Момент истины для планеты Земля Павлов Игорь
— Пусть решает Геар Унанон! — продолжал первый.
— Смотрите, Унгеры, он смотрит на нас, может, понимает? — вмешался третий. — Эй, воин, ты с какого племени? — именно так ретранслировал прибор…
— Я — адмирал Лин-оун! Я пришел с миром! — ответил Игорь и поднял руку, приветствуя толпу «индейцев». Те засуетились, им стало неспокойно.
— Нам нужно уходить! — крикнул кто-то в толпе.
Игоря вытащили по веревке и связали руки, вакко-меч отобрали. Пятеро «индейцев» спрыгнули вниз и освежевали тушу монстра. Разрезав мясо на куски и уложив его в кожаные мешки, они спешно стали уходить в заросли. Игорь еле успевал за ними. Его не вели на привязи — со связанными руками ему далеко не уйти, да и выжить в этом адском лесу вряд ли удастся. Они были его надеждой остаться в живых — временной, до прибытия спасения, на которое он сильно рассчитывал.
Их было около тридцати пяти существ, они продвигались без отдыха и привалов, шли практически бесшумно в высокой трехметровой траве, иногда останавливались на короткое время, прислушиваясь и принюхиваясь к чему-то. Игорь молчал, его все время подталкивали, смотрели на него и изучали, как невиданную диковину.
Они шли уже три часа, как вдруг что-то неуловимое промелькнуло перед Игорем и утащило впереди идущего «индейца» в заросли. Вокруг все застрекотало в траве, кто-то из «индейцев» закричал позади душераздирающим криком, остальные рассредоточились и ускорились.
— Ихтары! Целая стая! Нужно бежать, бросайте добычу! — кричал их предводитель… Игорь ринулся вперед за толпой, ему было тяжело бежать со связанными руками, но страх подгонял вперед. Ускоряясь, он начал обгонять длинноногих дикарей. Через пару километров лес кончился и открылся великолепный вид на луга и горы. Солнце было еще высоко, голубые и зеленые облака частично растворялись друг в друге и, преломляя лучи, создавали красочную аквамариновую картину.
Один из дикарей окрикнул Игоря, тот обернулся. «Индейцы», выбежав из леса, шли спокойнее, вероятно, зная, что уже в безопасности. Их осталось примерно половина. Игоря подхватили за руки, и они пошли дальше в сторону гор.
— Кто такие Ихтары? — пытался поинтересоваться Игорь.
— Молчи, чужой! — возмутился ведущий его дикарь и дернул веревку, за которую вел его. — Из-за тебя погибли воины!
Игорь, недоумевая, опустил взгляд…
— Что я такого сделал? — возмутился он.
После этих слов «индеец» совсем разъярился и взял его за горло:
— Ты пахнешь кровью! Молчи, или я отправлю твою душу к богам!
Хватка была не очень сильна, однако неприятна. Но еще неприятнее было чувство вины: все это может повлиять на его участь в их племени, это он прекрасно понимал.
«Почти два десятка дикарей сожрано в лесу из-за запаха крови паучка-молоха… Что они вообще в этот злачный лес прутся, пигмеи хреновы, — размышлял Игорь, поглядывая на идущих забавной походкой дикарей. — Подумать только: инопланетяне, монстры, другая планета, сидел в офисе и никого не трогал, так нет — вот прям с МКАДа пригласили помочь пацанам из соседней галактики…»
Игорь вспомнил, как ему в Москве не хватало природы, как они всегда с друзьями в интернет-чатах обсуждали по понедельникам, что в выходные вырвутся в лес на шашлыки, на дачу или куда-нибудь к речке, снимут домик, возьмут подруг и будут пить, пить и пить. Но к среде уже набегала усталость, а к пятнице все товарищи тактично избегали разговоров о природе и выездах, потому что сил не оставалось ни на что. И вспоминая свои слова «Мужики, ну мы договорились, попробуйте только откосить, особенно ты, Олежка…», Игорь переступал в пятницу порог своего дома с единственной мыслью в голове: «А ну ее на фиг… в праздники соберемся». А теперь выдалась возможность побывать в дикой природе, которая своей доброжелательностью стремится слиться с тобой воедино, подышать свежим воздухом и быть в центре внимания всех событий и всех животных. Он вспоминал, как в детстве они жили на старой квартире, он лежал на кровати, щекой прислонившись к подушке, а с потолка упал таракан в пяти сантиметрах от его глаза, таракан был черный, жирный и мерзкий на вид, шевелил усами, смотрел на него и не двигался, пока Игорь не подскочил от страха. В тот же миг таракан куда-то испарился, Игорь перетряс одеяло, подушку и даже простыню в поисках незваного гостя, но таракан бесследно исчез. Игорь в тот вечер долго не мог уснуть, переживая, что насекомое заползет ему спящему в ухо или нос… К счастью для него сегодняшнего, на этой планете такое было маловероятно.
Они шли через поля фиолетовых цветов, которые достигали Игорю до колен. Аромат от них был настолько сладок, что Игорь на время забыл о беспокойствах и ощутил легкий восторг. Красота этих мест была не сравнима ни с чем. Далее они прошли через каменную равнину, пересекли мелководную речку и оказались в лагере. Поселение «индейцев» представляло собой деревянные хижины и незамысловатые постройки, оно раскинулось на площади в 3–5 квадратных километров. С другой стороны лагеря было озеро, а дальше — ущелье и невысокие горы, покрытые зеленью. Поселение буквально кишело дикарями, горели костры, и кипела «первобытная» жизнь.
У входа в поселение их увидели местные жители и кинулись навстречу воинам, их окружили взрослые и дети и сопровождали в лагерь. На Игоря смотрели, как диковину, его щупала «индейская» мелкота и женщины. Некоторые из стоящих в толпе начали рыдать, видимо, оплакивали своих павших воинов. У Игоря в голове все мысли перепутались, он боялся, что его съедят или побьют.
Они сразу пошли к главарю.
«Ну конечно, самый старый, самый жирный, самый страшный и с кучей бус», — подумал Игорь, улыбнувшись важно восседающему на ложе главарю Геар Унанону. Тот захрипел на своих вояк, не дожидаясь их приветствия:
— Вы отправлялись за добычей, а вернулись с чужаком! Нанур! Ты не уберег своих воинов. — Он обратил взор к тому, что был в ворсистой шкуре.
— Я склоняюсь перед братьями, великий Геар! — начал в ответ Нанур. — Но виною всему этот чужак, из-за него…
— Ты должен винить лишь себя, Нанур! — прервал его Геар Унанон. — Чужак, кто ты? С каких земель? Отвечай мне!
— Я адмирал Лин-оун, прилетел с неба, с миром… — Игорь говорил громко, но неуверенно.
— Адмирал Линон с неба? Ха-ха-ха! — рассмеялся вождь.
— О великий Геар, я видел, как огненный камень упал с небес в наш великий лес, потом мы нашли его, он в одиночку убил молоха, никто из нашего мира не имеет таких сил, — вмешался «индеец» с красными бусами. Это был их лучший местный следопыт Унугор.
— Ты убил молоха?! — удивился вождь.
Ему подали вакко-меч.
— С помощью этого оружия, — добавил Унугор.
— Это мое магическое оружие, — прокомментировал Игорь, в то время как вождь крутил и рассматривал рукоятку. — Вы можете пораниться, товарищ Геар, осторожнее, пожалуйста.
Собравшаяся вокруг толпа немного недовольно зашумела. Вождь откинул меч в сторону.
— Ты похож на древних существ, которые принесли несчастья нашим народам, — начал Геар, и в его голосе звучал приговор. — Много несчастий постигло нас за эти зимы, мы разгневали богов… На рассвете тебя принесут в жертву Аруте!
После этих слов Игоря потащили прочь.
— Эй! Не надо в жертву!!! Не убивайте… — отчаянно кричал он, но его заглушали крики толпы. — За мной прилетят и убьют вас всех, всех вас, уродов, пожгут! За мной боги, всех вас до одного порубят на мелкие кусочки!
Игоря посадили в клетку и отобрали перстень. Его одолевали страх и гнев, он начал трясти клетку, но караулящие «индейцы» слегка ткнули в его броню копьями, сделав предупреждение, и он отшатнулся назад.
С приземления на планету прошло уже более пятнадцати часов, а день все не заканчивался. Игорь смотрел на маленькое солнце, которое уже шло к закату, и думал, как же ему их заинтересовать, этих дикарей. Сложно было поверить, что с ним может случиться что-то плохое.
Следопыт Унугор принес воды и какую-то зеленую луковицу, Игорь доверительно на него посмотрел.
— Помоги мне выбраться, я не враг вам, вы делаете большую ошибку! — попытался он достучаться до «индейца». Унугор молчал, но по нему было видно, что он жалел его.
Наступил вечер, поселение притихло, почти все костры были потушены — «индейцы» не хотели привлекать хищников. Игорь устал, он сидел в углу клетки и надеялся, что сейчас прилетит за ним РЭ и постреляет всю эту «безмозглую банду». Ночь длилась долго, как две земных ночи. Игорь просыпался, перемещался по клетке туда и обратно, просил у охранников воды, пил и прислушивался к местным звукам. От волнения есть не хотелось вообще.
Лагерь спал, но кто-то неподалеку рыдал и бегал из хижины в хижину. Он долго не мог уснуть, думая о том, что ждет его завтра. Тревога, страх, безумные мысли, что его сейчас спасет тот следопыт, снова страх — все в голове перемешалось…
Игоря разбудил скрип открывающейся клетки, в ужасе он отскочил в сторону от «индейцев» и стал сопротивляться, отбросив двоих, как пушинки, и ударив их о стенки клетки, которая жалобно затрещала. Затем он попытался выбраться, на него накинулись еще четверо, одного он успел ударить в живот, свалил с ног другого… Сам упал. На него набросили сетку и связали.
— Ненавижу вас всех, уроды! — яростно кричал Игорь, его голос срывался на отчаянный визг.
Игорь был готов вцепиться в каждого из них, но ноги подкашивались от страха. Его привели к жертвенному алтарю. Рядом стояли рыдающие почему-то дикари, по их тонким голосам, одежде и фигурам Игорь понял, что это, скорее всего, «индейские» женщины. На носилках лежал их маленький детеныш. Геар Унанон восседал на деревянном троне, на его шее на веревочке красовался перстень Игоря, вождь был чем-то обеспокоен. Все вокруг пели какую-то гудящую негромкую песню.
— За мной придут! Вы все умрете! — кричал Игорь — Чтоб ты сдохла, жирная уродливая тварь!
— Анингеар, о несчастный Анингеар! — услышал вопли женщин Игорь, и его посетила последняя отчаянная мысль.
— Что с вашим детенышем?! — крикнул он, но его не слушали и вели к месту бойни. — Я могу его исцелить!!! Могу исцелить!!! — заорал он что было сил.
Палач уже вознес над его головой жертвенный кинжал…
— Остановись! — крикнул кто-то из толпы, подбегая к Игорю. Это была одна из «индейских» женщин, старая и, видимо, уважаемая. — Повтори свои слова, чужак! — Она схватила палача за руку, петь прекратили.
— Я могу исцелить вашего ребенка! — повторил с надеждой Игорь. — Если вы меня не убьете, я спасу его!
— Убить его — он лжет! — захрипел Геар Унанон.
— Нет!!! — грозно сказала женщина. Это была мать умирающего ребенка и жена вождя. — Если он лжет, мы убьем его завтра, но я хочу верить ему! Отпустите его!
Геар Унанон замолчал. Игоря отпустили и поднесли к нему ребенка. Он еще дышал и бился в лихорадке, его глаза были закрыты. Первое, что интересовало Игоря, это то, что ребенок еще не умер; второе, что на его палец может налезть вакко-кольцо; ну и третье, самое важное, — это подействует ли оно вообще.
Игорь понимал, что ему нельзя раскрывать свойства его колец, иначе их могут просто отобрать, а его убить, и он решил немного поимпровизировать.
— Мне нужно закрыть дите от солнца! — начал Игорь. — Отнесите его в хижину, я вылечу его там. А еще мне нужна шкура и вода! — Дикари живо все выполнили, он оказался в хижине, однако мамочка не оставляла их наедине. — Мне нужно, чтобы пришли духи исцеления, но они говорят, что ты мешаешь им, — обратился он к переживающей жене вождя, и та послушно вышла.
Игорь загудел, изображая начало ритуала. Он не знал, какое кольцо от чего, поэтому надел оба, они еле налезли на серые пальцы. После этого накрыл шкурой руки и тело ребенка, продолжая гудеть, а иногда и завывать. Потом начал лить воду вокруг него из кожаного мешка, что ему дали. Повыв и погудев около часа, Игорь устал и посмотрел на детеныша, который лежал и хлопал своими черными глазами, слушая дивную песню немного охрипшего чужеземца. Игорь вернул себе кольца и вышел из хижины. На него с надеждой смотрела толпа женщин, среди которых стоял вождь.
— Ему нужен отдых… — с важным видом и в то же время с радостью едва успел сказать Игорь, как, оттолкнув его, в тот же момент в хижину вбежала встревоженная мать, а за ней туда вломились и другие.
— Он здоров! Он правда здоров! — кричали женщины, мать обнимала свое дитя и плакала от счастья. Игорь почувствовал себя спасителем, но все же сомнения о его дальнейшей участи одолевали его.
Вождь сдержал слово, он выразил ему благодарность. Игоря оттерли от крови, напоили и накормили местными фруктами и каким-то мясом, вкусом напоминающим куриное, затем Геар Унанон пригласил его на разговор в свои покои.
— Ты великий воин и целитель, адмирал Линон, зачем ты пришел на наши земли? — спросил он, рядом стоял Нанур, который был его сыном.
— Я случайно попал сюда, — ответил Игорь. — Мне нужно найти своих, чтобы улететь обратно на небо. Ты что-то говорил про похожих на меня, я могу найти их?
Вождь встревожился от такого вопроса, его сын что-то шепнул ему, Игорь озадаченно посмотрел на вождя.
— Мы поможем тебе, воин, если ты поможешь нам, — сказал Нанур после минутного совещания с отцом. — Ты смог в одиночку убить молоха, сможешь снова это сделать?
— Смогу, если вернете мне мое оружие и перстень! — проговорил Игорь.
— Оружие получишь назад, а дар богов я оставлю себе, — надменно сказал Геар Унанон.
«Вот жаба жадная», — подумал Игорь.
— Что конкретно мне нужно делать? — спросил он и вспомнил, как подобный вопрос он задавал РЭ, сразу возникли мысли о семье и Каре…
— Нашу святыню Арута отобрали у нас горные молохи, — заговорил Нанур, — и с этих зим у нас начались беды и болезни, если ты прогонишь молохов, то мы покажем тебе, где находятся твои предки.
— Так, сколько там этих молохов?
— Там теперь их дом… Много, адмирал Линон, много, — ответил Геар Унанон.
— Целое гнездо, значит. — Игоря передернуло. «Одним мечом тут не обойдешься», — подумал он и сказал: — Тогда мне нужно будет вернуться к своему «камню» в лесу, только я не смогу без вашей помощи найти его. Если вы организуете экспедицию, я заберу оттуда мое главное оружие и убью всех молохов до единого!
«Гнездо пауков, бластер в лесу, прям квест получается».
— Мы потеряли уже много воинов, иди один! — возмутился Нанур.
— Хорошо, — прервал его вождь, — с тобой пойдет следопыт Унугор.
После того как Игорь едва миновал смерти, идея возвращаться в лес казалась ему не столь безумной. Действовать нужно было без промедлений, индикатор заряда костюма показывал уже 78 %. Договорившись обо всем, он вышел из хижины вождя. Его встретила толпа «индейских» женщин и детей с дарами и цветами, они все что-то пели и гладили его. Игорю было и противно, что к нему прикасаются эти существа, и в то же время приятно, что к нему так относятся, может, даже боготворят его. Он благодарственно кивал, забрав, сколько в руках уместилось, и подумав: «Куда теперь все это девать?» Наконец Игорь прорвался через толпу, следопыт Унугор проводил его до свободной хижины одного из погибших воинов и вернул ему вакко-меч. Там он сбросил весь «хлам», и они с Унугором отправились в путь.
Глава десятая
Квест от вождя
Они шли тем же путем, следопыт сказал, что им нужно вернуться дотемна, иначе лучше оставаться в лесу, потому что ночью в степи рыщут хищники. По расчетам Игоря, сутки на этой планете длились 57 часов, день — часов 20 минимум, так что времени у них было предостаточно.
— Унугор, а кто такие Ихтары? — спросил по дороге Игорь, который не мог унять свое любопытство.
— Это хищники, охотятся стаей…
— Это я уже понял, — прервал его Игорь. — Опиши их, я ведь не из вашего мира, я мало что знаю о ваших землях.
— Нетерпеливый сын неба, — усмехнулся следопыт, — нам долго идти, я много расскажу. Ихтар, как молох, но меньше, и у него меньше лап, острые когти и самый сильный нюх. Он очень быстрый, охотится в высокой траве, в глубь великого леса не заходит — боится лесных молохов.
— Ты ведь сможешь отыскать мою упавшую звезду? — Игоря это очень беспокоило.
— Я не просто так называюсь следопытом, адмирал Линон, — гордо ответил Унугор, качая по сторонам своим боевым копьем.
Игорь не мог идти молча и постоянно спрашивал «индейца» обо всем подряд. Он узнал, что раньше эти дикари жили в каменном городе, построенном задолго до их появления, там же была и их святыня. Потом их прогнали пауки-молохи, пришедшие с гор. Их племя называется Унгеры, в окрестностях обитают еще три племени, у каждого своя территория охоты. Охотиться и добывать пищу «индейцы» ходят в лес, ловят рыбу в реке и озере. Добыть мясо молоха для них — большая редкость, потому как дикарям убить его практически не по силам. Самая частая добыча — это те самые тараканы и муравьи, что видел Игорь в первый день.
Наконец они дошли до великого леса. Следопыт не спешил заходить в него, подав знак об опасности. Они пошли в обход. Унугор объяснил, что существа леса в основном незрячие, и, если стоять неподвижно во время близкой опасности, это может спасти жизнь, а если шуметь, убегая, можно привлечь много нежелательного внимания.
Игорь шел за Унугором практически след в след, у того были свои тропы и ориентиры, чаще они двигались медленно, иногда перебежками.
Прошли мимо той самой ямы, Игорь заглянул вниз и ужаснулся — яма буквально кишела муравьями, которые не могли выбраться. Унугор сказал, что у них много таких ям, их копают некие Караки, еще один вид жителей леса, а «индейцы» потом прогоняют их и оборудуют эти ямы под ловушки. Глядя на муравьев, Игорь вспомнил, как в детстве, когда они жили на юге, как-то утром он шел в школу, и ему переползала тропинку маленькая розовая змея. Он прижал ее у головы ногой и осторожно взял ее в руки, хотел показать товарищам в школе, но, подумав, что его накажут за это преподаватели, придавил змею камушком, чтобы не убежала, хотел после уроков показать ребятам свою находку. Собрав детвору, Игорь помчался к змее, но от нее осталась лишь кожа, а вокруг толпились красные муравьи, они съели змею живьем за два с половиной часа… Тогда он и решил, что самые опасные насекомые — это муравьи.
Лес стал просторней, они шли дальше. Наконец появился папоротник, значит, уже близко. Через некоторое время они умудрились пройти незамеченными мимо таракана, который находился в пяти метрах от них. Игорь подумал о молохе, ведь там, где жертва, там и охотник. Вдруг Унугор подал знак бежать, он заметил хищника. Игорь ускорился, следопыт стал отставать, за ними гнались трое детенышей молоха размером с большую собаку. Когда шум бегущего сзади «индейца» пропал, Игорь обернулся и увидел, как Унугор отчаянно отбивается от них, пришлось бежать ему на помощь. Обнажив вакко-меч, он одним махом разрубил одного пополам, второму отсек две лапы, третьего заколол «индеец». Они помчались дальше, опасаясь появления «мамочки».
Игорь заметил, что Унугор хромает — на его левой ноге была глубокая рана, он истекал кровью.
— Сколько нам еще до места? — тяжело дыша, спросил Игорь. — Неужели нечем замотать рану?!
— Нет, уже близко, беги все время прямо! — Унугор остановился и сел на землю. — Я не могу идти дальше, я уже готов уходить к богам!
— Ты воин или кто?! — Игорь поднял его за пояс. — Идем вместе!
— Хищники учуяли кровь, скоро они все сбегутся ко мне, ты наша единственная надежда вернуть святыню!
— Соберись, тряпка!
Игорь настоял на своем, и они поковыляли вместе, за ними следом прошуршали в траве муравьи, с деревьев тоже начали сбегаться маленькие хищники, желающие поживиться. Игорь заметил впереди капсулу и рванул туда, Унугор поковылял следом, опираясь на копье. Муравьи боялись нападать, но подступали уже очень близко. Стоило «индейцу» только упасть или сесть на землю, и его растащат по кусочкам голодные твари.
Справа наперерез следопыту выскочил молох, Унугор попятился назад вместе с испугавшимися муравьями. Через секунду прозвучал выстрел, который отбросил паука в сторону, но энергия выстрела была погашена панцирем монстра, поэтому тот особо не пострадал. Индеец не знал, что происходит, он был напуган до смерти.
Мощность бластера стояла на минимуме, чего Игорь не учел. Щелчок переключателя, и после следующего выстрела паук разлетелся на кусочки — луч вакко-потоков прошел насквозь, свалив еще и большое дерево. Игорь подбежал к сидящему в шоке неподвижному «индейцу», которого уже начали кусать мелкие хищники. Он отогнал тварей и начал их расстреливать, трава выгорала в пепел за секунды, куски земли взлетали до крон деревьев. Следующим шагом нужно было растрясти следопыта, который погрузился в какой-то транс. Помог только удар по морде рукояткой вакко-меча. «Индеец» вскочил, и они пошли обратно. Игорь был сосредоточен как никогда, любое движение в траве или кустах — и туда летел луч, он увлекся, начал стрелять по муравьям на деревьях, массивные ветки отлетали на десятки метров, позади начался пожар. В лесу для живности наступил сущий ад. Бластер нагрелся от частой стрельбы. Немного передохнув, они пошли дальше, началась высокая трав. Недолго думая, Игорь расчистил дорогу вакко-потоками, разогнав и стаю Ихтаров, которые убежали в панике прочь.
— Всех уродов замочу! Веселуха!!! — орал Игорь, таща за собой «индейца». — Прорвемся, краснокожий, потом вернетесь — мясо пособираете!
Лес полыхал, дым подступал к ним. Находящиеся поблизости твари хаотично бегали, не зная, куда деваться. Пара молохов еще умудрились попасть «под раздачу». Игорь проложил дорогу из великого леса выжженной землей и трупами животных…
Они добрались в поселение уже вечером. Их встретили и стали расспрашивать, вождь был в шоке от того, что его следопыт с такой раной еще и вернулся живым. Унугор потерял дар речи, молчал и не реагировал на окружающих. Игоря сопровождали дети и женщины — снова цветы и подарки, правда, уже поменьше.
— Геар Унанон, ну, показывай святыню свою! — Игорь торопился скорее заняться делом, во время похода в лес его костюм потерял много энергии, индикатор показывал 61 % — все из-за бластера, который, как и вакко-меч, заряжался от вакко-костюма.
— Ты меня удивляешь, чужак, — рассмеялся вождь. — Не торопись умирать, ночь не для охоты, утром отправитесь…
Игорь пришел в хижину, там все было завалено дарами дикарей, жареным мясом и фруктами.
«Лучше бы деньгами да золотом», — подумал Игорь, усмехнувшись. Он впился зубами в большой кусок мяса, есть хотелось как никогда раньше. Ему было хорошо от такого отношения к себе местного населения и от ощущения огромной силы и власти среди «индейцев». За столь короткое время они стали ему не совсем безразличны.
Сытый и довольный, он рухнул на кушетку из серых шкур и рассмеялся. Таких походов на природу у него еще не было.
Наутро собралось около ста воинов, они набрали сетей, камней и всяких охотничьих приспособлений и вместе с Игорем двинулись в сторону гор. За главного был сын вождя Нанур. Ущелья, зеленые горы и камни, красивые пейзажи на фоне фирменных аквамариновых облаков планеты… Нанур вел себя очень важно и практически не разговаривал с Игорем, только расхваливал свою невесту и хвалился своим товарищам, как отважно и бесстрашно охотился. Шли они недолго, наконец показался их каменный город у подножия широкой скалы: древние развалины, части каменных стен, лестничные полуразрушенные спуски, подъемы и ничего более. «Индейцы» остановились.
— Вон там! — Нанур показал на большую пещеру в скале в конце города, примерно в полутора километрах от них.
— Они в пещере сидят?! — озадаченно спросил Игорь.
— Да, нора большая и много переходов, они сплели свои сети там, — ответил Нанур. — Будь осторожен, горные молохи имеют крепкие панцири, и они больше лесных.
— Мне плевать на их панцири, — усмехнулся Игорь, переминаясь с ноги на ногу. — А вот пещера их меня совсем не радует… Их можно выманить наружу?
— Шум или кровь, — ответил Нанур, важно усаживаясь на камень. — Мы подождем тебя тут, — сказано это было с издевкой.
— Вы только не обделайтесь, глядя на шоу, как ваш друг Унугор! — уходя, засмеялся Игорь.
Нанур злобно оскалился ему в ответ.
— Он пошел в одиночку… безумец… верная смерть… — слышались разговоры позади.
Игорь сжимал в руке бластер, приближаясь к пещере. Ему стало страшновато. Когда он подошел, из пещеры доносились зловещие звуки.
— Эй, паучки-и-и! — крикнул он, направив бластер на выход. «Блин, нужно выманить всех, если убью одного, остальные забьются в пещеру, хрен потом выкуришь, — подумал Игорь и начал пятиться назад. — Обвал в папуасской пещере тоже ни к чему, могут обидеться». Срочно нужен был другой план. И он решил их выманить на открытую местность, используя скорость от вакко-костюма.
Первый молох неторопливо вышел почти сразу, за ним еще двое. Игорь побежал по городу, привлекая внимание, пауки погнались за ним. Он начал прыгать по камням. Как оказалось, костюм великолепно усиливал прыжки, и Игорь начал без труда перепрыгивать монстров, взлетая на высоту до 15 метров, удар от приземления успешно гасился обувью от вакко-костюма. Опытным путем Игорь понял, как нужно правильно использовать костюм, по крайней мере в обычном режиме: когда он прыгал, прыжки усиливались не сразу, а постепенно, он как бы «распрыгивался» все выше и выше, подобно процессу при беге, когда он ускорялся постепенно, и при увеличении силы рук, когда он работал мечом.
Пока он бегал и прыгал, в город набежала уже туча пауков. Игорь подпустил одного к себе поближе и полоснул его по лапе, отпрыгнув, — «Вот вам кровь и звуковое сопровождение!» — молох ревел и был в ярости. Казалось, за десять минут сбежалась вся паучья стая. Некоторые пауки заметили дикарей и направились к ним. Наступил любимый «момент истины» для Игоря: нужно было чем-то завалить проход в пещеру, чтобы пауки не убежали обратно, когда он начнет стрелять, и в то же время нужно было отстреливать бегущих на «индейцев» молохов.
— Понеслась!!! — закричал Игорь, прыгнув к пещере и встав к ней спиной на свой страх и риск. Пауки начали лопаться, как мыльные пузыри: кого разрывало на части, кому отрывало лапы. Стрелок из него был слабоватый, бил не точно. Разлетались каменные осколки, поднялась пыль. Теперь все пауки побежали прочь в сторону «индейцев». А у них уже началась своя битва — шесть молохов, заметивших легкую добычу, нещадно рвали бедных дикарей. Игорь побежал вперед, попутно настигая вакко-потоками бегущих молохов.
Он подоспел быстро. Опасаясь промахнуться и попасть по «индейцам», он подбежал как можно ближе и убил еще четверых пауков. Оставшиеся два скрылись за зелеными холмами.
— Ты что там про панцири говорил, Вася? — тяжело дыша, подколол Игорь Нанура. — У меня на родине тоже есть вождь, его зовут босс, у него тоже есть сын Вася, такой же гордый, как ты.
Нанур молчал. Отряд потерял 15 бойцов. Они шли через город, усеянный ошметками животных, повсюду разносился запах паленого хитина.
— Ты велик, адмирал Линон, — признал Нанур, изумленно рассматривая представшую перед его глазами картину. Теперь он и все его воины смотрели на Игоря, как на бога.
— То-то же, — гордо сказал Игорь. — А теперь отведите меня к моим предкам, как договаривались.
Гарантии, что Игорь убил всех живущих в пещере пауков, конечно, не было, но для Нанура это не имело значения — он готов был на все ради «бога»…
Глава одиннадцатая
Цветы жизни
Нанур с тремя воинами повели Игоря по горным тропам — через скалу и дальше по холмам, заросшим мелкой и частой травой. На горизонте виднелись поселения дикарей. Солнце скрылось за облаками.
— Это Унги севера, у нас с ними мир, но их нужно обходить стороной, — комментировал Нанур. — Видишь высокую гору, покрытую снегами? — Нанур показал на гору левее поселения, в 7–10 километрах от них. — У ее подножия ты найдешь, что искал. Дальше мы идти с тобой не можем.
— Хорошо, Нанур, спасибо вам, берегите себя, мужики, — улыбнулся Игорь и помчался вниз по склону холма. — Мяса у вас теперь — у-у-у! Кушайте, пока не испортилось! — засмеялся он, начиная ускоряться.
«Индейцы» стояли и смотрели вслед Игорю до тех пор, пока он не скрылся из виду за холмами.
Расстояние оказалось больше, чем он предполагал, и так просто, с одного забега, его было не преодолеть. Игорь перешел на шаг. Вакко-костюм потерял много энергии, оставалось 40 % заряда, что говорило о том, что обратной дороги нет. Игорь положился на «индейцев», и каково же было его разочарование, когда у подножия горы он увидел обломки старого разбитого космического корабля.
Трехсотметровый серый насквозь дырявый каркас, наполовину вросший в землю, и обломки — все уже давно проросло травой. Подойдя ближе, Игорь заметил следы «индейцев», которые, вероятно, ковыряли проржавевшую сталь, используя ее потом как ножи, наконечники или еще как-то по хозяйству.
«Вот уроды… И что теперь мне делать?» — думал он в бешенстве, обходя место крушения. С другой стороны он увидел группу очередных аборигенов, которые, заметив его, побежали, размахивая копьями, в атаку. Игорь произвел предупредительный выстрел в землю перед бегущими дикарями, которые тотчас же в ужасе попадали.
— Я пришел с миром, вояки хреновы! — кричал Игорь, вдогонку улепетывающим «индейцам». Из-под железяки вылез детеныш аборигенов и стал рассматривать его. — Опа! Привет, маленький воин, я бог с неба, а ты кто? — Игорь наклонился к стоящему на четвереньках малышу.
— Я Анура, ты правда бог? Ты пришел в свой дом? — малышка оказалась разговорчивой и совсем не боялась Игоря.
— Анура, беги ко мне! — крикнул встревоженным голосом медленно подступающий к Игорю «индеец», переборовший страх отцовским инстинктом. Анура не торопилась уходить.
— Я потерял свой дом, Анура, беги к отцу, а я пойду и накажу обманщиков, — с этими словами Игорь развернулся и пошел обратно.
— Я знаю, где твой дом! — Анура побежала за ним — Я знаю, я знаю! Вон там! — Она показала Игорю в направлении леса, который начинался у подножия горы и уходил в сторону, переходя в очередной великий лес. Туман закрывал практически полностью видимую часть леса, над которым возвышался каменный треугольник.
Игорь застыл от удивления.
— Это пирамида?! В лесу пирамида, пи-ра-ми-да! Как на Земле?! — Он помчался туда. Надежда, что он встретит там людей, была ничтожна, но увидеть на этой планете подобное — уже чудо.
«Вот дети и в правду „цветы жизни“, то от смерти спасают, то путь указывают» — думал Игорь, приближаясь к лесу, который был не густой, но из-за тумана вселял некоторые опасения. Пирамида была дальше и крупнее, чем на первый взгляд. В лесном тумане кто-то перемещался, видимость была всего метров на 5–7 вперед, этого было мало, чтобы успеть среагировать. Игорь шел тихо, полностью сосредоточив свое внимание на окружающей местности, в левой руке меч, в правой — бластер.
Сзади послышался шум зашевелившейся травы, Игорь побежал. Он заметил, как параллельно ему бежит существо, похожее на двухметровую курицу с расправленными крыльями, только зеленого цвета и с более страшной мордой и зубастым длинным клювом. Судя по описанию следопыта, это был Ихтар. На бегу Игорь выстрелил в него, но промахнулся, хищник скрылся в тумане. Где-то поблизости охотилась целая стая. Через секунду с другой стороны выпрыгнул еще один Ихтар и случайно напоролся на меч Игоря, в прыжке хищник повредил крыло и упал. Игорь стал беспорядочно палить в разные стороны на бегу, пытаясь отпугнуть «бешеных куриц». Туман понемногу рассеивался, впереди показалась каменная стена пирамиды.
Игорь начал искать вход, рыская вдоль стены, заросшей лианами. Наконец появилось похожее на проход углубление в стене. Он стал прорубать себе путь и оказался в темном тоннеле. Вакко-костюм дал тусклую голубую подсветку, и Игорь начал продвигаться дальше. Вскоре он дошел до большого зала круглой формы, который, вероятно, располагался в центре пирамиды. На стенах зажглись тусклым светом какие-то каменные породы, подсветив настенные рисунки. В центре зала стоял каменный стол или алтарь, тоже круглой формы. Когда Игорь подошел ближе, весь потолок зажегся тусклым фиолетовым свечением.
— Вот чудеса… — удивленно произнес он, подходя к стене с выгравированными на камне символами и картинками. Он смахнул пыль со стены и начал рассматривать. Два круглых диска, похожих на юлу, с пересекающим их лучом, далее изображены птицы или самолеты над человечками с большими головами, затем кольца, пересекающие друг друга, потом в ряд много человечков с маленькими головами, а потом меньше, меньше и в конце — один, с черточкой над головой. — Люди ли это изобразили? — продолжал удивляться Игорь, дальше проводя рукой по стене. В продолжении картины был изображен круг с человечком внутри и с выходящими в семь разных направлений лучами, заканчивающимися пустыми кругами. А дальше то, что буквально шокировало Игоря: он увидел знак, что был на фотографии, которую, как он считал, подкинули в почтовый ящик дети. — Это как же так?! — Игорь попятился от стены и столкнулся со столом в центре, тут он заметил на панели, что его вакко-костюм начал заряжаться. — Источник энергии? Где-то тут источник…
Вдруг панель связи вакко-костюма зашипела, и послышались прерывающиеся голоса:
— …адмирал… мы потеряли сигнал… адмирал Лин-оун, просим связь! — Это была поисковая группа, которая находилась где-то рядом.
Игорь побежал на выход. Выскочив из пирамиды, он помчался прочь из леса, туман уже рассеялся.
— Мы получаем сигнал! Отправляем группу! — отчетливо прозвучало в панели связи вакко-костюма Игоря. — На связи командир 1-го класса армады Зинона Рудой. Адмирал 1-го класса армады Зинона Лин-оун, прошу вашей аудиенции!
Игорь на бегу крикнул: «Да!» — ему во что бы то ни стало нужно было покинуть этот кишащий хищниками лес.
Он выбежал из великого леса. Прямо перед ним стояла чуть ли не целая армия из солдат и десантных пятиметровых роботов, встречающая своего адмирала. Две тысячи колен упало на землю и столько же склонилось голов, приветствуя Игоря, впереди всех был командир 1-го класса Рудой. Игорь чуть было не побежал обратно при виде исполинских железных фигур. Если бы они не склонились перед ним, он бы так и сделал. Впервые он увидел десантных роботов вживую: высотой в полтора этажа, человекообразные безголовые чудовища с огромными орудиями различной величины и разного калибра с множеством стволов, лезвиями на руках, когтями, пилами и штырями, увешанные бронелистами и способные вырабатывать собственные защитные вакко-поля. Их динамика поражала воображение, с помощью мощнейшей опорно-двигательной системы они могли развивать скорость до ста двадцати километров в час и прыгать в высоту до ста метров, а при помощи инертных двигателей за спиной — на километр. На ознакомительных картинках у андроида РЭ они не были такими страшными.
— Приветствую вас, адмирал 1-го класса армады Зинона Лин-оун! Наконец мы нашли вас! — не поднимая головы, громко поприветствовал его Рудой. Игорь не ожидал такого внимания и не спешил отвечать, как советовал ему РЭ, тем более он еще не успел отдышаться. С бешено колотящимся сердцем он перевел дух и осмотрелся. Все небо было усеяно авианосцами и крейсерами, летали истребители, рассекая аквамариновые облака, весь флот адмирала был здесь. Рудой был небольшого роста, с длинными, по шею, волосами и голубыми глазами, красными от долгого отсутствия сна, в темно зеленом вакко-костюме с парадным командирским плащом.
— Приветствую тебя, — произнес Игорь и пошагал вперед сквозь строй стоящих на коленях солдат и роботов, Рудой последовал за ним.
— 1 флагман, 15 авианосцев по 600 истребителей на борту каждого, 23 крейсера, 42 разведчика, 38 командиров 1-го класса, 143 командиров 3-го класса, 25 тысяч солдат и пилотов, 55 тысяч боевых десантных роботов! — докладывал Рудой. — В столкновении с пиратами потеряли трех разведчиков…
— Доложишь позже! — Доклад Рудона утомил Игоря, его интересовали другие вопросы: где флотилия наемницы Кары и где она сама?
— По поводу этого инцидента, адмирал Лин-оун, — начал Рудой, немного запинаясь. — По приказу командующего армадой Зинона адмирала высшего класса Берид-оуна, оба ваших заместителя — адмиралы 3-го класса Рен-оун и Икша-оун — казнены, наемница Кара лишена звания и приговорена к казни, ее разыскивает военный суд Зинона.
— Я не понял?! — Игорь остановился и повернулся к Рудону, расцарапанное и без того «опасное» лицо Игоря стало еще внушительнее, Рудой упал на колено и продолжал:
— За то, что они допустили такое дерзкое и результативное нападение на вас, подвергли вашу жизнь опасности, они должны были быть казнены, по уставу Зинона… В ваше отсутствие флотом управлял я — как командир флагманского крейсера.
Игорь понимал, что любые эмоции в вопросах о Каре могут его выдать. Хорошо, что они еще не нашли Кару, это давало ему надежду, что она жива. А самый важный вопрос: где РЭ? Его судьба тоже интересовала Игоря, без РЭ все пропало, нет плана, нет спасения родным, если их уже не убили, из-за отсутствия сигналов на станцию Эдда.
— Со мной на крейсере был андроид РЭ, вы нашли его?
— Нет, скорее всего, он уничтожен вместе со всей информацией, — Рудой говорил загадками. — Но можете не переживать, все идет по прежнему плану…
И тут до Игоря дошло: «Этот Рудон тоже в теме всех событий. Неужели при солдатах можно так открыто говорить? Или и они тоже в курсе?»
— То есть все гарантии, как прежде? — произнес Игорь, намекая на жизнь своих родных.
— Да, адмирал, — ответил Рудон, — и можете не беспокоиться и говорить прямо, тут кругом лишь андроиды и роботы, вся возможная прослушка глушится. Кстати, адмирал, — Рудон протянул Игорю перстень, который в последний раз он видел на шее у вождя, — смею предположить, что это ваше.
Игоря охватила тревога за «индейцев»…
Шагая по пепелищу, оставленному от поселения, среди обуглившихся костей и черепов, Игорь вспоминал младшего сына вождя, когда тот открыл глаза и тем самым спас его жизнь, о цветах и подарках индейских женщин, о том, что индейцы радовались малому и простому, а теперь их нет… его охватила горечь и ненависть к жестоким порядкам чужого ему мира. Они не пощадили никого, выжгли все дотла, за то, что увидели перстень адмирала на шее у дикаря.
«Все, как я и обещал, вот и пришло со мной ваше несчастье. Как же погано…»
— Зачем?! — Игорь развернулся и направил бластер на идущего следом Рудона, тот упал на колено и взмолился:
— Адмирал Лин-оун, что я мог подумать?! Ваша вещь у дикарей, это… это оскорбление вам и всему ф… флоту! — он дрожал, потому что был живым человеком, а не андроидом, как РЭ.
— Ты ублюдок, почему ты должен жить, назови хоть одну причину!? — Игорь заводил сам себя все больше и больше, его останавливало лишь то, что он был с ним связан общей миссией.
— Адмирал Лин-оун, прошу вашей аудиенции! — подбежал один из командиров и упал на колено. — Мы нашли еще существ, они прятались на скалах, что прикажете делать?
И тут Игорь заметил стоящих у реки пленных «индейцев» — пять Унгеров, среди которых был и Нанур. Они стояли молча и неподвижно, возвышаясь над всеми, впереди солдат, не выражали никаких эмоций, не молили о пощаде; они все потеряли дар речи и, как тот следопыт Унугор, смотрели на Игоря своими большими черными несчастными глазами…
Глава двенадцатая
Подход геймера
Железные боги покидали планету, разрывая аквамариновые облака, преломляющие лучи красного заката. Флот адмирала Лин-оуна двинулся в путь в систему Дредеззер.
— Адмирал Лин-оун, — обратился Рудон, когда они находились в адмиральских покоях на флагманском крейсере, — вы должны удостоить чести эту планету и как первооткрыватель дать ей имя, и системе тоже. В звездные карты Зинона добавится новый мир для будущей колонизации.
— Мало пожгли? — Игорь все еще был в ярости. — Колонизация означает, что аборигенов сделают тупыми андроидами, а их землю заселят зинонцы?
— В общем… да, — тихо ответил Рудон. — Кстати, вы, скорее всего, не знали, что в ваш процессор прежнего поврежденного вакко-костюма были загружены карты Земли. Вероятно… я полагаю, это сделал РЭ, но странно, зачем… там есть и эта планета под именем Кеплер-22b трех звездных систем Лебедь… — Рудон задумался. — Адмирал, вы не должны поддаваться эмоциям, хотя бы на людях. Наши командиры… они не андроиды, прошу вас, пожалуйста, будьте осторожнее, — он начал старую песню РЭ…
Агенты Креалима, внедрившие Игоря, вероятно, повернули внеплановые события в свою пользу: удачей стал повод подтолкнуть командующего к казни двух заместителей адмирала Лин-оуна, что они и сделали. Поскольку Рен-оун и Икша-оун служили под началом Лин-оуна в течение долгого времени, они могли быстро вычислить двойника. В прежних планах агентов было убрать их под предлогом оскорбления адмирала Лин-оуна, теперь же все стало проще.
— Адмирал Лин-оун, вам сообщение с Зинона по секретной линии, — прозвучал голос с панели связи.
Это было одностороннее послание адмиралу Лин-оуну от командующего Берид-оуна. В комнату Игоря принесли карточку с посланием. Когда все посторонние вышли, лучи из карточки просканировали глаз Игоря, после чего началось сообщение:
— Адмирал Лин! — звенящий голос навевал ужас на Игоря. — В системе Дредеззер произошло неприятное событие: обе флотилии разбиты Креалимскими собаками, адмиралы убиты или схвачены. Если к постройке ворот вы не сумеете удержать плацдарм для вторжения армады в систему, я казню вас лично. Деззер не атаковать, в бой не вступать, охранять строительство ворот в заданной точке, у вас шестьдесят суток! Все, удачи вам, Лин. — Когда сообщение закончилось, карточка в руках Игоря рассыпалась в пыль.
Как и предполагалось агентами, Креалим не стал дожидаться, пока силы Зинона возрастут, и ударил первым, разбив в пух и прах обе флотилии с неопытными адмиралами. По замыслу агентов, Лин-оун должен оправдать надежды высшего командования и выполнить задачу, тем самым завоевав еще больший авторитет и приблизившись к верхушке власти. После того как Игорь побывал на чужой планете, он ощутил на себе всю реальность того, что Земля, его родной дом, уже далеко, что, возможно, он туда не вернется, старый мир в его памяти становился все более размытым, и теперь он был готов проявить себя для того, чтобы жить в новом мире. Ведь у него есть имя и положение, дело оставалось за малым — не упустить все. Однако он не забывал, чем дорожит, и надеялся, что его нынешние союзники сдержат слово.
Игорь часто приходил на смотровую площадку своего корабля. Их флот огибал туманность Ориона, плотное скопление пыли и газа, изолирующее от окружающей Вселенной галактику Млечный Путь, которую они собирались покидать. Ядерные реакции и миллионы градусов — этот огромный завод по производству звезд был красивейшим зрелищем, свечения небесных тел и вся палитра красок космоса завораживали Игоря.
Дальше их путь проходил сквозь звезды галактик-спутников на пути к галактике Эрар, их флот разогнался и шел на максимальной седьмой крейсерской скорости.
Игорь скучал по дому, по простым бытовым радостям, мечтал о нормальной ванне или хотя бы душе с водой, но во всем флоте был лишь вакко-порошковый метод личной гигиены.
Во время прогулок по громадному флагманскому крейсеру, который превышал по размерам крейсер Кары в 12 раз, Рудон рассказал Игорю много интересного и важного о политике в галактике Эрар с точки зрения человека.
Креалим приближался к полному поражению. Проиграв центр галактики и сдав практически все ключевые позиции, креалимцы устремились в неизведанные территории, рассредоточив военную промышленность на окраинах галактики Эрар. Успех зинонцев был в их изобретательности, галактические ворота, как средство быстрой доставки войск и провизии, сыграли в войне огромную роль. Технологии древних Шомеров, которые не сумел познать Креалим, — это галактические ворота, представлявшие собой станцию в космосе и огромное кольцо, в основе работы которого лежала черная материя космоса, искривляющая пространство. Чтобы система работала безопасно, должны быть ворота входа и ворота выхода, сама станция контролирует весь процесс и обеспечивает безопасность. Корабли перемещаются за секунды, преодолевают немыслимые расстояния. Но ворота не всегда могут успешно работать, Вселенная, системы и планеты постепенно перемещаются по спирали и часто встают на пути кораблей, которые при неудачном стечении обстоятельств могут врезаться в планету или звезду, поэтому одна из функций станций на воротах — это перемещаться вслед за движением системы, в которой они построены, уходить от гравитации космических тел и контролировать безопасность перемещения, «прозванивая» сигналами на другую станцию по ту сторону, вырабатывая график перемещений и прогнозируя промежутки времени для безопасных скачков. Может пройти неделя, прежде чем будет минута безопасного перемещения. Ворота строились во все направления галактики, к центру они собирались в так называемые галактические порты, а оттуда — в центр империи Зинон. Сама станция с галактическими воротами перемещалась относительно медленно, она хорошо охранялась, имела мощные орудия, способные уничтожать целые крейсеры с одного выстрела, без ведома станций ворот входа и выхода перемещения были невозможны.
По принципам технологий искривления пространства также работала и дальняя связь в галактике, у каждого флота были свои установки, посылающие и получающие сообщения. Сами установки довольно крупные и небезопасные, при повреждениях или взрыве корабля, где они находятся, остальному флоту может быть нанесен значительный ущерб из-за цепных реакций черной материи, поэтому для связи использовались самые крупные и мощные корабли. У Креалима тоже была подобная связь.
Флот адмирала Лин-оуна два года шел от крайних галактических ворот до системы Дредеззер, учитывая время, затраченное на спасательную операцию. Все детали, черная материя и оборудование для постройки находились на борту крейсеров флота.
Рудон — один из немногих, кто от простого пилота до командира прослужил на флоте под командованием адмирала Лин-оуна. Он его хорошо знал, участвовал во всех его битвах, заслужив доверие адмирала, и был назначен командиром флагманского крейсера. Со временем его завербовали, и адмирал Лин-оун был похищен не без его содействия.
Он не был тем агентом, у которого могли быть дальнейшие инструкции. В миссии он лишь заменил РЭ. Новый агент должен был прибыть через построенные ворота после успешного завершения операции в системе Дредеззер.
Поэтому Игорю предстояло отнестись со всей серьезностью к предстоящим трудностям…
За двое суток до прибытия в систему, по совету Рудона, он собрал командиров на совещание в специальном зале флагмана.
— Вот, возьмите, адмирал Лин-оун, — Рудон, предчувствуя беду, протянул Игорю пару таблеток зинонского успокоительного.
— Экстази? — попытался пошутить Игорь, у которого подкашивались ноги, от волнения он не мог выйти из своей комнаты.
— Это успокоит ваши нервы и поможет сконцентрироваться, — ответил Рудон. — Чтобы они подействовали, вы должны снять вакко-кольца.
Недолго думая, Игорь проглотил таблетки, и ему сразу морально полегчало. Они отправились на собрание, где уже ждали командиры тяжелых кораблей.
Читать бесплатно другие книги:
