Великолепный и сексуальный Шелвис Джилл
Мэдди не ответила, и Броуди печально вздохнул. Стало быть, так и есть. И дернуло же его за язык спросить.
– Это напоминает плохой кинофильм семидесятых годов. Глава клана заставляет своих беспомощных племянниц подчиняться приказам…
– Племянницу.
– Что, прости?
– Племянницу, а не племянниц. Линн послушно исполняла приказы в отличие от меня.
Послышался шум выдвигаемых ящиков.
– А теперь что ты делаешь?
– Ищу что-нибудь подходящее.
– Еще один нож нам не помешал бы. Или пистолет.
Что-то зашуршало и зазвенело.
– Ты не умеешь стрелять.
– В нынешних обстоятельствах, думаю, я бы быстро научился.
У Мэдди вырвался невеселый смешок, а в следующий миг она неожиданно скользнула к Броуди. И как ей только удавалось двигаться в кромешной темноте? Еще одна тайна непостижимой Мэдди Стоун.
– Прости, – сказала она.
– За то, что ты меня не послушалась, или за головную боль, от которой я страдаю по твоей милости, разбив голову о кирпичную стену твоего упрямства?
– За все. За то, как все обернулось…
– Эй.
Слова Мэдди походили на прощание. Ну нет, нет.
– Что за глупость? Рано прощаться. Мы еще живы.
– И еще прости, что я тебе солгала. Если бы я могла изменить прошлое, то исправила бы эту свою ошибку.
– Ты говоришь о том, что пыталась сбежать без меня?
– Нет.
Мэдди встала прямо напротив Броуди. Он почувствовал запах ее волос, легкая ладонь Мэдди легла ему на плечо.
– Я солгала, сказав, что не люблю тебя.
Он оцепенел, лишившись дара речи.
– Броуди? Ты меня слышал?
– Нет, кажется, нет.
– Я говорила… – Мэдди шагнула ближе и заговорила громче. – Я солгала, сказав, что не люблю тебя!
Ух ты! Во второй раз это прозвучало так же ошеломляюще, как и в первый. Броуди ощутил, как по лицу расползается глупая, счастливая улыбка.
– Броуди? Ты меня слышал?
– Да, – признался он. – Просто мне хотелось услышать это снова.
Она шлепнула его ладонью по груди. Не больно, но Броуди поймал ее за руку и, притянув к себе, взял ее лицо в ладони.
– Мэдди.
Его голос звучал хрипло, во рту внезапно пересохло, в горле першило. В душе поднимались волнение и злость.
– Нечестно бросать мне в лицо такие слова только потому, что ты думаешь, будто жить нам осталось недолго…
Прежде чем он успел закончить фразу, дверь подвала распахнулась и возник яркий прямоугольник света. Броуди успел заметить, как несколько громил втолкнули кого-то в комнату, а в следующий миг дверь с грохотом захлопнулась.
В наступившей тишине лязгнул замок.
– Эй? Кто здесь? – послышался голос, в точности такой же, как у Мэдди.
– Линн, – выдохнула Мэдди.
Раздался тихий шелест, приглушенный шепот, и сестры бросились друг другу в объятия. Как они смогли найти друг друга в кромешной темноте, осталось для Броуди загадкой.
– Прости, что случайно взяла твой телефон! – воскликнула одна из сестер.
– А не хочешь извиниться за то, что отключила его? – поинтересовалась другая. Мэдди, разумеется. – Или за то, что сбежала без меня, решив одна следовать нашему плану?
– Я сделала это ради тебя, – горячо выпалила Линн.
– Как такое возможно?
– Я хотела, чтобы ты вернулась к своей прежней жизни и посвятила ее себе! Мне это удалось, Мэд. Все шло хорошо, пока ты не приехала сюда.
– А, так теперь я во всем виновата?
– Послушайте, – раздался мужской голос, но занятые разговором сестры его не услышали.
– Никто не виноват, что так вышло. Но не беспокойся, я все улажу, – упрямо проговорила Линн.
«Должно быть, своенравие – их фамильная черта», – отметил про себя Броуди.
– Настала моя очередь исправлять ошибки.
– Нет, – твердо возразила Мэдди. – У меня есть план…
– Это у меня есть план…
– А как насчет общего плана, который поможет нам выбраться из этой чертовой дыры? – вмешался Броуди.
– Звучит неплохо, – согласился неизвестный голос. – Предлагаю прислушаться к голосу разума.
– А вы кто? – потребовала ответа Мэдди.
– Он со мной, – объяснила Линн. – Это Бен. Мы были вместе, когда меня схватили люди Рика.
– А Броуди никто не похищал, – сказала Мэдди. – Он здесь из-за собственного упрямства.
– Я поехал с тобой, потому что ты собиралась выкинуть глупость, – встрял Броуди.
– Женщину с ножом он называет глупой, – фыркнула Мэдди.
– Я не говорил, что ты глупа. Но твой план именно таков. И не пререкайся. Ты еще успеешь высказать презрение, когда мы уберемся с этого проклятого острова. Можешь тогда кричать на меня сколько заблагорассудится.
– Ловлю на слове, – пригрозила Мэдди. – Ладно, изменим план. У меня есть нож и пистолет, так что…
– Погоди минутку.
Броуди удалось наконец дотянуться до нее. Вцепившись в рубашку, он дернул девушку к себе. Когда она попыталась пнуть его коленом, Броуди сильно ущипнул ее пониже спины.
– Эй! – взвизгнула она.
Он понял, что поймал не ту сестру.
– Извини.
– Ты ущипнул меня за задницу!
– Что? – подал голос Бен. – Что он сделал?
Броуди пошарил в темноте в поисках второй сестры. Той, что сводила его с ума. Отыскав Мэдди, он заключил ее в объятия.
– Я возьму себе что-то из оружия.
– У Линн полно инструментов. Мы все можем вооружиться, правда, Линн?
Идти на ощупь в абсолютной темноте – задача не из легких, однако Броуди умудрился раздобыть молоток и при этом не выпустить Мэдди из объятий.
– Значит, у тебя будет пистолет и нож, а у меня один молоток?
– Как я понимаю, это ущемляет твое дурацкое мужское эго, ведь ты привык всем управлять. Но на этот раз я о тебе позабочусь. Ты будешь под моей защитой.
– Лучше дай мне что-нибудь из оружия.
– Так и быть. – Мэдди протянула ему в руки нож. – Только никаких героических глупостей, слышишь?
– Слышу, слышу, но к тебе это тоже относится. – Он крепче сжал ее плечо. – Ты вправду сказала, что любишь меня?
– На самом деле я сказала, что соврала, когда уверяла, что не люблю тебя.
– Господи, так это правда?
Мэдди яростно вцепилась в его рубашку.
– Ты сам говорил – никаких прощаний.
– Мэдди…
– Послушай меня. Я хочу, чтобы ты продолжал летать на своих самолетах, ясно? Хочу видеть, как ты стоишь в вестибюле «Скай Хай эйр» со своим айподом, из-за которого ты непременно оглохнешь, хочу, чтобы ты дюжинами покупал в автомате шоколадки, чтобы встречался с пустоголовыми девицами, что так тебе нравятся…
– С девицами?
– В реальном мире, понятно? Ты вернешься туда.
– Совершенно верно, – вмешалась Линн. – Это касается и вас, Бен. Начинается моя битва, так что вам всем следует оставаться в стороне.
– Черта с два, – решительно возразил Бен.
– Поддерживаю, – незамедлительно отозвался Броуди таким же уверенным голосом.
На этом дискуссия оборвалась, поскольку дверь отворилась и в комнату хлынул свет.
– Похоже, у нас небольшая проблема, – произнес Рик, появившись в дверях.
Ему никто не ответил. Пленники отлично знали, что они и есть главная проблема.
– Моим людям не терпится разобраться с вами, – продолжал Рик. – Вы их одурачили, а ребята этого не любят.
– Это было несложно, – процедила сквозь зубы Мэдди.
Глаза Рика сузились.
– Я собираюсь исполнить их желание, пусть парни позабавятся. Но прежде хочу кое-что прояснить. Вы двое… – Он перевел взгляд с одной сестры на другую, явно не понимая, которая из них Линн. – Вы нарочно пытались провести меня.
– Нам бы не пришлось этого делать, если бы ты оставил нас в покое, – подала голос Линн.
Рик, нахмурившись, смерил ее взглядом, потом посмотрел на Мэдди, стоявшую по другую сторону стеллажа.
– Какого дьявола? Кто из вас кто?
Ответа не последовало.
– Отлично. – Рик поднял пистолет. – Я найму другого ювелира.
У Броуди остановилось сердце. Глаза Мэдди вспыхнули.
– Ты ведь не застрелишь свои плоть и кровь.
– А ты попробуй мне помешать.
Никто не принял его вызова. Пленники замерли словно статуи.
– Ну-ка, Мэдди, шаг вперед! Живо, – проревел Рик, теряя терпение.
Броуди не решился взглянуть на Мэдди, боясь ее выдать, но мысленно крикнул: «Даже не думай!»
Никто не двинулся с места. Броуди оцепенел и старался не дышать.
Рик вошел в мастерскую.
Бен стоял рядом с Линн, а Броуди там, где оставила его Мэдди, – между дверью и столом. Он оказался ближе всего к Рику. С молотком в одной руке и ножом в другой.
Рик обошел Броуди стороной, направившись к сестрам.
– Давай же, Мэдди. Смелее. Произойдет несчастный случай.
– Неужели ты умрешь? – с надеждой спросила Линн.
– О нет. – Рик улыбнулся, и температура в комнате, казалось, упала на десяток градусов. – Умру не я. Утонет Мэдди.
Броуди сжал нож. Метание ножей через всю комнату эффектно смотрится на экране, но в жизни этот прием редко срабатывает. Нужно было подобраться ближе к негодяю.
– Ужасная трагедия, – сокрушенно покачал головой Рик. – Линн будет безутешна. – Он подождал, надеясь, что одна из сестер себя выдаст. – Разумеется, она останется здесь и будет работать на меня. Вы так меня обозлили, девочки, что я не успел вам сказать. Дела идут прекрасно, и я решил расширить бизнес.
– Ты хочешь сказать, мошенничество, – язвительно заметила Мэдди.
Рик легким кивком подтвердил ее правоту.
– Так что, сами понимаете, у нашего ювелира прибавится работы. Ей придется трудиться целыми днями.
Броуди, затаив дыхание, сжимал рукоятку ножа, стараясь выбрать время для броска.
– Выходи, Мэдди, – тихо скомандовал Рик уже без улыбки. – Или я позову Крошку Тима и он поможет мне разобраться, кто из вас кто.
Броуди мгновенно догадался, на что намекает Рик. Крошка Тим мог выяснить правду лишь одним способом. Ему предстояло раздеть близняшек и посмотреть, у кого на бедре родимое пятно. Рик не оставил Мэдди выбора. Похоже, она это поняла, потому что шагнула вперед.
Броуди тотчас метнулся к ней, но дорогу преградил Рик, нацелив пистолет ему в грудь.
– Тебя, приятель, я первым пущу в расход, ты для меня лишний балласт. Не забывай об этом. А теперь брось нож.
Броуди повернул голову и посмотрел на Мэдди, пытаясь ее предостеречь. Уже не надеясь на благополучный исход и ожидая выстрела, он боялся, что она совершит какую-нибудь безрассудную выходку, когда Рик его убьет.
– Бросай нож.
Броуди неохотно разжал пальцы, выронив оружие.
На лице Мэдди ясно читалось, что она стоит перед выбором – спасать себя или Броуди. Несколько месяцев назад он поспорил бы на любые деньги, что она позаботится о себе. И неудивительно, ведь они вечно ругались, приводя друг друга в бешенство.
Несколько месяцев назад Мэдди с радостью сама бы его убила. Но теперь она смотрела на него со страхом и горечью. И Броуди впервые смог заглянуть ей в душу. Он угадывал каждое ее движение, каждую мысль. Броуди сознавал, что его чувство к ней не изменится никогда, что бы ни случилось. Он был предан ей сердцем и душой.
Броуди шагнул навстречу Рику, глядя в дуло пистолета.
– Ты не тронешь Мэдди.
Бен выступил вперед, решительно вскинув голову.
– Ты никого здесь не тронешь.
Злобно прищурившись, Рик обвел глазами всех четверых. Его рука, сжимавшая пистолет, не дрогнула.
– Вы, верно, шутите?
Мэдди метнулась к Броуди, оттолкнув его в сторону.
А в следующий миг Линн резко оттеснила их обоих.
– Я же сказала! Это моя битва.
Броуди сделал попытку ее удержать. Его начинало раздражать, что его вечно отпихивают, когда он пытается защитить свою женщину. Линн схватилась за ствол пистолета, направив дуло себе в грудь.
– Тебе нужна я. Крошка Тим! – крикнула она в сторону двери. – Тебя это не касается. Не встревай.
Рик повернул голову к двери, но никого не увидел. Воспользовавшись тем, что он на мгновение отвлекся, Линн схватила с полки инструмент и нанесла удар. Уловив ее движение, Рик, всегда отличавшийся отменной реакцией, резко отклонился, продолжая целиться в Броуди. Но тут Мэдди встала между ними, заслонив Броуди собой.
– Не-е-ет! – пронзительно закричала она.
Должно быть, Броуди тоже что-то кричал. Он не слышал ничего, кроме стука крови в ушах. Обхватив Мэдди руками, он попытался повернуться, чтобы защитить ее от пули, но девушка сражалась как львица. Решимость придавала ей сил. Сцепившись в клубок, они рухнули на пол, и в эту секунду прогремел выстрел. Броуди услышал как пуля просвистела у него над ухом. Накрыв собой Мэдди, он поднял голову, чтобы посмотреть, что происходит, и увидел, как Линн бьет Рика по голове тяжелой рукояткой инструмента.
Глаза Рика округлились, он пошатнулся, попятился, не сводя глаз с лица племянницы, но так и не выпустил из руки пистолет. Потом рот его безвольно скривился.
– Линн, – только и успел выдохнуть он, прежде чем с глухим стуком упасть на пол.
– Ты сам напросился, – пробормотала Линн, отряхивая руки. – И, кстати, имей в виду, я ухожу.
Глава 29
Никогда прежде Мэдди не испытывала подобной паники. Прозвучал выстрел, но в кого попал Рик? Не помня себя от ужаса и от жуткого звона в ушах, она выскользнула из объятий Броуди.
– Что с тобой? Все хорошо? – испуганно заголосила Мэдди, ощупывая его тело.
– Да. – Броуди сжал ее руки, в глазах его застыла та же тревога. – А ты как?
Мэдди кивнула, силясь проглотить застрявший в горле ком. Ее взгляд метнулся к Линн, стоявшей над Риком. Тот лежал без чувств, и если Мэдди не изменяло зрение, изо рта его текла слюна.
– Надеюсь, ты это слышал, подонок!
Голос Линн звучал так дерзко, что Броуди на секунду усомнился, не Мэдди ли это.
Мэдди с облегчением прислонилась спиной к ножке стола, когда Броуди поднялся на ноги и взял со стеллажа моток веревки. На помощь пришел Бен. Вместе они усадили Рика в кресло и крепко привязали к нему.
На удивление, никто не пострадал. Мэдди решила, что это чудо. Или знак свыше. Они выбрали верный путь.
Подойдя к связанному по рукам и ногам Рику, который успел прийти в себя, Мэдди поднесла к его губам рацию. Глаза его медленно открылись.
– Когда я нажму кнопку связи, – распорядилась она, – ты скажешь своим людям, что нам нужен катер, чтобы прокатиться до Нассау. Ты сделаешь это и…
– И мы сохраним тебе жизнь, – закончила фразу Линн. – Рик презрительно фыркнул. – Ты останешься жив в отличие от Мэнни, – с нажимом добавила она.
Смелости у Рика слегка поубавилось, однако он плотно сжал губы, не желая сдаваться.
Броуди склонился над ним.
– И еще одно. После того как мы уедем, ты навсегда оставишь в покое обеих сестер.
Мэдди посмотрела на Броуди поверх головы Рика, и сердце ее застучало быстрее. Какое счастье, что она его встретила, что Броуди вошел в ее жизнь. Мэдди нажала кнопку на рации и подождала, пока Рик заговорит.
– Крошка Тим, – процедил он сквозь зубы и замолчал.
– Давай же, – поторопила его Мэдди. – Говори.
Рик кивнул и внезапно выкрикнул:
– Тим, тащи сюда свою…
Но прежде чем он успел договорить, из коридора донесся глухой стук, будто на пол упало что-то тяжелое, потом шум повторился, и в дверях показалась небольшая фигура.
Розалин.
– Где мои люди? – потребовал ответа Рик, безуспешно пытаясь освободиться от веревок.
Розалин пожала плечами.
– Отдыхают. Я ударила их по голове медной вазой, одного за другим.
Совершенно ошарашенный происходящим, Рик недоверчиво покачал головой.
– Розалин…
– Не тратьте слов понапрасну. Я тоже ухожу.
Линн с улыбкой отшвырнула инструмент, который все еще сжимала в руке.
– Какое приятное чувство. – Она изумленно ахнула, когда Бен сжал ее в объятиях. – Что…
Он обхватил ее голову своей огромной ладонью.
– Помолчи минутку, – прошептал Бен, качая головой, и крепче обнял Линн. – Дай мне перевести дух.
Броуди проверил, крепко ли держат Рика веревки, и, повернувшись, притянул к себе Мэдди.
– Ты могла погибнуть, – хрипло шепнул он. – Черт возьми, ты чудом уцелела.
Мэдди прильнула к нему всем телом.
– Больше всего я боялась за тебя.
– Меня не так-то легко убить.
Чуть отстранившись, Мэдди заглянула ему в глаза, сердце ее бешено колотилось.
– Но все же возможно.
Броуди медленно кивнул, Мэдди открыла рот, чтобы что-то сказать, хотя и не могла найти слов, но их прервала Розалин.
– Идемте, – позвала она. – Я отведу вас к катеру.
Прибыв в Нассау, они обратились к властям. Разумеется, Броуди не пришел в восторг, когда всех четверых задержали для допроса. Полицейским потребовалось время, чтобы во всем разобраться, но в конце концов мошенников, обосновавшихся на Стоун-Кей, арестовали.
После долгого дня ожидания Розалин, Бена и Броуди выпустили под залог. Об этом позаботился Шейн. Прилетев из Лос-Анджелеса, он нанял лучшего адвоката для Мэдди, который оправдал каждый цент своего баснословного гонорара. Его стараниями девушку отпустили на следующий день. Это был самый длинный день в жизни Броуди.
Линн освободили только на третьи сутки, когда полиции удалось наконец получить доступ к ее компьютеру. Ей предложили свободу в обмен на сотрудничество и помощь в сборе доказательств по делу, возбужденному против Рика. Бен ждал ее в Нассау, и при виде этой парочки становилось понятно, что разлучаться они не намерены.
Рик, Крошка Тим и остальные подручные остались за решеткой.
К тому времени как Броуди с Мэдди вернулись в Лос-Анджелес, прошло четыре дня. Они забросили Бена с Линн в Новый Орлеан, где последняя решила «немного задержаться». Бен не скрывал своей радости. Оба так и сияли от счастья.
Да, судьба Линн счастливо устроилась. Но Броуди сомневался, можно ли сказать то же о Мэдди. Она держалась замкнуто, больше молчала, сообщив лишь, что ей нужно время, чтобы как следует все обдумать.
Броуди не понимал, что это значит, и терялся в догадках.
В «Скай Хай эйр» жизнь текла своим чередом. Броуди поначалу не мог привыкнуть к этой размеренности и спокойствию. Вот только Мэдди так и не вернулась к работе. Броуди знал, что она сидит дома и никуда не сбежала, поскольку каждый вечер заезжал к ней, чтобы убедиться в этом наверняка.
Мэдди попросила дать ей время, но Броуди не подозревал, что ожидание обернется для него настоящей пыткой.
Что можно обдумывать столько времени, черт возьми?
Броуди пробовал занять себя работой, вернуться к привычным радостям, найти утешение в самолетах. И как-то утром он стоял в ангаре перед одним из последних приобретений компании, настоящим чудом образца 1977 года, «Грумманом АА-5А». Над «гепардом» требовалось немного потрудиться, и этим предстояло заняться Броуди. Полгода назад он немедленно погрузился бы в работу, довольный жизнью и гордый собой. В конце концов, у него была крыша над головой и процветающая компания «Скай Хай эйр». Дела шли отлично, и его ждал новый самолет.
Броуди и не мечтал, что достигнет когда-нибудь такого успеха. Да, теперь, когда у него наконец появились деньги, Броуди мог бы сказать, что жизнь удалась.
Однако это было бы неправдой. Ни за какие деньги Броуди не мог купить главное – Мэдди. Он хотел, чтобы она стала частью его жизни, желал ее любви. Броуди и не подозревал, что способен на подобные чувства, тем более к женщине совершенно иного круга, нежели он сам. Впрочем, теперь Броуди знал, что это не существенно. Деньги, происхождение – все это не имело значения. Важно было лишь одно – желание сердца.
Броуди точно знал, чего хочет. Но не мог сказать то же о Мэдди. И хотя неизвестность терзала его, он ни о чем не жалел. По крайней мере, теперь Броуди стал лучше понимать Ноа и Шейна, рискнувших всем ради любви. Он сам прошел через это.
Читать бесплатно другие книги:
