Наша личная война Пучков Лев

– Тогда и разговоры ни к чему. Соглашайся на любые условия…

Снайперов им дали. В придачу, по личной просьбе Петрушина, выдали два составных семиметровых шеста из дюрали и два малых комплекта альпинистского снаряжения. Облагодетельствовали, короче. Но поставили условие: половину всех трофеев – отряду. Какие там будут трофеи, никто понятия не имел.

– А если найдём там у них пару «лимонов» баксов?

– Значит, один – наш.

– А если всё взорвётся и совсем ничего не будет?

– Тогда половина ничего – наша.

Пришлось с ходу соглашаться. Куда тут денешься…

Ночью омоновцы шили из простыней маскхалаты – своих у них было всего два на отделение, обматывали бинтами оружие и нечеловеческими усилиями привели в рабочее состояние два НСПУ (стрелковый прибор ночного видения), которые пылились до сего момента в кладовке. До полудня Петрушин провёл повторное боевое слаживание, после чего отработали систему радиосвязи на период проведения операции, окончательно «пробили» последовательность действий, использование техники и выдвижение.

По выдвижению определились следующим образом.

Дозор со снайперскими парами убывает на Васином «бардаке» сразу после обеда (в 14.30). Максимальное количество личного состава – внутри. Те, что остаются на броне, имеют праздный вид…

– Ха! – заметил по этому поводу Вася Крюков. – Праздный вид. Ха!

Так вот, праздно едут по дороге между Толстой-Юртом и Червлёной, где-то посерёдке, не доезжая до моста пятьсот метров (за поворотом – наш блокпост, они нас заметить не должны), сворачивают налево и ломятся по кустам ещё полтора километра к месту сбора. Места там безлюдные, минировать вроде не должны. Расчётное время прибытия – 16.30.

На берегу Терека маскируют «бардак», дальше что-то около пяти километров топают пешком, в лес не заходят, двигаются по опушке – Заур дорогу покажет. Расчётное время выхода на подступы к ущелью – 19.00. То есть уже глубокие сумерки, можно начинать потихоньку работать.

Задача дозора: рекогносцировка на местности, детальная разведка системы охраны и обороны «объекта», выбор наиболее выгодных «гнёзд» для снайперов. Звучит просто, но задача самая важная, от неё зависит исход всей операции. Если дозор и снайпера сработают как надо, остальным нужно будет в установленное время лишь рвануть со стартовой позиции и по необходимости израсходовать половину боекомплекта.

Через два часа после убытия дозора отправляются остальные элементы боевого порядка по одной автоединице с интервалом в тридцать минут. Выдвигаемся на омоновских «Уралах», по выезду из города эмблемы закрашиваем, номера отвинчиваем. Личный состав прячем в кузовах, тенты закрыты, в кабинах сидят расхристанные товарищи праздно-тылового обличья. Между Толстой-Юртом и Червлёной тихонько сворачиваем, прибываем к месту сбора, маскируем технику и тревожно дремлем, надеясь ближе к рассвету заполучить в объятия Васю Крюкова. За Васей в колонну по одному, след в след, выдвигаемся в район сосредоточения (километр от подступов к ущелью – самим, без проводника, туда не добраться).

Вот и всё по выдвижению. Дальше – собственно операция. Точнее, последняя её фаза…

К месту сбора дозор прибыл как по расписанию: часы Петрушина показывали ровно 16.30.

– Какая-то нездоровая точность, – пробурчал Петрушин, хмуро озирая окрестности. – Лихое начало – корявая середина – летальный конец.

– Типун тебе, – сказал Вася. – Летальный конец – это да, это… Короче, сплюнь три раза, постучи по дереву.

Петрушин сплюнул и постучал по голове: другого дерева рядом не было, всё какой-то хилый кустарник с тонкими гибкими ветвями.

Обстановка способствовала мрачному настроению. Свинцовое небо без единого просвета, серые кусты вокруг, Терек с обледеневшими берегами кажется толстой чёрной змеёй, изготовившейся к смертельному прыжку. Всё как-то тускло, неприветливо, даже зловеще…

– Помогите Сане «бардак» замаскировать, – обратился Петрушин к снайперам. – А мы пока с нашим дрюгом побеседуем. Пока не стемнело.

Саня Жук, «бардачный» механик, был бледен и задумчив. Сейчас все уйдут, а ему до прибытия основных сил придётся торчать тут два часа в одиночестве. А здесь, между прочим, не центр реабилитации малолетних трансвеститов. Головёнку открутят – даже пискнуть не успеешь.

– Да ты не робей, хохол, – ободрил подчинённого Вася Крюков. – Тебе два часа переждать, подумаешь, делов-то! У тебя два пулемёта в башне и патронов полно.

– Вот как раз в этой башне и поджарят, – уныло вздохнул Саня Жук. – Жахнут с гранатомёта – и хана. Хреново без пехоты. А снаружи торчать – подползут…

– А у тебя гранаты есть. На худой конец подорвёшься – и не больно совсем. А мы над твоей койкой в роте табличку повесим. Салаги каждый день будут уголки отбивать…

– Спасибо, товарищ капитан! Вы такой заботливый…

Общаться с шахидом именно при свете пожелал Костя. В принципе, общаться можно было бы и на месте, в сумерках, но тогда не будет видно лица.

– Общаться с человеком, не видя лица, – всё равно что смотреть порно по телевизору без экрана, – заявил Костя Петрушину. – Звук есть, интонации присутствуют, но картинку ты не видишь, и приходится напрягать воображение, пытаясь представить, как выглядит главная героиня.

С шахидом обращались уважительно, словно он был бойцом подразделения, – так настоял Костя. Со вчерашнего дня в его адрес никто не проронил грубого слова, наручники сняли, выделили коврик и кувшин для намаза (пришлось омоновских татар напрячь). При выдвижении мешок на голову надевать не стали и даже выдали маскхалат, как всем остальным. Впрочем, халат так и так пришлось бы надевать – маскировки ради. Разумеется, нельзя было утверждать, что пленник полностью подпал под обаяние пресловутого «стокгольмского синдрома», но держался он непринуждённо и, казалось, чувствовал себя вполне уверенно.

Сейчас наши парни хотели окончательно уточнить детали и по возможности разжиться информацией, которая в ходе предыдущих бесед была ненароком либо намеренно опущена.

– Мы вместе, – Костя смотрел на подопечного гипнотическим взглядом и слегка растягивал слова. – Мы сейчас делаем одно дело, от которого зависит твоя жизнь и жизнь твоих родственников. Соберись, нам нужно не так уж много, но это очень важно…

Нужно было действительно совсем немного. Количество личного состава, система охраны, наличие, характер и расположение МВЗ (минно-взрывные заграждения), особенности внутреннего устройства базы.

Заур ещё раз повторил то, что уже рассказывал ранее: устройство пещеры, распорядок дня, сколько людей он видел, как вооружены и так далее. Да, везли не таясь, он дорогу видел, знает, где расположен вход в пещеру… Но бойцов на наблюдательных постах не заметил. Наверно, хорошо спрятались. Есть ли мины, тоже не знает, но машина ехала спокойно, без зигзагов, до самого входа в пещеру, и никто не выходил, чтобы чего-то снять или нажать какую-то кнопку…

Костя внимательно наблюдал за пленником и сделал вывод – ничего не сочиняет, скрытничать не пытается, сотрудничает добросовестно.

– Но ничего нового он нам не сказал, – сокрушённо отметил Вася Крюков. – А так хотелось бы… Значит, восемь плюс командир, смена через восемь, утренняя – с восьми до девяти?

Заур подтвердил. Да, в «прихожей» живут девять человек. Восемь уходят на посты, один постоянно находится там, судя по всему – командир. Восемь бойцов уходят, через полчаса приходят другие восемь. Через восемь часов – опять смена. Смены происходят равномерно, сбоев не бывает: в восемь утра, в четыре дня, в полночь. И так всё время.

– Так… Восемь – восемь, четыре парных, – забормотал Вася, доставая из планшетки карту. – Как и ожидалось… Полчаса смена. Пятнадцать туда, пятнадцать обратно, скальные тропинки – четыреста-семьсот метров от центра укрепрайона. Неплохо. Можно работать. Есть круг поисков. Вот он, этот круг…

Вася точным движением карандаша изобразил окружность в районе ущелья.

– Да, вот так… Как ни посади, всё равно – как минимум у пары соседних сектора должны пересекаться… Как думаешь, Жека?

– Чего мне думать? – Петрушин пожал плечами. – Ты всё уже придумал. Если всё так, было бы зашибись…

– А что, есть сомнения?

– А если не четыре парных? Вдруг там три парных и два одиночных? Итого – пять. Тогда у нас не хватает одной пары и придётся делиться на две группы.

– Вряд ли, – уверенно помотал головой Вася. – Торчать на посту в одно рыло в таком месте – полная стремнина. Особенно ночью. Согласен?

– Согласен. Но они же местные, всё там знают.

– Но они же люди! И не обязательно местные. Так что, думаю, – парные посты. Если и есть разделение, то в створе, на удалении не более десяти-пятнадцати метров. Чтобы и в контакте были, и больший сектор наблюдения охватывали. А это ерунда. Такой разделённый пост – всё равно одна цель, оба попадают в сектор снайпера.

– Господа офицеры! Вы, конечно, приятно беседуете, но время работает против нас, – вставил реплику откровенно скучавший Костя, который даже не пытался вникнуть в суть военного диспута. – А может, мы пойдём и на месте всё увидим?

– Да, мы так и сделаем, – согласился Петрушин. – Буквально две минуты – и мы в пути… Всего, значит, включая учеников, учителей и смену на постах, примерно двадцать пять голов. Оружия у учеников нет, но дополнительные стволы в «прихожей» имеются. Если вломиться неожиданно и резко, предварительно навоняв «черёмухой», можно будет учеников оставить в живых – пусть с ними потом Костя поработает, и отпустим на все четыре…

Костя слегка встрепенулся и вновь посмотрел на Заура, который упаковывал в свой вещмешок термосы с чаем (это его носимая часть экипировки команды – оружия и боеприпасов, естественно, пленнику никто не дал). Петрушин говорил это специально для него, чтобы поддержать видимость «свойского» отношения и показать, что они не ставят юношей-шахидов в один ряд с боевиками. Спасибо, дядя Гестапо, заработал «хорошо» по педагогике. Мальчишка, похоже, принимает всё за чистую монету: развесил уши, раскрыл душу, ещё пару суток такого режима – и в армию попросится! Мальчишка просто не догадывается, что существует и второй вариант штурма. Так называемый петрушинский – на случай внезапного осложнения обстановки либо обнаружения дополнительных сил противника. И что будет с этой пещерой, когда туда влетят один за другим три «шмеля», приправленные вдогонку полудюжиной «мух» и «агленей»…

– Заур, а среди них была женщина? – неожиданно встрял лейтенант Серёга.

– Была, – Заур почему-то отвёл взгляд и принялся теребить лямку вещмешка. – Но она так… помогает, короче… Просто ездит там, хорошие слова говорит…

– Она рыжая?

– Серый, вот это точно сейчас не в тему, – нахмурился Петрушин. – Там их могло быть полсотни – что это нам даёт?

– Она рыжая? – упёрся Серёга. – Какой цвет волос?

– Ну, такая… – Заур был в некотором замешательстве. – Ну, красная, да…

– Что и требовалось доказать, – Серёга обвёл товарищей торжествующим взглядом. – Вы напрасно игнорируете эту деталь, коллеги. Попомните моё слово…

– Ну всё, всё, хорош! – поморщился Петрушин. – По-моему, всё обсудили. Становись!

Дозор разобрался по порядку: Вася – Заур – Костя – Петрушин – лейтенант Серёга – сержант Леха. Снайпера встали замыкающими, их надо поберечь. Вязать шахида и заматывать ему рот не стали – двигаться придётся в таком режиме, что понадобится ловкость и хорошее дыхание. Костя заверил, что сумеет вовремя определить возможную смену настроения подопечного и принять меры.

– Если что – я рядом, – шепнул Петрушин. – Ты только «фас» вовремя скажи…

– Думаю, обойдётся, – Костя обернулся к шахиду: – Ничего плохого сказать не хочу… Сало и шкура свиная – это, конечно, глупости. Но, думаю, ты прекрасно понимаешь – от твоего благоразумия сейчас зависит не только твоя жизнь. Но и жизни всех, кто тебе дорог.

– Мог бы и не сказат так! – Парень слегка покраснел, что было особенно заметно на фоне белого капюшона маскхалата. – Я сказал – значит, сделаю.

– Да нет, это просто так, чтобы ты не забыл…

– Удачи нам, дети мои, – выступил Петрушин с напутственным спичем. – Да ниспошлёт нам Один лёгкую смерть в бою! Да хранит нас Марс от перхоти подзалупной… Попрыгали!

Привычно попрыгали, проверяя, ладно ли сидит снаряжение.

– Годится. Ну всё, потопали…

Спустя час с небольшим от начала выдвижения (стартовали где-то в 16.50) окончательно стемнело. Причём не просто стемнело, как обычно бывает поздним вечером, когда силуэты домов и очертания окрестного ландшафта видны, а совсем. С абсолютной облачностью и полным отсутствием каких-либо источников освещения в обозримой видимости. То есть темень была, как у негра где?.. Наши парни сократили дистанцию до трёх метров, и все, кроме Васи Крюкова, включили ночные приборы. Вася отрегулировал свой «Ворон» и отдал его идущему сзади него Зауру.

– Я и так обойдусь, не маленький. А ты давай повнимательнее…

И действительно обошёлся. Топал себе впереди всех, в кромешной темноте, только каждые три минуты уточнял у Заура маршрут. И не споткнулся ведь ни разу!

– Ну ты зверь, Василий, – уважительно заметил Петрушин. – Что, действительно в темноте видишь?

– Да ни хера я тут не вижу, – заскромничал Вася. – Просто чувствую. Мы ж не через «дикаря» ломимся, а по тропинке идём. А ты что, ногами не чувствуешь, где тропинка, а где просто так?

– Не чувствую, – конфузливо признался Петрушин через пару минут – попробовал без прибора. – Без прибора вижу только Костину спину и шаг в шаг ступаю. Но не чувствую.

– А я тем более не чувствую, – буркнул Костя. – Я не мутант, у меня на ногах дополнительных органов восприятия нету.

– Да вы просто какие-то недоразвитые, – беззлобно констатировал Вася. – Надо же – не чувствуют они…

По мере приближения к ущелью обстановка, а вслед за ней, как ни странно, и погода постепенно менялись. В облаках стали появляться разрывы, через которые загадочно желтела луна, немного посветлело, подул северный ветер, туманный застой сдуло куда-то за Терек. Вскоре стали попадаться грязноватые снежные проплешины, а местами целые сугробы, заметно похолодало. Через некоторое время и остальные без приборов стали различать тропинку, по которой их вёл Заур.

К ущелью вышли в 19.30 – на полчаса позже расчётного времени.

– Ну вот, совсем другое дело, – прошептал Петрушин, убавляя до минимума громкость радиостанции. – Если бы мы и сюда секунда в секунду добрались, я бы уже запаниковал… Всё, хлопцы, дышим через раз, ступаем на носочек, суставами не хрустим…

Добравшись до склона, минут десять лежали, осматриваясь и впитывая обстановку. Обстановка, я вам скажу, была очень даже многообещающая – как в тех фильмах ужасов про оборотней и прочих злобных вульфов. Сильный северный ветер гнал по ночному небу косматые густые облака, регулярно обнажая щербатый лик луны, который уже не желтел, а был мертвенно-бледным, похожим на обглоданную рыбами голову всплывшего по весне сентябрьского утопленника. Неровные сугробы оттеняли зловещую черноту скал и причудливо складывались в тотемный узор боевого окраса ирокеза. Из ущелья наносило каким-то странным запашком, похожим более всего на что-то такое…

– Что-то могилой тянет, – принюхавшись, заявил Вася Крюков. – А, Костя?

– Да чтоб у тебя язык отсох! – сердито прошептал психолог. – Откуда такие дрянные ассоциации? Просто сыростью наносит – ущелье всё же…

Откуда-то из-за ущелья доносился тоскливый вой вот этих самых вульфов. Но не сказочных, а самых обычных. Да и само ущелье в некоторой степени способствовало…

Впрочем, «в некоторой степени» – это, пожалуй, весьма скромно. Именно само ущелье и являлось основным генератором той мистической жути, что заползала в душу любого чужака, посмевшего приблизиться к его границам.

Сарпинское ущелье – это длинный и широченный котлован, некогда проделанный вулканической лавой в умирающем хребте и благоустроенный умелыми руками многих поколений чеченских контрабандистов. Здесь при определённом навыке и сноровке можно исхитриться проехать даже на средней проходимости автомобиле, несмотря на кажущуюся неприступность и непроходимость: входы в ущелье с обеих сторон обильно заросли кустарником и прикрыты от назойливого взгляда нагромождением валунов. В разное время различные товарищи пытались организовать контроль за ущельем, но попытки эти всякий раз заканчивались полным фиаско. Дело в том, что и с той, и с этой стороны к ущелью вплотную подходит лесной массив, состоящий из огромных раскидистых дубов и буков, что напрочь исключает возможность организовать не то что разведку на дальних подступах к блокпосту или заставе, а даже элементарные меры собственной безопасности. Проще говоря, здесь ещё в первую РЧВ неоднократно вырезали блокпосты и заставы – под корень. Нападавшим «духам» было нетрудно нанести сокрушительный удар, подкравшись к заставе вплотную, и раствориться в лесу, где им знакома каждая тропка. Вооружившись печальным примером предшественников, представители войск и правоохранительных органов прекратили бесплодные попытки взять под контроль ущелье и ограничились лишь регулярным бомбометанием и периодическими наездами – рейдами в составе сводных отрядов местных сил правопорядка. Но это было, повторяю, в незапамятные времена – ещё до окончания первой кавказской войны 1994—1996 гг. А после той войны сюда вообще никто соваться не смеет, кроме местных товарищей, посвящённых в тайны леса, напичканного минными заграждениями. Заур – как раз один из этих местных, знает здесь каждую тропку. Без него до ущелья просто не добрались бы, подорвались бы где-нибудь в лесу, на полдороге. Но теперь и Вася может считаться местным. У него фотографическая память: если где прошёл, на всю жизнь запоминает.

Про ущелье это рассказывают всякие небылицы. Будто бы тут какие-то злобные духи обитают. Прошу не путать, не «духи», которые боевики, а некие иррациональные субстанции, не имеющие научного объяснения. Видеосъемок и иных доказательств никто не предъявлял, и вообще это всего лишь байки местных крестьян и солдат, которым довелось нести службу неподалёку. Но, глядя на это мрачное местечко, даже такой невпечатлительный товарищ, как Петрушин, готов был поверить в эти байки.

– Заур… Тут у вас, говорят, нечисть всякая водится?

– Кто водитса?

– Ну, нечистая сила, духи там, страшилки всякие…

– А, это да. Дэв несколка штук живёт, это правда.

– Кто живёт?

– Дэв. Такой балшой, шерст многа – короче, страшный такой и кушает, кого увидит.

– Сам видел?

– Он высоко, в пещере живёт, ноч толка ходит. Мы здэс днём гуляли, когда детми были. Ноч все дома надо сидет, он рычит, близка к селу подходит…

– Пх! По-моему, ты гонишь, парень… Костя?

– Слышал, но подробностей не знаю. Вон у Серёги спроси, он у нас самый умный.

– Серый?

– Да, есть такой дэв, если верить кавказскому фольклору. Некая антропоморфная либо зооморфная сущность геркулесова сложения…

– Серый, не грузи! Ты мне скажи… Нет, я в курсе, что всё это байки, это понятно… Но вот если оно вдруг… Короче, если предположить, что оно есть… Как примерно оно устроено? Это человекообразное, нет?

– Заур сказал, что дэв ест людей. Так, Заур?

– Да, кушает маленько. Кого увидит, сразу кушает.

– Ну вот. Если кушает и в шерсти – значит, теплокровный хищник.

– То есть его можно убить?

– Почему бы и нет? Даже слона убивают, а тут – какой-то волосатый мужлан с клыками.

– Ну, тогда и вопросов нет. – Петрушин тотчас же успокоился и продолжил визуальное исследование прилегающей местности.

Уникальность ущелья состоит в том, что оно двойное. Посреди возвышается скальная гряда – этакий длинный, продолговатый каменный остров, который ущелье и огибает двумя неравнозначными рукавами. Тот, что с нашей стороны, – широченный такой проход, со склона без проблем можно съехать на заднице, а тот, что позади гряды, более похож на узкий неглубокий каньон с вертикальными стенками.

Заур не повёл дозор к горловине ущелья, перед входом в которую располагается обширная площадка, просматриваемая насквозь со всех сторон. Эту площадку ещё в первую РЧВ титаническими усилиями расчистили солдаты федеральных сил, выполняя программу «полоса безопасности». Полоса там не получилась, больно лес могучий, но для потенциальных обитателей ущелья программа сия сослужила хорошую службу. Теперь из леса с этой стороны никто не сможет просочиться в горловину незамеченным ещё лет десять, пока кустарник как следует не вырастет. В общем, большое «духовское» спасибо заботливым федералам.

Дозор пропустил горловину далеко справа и поверху приблизился к самому краю южного склона. Сейчас наши разведчики лежали в верхней точке пологого склона ущелья и любовались на остров-гряду, в центре которого, по утверждению Заура, располагался тщательно замаскированный вход в пещеру Волчий Глаз. До вот этого пресловутого Глаза, который пока что никто не смог обнаружить, отсюда было немногим более сотни метров.

– Вот там белый пятно… – Заур шёпотом корректировал озадаченного Васю, который через бинокль безуспешно пытался нащупать искомый объект. – Видиш?

– Ага, вижу. И что?

– Направо смотри.

– Направо… направо… Ага! Ага… И ни хрена не вижу.

– А ты на какой пятно смотриш?

– Ну блин… А ты на какое показываешь?

– Гхм… – вставил Костя. – Занимательный у вас разговор получается, друзья мои…

– Да не мешай ты! – возмутился Вася. – Ты какое пятно имеешь в виду?

– Да вон, вон – сабсэм белый!

– Ну-ка, палец на центр окуляров поставь…

– Кому пастав?

– Да перед биноклем, блин… Хорошо, так… А, вот это! Вижу.

– Вот. Направо смотри.

– Насколько направо?

– Ну… на два палца.

– Ага, есть…

– Видиш?

– Ни хрена не вижу.

– Хорошо замаскировались! – с плохо скрытым цинизмом заметил Костя.

– Молодцы, – похвалил Петрушин. – Приятно. Нам противостоят профи.

– Или тут нечто другое… – с неким зловещим оттенком заметил лейтенант Серёга.

– Зачем так сказал? – обиделся Заур. – Я сказал – точна! Глаза мой, потом смотри! Там всё стоит, как я сказал.

– Да мы тебе верим, Заур, – успокоил пленника Петрушин. – Но мы… извини, ни хрена не видим. И думаем разные нехорошие мысли…

– А! – озарился пленник. – Давай, сиди, отдыхай. Смена двенадцат часов будит – сразу увидиш. Тогда сразу ясно, кто прав.

– Ну нет, так не пойдёт, – решительно воспротивился Вася. – До двенадцати четыре часа – за это время можно горы свернуть. Давай-ка ещё разок. Показывай своё пятно…

Минут через пятнадцать наконец-то Вася что-то такое заметил. Кто-то вышел, что ли, свет мелькнул – буквально на секунду.

– Есть! Ну, точно – вход. – Вася, сдержанно ликуя, хлопнул Заура по плечу. – Ну что сказать – мужик!

– А ну, покажи! – потребовал Петрушин. – Что-то я тот вход так и не разглядел.

– Смотри строго на северо-запад.

– Смотрю.

– Два белых пятна, одно побольше.

– Вижу.

– Четыре тысячных правее…

Короче, Вася в два счёта всем показал, где этот пресловутый вход, и обозначил его на карте, нырнув под плащ-палатку с тонким китайским фонариком. Действительно, прежние коллеги Заура классно замаскировались. Даже зная точно, где вход, каждый раз приходится прощупывать взглядом скалу, отталкиваясь от белого пятна слева. Молодцы.

– Хорошо сидим, – порадовался Петрушин. – Позиция – подарок.

Пещера отстояла от точки нахождения группы на сто с небольшим метров и находилась метра на три ниже – гряда вообще не очень высокая. То есть, когда начнёт светать, сама пещера и подступы к ней будут как на ладони. Идеальное место для группы огневой поддержки № 1 и старта штурмовых групп.

– Кстати, о птичках, – вспомнил Петрушин. – Резервный выход с той стороны есть?

– Выход? – Заур не совсем понял, о чём речь.

– Проход из Волчьего Глаза на ту сторону гряды.

– Такой не знаю. Не видел такой проход. Но с той стороны пещера точно ест.

– Ага! – встрепенулся Петрушин. – А ну, подробнее…

Заур объяснил: в детстве они с сельскими мальчишками всё ущелье вдоль и поперёк излазили, тут пещер этих – немерено. Нижние, в которые свободный доступ был, разумеется, все исследовали. А в верхние, куда без альпинистского снаряжения не подняться, никто не лазил. Кроме того, поговаривали, что в верхних пещерах как раз и прячутся днём вот эти самые шерстяные дэвы, которые всех подряд кушают. Так вот, с той стороны гряды, примерно в этом же месте, есть ещё одна пещера. Но высоко – метров шесть-семь. Судя по входу, больше похожему на нору, пещера совсем мелкая и потому особого интереса не представляет. А проход туда из Волчьего Глаза вряд ли есть: гряда только выглядит худой, потому что вытянутая. На самом деле она толстая, и чтобы пробить такой проход, надо очень сильно постараться. А это никому не надо.

– Понятно. – Петрушин принял информацию к сведению. – Вася?

– Принято, – сказал Вася, внимательно слушавший Заура. – «Забить» на карте, по ходу проверить. Присмотреть местечко поблизости для огневой точки. А то и для пары.

– Хорошо, – Петрушин одухотворённо похлопал себя по ляжкам. – Ну всё, можно работать. Костя, снайпера и Заур остаются. Вася, Серый, Леха и я убываем на разведку. Давайте определимся по связи и экстренным действиям на время нашего отсутствия…

– Возражаю, – тоном желающего немедленно выйти в туалет школьника вставил Вася. – Думаю, мне надо…

– Возражение отклоняется! – весело перебил товарища Петрушин.

– Тогда сами топайте, – с невинной беззаботностью заявил Вася. – Я с Костей останусь, умные вещи послушаю. Может, мудрее стану.

– Ни хрена себе… – в голосе Петрушина сквозило недоумение. – Слушай, я твою хитрую мордочку не вижу, но чувствую, что ты сейчас ехидно лыбишься. Что за детские шуточки, Василий? Я не понял, у нас тут кто основной спец по разведке?

– Основной хочет идти один, – невозмутимо объявил Вася. – Основной думает, что так будет в два раза быстрее и эффективнее.

– Хреновая затея, – после небольшой паузы провозгласил Петрушин. – Одному даже на посту стоять стремно, сам знаешь. А уж ползать по чужой земле, ночью, под носом у врага, которого ты пока не видишь…

– Вы большие и шумные. – Вася не желал внимать голосу разума. – И не чувствуете местность. С вами мы тут будем ползать до утра. А потом надо будет ещё снайперов рассаживать. А потом топать за штурмовыми группами. Короче – не успеем.

– За «больших и шумных», конечно, обидно. – Петрушин в амбиции впадать не стал, мыслил рационально. – Но не смертельно. А ты прикинь, как нам тут будет хреново одним, без тебя, ломиться по темноте!

– Зачем ломиться? – не понял Вася. – Сидите тихонько, ждите…

– Да за тобой ломиться! Чтобы тебя вытаскивать, если ты вдруг растяжку зацепишь или с кручи звезданешься! Вот тогда точно – мы будем тут тыкаться, как слепые котята, все разом «засветимся» и провалим операцию.

– Вот это ты сказанул! – обиделся Вася. – «Растяжка», «звезданешься»… Да я уж лет восемь такими глупостями не страдаю!

– Гхм-кхм, – деликатно намекнул Костя.

– Ты про то, что ли? – мгновенно среагировал Вася. – Да то ж совсем не то! Там мы ломились, как два паровоза, не разбирая дороги, смотрели через плечо, назад, лёгкие наши лопались от напруги. А здесь я буду красться, как мудрый крыс по мягким отходам мясокомбината, и щупать каждую кочку.

– Какой длинный и образный абзац! – удивился Серёга. – Что это, Вася?

– Это всё литература, – компетентно сообщил Костя. – Вот что творчество делает с приличным на вид военным.

– Да ну вас в зад, – смутился Вася. – Ну и сказал, ну и что тут такого?

– Мне бы надо самому, – привёл последний довод Петрушин. – Если ты не забыл, я тут за всё отвечаю до прибытия больших людей…

– Да на здоровье! – Для Васи довод звучал неубедительно. – Я всё разведаю, подыму обстановку, потом по набитому маршруту быстренько тебя протащу, когда снайперов будем рассаживать. Ну что, я пошёл?

– Растяжку заступишь – домой не приходи, – Петрушин слишком хорошо знал своего упрямого боевого брата, чтобы тратить время на длительные уговоры. – Дуй. Ни пуха.

– К чёрту, – бодро ответил Вася. – Расчётное время прибытия – 23.00.

И, удалившись на полусогнутых от позиции дозора метров на пятнадцать, растворился в ночи.

– Вредный, но мастер, – похвалил Петрушин. – Вот этому я завидую. Многое умею, и насчёт бесшумно красться далеко не дурак. Но вот именно так – не могу…

Расположились поудобнее, стали ждать, продолжая визуально изучать окрестности, но без приборов батарейки берегли. Благодаря значительному снежному массиву и периодически выглядывавшей из-за облаков луне отдельные элементы окружающего ландшафта удавалось рассмотреть, а совсем отдельные и поближе – даже в деталях.

Серёга распаковал частотный сканер из Лизиного комплекта, произвёл с ним ряд несложных манипуляций и приготовился к длительному ожиданию. Долго, однако, ждать не пришлось: ровно в 20.00 в наушниках запищала модуляция автоматической настройки, затем довольно отчётливо прорезался диалог:

– … дик хозш ву.

– Вулкш мух ду?

– Куза обстановк дик ю.

– Со кята. Давай, кхн канал те вала.

– Хоп…

– Ага! – сдержанно порадовался Серёга. – Вот оно.

– Есть? – уточнил Петрушин.

– Есть. Не зря пришли.

– Я сказал, – скромно напомнил о себе до сего момента не подававший признаков жизни Заур. – Кто прав?

– Мужик, – похвалил Петрушин и намекнул насчёт перспектив в плане главного приза: – После всего, что ты сделал для нас, совесть не позволит мне просто так завалить тебя. Теперь даже и не знаю…

– Э? – не понял Заур. – Как сказал?

– Это такая шутка, – быстренько поправил коллегу Костя. – Чёрный юмор.

– Он самый, – согласился Петрушин. – Он самый… И чего говорят?

– Ничего особенного. Радиоперекличка, как обычно…

Серёга снял наушники и приставил к уху ладонь. Радиообмен шёл в полный голос. Если пост где-то неподалёку, можно услышать бойца и таким образом определить его местонахождение. Увы, ветер разбойно свистел в ущелье, бросая на скалы пригоршни срываемого с вершин снега, и заглушал все остальные звуки. Хотя «увы» – это для данного конкретного случая. А вообще, такой ветер в ночь перед операцией – это просто прекрасно! Это подарок, как говорит Петрушин.

– Не повезло, – констатировал Серёга. – Ну и ладно. Переживём как-нибудь.

– А что – «как обычно»? – заинтересовался Костя.

– Слышу хорошо, – перечислил Серёга. – Как дела. Обстановк дик ю.

– Как-как?

– Ну, типа, обстановка нормальная. Далее: понял, давай проверим запасную частоту. Давай.

– Ну и ладушки, – довольно пробурчал Петрушин. – Пусть и дальше будет «дик ю». До финального удара ножом в печень…

Пока ждали Васю, удалось установить, что на связь с Первым выходят четыре абонента, а радиообмен производится в ноль-ноль каждого часа. Уже кое-что. Постов всего четыре. Для скрытых активных действий с момента начала острой фазы операции – вагон времени, целый час. Хорошо, жить можно…

Спустя три с половиной часа – уже замёрзли порядком и волноваться начали – вернулся разведывательно-поисковый Вася. Вася не изменил своему стилю: бесшумно, аки призрак ночи, возник из темноты, хлопнул Костю по плечу и буднично произнёс:

– Привет. Я здесь.

– Чёрт!!! – Костя аж подпрыгнул от неожиданности. – Уф… Ну не урод ли, а? А если б я стрельнул с перепугу?

– Ну, извини, – Вася хмыкнул. – В следующий раз колокольчик на шею повешу. Заур, дай термос.