Ночной кошмар Кунц Дин

Даже сейчас, стоя рядом с безжизненным телом, Даусон блаженно улыбался, рассказывая об этом Клингеру.

- Ты бы видел это, Эрнст! Это было ужасно волнующе. Огден взял атеиста, грешную душу, которой суждено было гореть в аду, и превратил его в уверовавшего в Иисуса Христа праведника, и всего за один день!

Салсбери чувствовал себя не в своей тарелке. Он поерзал на скамейке, затем, не обращая внимания на Даусона, уставившись куда-то в лоб генералу, произнес:

- Кингман покинул поместье двадцать первого апреля. Я тотчас же сел за разработку самой важной серии подсознательных команд, той самой, которую мы втроем обсуждали сотни раз, - программы, которая дала бы мне возможность полного и постоянного контроля над мозгом объекта с помощью кодовой фразы. Пятнадцатого июля я закончил эту разработку. Сюда мы вновь привезли Кингмана восемнадцатого, то есть два дня назад.

- Он ни о чем не подозревал? - спросил Клингер. - Не разочаровался во всем том, что его заставляли проделывать?

- Совсем наоборот, - возразил Даусон. - Он был доволен, что я именно его использую в таком серьезном проекте, даже если он и не вполне понимает его суть. Он видел в этом знак моего особого к нему доверия. И думал, что если он окажется полезным в работе Огдена, то продвинется по службе быстрее, чем рассчитывал. В его поведении не было ничего особенного. Такими бывают все молодые стажеры, это дело обычное.

Устав стоять, генерал подошел к ближайшему компьютерному столу, выдвинул стул и уселся на него. Он почти полностью скрывался в тени. Зеленое свечение экрана захватывало его правое плечо и часть грубого лица. Он был похож на тролля.

- Ладно. К пятнадцатому вы закончили программу. Восемнадцатого сюда снова явился Кингман. Ты накачал его наркотиком...

- Нет, - перебил Салсбери. - Раз наркотик уже был введен подопытному, увеличивать дозу нет необходимости, даже и годы спустя. Когда приехал Кингман, я тут же приступил к программе подсознательного контролирования. Вечером я показал ему несколько фильмов. После этого - предпоследней ночью - он очень плохо спал. Он проснулся дрожа, весь в поту. Он был испуган, его тошнило. Не успел отдышаться, как его вырвало рядом с кроватью.

- Лихорадка? - уточнил Клингер.

- Нет.

- Ты не думаешь, что это была запоздалая реакция на наркотик - спустя полтора месяца?

- Может быть, - откликнулся Салсбери. Но про себя подумал, что очевидно дело было не в этом. Он встал со скамейки, подошел к своему столу в темном углу комнаты и вернулся с компьютерной распечаткой. - Это запись состояния Кингмана во время сна между часом и тремя ночи. Это критический период. - Он протянул листки Даусону. - Вчера я показал Кингману еще два фильма. Они завершили программу.

Этой ночью он умер в постели.

Генерал присоединился к Даусону и Салсбери, которые стояли у прозекторского стола, при свете лампы начали читать свиток компьютерной распечатки длиною в два ярда.

ЧАСТИЧНОЕ РЕЗЮМЕ

ПРОГРАММА МЕДИЦИНСКОГО НАБЛЮДЕНИЯ

БК/ОБ РЕП 14

ЗАПИСАНО: 6-10-76

РАСПЕЧАТКА: 6-10-76

РАСПЕЧАТКА

ЧАСЫ МИН СЕК СЧИТЫВАНИЕ

0100 00 00 ЕЕГ - ЭТАП 3 СОН

0100 01 00 ЕЕГ - ЭТАП 3 СОН

0100 02 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СОН

0100 03 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СОН

0100 04 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СОН

Клингер спросил:

- Так вы подключали к Кингману столько машин, пока он спал?

- Почти каждую ночь он проводил здесь. С самого начала, - пояснил Салсбери. - Первые дни это даже не требовалось. Но к тому времени, когда для меня уже стало необходимым пристально наблюдать за ним, он попривык к машинам и научился засыпать, опутанный всеми этим проводами.

Рассматривая распечатку, генерал заметил:

- Не очень-то я понимаю, в чем тут дело.

- Я тоже, - сознался Даусон.

Салсбери подавил усмешку. Еще несколько месяцев назад он осознал, что его единственная защита от двух этих акул - уникальное специальное образование. Он никогда не упускал возможности продемонстрировать его им - и подчеркнуть, что, если они надуют его, никому из них никогда не завершить исследований или не справиться с неожиданным научным кризисом после того, как исследования будут завершены.

Указывая на первые несколько строк распечатки, он пояснил:

- Четвертая стадия сна - самая глубокая. Чаще всего она наступает, когда человек только заснет. Кингман лег около полуночи, в двадцать минут первого он заснул. Как раз здесь видно, что четвертого этапа сна он достиг через двадцать две минуты.

- А в чем тут важность? - осведомился Даусон.

- Четвертый этап больше других напоминает кому, - ответил Салсбери. - Электроэнцефалограмма показывает нерегулярные большие волны - несколько циклов в секунду. Спящий при этом не двигается. На четвертом этапе сна сознание находится почти в коматозном состоянии, все органы чувств абсолютно бездействуют. Бодрствует только подсознание. Вспомните, в отличие от сознания, подсознание никогда не засыпает. Но поскольку органы чувств отключены, то единственное, чем может заняться подсознание на четвертой стадии, это играть с самим собой. И вот подсознание Кингмана получило нечто уникальное для игры.

Генерал спросил:

- А программа "ключ-замок" была привита ему в этот день или днем раньше?

- Именно так, - кивнул Салсбери. - А теперь смотрите на распечатку.

0100 08 00 ЕЕГ - ЭТАП 4 СНА

0100 09 00 БЕГ - ЭТАП 4 СНА

0100 10 00 ЕЕГ - ЭТАП 1 СНА/СДГ

0100 11 00 ЕЕГ - ЭТАП 1 СНА/СДГ

- На протяжении всей ночи, - продолжал Салсбери, - мы поднимаемся и падаем, вновь поднимаемся и вновь падаем, переходя от одной стадии к другой и обратно. Почти все мы без исключения погружаемся в сон как бы по ступенькам и выходим из него тоже, словно поднимаясь по ступенькам, проводя какое-то время на каждом из этапов сна. Однако в этом случае, как видим, Кингман сразу проваливался из легкого сна в глубокий и наоборот - как будто его будил шум в комнате.

- А в комнате был шум? - удивился Даусон.

- Нет.

- А что такое СДГ? - спросил Клингер. Салсбери объяснил:

- Это значит, что под веками с некоторой скоростью начинает двигаться глаз - явный показатель того, что Кингман видел сны, когда находился на первой стадии.

- Видел сны? - спросил Даусон. - Какие?

- Это невозможно узнать.

Генерал поскреб щетину, которая покрывала его срезанный подбородок даже сразу после бритья.

- Но вы думаете, что сон был вызван подсознанием, играющим с имплантированной в него программой "ключ-замок"?

- Да.

- И что сон касался подсознательных команд?

- Да. Я не могу найти другого объяснения. Что-то связанное с сигналом "ключ-замок" так потрясло его подкорку, что он пролетел прямо в сон.

- Кошмар?

- В этот момент только сон. Но в течение следующих двух часов показатели его сна становились совершенно необычными, странными.

0100 12 00 ЕЕГ - ЭТАП 1 СНА/СДГ

0100 13 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0100 14 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

- Волны "альфа" означают, что в этот момент Кингман просыпался на две минуты, - пояснил Солсбери. - Не насовсем просыпался. Его веки были по-прежнему сомкнуты. Он колебался на первом этапе сна.

- Его разбудило сновидение, - предположил Клингер.

- Вероятнее всего.

0100 15 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0100 16 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА

0100 17 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА

0100 18 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0100 19 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0100 20 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 21 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 22 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 23 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 24 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 25 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 26 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 27 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 28 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 29 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 30 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА/СДГ

- Первый раз он погрузился в глубокий сон на восемь минут, - сказал Салсбери. - Теперь же сон длился только шесть минут. Тут начали происходить весьма интересные явления.

0100 31 00 БЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0100 32 00 БЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0100 33 00 БЕГ - СТАДИЯ 4 СНА/СДГ

0100 34 00 БЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0100 35 00 БЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0100 36 00 ЕБГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0100 37 00 БЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0100 38 00 БЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0100 39 00 БЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0100 40 00 БЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 41 00 БЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 42 00 БЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 43 00 ЕВГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 44 00 БЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 45 00 ЕБГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 46 00 БЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 47 00 БЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0100 48 00 ВБГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 49 00 ББГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 50 00 ЕБГ - СТАДИЯ 4 СНА

0100 51 00 ЕБГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

- На этот раз в глубоком сне он находился всего три минуты, - заметил Клингер. - Цикл меняется только в сторону уменьшения.

Даусон спросил:

- Но почему? Эрнст, кажется, догадался, но я пока не понимаю.

- Что-то происходит с его подсознанием во время глубокого сна, - пояснил Салсбери. - Настолько странное, требующее разрешения, что его заставляет снова возвращаться на первую стадию и видеть сны. Этот эксперимент с подсознанием мог идти все интенсивнее и интенсивнее, если бы не истощались его силы. Во всяком случае, Кингман был в состоянии выдерживать вмешательство в его подсознание в течение все более кратких промежутков времени, чем раньше.

- Думаешь, он чувствовал боль на четвертой стадии? - предположил Даусон.

- Боль ощущает плоть, - возразил Салсбери. - Это не совсем верно характеризует такое состояние.

- А как охарактеризовать его вернее?

- Возможно, беспокойство. Или страх.

0100 52 00 БЕГ - СТАДИЯ СНА/СДГ

0100 53 00 ЕВГ - СТАДИЯ СНА/СДГ

0100 54 00 ЕЕГ - СТАДИЯ СНА/СДГ

0100 55 00 ЕЕГ - СТАДИЯ СНА/СДГ

0100 56 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0100 57 00 ЕЕГ - СТАДИЯ СНА/СДГ

0100 58 00 ЕЕГ - СТАДИЯ СНА/СДГ

0100 59 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА/СДГ

0200 60 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 01 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 02 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 03 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 04 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 05 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 06 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 07 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 4 СНА

0200 08 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

- Теперь уже одна минута, - заметил Клингер.

- Теперь он максимально возбужден, - проговорил Салсбери, словно погибший был все еще жив. - Переходы с одной стадии на другую становятся все более необычными и беспорядочными. В два двадцать он снова оказался на третьей стадии сна. Посмотрите, что произошло с ним потом:

0200 20 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 21 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 22 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 23 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 24 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 25 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

Клингер был так захвачен распечаткой с записью разрушения личности Бранена Кингмана, как будто наблюдал за разворачивающимся перед его глазами действием.

- Он даже не достиг четвертой стадии, как снова очутился на первой.

- Его пронзила мощная атака на подсознание, - заметил Салсбери.

- Так в этом все дело? - спросил Даусон.

- Теперь уже да. В данный момент его мозг становится все беспокойнее, доходит до состояния распада - и все же он не может пробудиться. Дела идут все хуже:

0200 26 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА/СДГ

0200 27 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 28 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 29 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА/СДГ

0200 30 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 31 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 32 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 33 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 34 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 35 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 36 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 3 СНА

0200 37 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

- Он был так напуган, что едва не проснулся в два тридцать семь, правильно? - спросил Даусон.

- Именно так, - отозвался Салсбери. - Но все же он не пробудился. Он оказался между первой стадией сна и моментом возникновения волн "альфа". Вот и вы уже научились считывать информацию.

0200 38 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 39 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА/СДГ

0200 40 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 41 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 42 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 43 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 44 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 45 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 46 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 47 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 2 СНА

0200 48 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 49 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 50 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 51 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 52 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 53 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 54 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 55 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 56 00 ЕЕГ - СТАДИЯ 1 СНА/СДГ

0200 57 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 58 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 59 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 60 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 01 00 ЕЕГ - ВОЛНЫ АЛЬФА

0200 02 00 ЕЕГ - НЕТ ПОКАЗАНИЙ

0200 03 00 ЕЕГ - НЕТ ПОКАЗАНИЙ

0200 04 00 ЕЕГ - НЕТ ПОКАЗАНИЙ

0200 05 00 ЕЕГ - НЕТ ПОКАЗАНИЙ

ПРИЗНАКИ ЖИЗНИ ОТСУТСТВУЮТ

ПАЦИЕНТ СКОНЧАЛСЯ

КОНЕЦ РАСПЕЧАТКИ

КОНЕЦ ПРОГРАММЫ

::СТОП::

Даусон выдохнул с такой силой, словно он задерживал дыхание целую минуту.

- Он был славным парнем. Пусть он упокоится в мире.

- Там, в конце, - напомнил генерал, - там были последовательно отмечены пять раз подряд волны альфа. Значит ли это, что он полностью пробудился на пять минут перед тем, как умереть?

- Полностью проснулся, - подтвердил Салсбери. - Но не разумом.

- Мне показалось, ты говорил, что он умер во сне.

- Нет. Я говорил, что он умер в постели.

- А что случилось за эти пять минут?

- Я вам покажу. - Салсбери подошел к ближайшему компьютеру, быстро принялся нажимать кнопки на клавиатуре.

Все экраны, кроме двух верхних, погасли. Один из них был обычным телевизионным экраном, управлявшимся на небольшом расстоянии компьютером. Другой был считывающей электронной трубкой.

Оторвавшись от клавиатуры, Салсбери пояснил: