Крутой поворот Спаркс Николас
– Почему я отпустил Брайана?
Она кивнула.
– Я… видел собаку.
– Что?! – удивилась она.
– Большого черного пса, которого описывал Брайан. Он бегал по двору. Через два дома от места происшествия.
– Ты проезжал и случайно его увидел?
– Не совсем. Я специально его искал.
– Чтобы проверить, не лжет ли Брайан?
Майлз покачал головой.
– Вовсе нет. К этому времени я уже знал, что все его слова – правда. Но в голове засела безумная мысль, от которой я не мог избавиться.
– Какая именно?
– Я же говорю – это безумие.
Она с любопытством вскинула брови.
– В тот день, когда я все узнал, приехав домой, только и мог думать о том, что нужно что-то сделать. Кто-то должен был заплатить за все, что случилось. Но кто?! И неожиданно меня осенило. Я взял пистолет отца и на следующую ночь поехал разыскивать чертову собаку.
– Хотел ее пристрелить?
Майлз пожал плечами.
– Не был уверен, что мне это удастся, но, едва подкатил к дому, увидел, как пес гоняет по двору белку.
– И ты это сделал?
– Нет. Уже прицелился, но вдруг сообразил, что это полный бред. Я охочусь за чужой собакой! Только совершенно выживший из ума человек способен на такое. Поэтому я повернулся и сел в машину. Пусть и дальше бегает. Я ее отпустил.
– Как Брайана, – улыбнулась она.
– Да. Как Брайана.
Она потянулась к его руке, и он, хотя и не сразу, позволил Саре ее взять.
– Я рада, – прошептала она.
– А я нет. До сих пор жалею, что не сделал этого. По крайней мере тогда я мог бы сказать, что не сидел сложа руки.
– Но ты не сидел сложа руки.
Майлз стиснул ее пальцы, прежде чем отпустить.
– Ради себя. И ради Джоны. Пора начинать новую жизнь, оставив позади прошлое. Я уже потерял два года жизни. И нет смысла продолжать в этом роде. Только недавно я понял… сам не знаю… словом, как бы ни был наказан Брайан, Мисси все равно не вернуть.
Он устало потер глаза.
Некоторое время оба молчали. Огромные звезды сверкали над ними. И Майлз поймал себя на том, что ищет глазами Полярную звезду.
– Мне нужно время, – тихо сказал он.
Сара кивнула, понимая, что он говорит о них обоих.
– Знаю.
– Даже сказать не могу, как долго это продлится.
– Хочешь, чтобы я подождала?
Майлз ответил не сразу:
– Я не могу ничего обещать, Сара. Дело не в том, что я разлюбил тебя, потому что это не так. Я по-прежнему тебя люблю. Последние два дня эта мысль непрерывно меня терзала. Ты лучшее, что случилось со мной после смерти Мисси. Самое лучшее. Потому что без тебя я бы пропал. И Джона тебя любит. Постоянно спрашивает, почему ты не появляешься. Он очень по тебе скучает. Но как бы там ни было, как бы я ни хотел, чтобы наши отношения продолжались, все же не могу представить, что такое может быть. Я не могу забыть, кто убил мою жену. А ты – его сестра.
Сара плотно сжала губы, но ничего не ответила.
– Не знаю, смогу ли я с этим жить. Хотя ты не имеешь никакого отношения к случившемуся, мне все время кажется, что если я буду с тобой, значит, каким-то образом буду и с ним. Он твой родственник и… я к этому не готов. Не смогу справиться с собой. И не знаю, буду ли когда-нибудь готов.
– Мы могли бы перебраться в другой город, – предложила она. – Начать все заново.
Майлз покачал головой.
– Куда бы я ни уехал, это будет меня преследовать. Ты же знаешь… а я… я понятия не имею, что мне делать.
– Я тоже, – грустно улыбнулась она.
– Мне очень жаль.
– И мне.
Майлз неожиданно шагнул к ней, обнял, нежно поцеловал и зарылся лицом в ее волосы:
– Я действительно люблю тебя, Сара.
Она проглотила ком в горле и прижалась к нему, остро ощущая его близость и гадая, уж не в последний ли раз он держит ее так крепко.
– И я тебя, Майлз.
Он тут же отпустил ее.
Сара отступила, пытаясь не заплакать. Майлз стоял неподвижно. Сара нашарила в кармане ключи. Она не могла найти слов, чтобы попрощаться, на этот раз зная, что это навсегда.
– Иди к Джоне, – велела она и в мягком свете фонаря на крыльце вдруг увидела, как в его глазах что-то сверкнуло. Неужели тоже слезы?
Сара вытерла катившиеся по щекам капли.
– Я купила рождественский подарок для Джоны. Ничего, если я занесу?
Майлз отвел глаза.
– Нас может не оказаться дома. Я подумывал на следующей неделе поехать в Нэгс-Хед. Там у Чарли домик, и он разрешил нам пожить в нем. Мне нужно на некоторое время уехать, понимаешь?
Она кивнула.
– Позвони, если захочешь.
– Ладно, – пробормотал он.
И никаких обещаний.
Она снова отступила, чувствуя себя опустошенной, отчаянно пытаясь сказать что-то такое, что бы все изменило.
Ничего не вышло.
Вымученно улыбаясь, она повернулась и направилась к машине. Только бы не разрыдаться!
Слегка дрожащими руками открыла дверь и оглянулась.
Он не пошевелился. Губы были сжаты в ниточку.
Сара уселась за руль.
Майлз хотел окликнуть ее. Попросить остаться. Сказать, что найдет способ все уладить. Что любит ее и всегда будет любить.
Но он промолчал.
Сара повернула ключ, и мотор заурчал.
Майлз шагнул к лестнице, и ее сердце подпрыгнуло от радости, но она тут же поняла, что он идет к двери. И вовсе не собирается ее останавливать…
Сара дала задний ход и стала выезжать со двора.
Его лицо становилось почти неразличимым, и она вдруг ощутила, как предательски повлажнели щеки.
У нее появилось ужасное ощущение, что она видит его в последний раз. Больше она не сможет оставаться в Нью-Берне. А вдруг она столкнется с Майлзом на улице? Нет. Это невыносимо!
Нужно искать другую работу.
Там, где она сможет начать все сначала.
Опять…
Выехав на дорогу, она медленно нажала акселератор, заставляя себя не оглядываться.
«Я в порядке, – твердила она себе. – Что бы ни случилось. Я выживу, как выживала раньше. Я смогу. С Майлзом или без…»
«Не сможешь!» – неожиданно вскрикнул внутренний голос.
И тогда она сломалась. Слезы хлынули таким бурным потоком, что она была вынуждена остановить машину на обочине. И рыдала, рыдала так, что сердце, казалось, вот-вот разорвется.
Глава 37
– Где ты был? – спросил Джона. – Я повсюду смотрел, но не смог тебя найти.
Сара уехала с полчаса назад, а Майлз остался на крыльце. И только вошел в дом, как Джона заметил его и остановился. Майлз ткнул пальцем назад.
– Я был на крыльце.
– И что там делал?
– Сара приезжала.
Лицо Джоны просветлело.
– Да? И где она?
– Уехала. Она не могла остаться.
– Правда? – расстроился Джона. – Я хотел показать ей башню, которую построил из «Лего».
Майлз присел на корточки, оказавшись с Джоной лицом к лицу.
– Можешь показать мне.
– Ты уже видел.
– Знаю, но можешь показать еще раз.
– Тебе не обязательно смотреть. Я хотел, чтобы ее увидела мисс Эндрюс.
– Жаль, но ничего не выйдет. Может, ты сумеешь принести башню в школу и показать ей.
– Ладно, – пожал плечами Джона.
Майлз пригляделся к сыну:
– Что стряслось, чемпион?
– Ничего.
– Уверен?
Джона ответил не сразу.
– Наверное, я просто скучаю без нее… вот и все.
– Без кого? Без мисс Эндрюс?
– Ага…
– Но ты же каждый день видишь ее в школе.
– Знаю. Но это не одно и то же.
– То есть лучше, когда она здесь? У нас дома?
Джона с потерянным видом кивнул.
– Вы что, поссорились?
– Нет, – заверил Майлз.
– Но вы больше не друзья!
– Что ты! Конечно, друзья!
– Почему же она больше не приходит?
Майлз неловко откашлялся:
– Ну… понимаешь… это непросто объяснить. Вот вырастешь и поймешь.
Джона надолго задумался.
– Не хочу быть взрослым, – заявил он наконец.
– Почему нет?
– Потому что вы, взрослые, никогда ничего не объясняете. Всегда твердите, что это очень сложно.
– Иногда так оно и есть.
– Тебе мисс Эндрюс по-прежнему нравится?
– Да. Очень.
– А ты ей?
– Думаю, да, – кивнул Майлз.
– Так что же тут сложного?
Взгляд его был умоляющим, и Майлз в который раз понял, что Джона не только скучает по Саре, но и любит ее.
– Иди сюда, – прошептал он, притягивая к себе сына и не зная, что еще сделать.
Через два дня Чарли подъехал к дому Майлза как раз в тот момент, когда хозяин грузил в машину какие-то вещи.
– Уже собираешься?
Майлз порывисто обернулся:
– А… это ты… привет, Чарли. Думаю, неплохо бы отправиться туда пораньше. Не хочу застрять в пробках. – Он закрыл багажник и выпрямился: – Еще раз спасибо за то, что позволил воспользоваться твоим домиком.
– Не за что. Помощь нужна?
– Нет. Я почти закончил.
– И как долго ты там пробудешь?
– Не знаю. Может, пару недель. Встретим Новый год и приедем. Ничего, если задержусь?
– Насчет этого не волнуйся. У тебя отпуск, так что можешь сидеть там хоть месяц.
Майлз пожал плечами:
– Кто знает? Может, так и будет.
Чарли выгнул бровь.
– Кстати, я пришел сообщить, что Харви не станет предъявлять обвинение. Похоже, Отис попросил его об этом. Так что официально ты больше не отстранен и можешь приступить к работе хоть сейчас.
– Прекрасно.
Из двери пулей вылетел Джона, и мужчины дружно обернулись. Джона поздоровался с Чарли и снова убежал в дом, словно забыл что-то.
– Так Сара тоже туда приедет? У нас она всегда желанная гостья.
Майлз, все еще не отводивший взгляд от двери, повернулся к Чарли.
– Вряд ли. Она наверняка захочет побыть с родными. Просто не успеет приехать.
– Жаль. Но зато увидитесь, когда ты вернешься!
Майлз опустил глаза, и Чарли мигом понял, что это значит.
– Что, плохи дела?
– Сам знаешь, как это бывает.
– Не совсем. Видишь ли, я уже сорок лет как не встречаюсь с девушками. Но позор, если вы разбежитесь.
– Ты ведь ее даже не знаешь, Чарли.
– Это и не обязательно. Я имею в виду, тебе позор. – Чарли сунул руки в карманы. – Слушай, я не собираюсь совать нос в чужие дела. Особенно твои. Собственно говоря, я здесь по другой причине. Той, в которой сам не разобрался.
– И какая же это причина?
– Никак не пойму, что ты имел в виду, когда позвонил, заявил, что Отис невиновен и что расследование можно не продолжать.
Майлз ничего не ответил, и Чарли вопросительно прищурился.
– Насколько я понял, ты по-прежнему в этом убежден.
На этот раз Майлз кивнул.
– Он невиновен.
– Несмотря на то что говорят Симс и Эрл?
– Да.
– Надеюсь, ты не хочешь этим сказать, что решил сам разобраться с ними?
– Я дал тебе слово, Чарли.
Чарли пристально вгляделся в лицо друга, пытаясь определить, не лжет ли тот.
– Ладно, – бросил он наконец и вытер ладони о рубашку. – Ну что же… желаю хорошо провести время в Нэгс-Хеде. Полови там за меня рыбку, договорились?
– По рукам, – улыбнулся Майлз.
Чарли пошел было к машине, но остановился и обернулся.
– Погоди… вот еще что…
– Что именно?
– Брайан Эндрюс. Никак не возьму в толк, почему в тот день ты вез его в отделение? Может, хочешь, чтобы я кое о чем позаботился в твое отсутствие? И мне что-то следует знать?
– Ничего, – отрезал Майлз.
– Но… что это было? Ты так и не объяснил.
– Своего рода ошибка, – буркнул Майлз, старательно изучая багажник. – Ошибка – и ничего больше.
В ответ послышался растерянный смешок:
– Знаешь, это забавно.
– Что именно?
– Твой выбор слов. Брайан сказал абсолютно то же самое.
– Ты говорил с Брайаном?
– Должен же я был проверить, в чем дело. Он попал в аварию, причем по вине моего помощника. Пришлось убедиться, что с ним все в порядке.
Майлз побледнел.
– Не волнуйся, я сначала убедился, что никого, кроме него, нет дома.
Чарли дал Майлзу время осознать сказанное и потер подбородок с видом человека, подбирающего подходящие слова.
– Видишь ли, – продолжил он наконец, – я тут поразмыслил насчет двух этих вещей, и дремлющий во мне следователь испытывает странное чувство, что они каким-то образом связаны.
– Ничего подобного, – поспешно пробормотал Майлз.
Чарли с серьезным видом кивнул.
– Я так и подумал, что ты это скажешь… Но все равно должен был убедиться. Итак, для ясности: мне ничего не полагается знать о Брайане Эндрюсе?
Майлзу давно бы следовало понять, что Чарли о чем-то догадывается.
– Нет, – просто ответил он.
– Ладно. Тогда позволь дать тебе совет.
Майлз молча ждал.
– Если говоришь, что все кончено, следуй собственному убеждению, – без малейшей иронии сказал Чарли.
– И что это значит?
– Если все кончено… действительно кончено, не позволяй этому испортить всю твою последующую жизнь.
– Я по-прежнему тебя не понимаю.
Чарли покачал головой и вздохнул:
– Все ты понимаешь.
Эпилог
Вот-вот настанет рассвет… и мой рассказ близится к завершению. Думаю, вам пора узнать остальное.
Сейчас мне тридцать один год. Вот уже три года, как я женат на Дженис, которую встретил в кондитерской. Она, как и Сара, – учительница, преподает английский в старших классах средней школы. Живем мы в Калифорнии, где я учился медицине и там же получил работу. Год назад я окончил университет, работаю врачом в приемном отделении и за последние три недели спас жизнь шестерых человек, не один, разумеется, а с помощью коллег. Я говорю это не для того, чтобы похвастаться. Просто хочу объяснить, что сделал все, чтобы выполнить слово, данное Майлзу на кладбище.
И, как обещал ему, никому ничего не сказал.
Он сделал это не ради меня. Ради себя. Ради собственной защиты.
Читать бесплатно другие книги:
