Мальтийский замок Полынская Галина
– Парик? – удивился он, оглядывая наши далеко не лысые головы.
– Да, длинный светлый парик, локоны, вот, примерно до сих пор, – подруга провела рукой чуть ниже бедер.
Франсуа одобрил длину и свистнул такси. Он что-то красиво и картаво сказал водителю, и нас повезли. Подъехали мы к большому магазину, в витринах коего стояло множество безликих голов в париках.
– Прошу, – Франсуа открыл для нас дверцу машины.
Мы выплыли наружу и вошли в магазин. Среди огромного ассортимента мы быстро отыскали то, что нужно и тут же примерили. Надев парик, я с удивлением уставилась на незнакомку в зеркале. Боже, как волосы способны изменить человека! Длинные светлые локоны сыпались по плечам, на лоб падала челка.
– Потрясающе, потрясающе, – приплясывала вокруг меня Божена. – Теперь-то ты видишь?
– Да, вижу, но глазам поверить трудновато.
Купив парик, вышли из магазина.
– Значит так, Франсуа, – сказала вдохновленная Божена, – теперь нам надо приобрести контактные линзы… и вообще, нам может понадобиться твоя помощь. Ты очень хорошо говоришь по-французски…
– Ну, еще бы, он ведь, как-никак, француз, – подсказала я.
– Это не важно. Так вот, мы тебе заплатим, а ты нам поможешь и никому ничего не расскажешь, хорошо?
– Без проблем, – улыбнулся он, демонстрируя безупречные зубы. Может пластмассовые? – Вы можете на меня полностью положиться.
Кажется, он уже понял, что с нами будет интересно. Ударив по рукам, мы поехали за контактными линзами. По пути я купила краски, чтобы показать, какой именно оттенок нам нужен.
В огромном магазине оптики я положила на прилавок листок с пятном цвета морской волны и продавец начал мяться и бормотать, что это редкая и сложная цветовая гамма, что заказать ее будет очень непросто… Тогда Божена положила рядом с листком купюру, и продавец поспешно произнес:
– Завтра вечером!
Следующим этапом был магазин одежды. Мы постарались выбрать такие наряды, какие по нашим представлениям могла носить Лаура. Божена не раз сокрушалась, что нельзя позвонить Текине и проконсультироваться. В конце концов, купили три платья: бледно-абрикосовое, свободное и летящее, с лифом, напоминающим старинные модели, небесно-голубое, полупрозрачное, похожее на речной туман и роскошное белое, напоминающее свадебное. Примеряя все эти наряды, я, все больше и больше входила в образ и теперь уже не сомневалась – Лауре краснеть за меня не придется… И тут ко мне сосваталась очередная идея. Переодевшись, я поискала Франсуа. Он слонялся по магазину и заигрывал с продавщицам.
– Франсуа, – я дернула его за рукав, – у меня к тебе один вопрос.
– Я весь во внимании.
– Нельзя ли где-нибудь достать взрослого черного дога?
– Зачем тебе дог? – к нам подошла Божена с ворохом каких-то неприличных пеньюаров в руках. – Натравим на Александра?
– Нет, конечно. Ты помнишь дога на старой картине? Наверняка Александр знал о собаке. Если бабушка Лауры позировала с ним, значит, она любила пса, а возможно была к нему сильно привязана. Я бы с удовольствием пару раз попалась Александру на глаза с черным догом и пусть ломает свою преступную голову над тем, Лаура это собственной персоной, или бабуся пришла отомстить за внучку.
– А что, это не плохая мысль. Франсуа, ты подумаешь насчет дога?
– Обязательно черного?
– Да.
– Подумаю.
Бывают же на свете такие прекрасные люди, которые не забрасывают вас сразу же кучей всевозможных вопросов, а просто говорят: «Подумаю». Франсуа отнес коробки с платьями в машину, и мы поехали обратно в отель.
– Где же нам искать этого Александра? – вслух размышляла Божена. Она достала из сумочки блокнот и прочитала: – Александр Сонар…
– Сонар? – обернулся сидящий впереди Франсуа. – Из семейства Гайдонов? Это вы его ищите?
– Собственно говоря, да.
– Что ж вы раньше не сказали, он живет в «Гайдон Холле» в пригороде Парижа, у меня в этом доме подружка работает секретарем…
Мы с Боженой бросились друг другу в объятия, существует же в жизни такое неслыханное везение!
В отеле мы затащили к себе в номер Франсуа и подробно посвятили во все дела. Он слушал раскрыв рот. Когда мы закончили, Франсуа покачал головой:
– Это самая невероятная история, которую я когда-либо слышал!
Интересно, а чтобы он сказал, если бы ему поведали о происхождении нашего богатства? Но об этом мы умолчали.
– Ну что? – спросила я. – Будешь с нами сотрудничать?
– Конечно, буду, вы еще спрашиваете! У меня в жизни не было приключения интереснее!
Мы выпили по бокалу вина за успех нашего дальнейшего совместного предприятия, и взбудораженный Франсуа сообщил, что немедленно помчится к своей подружке и постарается аккуратно выведать как можно больше полезной информации.
– И как ты собираешься это сделать? – поинтересовалась я. – Вдруг она предана Александру и ничего не скажет?
– Скажет.
Франсуа вдруг очень эротично улыбнулся. Мы с Боженой расхохотались – с компаньоном нам явно повезло.
– Так, – сказала Божена, закрыв за ним дверь, – давай входи в роль, надевай платье, парик, я попробую тебя загримировать. Надо тренироваться.
– Хорошо.
Я надела голубое платье, парик и Божена принялась за дело. Ей, как нельзя кстати, пригодилась ее превосходная зрительная память – она до мельчайших подробностей помнила лицо Лауры.
– Пока я тебя крашу, входи в образ.
– Вхожу, уже вхожу.
Я представила Лауру, потом представила рядом с нею себя и поняла, что в образ войти мне будет сложновато…
– Готово, – сообщила Божена. – Иди, посмотри на себя в зеркало в спальне, оно там во всю стену.
– Ага.
Придерживая подол платья, я направилась в спальню. Увидев себя в зеркале, я почувствовала приближение сердечного приступа, хотя сердцем никогда не страдала. Божена сотворила настоящее чудо. Я так была похожа на Лауру, что у меня затряслись поджилки от суеверного страха.
– Видишь, видишь? – благоговейно прошептала, вошедшая Божена. – Я же говорила, а ты мне не верила!
– Невероятно, это невероятно…
– Теперь иди, примерь белое платье.
Я переоделась и нацепила на шею колье с орхидеями. Божена оглядела меня со всех сторон и твердо заявила:
– Это оставим на закуску. Такое добьет Александра, каким бы чугунным он не был.
Я молча кивнула головой. То, что я видела, добило бы кого угодно и даже меня саму.
В десять утра раздался стук в дверь, и мы хором крикнули:
– Открыто!
– Уже проснулись? – в руках Франсуа держал букет цветов и коробку конфет. – Это вам.
– Ой, спасибо, – растаяли мы. Понятно, почему о французских мужчинах идет такая громкая слава. – Узнал что-нибудь?
– Конечно, – довольно улыбнулся он. – Я даже записал, чтобы ничего не забыть.
Он вынул из кармана листок бумаги, развернул его и зачитал:
– Просыпается он обычно в восемь утра, завтракает и идет прогуляться пешком. Возвращается где-то часа через полтора, потом занимается делами, бумагами, принимает визитеров. Это длится до обеда. После обеда он занимается чем-нибудь в зависимости от обстоятельств, а ближе к вечеру едет либо на какой-нибудь раут, либо в оперу, либо в клуб. Если остается дома, то опять выходит прогуляться пешком. Он не женат, но живет с актрисой и певицей Маргаритой. У меня все.
– Франсуа, ты чудо.
Не откладывая дело в долгий ящик, решили поехать посмотреть, что из себя представляет «Гайдон-Холл».
По пути мы с Боженой вдохновенно строили планы, а Франсуа изредка умудрялся вставлять полезные реплики в наш бурный диалог.
Жилище лорда произвело на нас неизгладимое впечатление… Огромный домина, окруженный парком, забором и охранниками не оставлял никакой надежды на проникновение внутрь, а я то уж, грешным делом думала попугать господинчика, постукивая в окна и завывая в дымоход.
– Да, неплохо устроился, – вздохнула Божена. – Ну, ничего, мы ему нервишки-то попортим.
– А если он не виноват? – засомневалась я.
– Виноват! Конечно же, виноват! С таким-то домом!
Всласть насмотревшись на «Гайдон-Холл», мы отправились обедать в кафе.
– Ты, Франсуа, будешь у нас продавцом картин, – Божена задумчиво помешивала ложечкой кофе. – Когда этот лорд выкатится на прогулку, ты «случайно» попадешься ему на глаза со своими полотнами…
– С какими полотнами? Оно у нас одно, – напомнила я.
– Купим где-нибудь по дешевке штук пять, подумаешь, проблема, – замучив свой кофе до смерти, она отставила чашку в сторону и достала блокнот. – Значит так, надо предусмотреть все возможные варианты поворота событий, чтобы не сесть в лужу в самом начале. Вариант первый: Александр может посмотреть картины и, никак не отреагировав, пойти дальше, послав Франсуа в известном направлении. Этот вариант нас устраивает меньше всего. Вариант второй: увидев картину, он притворно восхищается мастерством автора…
– Почему притворно? – обиделась я.
– Потому что он наверняка покупает только те полотна, которым не меньше двухсот-трехсот лет отроду. Вот, значит, он восторгается, говорит: картину покупаю, и что тогда? Продавать мы ее не хотим, она нам сама нравится… тогда Франсуа заламывает несусветную цену…
– Нет, не пойдет, – покачала я головой. – Александр богатый, он возьмет, да и заплатит, а если Франсуа откажется это будет и глупо, и странно, и подозрительно.
– Тогда Франсуа скажет, что картина уже продана, и он как раз несет ее владелице, – не сдавалась Божена.
– Сонар может увязаться за ним, желая познакомиться с владелицей и перекупить картину.
– Это нам очень даже придется на руку. Франсуа приведет его к какой-нибудь площади, где в машине будем сидеть мы. Быстренько подъедем, он сунет картину в окно, и мы тут же смотаемся. Ты, естественно будешь Лаурой. Главное, чтобы он хотя бы мельком тебя увидал.
– Неплохо, – одобрил Франсуа, все это время он молча слушал нас, попивая пиво. – А вот у меня еще такой вариант: он захочет познакомиться с художницей, поговорить с тем, кто написал это полотно, тогда что?
Мы призадумались.
– Тогда мы сделаем следующее, – придумала я, – купим еще один парик, загадочные черные волосы, какую-нибудь экстравагантную одежду и большой стеклянный шар, который сойдет за хрустальный.
– Зачем? – удивилась Божена.
– Сделаем из тебя колдунью, медиума, родственницу какого-нибудь Калиостро. Ты наврешь, что временами к тебе приходят видения, дарующие сюжеты для картин. Скажешь, что пять лет тому назад тебе привиделась падающая с балкона девушка, причем ты уверена, что ее кто-то оттуда столкнул. Потом посмотрим, что будет.
– А если он возьмет пистолет и выстрелит в меня?
– Не волнуйся, мы с Франсуа притаимся в ванной и если что, спасем.
– Хорошо, а если он спокойно уйдет, а на следующий день подкараулит меня где-нибудь или наймет убийцу?
– Но ты же не будешь разгуливать по городу в черном парике. Родственница Калиостро может сразу же уехать, вот и все.
– Ну, если так…
– Конечно, а как же.
– Только я не хочу быть родственницей Калиостро, вот если бы внучатой племянницей графа Дракулы…
– На здоровье, – разрешила я.
Расплатившись, мы поехали за париком и платьем для Божены, решив запастись сразу всем, чтобы потом не метаться. Пока возились с новыми покупками, подошло время забирать контактные линзы. Они удались на славу! Меня научили ими пользоваться, хотя мне было не просто смириться с тем, что придется заталкивать какую-то подозрительную пакость в глаза.
После ринулись в отель, нам не терпелось продемонстрировать Франсуа чудеса перевоплощения. По пути завернули в художественный салон и купили пять самых дешевых картин на мистические темы.
В отеле незамедлительно приняли переодеваться и гримироваться, а Франсуа помогал, чем мог, похоже, он пребывал в состоянии непрекращающегося восторга от нашего общества.
Сначала преобразили меня, Божена в этот раз возилась дольше обычного, наверное, хотела убить Франсуа наповал своим мастерством. Я надела белое платье, колье, парик, вставила себе новые глаза…
Увидев меня в таком виде, Франсуа вскочил с кресла и от волнения что-то быстро залопотал по-французски, а потом, опомнившись, воскликнул:
– Вы потрясающе красивая женщина! Невероятно! Выходите за меня замуж!
– Это не я, это Лаура, – улыбнулась я.
– Ива, ты удивительно похожа на нее! Потрясающе! – Божена стояла рядом со своим набором теней и охапкой кисточек.
Оглядев мое лицо еще раз, она, как заправский художник, добавила еще теней на веки, чтобы глаза казались еще больше, но накладные ресницы и без того делали их огромными. Да, честно сказать, я и сама не ожидала, что результат будет столь ошеломляющим. Теперь я была спокойна, Александр обязательно примет меня за свою супругу, Божена сотворила чудо.
С подругой возни оказалось гораздо меньше. Она нацепила черный парик – огромный хаос из тугих блестящих кудрей, нарисовала черные брови, сильно накрасила глаза, хищно-красными сделала губы, надела черно-красный балахон, на шею повесила множество цепочек-ожерелий и стала вылитой вампиршей. Я уговаривала ее приобрести еще и накладные клыки, а в довершении к черным мохнатым бровям, нарисовать себе еще и черные усы, чтобы уж точно не оставить Александра без впечатлений, но Божена сомневалась в крепости его нервной системы и от клыков с усами отказалась.
Решив, что для операции все готово, мы назначили ее начало на утро. Франсуа сказал, что по этому поводу побреется и сходит к парикмахеру, хотя выглядел он и так прекрасно. Интересно, почему, когда люди волнуются, они стараются выглядеть как можно лучше? Не знаю, но, по-моему, и мне к парикмахеру не помешает.
Глава одиннадцатая: Операция «Лорд»
Утром мы проснулись ни свет, ни заря, а минутой позже в двери уже скребся Франсуа. Он снова принес цветы и коробку конфет с ликером. От нервов мы с Боженой тут же слопали половину.
Франсуа основательно подготовился к операции, он приволок с собой сумку с маскировочной одеждой, дабы Александр его не узнал, если он попадется ему на глаза еще раз. Франсуа переоделся в мешковатый клетчатый пиджак, жутковатые брюки, надел кепку с огромным козырьком и очки с затемненными стеклами.
– Откуда у тебя все это?
– На блошиный рынок ходил. Ну, как вам?
Мы одобрили. Когда Божена тщательно загримировала меня, я надела абрикосовое платье и в сотый раз принялась изучать себя в зеркале. Грим выглядел безупречно. Я надвинула парик поглубже на лоб, уложила челку, аккуратно разделила и распушила локоны по бокам так, чтобы они получше скрывали лицо. Пусть будут видны только глаза цвета морской волны, этого вполне достаточно.
Окопаться наш доблестный отряд решил со всех сторон, чтобы нас уж точно не застали врасплох. Мы сняли номер напротив на имя Генриетты Дракуловой и раскидали там повсюду эскизы, наспех набросанные мною, потом нарядили Божену подобающим образом, решив, что она останется в номере, а на встречу с Александром я поеду одна. Теперь мы были уверены: куда бы Александр ни сунулся, его повсюду будем поджидать мы.
С Франсуа договорились так: я буду поджидать его в такси у небольшого скверика неподалеку от отеля и, как только увижу его одного, или с Александром, машина подъедет, я возьму картину, посмотрю на господина (если придет, разумеется) и тут же смотаюсь. По дороге попрошу таксиста остановиться у какого-нибудь кафе, там переоденусь, сниму парик, смою краску и вернусь в отель, а Франсуа будет действовать по обстоятельствам.
Божена оделась, накрасилась и отправилась в новый номер, а мы с Франсуа пошли «на дело». Картины он аккуратно перевязал бечевкой и повесил эту связку на плечо, спрятав «Леди Лауру» под бледный пейзаж с какими-то развалинами. Пожелав друг другу удачи, мы расселись по машинам и поехали каждый в свою сторону.
По дороге я жестами попросила водителя остановиться, вышла и купила пачку сигарет, а немного подумав, и маленькую бутылочку мартини. Я нервничала так, что не передать никакими словами, ведь вся операция могла провалиться из-за меня, или Франсуа сделает что-то не так, или Александр вообще не выйдет сегодня на прогулку…
Тем временем, таксист, ориентируясь по бумажке с адресом, написанным Франсуа, остановил машину в условленном месте. Не обращая внимания на то, что он не сводит с меня восхищенных глаз (почему во Франции такие красивые мужчины?), я распечатала пачку сигарет, открутила бутылочную пробку и сделала большой глоток прямо из горлышка. В восхищенных глазах таксиста появилось неподдельное изумление, но мне было абсолютно все равно, что он там обо мне подумал. Я прикурила сигарету и отхлебнула еще. Где-то в районе желудка противно канючил страх и побороть его никак не удавалось.
Не знаю, сколько прошло времени, но я успела выкурить пять сигарет и выпить весь мартини. Вокруг толпился народ, и приходилось напряженно всматриваться в лица, чтобы не проворонить нужных людей…. В конце концов, александры и франсуа стали мне мерещиться просто стадами.
Не смотря на жару, от страха мне было очень холодно и казалось, специально для меня, именно в такси, царила середина января…
Я уже подумывала сгонять за второй бутылкой, как вдруг увидела Франсуа с картинами… рядом с ним шел высокий подтянутый мужчина в белой рубашке и черных брюках. Я сразу же узнала Александра – он был вылитый свой портрет. Значит, сработало! Страха больше не было, теперь меня обуял самый настоящий ужас. Пару секунд я не могла пошевелиться, сердце взбесилось словно лошадь, которой неожиданно дали пинка, казалось, еще немного и адреналин у меня хлынет прямо из ушей, но надо было действовать. Франсуа вертел головой во все стороны, Александр тоже вертел, но не так быстро, как Франсуа и с большим достоинством. Я пихнула таксиста в бок, жестами показывая, что надо медленно проехать чуть вперед. Он понимающе кивнул, и машина поползла в указанном направлении.
Франсуа очень натурально изображал недотепу, переживавшего из-за отсутствия покупательницы, а на лице Александра не было заметно каких-то особых эмоций. Увидав наше такси, Франсуа резво подбежал к машине и, что-то говоря по-французски, сунул картину в открытое окно. Я взяла ее и подняла взгляд на стоявшего в метрах пяти Александра. Он таращился прямо на меня. Я взглянула на него огромными печальными глазами цвета морской волны, затем от страха губы мои дрогнули, получилась едва заметная улыбка… и Александр неожиданно ринулся к нашей машине. Я врезала водителю по коленке, и он, уразумев в чем дело, сорвался с места. Машина, эффектно взвизгнув покрышками, помчалась в парижскую даль. Я обернулась, желая насладиться глупым видом ошеломленного господинчика, но не тут-то было. Александр мгновенно остановил другое такси, впихнул туда Франсуа и бросился за нами в погоню. Тот ужас, который меня охватил, не имел ничего общего с предыдущим – этот был гораздо сильнее. Я не знала, как объяснить французскому таксисту, что надо улепетывать изо всех сил, и мне пришлось мычать и махать руками. Таксист кивнул, ободряюще улыбнулся, и мы понеслись как угорелые.
Казалось, пришлось объехать пол-Парижа, прежде чем удалось оторваться от Александра. Увидев первое попавшееся кафе, я замычала еще энергичнее, и таксист остановил машину. Прихватив сумку с вещами, я, как ошпаренная, вылетела из такси и бросилась в кафе, оставив картину на сидении. Ворвавшись в дамскую уборную, заперлась на задвижку и принялась сдирать парик. Быстро смыв с лица косметику, я стянула абрикосовое платье и, вытащив из сумки брюки с блузкой, быстро переоделась. Потом затолкала платье с париком в сумку, причесала волосы и даже умудрилась накрасить губы. Надев большие солнцезащитные очки, я перебросила через плечо длинную ручку заранее припасенной дамской сумочки, взяла пакет с одеждой и вышла из уборной.
В черных очках и в своем натуральном виде я чувствовала себя гораздо увереннее, но, выйдя из кафе, снова ощутила дискомфорт. У моего такси торчал Александр, он держал в руках картину и разговаривал с водителем. Рядом мялся Франсуа. Увидев меня, он сразу же стал смотреть в другую сторону. Стараясь не стучать каблуками, я потихоньку стала продвигаться по стеночке кафе. Вдруг Александр обернулся и посмотрел прямо на меня, а я, выпрямившись, бодро потопала дальше, подавляя жгучее желание побежать изо всех сил.
Отойдя подальше, я остановила такси и с пятой попытки вспомнила название отеля. Забравшись в машину, я отдышалась, чувствуя себя гораздо спокойнее. Мы проехали мимо группы с Александром, я облегченно вздохнула, достала сигарету и прикурила, руки почти не тряслись. Теперь я думала о том, как же выкрутится Франсуа, оставалось полагаться только на его находчивость и эрудицию, а я не знала, насколько они хорошо у него развиты…
За размышлениями я и не заметила, как такси подъехало к отелю. Сунув водителю купюру, я помчалась по ступеням, так не терпелось поделиться новостями с Боженой. Увидев, что лифт полон и собирается закрываться, я крикнула:
– Подождите!
Влетела внутрь в последний момент, дверцы закрылись, и мне вдруг сделалось худо. Рядом со мною стояли какие-то дамы и… Александр с Франсуа. Я одеревенела, а мои руки стали холодными и противными. Но на носу у меня все еще были здоровенные черные очки, и в них я чувствовала себя хоть немного в безопасности. Как же они успели прежде меня?.. Наверное поехали короткой дорогой… Дождавшись первой остановки, я на негнущихся ногах вышла из лифта вместе с какой-то дамой. За шиворот стекали противные тоненькие струйки, казалось, будто я стою под холодным душем прямо в одежде.
Выкурив на этаже три сигареты, я медленно пошла по лестнице, надеясь, что к этому времени господа уже успеют войти в номер Генриетты Дракуловой и меня никто не заметит. Теперь я переживала за Божену – готова ли она?
На этаже царила тишина и пустота. Я кралась по коридору, сверля глазами заветную дверь нашего номера. Около нее я остановилась и прислушалась. Тихо. Тогда я прислушалась к соседнему номеру. Доносились голоса, но слов я не разобрала. Вытащив из сумочки ключи, я лихорадочно принялась ковыряться в замочной скважине, каждую секунду ожидая появление Александра за спиной. С десятого раза справилась с замком, юркнула внутрь и заперлась. Немного отдышавшись, я помчалась в спальню, зашвырнула сумку с платьем и париком под кровать, переоделась в гостиничный халат, включила телевизор и плюхнулась в кресло, курить и нервничать. Потом снова вскочила, сбегала в ванную, намотала на голову полотенце, словно я только что из душа и засыпала лицо пудрой Божены. На всякий случай.
Пепельница была уже почти полной, когда в двери тихонько постучали. Я подкралась и приложила к ней свое перепуганное ухо.
– Ива, это мы, – раздался голос Божены.
Я открыла двери и впустила их внутрь. Божена с Франсуа все еще были в конспиративной одежде. Закрыв за ними, я стянула с головы полотенце, и вытерла им пудру с лица.
– Быстрее рассказывайте! – потребовала я.
– Лучше все по порядку, – Божена присела в кресло. – Пусть начнет Франсуа.
– Хорошо, – кивнул он. – Значит так, я приехал к «Гайдон-Холлу» и принялся прогуливаться, наблюдая за домом издалека. Когда появился Александр, я пошел ему навстречу и, поздоровавшись, предложил посмотреть картины. Александр, не обратив на меня внимания, собрался идти дальше, а я, на все лады расхваливая картины, приподнял первую и показал «Леди Лауру». Он остановился и уставился на нее, потом спросил, кто автор, я ответил, что художница из Румынии. Затем он сказал, что, пожалуй, купит эту картину, потому что она действительно оригинальна и необычна, но я разочаровал его, сообщив, что картина уже продана и я как раз несу ее владелице.
Дальше все шло, как по плану. Он захотел встретиться с владелицей и перекупить картину. Даже не поленился тащиться со мною к скверику, сам за такси заплатил. По пути расспрашивал о художнице, и я плел всё, что в голову приходило. У сквера я сразу же увидел Иву в такси, но сделал вид, что не заметил, ожидая, пока машина подъедет поближе. Потом, как мы и договаривались, сунул картину в окно. Честно признаться, стало немного не по себе, когда я увидел Иву. Она настолько здорово сыграла, что я сам поверил! Эти бездонные глаза, полные смертельной тоски, это бледное лицо, эта дрожащая улыбка! Гениально! Потом Александр бросился к машине, но такси улизнуло прямо из-под носа. Я уже подумывал уносить ноги, но, Александр вцепился в меня мертвой хваткой, втолкнул в машину и приказал водителю следовать за Ивой. Сердце у меня ушло в пятки и оставалось там до тех пор, пока Иве не удалось оторваться. Буквально через пять минут мы нашли ваше такси около кафе…
– А водитель что-нибудь сказал обо мне?
– Александр расспрашивал о вас весьма подробно, но водитель только разводил руками, качал головой и говорил, что вез весьма странную особу, которая вела себя тоже очень странно, а потом ушла в кафе, не заплатив за такси.
– И все?
– Да.
– Ты заплатил ему?
– Да.
– Сколько я должна?
– Я сейчас обижусь.
«Слава богу, что водитель ничего не сказал ни про мартини, ни про сигареты, – подумала я. – Иначе Александр сразу бы понял, что это не его небесная Лаура и уж тем более не бабуся».
– Потом он увидел на сидении картину, – продолжал Франсуа, – взял ее и еще раз внимательно изучил. В этот момент я увидел, как из кафе вышла Ива, но Александр не узнал ее. Чуть позже он сам заходил в кафе, никого не нашел, снова запихал меня в машину и приказал везти к художнице. Я уже мысленно поздравил себя с тем, что все обошлось, но когда вы вошли в лифт, я чуть не умер!
– И я тоже. Хорошо, что на мне были черные очки, и я не додумалась их снять.
– Да, да, да, именно, – Божена как-то странно смотрела на меня. – Это очень хорошо, что ты их не сняла.
– Почему?
– Потому, – она взяла со стола зеркальце и сунула мне его под нос. – Смотри, растяпа!
Не понимая, что она имеет в виду, я посмотрела в зеркало.
– О-о-о-о-о… – только и смогла я произнести. Боже мой, мои глаза все еще оставались цвета морской волны! Я забыла вынуть линзы!
– Ты все могла провалить, – принялась выговаривать Божена. – Из-за дурацкой невнимательности, чуть не погубила все дело!
– Ну, бывает, со всеми бывает, – оправдывалась я. – Ты не представляешь, что мне пришлось пережить. Я со страху чуть с жизнью не рассталась! В конце концов, все ведь обошлось. Хватит меня ругать, лучше расскажи, что дальше было.
– Хорошо. Значит так, как я не готовилась к этому визиту, все равно сдрейфила, особенно, когда Франсуа постучал в двери и сказал: «Мисс, Генриетта, к вам посетитель!» Ты знаешь, в последнее время, когда я волнуюсь, у меня почему-то садится голос, даже и не знаю, с чем это связано, разговариваю басом, как пожарный. Здесь же я, не то что пробасила, а прямо-таки прорычала: «Входите!» Сидела я за столом, передо мною стоял этот дурацкий шар, лежали наброски и пастель, я даже что-то там карябала, вернее, обводила нарисованное тобой. Потом они вошли. Красавчик этот Александр, что уж тут говорить. Увидев у него в руках твою картину, я полюбопытствовала, почему Франсуа не доставил ее владелице? Он что-то там наврал, я с перепугу и не расслышала, что именно, а этот Сонар уселся, как ни в чем не бывало и начал расспрашивать, кто я, откуда? Я несла всякую чушь, думая только о том, не растеклась ли у меня краска на бровях, потому что от страха, я еще и вспотела, извиняюсь за прозу. Потом он, конечно же, поинтересовался, откуда я взяла этот сюжет, ну, я и рассказала всю белиберду, которую мы придумали. Не знаю, поверил он или нет, но снова попросил продать картину, а я наотрез отказалась, утверждая, что картина продана, и я должна отдать ее владелице, либо вернуть ей деньги. Попросила его придти в другой раз, когда все выяснится. Он оставил мне свою визитку и ушел, вот и все.
– Вроде бы все в порядке, – Франсуа расстегнул пуговицы пиджака.
– Да, но мы едва не погорели, – самокритично вздохнула я, вынимая контактные линзы. – Александр, оказывается, прыткий малый, не стал стоять и хлопать ресницами, как мы предполагали. С ним стоит быть осторожнее.
– Я это уже понял, – закивал Франсуа, – теперь мы все будем осторожнее.
– Главное – начало положено, а опыт приходит во время еды… то есть, нет, что-то не так сказала… ладно, не важно, вы меня, надеюсь, поняли. – Божена сняла парик и спросила: – Так что, Генриетта Дракулова уезжает завтра, или как?
– Посмотрим, – пожала плечами я. – Вдруг она нам еще и пригодится.
Мы поздравили друг дружку с успешным началом операции «Лорд» и я решила позвонить Марку. К телефону никто не подошел.
Немного перекусив, продолжили разрабатывать план операции. Следующим номером планировалось мое появление с догом. Оставалось только выбрать место действия и где-то раздобыть дога. Франсуа поручили выяснить дальнейшие планы Александра и он незамедлительно набрал номер своей подружке, договорился о встрече, попрощался с нами и умчался на задание, а мы с Боженой заказали в номер еще закусок и бутылку французского вина, решив, что мы вполне заслужили маленький праздник.
Часа через три позвонил Франсуа и сообщил, что сегодня вечером Александр со своей певицей Маргаритой едет в ночной клуб. Мы, конечно же, решили отправиться с ними и договорились с Франсуа встретиться через полчаса у входа в отель. Оперативно собравшись и наведя марафет, нарядились в вечерние платья и вскоре, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения, уже топтались на ступеньках. Франсуа приехал на сверкающей машине, в черном костюме, при галстуке, весь такой шикарный и красивенный… я даже пожалела, что мое сердце уже занято.
– Название клуба, – сказал он, помогая нам усаживаться в машину, – услышала Лоран, когда Александр по телефону договаривался с Маргаритой о встрече. Я так понял, она будет там выступать.
– Вот удача так удача, – злорадно потирала я ладони, покачиваясь на заднем сидении. – Мы должны как можно больше узнать об этом лорде и мы все пронюхаем, все возможное и невозможное, или это будем не мы!
Вскоре подъехали к шикарно иллюминированному зданию с яркой вывеской. Франсуа остановил машину на стоянке и сказал:
– Я пойду, посмотрю, что там и как, есть ли свободные столики. Как вы думаете, Сонар меня не узнает?
Мы оглядели ослепительного красавца-брюнета, ничего не имеющего общего с растяпой в мешковатых штанах и кепке, и отрицательно покачали головами.
Франсуа обернулся довольно быстро.
– Ну что? – Божена высунулась в окно. Франсуа как-то странно улыбался.
– Ну что? – переспросила Божена. – Мы идем или не идем?
– Дело в том, что вы навряд ли туда попадете. Это гей клуб.
– Что? – не поняла я.
– Клуб гомосексуалистов, – пояснила Божена. – Мальчишки, которые шалят с мальчишками. Франсуа, ты случайно адрес не перепутал?
– Нет, все верно, это здесь.
– Так что же он со своей певицей встречается в гей клубе, что ли? – не понимала я.
– Нам обязательно надо попасть туда, – твердо сказала Божена. – Что для этого надо, Франсуа?
– Стать мужчиной или трансвеститом.
– А попроще никак нельзя?
Он призадумался, а потом спросил, нет ли у Божены с собою косметички.
– Как это нет? – оскорбилась она и извлекла из своей сумочки еще одну сумочку, чуть-чуть поменьше размерами. – Вот, все при мне.
– Отлично, тогда накрасьтесь так, чтобы казалось, будто мужчины изо всех сил хотят быть похожими на женщин. Разрисуйтесь как можно сильнее, может и проскочим.
Мы усердно принялись за дело и разрисовались так, как не разрисуется ни одна женщина в здравом уме. Разгулявшись, заодно накрасили и ресницы Франсуа, а потом и напудрили его. Получилась очень достоверная компания гомиков.
– Попытайтесь сделать движения и походку либо мужеподобными, либо утрированно женскими, – консультировал нас Франсуа по пути к клубу. – Вот, посмотрите, примерно так.
Он вдруг завилял всеми частями тела, и мы невольно поинтересовались, кем является секретарь лорда, женщиной или все-таки мужчиной? Франсуа обиделся и сказал, что делает все это только ради нас. Мы извинились и стали входить в роль. Божена сразу же ссутулилась и затопала как грузчик. На ней было короткое облегающее платье темно-красного цвета, расшитое крупными блестками и туфли на полутораметровом каблуке. Я же завиляла всем организмом, подражая Франсуа. Я была в длинном платье цвета бургундского, без особого декольте, но зато с рубиновым колье и серьгами. В общем, выглядели мы как настоящие гомосексуалисты.
Подойдя к клубу, мы взяли Франсуа под руки, и он заверещал противным писклявым голосом:
– Ну вот, крошки, сейчас мы наконец-то и повеселимся!
– Конечно, дорогуша, – басом ответила Божена и я поняла, что она снова волнуется.
Стоявший при входе тип поинтересовался, как нас записать в специальную книгу посетителей.
– Бобби, Фредди и Френки, – пропищал Франсуа. – Но для меня эти крошки Анжелика и Жозефина.
Нас записали, содрали за вход несусветную сумму и пропустили внутрь. Клуб оказался огромным и роскошным, с несколькими барами, ресторанами и казино. Ярко одетые многочисленные посетители выглядели довольно экзотично и странно, роднило публику только одно: все женщины являлись мужчинами.
– Закройте рты, вы привлекаете к себе внимание, – прошипел Франсуа. – Ведите себя естественно и непринужденно.
Мы кивнули и устремились в народную толпу в поисках Александра с его певицей. Сонар отыскался небольшом уютном баре с полукруглой эстрадой в центре. Повсюду красовались мягкие диванчики с уютными кабинками, на столиках горели свечи, в вазочках пахли цветы… Мы расположились в свободной кабинке, и к нам тут же подоспел официант в коротких черных шортах и белой рубашке.
– Добрый вечер! – заулыбался он накрашенными губами. – Что желаете?
Мы пожелали шампанского и фруктов. Все это мгновенно принесли, шампанское открыли, по бокалам разлили и пожелали приятного отдыха. Нам с Боженой даже понравилось.
Вскоре свет погас, началась концертная программа. Выступали танцовщицы, стриптизерши неопределенного пола, а мы все время наблюдали за Александром. Он курил, пил вино и смотрел на сцену. Потом объявили Маргариту, и мы затаили дыхание. Вышла стройная, изящная, потрясающе красивая, но слишком высокая для женщины блондинка в сверкающем платье с перьями. Она томно изогнулась и запела звучным, бархатным голосом. Мы с Боженой переглянулись, взяли бокалы и дружно выпили.
– Ну что? – прошептал Франсуа. – Как вам?
Нам оставалось молча развести руками, слов у нас не нашлось. Расплатившись, мы двинули на выход, не забывая топать и вилять. На улице, с наслаждением вдохнув свежий воздух, одновременно произнесли:
– Да-а-а-а-а…
– Ну-с, не пропадать же вечерним платьям, – усмехнулась Божена. – Поехали в нормальный ресторан.
Так мы и поступили, предварительно удалив с лица остатки нашего голубого прошлого.
Франсуа привез нас в небольшой уютный ресторанчик с живой музыкой и свежим воздухом. Мы сели за столик на веранде, сделали заказ, и Божена сразу же полезла за своим блокнотом.
– Так, так, – произнесла она прокурорским тоном, – Александрик оказывается гомосексуалист. Так и запишем…
Читать бесплатно другие книги:
