Когда прошлое становится будущим. Машина времени Кассе Этьен

Следующая остановка — Сибирь

Гостеприимное поселение я покинул наутро, предварительно хорошо отоспавшись. Разваливающийся на глазах старый автобус, переполненный перуанскими крестьянами, подобрал меня на повороте дороги и после нескольких часов толкотни и гомона довез до Лимы. А вот куда отправляться дальше — я совершенно не знал.

Впрочем, мне довольно быстро помогли.

Выйдя из автобуса, я отправился в гостиницу, где оставил свои нехитрые пожитки. Радостно поздоровавшись с портье, я направился к лифту, как вдруг стоявший за стойкой человек окликнул меня:

— С днем рождения, сеньор!

— С каким днем рождения? — я остановился, как вкопанный.

— С вашим! — портье жизнерадостно улыбался. Черт подери, что за театр абсурда?

— С чего вы взяли, что у меня день рождения?

— Ваши друзья… о…

— Что?!

— Ваши друзья сказали мне. Простите, сеньор, они велели мне ничего не говорить, но подготовьтесь — они скоро придут поздравлять вас!

— Мои друзья? — по спине пробежала холодная волна липкого страха.

— Да, пока вас не было, они приходили сюда и искали вас. Говорили, что специально приехали, чтобы поздравить вас с днем рождения, — портье улыбался глупой улыбкой, как персонаж кукольного театра.

— Как они выглядели?! — похоже, я начинал впадать в панику.

— Они… а вот… — взгляд портье был направлен куда-то в окно. Медлить было нельзя. Я прыгнул вперед, мимо изумленного перуанца, выбив плечом дверь в служебное помещение. В плече что-то хрустнуло, но мне было не привыкать. В два прыжка я проскочил узкий, освещенный пыльной лампочкой коридор, распахнул ветхую дверь и оказался на узком заднем дворике. Сколько времени у меня есть? Полминуты? Минута? И догадались ли эти твари обложить дом со всех сторон? Все эти мысли роились в моей голове, сменяя одна другую, пока я мчался по веренице узких двориков. Внезапно они закончились, и я оказался на оживленной улице. Вскочив в подошедший к остановке автобус, я перевел дыхание. Преследователей нигде не было видно. И в эту секунду в моем кармане завибрировал мобильный телефон.

Вздрогнув, я поспешно извлек его на свет божий. На экране отражался неизвестный номер. Похоже, кубинский. Решившись, я поднес аппарат к уху и с облегчением услышал хрипловатый голос Ральфа.

— Этьен, — Клеменц говорил скороговоркой и, похоже, был сильно встревожен. — Аккуратно. Не исключено, что тебя раскололи и сейчас идут по следу. Будь осторожен.

— Да я уже в курсе, — отозвался я, потирая ноющее плечо. — Есть яркие идеи?

— Идея одна — сматывать. — Ральфу в логике не откажешь. — Вот только куда? Я бы на твоем месте рвал когти сюда, на Кубу.

— И что? Сидеть там всю жизнь в блокаде?

— Ну… Смотри…

— Ральф, — я постарался придать голосу как можно больше убедительности, хотя и сам не был уверен в правильности того, что говорю. — Пойми, мне важно завершить это расследование. Понять, из-за чего идет охота. Сидя на Кубе, я сам себя спишу в расход, а значит, эти мерзавцы победят…

— Как знаешь, — отозвался Клеменц равнодушно. — Тогда мотай в Россию, это далеко и холодно. Заодно раскроешь тунгусскую тайну… А главное — с ходу тебя там не найдут.

Совет Ральфа пришелся как нельзя кстати. Россия мне хорошо знакома, я там как рыба в воде и спрятаться в случае чего сумею… и все же я не мог отказать себе в одной маленькой радости.

— Ральф, — сказал я вкрадчивым голосом. — А я видел одного твоего знакомого. Георга Хане.

— Я знаю, — без тени изумления отреагировал Клеменц. Зато я чуть не потерял дар речи.

— Откуда?

— Получил привет от тебя. В восемьдесят седьмом. Сам же его просил, забыл, склеротик? Заканчивай-ка свои дешевые театральные эффекты, лучше выкинь этот мобильник. От греха подальше.

И Ральф отключился. Совет был как нельзя кстати. Выйдя на остановке, я отправил мобильник в ближайшую мусорку и зашел в телефонную кабинку. Там я набрал номер Гены Таманцева…

С Геной мы познакомились несколько лет назад, когда я изучал вопрос о том, что в действительности скрывается в тени официальной Церкви. Лет десять назад он был отцом Геннадием, искренним православным священником, попытавшимся предложить план модернизации Церкви. За это он был расстрижен и едва успел спастись бегством от церковных иерархов. Приют он нашел во Франции, где нас и свела судьба. Таманцев очень сильно помог мне в моих изысканиях, касавшихся Церкви, и принял самое деятельное участие в основании агентства «СофиТ». На него были возложены функции научного консультанта по всем вопросам, связанным с историей Церкви и религий, а также финансового директора.

Но на этом ответственном и почетном посту Гена пробыл недолго. В России умер его учитель — отец Филарет, — который оставил Гене в наследство плоды своих многолетних поисков. Сам Филарет пользовался огромным авторитетом у верующих, поэтому, хотя церковные власти его недолюбливали, им было выгоднее использовать его популярность. Все шло более или менее гладко, и он отделывался редкими выговорами за вольнодумство, пока не занялся одной неизученной темой… А именно — влиянием католической Церкви на развал Советского Союза. При этом он выявил целый ряд поразительных подробностей. Самое главное — ему удалось обнаружить, что за спиной католицизма стояла какая-то могущественная организация. И здесь все его поиски уперлись в глухую стену.

Впрочем, «стена» на поверку оказалась не такой уж глухой. По крайней мере, она внимательно прислушивалась ко всем действиям Филарета и время от времени пыталась помешать ему. Несколько раз с самых разных сторон (и с высот церковной иерархии, и из государственных органов) звучали вежливые, но весьма настойчивые предупреждения о том, что ему лучше бы бросить это занятие и взяться за что-нибудь более полезное для здоровья. Однако Филарет, будучи человеком упорным, игнорировал все угрозы. И вот случилось непоправимое. Филарет жил в одном из русских монастырей и каждый день читал проповеди для местных жителей и для паломников, стекавшихся сюда со всех концов России. Паломники соответственно приносили ему порой скромные дары — вязаные рукавицы, домашние соления (в России очень популярно самостоятельное приготовление овощных и грибных консервов)… Именно домашними грибочками, принесенными какой-то старушкой, Филарет, согласно официальной версии, и отравился. Он долго не хотел вызывать врача, потом пришлось ждать медиков… короче говоря, священник скончался по дороге в больницу.

Обо всем этом Гена узнал от нотариуса, который каким-то образом раздобыл его парижский телефон. Дело в том, что все свои книги и рукописи Филарет завещал Таманцеву. Наследство Филарета весьма помогло нам в очередном расследовании… но отняло у нас Гену. Потому что он, и так сильно тосковавший по родине, решил продолжить дело учителя и вернуться в Россию. Разумеется, мы не теряли связи, но наши дорожки расходились все дальше. До этого самого дня.

Геннадий взял трубку и мгновенно узнал мой голос. Условившись о встрече во Владивостоке, российском тихоокеанском порту, мы распрощались. Долгие разговоры были ни к чему: Гена и так знал, что просто так я звонить не буду. У меня нашлось еще несколько часов в аэропорту Токио, чтобы залезть в Интернет и посмотреть, что за тунгусскую проблему подкинул мне Клеменц.

А проблема действительно оказалась крайне интересной…

Загадка пропавшего метеорита

Картину произошедшего почти сто лет назад в Сибири мне удалось довольно быстро восстановить по нескольким интернет-сайтам, посвященным тунгусской загадке. Правда, картина эта получилась довольно противоречивой. И все же начнем.

30 июня 1908 года в 7 часов 17 минут утра по местному времени в бассейне реки Подкаменная Тунгуска, правого притока Енисея, в Восточной Сибири раздался взрыв или серия мощных взрывов, уничтоживших сибирскую тайгу на площади более 2 тысяч квадратных километров. Ударная волна от взрыва обошла земной шар дважды, сейсмические колебания ощутили приборы научных лабораторий в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси, в Йене, барометры метеостанций в Петерсфилде и Кембридже зафиксировали скачки атмосферного давления и колебания магнитного поля Земли, продолжавшиеся несколько часов. По всей Евразии от Сибири до Шотландии с 30 июня до 2 июля стояли нехарактерные для этих географических территорий белые ночи. Ученые Берлина и Гамбурга заметили серебристые облака, которые обычно образуются в атмосфере из частиц льда, выброшенных туда вулканом, но ни одного извержения вулкана близко от тех мест в то время не происходило, хотя весна 1908 года и была богата необычными явлениями природы. В конце мая того года в Швейцарии выпал сильнейший снег, над Атлантическим океаном стояла густая пылевая завеса, а в конце июня на Средней Волге в Сибири и даже в Европе наблюдались северные сияния. В общем, удивлены были даже маститые ученые.

Картину произошедшего 30 июня на Тунгуске можно более или менее точно составить только по свидетельствам очевидцев. Утро 30 июня было обычным и безоблачным, но вскоре после 7 часов утра на всей территории в радиусе 200–300 километров от эпицентра будущего взрыва наступила странная непроницаемая тишина, когда не стало слышно никаких обычных звуков тайги, а все предметы, трава и листья деревьев стали ярко-желтыми, затем оранжевыми, красными, бордовыми, а потом почернели. Подкаменная Тунгуска оказалась скрыта плотной серебристой дымкой, земля задрожала, над линией горизонта стали видны огненные всполохи. Продолжались эти аномальные явления в течение нескольких часов. Очевидцы, находившиеся на расстоянии не более 100 километров от эпицентра, увидели спускавшийся с ясного неба ярко светящийся цилиндрический предмет. Когда он приблизился к поверхности земли, из него стало вырываться пламя и клубы черного дыма, затем послышались взрывы или выстрелы, продолжавшиеся сериями по несколько минут. Жители фактории Ванавара, находящейся ближе всего к эпицентру, никакого объекта в воздухе не видели, но услышали и ощутили страшный взрыв. Другие очевидцы рассказывали об огненных шарах, ослепительных столпах света и широких радужных полосах в небе, в реках поднимались огромные валы, из земли била вода, дома и постройки раскачивались и рушились. Громоподобные взрывы были слышны на расстоянии до 1200 километров. Точную траекторию наблюдаемого очевидцами небесного тела однозначно определить не удалось: по различным данным, оно появилось то ли с юга, то ли с востока или даже с запада и наблюдалось от нескольких секунд до десятков минут, неизвестно даже, было ли это одно целое тело или несколько фрагментов, или что-либо другое, поскольку объект двигался медленно, и лишь каждый седьмой очевидец признал, что у светящегося центра был хвост.

Сомнений не осталось лишь в том, что немного севернее Ванавары, в бассейне реки Каменная Тунгуска в небе на высоте от 5 до 7 километров произошли взрывы мощностью до 20 мегатонн в тротиловом эквиваленте, примерно в тысячу раз превосходившие на тот момент еще предстоящий атомный взрыв в Хиросиме. Нехило, да?

Самой первой версией стало падение метеорита, но детальное обследование места происшествия было начато учеными только спустя тринадцать лет, после мировой войны и русской революции, когда русская Академия наук отправила исследователя метеоритов Леонида Кулика в экспедицию в Сибирь. В тот раз ученым не удалось установить ничего существенного, кроме того, что предполагаемый метеорит упал в бассейне реки Подкаменная Тунгуска. Шесть лет спустя, весной 1927 года, вторая экспедиция Кулика наконец добралась до эпицентра, где, к всеобщему удивлению, не было найдено никакого кратера от мощного взрыва, только огромный развал искореженных и обгоревших деревьев и небольшое заболоченное озеро. Кроны упавших деревьев были направлены в точности от эпицентра взрыва, а мертвые деревья в самом центре стояли, напрочь лишенные коры и веток. Найдя еще несколько сравнительно небольших ям с водой и обследовав погибшие деревья, Кулик предположил, что Тунгусский метеорит развалился на мелкие части, так и не долетев до земли, и на протяжении многих следующих лет разыскивал осколки метеорита по всей Восточной Сибири. Сначала Кулик считал, что обрушившийся на Тунгуску метеорит был каменным, но потом каким-то образом установил, что он состоял из никеля. Поскольку в те времена Советский Союз очень нуждался в никеле, а размеры метеорита предполагались огромными, на продолжение поисков выделялись все новые средства. Было даже осушено озеро в эпицентре взрыва, но, кроме шишек и пней, на дне ничего не нашли. Не помогло и бурение искалеченной взрывом тайги: не обнаружилось ни одного подходящего обломка, ни каменного, ни металлического. Правда, в 1930 году охотник Янковский обнаружил неподалеку от эпицентра взрыва удивительный пористый камень, будто покрытый желтой глазурью, и сфотографировал его. Но местонахождение камня охотник пометить забыл, и с тех пор камень Янковского никто никогда не видел.

После войны исследования были возобновлены, и хотя в 1942 году Кулик умер от тифа, он завещал свой «вечный поиск» следующим поколениям неутомимых «тунгусников». К тому времени русская Академия наук уже остыла и к «метеоритной», и к заменившей ее «кометной» версии тунгусской катастрофы, и только сообщество энтузиастов Комплексной самодеятельной экспедиции, так называемой КСЭ, не давало общественности забыть об этом все же более чем странном происшествии. КСЭ появилась в самом начале знаменитой «космической» эры: в середине 1940-х годов писатель-фантаст Александр Казанцев предположил, что в день Х вторгшийся в околоземное пространство инопланетный космический корабль с ядерным двигателем закончил свой полет — сознательно или нет — именно над необитаемой частью Сибири. В пользу этой гипотезы говорит обнаруженное еще экспедицией Кулика огромное количество мелких (около миллиметра диаметром) шариков спекшегося вещества, аналогичного тому, что было найдено в руинах Хиросимы и Нагасаки, а также многочисленные мутации и изменения в скорости роста и развития животных, растений и даже белка крови людей, живущих в тех местах. Неправдоподобная тишина и резкое изменение окраски всех предметов, о которых говорили свидетели катастрофы, с точки зрения теоретической физики можно объяснить только работой источников антигравитации, когда происходит нарушение нормального течения времени, а о серебристо-ртутной дымке часто говорят люди, встречавшиеся по ночам с НЛО. Помимо этого, рассказы очевидцев наводят на мысли о том, что в небе над Подкаменной Тунгуской столкнулись два (или даже больше) объекта. Несмотря на то что большинство солидных ученых отвергли гипотезу Казанцева, некоторые светила науки, в том числе и конструктор самых первых космических кораблей Сергей Королев, поддержали ее, и к Подкаменной Тунгуске на поиски обломков неземных механизмов была отправлена следующая экспедиция, которая, как и предыдущая, осталась, в общем, безрезультатной.

Самое эффективное исследование тех мест состоялось в 1996 году. Согласно выводам, картина катастрофы могла быть такой: в 7 часов утра 30 июня 1908 года в атмосферу Земли над Восточной Сибирью ворвался терпящий бедствие НЛО. В небе он совершил несколько зигзагообразных пируэтов, запомнившихся очевидцам, и, зависнув на высоте примерно 5 километров над землей, начал медленно разворачиваться на 90° в пространстве и на 180° во времени. При совершении данного маневра неизвестный космический корабль изрыгал огонь, гром и молнии, а также электромагнитные сгустки энергии неслыханной мощности. Ударная волна от старта двигателей уничтожила сотни квадратных километров тайги и, собственно, явилась тем самым взрывом, а неизвестное поле стало причиной образования шариков радиоактивного вещества, перемагничивания земли и мутаций животных и растений, а также возникновения прочих сложных для понимания последствий и аномалий. Кстати, одна из таких аномалий, обнаруженная в тех местах — хотя и вполне «приземленная» по составу — называется «камень Джона», весит более десятка тонн и явилась на землю явно из далекого космоса.

Однако гипотеза о космическом корабле и радиоактивном взрыве не получила подтверждения, поскольку в результате экспедиций 1958–1962 годов никакого существенного радиоактивного загрязнения тайги зафиксировано не было.

Основной вопрос, которым продолжают задаваться ученые, — куда делись многие тысячи тонн вещества, которое принесло такую огромную энергию, ведь на месте взрыва была найдена лишь ничтожная горстка космической пыли. До сих пор не посрамленные сторонники «метеоритной» гипотезы говорят о том, что осколки упавшего камня (или куска металла) после взрыва могли разлететься очень далеко и после попадания в вакуумный туннель выпасть «дождем» где-нибудь под Иркутском.

Титанические усилия группы КСЭ по обследованию 60 тысяч погибших деревьев привели лишь к рождению точной математической схемы падения леса, с помощью которой можно просчитать силу и направление, но не происхождение взрыва.

Некоторые ученые, не входящие в КСЭ, которая постепенно становится сектой фанатиков-звездолетоискателей, обнаружили некоторые весьма любопытные артефакты: так, при обследовании других, более удаленных от Тунгуски районов тайги с помощью аэрофотосъемки были обнаружены необычные линии и геометрические образования рельефа земли. А один из найденных в тайге неприглядных камней по результатам измерений точной научной аппаратурой имеет возраст более 5 миллиардов лет, то есть намного старше самой Земли. Всего насчитываются несколько десятков «кометных» и «метеоритных» версий, в которых тунгусское «тело» оказывается куском кометы Понса-Виннеке или Галлея, малой кометы с ледяным ядром, отрикошетившего железного метеорита, плазмоида, которым Солнце «выстрелило» в Землю, и прочее, и прочее…

Другие не менее серьезные специалисты построили модели и подкрепили экспериментами концепцию о том, что пролетавший над Тунгуской метеорит поджег скопившееся облако метана, причем картина погибшего во время взрыва леса удивительно точно совпадает с реальной.

Есть и иные «земные», природные версии. Дело в том, что Подкаменная Тунгуска находится в пределах Восточно-Сибирской магнитной аномалии рядом с кратером древнего, миллионы лет уже как не действующего вулкана. Вообще, как известно, геопатогенные аномалии расположены в ключевых узлах охватывающей весь земной шар так называемой сети Хартманна, а именно в очагах повышенной напряженности земной коры, в зонах теллурического излучения, свободно проходящего через любое обычное земное вещество. Все очаги напряженности, тектонические и карстовые пустоты и разломы, можно сказать, и являются первоисточниками аномалий, и все, происходящее под землей, имеет немедленные последствия на земле — в виде события того или иного масштаба, в частности взрыва, ионизации воздуха или свечения жидкости. Есть данные о ряде случаев, когда подобные атмосферные явления предшествовали землетрясениям во Франции, на Тянь-Шане, в Канаде и в Ташкенте. То есть все это говорит о том, что никакого метеорита не было, а был «нормальный» процесс разлома земной коры, сопровождавшийся свечением, наблюдавшимся не только в самой Сибири, но и даже на западе Евразии, и шаровыми молниями. И раз уж звук распространяется медленнее света, а очевидцы говорят о том, что они видели светящиеся объекты и слышали взрывы одновременно, сейсмические явления явно начались раньше световых. В продолжение истории о шалостях Восточно-Сибирской магнитной аномалии можно услышать массу таинственных рассказов о «гиблых местах», в которых ни один компас не показывает север там, где он на самом деле находится, где встречаются настоящие кладбища из погибших зверей и птиц, да и люди начинают болеть и пропадать…

Никто из спорящих ученых, по всей видимости, не сомневается только в одном: тунгусская катастрофа действительно произошла, и это был взрыв в нескольких километрах над землей, невероятно мощный взрыв, но ни о причинах его происхождения, ни о точных последствиях у светил науки согласия нет.

Та часть Восточной Сибири лишь недавно стала доступна для иностранцев. Итальянская экспедиция дважды посещала Тунгуску, и в отчете ее осторожно сказано, что «полученные данные не противоречат астероидной гипотезе». Да вообще у иностранцев, в отличие от русских, совершенно иной метод научной работы: сначала необходимо собрать как можно больше фактов, не придерживаясь никакой гипотезы, а потом уже делать выводы. В третий раз итальянцы планируют привезти с собой 30 тонн научного оборудования и, судя по всему, загадок тех мест на дотошных исследователей уж точно хватит с лихвой.

Но ждать, пока макаронники сделают хоть что-то, у меня времени не было. Нужно было понять, какое отношение тунгусская загадка имеет к контратайму… Размышлял я об этом до тех пор, пока ласковый голос стюардессы не объявил, что мы заходим на посадку в аэропорту Владивостока.

Тайна белого племени

Мы с Геной сидели в кафе с видом на море, и я уже второй час рассказывал ему о произошедших со мной событиях. Постепенно разговор сошел на Тунгусский метеорит (который непонятно — то ли был, то ли не был). Гена двумя пальцами погладил подбородок (так православные священники обычно гладят свою бороду), задумчиво посмотрел в окно и изрек:

— Ну, насчет контрамоции — прости, то есть контратайма — ты меня не удивил, об этом наши фантасты еще сорок лет назад писали. Так что это дело не новое, вот только я не знал, что оно в реальности существует… — Таманцев сделал длинную паузу. — А вот с Тунгусским феноменом мне вообще ничего не понятно. При чем он здесь?

— Если Клеменц сказал — значит, при чем, — я отхлебнул пиво и посмотрел в окно. — Слушай, у вас что, левостороннее движение?

— Да нет, — Гена тоже покосился на дорогу, — просто иномарки из Японии возить очень дешево, а они все с правым рулем. Вот и бегают тут… Запретить бы, по-хорошему…

— Так чего ж не запретят?

— Ты что! — Гена аж присвистнул. — Тут же восстание будет…

Мы снова помолчали. И я понемногу начал прозревать.

Что самое странное в истории с Тунгусским метеоритом? То, что его обломков не нашли! Поэтому и приходится строить все новые и новые теории, одна нелепее другой. То подземный лазер, то старт космолета… Между тем объяснение оказывается весьма простым и незамысловатым. Никаких обломков метеорита быть не могло, потому что они… остались в прошлом! Тунгусская катастрофа была вызвана чем-то таким, что прибыло из далекой галактики, где время течет в обратном направлении. Поэтому неудивительно, что отвал деревьев сохранился, аномалии остались, а сам метеорит — нет.

Интересная гипотеза? Интересная. Только вот нужны были доказательства. А то получалась догадка совершенно голословная, а значит, несерьезная. Самое интересное, что после трех дней интенсивных поисков мы с Геной все-таки сумели найти то, что хотели.

…Первые русские пришли в район Тунгуски, кажется, в XVI веке. Они тут же начали общаться и торговать с местным населением — эвенками. Кто-то из казаков решил ради собственного удовольствия записать их легенды. Одна из них, давно забытая самими эвенками, рассказывает о белом племени и железном городе.

Согласно легенде, далеко в лесу стоит железный город. Его стены — из блестящего железа, которое по прочности превосходит все мыслимое. Город укрыт железным же куполом. Никто из людей не бывал внутри, но ходят слухи, что улицы там идут не только прямо, но и сверху вниз. А живет в том городе племя белых гигантов. Они говорят на незнакомом языке и делают странные вещи. Они не охотятся на животных и носят невиданную одежду. Рассказывают, что это племя — злые духи, изгнанные с неба за свои преступления. В легенде не упоминалось, что же такого плохого сделали духи эвенкам, но вердикт был однозначен: от белых гигантов лучше держаться подальше!

Самое интересное, что сохранились и изображения этих гигантов. Русский этнограф, исследовавший культуру эвенков примерно полтора столетия назад, пришел к выводу: речь идет не о мифическом, а о каком-то совершенно реальном племени. Только вот найти его следы не удалось…

Моя гипотеза была проста: «железный город» — это космический корабль, а «белые гиганты» — его экипаж. Любопытно только, что случилось с ним дальше? Вернее, в более далеком прошлом, ведь пришельцы двигались назад по нашей оси времени?

И тут меня осенило. Белых гигантов я уже встречал однажды в моих расследованиях. В Лемурии.

Лемурия — первый слой правды

С лемурийцами я впервые столкнулся не так давно, и не могу сказать, что общение было обоюдно приятным. Собственно говоря, никакого общения как такового и не было. Я всего лишь видел в пещере несколько фигур, находившихся в неподвижном состоянии. Но обо всем по порядку…

Лемурию — Атлантиду Тихого океана — люди ищут и не могут найти уже больше века. А поводом для поисков послужило в свое время открытие острова Пасхи.

Этот крошечный островок находится так далеко от любого мало-мальски крупного куска суши, что издатели карманных атласов, как правило, просто не изображают его на картах. Тем не менее остров существует, более того — с ним связана загадка, которую пока что не удалось решить никому. В свое время я немало думал над ее решением.

Дело в том, что на острове Пасхи существует достаточно многочисленное население. Как попали сюда эти люди — было не до конца ясно. Преодолеть много тысяч километров, отделяющих их как от побережья Южной Америки, так и от островов Полинезии, на древних плавсредствах практически невозможно. Знаменитое плавание Тура Хейердала, предпринятое им на плоту «Кон-Тики», ничего не доказывает — в теории океан можно пересечь даже на бревне, вот только кто пустится в такое плавание? Я лично не собираюсь. К тому же остров Пасхи настолько мал, что даже тех немногих мореходов, которые рискнули бы отправиться на утлом суденышке в дальнее плавание с неясными перспективами, скорее всего, просто пронесло бы мимо него. «Случайно» попасть на остров Пасхи — все равно что «случайно» попасть из рогатки в глаз воробью, сидящему на ветвях дерева в ста метрах от окна вашей квартиры.

Но даже не это главное. Население острова Пасхи обладает письменностью. Письменностью довольно интересной, не похожей ни на одну другую существующую в мире систему. Определенное, хотя и очень отдаленное сходство есть лишь с письмом американских индейцев. Зачем письменность населению небольшого острова, которое живет, по сути, в первобытном мире? Правильно, не нужна. К моменту появления на острове первых европейцев жители Пасхи уже почти полностью забыли, что означают эти странные значки и как их можно «читать».

Но известен остров не благодаря своей письменности. На весь мир прославились знаменитые великаны острова Пасхи — гигантские каменные статуи, высеченные из горной породы, установленные на побережье острова и глядящие в сторону моря. Теоретически известно, как они делались, сохранилась даже каменоломня, в которой до сих пор стоят два незавершенных «портрета». Но вполне очевидно, что жители острова не смогли бы сами заниматься столь тяжелым трудом. Работы по установке памятников были прерваны за несколько столетий до прихода европейцев. Очевидно, когда-то население острова было более многочисленным и стояло на более высокой ступени развития.

Но почему оно внезапно уменьшилось числом и одичало? Ведь культура аборигенов деградировала хотя и на глазах европейцев, но без всякого их участия. Я смутно чувствовал, что это как-то связано с загадками исчезнувших материков. Для начала мне нужно было познакомиться с мифами аборигенов острова. Они действительно предоставили мне обширную пищу для размышлений.

Сами островитяне называют свою родину Те-Пито-О-Те-Хенуа, что в переводе означает «пуп Земли» — не больше и не меньше. Возникла она следующим образом: сначала на месте, где сейчас плещутся волны океана, был большой материк с многолюдным населением. Но затем на его жителей разгневался великан по имени Уоке, который мог поднимать и разрушать острова своим посохом, и решил уничтожить эту землю. Он крушил ее, пока посох не сломался о гору, стоявшую в центре континента — это и был «пуп Земли».

Существует и другая легенда — о первом вожде островитян великом Хоту Матуа. Содержание ее примерно таково: некогда Хоту Матуа был правителем большой земли. Но затем:

Вождь заметил, что его земля медленно погружается в море. Он собрал своих слуг, мужчин, женщин, детей и стариков и посадил их в две большие лодки. Когда они достигли горизонта, вождь увидел, что вся земля, за исключением маленькой ее части, ушла под воду.

Вывод из всего этого можно было сделать только один: в Тихом океане существует свой затонувший материк — Пацифида, или, как ее еще называют, Лемурия. К слову сказать, это находит свое отражение и в мифах американских индейцев; вполне вероятно, что «страна Му», о гибели которой писали майя, — это не Атлантида, а тихоокеанский континент. Калифорнийские индейцы, которые куда ближе к Тихому, чем к Атлантическому океану, тоже рассказывают мифы о какой то великой катастрофе, вызванной огнем, которая якобы уничтожила род людской. Так, индейцы като говорят, что огонь пришел с горных вершин и бог — властелин молний — таким образом наказал людей, населяющих низины. Индейцы вашо описывают землетрясение, которое вызвало настолько сильный пожар гор, что пламя достигло звезд и они, словно огненные слезы, упали на землю. Затем наступил потоп, и жители укрылись на вершинах заблаговременно построенных башен. Кого же изображают статуи на острове Пасхи, которых там в общей сложности более шестисот? Очевидцы описывают эти скульптуры следующим образом:

Непроизвольно замечается, что все гиганты однотипны. Лишь небольшие вариации допускал некий строгий канон. Это почти бюсты; представлены лишь голова и торс, причем лицо занимает почти две пятых длины всей статуи. Низкий покатый лоб, резко подчеркнутые надбровья, узкая и длинная голова, длинные и стилизованные уши, натуралистически изображенный нос с четко обозначенными ноздрями, узкий, с сомкнутыми губами рот, придающий каменным лицам надменное выражение… Короткая шея, покатые плечи, свисающий живот, руки, спущенные вдоль туловища и согнутые в кистях; пальцы, необыкновенно длинные, касающиеся друг друга внизу живота, — таков характерный облик каменных гигантов острова Пасхи.

Разумеется, можно говорить о том, что гиганты — это стилизованные изображения самих аборигенов. Тогда почему же островитяне поклонялись им? Скорее это похоже на изображение богов, богов, которых старались умилостивить и задобрить, чтобы постигшая древний материк катастрофа больше не повторилась. Кем же были эти боги? Я предположил, что перед нами — портреты пришельцев, тех самых, благодаря которым на свет появилась цивилизация атлантов, да и, по большому счету, мы все.

К сожалению, я практически ничего не знал о тихоокеанском материке и населявших его людях. На какой стадии развития культуры они находились? Какие города строили? Каким богам поклонялись? Мог ли погибнуть в одночасье тихоокеанский материк?

Ответ на последний вопрос, впрочем, однозначно положительный. Дело в том, что и сейчас на дне крупнейшего океана планеты насчитывается до тысячи действующих вулканов, по его побережью проходит так называемый сейсмический пояс. Исходя из индейских легенд о «стране болотистых холмов», можно предположить, что Пацифида была одной большой низменностью с единственным горным массивом. Такой континент (вернее, даже не континент, а скорее просто большой остров) действительно мог исчезнуть в волнах океана при более или менее сильном землетрясении.

Похоже, что так оно и случилось. По крайней мере, есть множество признаков, подтверждающих это. Основной — это мифы аборигенов, населяющих острова Океании. Один из этих мифов — о появлении островов — звучит так:

Бог Оногана однажды сидел и смотрел с высокой горы на землю, простиравшуюся вокруг него. На этой земле жило много людей, и правили ими великие и могучие вожди. И жили эти люди в больших деревнях, и было у них всего много — и еды, и одежд, и жилищ. И стали люди хвалиться своим величием и забывать про богов. И сказал один из великих вождей, что он значит больше всех богов, вместе взятых. И горько это было слышать богу Оногана, и прогневался бог Оногана, и сошел с горы, и начал топтать землю своими ногами. И земля раскололась на много островков, которые рассеялись по всему морю. А то место, где жили гордые и надменные вожди, вовсе ушло под воду. И сказал бог Оногана: раз не умели вы распорядиться большой землей, то учитесь распоряжаться маленькими, пока не забудете свою гордость. Тогда я скреплю все острова, и вы снова сможете жить вместе.

Если отвлечься от божественного, перед нами — описание мощного природного катаклизма наподобие того, которым была уничтожена Атлантида. Впрочем, гибель Атлантиды была, скорее всего, рукотворной — пришельцы, ее создатели, уничтожили свое детище, направив в него метеорит. Не произошло ли нечто подобное и с Пацифидой?

Не знаю. А пока расскажу занимательную историю, произошедшую с экипажем одной атомной субмарины 20 лет тому назад. Подлодка двигалась примерно в 50 километрах к югу от острова Пасхи вдоль самого дна. Внезапно приборы показали впереди препятствие. Подлодка всплыла чуть повыше… препятствие не исчезало. Разумеется, иллюминаторов не было, поэтому посмотреть, что же там такое, было невозможно. На локаторе отобразились четыре стены высотой около 40 метров, образовывавшие большой квадрат. Понятное дело, что природа такое создать не может и на дне находится какая-то гигантская постройка — возможно, храм с провалившейся крышей.

Открытие очень заинтересовало ученых, к которым попала эта информация. На следующий год они попытались организовать экспедицию. Но за пару месяцев до их прибытия произошло небольшое землетрясение (вернее — моретрясение), которое полностью уничтожило упомянутые стены.

Но если прибор не врал (а с чего бы ему врать?) и стены действительно были, значит, на дне скрывается целый большой город. Большие города способна строить только могучая цивилизация. Могучей цивилизации для развития нужен большой кусок суши. Вот вам еще один довод в пользу существования материка (или по крайней мере, большого острова) в Тихом океане в относительно недавнем прошлом.

Очевидно, горы, вершина которых — современный остров Пасхи, были священными. Там устанавливали статуи, там приносили жертвы богам. Надо сказать, что окрестности острова до сих пор странным образом воздействуют на приближающихся к нему людей…

Так, многие моряки отмечают, что в районе острова Пасхи их иногда охватывает совершенно беспричинный ужас. Другие видят галлюцинации: морские змеи поднимаются из глубин; навстречу плывут странные корабли; на волнах появляются гигантские постройки. Иногда особо восприимчивые люди наблюдают целые странные города. Обычно это списывают на мираж. Однако мираж способен отразить только то, что реально существует. Городов же вроде тех, которые видели сразу пятеро моряков с датского судна «Дагмара» в 1989 году — с шарообразными зданиями, колоннадами из лучей света, гигантскими пирамидами, — на Земле нет.

Вот та информация, которая у меня была до недавней поездки в Тибет. А потом передо мной открылись новые поразительные страницы истории затонувшего материка…

Лемурия — второй слой правды

Отправился я в Тибет в поисках Шамбалы. Мифической страны, где, согласно легенде, можно было обрести вечную жизнь. И я нашел эту страну… вот только совсем не такой, какой я себе ее представлял.

Мне удалось уговорить старого тибетца отвести меня в пещеры, где спали мертвым сном представители древней расы. Сном, носящим название сомати. В этом состоянии все жизненные процессы замирают, человек не умирает, но и не живет. Тело становится твердым, как камень. Обмен веществ в организме прекращается. Ты словно заморожен в глыбе льда: ничего не чувствуешь и не знаешь. Но ты можешь проснуться через тысячу лет и будешь снова таким же, как в момент засыпания.

Древняя раса, спящая в пещерах, и была коренным населением Лемурии. Старик — один из Стражей, охранявших спящих гигантов — рассказал мне в самых общих чертах историю погибшего материка. Много тысяч лет назад к востоку от Тибета, в Тихом океане, существовал большой материк. Он был населен людьми, обладавшими множеством знаний. Эти люди могли строить огромные дворцы и храмы, у них были ученые и художники, врачи и скульпторы. Говорят, их предки спустились с неба и были потомками самих богов.

Но однажды земля начала погружаться в воду. И тогда наиболее дальновидные и прозорливые из лемурийцев погрузились на корабли и отправились на большой материк. Многие корабли потопил разразившийся шторм, но несколько сотен человек все же добрались до цели. Здесь они встретили только дикие племена, которые охотились на зверей и собирали коренья. Спасшиеся поняли, что им не выжить среди дикарей. Ведь они являются носителями знаний, полученных, вероятно, от какой-то другой, более древней расы, а возможно, что и от пришельцев из иных миров…

Даже если горстке лемурийцев и удастся выжить, то их потомки все равно растеряют большую часть знаний. Вот если бы удалось дождаться иных, более цивилизованных времен… и представители древней расы вспомнили о давно забытом мастерстве: искусстве впадать в каменно-неподвижное состояние.

Когда лемурийцы добрались до Тибета, они поняли, что лучшего места им не найти. И все же кто-нибудь должен был остаться бодрствовать, чтобы охранять спящих. Кинули жребий, предварительно исключив из жеребьевки тех, кто имел больше знаний, чем другие. Потом те, кому повезло, впали в сон, а остальные — каждый пятый — стали Стражами. Постепенно Стражи смешались с человеческим родом, и сейчас в них течет больше крови современных людей, нежели лемурийцев. Правда, способность к сомати они унаследовали.

Эта история показалась мне весьма интересной, но сразу же породила массу вопросов.

Откуда взялись лемурийцы? Почему их цивилизация погибла? И когда они планируют проснуться? Тогда у меня голова была забита совершенно другими вопросами и я смог сделать только первые прикидки.

Быть может, Лемурия, как и Атлантида, была проектом инопланетян, которые помогли земной цивилизации встать на ноги — ради какого-то неизвестного нам эксперимента, — а потом уничтожили ее, позволив уцелеть лишь немногим? И стали тщательно следить, чтобы эти немногие не пробудились от своего сомати и не поделились своими знаниями с нынешними обитателями планеты?

А может, лемурийцы существовали сами по себе, независимо от инопланетян? Например, это была сильная и могущественная цивилизация, которая значительно превосходила по своему развитию нашу. Ее представители могли плавать в глубине океанов, летать к звездам. И там, у звезд, встретили инопланетных врагов. Долгие звездные войны, поражение лемурийцев, их родина затоплена, а остатки этой древней расы укрылись в Тибете, куда почему-то не могут проникнуть их враги. Но их царство — Шамбала — находится под тщательным наблюдением врага…

В общем, версий могла быть масса, и все — одинаково фантастичные. В конечном счете я вспомнил историю Будды. Его обычно изображают с третьим глазом во лбу. Считается, что этот глаз — символ духовного зрения и к глазу, как таковому, никакого отношения не имеет. Так ли это? До сих пор на Тибете существует ритуал «прорубания третьего глаза», когда человеку попросту удаляют кусок черепной кости на лбу. Откуда взялся этот довольно зверский обычай, непонятно… если не предположить, что он связан с воспоминаниями о существах с реальным третьим глазом! То есть о тех самых лемурийцах и, возможно, о Будде.

А это совершенно меняет мои представления о Спящих. Дело в том, что все более или менее развитые животные на Земле довольствуются двумя глазами. Ни разу эволюция не породила на свет божий трехглазого монстра. Гуманоиды с третьим глазом на лбу не могли появиться здесь. Это — пришельцы с других планет. Очень правдоподобно, поскольку в противном случае лемурийцы не встраивались ни в одну из известных нам схем эволюции. Но, давая ответ на один вопрос, эта версия порождала несколько новых…

Итак, лемурийцы прилетели к нам с далеких звезд и устроили на Земле свою базу. Зачем им это понадобилось, не так уж важно. Но обосновались они, судя по всему, довольно прочно.

Можно предположить, что лемурийцы были высокоразвитой цивилизацией — иначе они вряд ли освоили бы межзвездные перелеты. Тогда почему они допустили, чтобы в один прекрасный день их база прекратила свое существование? Что континент, на котором они поселились, ушел под воду и, главное — унес вместе с собой многих из них? Ведь даже современные земляне худо-бедно умеют предсказывать землетрясения, цунами, визиты тещ и прочие природные катаклизмы. А уж лемурийцы должны были делать это на раз-два.

Конечно, атланты так и погибли вместе со своим материком. Но во-первых, они все-таки были земной цивилизацией, пусть и находившейся под контролем пришельцев. Во-вторых, погибли они далеко не все — уцелели многочисленные колонии на берегах Атлантики, в которых атланты смогли немного прийти в себя и потом захватить власть над миром. От лемурийцев же, как я говорил, уцелела небольшая горстка, которая решила, что ей не выжить в этом жестоком мире, и дружно улеглась в сомати… Зачем? И разве не должна была подоспеть спасательная экспедиция с далеких звезд? Одним словом, пришельцы повели себя, как форменные идиоты. Честно говоря, в это верилось довольно слабо.

Гораздо более интересный расклад получается, если предположить, что лемурийцы — это наследники тех пришельцев, которые прилетели на далекую Тунгуску в 1908 году. Их огромный корабль потерпел крушение, и первое время они находились в состоянии совершеннейшего шока. Потом, поняв, что починить звездолет своими силами невозможно, начали осваиваться, изучать незнакомую планету. Я уж не знаю, когда они поняли, что время здесь течет в обратную сторону, но думаю, что это их сильно поразило!

Что же оставалось делать беднягам? Нужно было ждать, пока кто-нибудь прилетит и спасет их. А заодно учиться преодолевать сложности. Я весьма смутно представлял себе, что происходило с земными предметами, попавшими в руки к лемурийцам. Построят они, например, дом из поваленных деревьев, куда он отправится по оси времени? В прошлое или в будущее? Если в будущее — то для его строителей дом бесполезен, потому что это — их прошлое. Такие парадоксы времени, видимо, приходилось решать на каждом шагу.

Однако упорство и умение побеждают все,[2] и лемурийцы начали потихоньку исследовать негостеприимную планету. Рано или поздно они обнаружили только что поднявшийся из воды материк (с их точки зрения; с нашей, конечно, — только что затонувший… черт, опять проклятые парадоксы времени! Так и запутаться недолго) в самом сердце самого большого океана. Удачное место для того, чтобы занять его! Так и возникло то, что называют лемурийской цивилизацией.

Долго ли, коротко ли, но спасения инопланетяне, наверное, дождались. В нашем далеком прошлом с их планеты прилетел звездолет, который эвакуировал терпящих бедствие. И все бы хорошо, но… кто же тогда лежит в Шамбале, в сомати-пещерах?

Я нервно забарабанил пальцами по столу. Черт, насколько же все сложно! Казалось, я слышал скрип шестеренок в своей голове. Предположим, те, кто находится в сомати, — действительно лемурийцы. Предположим, каменно-неподвижное состояние позволяет им спокойно двигаться по нашей оси времени, прервать контратайм, и попасть в собственное прошлое, которое одновременно наше будущее. Но зачем? Установить контакт с высокоразвитой земной цивилизацией? Или может быть, вернуться в собственное прошлое и что-то исправить в нем?

Можно было придумать тысячу вариантов, и ни один из них не стал бы единственным и окончательно верным. Мало, слишком мало данных было у меня в наличии. В какой-то момент я решил ехать в дремучие леса у Тунгуски, — но что, черт возьми, я найду там, где потерпели неудачу прекрасно оснащенные экспедиции? Потом я решил лететь в Тибет, поговорить со старым Стражем… но кто поручится, что сам он знает намного больше, чем рассказал мне в свое время, и может ответить на мои вопросы? Словом, я совершенно не представлял, что делать дальше.

К счастью, все решилось без меня.

Старый знакомый

Во владивостокской гостинице «Интурист» — вообще говоря, довольно дряхлой и не соответствующей никаким европейским стандартам — мы с Геной поселились в одном номере. Протрепались до вечера, а потом мой друг побежал за сигаретами в круглосуточный магазин, и я на некоторое время остался один…

Внезапно зазвонил телефон, стоявший на столике у кровати. Я несколько секунд смотрел на аппарат, прикидывая, брать или не брать трубку. Но в конечном счете не пришлют же они мне смерть по проводам! А если выследили — то уже выследили, и неважно, подниму я трубку или нет… Надо сказать, что свой аргентинский паспорт я убрал в дальний карман еще в Токио, а номер в гостинице был зарегистрирован на Гену. Как бы то ни было, я поднял трубку.

— Господин Кассе? — Мягкий завораживающий голос, прозвучавший с той стороны, был мне знаком… и не могу сказать, что это знакомство было приятным. В прошлый раз после разговора с его обладателем меня убили, труп бросили в озеро, потом таскали по всему свету, а мои друзья гонялись за похитителями и пытались отобрать мои бренные останки… В итоге, конечно, меня не то воскресили, не то вывели из комы и вернули к жизни, но это было приключение не из тех, которые я бы хотел пережить повторно. Но, как вежливый человек, отказаться от светской беседы я не мог.

— Он самый. Это вы, месье вампирчик? — ехидно осведомился я.

— У вас замечательная память, — тут же отреагировал мой собеседник. — Я понимаю, что наша предыдущая встреча оставила у вас не слишком приятные воспоминания. И все же — прошу уделить мне несколько минут.

— Вы — просите? — В моей голове сразу всплыл анекдот про медсестру, которая постучала в дверь палаты, ворвалась, не дожидаясь ответа, одним рывком перевернула пациента, сорвала с него штаны и поставила клизму. Удивленный больной потом задал ей вопрос: «Простите, я не понимаю, а зачем вы стучали?»

— Да, прошу, — твердо ответил вампир (будем называть его так), — мне важно, чтобы вы содействовали нам добровольно.

— Ну, после того, как меня несколько раз подряд чуть не убили и не взорвали, это звучит экстравагантно, — все-таки не удержался я.

— Ну, Кассе, — вздохнул мой собеседник, — вам же уже говорилось, что атланты — это не единая корпорация. Вы удивитесь, но многие из нас враждуют между собой. В общем-то, именно поэтому вы до сих пор и живы. Если бы мы все действовали единым фронтом, вас бы прихлопнули, как муху, после первой же книги.

— А так я разделяю и властвую? — снова съязвил я.

— Почти. Вы же знаете, что в среде тайного общества существуют некоторые разногласия по поводу ваших книг. Одни считают, что вас надо немедленно устранить физически, равно как и ваших сподвижников. Недавно вы, отправившись в Ватикан, разворошили осиное гнездо экстремистов, которые в основном связаны с Церковью. Они-то и охотятся за вами по всему свету. Более того — наши люди, которые помогли вам проникнуть в Ватикан, огребли серьезные неприятности. Должен засвидетельствовать вам свое почтение — вы были на волосок от смерти, но сумели спастись. Сейчас ситуация изменилась и опасность вам больше не грозит…

— Ага, а вы — добрый атлант, который на моей стороне?

— А я — вообще не атлант, — отрезал мой собеседник. — Я исполнитель. Прикажут вас убрать — уберу. Прикажут защищать — буду защищать. Вы хотели, чтобы с вами говорили наши старейшины? Не преувеличивайте свою роль. Думаю, вы понимаете, что президент Франции не станет лично разбираться с человеком, который рисует граффити на стене Елисейского дворца.

— Не слишком-то лестная характеристика…

— А вам нужна лесть? Я могу. Легко. Только она вам и правда нужна?

— Вообще-то, нет, — я вынужден был признать правоту вампира. — Но как я могу вам верить?

— Вы можете мне не верить. Можете и дальше скрываться. Это ваше право. Только за вами уже никто не охотится. Поймете сами. Прощайте!

— Стойте! — крикнул я в трубку. — Где я могу узнать про тайну Лемурии? Про контратайм?

— Господин Кассе, — голос собеседника был полон нескрываемого ехидства. — Ранее вы прекрасно находили места, где можно все узнать, и без наших советов. Что-то поменялось?

И не дожидаясь моего ответа, мой таинственный собеседник повесил трубку.

Черт подери, все интереснее и интереснее! Что, охота действительно прекратилась так же внезапно, как и началась? Или мне просто готовят очередную ловушку? Хотят выманить в Париж, чтобы там убрать? Я прошелся по комнате. Нет, выманивать в Париж им меня незачем. Захотят — уберут прямо тут, в этом я не сомневался. Если бы охота за мной продолжалась в прежнем темпе, жить бы мне осталось недолго. До этого я выходил сухим из воды только благодаря невероятному везению, но бесконечно оно продолжаться не могло. Вопрос, если мыслить реально, заключался не в том, получится ли у моих врагов меня прихлопнуть, а в том, когда у них это получится. Неделей раньше или неделей позже.

В общем, тому, что охота прекратилась, можно было поверить со спокойной душой. Вопрос заключался скорее в том, почему она прекратилась. Что, кто-то действительно хочет сохранить меня, чтобы использовать в своих целях? Или я просто пошел в своих поисках по ложному пути и стал неопасен? Второй вариант, кстати, был бы для меня особенно обидным. Черт возьми, я горжусь тем, что я — Этьен Кассе, за которым охотятся атланты!

Мои размышления прервал Гена, вернувшийся с сигаретами и — что было куда интереснее — с большим ассортиментом спиртного. Я немедленно обрисовал ему ситуацию, и мы, за стаканчиком водки, стали прикидывать, что это все может значить. Обсуждение продлилось долго, было довольно бурным и, если честно, я плохо помню, к каким выводам мы пришли. Уверен я только в одном: рано или поздно мы легли спать. Потому что наутро я все-таки проснулся.

Путешествующие во времени

Утром я, несмотря на раскалывающуюся голову, попросил Гену позвонить в Париж и узнать, как там обстоят дела. Вести были добрыми: троица моих друзей была в полном порядке, более того — вчера или позавчера с их дома сняли наблюдение, которое они ощущали в предшествующие дни. Судя по всему, теперь я мог спокойно возвращаться домой, в свой разгромленный офис, к своим напуганным друзьям. Как интересно жить, черт возьми!

Прощаясь с Геной в аэропорту, я еще не знал, в каком направлении продолжать мое расследование. Может быть, этот вопрос так бы и мучил меня дальше, если бы Таманцев не упомянул еще одну, довольно любопытную, версию происхождения Тунгусского метеорита. Дело в том, что, по мнению одного малоизвестного русского ученого, это мог быть не астероид, не космический корабль, а… машина времени, прилетевшая из будущего!

Сперва эта версия показалась мне довольно дикой. Ведь давно известно, что никаких машин времени не существует! Но потом я решил не спешить с выводами. Если время может течь не только в привычном нам, но и в обратном направлении, если оно — не дорога с односторонним движением, то почему, черт возьми, мы не можем путешествовать по нему, как по миру! Кто сказал, что это невозможно?

Обычно тех, кто говорит о возможности построить машину времени, пытаются опровергнуть одним очень простым соображением. Если бы такой аппарат был построен нашими далекими потомками, говорят они, туристы из будущего просто наводнили бы все эпохи! К тому же возникла бы куча временных парадоксов: а если я, отправившись в прошлое, убью, например, своего далекого предка, что тогда? Я исчезну?

Вопросы, конечно, любопытные, но я бы все же не стал придавать им излишнего значения. Кто сказал, что машина времени — штука настолько же простая, как экскурсионный автобус? Это только в приключенческих фильмах герои путешествуют в чем-то, напоминающем большую консервную банку. В реальности все, думается мне, должно обстоять гораздо сложнее. По океанскому дну и поверхности Луны тоже не шляются толпы туристов — но это же не значит, что люди не могут туда проникнуть!

К тому же, порывшись в памяти, я обнаружил, что путешественники во времени людям все-таки встречались. Правда, скорее невольные…

Эту историю я слышал еще будучи журналистом. Ее любили смаковать мои коллеги из желтой прессы, дополняя все новыми и новыми подробностями. Может, она и не стоила бы моего внимания, если бы в ее основе не лежали совершенно реальные события.

14 июля 1911 года с римского железнодорожного вокзала в круиз, устроенный фирмой «Санетти» для богатых итальянцев, вышел прогулочный поезд. 106 пассажиров рассматривали достопримечательности, окружавшие новый участок дороги. Поезд приближался к весьма длинному, по меркам начала XХ века, километровому туннелю. И вдруг начало происходить что-то ужасное. По свидетельству двух пассажиров, успевших выскочить на ходу, все вдруг покрылось молочно-белым туманом, который по мере приближения к туннелю густел, превращаясь в вязкую жидкость. Поезд вошел в туннель и… пропал.

Сперва предполагали, что состав мог застрять в туннеле. Однако обследование не дало никаких результатов — поезда в нем просто не было! Три дня состав искали по всем окрестным железнодорожным станциям и разъездам и только после этого объявили всех пассажиров пропавшими без вести.

Началось расследование, к которому привлекли лучшие умы — социальный статус пассажиров исчезнувшего поезда был очень высок. Построили даже специальную модель туннеля, чтобы понять, что могло случиться с этим составом. Бесполезно. Постепенно о пропавшем поезде стали забывать, а когда грянула Первая мировая, стало и вовсе не до того. Туннель, где исчез поезд, замуровали от греха подальше. Типичная манера поведения — если не можешь что-то понять и объяснить, надо от этого отгородиться.

Только в 1926 году один никак не желавший успокоиться родственник одного из пассажиров раскопал странную историю. Дело в том, что в 1845 году в Мехико объявились 104 итальянца, заявлявших, что прибыли сюда поездом из Рима. Недолго думая, этих граждан отправили в психиатрическую лечебницу, где все они со временем скончались от старости. Очевидцы отмечали странную одежду и предметы, которые были на итальянцах — они никак не соответствовали 40-м годам XIХ столетия. Говорят, некоторые из этих предметов сохранились до сих пор и на крышке одной табакерки можно рассмотреть полустертые цифры «1907».

Но это пассажиры. А что случилось с поездом? И здесь мы сталкиваемся с еще более необычной и загадочной историей. Потому что поезда на вокзале Мехико не оказалось. Зато его видят в разных странах на разных железнодорожных линиях до сих пор. Очевидцы описывают его практически одинаково: старинный паровоз с пустой кабиной машиниста, три пассажирских вагона с наглухо закрытыми окнами и кое-где открытыми дверями. Поезд может двигаться не только по железной дороге, но и там, где когда-то были уложены (и потом сняты) рельсы. Его видели в Германии, России, Румынии, Индии и, конечно же, в Италии. Состав возникает из ниоткуда и исчезает тоже в никуда. Как правило, его появление сопровождает тот самый белесый холодный туман. Находились смельчаки, которые рисковали вскочить в поезд — с тех пор они числятся пропавшими без вести.

Как реагировала на все эти события так называемая научная общественность? Как и всегда, она предпочитала делать вид, что ничего особенного не происходит. В худшем случае поезд называли мифом, в лучшем — пытались найти какое-то научное объяснение вроде «черных дыр» во временном поле, через которые и скользит состав-призрак. Возможно, что это и так. А пока я стал собирать материалы о людях, сгинувших без следа или — что гораздо интереснее — появившихся из ниоткуда.

Пропавших без вести, разумеется, можно отыскать хоть пруд пруди. Большинство из них — жертвы так и не раскрытых преступлений либо люди, ушедшие из дома по своему желанию. А вот «появившихся без вести» гораздо меньше, да и докопаться до таких случаев труднее.

Самый любопытный факт произошел 22 февраля 1997 года в американском городе Питтсбург. Камера наблюдения, установленная около супермаркета, запечатлела в ранние утренние часы человека, вышедшего из тумана. Казалось бы, ничего особенного, но проблема в том, что означенный человек в этот туман не входил! Другая камера, установленная чуть ближе, никакого движения не зафиксировала. Человек возник из ниоткуда. Сначала он стоял, долго озирался, потом неуверенно пошел вперед. Позднее на бетонных плитах, там, где камера «увидела» человека, зафиксировали неожиданно обрывавшуюся цепочку капель крови. Ученые придумали массу объяснений этого явления, но ни одного более или менее удовлетворительного.

Дела давно минувших дней. 3 мая 1817 года в городке Бастонь в Арденнах к местному жандарму обратился человек, который утверждал, что он родился в 1884 году. Незнакомец рассказывал странные истории; какие точно, история нам не сохранила (или может, эти сведения тщательно прячут). Единственное, что запомнилось случайным свидетелям — «Бойтесь Наполеона Третьего!» В те времена никто еще не мог предположить, что племянник знаменитого Наполеона, лишившегося трона всего два года назад, станет императором Наполеоном III, благодаря которому Франция проиграет войну с Пруссией в 1870 году. Странного мужчину, личность которого установить так и не удалось, сплавили от греха подальше в сумасшедший дом. Затем следы его потерялись.

21 мая 1968 года в водах Атлантики загадочным образом пропала американская атомная подлодка «Скорпион», на борту которой находились 99 членов экипажа. Подлодка просто пропала с экранов радаров, никакого сигнала бедствия от нее не поступало. Причины гибели корабля так никогда и не были установлены, его обломки не нашли. Это тем более странно, что к моменту своей гибели «Скорпион» находился в районе сравнительно небольших глубин. Но самое странное — то, что пять лет спустя радист на берегу принял сигналы «Скорпиона», а на радаре четко отобразилась сама подлодка! Наваждение длилось полчаса. Оператор, который зафиксировал все это, сошел с ума — настолько сильным оказалось пережитое потрясение. Тем не менее данные электронной аппаратуры не позволяют усомниться — «Скорпион» действительно появился спустя пять лет после своей гибели, причем в совершенно исправном состоянии.

И наконец, весьма интересный случай, произошедший 5 апреля 1990 года в Берлине. Канва истории вполне обыденная — в полицейский участок доставили человека, который утверждал, что родился в конце XXI века. Казалось бы, типичный случай сумасшествия. Но, что очень любопытно, при нем оказалось несколько вещей, которые вызвали большое недоумение у осматривавших его. Например, странные жидкокристаллические часы, представлявшие собой тонкую пленку, просто наклеивались на запястье без всяких ремешков. Говорят, эти предметы передали для исследования в один из научных институтов. Дальнейшая судьба «пришельца» неизвестна.

И на закуску: 23 ноября 1957 года в Марселе появился человек, который, предварительно выяснив, в каком он городе и времени находится, начал громко призывать «не допустить мировой войны через пять лет». Как известно, в 1962 году разразился Карибский кризис, который поставил мир на грань Третьей мировой. Пророка же даже не успели поместить в психушку: он был настолько истощен, что скончался через три дня от дистрофии.

В общем, это то, что было мне известно на момент возвращения в Париж. А здесь меня ждали новые интересные факты…

Загадка Леонардо

Как приятно вернуться в родной город, снова увидеть друзей, прогуляться по Елисейским полям, не боясь, что твою голову внезапно разнесет пуля! Думаю, вы это можете прекрасно представить и без меня. Поэтому не стану тратить время и бумагу на описание встречи с друзьями. В конечном счете до встречи со своим домашним рабочим местом — пока страховая компания тянула с выплатой за разгромленный офис, я предпочел поработать дома — радости было даже больше. Потому что теперь впервые за несколько недель я мог спокойно залезть в Интернет и вытащить оттуда все, что меня интересовало. А интересующих меня эпизодов нашлось много, очень много. Позволю себе процитировать некоторые из них:

…Не так давно в одной из центральных американских газет появилась сенсационная статья, в которой рассказывалось о найденной архивной заметке из давно уже не существующей газеты «Нью-Йорк Полис курьер». Полицейский листок сообщал, что в феврале 1918 года блюстители порядка обнаружили труп мужчины в капсуле неизвестного происхождения. На фотографии был хорошо виден предмет, лежащий рядом с телом. Это был… мобильный телефон! Неудивительно, что нью-йоркские копы начала века так и не смогли ни установить личность пострадавшего, ни выяснить причину его гибели. А вот специалисты из тайного исследовательского проекта путешествий во времени, как потом выяснилось, опознали и капсулу, и человека в ней: это был их коллега доктор Перел, который всерьез «увлекался» путешествиями во времени. Опыт такой «транспортировки» был проведен на нем. Когда исследователи поняли, что произошел сбой и вернуть испытателя уже не удастся, они кинулись в архивы в надежде найти хоть какие-то следы своего эксперимента. И в конце концов наткнулись на фото в «Полицейском курьере»…

Так что же, получается, машина времени уже построена? Существует какой-то тайный исследовательский проект? Впервые слышу о таком. Впрочем, это могло быть банальной газетной уткой. Я сам в свое время занимался подобными сенсациями и потому прекрасно знаю, о чем говорю. Двинемся дальше…

…Несколько лет тому назад мексиканские газеты описывали загадочную историю, случившуюся в поезде, следовавшем из Мехико в Акапулько. В купе, где находились молодой хирург и женщина с ребенком, неожиданно появился растрепанный, насмерть перепуганный мужчина, одетый в длинный камзол. На его голове красовался напудренный парик. В одной руке он держал гусиное перо, в другой — большой кожаный кошелек.

— Я — министр Хорхе де Баленсиага, — кричал он, дрожа от страха. — Где я?

Хирург побежал за кондуктором. Вернувшись в купе, он увидел, что человек, называвший себя министром, исчез. Кондуктор решил, что над ним хотели подшутить, и долго возмущался, что его отрывают от дел, пока на полу не обнаружили вещественные доказательства — перо и кошелек.

Хирург подобрал оба предмета и показал их историкам, которые определили, что они относятся к XVIII веку. В архивах удалось найти документы с любопытной припиской тогдашнего епископа, из которой следовало, что министр де Баленсиага, будучи уже немолодым человеком, якобы впав в безумие, всем рассказывал о том, как однажды, возвращаясь домой глубокой ночью, он увидел прямо перед собой железный, длинный, как змей, «дьявольский экипаж», пышущий огнем и дымом. Потом, по словам министра, он непонятным образом оказался внутри чудовищного средства передвижения, где сидели причудливо одетые люди, которых он принял за приспешников Сатаны. Не на шутку испугавшись, де Баленсиага прочел молитву Господу, призывая Его на помощь. Внезапно он снова очутился на одной из улиц Мехико. Несмотря на то что из него неоднократно изгоняли дьявола, к здравому рассудку он так и не вернулся до самой смерти…

Этот эпизод любопытен тем, что в нем участвовал человек, который никоим образом не мог быть создателем машины времени. Более того — он вряд ли был ее пассажиром. Так каким же образом он сумел попасть в будущее, а потом мгновенно вернуться обратно? Еще одна загадка. Впрочем, бывало и так, что в будущем оказывался наш современник. Такие истории происходили неоднократно. Вот, к примеру, одна из них:

…В апреле 1992 года итальянец Бруно Леоне отправился на прогулку с женой и прямо на ее глазах растворился в воздухе. Когда она сообщила о случившемся в полицию, ей посоветовали обратиться к психиатру. Однако через два дня Бруно благополучно вернулся домой. Правда, вид у него был растерянный. По его словам, он попал в XXV век. Диковинные люди в одинаковых одеждах рассматривали его, как экзотическое животное. Услышав, что он прибыл из Италии, они от удивления выкатили глаза, утверждая, что страна с таким названием исчезла с лица земли еще в ХХI веке. Удивило его то, что, гуляя по городу будущего, он не увидел ни одной постройки XХ века и ни одного деревца. Проголодавшегося Бруно «потомки» любезно отвели в кафе, где подавалось только одно блюдо — бесцветное мутноватое желе, напоминавшее растекшуюся медузу. Противное на вкус, оно, однако, моментально утоляло голод. Предупредив его о грядущих катаклизмах, гостеприимные хозяева открыли географическую карту, чтобы показать места, где можно будет спастись, но едва они ткнули пальцем в Монголию, как Бруно неожиданно оказался дома…

Случалось и наоборот, люди из будущего совершенно неожиданно для себя оказывались в нашем времени… Впрочем, такой пример я уже, кажется, приводил. Гораздо интереснее то, что некоторые историки считают человеком из будущего моего любимого Леонардо да Винчи — того самого, про которого я написал свою первую книгу и с которого начался мой интерес к тайнам Земли.

Честно говоря, уже тогда меня удивляло множество нестыковок и несовпадений, связанных с биографией великого итальянца. Дело в том, что обстоятельства его появления на свет окружены таким количеством тайн, что мне в голову пришла мысль о «направленной селекции» гениального изобретателя. Действительно, проекты Леонардо просто опережали свое время! Взять хотя бы системы вооружения, которые он проектировал. Сам по себе Леонардо да Винчи уже являлся мощнейшим «стратегическим оружием», и то государство или просто группа влиятельных людей, которые способны были понять все значение его изобретений, смогли бы 500 лет назад вплотную приблизиться к тому, что сейчас называется мировым господством.

Очень многие люди слышали хотя бы краем уха, что Леонардо да Винчи изобрел прототип современного танка. Это действительно так, но, уверяю вас, в череде его работ на военную тему эта разработка не самая впечатляющая. Гораздо более поражает воображение ныне живущего человека чертеж баллистического снаряда абсолютно современной формы. Для того чтобы снаряды приняли эти очертания, понадобилось не только 500 лет, но и использование в разработке самых передовых трудов по аэродинамике и многим другим наукам. Но да Винчи не остановился на усовершенствовании формы, он изменил и содержание, поместив внутрь этого снаряда капсулу со взрывчатым веществом и автоматический детонатор. Напомню, до середины XIX века в армиях всего мира все еще использовались… чугунные ядра.

Еще одним поражающим разум открытием Леонардо стал механизм для потопления вражеских судов. Прообраз современных торпед. В эпоху, когда половина военных действий велась на воде, это изобретение могло обеспечить почти стопроцентное превосходство во время морских сражений. Средневековая торпеда содержала в своей основе еще один революционный принцип, который впоследствии сыграл огромную роль в развитии современной промышленности. Это принцип действия штопора. Сейчас он настолько вошел в нашу повседневность, что трудно до конца осознать, насколько его применение значимо и важно. Самый доступный пример — применение этого принципа лежит в основе механизма управления автомобильным рулем.

Этот список можно продолжать очень долго. Леонардо да Винчи конструировал летательные аппараты, парашют, другие механизмы и приспособления, принципы работы которых не только не были, но и не могли быть известны человеку его времени. Каюсь, когда я писал его биографию, я искал сложные ключи к этой загадке и не подумал о самом простом. О том, что Леонардо да Винчи действительно был человеком из будущего! Путешественником, заблудившимся во времени. К слову сказать, Церковь активно использовала его в своих целях, а это, как ни крути, тоже говорит о многом.

В общем, похоже, старую книжку придется переписывать заново… но я этим еще когда-нибудь займусь. Только не сейчас. Сейчас у меня были дела поважнее. Например, разобраться, что думает о путешествиях во времени официальная наука. И вот тут-то и начали выясняться довольно любопытные и неожиданные для меня вещи…

Оказывается, сегодня существует масса научных, псевдонаучных и попросту фантастических гипотез и теорий, призванных обосновать возможность (или наоборот, невозможность) путешествий во времени. В отличие от антигравитации, телепортации и теории поля, изыски в области которых тоже являются весьма захватывающими, у факта путешествий во времени до сих пор нет даже универсального определения самого времени.

Сейчас уже даже люди, далекие от науки, как-то привыкли к тому, что все окружающие нас излучения являются не чем иным, как потоками частиц. Те, кто хорошо учился в школе (ко мне это, понятное дело, не относится), даже помнят, что свет состоит из фотонов, которые одновременно являются и частицами и волнами. В зависимости от конкретной ситуации поведение света объясняется или тем, или другим ее свойством, способным выражаться количественно.

А как быть с гравитацией и временем? О возможности существования гравитационных волн, а именно колебаний пространства-времени, высказывался еще старик Эйнштейн. Волны гравитации распространяются во всех измерениях пространства и времени, но не могут превысить скорость света. Почему же тогда гравитационные волны распространяются намного быстрее световых? Ответ на этот вопрос на сегодняшний день так и не найден, как неизвестна и мельчайшая неделимая частица, из которой состоит время, в теории названная его квантом. Ведь не существует ни одного научного прибора, способного регистрировать «волны времени»..

Дремучие представления физики об абсолютном космическом времени с абсолютной одновременностью событий, происходящих в различных точках пространства, были развеяны знаменитой теорией относительности Эйнштейна. Специальная теория относительности, выводы которой не укладываются в привычный здравый смысл большинства людей, утверждала, что для двух объектов, которые двигаются с большой, но постоянной скоростью друг относительно друга, время течет по-разному. За столетие, прошедшее с момента появления этой теории, она была проверена экспериментально. Однако парадоксы, появившиеся по причине несколько легкомысленного ее отношения к ряду физических задач, вызывали к жизни некоторые логические несоответствия. Так, в специальной теории относительности нет никаких данных о том, что будет происходить со временем в момент ускорения или замедления движущихся объектов, то есть в том случае, когда скорость непостоянна. В общей теории относительности, которая последовала за специальной, пространство и время уже могут искривляться под действием больших масс и на больших расстояниях.

Спустя приблизительно полстолетия математик Гедель открыл новое решение уравнений Эйнштейна, в которых, при вращении Вселенной как целого, центробежная сила компенсирует существующую силу тяготения. В такой Вселенной возникают замкнутые траектории, описывающие петли длиной до ста миллиардов световых лет, способные привести и в будущее и, одновременно в ту же точку, откуда был начат путь.

Тень Эйнштейна и Геделя незримо присутствует за спиной каждого физика, астронома и математика, исследующего суть времени и в наши дни. Да и вообще получается, что дискуссии о природе времени и возможности создания «межвременного транспорта» являются излюбленной забавой и интеллектуальной потехой многих серьезных физиков и астрофизиков.

Следом за теорией особой топологии пространства-времени, рассчитанной Геделем и бесполезной с точки зрения существования настоящей машины времени, появились предположения Морриса и Гота. Первое из них говорило о внутренностях космических «черных дыр», управляемых электромагнитными силами, а второе исходило из геометрии бесконечно длинных космических струн, огибая которые особым образом на космическом корабле возможно вернуться в прошлое. Таким образом, машина времени представлялась уже не транспортом, способным превысить скорость света и тем самым покорить пространственно-временной континуум, а устройством, которое способно проникнуть в особую среду — ту, в которой оно сможет разогнаться до необходимой скорости, будь то «черная дыра», туннель или космическая струна.

Феномен «черных дыр», столь любимых исследователями природы времени, до конца не изучен, как не изучено и то, чем они фактически являются. Считается, что звезды, масса которых как минимум четырежды превышает массу Солнца, гибнут, когда запас их энергии заканчивается, то есть проще говоря, взрываются под давлением собственного веса. В результате этого и образуются «черные дыры» с супермощными полями, гравитация которых настолько велика, что затягивает и удерживает любой объект, даже свет. В центре «черной дыры» законы классической физики не действуют, а координаты времени и пространства меняются местами. То есть перемещение в пространстве становится перемещением во времени. Помимо этого, внутри «черной дыры» должна быть и некая противоположная ей по силе действия «белая дыра», выталкивающая из себя все, что было поймано в «черную».

По мнению американского физика Кипа Торна, все было бы логично в этой теории, если бы не одно «но»: прежде чем любое тело достигнет зоны, где прекращается физика, оно будет разрушено. Теория Торна также основывается на теории Эйнштейна. «Машиной времени» у Торна являются не «черные дыры», а особые туннели в пространстве-времени, возникающие между отдаленными объектами, лежащими в разных временных плоскостях, вследствие случайной скрученности пространства. Для стороннего наблюдателя объект может проходить через такой туннель в «отрицательное время». Торн и его последователи продолжают свои глубоко теоретические изыскания и сегодня.

Другой вариант путешествия во времени сквозь «черные дыры» изложен в теории Роя Керра из Новой Зеландии. Этот физик построил теоретическую модель «черной дыры» — в виде кольца, через которое в реальности может без вреда для себя пройти космический корабль. Внутри кольца вокруг оси «черной дыры» как раз и находится то самое «отрицательное» пространство-время, выйти из которого корабль может раньше, чем попал в него.

Но главная практическая проблема, стоящая перед исследователями, — это конструкция самого устройства машины времени, которая не может, к сожалению, опираться ни на бесконечно длинные струны, масса нескольких километров которых — при бесконечно малой толщине — может сравниться с массой Земли, ни на моррисовские «червоточины» в неизведанных «черных дырах», ни на до сих пор никем не открытые туннели в пространстве-времени.

От теории — к практике

Но все это — довольно сухая и скучная теория, без которой, увы, никак не обойтись. А как обстоят дела с практикой? А вот тут данных значительно меньше. И все-таки они есть!

Пока западные физики ожесточенно спорили, возможны ли вообще перемещения во времени и посредством чего они могут происходить, русский астроном Козырев доказал, что время является не просто количеством условных движений механической стрелки, успевших совершиться от одной точки отсчета до другой, а физическим фактором, обладающим определенными свойствами. В начале 1990-х годов последователи Козырева создали первую действующую модель машины времени. Помещенный в устройство часовой механизм отстал ровно на четыре часа, которые и продолжался эксперимент. А за четыре часа до начала эксперимента сверхточные приборы уже фиксировали некое электромагнитное излучение внутри устройства. Теория Козырева, базируясь на сделанных еще ранее предположениях, содержит также и еще одну революционную с точки зрения здравого смысла идею. Ведь если законы хаотичного движения атомов и молекул во Вселенной могут быть обратимыми, пусть и нечасто, то возможна и обратимость всеобщих законов. И косвенным подтверждением этой идеи является недавнее открытие необычайной нестабильной нейтральной элементарной частицы, фактическое «прошлое» и «будущее» для которой неодинаковы, то есть являются различными направлениями движения.

В пользу теории обратимости говорит и предположение английского физика Эддингтона, описавшего широко известную «стрелу времени». Согласно ей направление течения времени связано с расширением Вселенной, а в тот момент, когда этот процесс как обратимый сменится противоположным — сжатием — «стрела времени» повернется в точности в другую сторону.