Та, которая заблудилась Икрамова Яна

Глава 36

Любопытство – это аппетит жизни, а приключение – главное блюдо.

Из телесериала «Зена – королева воинов»(Xena: Warrior Princess)

Несмотря на отличный погожий денек, у меня выдалось омерзительное утро. Преимущественно благодаря тому, что первое, что я вспомнила, открыв глаза, было ночное рандеву с Велом. Лучше бы я не просыпалась вообще. Хорошо хоть мои товарищи меня будить не стали. Сидят себе тихонечко, о чем-то перешептываются неподалеку. Надеюсь, не обо мне.

– Больше двух – только вслух! – звонко сообщила я, поднимаясь.

– Ой, Тата, мы не хотели тебе мешать.

– Ничего, мне трудно помешать. Я стойко справляюсь с любыми неурядицами. Именно поэтому я такая сильная, независимая и – барабанная дробь – уникальная, – заявила я, делая особый акцент на последнем слове. – Так о чем вы там шептались?

– Вел говорил о том, куда мы могли бы пойти. Знаешь, я думаю, он прав…

– Линочка, есть вещи, в которых мужчина не может быть прав никогда, – бесцеремонно перебила я.

– Это в чем же? – заинтересованно обратился ко мне Вел.

– В принципе.

И оставив моего оппонента недоуменно разевать рот, я деловито отправилась к своему коню. Пожалуй, я вполне смогу улучшить этот день. Или даже сделать его прекрасным. Если мне не надоест упиваться сарказмом. Что маловероятно, учитывая постоянное присутствие рядом Велика.

Соскучилась я по своей коняшке, хороший он у меня. Между прочим, за время моего отсутствия Велик раздобыл лошадь и для Лины. По крайней мере, я так думаю, поскольку глубоко сомневаюсь в том, что она могла увести животное самостоятельно. Но спрашивать принципиально не буду. Не дай бог, придется выслушивать оду воровскому мастерству моего врага. Как говорится, от ненависти до любви… Печально, но я переживу.

– Тата, что-то случилось?

– С чего бы это?

– Мне показалось.

– Когда кажется, крестятся. Перекрестись и залезай на коня. Следующую ночь я предпочитаю провести в мягкой постели. И у меня всего один день, чтобы эту постель найти. Так что делайте выводы, господа присяжные заседатели.

Торопливо покидав в рот импровизированный завтрак, мы втроем в едином порыве двинулись прочь от места нашей ночевки. Примерно через полчаса я наконец поняла, что меня терзает.

– А куда мы едем?

– Тата, Вел говорит, что на западе много крупных деревень, там можно найти тихое местечко. По королевскому тракту нам ездить уже небезопасно.

– Угу, а Велик у нас МЧС?

– Кто?

– Ответственный за противопожарную безопасность.

– А при чем здесь пожар?

– А когда ты родилась, чувство юмора было в дефиците?

– Тата!

Хорошая девочка, но временами утомительная. Уж лучше помолчать, чем объяснять то, что говорю. Дальше так и поехали молча.

На самом деле по пути у меня в голове созрело столько язвительных комментариев в отношении Велика, что я искренне удивилась, как это они не полились из меня наружу. Но вор продолжал меня стойко игнорировать, а первой лезть на рожон мне как-то не хотелось. А то потом Линка скажет, что я первая начала. К тому же мы довольно скоро выехали из леса на неширокую дорогу. Так что ехать в ряд, как три мушкетера без Д’Артаньяна, мы не могли при всем желании, и приходилось плестись гуськом. А в спину не особо-то поязвишь. Я бы, к примеру, хотела прокомментировать тот факт, что боевой вождь команчей в лице Вела едет впереди, а не позади нас. Если уж он такой ярый защитник, то должен бы прикрывать наши спины. Да ладно, скажу ему при удобном случае.

Место, найденное нами где-то после полудня, иначе как пугающим не назовешь. Но самое странное заключалось в том, что ни Вел, ни Лина не видели ничего плохого в том, чтобы посетить это жуткое пристанище. И я начала искренне сомневаться в умственных способностях обоих.

– Да они тебя даже не узнают!

– Терер узнал.

– Кто? – переспросил Велик, озадаченно приподнимая бровь.

– Начальник стражи в замке.

– Да ну? – Голос Вела просто излучал скепсис.

– Угу, я там оборотня ловила.

– Кого? – Теперь уже брови поползли вверх у Линки.

– Оборотня. Ну, понимаешь, родовое проклятие, парень по ночам превращался в оборотня и жрал девственниц. Очень, между прочим, хороший человек оказался.

– Ага, а начальник стражи тебе помогал?

– По крайней мере, не мешал. И уж точно не сдавал меня религиозным фанатикам.

– И мы не сдавали. Пока, – пробурчал Вел.

И пока я давилась праведным гневом, он бодро двинул в сторону монастыря.

Оказывается, здесь в монастыре можно получить приют ничуть не худший, чем в придорожной харчевне. А по утверждениям Вела, даже лучший. Поскольку «никто не напьется с наемниками». Но и в отсутствие алкоголя у меня было достаточно причин для паники. Если в этот монастырь уже прибыла картинка с моей печальной мордашкой, вряд ли меня будут рады видеть. И слабые утешения насчет того, что меня совершенно невозможно узнать, не очень-то обнадеживают.

– Ладно, веди нас, капитан Кирк.

– Кто этот капитан? Еще один твой знакомый?

– Нет, он капитан межгалактического крейсера, но если я буду объяснять это средневековому вору, мы точно никуда сегодня не поедем. Не хмурься, Лина, тебе я расскажу, но чуть позже. Это очень трагичная история.

– Я еду в монастырь, а если кто-то хочет остаться, пусть остается. – Мне послышались в голосе Вела недовольные нотки. Мелочь, а приятно.

Мне пришлось потратить еще пару минут, чтобы привести себя в приличный вид, и мы тронулись.

При монастыре и впрямь было что-то вроде гостиницы. Весьма аскетичной, но зато опрятной и чрезвычайно людной. Мы вполне удачно затерялись в толпе. Мы пояснили пожилому монаху, что состоим в родственных связях, и Велику даже разрешили заходить в нашу комнату – келью. Разумеется, только в строго отведенное время. Но нас это устроило. Комнатка, которая нам досталась, не радовала обстановкой и, вероятно, поразила бы сторонников минимализма своей лаконичностью. Пара кроватей, таз с водой на небольшой полочке, кувшин и огромное деревянное распятие на стене прямо напротив двери. Ну, хоть денег за это не берут. Фактически все это великолепие предоставляется даром. Желающие могут сделать пожертвование в любом размере. Мы бросили в общую копилку по паре медных монет для очистки совести. Линка хотела бросить больше, но своих собственных денег у нее не было, а мы с Великом в единодушном порыве отказались с ней делиться. Она обиделась, но быстро успокоилась, когда я напомнила о своем обещании рассказать интересную историю.

До ужина у нас вполне еще оставалось время, и Линка затребовала обещанный рассказ. На что я категорично возразила, что эта история в присутствии воров теряет всякую притягательность. И поспешила ретироваться якобы в поисках уборной. Вообще, вышеозначенное помещение мне посетить бы не мешало, но еще больше хотелось осмотреться в местной обители зла. Я все еще боялась встретиться с кем-то, кто может меня узнать, поэтому старалась держаться поближе к стенам и сворачивать в самые узкие и темные коридорчики. Примерно через полчаса бессмысленного блуждания я неожиданно для себя поняла, что окончательно заблудилась. И, что куда более странно, меня этот факт совершенно не испугал. Я безрассудно понадеялась на русский авось, который, как известно, выручает в пятидесяти процентах случаев. И тут начинает работать теория вероятности – любое событие всегда произойдет с пятидесятипроцентной вероятностью, то есть либо произойдет, либо нет.

Успокоив себя математическими расчетами, я двинулась дальше. Мои блуждания в итоге привели меня к малоприметной двери, за которой открылся темный коридор. Пришлось возвращаться назад и искать источник света. И вот я уже бреду по коридору, освещенному светом факела в моей руке. Прямо как в кино. Оно того стоило! Я так радовалась, что чуть не пропустила низенькую дверь. Что было бы непростительным упущением с моей стороны, ибо за дверью обнаружилось очень интересное помещение. Моя находка определенно заслуживала того, чтобы я вернулась и сообщила о ней своим друзьям. Что я и сделала. С величайшей осторожностью, надо сказать. Мне ведь пришлось нести с собой доказательство существования этого самого помещения. Громоздкие доказательства. Можно было взять что-то поменьше, но мне всегда хотелось иметь такую штуку. Так что можно и потерпеть неудобства.

– Линкс, Велик, вы тут? Это прекрасно! – зашептала я, прикрывая за собой двери.

– Ты куда пропала?

– Я тут наткнулась на кое-что. И в итоге я позаимствовала у монахов арбалет. Во! – радостно продемонстрировала я находку.

– Зачем монахам арбалет? – недоуменно спросила Лина.

– Вот и я так подумала. Так что теперь он мой! Велик, научишь меня стрелять?

– Ты с ума сошла? Где ты его взяла?

– Слушай, да у них там полная комната этого добра. Я не я, если эти благообразные монахи не готовятся к войне. Они, поди, и не заметят пропажи одного миленького арбалетика. А мне он очень нужен. Я даже имя придумала для него – Лео. Очень подходящее имя, по-моему.

– Ты сама себя слышишь? – Вел покрутил пальцем у виска.

Подумаешь, тоже мне! Ну, занесло меня малость, я девочка, мне можно. Но придумать подходящий ответ я не успела.

Дверь распахнулась, и в комнату ввалились два амбала. Если бы не их монашеские рясы, я бы зуб дала, что это вышибалы из ночного клуба. Из-за их широких спин высунулся низенький толстячок и пропищал:

– Вот она! Берите ее! – Толстый пальчик недвусмысленно указывал на мою скромную персону.

– Ой, да пожалуйста, не так уж мне и нужен был ваш арбалет, – выпятив губу, я протянула оружие амбалам.

Не очень помогло.

Глава 37

– Мы вам приклеиваем парик.

– Так.

– Рисуем татуировку.

– Так.

– И сажаем в тюрьму.

– Так… А за что это?

Из к/ф «Джентльмены удачи»

Ну, арбалет Лео хотя бы внес смятение в их ряды. Это все, чем я могла утешать себя в стенах тюрьмы. Разумеется, уже за то, что я находилась в стенах монастыря с оружием, меня можно было сунуть за решетку. И тот факт, что оружие уже находилось в монастыре раньше, меня никак не оправдывал. Именно это и сообщил мне толстячок, внимательно сравнивая мое лицо с изображением на миниатюре в его потной ладони. Сравнением он, похоже, остался доволен. Мне же оставалось лишь вспоминать, как монахи-амбалы судорожно пытались прикрыть толстяка, пока я недоуменно размахивала незаряженным арбалетом.

Монастырь сам по себе не очень-то приятное место. Монастырская тюрьма в этом смысле еще более удручает. Во-первых, тут совсем беда с освещением. Человек, который приносит мне еду, приходит со своим факелом. Все остальное время мою печальную жизнь освещает слабый огонек лампы за пределами моей камеры. Вообще, моя клетка располагается как раз на задворках жизни. В самом далеком уголке этого проклятого Богом места. Помимо того, что я заточена в подземелье, глубину которого я имела возможность оценить, пока меня сюда вели, так еще и пришлось пройти не одну сотню метров, пока добрались до места. Так что, если меня не водили кругами с целью запутать, я очень надежно здесь запрятана. Моя камера в этом конце коридора единственная, но, если присмотреться, за ближайшим поворотом можно увидеть еще одну. Вообще-то это можно сделать только из одного положения, что я имела возможность определить опытным путем. Надо всего лишь встать на цыпочки в левом дальнем углу камеры и наклонить голову вправо. Все просто.

Так вот, о недостатках тюрьмы. Помимо плохого освещения, кормят тоже не ахти. И один раз в день к тому же. Но, к чести сказать, стабильно. Не забывают про меня. Спать, понятно, здесь тоже неудобно. Труп бывшего матраса в качестве спального места совершенно ни на что не годился. Но самое страшное началось на третий день моего пребывания в застенках. Да, именно, бич всех заключенных всех тюрем любого мира коснулся и меня. Ко мне пришли насекомые. Видимо, первые пару дней они еще не знали, что я здесь. Свое незнание они успешно компенсировали, полностью искусав меня на вторую ночь. Причем кусали со знанием дела – я даже не проснулась. Но пробуждение мое сопровождалось жутчайшим зудом по всему телу. Когда я поняла, с чем столкнулась, впервые на меня накатило отчаяние. До этого момента ничего не казалось столь страшным. Я судорожно сжимала кулаки и со слезами на глазах уговаривала себя не прикасаться к зудящей коже. Расчесы делу не помогут. Слезы текли по щекам и по губам, отчего защипало ранку на лопнувшей нижней губе. И мне пришлось уговаривать себя прекратить плакать. Я разговаривала сама с собой и упрашивала себя успокоиться. А потом уговаривала себя не уговаривать себя. И еще больше сжимала кулаки. Ладони немели, но я довольно скоро перестала это замечать. Насекомые, наевшиеся, пока я спала, решили было продолжить пир. Так что я встала и начала бродить от стены к стене, надеясь, что смогу стряхнуть их с себя. Сперва я подумала было раздеться, но в камере было довольно прохладно. Да и вряд ли бы это помогло. К тому же в платье я чувствовала себя увереннее. Я гладила вышивку на рукаве и вспоминала Терера. Он меня не предал, он мне помог. Он мой друг. Как и его брат. И леди Малена. И конечно, Лина и Вел. Только бы с ними было все хорошо. Когда я думала о том, что хрупкую Линку грызут такие же насекомые, где-то внутри в грудной клетке у меня что-то сжималось. Лишь бы с ними ничего не сделали!

Находясь в подземелье, трудно определить, какое сейчас время суток. Первые пару дней я более или менее ориентировалась по внутренним потребностям организма. Если хочется спать – значит, уже ночь, если проснулась – утро. Потом, измученная своими переживаниями, искусанная насекомыми и просто уставшая, я стала засыпать и просыпаться, совершенно теряя ощущение времени. То мне казалось, что я спала целую вечность, но за это время я даже не получала не одного нового укуса, то казалось, что закрыла глаза только на миг, но успела отлежать руку до полного онемения. В какой-то момент я не выдержала и, встав посреди камеры, закричала. Закричала так отчаянно, как только могла. Сначала я просто орала, стараясь делать это как можно громче. Потом начала кричать, осыпая самым отборным матом Серпентария и всех его приспешников, и мага, затащившего меня в этот проклятый мир. Запас ругательств скоро истощился, а в горле противно запершило. И я села на пол, совершенно потерянная и обессилевшая.

Именно в этот момент я услышала шуршание. Первое, что пришло мне в голову, заставило меня отскочить в самый дальний угол. И впервые в жизни обратиться к Богу с самой искренней молитвой: «Господи, только не крысы!» Крыс я не боялась, но небольшой стаей они вполне могут меня сожрать заживо. В моем состоянии я не отобьюсь. Так что сиплый голос откуда-то из темноты я восприняла как откровение Божие.

– Кто это?

– А вы кто? – как можно вежливее поинтересовалась я, поскольку голос мог принадлежать только видавшему виды человеку.

– Я здесь пленник.

– И я.

– Назови свое имя.

– Тата.

– Я Торин.

– Приятно познакомиться.

Мой невидимый собеседник неопределенно фыркнул, видимо прочувствовав иронию момента. А я наконец нашла то самое положение, из которого можно было увидеть его камеру.

– Если подойдете ближе к решетке, смогу вас разглядеть, – сообщила я.

Мой собеседник заворочался, и я увидела смутный силуэт, прижавшийся к прутьям. В тусклом свете мелькнули седые патлы. Так я и знала, старик. Я подошла поближе к своей решетке и медленно прошла вдоль нее, надеясь, что пленнику в какой-то момент будет меня видно.

– Да, – донеслось до меня, – я видел тебя.

– Ага. Давно вы тут?

– Думаю, давно. Несколько месяцев. Мне приносили еду шестьдесят три раза. Но я начал считать не с первого дня.

Довольно логично. Кормят раз в день, значит, он тут уже не меньше двух месяцев. Не самая радужная перспектива.

– А вам оттуда не видно других камер?

– Нет. Я здесь один. Был.

– Со мной были друзья, и я…

– Это очень большие подземелья.

– А вы много о них знаете?

– Когда-то мне о них рассказывали. И еще приводили сюда как гостя.

– Сомнительное удовольствие.

– О, мне как раз рассказывали о том, что отсюда невозможно сбежать. И демонстрировали.

– Так они вас провели по подземелью, показывая, как тут все устроено, а потом просто закрыли тут?

– Нет, я попал сюда значительно позже.

– Все равно жутко.

– Ты права.

– Раз вы знаете тут все, может, расскажете мне?

– Зачем? – Голос его звучал устало и совершенно безразлично.

– Рассчитываю убраться отсюда как можно скорее.

– Невозможно.

– Тогда просто расскажите, как веселую историю. Все равно сидите и скучаете.

Какое-то время старик молчал. Потом засипел снова:

– Что тебе рассказать?

– Это очень большое подземелье, да?

– Да.

– Но какая-то планировка все равно должна быть. Как располагаются камеры?

– Есть один вход. Он же и выход. Чтобы попасть в подземелья, нужно спуститься вниз по лестнице, затем пройти мимо масляных залов через металлические ворота. От ворот ведут два коридора. Левый шире, он прямой и в нем больше камер. В правом множество ответвлений. Все они заканчиваются такими отдельными камерами, как твоя.

– Значит, мы где-то в одной из ветвей этого правого коридора? – переспросила я, вспоминая путь, которым пришла сюда.

– Да. И уверяю, мы забрались в самый конец.

– Что не может не характеризовать нас как самых отъявленных злодеев, – не удержавшись от грустной иронии, подытожила я.

– Верно! – просипели из темноты.

– Значит, в подземельях нет стражи?

– Нет, здесь есть только один выход. Достаточно стеречь его.

– Ворота?

– Именно так.

– Подождите, а что там за воротами? Какие-то залы, вы сказали?

– Масляные залы.

– А подробнее?

– Вон там на стене горит светильник.

– Да и я все удивляюсь, как он не потух до сих пор.

– Именно для этого существуют масляные залы.

– Я вся внимание.

– Эта история началась много десятилетий назад. Здешнему отцу настоятелю понадобилось решить проблему с освещением монастыря. Обычай требовал, чтобы в каждой келье горел светильник со священным маслом. Масло все время выгорало, послушники забывали подлить масла или неразумно расходовали столь дорогой материал, чтобы горело ярче. А отец настоятель очень хотел, чтобы во всем был порядок. Решение он искал не один год. А найдя, долго не мог его принять. Но в конце концов ради блага монастыря ему пришлось найти в себе силы, чтобы смириться и пойти на небольшую хитрость. Когда-то меня столь благосклонно принимали в этих стенах, что открыли мне тайну. Разумеется, я дал слово никогда не разглашать ее. Однако, учитывая нашу общую участь, полагаю, что сия тайна не выйдет за пределы этих стен.

– Ладно, когда я отсюда выйду, буду держать язык за зубами.

– Очень смело.

– Так что там стало с маслом?

– Решение было весьма простое и в то же время сложное. Монастырь обратился к магии.

– В каком смысле?

– Всем известно, что религия не признает магию ни в одном ее проявлении. Всех магов, колдунов, ведьм церковь клеймит позором. И хотя формально в стране на магию запрета нет, большинство магов предпочитает держаться подальше от людей. Обычно они живут где-нибудь в уединении. Но ты это и сама знаешь.

– Ага, – поспешно подтвердила я на всякий случай.

– Так вот, монастырь обратился к магам.

Глава 38

– Вы меня хотите убить?

– В общем, нет. А ты что, боишься?

– Да нет, просто пытаюсь распланировать день.

Из к/ф «Изображая Бога» (Playing God)

Ну да, тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чего они ждали, пока держали меня здесь. Это и заняло всего-то неделю. Всего одна неделя, скрашенная разговорами с невидимым во мраке собеседником, и я наконец имею возможность лицезреть то, что должна была неизбежно увидеть. Оно скалится в ухмылке презрения и превосходства. В свете факела это выглядит жутко, но я-то знаю, что оно так выглядит при любом освещении. Поэтому я спокойна и даже стараюсь улыбаться. Не широко, чтобы ранки на лопнувших губах не разошлись. И я дарю себе приятную возможность быть первой в этом неравном противостоянии.

– Доброго здоровьичка вам, товарищ Серпентарий. То есть Серафиний.

Он морщится, и я мысленно хвалю себя. И даже получая звонкую пощечину, не перестаю улыбаться. Губа все-таки лопается и в рту появляется привкус крови. За неделю я уже к этому привыкла. Меня хватают за руки, и я наконец узнаю амбалов, которые привели меня сюда.

– Я соскучилась, – громко шепчу я прямо в лицо святоши, когда меня тащат мимо него. И боковым зрением вижу, как он крестится. Да, надеюсь, я его любимая ведьма. Все, что со мной происходит, я вижу словно бы со стороны. Боли я почти не чувствую, даже когда мои провожатые неудачно дергают меня, ударяя о стены. Все, что меня занимает в этот момент, это ругательства. Я ищу самые едкие, самые язвительные слова, чтобы лицо монаха снова и снова озаряла гримаса отвращения и злобы. Я слышу, как он идет следом. А значит, нам предстоит разговор.

Единственный момент, когда я позволяю себе отвлечься от своих мыслей, – когда мы проходим через металлические ворота. Мне приходится упираться сильнее и получить изрядную долю ударов. Но это того стоит. Я имею возможность рассмотреть и ворота, и двери в масляные залы, и лестницу, ведущую наверх. А наверху день. Свет даже через небольшие окна монастырских коридоров кажется невероятно ярким. Ощущение такое, будто в глаза бросили ведро песка. Я тщетно жмурюсь и моргаю. Мне даже начинает казаться, что тюремные насекомые не такая уж и пытка. Впрочем, глаза скоро привыкают. Да и идем мы недалеко.

Единственный вопрос, который у меня возникает, ничего общего с разумным не имеет. Но я все равно его озвучиваю:

– А почему пыточную не сделать в подземелье?

Лица присутствующих выражают недоумение. И я опять невольно улыбаюсь. Правда, мне никто не отвечает. Ну и ладно. Мне вообще не до них. Я прикидываю, как долго я смогу терпеть пытки, пока не потеряю сознание. Вспоминаю, не было ли среди моих родственников кого-нибудь с заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Это повысило бы мои шансы умереть от разрыва сердца прямо сейчас. Или хотя бы в тот момент, когда все начнется. Жаль только, я не успела сказать Велу, как его люблю. Да еще и поругалась с ним так не вовремя. И еще я бы обняла напоследок Линку. Я так к ней привыкла. И вернула бы платье Тереру. Платье, правда, уже истрепалось. Еще хорошо бы передать привет ребятам, особенно Миссе. И Доране. А еще Элине.

– А разве мне не полагается последняя молитва? – интересуюсь у Серпентария.

– Молитва для смертников, – фыркает он.

– Типа у меня есть шанс выжить? – киваю в сторону жуткой машины неизвестного предназначения, покрытой темными пятнами, подозрительно напоминающими засохшую кровь.

– И не надейся, грязная ведьма.

– Кхе-кхе, – раздается вдруг из угла, и передо мной предстает женщина.

Сперва я не узнаю ее, но потом, озаренная догадкой, удивленно пялюсь на священника. Я действительна выбита из колеи таким поворотом событий. Несмотря на перемены в облике, это несомненно она. Но здесь по определению не может находиться маг! Это та самая, из трактира. Правда, в роскошном плаще, расшитом серебряными звездами, и взгляд стал совершенно иным. Пристальный, острый, изучающий. Я невольно вздрагиваю, а она улыбается. Улыбка больше похожа на оскал.

– Я попрошу в моем присутствии не говорить о ведьмах. Эта женщина не имеет никакого отношения к магии. И к этому миру вообще. И вам, святой отец, это известно.

– Это не твое дело, магичка.

– Не мое.

– Так делай свое и не болтай!

Она слегка наклоняет голову и спокойно отходит к окну. Опирается на стену и молча смотрит на меня. Лицо ее снова становится бесстрастным. Но мне не дают долго на нее смотреть.

Меня усаживают на стул, привязывая руки к подлокотникам, и надевают на ноги какую-то коробку. Кажется, я читала о таком. Испанский сапог. Сейчас они будут крутить что-то или нажимать рычаги, а кости моих ступней постепенно превратятся в кровавый фарш. Где-то внутри, в районе солнечного сплетения, что-то жжет меня и мне хочется плакать. Но вместо этого я выдавливаю из себя:

– Серпентарий, сладенький, это ты так ревнуешь, что ли?

Магичка фыркает. Священник багровеет. Мне не видно лица моего палача, потому что я боюсь смотреть вниз, но чувствую, что он вздрагивает.

– Котик, я ведь говорила, мы с тобой не пара. Смирись. Ты еще встретишь хорошую девушку. Она полюбит тебя со всеми твоими недостатками.

Надо отдать ему должное, несмотря на всю ненависть, что он испытывает, священник все же не отвечает на мои выпады.

– Ответь на наши вопросы, женщина. И ты получишь быструю смерть.

– Уломал, чё! Спрашивай.

Он опять морщится. А что, я должна умолять, что ли? Да не пошли бы вы, товарищ…

– Верно ли, что ты, женщина, прибыла из иного, проклятого мира?

– Не-а.

– Но… – теряется монах.

– Во-первых, не прибыла, а меня притащили. Во-вторых, я бы еще поспорила, чей мир проклятый. В моем мире людей не пытают. Во всяком случае, не священники.

– Заткнись! – Он наконец выходит из себя, и я получаю новую пощечину.

Невольно дернувшись, я резко ударяюсь затылком о спинку стула и вздыхаю от тупой боли в голове. В этот момент мой враг беспредельно счастлив, и это отражается на его лице.