Сезон несбывшихся желаний Благов Владимир

Глава 14. Каменные зеркала

28 сентября, четверг

С ремонтом двести пятнадцатого кабинета Ключников справился за неделю. Уже в субботу – двадцать третьего – знакомый электрик заменил в кабинете всю проводку. В воскресенье бригада маляров занялась шпаклёвкой, побелкой и покраской стен и потолка. А на крышу высадился десант кровельщиков. Мастерам Ключников поставил условие: работать быстро, но, по возможности, незаметно. За соблюдение конспирации он пообещал заплатить отдельно.

Двое суток высыхала краска, а в среду вечером электрик развесил купленные Ключниковым светильники, установил розетки и выключатели.

Стекольщик заменил треснувшие стёкла новыми. Ремонт крыши был закончен тоже в среду.

В четверг – на законных уже основаниях – очередное заседание клуба состоялось в отремонтированном, пахнущем свежей краской кабинете. Наглядных пособий пока не было, зато на доске висела большая карта Египта.

– Ну как вам класс? – весело спросил Ключников, подходя к учительскому столу. – Это, конечно, не евроремонт, зато быстро и крыша больше не протекает. Я полагаю, какое-то время мы будем заниматься здесь.

– Пока не выгонят? – уточнил Витька.

– Так… Сколько вас сегодня? – Ключников не обратил внимания на Витькину реплику. – О! Уже девять! Это радует. У меня для вас две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

– Давайте с плохой, что ли, – ответил за всех Пыляев.

– Ладно. Как вы помните, одного из вас – самого умного – я обещал в конце учебного года премировать.

– Кремировать? – насмешливо переспросил Витька.

– Кремировать будем тебя, Пыляев, если не перестанешь хохмить, – незлобиво парировал Ключников. – Но, как вы, наверное, уже знаете, моё обещание подарить одному из вас ноутбук не понравилось вашим родителям. Меня вынудили отказаться от этой идеи и пообещать, что ни Таня Булавина, ни Катя Сокольникова, ни Даша Авдеева, ни Оксана Седых ноутбука не получат. Это плохая новость… С другой стороны, я не привык брать свои слова обратно. Я искал компромисс и, кажется, нашёл. Сделаю так, сказал я себе, чтобы и овцы были целы, и волки сыты. Без приза девочки остаться не должны. Я решил: пусть победителей будет двое. Тогда один из них получит обещанный ноутбук, а другой – вернее, другая – специальный приз. Это – хорошая новость. Во время зимних каникул победительница и её мама смогут поехать в Египет!

Класс онемел. Ключников сдержанно улыбался, переводя взгляд с одного лица на другое. Он был доволен реакцией своих «египтян».

– Конкурс на лучшую гипотезу продолжается. А итоги его я решил подвести не в конце учебного года, а в конце года текущего – где-нибудь в начале декабря. Оба приза – путёвка и ноутбук – будут вручены победителям в канун Нового года. Таня, Катя, Даша, Оксана, у меня к вам просьба. Сообщите своим мамам о моём предложении. Узнайте, согласны ли они поехать вместе с вами в Египет во время зимних каникул. Если их смущает отсутствие загранпаспорта и визы, то все хлопоты с их оформлением я могу взять на себя. О согласии или несогласии ваших мам мне важно узнать как можно раньше.

– Иван Николаевич, а как же вы? – вдруг спросила Катя. – Вы же не были в Египте. Неужели вы не поедете?!

– Я? – Ключников улыбнулся и пожал плечами. – Если честно, то я об этом не думал. Возможно, это мысль. А пока давайте поговорим о домашнем задании. Во-первых, нашему клубу пора обрести имя. Во-вторых, я хочу прочесть ваши имена по-древнеегипетски. Все ли попробовали себя в роли писца? Давайте одним выстрелом убьём сразу двух зайцев. Я раздам вам листочки, а вы напишете на них название клуба и поставите свою подпись в картуше, – с этими словами Ключников начал раздавать тетрадные листки.

– Иван Николаевич, название я придумала, а вот иероглифы… Я не знала, что их надо учить, – сказала Наташа.

Ключников заметил, что у неё под левым глазом тщательно замазанный тональным кремом синяк, но расспрашивать о причине его появления не стал.

– Наташ, иероглифы учить не надо: их слишком много. А вот имя своё написать попробуй.

Все взялись за ручки. Кто-то торопливо писал строчку за строчкой, кто-то задумчиво смотрел в потолок. Минут через пять Ключников начал собирать листки. Ещё пару минут он внимательно изучал написанное.

– Давайте я не буду называть имён, – предложил Иван Николаевич. – Просто зачитаю все придуманные вами названия, а потом скажу, за какое из них проголосовало большинство. Итак, названия: «Пирамида», «Сфинкс», «Осирис», «Исида», «Гиза», «Нил» и «Белая стена». Если честно, то последнее название мне понравилось больше других. Оно оригинально. Так в переводе с древнеегипетского назывался город Мемфис – древняя столица Египта. Но… Большинство проголосовало за «Пирамиду». С этого дня наш клуб называется «Пирамида». Да будет так! А теперь об иероглифах. Я доволен вашими каракулями. Но Пыляев превзошёл все мои ожидания. Смотрите, что он написал, – Иван Николаевич подошёл к доске, взял мел и начал писать иероглифы, комментируя написанное: – «Виктор Пыляев, сын бога, повелитель Севера и Юга, да живёт он вечно, как Ра». Да, Пыляев, скромности тебе не занимать… Если у кого-нибудь появились новые идеи, прошу их высказать.

– У меня есть идея, – поднял руку Витька. – Я прочитал, что каменный саркофаг в пирамиде Хуфу звучал, как колокол. А что если таким способом жрецы созывали народ на собрания? Ну как на вече в Киевской Руси.

– Как на вече? – улыбнулся Ключников. – Хорошо, Пыляев, но это БСК. И ты получаешь жёлтый квадрат. У кого ещё есть идеи?

– Иван Николаевич, а вы покажите Пыляеву жёлтую карточку, как в футболе, – пошутил Толик Мухин.

– А ещё оценки можно по-английски называть: «грин», «йеллоу», «рэд», – предложила Оксана.

– Ладно, давайте по-английски, – согласился Ключников. – У кого ещё идея?

– У меня, – сказал Никита Ежов. – Я думаю, что пирамиды в Гизе могли строиться по очереди, начиная с самой маленькой – пирамиды Менкаура. А наклонные коридоры могли быть частью подъёмных механизмов.

– Ладно, верю. Это уже не БСК. Красный круг тебе, Никита. «Рэд».

– Иван Николаевич, можно вопрос? – подняла руку Наташа. – А вот эти идеи вы что, запоминаете, что ли?

– Записываю, – ответил Ключников. – На диктофон. Дома я слушаю запись и переношу ваши идеи на жёсткий диск.

– Понятно. Тогда запишите, пожалуйста, и мою идею. Я думаю, пирамиды и Сфинкс могли быть построены на берегу древнего моря. Как маяки. Потом море отступило, а маяки остались в пустыне.

– Интересно. Но в таком случае пирамидам как минимум сто тысяч лет. Тебе тоже «рэд», Наташа.

– Иван Николаевич, – сказала Даша Авдеева, – а что если пирамида – машина времени?! Или машина для воскресения? Положат мёртвого фараона в саркофаг, а через день – бац – и он снова живой, а?

– Живее всех живых, – добавил Витька.

– Даша, я очень сильно сомневаюсь, что древние египтяне умели оживлять мертвецов, – улыбнулся Ключников. – Но за оригинальность – «рэд».

– Иван Николаевич, – спохватилась Наташа. – Я хочу дополнить. Можно?

– Конечно, слушаю тебя.

– А что если пирамиды строили не на суше, а под водой? Если территория Египта в древности была морским дном, а в море существовала подводная цивилизация.

– Загнула! – усмехнулся Витька.

– Ты хочешь сказать, что, кроме нашей – человеческой, на Земле существовала ещё какая-то цивилизация? – спросил Ключников.

Наташа молча кивнула.

– В таком случае я не возьмусь даже предположить, с какой целью жители морских глубин решили построить Великую пирамиду. Для этого – в первую очередь – нужно обладать психологией русалки. Я очень сомневаюсь, Наташа, что пирамиды построены не обитателями суши.

– А может, их построили сфинксы? – хмыкнул Пыляев. – Может, в древности на нашей планете существовала цивилизация сфинксов?

Ключников пожал плечами и спросил:

– Это твоя новая идея?

Витька тоже пожал плечами.

– Ладно, Виктор, «йеллоу».

– Вот все говорят, что пирамида звучала, – сказала Катя. – А может, ветер завывал в её шахтах, предупреждая людей об урагане?

– «Рэд», Катя. Молодец, – похвалил её Ключников. – Сегодня идей больше. Надеюсь, что скоро буду ставить вам одни зелёные пирамидки. А сейчас, я думаю, настало время для новой лекции. Вам надо дать дополнительную пищу для размышлений. Кажется, я обещал указать вам на таинственные места внутри Великой пирамиды.

Начнём, пожалуй, с входа в пирамиду. Вход расположен на северной стороне, на высоте двадцати пяти метров от основания пирамиды – в шестнадцатом ряду каменной кладки. Но так как при строительстве он был скрыт под известняковой облицовкой, уже в начале нашей эры о его расположении забыли. Ходили легенды, что внутри пирамиды есть тайные камеры, до отказа набитые сокровищами и картами небесных сфер. Эти легенды и побудили халифа аль-Мамуна искать вход в Великую пирамиду. Его люди пробили в стене туннель и случайно обнаружили Восходящий коридор, Большую галерею и камеры Царя и Царицы.

Почти кубическая камера Царицы расположена на вертикальной оси пирамиды. Пол камеры обработан грубо, а стены покрыты дюймовым слоем соли. В восточной стене есть ниша непонятного назначения. Перед входом в камеру горизонтальный коридор заканчивается ступенькой. Зачем сделана ступенька – неясно. Кто-то – сейчас не помню кто – пытался искать тайные комнаты в самом горизонтальном коридоре, ведущем к камере Царицы. Стены коридора были просверлены в нескольких местах, после чего из отверстий посыпался песок. Говорят, что внутри пирамиды могут быть комнаты, целиком заполненные песком.

Главной достопримечательностью камеры Царя, конечно, является саркофаг. О нём я, кажется, уже говорил. Но саркофаг ли это? Верхняя крышка отсутствует, нет ни украшений, ни надписей. Перед входом в камеру Царя есть так называемая аванкамера – прихожая. Прежде в ней были установлены три гранитных двери, опускающихся при помощи системы блоков. Вопрос: что же такое было спрятано в камере Царя? Что так ревностно стерегли древние хранители пирамиды? Мумию фараона или склад радиоактивного сырья?

– Можно ответ? – поднял руку Витька Пыляев.

– У тебя есть ответ? – улыбнулся Ключников.

– Есть. Как я понимаю, эти гранитные двери можно было поднимать и опускать, регулируя воздушный зазор между ними и полом. Это воздушный клапан, – Витька выдержал паузу и спросил: – Вы меня понимаете?

– Пока не улавливаю смысла, – пожал плечами Ключников.

– Пирамида – это огромный духовой музыкальный инструмент! – выпалил Витька.

– Почему бы и нет? – развёл руками Ключников. – Молодец, Виктор. «Рэд».

– Вы знаете, оказывается, не только люди посещают Великую пирамиду, – сказал Ключников после небольшой паузы. – В камере Царя находят мумифицированные трупы кошек и других мелких животных. Они забредают в пирамиду и там погибают.

– Бедняжечки! – пожалела зверей Наташа.

– А люди? – спросил Никита Ежов. – Есть сведения о человеческих жертвах?

– Нет, – ответил Ключников. – Вероятно, потому, что люди находятся в пирамиде не так долго, как кошки.

– А зачем кошки вообще заходят в пирамиду? – хмыкнула Даша.

– Мышек ловить, – ответил ей Витька.

– Иван Николаевич, получается, что пирамида губительно действует на всё живое? – спросил Толик.

– Пирамида действует. Это несомненно. Как – это другой вопрос… А вот вам ещё задачка: над камерой Царя есть так называемые «разгрузочные камеры». Каково их назначение? Давление на камеру Царицы, возможно, больше, но там строители обошлись почему-то двускатным потолком. Значит ли это, что у «разгрузочных камер» иная функция?

Иван Николаевич обвёл внимательным взглядом всех присутствующих, но на этот раз никаких предположений не было, и он продолжил:

– Спустимся теперь обратно в Нисходящий коридор. Стыки камней, образующих его стены, на всём протяжении коридора выполнены под прямым углом к полу. И только в конце Нисходящего коридора два последних стыка перпендикулярны поверхности земли. Если это указание, то на что?

– Может, там тайный вход в камеру Тота? – предположила Даша.

– Может быть, – ответил Ключников. – А теперь давайте посмотрим на Великую пирамиду с большого расстояния. Её высота – сто тридцать семь метров. Пирамида – это лестница в небо, и в ней ровно двести одна ступенька. Причём тридцать пятая намного выше, чем все остальные. Но это ещё не всё. Оказалось, что поверхность каждой грани пирамиды вогнутая. Это незаметно невооружённым глазом, но вдоль апофемы каждой грани вогнутость составляет тридцать семь дюймов. Это много – почти метр. Представьте себе вогнутое каменное зеркало площадью в шестнадцать тысяч квадратных метров. Чем оно могло служить в глубокой древности? Радаром? Энергетической установкой? Есть мнение, что вогнутость граней предотвращает сползание каменной массы блоков.

– А почему «зеркало»? – спросила Оксана. – Вы сказали «каменное зеркало». Но ведь пирамида ступенчатая.

– Потому что раньше пирамида была облицована белым известняком, – объяснил ей Витька. – И у неё была офигенная отражательная способность.

– Иван Николаевич, а давайте допустим, что в древности – ну где-нибудь десять тысяч лет назад – существовала цивилизация, которая могла выводить на орбиту искусственные спутники, – взял слово Толик.

– Давай допустим, – улыбнулся Ключников.

– Сейчас есть такие спутники, которые зависают над определённым районом земной поверхности и транслируют телепередачи. А что если такой спутник в древности постоянно висел над Великой пирамидой? Её грани могли быть антеннами-ретрансляторами.

– Молодец, Анатолий, – похвалил Ключников. – Тебе тоже «рэд». А теперь поговорим об измерениях. Множество учёных производили измерения длины основания пирамиды. Год от года эти измерения становились всё точнее. Неужели нельзя было сразу измерить точно, спросите вы. Оказывается, нельзя. Дело в том, что триста лет тому назад пирамида на половину своей высоты была погребена под строительным мусором. И по мере расчистки этого мусора измерения длин её основания становились всё точнее и точнее. Археологи нашли краеугольные камни основания и только тогда смогли измерить длины сторон с точностью до миллиметра.

– У меня вопрос, – подняла руку Оксана. – Зачем была нужна такая точность?

– Оксана, дело в том, что строители пирамиды использовали в своих расчётах какую-то древнюю меру длины. Египтологи хотели узнать, что это за мера. Мы привыкли всё измерять в метрах, англичане – в футах, а для египтян привычной мерой длины был локоть. Но эталонная длина этого древнего локтя нам неизвестна. Учёные думали, что в количестве локтей, укладывающихся в длине основания целое число раз, зашифрована какая-то ценная информация для нас – потомков. Поэтому и производили такие тщательные измерения.

– Но ведь у пирамиды четыре длины основания, и все – разные, – сказал Толик Мухин.

– Конечно. Построить такое грандиозное сооружение как пирамида и не ошибиться в расчётах практически невозможно. Но учёные думают, что и разница длин сторон основания тоже несёт в себе скрытую информацию.

– А по-моему, эти учёные перемудрили, – высказал своё мнение Андрей Венгеров. – Если очень хочется, можно найти скрытую информацию даже в размерах кроссовок.

– Ты прав. Но давайте всё-таки ближе к теме… Вокруг пирамиды находят большое количество осколков чёрного диорита. Диорит – это разновидность гранита. Но внутри пирамиды нет ни одного помещения, отделанного этим камнем. Может быть, пирамида была не белой, а чёрной?

– А кто сказал, что пирамида должна быть именно белой?! – воскликнул Никита Ежов. – А что если она была полосатой, как зебра?!

– Никита, ты читаешь мои мысли, – улыбнулся Ключников. – Угадай, что я тебе сейчас поставлю?

– «Йеллоу»? – предположил Никита.

– Не угадал. «Рэд».

Никита расплылся в улыбке и почесал затылок.

– Говорят, что в незапамятные времена у пирамид Хуфу и Менкаура были свои стражи наподобие Сфинкса, – продолжал Ключников. – Один сидел на троне и метал молнии из глаз. Другой стоял на постаменте и силой своего голоса мог сбить с ног и умертвить любого человека. Это напоминает лазерное и ультразвуковое оружие. Так или иначе, в наше время от этих статуй не осталось и следа.

Высота пирамиды Хуфу сто тридцать семь метров. Раньше она была на десять метров выше. Теперь вершина пирамиды снесена. Предполагают, что изначально её украшал пирамидион – маленькая пирамида из золота.

– Иван Николаевич, в какой-то книге я видел рисунок пирамиды, так её вершина украшена не пирамидионом, а человеческой головой, – сказал Андрей.

– Да, возможно, раньше вершину пирамиды венчала голова богини Исиды. Помните, я говорил, что именно Исида считалась Хозяйкой пирамиды?

– Иван Николаевич, а что если именно в этой вершине и находилась камера Тота? – спросила Оксана.

– Не думаю. Скорее всего, камера Тота, если она действительно существует, находится где-то выше камеры Царя… А дверь в неё можно открыть только с помощью «волшебного слова» – ультразвуковой волной или резонансным звуком.

– Иван Николаевич, это что-то типа «сезам, откройся»? – спросил Андрей.

– Именно. Кстати, вы знаете, что в пирамиде найдено только три камеры. Но пирамида огромна, и в ней можно было бы разместить ещё немало камер, подобных камере Царя. Как вы думаете, сколько ещё помещений способна вместить в себя Великая пирамида?

– Ещё три, – первой ответила Даша. Но через секунду поняла, что поторопилась с ответом.

– Десять! – уверенно изрёк Никита.

– Сто! – выкрикнул Толик, но его сразу перебила Наташка:

– Сто пятьдесят!

– Двести! – авторитетно заявила Катя.

– Триста! – выпалил Витька.

Ключников качал головой, переводя взгляд с одного «египтянина» на другого. Наконец весело поинтересовался:

– Кто больше?

– Пятьсот! – пожала плечами Оксана.

– Тысяча? – предположила Таня.

– Три тысячи семьсот! – торжественно объявил Ключников. – Это подсчитал один американский дипломат.

– Ни фига себе общежитие! – присвистнул Пыляев. – Иван Николаевич! А что если в центре пирамиды заключён огромный каменный шар, в центре которого – камера Царицы. Что если шар может вращаться и ниша в камере Царицы может совпасть со скрытым проходом в другой плоскости? Представьте: повернул этак камеру Царицы – и ты уже в камере Тота или в какой-нибудь новой галерее. Здорово?

– Здорово, – улыбнулся Ключников. – Но, знаешь, Виктор, у тебя уже не пирамида получается, а кубик-рубик какой-то. Однако «рэд»!

Витька просиял:

– Йес!

– Друзья мои! – неожиданно странно обратился Ключников к «египтянам». – Пирамида многофункциональна. У неё должно быть множество предназначений. Строители столь грандиозного сооружения просто обязаны были заложить в него многофункциональность. Но я полагаю, что главная функция пирамиды – БЫТЬ ВСЕГДА. Быть всегда на этом месте и работать в любом состоянии – полузасыпанной песком, со снятой облицовкой, без навершия. Я думаю, пирамида до сих пор функционирует. Вопрос только как.

Ну, на сегодня всё. Тема неисчерпаема, а времени у нас не так много, как хотелось бы. У меня предложение. В это воскресенье, то есть первого октября, я приглашаю всех ко мне на дачу. Туда и обратно поедем на «Газели». С собой брать ничего не надо. В городе будем отсутствовать не больше шести часов. Всех пришедших ожидает сюрприз. Возможно, приятный. Некоторые члены нашего клуба, а именно Гена Хныкин и Сергей Потапенко, уже изъявили желание побывать у меня на даче. А теперь поднимите, пожалуйста, руки те, кто не сможет или не хочет поехать, – Ключников выдержал паузу, но никто руки не поднял. – Превосходно. Жду вас в девять утра у школы. Не опаздывать! И не забудьте сделать уроки заранее.

Глава 15. Новая инициатива

28 сентября, четверг

Погода была пасмурная, и такое же пасмурное было настроение у Елены Анатольевны Булавиной. Она шла с работы домой, перебирая в памяти события рабочего дня. Утром к ней подошла завотделением Мария Антоновна. Завела обычный для всех женщин разговор о детях. Елена Анатольевна поведала своей начальнице историю со школьным клубом. Делая большие глаза и отчаянно жестикулируя, она описывала козни злобного руководителя, называя его то нуворишем, то выскочкой, то профессором кислых щей. Наконец Елена Анатольевна с гордым самодовольством рассказала, как вожатого-самоучку поставили на место, вынудив его отказаться от своих обещаний.

– Мы не дали ему купить наших детей! – такими словами она с пафосом завершила свой рассказ.

Мария Антоновна внимательно выслушала коллегу, а потом кратко резюмировала:

– Глупо.

– Как глупо? – удивилась Елена Анатольевна. Она не ожидала столь нелестного отзыва.

– А вы думаете, лучше, когда дети сидят по чужим подъездам, когда девочки курят, а мальчики пьют и колются?! Вам повезло с дочерью. Вам повезло с человеком, который тратит на ваших детей своё время и свои деньги, не требуя при этом ничего взамен. Вам радоваться надо было, а вы этому человеку помешали и этим гордитесь. Глупо.

Елена Анатольевна не обиделась, но задумалась. Она иначе взглянула на проблему и поняла, что Мария Антоновна права.

– Вашей Тане пятнадцать. Сложный возраст. Ребёнок считает себя уже взрослым и может таких дров наломать… – Мария Антоновна покачала головой и вздохнула. – Вы – четыре гордые мамаши – подумали, как ваше силовое решение отразится на детях?

Елена Анатольевна сразу вспомнила, что за последние дни отношения с дочерью у неё совершенно испортились. Таня грубит, на вопросы отвечает неохотно и односложно. Раньше они часто беседовали по вечерам, делились впечатлениями о книгах и фильмах. А теперь Таня просто закрывается в своей комнате и включает записи лекций. Конечно, всё это из-за клуба, вернее, из-за грубого маминого вмешательства в интересы дочери. И всё-таки Елена Анатольевна нашла аргумент в своё оправдание:

– Но нельзя же, в самом деле, отдавать право воспитания наших детей на откуп богачам!

– Почему вы говорите об этом человеке во множественном числе?! Я уверена, что он такой один, – возразила Мария Антоновна. – А вообще, вы меня заинтриговали. Хотела бы я посмотреть на вашего египтолога…

Елена Анатольевна шла домой и думала: «Действительно, что я знаю об этом человеке, кроме того, что он имел смелость бросить нам вызов? На встрече он начал было рассказывать о себе, но мы его и слушать не стали. Умный, воспитанный. На нового русского совсем не похож. И чего я на него взъелась?»

Войдя, она бросила сумку в прихожей и сразу прошла в кухню. Таня была в своей комнате – смотрела телевизор. Из-за закрытой двери доносилось беззаботное щебетание девушки-виджея. Елена Анатольевна поставила на плиту чайник и огляделась по сторонам. На кухонном столе – грязная посуда. На полу – хлебные крошки.

«Значит, уже поела, – подумала Елена Анатольевна. – А раньше без меня не обедала. Это тревожный сигнал. С дочерью надо поговорить. И чем скорее, тем лучше».

Повинуясь этой мысли, Елена Анатольевна открыла дверь в Танину комнату.

– Чай будешь? – спросила она первое, что пришло в голову.

Таня взглянула на мать исподлобья и молча покачала головой.

– Какие сегодня оценки? – спросила Елена Анатольевна.

– Никаких, – бесстрастно ответила дочь и выключила телевизор. – Мам, у меня к тебе разговор.

Елена Анатольевна обрадовалась: «Наверное, будем мириться!»

– Я слушаю, – с готовностью ответила она.

– Мам, вы со Светланой Николаевной своего добились. Ноутбук я не получу. И Катька тоже. Да он нам и не нужен. Я не из-за ноутбука пошла в клуб. Ты можешь допустить такую мысль, что мне там просто интересно?

– Конечно, могу.

– Иван Николаевич не подкупал и не покупал нас. Он просто хотел увлечь всех Египтом и для начала придумал такой стимул. Сама понимаешь, по-другому у него ничего бы не получилось. А человек он хороший и…

– Тань, прости, что я тебя перебиваю, – сказала Елена Анатольевна. – Может, он и хороший человек, но вы совершенно его не знаете. Не знаете, с какой целью он собрал вас в этом клубе…

– Мам! Я ему верю! И в клуб ты мне ходить не запретишь!

– Таня, – вздохнула Елена Анатольевна. – Я не собираюсь тебе запрещать. Если честно, я уже пожалела, что заварила эту кашу. Сама перенервничала и другим нервы натрепала.

Елена Анатольевна надолго замолчала. Таня удивлённо смотрела на мать. Таких слов она от неё не ожидала.

– Да, Танюша, я была не права, – продолжала Елена Анатольевна. – Не сердись и, пожалуйста, прости меня.

– Да я не сержусь, – Таня улыбнулась. – К тому же Иван Николаевич сегодня сказал, что мы – я, Катька, Дашка и Ксанка – без приза всё равно не останемся.

Елена Анатольевна насторожилась и нахмурилась:

– Что же он пообещал вам на этот раз?

– Мам, если я выиграю, то мы с тобой под Новый год поедем в Египет!

– Что?! Да что он, в самом деле, издевается над нами, что ли?! – гневно воскликнула Елена Анатольевна и запоздало спохватилась, что сказала лишнее.

– Я так и знала. – Таня резко отвернулась к окну.

Мать и дочь сидели друг против друга и молчали, думая каждая о своём. Пауза затянулась. Наконец Елена Анатольевна взглянула на дочь, откашлялась и спросила:

– Тань, а он сам-то в Египте был?

– Какое это имеет значение…

– Ну, если мы с тобой поедем в Египет, нам не помешал бы хороший гид.

– Так ты не против?! – Таня с надеждой взглянула на мать.

– Не против, – ответила Елена Анатольевна. – Всё равно ты не выиграешь.

– А если выиграю, поедем?

– У тебя каникулы не резиновые. А мне придётся брать отпуск не летом, а зимой.