклятого, выбрала. Алкоголик! Тунеядец! – Я отчаянно взвизгивала и тыкала Велика пальцем в грудь. Мужики, совершенно не ожидавшие такого напора, только изумленно на меня пялились. Не дожидаясь, пока эффект моего появления пройдет, я схватила Вела за локоть и потащила к выходу. При этом я активно размахивала бутылкой и осыпала ругательствами своего «муженька».
Выйдя прочь из таверны, мы внезапно поменялись ролями. Велик вдруг схватил нас с Линкой за то, что под руку попало: Линку – под локоть, меня – за запястье. И потащил вперед с крейсерской скоростью, негромко прошипев лишь одно слово:
– Бежим!
Спорить я не рискнула. Кажется, вору совершенно не мешали ни дождь, ни ветер. Он их вообще не замечал. Без единой остановки он дотащил нас до нашей комнаты, и, затолкав внутрь помещения, с треском закрыл за нами дверь. Оставшись наедине, мы втроем переглянулись. На какое-то время повисла тишина. Затем я, тяжело вздохнув, подошла к Велику и стала стягивать с него мокрую насквозь одежду. Вор мне не мешал, но и не помогал.
– Слушай, штаны я с тебя снимать не буду.
– И не надо.
– Шел бы ты переоделся у себя в комнате.
– И вы тоже…
– Переодевайся и приходи.
Вел вышел. А я устало упала на кровать. Линка тихонько подсела рядом.
– Страшно было, а? Ты его спасла.
– Глупости.
– Ты такая…
– Лина, я такая дура, – разозлилась я. – Ты хоть понимаешь, что они могли меня убить? И его тоже!
Линка крепко сжала мою ладонь, и я добавила уже тише:
– Надеюсь, я не убила этого мужика.
– А я надеюсь, что убила, – сообщил нарисовавшийся в дверном проеме Вел.
– Велиарандр! – возмущенно взвилась Лина.
– Простите меня, – печально произнес вор, – я виноват.
– Да уж!
– Нам придется уехать из города. Совсем.
Я озадаченно посмотрела на Велика. Линка озвучила мой немой вопрос:
– Почему?
– Этот тип, которого Тата бутылкой… В общем, он из гильдии убийц.
Я судорожно замахала руками, пытаясь поднять отвалившуюся челюсть.
– Уверен?
– К сожалению.
– Вряд ли меня за это простят, да?
– Я тоже там был. Так что уходить придется всем. – Вел говорил тихо, и голос его звучал виновато.
Выбраться из города ночью оказалось не самым легким делом. К счастью, у Вела были нужные друзья. Несмотря на кратковременность знакомства, у меня был шанс оценить ребят по достоинству. Собственно, их было двое, и это были настоящие воры. Я бы даже сказала – Воры. С большой буквы. Потому что природа щедро отсыпала им все необходимое именно для подобной профессии: бесцветные, незапоминающиеся лица, худенькие, но крепкие тела, тонкие изящные пальцы. В каждом их движении сквозила кошачья грация. И дело свое они знали. Нас вывели из города такими переходами, о существовании которых я бы в жизни не догадалась.
Мы потратили весь остаток ночи на сборы и спешный побег. Времени обдумать случившееся у меня конечно же не было.
Встречая очередной рассвет где-то в дебрях леса, мы трое представляли собой довольно жалкое зрелище. Злые, продрогшие, невыспавшиеся. Лина из нежно-трепетного перешла в агрессивно-враждебное состояние и при каждом удобном случае бросала на меня полные ненависти взгляды. Велик, протрезвевший еще в трактире (как тут не протрезветь, когда такие дела творятся), в полной мере ощущал все негативные последствия чрезмерного потребления алкоголя. Вид у него был глубоко несчастный. Я же наконец позволила себе поддаться панике. Да, только убив человека в пьяной потасовке, я вдруг окончательно поняла, что я попала. Попала в чужой и враждебный мир, где мне совершенно противопоказано находиться. Я даже хотела побиться головой об стену, но рядом не оказалось подходящей стены. Заметив, что мои руки трясутся, я усилием воли заставила себя взяться за излюбленное оружие в борьбе со страхом. Я начала говорить:
– Слушай, Лисапед, а может, зря мы сбежали? Может, мне, наоборот, приз полагается? Ежели я кокнула мужика из этой самой гильдии убийц, так мне должно достаться его место. Оно же теперь вакантное. А кто справится лучше, чем я? У них там хорошо платят?
– Тата, – пробормотал зеленеющий Вел, и я поняла, что бедняге сейчас вовсе не до меня.
– Ну и ладно, я все равно собиралась уезжать.
– Отчего бы это? – ядовито осведомилась Лина, и я вдруг поняла, что сболтнула лишнее.
– Ребята, в общем, тут такое дело… Нам нужно поговорить.
– О чем?
– Мне надо рассказать вам одну удивительную историю. Короче, я вам не всю правду рассказала о себе. Ну как – не всю, вообще ничего правдивого. Но я не виновата! Это жизнь виновата, обстоятельства…
В лесу проснулись птички и ветер шелестел листвой. Мои друзья смотрели на меня в гробовом молчании.
Глава 28
Охрана защищает меня от врагов, но кто защитит меня от друзей?
Из телесериала «Рим» (Rome)
– …Ну, и тогда я пошла искать Вела, чтобы попрощаться. Вот.
Все-таки тяжело врать друзьям. Поэтому, находясь в растрепанных чувствах, я выложила ребятам всю правду, оставив себе только пресловутую невинность да малодушно умолчав о кошкофобии. Алиби с невинностью полностью подтверждали единороги, а о боязни котов я при Велике признаваться не хотела. Мою сумбурную историю Лина и Вел слушали молча, не перебивая. Мы по такому случаю даже сделали привал и расположились на очередной полянке. В принципе в лесу было еще сыровато, но Велик развел костерок и мы уселись на дорожных мешках. Закончив затянувшийся монолог, я обвела взглядом почтенную публику.
Было что-то в их взглядах такое, отчего внутри все недобро сжалось, где-то в районе души.
– Значит, тебя разыскивают? – тихо, но твердо уточнил Вел.
– Королевским указом. – Я не удержалась от шпильки, но Велик даже не улыбнулся.
– За ведьмовство, – как-то зловеще добавила Лина, не глядя на меня.
– Ну да. – А что еще сказать?
– И тебя разыскивает церковь.
Лина говорит вроде негромко, а каждое ее слово отчего-то отдается в моей голове ударами колокола. И голос у нее такой… обличающий, властный. Даже не знаю. Я и впрямь чувствую себя преступницей.
– Почему тебя ищет церковь?
– Почему ты сбежала из столицы?
Два вопроса задаются одновременно, и я замираю. Еще вчера это были мои друзья. А Велик вообще… Но сейчас…
Если это не допрос, то я – китайская ваза. Я ведь этих двоих спасала, заботилась о них как могла, а они…
– Что вам не ясно? – Я окончательно разозлилась. – Я отвратительная ведьма, жуткий преступник и самая мерзкая гадина. Меня непременно нужно посадить в клетку. А еще лучше сжечь. Разводите пока костер, а я свяжу себе руки!
– Тата…
– Нет уж, хватит с меня! Я для тебя никакая не Тата, я черное мракобесие, поняла? Видишь же, натуральная преступница собственной персоной. И чтобы не смущать вас своим присутствием, ведьма уходит. У-хо-дит. Прямо сейчас.
Я резко вскочила на ноги и рванулась к Ветру. Но и тут меня ждало предательство, конь проигнорировал мою попытку забрать его с собой. Он просто фыркнул мне в лицо и не соизволил двинуться с места. Как тогда, на рынке, когда я приобретала это копытное. Что ж, пусть остается. Не больно-то надо. Схватив какие-то вещи, я рванулась прочь не разбирая дороги. Никто меня не держал.
Какое-то время я почти бежала, подхлестываемая собственным гневом. Напрямик ломилась через кусты, обдирая руки, то и дело запиналась о корни деревьев и билась о стволы плечами. Но запал иссяк довольно быстро. И я скоро сбавила темп. Теперь в лесу, в одиночестве, мне представился чудесный шанс прислушаться к самой себе.
Я хочу домой. Это самое главное. В свой мир, где никого не волновала моя никчемная жизнь. Где меня никто не разыскивал и ни в чем не обвинял. Где не нужно волноваться о Лине и втихомолку любоваться Велом. Я хочу серой унылой жизни в теплой квартире с центральным отоплением. Хочу всего, что составляло незаметный фон ежедневного быта. Теперь, лишившись этого, я вдруг остро ощутила потребность вернуть утерянное.
А еще я хочу забыть. Вообще обо всем. Но в первую очередь об убийстве. Мне до сих пор кажется, что у меня в руке эта злополучная бутылка. Правда, где-то в глубине сознания теплится огонек веры, что хрупкая женщина не способна убить здоровенного верзилу. Максимум, что его ждет, – непродолжительная головная боль. А впрочем, иногда бывает достаточно слабого удара. Я не знаю… И не узнаю никогда, что стало с этим мужиком, чье имя для меня останется такой же тайной, как и состояние его здоровья.
Во вторую очередь я решительно желаю забыть о своих друзьях. Об обоих сразу и о каждом в отдельности. Меня совершенно не интересуют ни тот, ни другая. Хотя бы потому, что в них откуда-то вдруг возникли совершенно непонятные мне стремления и наклонности. И я не горю желанием узнать, отчего это Лина стала так предана святой церкви, а Велик с таким негодованием относится к государственным преступникам. Что ж, я ушла, и этого достаточно. Насколько я себя знаю, приключения не замедлят явиться на мою голову. Найдутся и новые спутники в этом мире. Теперь уже более тщательно выбираемые, потому что я наконец разобралась в своих желаниях. И намерена найти того, кто эти самые желания сможет исполнить.
Кто здесь занимается такими делами? Маги, колдуны, чародеи? Ведьмы, черти, лешие? Без разницы. Я согласна поверить хоть в эльфов, хоть в графа Дракулу. Я непременно выберусь из этого места и забуду эти синие глаза… и той, и другого. А ведь и правда, если поставить моих «братика» и «сестричку» рядом, вполне можно бы поверить в их родство. Светловолосые, синеглазые, с четкими, прямыми чертами лица. Оба идеальные красавцы. Только Вел загорелый, почти что бронзовый, а Линка мраморно-белая. Хотя и других отличий наберется немало – и оттенок волос, и оттенок глаз, а уж о разнице характеров и вовсе речи нет. Но факт остается фактом: из всех возможных знакомств в этом мире мне достались два весьма похожих человека. Которых я, кстати, поспешила назвать своей семьей. Дома я никогда не звала подруг сестрами, а уж о том, чтобы кого-то поставить на один уровень с Вовкой, и говорить не приходится. С Великом я, конечно, слукавила, обозвав кузеном, но… Уж себе-то не соврешь, я постоянно называла его своим. Мой Вел, моя Линка. Я тот еще собственник.
Может, это на них давило? Может, я была слишком жесткой, слишком требовательной? Я постоянно руководила их жизнью. Большей частью Линкой, конечно. Да я просто командовала ею! А она подчинялась. И беспрекословно, кстати. А вот почему – это вопрос. Верила в мой авторитет? А потом она вдруг в один вечер видит, как я убиваю мужика и затем сообщаю ей, что меня горячо не любит вся церковная братия. Да к тому же я обвиняюсь в ведьмовстве. Кажется, я поторопилась с выводами. Линка не злилась на меня, не была рассержена, скорее, напугана или расстроена. Зараза! Боюсь, я допустила ошибку. И вполне возможно, что Велик… Вор по определению не должен презирать преступную деятельность вообще и преступников в частности. Значит, это было не презрение. Тогда что? Где моя хваленая логика? Страх? Нет, не в его стиле. Зависть? Глупо. Хотя… Разве только это было… восхищение? Ну, разумеется! Я государственный преступник, сбежавший из столицы. В личном рейтинге биографических фактов Вела это занимает чуть ли не первое место. Разве сам он не хвастался этим при первой нашей встрече?
Да они просто растерялись! Не ожидали таких откровений и малость выпали из реальности. Мне бы стоило вернуться и обсудить все с ними еще раз. Только спокойно. А я малодушно сбежала. Да я тоже хороша! Сама придумала – сама обиделась. Увидела то, чего нет. От страха, конечно, от избытка адреналина в крови. В конце концов, покушение на убийство я совершаю первый раз в жизни. Так что мой эмоциональный всплеск вполне оправдан. Если бы Вел захотел, он мог бы предотвратить эту мою глупость. Гаркнуть на меня чисто по-мужски. Я бы его точно послушалась. Но, кажется, в общении с женщинами у моего красавца опыт невелик. Мою истерику он не предвидел и не предусмотрел. Помнится, мой бывший в этих вопросах был просто ас. Вот он все знал наперед и всегда оказывался в нужное время в нужном месте. Даже чересчур.
Но это точно не то, о чем я хочу вспоминать.
Читать бесплатно другие книги:
