Пока не видит Солнце Давыдова Инесса

Упоминание о муже спустило Юрия с небес на землю, от чего он нахмурился и закусил губу.

– Твой муж любит пиво, – парировал он. – Покупает его упаковками.

– Что еще ты подметил? – полюбопытствовала Клара, игнорируя его раздражение.

Она хотела разрядить обстановку, но получилось наоборот: Уваров с минуту сосредоточено смотрел на нее, а потом резко выпалил:

– Твой муж женат на работе. Кайф от жизни получает только тогда, когда достигает успеха в карьере. Если он потерпит поражение, то это повлияет на все его окружение. Проигрывать не умеет. Он методично и продуманно преодолевает ступеньку за ступенькой и сметет любое препятствие, мешающее его карьере. Даже если это препятствие – его собственная жена. Между вами не было страсти, даже когда вы поженились, и это тяготит тебя.

Клара побледнела, но Уваров уже не мог остановиться.

– До свадьбы он красиво ухаживал, дарил дорогие подарки не только тебе, но и твоим родителям. За десять лет ваши отношения приобрели механический характер: каждый из вас делает то, что от него требуется. Но первое, что бросилось в глаза, когда я увидел вас вместе – любви между вами нет. Есть лишь чувство долга и ответственность. А так жить нельзя, Клара…

От этих слов Клара чуть не поперхнулась вином. Ей очень хотелось возразить, но Юрий предупреждающе выставил руку вперед и продолжил:

– Еще один фактор, который вас объединяет – это дочь. Вы оба ее любите и хотите быть для нее идеальными родителями. Она – мостик между вашими мирами. А так как вы поженились по залету, то этот мостик в ваших отношениях был с самого начала.

Все внутри Клары закипало от ярости. Когда Юрий закончил, она откашлялась и гневно выпалила:

– Как ледяной водой окатил! Ты все это понял, взглянув на нас два раза?!

– Да. И не обижайся, ты сама попросила.

– То есть это я виновата в том, что ты только что оскорбил мой брак?!

Она поставила бокал на стол, резко встала и двинулась в сторону коридора. Юрий, ожидая такую реакцию, быстро преградил ей дорогу и поспешно произнес:

– Прости, наверное, я перегнул палку.

– Это еще мягко сказано, – процедила она сквозь зубы, – какое вообще тебе дело до меня и моего мужа?

– До него – никакого, – многозначительно произнес Юрий, подошел ближе и заглянул ей в глаза.

– Что ты делаешь? – спросила она, отстраняясь.

– Приглашаю тебя в гостиную, – отшутился он.

Кларе порядком надоели выходки Уварова, она проскользнула под его рукой и пошла в прихожую, бросив на ходу:

– Пожалуй, мне пора.

Схватив куртку с вешалки, Клара начала обуваться. Но Уваров не собирался сдаваться: на своей территории он чувствовал себя уверенней, а выпитое вино придавало смелости. Преградив ей дорогу, он приблизился так близко, что Клара почувствовала над собой его дыхание. Он пристально смотрел ей в глаза, и она заметила, как предательски дрожат его руки. Затем ткнулся лицом в ее плечо, тихо и страстно заговорил:

– Не знаю, что со мной происходит. Мне кажется, я схожу с ума. Как только увидел тебя на пляже – такую беспомощную, мокрую и испуганную, не могу избавиться от магии твоих глаз. Ты мне снишься почти каждую ночь. Знаю, что не должен этого говорить, но ничего с собой поделать не могу. Клара, ты мое наваждение.

От его слов по всему телу разлилось тепло, ладони стали влажными, а уши улавливали не смысл слов, а лишь горячее дыхание. На минуту взгляд Клары стал растерянным, но потом эмоции захлестнули ее и вместо того, чтобы оттолкнуть обидчика, она прижалась к нему и расплакалась.

В голове засело не его признание в чувствах, а слова, разоблачающие ее брак. Она вдруг увидела перед собой лицо мужа, безмятежно сообщавшего ей о переезде. Неужели Уваров прав и Аркадий снесет любое препятствие, мешающее его карьере, даже если это будет она? Как бы повел себя Аркадий, если бы она пошла на принцип и не дала согласие на переезд? Глубоко внутри она знала: Уваров прав, от этого и было так больно.

На такую реакцию Юрий никак не рассчитывал. Он обнял ее за плечи и застонал: женские слезы – это последнее, что ему сейчас было нужно.

– Прости дурака, наговорил всяких глупостей. Я просто злой на весь мир, – процедил он с мучительной гримасой на лице.

Она попыталась что-то сказать, но слезы сдавливали горло и безнадежные попытки оборачивались лишь обрывками фраз. В итоге Клара взяла себя в руки, успокоилась и произнесла:

– Ты прав.

Юрий удивленно посмотрел на нее и спросил:

– В чем?

– Про мой брак. Мне просто тяжко слышать правду от постороннего человека. Сама я не никогда не посмотрела бы на свои отношения с мужем под таким углом.

– Я не посторонний – ты спала на моем диване! – отшутился он.

Она высвободилась из его объятий, прошла в гостиную и села в кресло. Юрий принес вторую бутылку вина и разлил по бокалам.

– Прости, – еще раз повторил он и опустился на край дивана, – не смог сдержаться. Завидую твоему мужу черной завистью. Он не ценит, что имеет. Для мужчины главное – надежный тыл, иначе горы не свернешь.

С минуту он молчал. Клара видела, как тяжело дается ему этот разговор.

– После предательства жены мне тяжело доверять. За два года у меня не было серьезных отношений. Конечно, женщины были, но это просто секс. Моя душа закрыта. И вот я встречаю тебя, такую… – он осекся, посмотрел на нее и на лице промелькнуло чуждое ему смущение, – …близкую, родную, что, кажется, мы знакомы целую вечность! Рядом с тобой тепло, уютно, по-юношески встрепенулось сердце, но ты оказываешься замужем. Ирония судьбы.

Юрий усмехнулся и залпом осушил бокал. Клара молчала. В этот момент она пыталась разобраться в собственных чувствах. Уваров был мужчиной брутального типа, боец и защитник в одном лице. С таким женщина чувствует себя, как за каменной стеной, но только пока не поселится с ним в одной квартире. Максималист во всем: у него либо белое, либо черное, весь спектр серых оттенков стерт. Слушая его, Клара вдруг осознала, что его жена выбрала другого неспроста. Напор и категоричность Уварова могли ей, в конце концов, наскучить. Профессия накладывает отпечаток на характер человека и, работая следователем, Уваров привык вести себя авторитарно. Тогда чем же он отличается от ее мужа? Аркадий хоть не гуляет, а этот меняет женщин как перчатки.

– У тебя дети есть? – спросила она после паузы.

– Да. Сын, Егор. Ему сейчас двенадцать.

– Ты часто его видишь?

– Он у меня каждые выходные. Если, конечно, не вызывают на работу.

Клара наклонила голову и заглянула ему в глаза.

– Ты все еще любишь свою жену?

Ее вопрос заставил Юрия задуматься. Он вскинул на Клару покрасневшие от алкоголя глаза, затем покачал головой и ответил:

– Нет. Не люблю, но есть сын, и нам необходимо поддерживать нормальные человеческие отношения.

– Она так и живет с тем мужчиной?

– Нет. Для него это был курортный роман. Покувыркался и уехал к семье.

– Ты с ним говорил, – догадалась Клара.

Кивком головы Юрий подтвердил ее догадку и сказал:

– Если это можно назвать разговором… Я застукал их в гостиничном номере, он оказался обычным инженеришкой из Волгограда.

Клара усмехнулась и сказала:

– Изменять следователю и думать, что он не узнает – напрасное дело, да к тому же и глупое. От твоего внимания не ускользает ни одна деталь.

Уваров, словно не слыша ее, склонил голову и продолжил рассказ:

– Когда мы разошлись, ее понесло. Сначала связалась с рокером. Моталась за ним из города в город по гастрольным турам. Потом – пожарный, а потом я уже со счета сбился. Сейчас даже не спрашиваю.

– А я никогда не изменяла мужу. Даже не думала об этом, – вдруг начала изливать душу Клара, – в твоих словах, может, и есть доля правды, но не вся. Ты прав в том, что поженились мы потому, что я забеременела, и в том, что основное время Аркадий уделяет работе, но я никогда не страдала от отсутствия внимания. После работы он всегда дома. Вечера и выходные мы проводим вместе. Я не знаю, что бы я делала, узнай про его измену. Это было бы предательством, которое разбило бы мне сердце. Когда мы поженились, то дали друг другу слово, что если влюбимся в кого-нибудь на стороне, то сразу признаемся в этом.

– Глупости, – усмехнулся Юрий, – после развода у меня было много замужних женщин, и никто из них мужу не каялся.

– Ты стал таким циником после развода?

– Нет. Просто пелена с глаз сошла, и нет больше иллюзий по поводу верности, – на выдохе произнес Уваров, поднялся с дивана и пошел в коридор.

Откровенный разговор разбередил старые раны. Юрий вынул из куртки пачку сигарет и направился на кухню. Клара услышала звук открывающегося окна, и через минуту сквозь щель под дверью потянуло сигаретным дымом. Пока Юрий курил, она придирчиво осматривала его гостиную. Никаких разбросанных вещей, все лежит по своим местам. И, хотя в комнате не было дорогой мебели, для холостяка гостиная выглядела вполне прилично.

Зазвучала мелодия ее мобильного телефона, и она поспешила ответить на звонок.

– Клара Владимировна? – спросил приятный женский голос.

– Да.

– Ваша подруга пришла в сознание и просит вас приехать.

– Спасибо, что позвонили. Я выезжаю, – решительно произнесла она и, сбросив вызов, побежала на кухню. – Лиля пришла в себя, – возбужденно произнесла она.

– Странно, что меня не предупредили, – ответил Уваров и потушил сигарету.

Не успел он обуть туфли, как зазвонил и его телефон. Следователь выслушал звонившего и ответил:

– Вас понял. Буду в течение получаса.

К ночи больничные коридоры опустели. Несколько человек столпились возле приемного отделения в надежде получить хоть какую-то информацию о пострадавших родственниках. Словно почувствовав волнение спутницы, Уваров взял Клару под локоть и подвел к лифту. Поднявшись на третий этаж, следователь скрылся за дверьми реанимационного отделения, после чего Клара сразу почувствовала навалившуюся пустоту и прислонилась к стене. Его не было всего пять минут, но ей показалось, что прошла целая вечность. Она нервно теребила ручку кожаной сумки и с беспокойством поглядывала на двери.

В коридор Уваров вышел возбужденным и, ускоряя шаг, направился к лестнице, на ходу жестом показывая следовать за ним. Спускаясь на этаж ниже, он объяснил, что Лилю перевели в терапевтическое отделение.

– Значит, ее состояние стабильное, – сделал он вывод, открывая дверь.

– Хоть бы с ребенком было все в порядке! – взмолилась она.

Стремительно преодолев длинный коридор, Клара первой зашла в палату. Просторная комната, окрашенная в светло-зеленый цвет, была рассчитана на две койки. Лиля в просторной больничной рубашке лежала на одной из них, бледная, напуганная и заплаканная. Рядом с ней сидел Кирилл и что-то настойчиво ей говорил. Увидев Клару, он одарил ее недовольным взглядом, извинился и вышел из палаты.

Клара ответила ему испепеляющим взглядом, обняла подругу и спросила:

– Как ты себя чувствуешь?

– Сносно, – обессиленно ответила Лиля.

– Ты помнишь следователя Уварова? – спросила Клара и указала на вошедшего следом Юрия. – Он ведет дело об ограблении. У него есть к тебе несколько вопросов.

– Я только узнала, что нас ограбили. Какой ужас! – встревоженно произнесла Лиля и приподнялась на локтях.

Уваров опустился на стул рядом с койкой, достал из кармана куртки блокнот и сказал:

– Расскажите, что произошло.

Лиля с опаской посмотрела на следователя, затем перевела взгляд на Клару и, дождавшись ее кивка, начала рассказ:

– Помню, что в магазине был мужчина, в темном пальто и шляпе. Он был очень странный, лица его я не разглядела.

Глаза следователя тут же вспыхнули, между бровями пролегла глубокая складка. Таинственный незнакомец снова дал о себе знать. Уваров подался вперед всем корпусом и вкрадчиво произнес:

– Опишите мне его как можно подробнее.

– Ростом ненамного выше меня. Примерно метр семьдесят. Широкий в плечах… – Лиля потупила взгляд и неуверенным тоном добавила: – Лицо прятал под шляпой…

В свою очередь Клара тоже вспомнила про встречу у дороги: мужчина, похожий на того, кого описывала Лиля, помог ей поймать улетевшие книжные листки.

– Что он хотел? – спросил Уваров. Вид у него становился все более и более заинтересованным.

– Он купил цветы, – медленно произнесла Лиля, но потом быстро поправилась, – нет, не купил, выбрал! Но… Цветы… Космос… Шоколадный… Я плохо помню, что было потом.

– О чем ты говоришь? У нас не было никакого «космоса шоколадного», – заметила Клара, – это очень редкие цветы.

– Да. Это и было странным, но я точно помню, что он держал в руках эти цветы, он даже знал их латинское название.

Клара многозначительно посмотрела на Юрия: по ее взгляду он понял, что слова Лили не имеют никакого смысла.

– А что было потом?

– Он ушел, – ответила Лиля, – мне стало плохо.

Вспоминая происшествие, Лиля заметно нервничала. Глаза ее увлажнились, руки дрожали. Уваров ободряюще похлопал ее по руке и сочувственно произнес:

– Успокойтесь, пожалуйста, сейчас вы в безопасности. Этот мужчина с вами что-то сделал?

Она отрицательно покачала головой.

– Мне просто стало плохо.

– Понятно, а что было потом?

– Ничего. Я отключилась. Очнулась в реанимации.

– То есть, вы не слышали, как в магазин заходили трое молодых людей?

– Нет. Не слышала.

– Вы уверены в этом?

– Абсолютно, – твердо ответила Лиля.

– Понятно, – сказал Уваров, извинился и вышел из палаты.

Когда дверь за ним закрылась, Лиля схватила руку подруги и взволновано произнесла:

– Клара, я боюсь! Тот мужчина в черном пальто был таким странным, я чувствовала от него опасность! Он до меня не дотрагивался. Понимаешь? Стоял в стороне и просто смотрел, но он точно со мной что-то сделал. От него шел такой холод, что я мгновенно замерзла. Если я об этом расскажу, меня поместят в палату к сумасшедшим.

– А он не был похож на того мужчину, который говорил со мной на улице, когда меня чуть машина не сбила?

– Я не видела там никого. Ты стояла одна, – уверенно произнесла Лиля.

– Странно.

Лиля глубоко вздохнула и посмотрела на подругу.

– Кирилл хочет вернуться.

– А ты что думаешь?

Лиля сложила пальцы в замок и нахмурилась.

– Не знаю. После такого предательства я на него смотреть не могу.

– Не принимай поспешных решений.

– Знаю… Ребенок… Но любовь невозможно вернуть по мановению волшебной палочки.

– Ты его любишь, и не отрицай это.

– Я его любила, пока он меня не предал.

Уже второй раз за день Клара слышала об изменах в других семьях.

– Он вернулся в квартиру под утро, я сразу ушла.

– Что?! Как это – вернулся? – не поверила Лиля. – Он мне ничего не сказал!

– Спрашивал меня об убытках, говорил, что хочет их покрыть.

– Да чушь все это, у него нет денег. Бравирует, выпендривается перед тобой. Типа, крутой.

– Также он сказал, что ты просила у него деньги, чтобы выкупить долю в магазине, – поведала наконец-то Клара.

– Вот зачем он тебе это сказал? – разозлилась Лиля. – Это он мне такую идею подкинул, но я ответила, что пока не решила, чем буду заниматься. Я ведь просто тебе помогала. Цветы – это не то, чему я бы хотела посвятить всю жизнь. Это дело для тебя. Из одних и тех же цветов ты составляешь разные потрясающие композиции, а у меня ума хватает только на стандартный набор.

– Не говори так, все приходит с опытом.

– Нет, нет. Клара, у тебя талант. И твое дело будет процветать, я уверена в этом. А мне сейчас нужно думать о ребенке.

Клара сжала ладонь подруги и произнесла:

– Ты совершенно права.

– Мне снова делали ультразвук. Пока вроде все в норме, – произнесла Лиля и заулыбалась.

Ее лицо мгновенно преобразилось, стало светлее и нежнее. Клара вспомнила свою беременность и подумала, что бог наверняка есть – ведь кто-то же наделяет беременную женщину столь искрящейся чистотой и необыкновенной красотой!

– Я не лишаю его прав на ребенка. Просто жить с ним под одной крышей больше не могу. Он не может дать мне гарантию, что через год или через три снова не влюбится в другую женщину. Любовь не приходит просто так. Она приходит, когда в сердце человека образовался вакуум.

Слова подруги заставили Клару задуматься. Ей показалось, что сейчас она находится в подобном состоянии. В ее сердце вакуум, который требует, чтобы его заполнили.

– Я поживу пока в гостинице. Завтра начну уборку в магазине и приведу в порядок бумаги. Ты не знаешь, где все последние накладные?

– Они у меня дома, на подоконнике на кухне. И ни в какую гостиницу ты не пойдешь. Ночуй у меня. Мы же договорились.

Перспектива снова встретить Кирилла заставила Клару объясниться.

– Лиля, послушай, сейчас неподходящий момент для споров. Что бы вы ни решили с Кириллом, я сейчас лишняя. Он и так смотрит на меня волком.

– Он завистник. У твоего мужа есть деньги, а у него нет. Твой муж ездит на «Мерседесе», а он – на «Опеле». Ты ходишь в соболиной шубе, а он мне не может пальто новое купить. Он все подмечает, сравнивает и из-за любой мелочи расстраивается. Не обращай на него внимания. Я давно уже блокировалась, думала, идеальных людей не бывает, поэтому мирилась, а сейчас мне все в нем противно, все недостатки бросаются в глаза и безумно раздражают.

Дверь внезапно открылась, и в палату вошел разгневанный Кирилл. Подруги многозначительно переглянулись: по его виду они поняли, что он подслушивал их разговор. Клара встала и извиняющимся тоном произнесла:

– Мне пора. Я заеду за вещами, заберу документы и поеду в гостиницу.

Лиля внимательно наблюдала за поведением мужа. Тот стоял отстраненный, всем своим видом показывая, что ждет ухода Клары. Лиля еле заметно кивнула головой и ответила:

– Хорошо. В больнице я пролежу еще несколько дней, – и громче добавила: – Ключи от квартиры пусть пока побудут у тебя: вдруг мне что-нибудь из личных вещей понадобится.

Клара попрощалась и вышла. В коридоре ее ждал Уваров. Он только что закончил телефонный разговор и выглядел встревоженным.

– Мне нужно заскочить в управление на полчасика, а потом я свободен.

– А мне нужно забрать вещи из квартиры Лили и поехать в гостиницу.

– Зачем? Оставайся у меня.

– Нет. Я поеду в гостиницу, – твердо произнесла Клара и пошла к лифту.

Уваров недовольно поморщился, но решил не настаивать, заскочил следом за ней в кабину лифта и, пока они спускались на первый этаж, не сводил с нее глаз. Когда Клара садилась в такси, он поймал себя на мысли, что ему с каждым разом все тяжелее с ней расставаться.

Ближе к полуночи Клара добралась до гостиницы и поселилась в уютном и просторном одноместном номере, который включал в себя спальную и гостиную зоны, разделенные синим диваном. Через широкие окна в пол открывался великолепный пейзаж: длинная береговая линия, набережная, освещенная фонарями, и Приморская улица. Несколько минут она любовалась окрестностями, а затем начала обживаться в номере. Разложив вещи на полках встроенного шкафа, она спрятала паспорт и ценности в сейф.

По телефону она сообщила мужу, что целый день занималась организационными вопросами. Об ограблении Клара и словом не обмолвилась. Она так устала за последнюю неделю, что не в состоянии была сейчас спорить. Сообщи она ему новости, Аркадий тут же стал бы настаивать на закрытии магазина, а то и на личном присутствии во время следствия, а Кларе хотелось сейчас побыть одной. В заключение разговора она умиленно выслушала щебетание дочери, которая в этот поздний час еще не спала, за что получила выговор от матери. Полина быстро и возбужденно рассказала о новой квартире, о школе и о том, как решила оформить свою комнату. Голос дочери привнес немного равновесия в наполненный стрессами уходящий день.

Приняв душ, Клара легла в кровать и открыла белую папку. Нашла отрывок, на котором остановилась, и продолжила чтение.

«Я все еще находилась в неведении, и когда пришло известие о том, что скоропостижно умерла мать Тихони, то упорно не хотела связывать эту трагедию с возлюбленным. Я отпросилась с работы, и мы с мамой Светой поехали на похороны в город моего детства. Мне было страшно возвращаться назад – кто-нибудь мог меня узнать и донести о моем приезде мачехе, но и оставить Светлану одну я никак не могла. Когда мы подходили к дому, я надеялась увидеть Тихоню. Но, увы, его там не было.

Екатерина умерла от сердечного приступа. Странным было то, что ее тело было практически синим. Врач, который делал вскрытие, сказал, что у нее в течение двух часов резко понизилась температура – до двадцати четырех градусов, и ее сердце не выдержало».

Клара опустила папку на колени и задумалась. То, что описывала Тамара, было очень похоже на случай с Лилей. Только Лиля отделалась испугом, а мать Тихони умерла. Впервые со дня встречи с Тихоновым на пляже Клара ощутила, что дневник попал к ней не случайно. Заинтригованная, она продолжила чтение.

«На похороны пришло много людей. Екатерина была уважаемым врачом, и многие пришли почтить ее память. Среди ее знакомых оказалось несколько женщин странного вида. Они сразу привлекли мое внимание: молчаливые, выносливые, бормочущие себе под нос что-то невнятное. Их одинаковые черные платья были длиной до пола. Они всю ночь провели у гроба Екатерины.

Когда все разошлись, я спросила у мамы Светы, кто эти женщины. Она ответила, что монахини. Оказывается, Екатерина хотела уйти в монастырь и готовилась к постригу. Когда температура начала снижаться, Екатерина не обратила на это внимания и продолжила работать на монастырском подворье. Лишь когда она потеряла сознание и упала, ее перенесли в келью и вызвали врача. Врач приехал только через два часа, когда Екатерина уже умерла. Он сказал, что если бы ей вовремя оказали медицинскую помощь, то, возможно, ее бы можно было спасти. Медицинскую причину снижения температуры установить так и не удалось.

Тихоня на похоронах матери не появился, но я была уверена, что он очень близко – потому что чувствовала трепет и волнение, которые всегда ощущала рядом с ним. После похорон были поминки. Люди шли и шли сплошным потоком. Многие вспоминали, кому и когда Екатерина помогла как врач. Когда совсем стемнело, мы с мамой Светой остались одни, сели за стол на кухне около окна и разговорились. Она вспоминала о сестре, об их детстве, о том, как обе вышли замуж, о рождении Тихони. Потом резко запнулась и замолчала. Мы легли спать, она быстро уснула, а я все ворочалась и думала о Тихоне. Где он? Что сейчас делает?

Среди ночи я проснулась от жуткого крика. Я так перепугалась, что замерла от страха и долго не могла пошевелиться. Только когда я услышала, что мама Света встала и со стоном пошла на кухню, я выскочила из кровати и пулей побежала за ней. Лицо мамы Светы было белым как полотно, волосы растрепались, а взгляд был безумным и испуганным. Она сказала, что ей приснилась сестра, и что она была не одна, а с Тихоней. В тот момент я подумала, что он в опасности или с ним уже произошло что-то плохое. Воображение рисовало самые страшные картины.

И тогда мама Света посадила меня на стул и сказала, что ей нужно кое-что мне рассказать. Я помню ее слова дословно – так сильно они поразили меня и врезались в память. Слезы и сильная дрожь долго не давали ей начать, но когда она заговорила, у меня от страха пошел мороз по коже.

Тайной, которую от меня тщательно скрывали, оказалось загадочное и мистическое событие, произошедшее с Тихоней в детстве. В возрасте двенадцати лет он сильно заболел воспалением легких. Что только врачи не делали – тело подростка отвергало лекарства, на антибиотики наблюдалась сильнейшая аллергическая реакция. Казалось, что тело ребенка сдалось и смирилось со своей участью. Тихоня чах на глазах. Екатерина металась по больничной палате как загнанный зверь, бросалась в ноги врачам и умоляла спасти ее сына. Медики перепробовали все варианты, даже нетрадиционное лечение, но все напрасно. Тогда Екатерина, никого не предупредив, поехала к женщине по имени Жупар. Она жила в пятидесяти километрах от их дома. При упоминании этого имени по моему телу пробежала дрожь. В памяти тут же промелькнуло искаженное в злобной гримасе лицо колдуньи.

Жупар сделала какой-то обряд и дала снадобье, которое должно было излечить Тихоню, но предупредила, что ребенок будет жить, а вот его душа пойдет в услужение духам. Екатерина была согласна на все, лишь бы выдернуть сына из хищных лап смерти.

Она вернулась в больницу и сделала все, что сказала ей старуха. Но снадобье не подействовало, лихорадка лишь усилилась. На несколько секунд Тихоня пришел в себя, открыл глаза и спросил: «Что ты натворила, мама?»

К утру Тихоня умер»

Клара, опустив дневник и широко раскрыв глаза, смотрела в одну точку. Как он мог умереть, если она видела его собственными глазами на пляже? Бред! Выдумки…

Но потом она вспомнила: в дневнике Тамара писала, что их с Тихоней объединяло одно и то же пережитое в детстве событие. И раз автор дневника через несколько минут после клинической смерти все-таки пришла в себя, то Клара решила, что с Тихоней произошло то же самое, и продолжила чтение.

«Екатерина была сломлена. Два дня она ходила словно каменное изваяние. На похороны ребенка собралась вся семья. Родные старались утешить Екатерину, но все бесполезно: она то впадала в забытье, то билась в истерике, то теряла сознание. Было жутко на нее смотреть. И тут началась какая-то чертовщина. Ночью перед похоронами в доме были слышны быстрые легкие шаги, похожие на шаги Тихони. Несколько человек клялись, что видели покойного мельком в разных местах. Родственники были не на шутку испуганы и, еле дождавшись конца поминок, стали поспешно разъезжаться. В доме остались только Светлана, Екатерина и ее муж, отец Тихони.

«Ночью меня разбудили громкий разговор, вскрики и плач Екатерины, – рассказывала Светлана, – я попыталась выйти узнать, в чем дело, но моя дверь не открывалась, как будто кто-то держал ее с другой стороны. Стало так страшно, что я просидела на кровати, не сомкнув глаз, пока не запели первые петухи. Потом дверь приоткрылась сама собой, и я вышла из комнаты. Я увидела, как Катя и ее муж сидели на диване в гостиной, взявшись за руки, и с ужасом смотрели в угол. Там, за столом, живой и невредимый, сидел Тихоня и с жадностью поедал остатки еды с собственных поминок».

С этого момента я смотрела на Светлану как на умалишенную. В моих глазах она была несчастной женщиной, потрясенной преждевременной смертью сестры. Ее рассказу я не верила – потому что знала Тихоню уже много лет. Это был обычный парень, ничем не отличавшийся от других ребят. Он был здоров, проявлял такие же эмоции, как другие подростки, и такие же потребности».

Клара отложила дневник и несколько минут расхаживала по комнате. В ее голове вихрем проносились сомнения, мозг отказывался воспринимать полученную информацию. Что за чертовщина? Как Тихоня мог самостоятельно выбраться из гроба? Как человека могут похоронить заживо? Да еще и после больничного морга, где вслед за констатацией смерти обязательно делают вскрытие! Но потом Клара решила продолжить чтение, надеясь, что, возможно, дальше в дневнике есть объяснение этому загадочному случаю.

«Мама Света продолжила свой рассказ: «Катя проверила все его жизненные показатели. Он был совершенно здоров. Вел себя так, будто ничего не случилось, но ничего не помнил ни о болезни, ни о больнице. Ни я, ни ее муж не смогли вынести этого зрелища. Было жутко не только говорить с ним, но даже находиться в одном доме. Мальчик сильно изменился, стал отстраненным, а в его взгляде появилось что-то демоническое».

И тут я вспомнила наш приезд с Тихоней в Усть-Каменогорск, как Светлана стояла перед воротами и долго не могла решиться их открыть. А когда открыла, была испугана и смущена: не знала, как на него реагировать.

Сама Светлана в смятении в тот же день уехала домой, и через месяц получила от сестры письмо. Родителям пришлось несколько дней прятать Тихоню от соседей и родственников в подвале, где ему спешно организовали комнату. Первые три дня Тихоня почти не говорил, только показывал на предметы, тем самым намекая родителям о своих желаниях. Екатерина писала, что переехала с сыном в другой город, поближе к женщине, которая давала ей снадобье. Тихоня пошел в новую школу, завел новых друзей. Также она упомянула, что муж ее бросил. Светлана понимала, что Екатерина – мать и не может бросить свое дитя, каким бы он ни был. Прошел год, и она получила второе письмо, совсем иного тона. Екатерина писала, что совершила огромный грех, который ей не вымолить до конца жизни.

Схватив меня за руки, мама Света почти шепотом произнесла: «Сестра написала, что колдунья предупредила ее: раз в два года ее сыну нужно приезжать за снадобьем, иначе он исчезнет». Она также рассказала мне про кошмар, который разбудил ее: «Я видела Катю среди скалистых гор и редкой растительности. Кругом стоял полумрак. Она бежала по тропинке, но заметив меня, остановилась на секунду и прошептала, что у нее мало времени. До рассвета ей нужно попасть в ущелье, где не рыщут духи тьмы. Рядом с ней стоял племянник и подгонял ее. Создавалось такое впечатление, что он хочет ей помочь, спасти от каких-то духов».

Мы проговорили с мамой Светой до утра, а потом собрали вещи и поспешили вернуться в Усть-Каменогорск».

Как бы парадоксально и захватывающе не выглядела история Тамары, Клару неумолимо тянуло ко сну. Она закрыла папку, накрылась одеялом и мгновенно отключилась.

Среди ночи она услышала тихий стук в дверь. Клара соскочила с кровати, на цыпочках подошла к двери и посмотрела в глазок. В коридоре гостиницы, переминаясь с ноги на ногу, стоял Уваров.

«Откуда он узнал, где я?» – подумала Клара и нахмурилась.

Следователь снова постучал, уже более настойчиво. Клара замерла, затаив дыхание и не зная, что ей делать. Внезапное появление Уварова вызвало шквал противоречивых мыслей и чувств. С одной стороны, ей очень хотелось впустить Юрия и рассказать, что она узнала из дневника Тамары. Но потом Клара все-таки решила, что этот разговор лучше перенести на утро. Так же на цыпочках она вернулась в кровать и накрылась одеялом. Но Уваров не сдавался: вскоре зазвонил ее мобильный телефон. Клара быстро отбила звонок и отключила в настройках телефона звук. Через минуту по коридору послышались удаляющиеся шаги.

Сон как рукой сняло. Глаза Клары еще долго ощупывали темную комнату, словно в поисках непрошенного ночного гостя, который каким-то образом просочился сквозь дверь и расхаживает по номеру.

Открыв дверь магазина, Клара обвела взглядом разбитые цветочные витрины и громко вздохнула. В помещении царила разруха. Осколки разбитого стекла усеивали пол. На всех поверхностях виднелись следы дактилоскопического порошка. В углу при входе валялись треснутые пустые вазоны. На столе, где Клара обычно собирала цветочные композиции, остались остатки еды – видимо, это был обед работавших здесь экспертов.

Надо было приводить все в порядок. Открыв дверь подсобки, Клара положила сумку на журнальный столик и засучила рукава. Набрала полное ведро воды, взяла тряпки, щетки и направилась к витринам.

Не успела она начать уборку, как прозвенел колокольчик на двери. Пружинистой походкой в магазин вошел Уваров, за ним со скучающим видом следовали трое подростков и двое мужчин примерно сорока лет. Процессию замыкала модно одетая женщина лет тридцати пяти.

– Доброе утро, Клара Владимировна, – официальным тоном обратился к ней следователь.

– Доброе утро, – растерянно произнесла она и вопросительно посмотрела на незнакомцев.

– Перед вами – трое нарушителей, которые украли ваше имущество, – произнес Уваров сухим тоном и указал на подростков.

Один из парней хотел возразить и даже скорчил недовольную гримасу, но увесистый подзатыльник отца опередил его намерения. То, что это именно отец, можно было не сомневаться: налицо было поразительное сходство.

– Они сейчас приступят к уборке магазина, – Уваров повернулся к парням и, повышая тон, добавил: – Выскоблят здесь все до зеркальной чистоты, – затем перевел взгляд на Клару, – а с вами горят желанием поговорить их родители. После того, как они закончат здесь свою работу, вы примете ее и все вместе подъедете в управление. Там мы и решим, что будем делать с этими горе-грабителями.

– Да какие мы грабители?! – выпалил все тот же парень. – Подумаешь, прихватили парочку букетов.

– Прихватили!? – заорал его отец. От крика Клара вздрогнула и непроизвольно отступила на шаг назад. – Они, оказывается, прихватили! Я тебе сейчас покажу, прихватили!

Женщина, вероятно, его жена, семенящей походкой быстро подошла к мужу и попыталась его успокоить.

– Дорогой, тебе нельзя волноваться, у тебя больное сердце, – с надрывом произнесла она и сочувственно положила руку на его плечо.

– Будет тут болеть сердце, если твой единственный сын оказывается вором и повесой, да еще хладнокровным убийцей!

– Пап, ну не раздувай проблему. Она была синяя, мы думали, она скопытилась, – затараторил паренек и тут же получил еще один подзатыльник.

– Имей уважение! – прокричал отец. – Беременной женщине требовалась помощь, а у вас хватило ума только на воровство! Подонки!

Клара решила прекратить этот спектакль, указала молодым людям на швабру, щетки и сказала:

– Моющие средства в кладовке. Приступайте.

– Родители останутся, чтобы контролировать работу, – пояснил Уваров.

– Мы бы хотели с вами поговорить, – жалобно произнесла женщина с наигранно молящим выражением на лице.

Клара кивком показала в сторону двери и первой ступила на тротуар. Уваров остался в магазине, а родители поспешили за Кларой.

– Мы просим у вас прощения за поведение наших детей, – уже совсем другим тоном заговорил только что орущий на сына мужчина, – как отец, я испытываю невероятный стыд.