Мальтийский замок Полынская Галина

Глава четырнадцатая: Вот так да!

Двери отворились, в подвале вспыхнул свет, и мы с Боженой замерли на ступеньках, раскрыв рты. Ноги у меня подкосились и я уселась на лестницу с единственной мыслью – теперь я уж точно свихнулась. В дверях, высился Гарри Либерти, справа от него стоял Марк, а слева Франсуа в форме жандарма. Божена схватилась за голову, застонала и села рядом со мной.

– Подружка, мы сошли с ума! – со слезами в глосе, произнесла она.

– Зато теперь умирать не так противно, – разрыдалась я, обнимая Божену. – Хоть со своими напоследок свиделись!

– Кажется, они принимают нас за бред, – сказало видение Гарри. – Давайте-ка ребята, вынесем их отсюда.

Продолжая рыдать, я почувствовала, как меня поднимают на руки. Словно через толстый слой ваты, я услышала голос призрака Марка:

– Успокойся, все хорошо, теперь все позади.

«Вот значит, какая она, смерть от голода, – подумала я. – Вовсе не так уж и плохо, Марк как настоящий и все остальные тоже…» Я посмотрела Марку через плечо, чуть позади топал Гарри с рыдающей Боженой на руках, а призрак Франсуа все время что-то бурно рассказывал, то ей, то Гарри, а потом все провалилось во тьму.

Резкий запах спирта привел меня в чувство. Я открыла глаза и обнаружила, что сижу в кресле у горящего камина, под моей головой небольшая подушечка, а ноги укутаны теплым пледом. Рядом стоял Марк и смотрел на меня, держа в руке платок, смоченный чем-то алкогольным. Напротив сидела Божена с бокалом вина в руке и тарелкой еды на коленях. Она так сосредоточенно уплетала, что даже не заметила моего воскрешения. Чуть поодаль сидели Гарри с Франсуа и что-то пили.

– Ива, как ты себя чувствуешь? – Марк протер мне лоб платком. – Ива, ты в порядке?

Я не ответила, продолжая молча смотреть на жующую Божену. Должно быть, у меня были такие глаза, что все всё поняли без слов… Мне быстренько протянули тарелку и бокал с вином. Изредка постанывая от наслаждения, я набросилась на манну небесную в виде ветчины и жареной картошки. Я даже и не жевала вовсе, просто заглатывала здоровенные кусищи как удав, проталкивая все это дело вином. Закончив, я собралась, было, вылизывать тарелку, но ее у меня отняли, а в бокал налили еще.

– Значит вы настоящие? – спросила я, думая, что для галлюцинации это слишком длинно, а для Того Света слишком странно.

– Да, самые что ни на есть настоящие, – улыбнулся Франсуа, и взгляд Божены мгновенно сфокусировался на нем.

– Франсуа, а ты что, полицейский, что ли? – спросила она. – Или как тут у вас это называется – жандарм?

– Да, – кивнул он.

– И что, всегда им был?

– Да.

– Так что ж ты нам голову морочил? – обиделась я. – Переводчиком претворялся!

– Сейчас мы вам все объясним, – сказал Гарри.

– Да уж, сделайте одолжение!

– Меня наняла еще мама Лауры Гайдон, – он прикурил сигарету. – Она была достаточно умной и проницательной женщиной и никогда не верила своему будущему зятю, но Александр был настолько ловок, что его ни в чем не удавалось изобличить. Потом произошел этот «несчастный случай», мать и отец Лауры, пожилые люди… Лаура была очень поздним ребенком, не пережили такого удара и вскоре отправились в могилу. Александр остался практически единственным владельцем всего имущества Гайдонов, ему сопутствовало по истине дьявольское везение, а я к одному своему делу прибавил еще одно, только теперь меня уже было некому нанимать.

Смерть Лауры сошла Александру с рук, я ни к чему не мог подкопаться, кроме того, теперь он являлся владельцем огромного состояния, а вы знаете, что могут деньги, но я знал, я чувствовал, что это не несчастный случай. Обнищавший аристократ, внезапная смерть жены – надо было быть последним идиотом, чтобы поверить в такую случайность, но, к сожалению, у меня не было никаких веских доказательств.

Пять лет я наблюдал за этим мерзавцем. После «несчастного случая» он сразу же выставил дом на продажу и уехал в Париж. Сначала он запросил за «Мальтийский Замок» семьсот пятьдесят тысяч, но дом, как заколдованный не продавался, хотя его очень многие приезжали смотреть. Видимо желая поскорее избавиться от последнего, что связывало с этой историей, Александр постепенно снижал цену, и был готов отдать его практически за бесценок.

Пару раз, в отсутствии управляющего, я осматривал этот дом и однажды нашел письма и дневники бабушки Лауры, Изабеллы…

«Те самые, которые я так и не прочитала!» – вспомнились мне старые письма.

– …в дневниках она предсказывала незавидную участь своей внучки, но это, конечно же, не могло послужить достаточной уликой для ареста Александра. Находясь в отъезде, Изабелла просила в письмах своего мужа, спросить совета у древнего духа Текины, обитающего в «Мальтийском Замке». Имя Текины встречалось много раз и в письмах, и в дневниках. Я думал, это фантазии престарелой леди, но однажды, оставшись в замке на ночь, понял, что ошибался. Я громко, внятно рассказал о том, кто я и что здесь делаю, а в ответ получил длинное послание, написанное на стене какой-то копотью. Текина поделился со мною своими соображениями, и они полностью совпадали с моими собственными. Естественно, если бы я кому-нибудь рассказал, что веду дело вместе с призраком, меня бы сразу отправили в отставку.

Потом я узнал, что вы покупаете этот дом, и стал наблюдать за вами. Когда вы закупали чеснок и свечи, я понял, что и вы тоже имели честь познакомиться с Текиной.

Вскоре милые дамы сдали в ломбард высококачественные драгоценные камни, и отправились в Париж. Путем нехитрых умственных заключений, я догадался, что Текина нанял и вас вести расследование, как выяснилось – абсолютно правильно сделал. Я полетел вместе с вами, Франсуа же, под видом переводчика, должен был всюду вас сопровождать и всячески помогать, а для того, чтобы вы были под присмотром постоянно, я вызвал в Париж Марка, кстати, он жил в этой же гостинице…

– Значит тогда, в вестибюле был ты! – воскликнула я.

– Да, это был он, – кивнул Гарри. – С большим восхищением мы наблюдали за вашими действиями. Вы удивительные, одаренные и очень умные женщины…

– Почему же вы позволили, – прервала я его комплименты, от негодования у меня прямо дух перехватило, – почему же подвергли нас такой опасности?! Мы истратили столько нервов!.. Почему не арестовали этого мерзавца сразу же после того, как он в меня стрелял?! Тем более что Франсуа жандарм и сам там был? А ты, Франсуасик, лгун несчастный, не волнуйся, эту тему мы с тобой еще обсудим!

– Франсуа ни в чем не виноват, – заступился за нашего липового переводчика Гарри. – Он выполнял свою работу и отвечал за вашу безопасность. Мы не могли просто так арестовать Александра, он обязательно бы выкрутился, нам надо было, чтобы он сам сознался в совершенном преступлении. Теперь у нас есть запись его признания и Александр уже на пути в жандармерию.

– А как вы записали признание? – пролепетала я.

– Ваши брошки, те самые, что я подарил, – вздохнул Франсуа, вид он имел довольно виноватый. – Это портативные микрофоны и «маяки», только благодаря ним мы не потеряли вас из вида и смогли записать все, что говорил Александр.

– Вот так да! – хором произнесли мы с Боженой, а я подумала о том, что и про акулу с пончиками они тоже слышали…

– Теперь Сонара не спасут даже его миллионы, – довольно хмыкнул Марк.

– Так, значит, клад теперь у нас отнимут? – напряженно спросила я.

– Какой такой клад? – притворно удивился Гарри. – Не знаю я ни о каком кладе, даже не слышал ни разу.

Я с облегчением поняла, что сокровища остаются у нас, как заслуженная награда за все труды.

– Хочу еще раз выразить вам свою благодарность и искреннее восхищение, – широко улыбнулся Гарри. – Вы действительно необыкновенные, я просто поражен вашим мужеством.

Я вспомнила икающих и басящих от страха мужественных женщин и криво усмехнулась.

– Мы знаем о том, что мы необыкновенные, – мгновенно превратилась в хрупкую блондинку Божена.

Судя по ее сияющему взгляду, устремленному на Гарри, она нашла нового мужчину своей мечты.

– Ладно, – Марк поднялся со стула, – пойдемте отсюда. Ива, ты можешь идти сама, или тебя понести?

– Конечно, понести.

Хоть я превосходно могла передвигаться на своих двоих, но не упускать же такую возможность. Марк взял меня на руки, и мы все вместе вышли на улицу. Возле дома стояла машина. Марк устроил меня на заднем сидении и вручил пакет с нашими вещами. Я прижала к сердцу платья и парики, которые собиралась вечно хранить, как память о наших приключениях… В салон набились все остальные и мы поехали прочь. Я уютно устроилась в объятиях моего самого любимого мужчины, он обнял меня самыми надежными на свете руками и поцеловал.

– Ива, ты знаешь о том, что я тебя ужасно люблю? – шепнул он.

– Угу, – только и могла ответить я.

В горле застрял здоровенный ком… Я его с трудом проглотила, и прошептала:

– Я тебя тоже очень люблю, знаешь, как мне без тебя в подвале было плохо и грустно? Это даже не описать… Давай поженимся, а?

– Давай, – ответил он. Я безмерно удивилась, и поспешно сказала:

– А когда?

– Разумеется, когда вернемся домой, не сейчас же.

– А ты не передумаешь?

– Нет.

Гарри сам вел машину, а на переднем сидении нежно ворковала Божена, и мне в голову пришла мысль, что они замечательная пара…

В отеле мы быстренько собрали вещи, наш рейс был в семь тридцать. Франсуа поехал с нами в аэропорт, он так и не переоделся, по-прежнему был в форме, но зато успел где-то прихватить два огромных букета роз. Мы естественно растаяли и все ему простили. Расцеловав нашего вруна «переводчика», заручились его честным обязательством приезда в гости.

В самолете летели первым классом. Такие известные джеймсы бонды, как мы с Боженой, просто не могли себе позволить что-то попроще! Не успел самолет оторваться от земли, как мы уже вовсю трескали икру с шампанским, и взахлеб рассказывали Гарри с Марком о наших приключениях, конечно же, немного, совсем чуть-чуть приукрашивая.

Когда самолет приземлился на родине, мы в числе первых вылезли на трап. Прямо на летном поле нас ожидала машина, но вот только оркестра и ковровой дорожки, к сожалению, не было. Под уважительными взглядами пассажиров, мы чинно уселись в авто и покатили домой. Мне все еще не верилось, что вся эта история заканчивается так благополучно, но присутствие рядом Марка, Гарри и бесконечный стрекот Божены, доказывали, что все это не сон!

Глава пятнадцатая: Вот мы и дома!

Нас привезли прямо к «Мальтийскому Замку». Я готова была целовать его ступеньки и обнимать все липы по очереди, ведь еще совсем недавно я простилась с этим местом навсегда. А теперь мальтийские рыцари салютовали нам высоко поднятыми копьями, на ветру развевались знамена с нашими изображениями в больших треуголках на умных головах, а уж про грохочущие пушки, я даже не говорю…

Двери нам открыл Роман, оказывается, все это время, ему с женой пришлось жить у нас, потому что Фредерик устроил им черную жизнь, требуя возвращения в родные пенаты. Боже мой, как вымахал за это время мой маленький Фредди! Надеюсь, он станет таким же гениальным, как Дон Карлеоне. Бурно выражая свою радость всеми доступными ему способами, он бросился ни к кому-нибудь, а именно ко мне! Нет, все-таки доги это мои собаки. А потом мне в голову пришла мысль. Марк это сразу же заметил и по привычке насторожился.

– Надо сходить в часовню леди Лауры, – потребовала я.

Водителю и Роману пришлось таскать наш багаж, который благодаря парижским покупкам стал и вовсе неподъемным, а мы отправились на озеро. Денек выдался солнечным и теплым. Я помнила эти места залитыми дождем, а теперь они были забрызганы золотом – наступала осень. Не торопясь, мы шли среди лип по заросшим тропинкам, обрывая последние летние паутинки.

Мое личное озеро было спокойным и гладким, как зеркальце из шкатулки леди. Белая часовня сверкала в солнечных лучах, и я вспомнила, как тысячу лет назад хотела попросить Марка сделать замки на ее дверях, теперь-то уж он их сделает непременно.

Внутри все было по-прежнему: ангел читал свою молитву (может, он упоминал в ней и наши с Боженкой имена?), в мозаичные окна лился золотой свет, его блики ласкались к мраморной гробнице.

– Дорогая Лаура, – торжественно произнесла я, дрогнувшим от волнения голосом, – мы сделали все, что могли. Ваш убийца наказан, надеемся, теперь ваш дух успокоится.

– Мы сделали все возможное и невозможное, – подтвердила Божена, а то вдруг Лаура усомнится в наших словах. – Мы старались изо всех сил!

– И у них все получилось, – подтвердил Гарри, – уж поверьте.

– Я хочу вам вернуть вот это, – я достала из сумочки колье в виде семи орхидей. – Это ваше и должно принадлежать вам.

Я надела колье на мраморную шею ангела и застегнула замочек.

– Ты что, Ива, – сразу же напрягся Марк, – собираешься оставить антикварное бриллиантовое колье здесь, без присмотра? На этой двери даже замков нет!

– Ну, так ты же их сделаешь. Наверное, впервые ты будешь делать что-то, что тебе не нравится добровольно, с энтузиазмом и без сотни напоминаний.

– Все равно, Ива, этого нельзя делать, это не осмотрительно, – упорствовал мой осмотрительный скупердяй.

– Колье останется здесь, – гранитной скалой стояла я на своем, а Божена согласно поддакивала.

Марк тяжело вздохнул и посмотрел на Гарри в поисках поддержки, но частный детектив с обожанием смотрел на Божену, и было очевидно, на чьей он стороне. Марк обречено махнул рукой, а мне на мгновение показалось, что единственный в мире мраморный ангел в бриллиантовом колье, чуть-чуть повернул голову и слегка улыбнулся одними уголками губ…

Эпилог

Божена и Гарри Либерти купили дом «Старая Сосна». Подруга торжественно клялась, что это ее последний развод и последняя свадьба.

Удивительно, но Марк не передумал на мне жениться, и вскоре мы устроили сразу две свадьбы. На это знаменательное событие пожаловал Франсуа, и мы с Боженой едва не подрались, решая, чьим свидетелем он будет. Видя, что дело совсем плохо, он решил остаться самым почетным гостем, а свидетелями стали Роман и Микаэль с женами. Микаэль, немного посвященный в произошедшие события, страшно грустил по поводу того, что все невероятные истории происходят с кем угодно, кроме него.

Устройство церемонии бракосочетания я собиралась полностью брать под свое чуткое руководство, но Марк сразу же пресек все мои действия. Он заявил, что ему не нужна королева Англии и президент Франции на свадьбе, почему-то он был против того, чтобы с самолетов разбрасывали цветы и воздушные шары, очень сильно возражал по поводу эскорта из белых и розовых лимузинов, и уж совсем по непонятным причинам «зарубил» мою корону и мантию вместо фаты. Единственное, что он позволил, так это собезьянничать фасоны нарядов с портретов, но, слава богу, Марк даже в элегантном костюме «слизанном» с фасона Александра, не был похож на злополучного убийцу. Божена долго и упорно предлагала дорисовать Александру рога, усы, копыта и прочие атрибуты его сущности, но мне не захотелось портить такую прекрасную картину, поэтому лорд остался висеть при полном параде.

Церемония состоялась в городской церкви, все происходило так красиво и трогательно, что я подумала, а не убежать ли мне от самого алтаря, как это делается в фильмах? Невеста выбегает из церкви, белое платье развевается, все мчатся за нею, умоляя вернуться… Не успела я это все как следует представить, как Марк склонился и шепнул мне на ухо: «Не знаю, что ты обдумываешь, но в любом случае не смей этого делать! Если ты сейчас что-нибудь выкинешь, я уйду прямо из церкви!» И я не стала убегать от алтаря, ведь второй раз он жениться на мне не станет, а мы ведь просто созданы друг для друга.

Мы с Боженой ужасно волновались, пока шли к алтарю. Я-то понятно почему, у меня это все-таки впервые, а вдруг каблук подвернется или на платье наступлю? А вот чего волновалась Божена, не известно, с ее-то опытом свадеб…

У алтаря нас ожидали наши умопомрачительные мужчины с цветочками в петлицах, мы их туда с Боженой собственноручно засовывали, невзирая ни на какое протестующее брюзжание. От волнения я даже толком и не разобрала, что там говорил священник, все думала, как бы не разыкаться… Посему, когда святой отец замолчал, глядя на меня и, видимо чего-то от моей персоны ожидая, я перепугалась как школьница, не знающая ответа на вопрос.

– Ива, ты что, уснула? – прошипел мне на ухо Марк, и слегка пихнул локтем в бок. – Скажи «Да», если ты согласна выйти за меня замуж!

Ах, вот оно что! Я так обрадовалась, что рявкнула на всю церковь:

– Да!

Священник немного вздрогнул, и занялся Боженой с Гарри. На его вопрос, согласна ли она, моя подруга ответила таким басом, что оставила далеко позади мужественный голос своего жениха. Затем мы надели друг другу кольца и принялись целоваться.

На ступеньках церкви все долго фотографировались, а когда пришло время бросать свадебные букеты, я так запустила свой в лоб какой-то случайно проходившей мимо даме, что наверняка устроила ей сотрясение мозга…

По окончании церемонии все вместе отправились в «Мальтийский Замок» уничтожать еду и шампанское, а мне все не терпелось дождаться появления Текины и выпить с ним на брудершафт. А может, еще и Лаура со своими родственниками нагрянут? А что, мы хорошим гостям всегда рады, особенно если они призраки, не едят совсем и не пачкают нигде…