Мобберы Рыжов Александр

Голос из-под забрала

За ужином майор Семёнов сообщил дочери, что в лечебницу, где лежал искусствовед Калитвинцев, норовили проникнуть неизвестные. Они назвались родственниками болезного Андрея Никитича, настоятельно уговаривали медсестёр и врачей пропустить их в палату, совали взятку, а получив отказ, сделали попытку прорваться силой. Штурм отразили охранники, неизвестные отступили.

– Надо будет поставить там дополнительный пост, – сказал Семёнов, распатронивая вилкой рыбную котлету, которую Рита вследствие пережитых днём треволнений заметно пережарила. – Вот морока с этим искусствоведом… кхм! Откуда он взялся на мою шею?

До начала карельской игрушки оставалось два дня. Вышата не собирался ехать – беспокоился за Риту, но она убедила его, что ничего экстраординарного с ней за неделю не произойдёт. Хрофт, взявший на себя должностные обязанности дядьки Черномора при выездной бригаде питерских богатырей, был ей благодарен: ратники летом разбрелись кто куда, дружина выглядела дохловато, и дорожить приходилось каждым ратоборцем.

– Славик, ну кто на меня позарится? – говорила Рита своему Ромео. – Съезди, развейся.

Бандитов она не боялась. У них не может быть к ней ни малейших претензий – своё обещание она выполнила честно. А они отплатили бесстыжим надувательством. Пустой портфель Калитвинцева валялся под Ритиным столом, как напоминание о совершённом ею идиотическом поступке. Нашла кому поверить!

В Петрозаводск отправлялись вечером, а с утра Хрофт затеял в любимой рощице за Петергофским шоссе генеральный прогон. Вместо печенегов привлекли прикативших из Выборга тевтонских рыцарей. Тевтонцы бряцали доспехами и заносчиво сулили задать русинам первосортную взбучку. Хрофт немногословно отбрыкивался: дескать, бой покажет.

Тевтонцы ударили тупоносым клином, стали перемалывать дружину, словно жернова. Отряд Хрофта разошёлся по швам, Вышату отнесло в кусты, где на него насели трое рыцарей в цилиндрических шлемах с гнутыми рогами, похожих на банки из-под белил. Они секли воздух здоровенными мечами, Вышата едва успевал уворачиваться и подставлять щит. Под ногами ломались сучья, сверху порошила сбиваемая с веток листва. Рыцари планомерно теснили Вышату к шоссе, подальше от других ратников. Вот уже и фигуры остальных затянуло зелёной сеткой, мельтешат теперь только эти три чучела с банками на головах.

Вышата отпрыгнул и опустил меч остриём долу.

– Харэ, мужики, перекурим.

Но они, как заведённые, снова полезли на него, зачиркали клинками по латам. Отмахиваясь, он завилял меж кустов, зарычал грубо:

– Не дошло, что ли? Хватит!

На ближайшей лужайке троица расстыковалась, рыцари с похвальной (с учётом их громоздкой амуниции) прытью окружили Вышату. Двое всадили мечи в землю и вывернули ему руки назад. Вышата выронил своё оружие, согнулся в три погибели. Третий тевтонец подошёл к нему и приставил клинок к горлу.

– Дёрнешься, зарежу… чвак! – прогудело из-под шлема-банки.

Вышата обмер. С усилием поднял голову – шейные позвонки отозвались хрустом, – и увидел в прорезях зрачки, в которых не было ни намёка на пощаду. А ведь зарежет!

– Мы вам всё отдали…

– Зато мы вам не всё… чвак!

Не снимая шлема, тевтонец полез за ворот своей кольчуги, и оттуда бабочкой выпорхнул бумажный пакет, подоткнутый для прочности канцелярскими скрепками.

– Держи.

Он сунул пакет Вышате в зубы. Другие двое рыцарей безмолвствовали.

– Фто это? – прошепелявил Вышата.

– Чиксе своей передай.

Вышату отпустили. Рыцари похватали мечи и сгинули в зарослях. На лужайке возник запыхавшийся Хрофт. Из-под шлема у него сосульками торчали волосы.

– Ты чего прохлаждаешься? – накинулся он на Вышату. – Там наших уже по всему микрорайону гоняют. Айда!

Вышата встряхнулся, очнулся от окоченения и поспешил за Хрофтом. Ещё часа полтора они вызволяли своих ратников из тевтонских тисков, преследовали рыцарей в лесу и на прилегавших к нему улицах, лупцевали мечами по стальным нагрудникам и рогатым шлемам. В пылу баталии Вышате полегчало, тягостные впечатления от встречи с бандитами стали сглаживаться, тем более что тех троих среди тевтонцев он больше не видел. Но как только сеча закончилась и оба войска, побратавшись, отправились в кафешантан, он отошёл в сторонку и набрал номер Риты.

– Где ты будешь? – спросила она, когда он рассказал ей о случившемся.

– Встретимся у Джима.

Рита не заставила себя упрашивать: отбросила недочитанного Голдинга, оделась и побежала к метро на проспект Большевиков. Скоро она уже протискивалась сквозь обычное для часа пик столпотворение. Под сводами станции, невзирая на внушительную кубатуру подземного пространства, атмосфера была спёртой, дышалось тяжело. Поначалу Рита активно разгребала локтями мешанину из разномастных, но в равной мере спешивших пассажиров, затем отдала себя на волю течения, зная, что оно в конце концов доставит её куда нужно. Под тяжестью людей соединённые друг с другом вагоны обвисали, как куски мяса, насаженные на шампур.

Рита очутилась внутри. Самым удобным для стояния было место сразу напротив входа, у дверей с надписью «Не прислоняться!» Сколько Рита помнила себя, она не то что прислонялась – налегала на эти двери, каждый раз замирая от страха перед мыслью, что сейчас сработает потайной механизм и она выпадет под колёса, которые немедля превратят её в фарш… Страх теребил нервы, однако ниша была очень комфортной, здесь не надо было балансировать, заваливаясь то на одну, то на другую сторону – поручни по бокам позволяли стоять твёрдо, презирая штормы, которые бушевали в поезде во время каждой остановки.

Увы, сейчас ей не посчастливилось: привычная ниша была занята. Пришлось довольствоваться местом в глубине вагона. Побелевшие от натуги кулаки были пригнаны на всём протяжении верхнего поручня так плотно, что Рите стоило больших усилий отвоевать себе хотя бы несколько сантиметров. Вися на правой руке, она левой прижала к боку сумочку. Вдруг в поле зрения мелькнуло что-то знакомое. Рита привстала на носки туфель, прогнулась назад и выглянула из-за спины стоявшей вблизи женщины. К сожалению, обстановка переполненного вагона не располагала к гимнастическим упражнениям. Больно ткнули в крестец, лягнули под колено, злобно зашикали, словно она позволила себе непристойность. Рита заняла прежнее стояче-висячее положение, но всё же ей почудилось, будто она заметила среди пассажиров двух качков, что напали на них с Вышатой во дворе на Васильевском острове.

Всю дорогу от метро до Белградской она оглядывалась. То, что за ней и её компаньонами следят, не стало для неё открытием. Было бы ненормально, если бы не следили. Ок, как любит выражаться Хрофт. Поглядим, кто кого перехитрит. Портфель, начинённый пипифаксом, задел Ритино самолюбие. Ход основательный, но матч ещё не доигран.

На квартире у Джима все были в сборе. Не тратя времени на предисловия, Вышата протянул Рите небольшой унизанный скрепками пакет.

– Взгляни.

Из пакета выпала сложенная вдвое бумага. Рита расправила её и положила на стол, чтобы всем было видно.

– Карта, – установил Асмуд, хотя это и так выглядело очевидным: бумага была покрыта узором из длинных линий, коротких чёрточек и скособоченных квадратиков.

– Бумага старая, – сказал Джим. – Похоже на обрывок газеты. А вот и дата. Двадцать третье марта тысяча девятьсот семнадцатого…

– «Русское слово»! – Рита разобрала несколько букв заголовка над линейкой, отделяющей текстовый блок от газетного поля. – Этот номер был у Калитвинцева! Я ещё обратила внимание, что кусок третьей полосы оторван.

– Калитвинцев сам нарисовал карту?

– Нет! Видите, как чернила выцвели? Карте не меньше лет, чем газете.

Пока за гардинами надсаживалась электричка, обрывок переходил из рук в руки. Каждый считал своим долгом высказать какую-либо догадку.

ВЫШАТА: Не чертёж ли это музея в Александровском лицее? Что если кто-то хотел восстановить картину кражи пушкинского перстня?

ХРОФТ: Чухня! Зачем восстанавливать, если перстень уже стыбзили? Разуйте зенки: вон дорога, вон озеро или речка, квадратики – это дома… Тут не музей, тут целое поместье.

АСМУД: Видите на карте плюсик? А к нему пунктир со стрелкой… Там клад! Как в книжках про пиратов.

ДЖИМ: Погоди ты с кладом. Я бы сначала выяснил, откуда газета взялась и с какого похмелья эти ханурики нам её подсунули.

РИТА: Я знаю! Она была в портфеле у Калитвинцева. Он спрятал этот клочок туда, потому что карта представляет какую-то ценность. Не удивлюсь, если на ней показан путь к капиталу княгини Волконской.

ЭЛЕКТРИЧКА: Ту-у-у! ‹далее неразборчиво›.

АСМУД (в запальчивости): И я о том же! Есть клад, есть карта. Даёшь экспедицию за сокровищами!

ХРОФТ (иронически): Ок, флибустьер. Покажи нам, где эта улица, где этот дом. Что на карте нарисовано: Питер, Амстердам, Кейптаун? Такую абракадабру я с чего угодно срисую – хоть с Летнего сада, хоть с острова Пасхи.

ВЫШАТА (примирительно): Не гоношитесь! Дайте-ка ещё разок взглянуть. Да, накарябано, леший не разберёт…

РИТА (ликующе): Вот и ханурики не разобрали! Надеялись, что отберут у нас флэшку, и тогда всё понятно будет. Фигушки! Калитвинцев – молоток, превосходно всё завуалировал. Они и в больницу к нему прорывались, чтобы без всяких ребусов секрет из него вытрясти. Но папа подсуетился, и теперь им туда хода нет – больница под усиленной охраной. Тогда они снова про нас вспомнили, у нас с мозгами получше. Думают, мы загадку раскусим, а они в нужный момент нас ототрут и драгоценности в свою пользу конфискуют.

ДЖИМ (поправляя очки): И ведь конфискуют же, если прошляпим… Но вопрос об этом пока не стоит. Первым делом нужно с картой разобраться. Никто из нас не знает, что за местность на ней изображена. Кто нам может помочь? Кроме Калитвинцева, никто. Вот и выходит, что опять к нему на поклон идти надобно. Как полагаешь, Рит?

ЭЛЕКТРИЧКА (как всегда не в тему): ‹нрзб›.

Ещё один презент от мафии

Немощное тело искусствоведа Калитвинцева охранялось теперь со всей тщательностью, на какую только способны были блюстители законности. Нечего было и думать, что Риту пропустят к нему без достаточных оснований. Достаточным основанием мог быть майор Семёнов, но рассказать ему о карте значило признаться в том, что Рита продолжает заниматься самодеятельностью. Неизвестно, как он отреагирует. Скорее всего, разозлится, перекроет новоявленным сыщикам кислород, и тогда прости-прощай экспедиция за кладом.

Рита подошла к решению проблемы с другой стороны. Отксерила обрывок «Русского слова» с невразумительной чернильной графикой и стала показывать его знакомым специалистам, разбиравшимся в искусстве и истории. Объясняла так: нашла в архиве, заинтересовалась – вдруг что-нибудь эпохальное? О княгине Волконской, графине Воронцовой, Пушкине и Веневитинове – молчок. Специалисты охотно поддавались её обаянию, но ничем поспособствовать не могли. Одни честно признавались, что понятия не имеют, что изображено на карте, другие делали умные лица и пускались в рассуждения: кто-то узнавал в нарисованном ландшафте окрестности Петровского парка, кто-то давал руку на отсечение, что это старинный план Шлиссельбурга, кто-то отправлял Риту в Павловск… Она внимала, соглашалась и шла к следующему специалисту. Так истёк день (даже Вышату в Карелию проводить не успела – ограничились торопливыми чмоками по телефону), и лишь вечером удача наконец улыбнулась ей. Дряхлый полуразложившийся профессор, читавший у неё на факультете литературно-художественную критику, поднёс обрывок к хрящеватому носу, вытер батистовым платком слезившиеся глаза и промолвил, умилительно грассируя:

– Голубка моя, это же Цайицыно! Йазве не видите?

– Царицыно?

– Ну да! – Профессор, близоруко сощурившись, поелозил кончиком носа по ксерокопии. – Этот айхитектуйный ансамбль тйудно не узнать! Башня-йуина, фигуйные войота…

– А там? – Рита потянула за краешек бумаги, чтобы приблизить профессорский нос к обозначенному на карте плюсику.

– Так называемый павильон Нейастанкино, йядом беседка «Хйам Цейейы»…

– Храм кого?

– Цэ-й-э-й-ы, – по буквам выговорил профессор. – Вам это имя ни о чём не говойит?

– А, Цереры… – догадалась Рита.

«Рассказывают, что однажды Волконская обратилась к Веневитинову с просьбой стать её спутником на прогулке. Она собиралась осмотреть развалины Царицынского дворца…» – продекламировали в голове голосом Калитвинцева. Рита навострила уши и буквально ела профессора взором преданной ученицы.

– Владимир Васильич, а где это – Царицыно?

– Голубка моя (другого обращения к молоденьким студенткам профессор не признавал), это в Москве. На экзаменах вы всегда восхищали меня своей эйудицией… Неужели есть пйобелы?

– Есть, – виновато созналась Рита. – Я знаю только, что там стоит какой-то дворец.

– Вейнее сказать, двойцы, – произнёс профессор, и его старческие очи затуманились. – У этого имения долгая и печальная истойия. Когда-то оно носило малопочтенное название Чёйная Гйязь. Тысячу лет назад на пустоши Чейногйязской обитало славянское племя вятичей. Более достовейные данные относятся уже к концу шестнадцатого века, когда пустошью владело семейство Годуновых. В тысяча шестьсот тйидцать тйетьем году её пйиобйёл за семьдесят тйи йубля тесть цайя Михаила Фёдойовича Лукьян Стйешнев. Полвека спустя Чёйная Гйязь пейешла к достославному йоду князей Голицыных, но после постйижения цайевны Софьи они угодили в опалу и усадьба пйишла в запустение. Импейатой Пётй Великий подайил её молдавскому господайю Дмитйию Кантемийу, но и его семья не пйижилась там… У Кантемийа было шестейо детей, однако будто кто-то найочно обйубил все ветви его фамильного дйева – вскойе оно пейестало существовать. Тогда-то и заговойили, что над Чёйной Гйязью висит пйоклятие…

У Риты засосало под ложечкой. Место, овеянное сказаниями! Если и прятать сокровища, то только там…

– Дальше-то, дальше что? – пришпорила она умолкшего профессора.

– Дальше, голубка моя, имение купила импейатйица Екатейина. Она и пейеименовала его в Цайицыно. Было йешено благоустйоить его по лучшим евйопейским обйазцам. Айхитектой Баженов составил пйоект и пйиступил к стйоительству. Оно пйодолжалось десять лет, были возведены двойцы, мосты, айки, но Екатейина ни с того ни с сего йассойилась с Баженовым, отстйанила его от выполнения заказа и даже пойучила йазобйать спйоектийованные им постйойки. Истойики тейяются в догадках, какая муха укусила импейатйицу… Стйоительство было пейедано дйугому талантливому зодчему – Казакову. Он сохйанил половину баженовских стйоений, остальное пейеделал по-своему. В тысяча семьсот девяносто шестом году Екатейина умейла, и йаботы в Цайицыне заглохли. С тех пой бесхозное имение ветшало, йушилось, покуда уже в наши дни пйавительство Москвы не опйеделилось с его йеконстйукцией… Надеюсь, голубка моя, доклад стайого мухомойа удовлетвойил ваше любопытство?

От профессора Рита вышла окрылённая. Точная привязка к местности найдена, можно отправляться в путь хоть завтра! Распираемая радостью, она пренебрегла осмотрительностью и прямо с улицы позвонила Вышате.

– Я нашла клад!

– Где? – оторопел он.

Рита, захлёбываясь, пересказала ему всё, что узнала у профессора. Вышату это тоже обрадовало, но он настрого запретил ей предпринимать какие-либо действия до его возвращения из Петрозаводска.

– Помни, что они следят за нами. За тобой в особенности.

– Помню, – сказала она, хотя в этот миг забыла обо всём, кроме того, что было связано с Царицыном и сокровищами княгини. – Но ведь не терпится!

– Потерпи. Через неделю вернусь, вместе поедем в Москву. Обещаешь дождаться?

Она пообещала. Повода для спешки не было: соперникам ни за что не найти такого осведомлённого консультанта, какого нашла она! Подумав так, Рита внезапно испугалась. Вышата не зря упомянул о слежке. С них станется нагрянуть к профессору… Она заметалась по улице, заскочила в бакалейную лавчонку, потолкалась там среди покупателей, глядя сквозь витринные стёкла: не покажутся ли бандитские филёры. Никто не показался.

Было уже поздно, когда она, тщетно стараясь отделаться от беспокойства, ехала домой. Выйдя из метро, ещё раз проверила, не прицепился ли соглядатай. Вроде чисто, но кто их знает, этих мазуриков… По дороге на улицу Латышских Стрелков, улучив момент, когда поблизости не было прохожих, позвонила старику-профессору:

– Владимир Васильич, у вас всё в порядке?

– Голубка моя, – прокаркал он, смеясь, – что может быть в пойядке у девяностолетнего аксакала? У меня атйофийовалось всё, что только могло атйофийоваться. Я ощущаю себя пейежитком пйошлого, эдаким йудиментом, случайно сохйанённым пйийодой…

– Я не об этом, – прервала его Рита. – К вам после меня никто не заходил?

– В вас пйобудилась йевность? Хо-хо! Нет, голубка моя, после вас никто не посещал келью пйестайелого аскета…

У Риты немного отлегло от сердца. Прежде чем войти в свой подъезд, она раскрыла висевшую на плече сумочку и дотронулась до лежавшего в ней пистолета. За дверью парадного, в лифте, на площадке – подкараулить могут всюду. Дадут битой по кумполу, и поминай как звали…

Отец со службы ещё не пришёл. Рита вошла в квартиру, закрыла за собой дверь на два замка, вставила в паз цепочку и только после этого почувствовала себя в относительной безопасности. Села на стульчик в прихожей и привалилась спиной к стене. Суматошный день. Надо сегодня лечь пораньше и ни о чём больше не думать. Приедет Славик, тогда и настанет пора действовать. А пока – отдых.

Рита встала. Дрыгнула сначала правой ногой, потом левой и запулила туфли в разные углы коридора. Прошла в комнату, стала расстёгивать волглую блузку. Неожиданно под одной из пуговиц нащупалось что-то инородное – малюсенький твёрдый катышек. Рита включила настольную лампу, стянула блузку через голову, расстелила на кровати и отколупнула катышек ногтем. Поднесла к свету, придушенно ойкнула.

Импульсивно бросила находку на стол и шарахнула по ней дыроколом, весившим килограмма два. При этом она испытывала отвращение, будто растаптывала клопа или другое такое же тошнотворное насекомое. Опасаясь, что одного удара будет мало, принялась старательно толочь катышек, как толкут в ступке зёрна, чтобы превратить их в муку. Опамятовалась лишь тогда, когда от ударов по полированной глади столешницы пошли зигзаги-трещины. Катышек был растёрт в пыль. Рита смахнула её в горсть, выбросила в форточку. И тут же пожалела о содеянном.

Никогда нельзя поддаваться эмоциональным порывам! Она села в кресло, попробовала настроиться. Треклятая безалаберность! Надо же было так опростоволоситься…

Первым желанием было – позвонить Вышате. Рита потянулась к сумочке, взяла мобильник, но пальцы набрали совсем другие цифры.

– Джим, это я. Мы сели в калошу.

– В чём дело? – спросил Джим, жуя (видимо, она оторвала его от ужина).

– Мне на блузку приклеили «жучок». Понимаешь? Подслушивающее устройство.

– Когда?

– Утром его не было. – Она стала прокручивать в мозгу весь сегодняшний день. – Наверное, в метро, когда я ехала к вам на Белградскую. Там была такая толкучка, и мне показалось, что в вагон вошли те двое… которых мы со Славой отпинали на Васильевском. Вертелись недалече… Кто-то из них в сутолоке мог подойти и прилепить. Я теперь сообразила! Может, они и тогда хотели нас под колпак взять – или мне или Славе такую феньку пришпандорить, – да не получилось. А сейчас я сама подставилась.

– Не казнись, – проговорил Джим. – Кто же мог знать, что у них есть такие навороченные приспособления.

– Могли бы догадаться!

– Поздно пить боржом… «Жучок» у тебя?

– Я его уничтожила, – чуть не плача простонала Рита.

– Напрасно.

– Сама понимаю!

– С «жучком» можно было бы затеять игру, сбить их с панталыку… Что они успели выяснить?

– Всё! Я была у своего университетского профессора, он растолковал, что нарисовано на карте. Они это слышали! Теперь они опередят нас и будут на месте первыми.

Джим погрузился в размышления. В телефоне послышался рокот. Рита поняла, что Джим сидит дома и в его комнате плещется рельсовый речитатив.

– Далеко ехать?

– В Москву, в Царицыно.

– Недалеко… Если сейчас сесть на поезд, к рассвету будем на месте.

Джим предложил единственное, что оставалось, – ринуться наперегонки с бандитами. Такое дерби было чревато несметными опасностями, однако Рита дала согласие без колебаний.

– У тебя есть надёжные ребята?

– Они не посвящены в нашу тайну. Только Хрофт, Асмуд и Вышата. Но они на пути в Карелию.

Да, на пути в Карелию. Вот напасть! Как бы сейчас пригодились медвежеватый Асмуд, жилистый Хрофт… А как же Славик? Она обещала ему ничего не предпринимать. Обстоятельства изменились, каждая минута – на вес золота. Ехать надо немедленно, ждать нельзя даже до утра.

– Встретимся через час на Московском вокзале, – отчеканила Рита и отключила связь.

Ставить в известность Вышату она не захотела. Он начнёт протестовать, взывать к её благоразумию, просить, чтобы она повременила. Нет. Ехать немедленно! Господа из мафии слышали её разговор с ним после посещения профессора, значит, приняли во внимание, что ни сегодня, ни завтра в Москву она не собиралась. Ах, зачем она раздербанила этот злосчастный «жучок»!

Сборы были скорыми. Уповая на то, что вояж продлится не дольше суток, Рита не позаботилась ни о еде, ни о сменной одежде. Наспех перекусывая на кухне холодной сарделькой, прибавила громкость у радиоприемника и в выпуске новостей услышала прогноз Гидрометцентра: «Завтра в столице ожидается солнечная погода, без осадков, температура днём двадцать пять – двадцать семь градусов, ветер южный, умеренный…» Ок. Куртка не пригодится, зонтик тоже долой. Из вещей – одна сумочка.

Уже убегая, она вспомнила об отце. Приштамповала к трельяжу стикер и, наморщив лоб, нацарапала: «Папа! Кристинка пригласила за город на шашлыки. С ночёвкой. Вернусь завтра к вечеру. В холодильнике вчерашний ромштекс – подогрей и ешь. Целую!»

Отмазка с Кристинкой должна была проканать железно. Кристинка была Ритиной подругой, у её родителей имелась дача в Ораниенбауме, куда Риту иногда приглашали погостить. Лето, теплынь, парадиз, самое время для пикников in puris naturalibus. Майор Семёнов не должен был заподозрить каверзы.

Когда она приехала на вокзал, Джим уже прохаживался, поджидая её, у билетных касс. В руке он держал саквояж, делавший его похожим на денди-круизера.

– Московский отправляется через полчаса. Как раз успеем.

Они отстояли очередь, купили билеты и сели в плацкартный вагон за три минуты до отхода поезда. Джим даже успел перехватить в буфете чёрствый пирожок, напичканный ливером из неизвестного науке зверя.

Вагон был полон, Джиму с Ритой достались боковые полки. Они сели за липкий столик, перрон за мерклым, искраплённым высохшими дождевыми каплями оконцем дрогнул и стал отползать назад – состав тронулся.

– Ложись, поспи, – предложил Джим.

Рита понимала, что надо поспать: завтра будет трудный день. Но напряжение не отпускало, сна не было ни в одном глазу. Джим тоже не походил на человека, который собирается безмятежно продрыхнуть до утра.

– Я тут перед выходом заглянул в Инет, – сказал он. – Царицыно сейчас – исторический заповедник. Там уже несколько лет идёт реконструкция. Переделаны дворцы и некоторые из мостов.

Рита пристроила на столике карту.

– Если я правильно понимаю, нам нужен мост. Вот этот. Будем надеяться, что реставраторы до него ещё не добрались.

Джим тоже на это надеялся. Но у него были другие сомнения.

– Предположим, мы найдём этот мост в первозданном виде. Как будем действовать потом? Кроме плюсика на карте, у нас нет никаких указаний.

Рита отодвинулась от столика, съёжилась в уголке и закрыла глаза.

– Разберёмся на месте.

Оковы на мёртвых руках

На конечную станцию прибыли около семи утра. Выйдя из вагона, где всю ночь скапливалась и утрамбовывалась одуряющая жара, они окунулись в зябкость ранней московской зари. Рита задохнулась от озноба и обхватила руками плечи, запахивая воображаемую куртку.

– Ничего, в вокзале согреемся, – подбодрил её Джим, одетый в джинсовую пару.

В вокзале их окружила стоголосица, и Рита не сразу услышала прорвавшийся из сумочки писк мобильника. Звонил майор Семёнов.

– Ты где, Ритусик? – спросил он буднично.

– Где-где… У Кристинки. – Рита сладко, во весь рот зевнула. – Пап, ты на часы смотрел? Ранища несусветная. Мы только в пять легли, дай поспать.

– Извини, зайка, я так, в порядке оперативной проверки… А что за базар слышится?

– К Кристинке двоюродная сестра из Туркмении заявилась, а с ней ещё человек десять. Тут такой тусняк, пап, дым коромыслом! Я, может быть, ещё на одну ночь останусь.

– Смотри, не простудись ночами-то. В одной распашонке укатила… Наблюдательный!

– Это не распашонка, пап, а самый моднявый прикид. От кутюр.

«Внимание! Граждане пассажиры! – загундел в зале голос вокзальной дикторши. – В целях предотвращения террористических актов просим вас соблюдать меры предосторожности…» Рита загородила трубку ладонью.

– Всё, пап, пока! В обед на зелёнку намылились, а я невыспатая… Вечером позвоню.

Здесь же, на Ленинградском вокзале, хлебнули обжигающего какао, заели маковниками. Рита плохо знала Москву, бывала в ней наездами. Дальновидный Джим запасся планом столичного метрополитена.

– Станция «Царицыно». Хорошо жить в эру технического прогресса!

Бывшая Царицынская усадьба, превращённая в музей-заповедник, была одним из тех участков Москвы, где громады современного города-троглодита тускнели перед живописной палитрой девственной старины. Но Риту усадьба не впечатлила.

– Энергетика тяжёлая, – пожаловалась она Джиму, когда они остановились перед Большим дворцом. – Давит. Теперь понятно, почему здесь никто не прижился.

– А мне нравится, – сказал Джим. – Роскошно! Будь я здешним владельцем, ни за что бы от такой красоты не отказался.

Они хотели попасть во дворец, однако на входе их тормознул усатый сержант ростом с дядю Стёпу.

– Закрыто. Корпоратив сегодня. Фирмачи свадьбу босса отмечают.

– Во дворце? – подивилась Рита.

– А что такого? Музею тоже чем-то подхалтуривать надо.

Когда отошли от дворца, Рита сказала Джиму:

– Мы сюда не на экскурсию приехали. Давай искать мост.

Мостов в парке оказалось много, нужный нашли к полудню. Рита сверилась с картой и обтекла взглядом каменное сооружение, аристократически выгнувшее над неглубоким овражком казавшийся эластичным хребет.

– Он.

Джим поглядел влево:

– Точно? Вот ещё один.

Рита снова справилась по карте, тот ли это район заповедника. Всё сходилось: позади, за деревьями, были дворцы, по правую руку виднелся пруд с рукотворным островком, на котором стояла арка.

– Всё правильно! Там павильон, там беседка…

– Но на карте только один мост. Второго нет.

Они сличили всё, до тонкостей, и Джим вынужден был признать, что карта передаёт внутреннюю структуру усадьбы довольно точно. Ключевые объекты были на своих местах, не хватало только одного моста.

– Который же из них нам нужен?

– Обследуем оба, – решила Рита.

– И с какого начнём?

– С того, что подлиннее. Под вторым – видишь? – дорога проходит. Там нас будет легче засечь.

– Согласен.

Им помешали: многолюдная группа иностранных туристов, лопотавших по-английски, подошла к мостам. Блондинистая экскурсоводша зачирикала про «architect Bazhenov», «empress Ekaterina» и «exciting landscape». Джим и Рита, чтобы не мозолить чужестранцам глаза, ушли в другой конец парка.

– Не переживай, – сказал Джим. – Всё равно до сумерек мы ничего не сможем сделать. Видишь, сколько народу.

Было такое ощущение, что на прогулку в Царицыно в этот погожий день выбралось пол-Москвы. Бездельники фланировали туда-сюда по всему заповеднику, Риту это раздражало. Когда её начало, согласно папиному выражению, «типать», она предложила Джиму пойти пообедать. Они вышли из парка, нашли недорогую забегаловку и подкрепились.

– Вернёмся позже, когда начнёт темнеть, – рассудил Джим. – Придётся работать ночью. Возле мостов охраны нет, никто не заметит.

Рита позвонила отцу и сказала, что отдых в Ораниенбауме так хорош, что грешно будет не провести на Кристинкиной фазенде ещё день.

– Приеду завтра к вечеру, – обязалась она.

Когда строения начал облекать полумрак, вернулись в парк. Походили между памятников архитектуры, поотирались возле пруда, ветер с которого обдавал райским холодком, и ближе к ночи прокрались к мостам.

– Подождём, – одними губами проговорил Джим.

Он перевоплотился, стал инициативным и деятельным и уже не казался Рите рохлей. Они просидели в кустах часов до двенадцати и под покровом кромешной темноты перебежали под мост, который был к ним ближе.

– Давай обследуем опоры. – В руке у Джима появился карманный фонарик. Луч, процеженный сквозь матовое стекло, юрким полозом затанцевал на кирпичах.

– Как бы сторожа не засекли…

– Они рухлядь во дворцах стерегут. Кому нужен мост?