Искусство быть напарником Левковская Анастасия
– Хорошо… Я пущу вас. – Она щелкнула пальцами, и деревянная дверь пропала, словно ее и не было. – Только умоляю вас, выживите!
– Мы постараемся, сестренка. – Рист подошел к ней вплотную и печально улыбнулся. – Грустно видеть тебя такой… Но, по крайней мере, тебя там явно не обижают.
– Флора, ты можешь отойти от храма? – спросил Айшшен, озабоченно нахмурившись.
– Конечно, – недоуменно вскинула та призрачные брови. – А что случилось?
– Идем. – Он решительно схватил ее за руку и потащил за собой.
Странная парочка остановилась в нескольких метрах от нас и принялась тихо переговариваться. Я следила за ними не отрываясь и… сожалела. Если в нашей с Ристом истории финал не определен, но есть надежда, но у них… ее нет. Какой может быть хеппи-энд у той, которая оказалась на службе у богини, и у того, который на эту богиню, по сути, плюнул? И мое сердце грустно сжалось… А ведь хочется. Они такие классные оба, замечательные. И так обидно, что из-за одного чернохвостого клана эти двое никогда не будут вместе.
– Не куксись. – Рист неслышно подошел ко мне вплотную и, обняв, положил подбородок мне на макушку. – Веселого, конечно, ничего нет… Но что поделать? Не нам с богиней тягаться…
– Да знаю. – Я прикусила губу и постаралась дышать глубже, чтобы слезы так и не пролились. – Но все равно это грустно…
Айшшен с Флорой вернулись, и последняя выглядела недовольно.
– У нас проблемы, – объявил наг. – Если мы вот так пройдем, у Флоры будут неприятности.
Я широко распахнула глаза. А вот да! Как-то мы об этом не подумали! Богиня нагу по голове не погладит, когда узнает, что та нас пропустила.
– Мою идею она забраковала, поэтому надо понять, что нам делать, – закончил альбинос.
– Что за идея? – немедленно поинтересовался Вереск.
– Я же жрец, – пожал плечами змей, – хоть еще не до конца в силе. Я могу справиться со служанкой богини. Вот и предложил сделать вид, что Флора меня вспомнила, а я, гад, этим воспользовался и ее сковал.
– Обмануть богиню нереально, – фыркнула Флора и махнула рукой. – Буду надеяться на ее снисхождение. Хорошо, что ее уже несколько дней вообще нет поблизости. У нее сейчас конфетно-букетный период, она вполне лояльна к глупостям, которые делают по любви.
– Конфетно-букетный период? – медленно повторила я, думая, что мне послышалось.
– Ну да, – пожала плечами нага и тихо прошелестела – иначе, чем шелестом, этот смех называть было сложно: – А, вы же не в курсе! У нее кавалер есть. Уже веков… десять? Или все же двадцать? Не помню… Ну не важно. Тоже бог, но не знаю какой. Они то ссорятся, то мирятся, то наново все начинают. Вот когда последнее – она даже добрая. И сейчас именно такой период. Так что… может, века на три накажет, если повезет. Переживу.
– Мне это все равно не нравится, – покачал головой Айшшен.
– И мне, – хмуро поддержал его Рист.
– Варианты? – иронично спросила Флора и, не дождавшись ответа, развела руками. – Нет его. Другим способом в храм не попасть, а без хроник вам конец. К тому же я сама заинтересована в том, чтобы подземные получили за все. Раз им мало того, что я сделала.
Мы молчали.
Думаю, никому из нас не нравилось, что змейка опять подставляется ради того, чтобы мы выкрутились. Но реально – какова альтернатива? Нет ее… И что хочешь, то и делай.
Мы сходили в лагерь за рюкзаками, еще раз проверили, не забыли ли чего. Затем закопали то, что не могли взять с собой, и вернулись туда, где маячила призрачная нага.
– Идите. – Флора кивнула в сторону темного входа в храм. – Я рассказала Айшшену, что вас может ждать. Желаю вам удачи. Пусть вас хранят светлые силы.
Но мы все равно пошли не сразу. Сначала Рист захотел поговорить с сестрой с глазу на глаз. Потом – мы долго прощались. А когда уже направились в храм, затормозил Айшшен.
– Флора, – прошептал он и, обняв змейку и прижавшись лбом к ее лбу, с болью в голосе сказал: – Я люблю тебя. И буду любить вечно.
– И я тебя люблю. – Мне показалось, что на ее прозрачных щеках блеснули дорожки слез. – А потому, заклинаю тебя, выйди из храма невредимым! И проживи долгую жизнь…
Он ничего не ответил. Только прижал ее сильнее и замер, словно пытаясь запомнить эти ощущения навсегда. Еще бы… скорее всего, они больше никогда не увидятся. А даже если как-то пересекутся в чертогах, не факт, что вспомнят друг друга… С их богини станется в принципе стереть им все воспоминания…
Флора растаяла, и Айшшен решительно выполз во главу нашей маленькой группы.
– Идемте. Сейчас увидим первый зал, исходя из этого попробуем понять, какие ловушки нас ждут.
Темный зев входа в храм меня пугал. До дрожи. Но выбора нет. Я обязана это пройти. Мы обязаны.
Я подняла голову и встретилась с напряженным взглядом напарника. Не сговариваясь, мы кивнули друг другу.
Отрывисто вдохнув, я поправила лямки рюкзака и направилась вперед.
Надеюсь, этот храм не сожрет нашу маленькую и совсем сумасшедшую компашку.
Глава 16
Я вздрогнула, когда за моей спиной что-то загрохотало и темнота стала полной.
– Приплыли, – вздохнул кто-то из девчонок, и, кажется, это была Мышка.
Мы достали фонарики, чтобы понять, чем нас встретил змеиный храм. Ну помимо того, что никакого проема позади нас уже не было – только гладкая каменная кладка без единой крупной щели. Эй, а как же мы обратно?..
– Ага, значит, так… – протянул Айшшен, и его голос показался мне довольным. – Явно стояло стандартное расположение залов, на нашу наглость не рассчитывали.
– Айш, хватит выпендриваться, – угрюмо пробурчал Рист, фонарик которого медленно высвечивал каменную кладку по всему периметру.
Его угрюмость я понимала. Мы находились в изолированном помещении. В нем не было ничего опасного. Да и вообще – ничего. Ни окон, ни дверей, ни воздуховодов.
Надеюсь, Айшшен реально в курсе происходящего, а то мне как-то не улыбалось умереть так банально – от нехватки воздуха.
– Рист, я же просил не называть меня так! – недовольно рыкнул наг, но быстро взял себя в руки. – Значит, слушайте… Вообще, богиня любит развлекаться с теми, кто без спросу вламывается в ее храм. Но была у нас с Флорой надежда, что в связи с ее отсутствием тут стоит стандартный набор залов. И нам действительно повезло.
Да-а-а?! Ну поверим на слово…
– Этот зал первый, он называется зал удушения, – продолжал змей. – Выйти отсюда можно, надо лишь найти три камня, которые при нажатии откроют дверь во второй зал. Такая ловушка не рассчитана на то, что вместе с незваными гостями припрется жрец, поэтому отсюда я нас вытащу без лишних проблем. Дальше, если все будет действительно по стандарту, нас ждет ядовитый лес и водный зал, которые я тоже помогу преодолеть. Даже того мизера божественных сил, которые я имею как рожденный быть жрецом, достаточно, чтобы утихомирить магию того места.
– Очень радует, – проворчал Дан, напряженно осматриваясь.
Кажется, ситуация малость нервировала наследника кошачьего клана. В отличие от него Вереск был эталоном спокойствия и выдержки, а также поддержкой и опорой для нервно кусающей губы Мышки. Яра с любопытством осматривалась, видимо, не сомневаясь, что мы отсюда выберемся. А Рист… Внимательно слушал Айшшена. Как и я.
– Хорошо, мы поняли, тут предстоит легкая прогулка, – насмешливо произнес ирбис, моментально переходя из состояния «я эльф» в состояние «я оборотень». – Дальше-то что?
– Дальше… – Наг поморщился. – Есть три варианта. Как водится, легкий, средний и жесть жесткая.
– Вот и подвох наконец-то, – хищно усмехнулся Вереск, подгребая Мышку поближе к себе. – Что в легком?
– Зал механических ловушек, – моментально отозвался Айшшен.
Ну да, это мы пройдем. По крайней мере, я на это надеюсь…
– В среднем? – задумчиво спросила Ярина.
– Пауки. Гигантские.
Я содрогнулась от омерзения. Ничего себе! А что же тогда в самом сложном?!
– Дай угадаю, – протянул мой напарник и подозрительно сощурился. – В самом фиговом для нас варианте в этом зале нас будет ждать… нежить?
– Бинго, Рист, – кивнул наг. – Именно она. Если так – дальше тоже будет весело.
– Что? – отрывисто потребовал мой напарник. – Мы должны быть готовы.
– Последний перед входом непосредственно в сам храм зал – зал чистоты помыслов, – со вздохом сказал Айшшен.
– Это еще что за фигня? – мрачно спросил Данила.
Впрочем, я его понимала. Мне этот вариант тоже совсем не нравился. А можно мы не будем по этому варианту идти?! Я даже на пауков согласна!
– А такая, что я Ристу в глотку вцеплюсь – гарантирую, – еще более мрачно, чем кот, произнес Айшшен. – Там богиня такого навертела, что из головы выплескивается наружу весь негатив. Обида, злость, темное вожделение… Активизируются все пороки.
– Короче, ментальное воздействие, – бесстрастно подытожил Вереск и склонил голову. – Ну что же… – Его рассеянный взгляд скользнул по всем нам. – Я постараюсь с этим справиться. Что в остальных двух вариантах пути?
– В первом ловушки – последние, – тряхнул головой наг. – Во втором – после пауков будут еще змеи. Тоже гигантские.
Ой… Ненавижу змей! Но, честное слово, лучше они, чем связка «нежить – божественная сила – вытаскивание из мозгов всякой мерзости».
– Не будем терять время, – подытожил Рист. – Айшшен, найди выход из этого каменного мешка. Следующие два зала тоже полностью на тебе. Заглянуть в четвертый по счету зал без захода можно будет?
– Я смогу, – криво ухмыльнулся тот, медленно продвигаясь вдоль стены.
Казалось, наг рассматривает каждый камешек в кладке. Некоторые даже ощупывал. Мы же не сводили с него взглядов. Как-никак, именно от этого альбиноса зависит, выберемся ли отсюда.
– Дан, иди сюда, – остановившись, позвал он, а когда кот подошел, четко указал на один из каменей на уровне своих глаз. – Положи на него руку и ни в коем случае не отпускай.
Данила был опытным наемником, поэтому глупых вопросов задавать не стал. Лишь сделал то, что от него требовали. А наг пополз дальше вдоль стенки, внимательно ее рассматривая.
– Яра, – позвал он кошку. – На тебе вот этот. – И постучал когтем по мелкому камешку почти у пола.
Третий камень Айшшен доверил Вереску, и, как только руки ирбиса коснулись огромного валуна, в стене напротив бывшего входа что-то заскрежетало, а через миг ее часть отъехала в сторону. Из соседнего зала пахнуло свежим воздухом, и я, заглянув, увидела, что там действительно лес. Густой, полыхающий всеми оттенками зеленого лес. Вот только неестественно тихий. До дрожи в коленках тихий… Надеюсь, мы не отравимся только потому, что сюда проникают его запахи. Это было бы… обидно.
– Мышка, Ира, вы стойте на месте, – отрывисто скомандовал наг, направляясь к входу во второй зал. – Рист, за мной. С той стороны надо будет нажать стабилизирующий элемент, а то, как только кто-нибудь отпустит свой камень, проход закроется.
– А я не отравлюсь? – иронично спросил мой напарник, догоняя своего хвостатого друга.
– Нет, я буду с тобой, – рассеянно отозвался тот. – Пока я рядом, чары этого места действовать не буду.
– Как скажешь, – пожал плечами Рист.
И оба скрылись в густой растительности, которая начиналась прямо у прохода.
Я затаила дыхание – и осознала это лишь тогда, когда услышала уверенный голос Айшшена:
– Заходите! Только дальше порога не уходите, а то моей силы на большие расстояния не хватает.
Мы торопливо подчинились.
Оказалось, что Айшшен с Ристом стоят слева от входа и обнимают с двух сторон толстое дерево. После того как последний из нас, которым был Дан, вошел в ядовитый лес, проход позади нас закрылся.
Наг отлепился от дерева и сосредоточенно осмотрелся, а затем решительно повернул налево.
– Теперь идите прямо за мной. И не цепочкой, а плотной кучкой. Ни в коем случае не отходите от меня дальше, чем на два метра. И ни на что не отвлекайтесь. В этом лесу водятся фантомы, они могут сбить с толку.
Не могу сказать, что это была легкая загородная прогулка, но зал мы прошли. Несмотря на то что нас пытались пугать и искушать. Фантомы… Они были до обидного реальны. Их образы словно выскакивали из головы, обвиняя, обещая, соблазняя… Один раз моя выдержка чуть не дала сбой, когда перед моим носом выскочил Шэхх, чтоб ему в чертогах богини икалось. Я шарахнулась в сторону, и только Рист, который крепко схватил меня за руку, не позволил мне кубарем слететь в овраг, мимо которого мы как раз проходили.
Дальше нас ждал водный зал. Айшшен уверенно опустил рычаг в стенке, и перед нами раскинулась водная гладь, уходящая за горизонт. Чистая-чистая. Прозрачная-прозрачная. Настолько, что я, с ужасом сглотнув, увидела больших уродливых чудовищ, которые медленно двигались в толще воды.
Мамочка! Я туда не пойду! Нас сожрут на фиг!
– Сейчас… – Наг сосредоточенно вытянул обе руки, и через миг я увидела то самое хваленое оружие жрецов – огненные хлысты.
Я присвистнула. Действительно, было ощущение, что Айшшен сжимает в руках два длинных языка пламени.
– Как только я ударю по воде – бежим, – скомандовал он. – Шаг в шаг, дорожка будет не очень широкая. Падать с нее нельзя – спасти просто не успею. Поэтому будьте предельно осторожны!
О’кей, шеф! Как скажешь, шеф! Становиться обедом я категорически не хочу!
Хлысты синхронно щелкнули по водной глади, и на ее поверхности проявилась… полоска льда. Шириной около метра. Но как?! Хлысты же огненные! Где логика?!
Впрочем, времени, чтобы подумать над этим, не было совершенно. Мы побежали. Впереди нас быстро скользил Айшшен, время от времени ударяя хлыстами по воде, чтобы продолжить дорожку. Не знаю, как себя чувствовали остальные, но я от страха даже вес рюкзака перестала ощущать. Не в последнюю очередь открытию второго дыхания способствовало то, что вокруг нас бесновались чудища. Дотянуться до нас они почему-то не могли, но мотивировали от души.
Когда впереди показалась каменная стена, к которой прилегал пятачок земли размером с мою комнату в общаге, я возблагодарила все возможные высшие силы. А уж когда я на этот клочок суши ступила, думала, целовать его буду!
– Прошли! – выдохнула Мышка, без сил опускаясь на землю. – Предки всемогущие… Так же рехнуться можно!
– Угу, – кивнула Яра, присев рядом с ней. – Айшшен, мы можем передохнуть? Нам здесь ничто не угрожает?
– Можем, – отозвался тот, сосредоточенно рассматривая свои хлысты, которые словно втягивались в ладони. – И даже обязаны. Потому что при входе в следующий зал нам понадобятся силы. Что бы там ни находилось.
Вот так и получилось, что мы сделали небольшой привал. Посидели, перекусили, попили водички. А примерно через час Айшшен выпрямился и красноречиво посмотрел на рычаг, который открывал проход в следующий зал.
– Готовьтесь, – тихо сказал он, касаясь его рукой. – Сначала заглянем, чтобы оценить степень опасности.
– И невезучести, – вздохнул Дан, поднимаясь на ноги.
– И это тоже, – согласно откликнулся наг.
А через пять минут он открыл проход. Мы настороженно замерли на пороге, высвечивая фонариками тьму следующего зала.
– Скажите мне, что меня глючит, – просипела я, ощущая, как постепенно округляются от шока мои глаза. – Скажите, что перед нами группа наглых нагов, которых просто прибили ловушки. Или пауки, я даже на них согласна.
– Нет, Ир, – мрачно сказал Рист. – Можешь не надеяться. Тут нежить, без вариантов.
Зал был громадный – с высокими, больше пяти метров, потолками, дальняя стена, наша цель, обнаружилась, но ее едва-едва было видно. А все пространство до нее занимали изломанные тела нагов, лежавшие сплошным ковром по всему полу. Сколько их тут было? Тридцать? Сто? Я не знала. И это было… страшно.
– И как только мы переступим порог, они поднимутся, – процедил недовольный Айшшен и стукнул кулаком по стене. – Темные силы, что же нам так не везет?!
Ответом ему было молчание.
Мы смотрели на трупы и не понимали, как группа из семи не совсем человек должна справиться с таким количеством нежити.
– Не раскисать! – отрывисто скомандовал Рист и присел рядом со своим рюкзаком. – Раз уж нам повезло хотя бы в том, что мы имеем фору, надо подготовиться. По максимуму запасайтесь серебром. – Он вытащил коробку с патронами. – Все обычные обоймы заменить на серебряные. Как только зайдем в зал, бросаем рюкзаки и начинаем пальбу. Айшшен, они такие же тормознутые, как голливудские зомби? – Напарник скосил глаза на нага.
– Не настолько, – покачал головой тот, опять вызывая свои хлысты. – Но определенно медленнее нагов. Может, немного медленнее и человека.
– Прекрасно, – хищно усмехнулся Дан, перезаряжая короткоствольный автомат. – А то мне так хочется пустить кровь, так хочется!.. И некому! – Он насмешливо зыркнул сначала на Риста, а потом на Вереска.
Эти двое взгляды заметили и не сговариваясь продемонстрировали другу неприличный жест. Впрочем, кот не обиделся. Лишь расхохотался и продолжил перевооружение.
Я рассеянно осмотрела нашу маленькую, но деловую компашку и восхитилась. Никакого кипиша, никаких лишних движений – все сосредоточенно готовились к бою. Ну и я… тоже. Перезарядила пистолеты, а затем сняла пояс с гранатами – Айшшен говорил, что из современных видов оружия нежить может остановить разве что атомная бомба. Да и то не факт. Проверила патронташи – обычные патроны мне сейчас вообще не пригодятся. Немного подумала… села и скрестила ноги в подобии позы лотоса.
Так-так-так… Где там мое особенное состояние? Оно мне сейчас ой как нужно.
Сидела я, сидела… Сидела я, сидела… Ничего не высидела. Состояние не желало проявляться, так что пришлось реагировать на оклик Риста и подниматься.
Ладно, может, во время боя накроет. Ну или и так справимся, меня любой вариант устроит.
– Готовы? – Айшшен нервно сжимал огненные хлысты. – Я иду первым, все же со мной будет божественная сила, она идеальна против нежити. Рист, Вереск, Дан, вы меня страхуете. Девушки, вы прикрываете тылы.
Удивительно! Никто из нас даже не возмутился такому распределению обязанностей. Просто молча покивали и подготовились к бою.
Сначала в зал были заброшены рюкзаки – мы не хотели отвлекаться. А потом… Айшшен словно стал выше, раздался в плечах, огненные хлысты в его руках засияли нестерпимым светом.
– Развлечемс-с-ся, – прошипел он как истинный змей и ворвался в помещение на такой скорости, что его скользящий по полу хвост казался почти невидимым.
Как только альбинос пересек невидимую черту, по залу словно пронесся едва уловимый ветер. И мертвые наги начали подниматься. О нет, они не были похожи на классических зомби, хоть тела некоторых пугали серьезным разложением. Эти бестии были сильными, ловкими и достаточно смышлеными. Оценив нас, часть мертвого воинства богини отделилась от основной массы, чтобы обойти помещение по периметру и зажать нас в тиски.
– Р-р-ромашка! – рыкнул Рист.
Не дура, сама знаю, что делать. Я оскалилась не хуже настоящего оборотня и, подняв пистолеты, предвкушающе втянула носом воздух.
Развлечемся!
Следующие несколько минут мы молча косили нежить, которой, кажется, становилось только больше. Но некогда было улучить минутку и запаниковать – любое промедление могло стоить жизни. А потому я отвлекалась только тогда, когда надо сменить обойму.
Вот расстреляна одна.
Вторая.
Я не всегда попадала, но не меньше десятка уложила – серебро действовало исправно. Но казалось – на место одного мертвого нага встают еще двое. Я постепенно начала уставать.
– Держитесь! – рыкнул Айшшен, в энный раз взмахнув хлыстами. – Их много, но не бесконечно! Треть мы уже положили!
Я чуть не промазала по идеальной мишени. Как, только треть?! Меня на весь этот кагал не хватит!!!
– Спасибо, утешил, – процедил Рист, которого, видимо, тоже не порадовала эта новость.
Я отвлеклась, засмотревшись на то, как напарник четко и без ошибок косит нежить, и потому только в последний момент заметила зомби со сквозной дырой в животе и без глазных яблок, который подобрался вплотную. Негромко вскрикнула от шока и нервно расстреляла всю обойму.
Мертвый змей разлетелся на куски, и я с отвращением поняла, что мои руки в темной, тягучей, словно смола, крови. Фу-у-у!!! Как теперь это отмыть?! Не воняет, и на том спасибо… Черт, они же мертвы, откуда кровь?! Или…
Мысль оборвалась на середине.
Я напряженно смотрела на свои ладони, которые слабо мерцали голубым светом. Словно искры пробегали по коже, поднимаясь выше и выше. Ладонь, запястье, предплечье…
– Ира!
Вопль я отметила отстраненно, все казалось правильным и четким. А потом… меня затопила ярость. Дикая, всепоглощающая, она словно сбила меня с ног и потянула туда, где они. Враги. Убить!
– Ира!
Мысли стали лаконичными. Перед глазами замелькали всполохи. И каждый всполох – это моя цель. Убить!
– Ира, что с тобой такое?!
Я хладнокровно перезарядила пистолеты, затем подняла их и прицельно расстреляла всю обойму. Удовлетворенно кивнула. Обойм больше нет, и мне это не понравилось. Еще патронов!
– Ира! – Меня дернули за плечо.
Кто позволил?!
Я резко повернулась и тяжелым взглядом впилась в лицо смертника. Крепко сжатые губы, потемневшие серые глаза, вертикальная морщинка на лбу. Нельзя! Свой!
– Рист, отойди. – Мой рот произнес странные слова, которые я не до конца понимаю. – Я почти не контролирую себя и могу попытаться причинить тебе вред.
– Ира!
– Рист, придурок, не лезь! Посмотри на ее глаза!
Я повернула голову и зашипела. Враг! Наг! Жрец! Убить!
Я плавно двинулась к нему. Патронов нет. Но они мне не нужны. Придуш-ш-шу!
Огненные плети пропали из рук альбиноса, и он вытянул вперед ладони в беззащитном жесте.
– Ира, – ровный спокойный голос почему-то заставил меня остановиться, – вспомни. Отдели чувства. Я – свой.
Откуда-то из глубин памяти пришло имя – Айшшен. Друг.
– У меня работают инстинкты, отойди, – вытолкнула я из себя и из последних сил сосредоточилась на истинных врагах.
Их много. Вполне достаточно, чтобы удовлетворить мою жажду крови.
– Обоймы. – Я не глядя протянула руку назад.
– Что происходит? – прошипел Рист.
– Дай ей, что она просит! – Это опять наг, и я с трудом сдержалась, чтобы не броситься на него. – Быстро! Я потом объясню.
Кто-то все же додумался протянуть мне обоймы с серебряными пулями. Я позволила себе улыбнуться. Это будет прекрасный бой!
Аристарх напряженно смотрел на свою Иру, которую в данный момент совсем не хотелось назвать Ромашкой. Скорее, Терминатором.
Ни единой эмоции на лице. Остановившийся взгляд странно светящихся голубым светом глаз. Точные, словно заученные движения. Без передышки, без сомнений.
– Айшшен, – рыкнул он, настороженно отслеживая, чтобы забывшая об инстинкте самосохранения девушка не пострадала, – какого черта происходит?!
– Глаза ее видел? – совсем тихо отозвался тот. – Она в трансе берсерка.
– Чего?! – Охотник на миг остолбенел. – Ты чего несешь?! – Он несколько раз выстрелил в мертвеца, который слишком близко подобрался к Ире.
– Рист, он прав. – Вереск неторопливо выбивал тех, кто пытался обойти их по дальней стене. – Сейчас я ловлю ее эмоции, словно она не нейтрализатор. Преобладает ярость и желание убивать. И полная уверенность в своих силах… Кстати, обоснованная.
Мужчины в шоке смотрели, как девушка, расстреляв обойму, голыми руками оторвала голову очередному зомби.
– Ничего себе, силушка богатырская, – присвистнул Дан и переглянулся с Ярой.
– Ну подружка… – проворчала Мышка и торопливо протянула нетерпеливо рычащей Ире очередную обойму.
– Она когда-нибудь закончит преподносить мне сюрпризы?! – обреченно простонал Аристарх, подозревая, что выбит из колеи надолго.
– Не знаю, – меланхолично отозвался Айшшен. – Зато могу точно сказать, что минуты через три она упадет – это состояние быстро пожирает ресурсы организма. А Ира еще и не чистокровная, даже близко.
– Ты о чем? – Рист, несмотря на то что жаждал узнать, что происходит, не забывал стрелять.
– Добьем жмуриков – расскажу, – со вздохом отозвался наг, рассекая вновь призванными плетями сразу троих. – В любом случае, она вырубится часов на двенадцать, если не на сутки. На поговорить время будет.
– Понял, – кивнул Аристарх и, повернувшись, посмотрел на Данилу. – Дан, будь на стреме. Начнет падать – лови, потому что я сразу пойду на передний фланг.
– Сделаю, не переживай, – процедил кот.
Рист четко подметил момент, когда движения Иры стали дергаными и она начала мазать.
– Дан! – повысил голос он и рванулся вперед, краем глаза замечая, как его друг подхватывает бессознательную Ромашку.
Охотник испытал облегчение. Конечно, это ее странное состояние берсерка очень им помогло – под ним Ромашка не выпустила в молоко ни одного патрона, в результате не намного отстав от Айшшена в уничтожении нежити. Наконец-то можно не беспокоиться, что эта форвардша пропустит удар и пострадает. Полежит под присмотром, отдохнет… А они добьют это мертвое стадо. Ну а потом он наконец вытрясет из Айшшена, что за хрень вообще происходит.
– Еще треть! – крикнул жрец, вскидывая плети. – Поднажмем!
Аристарх краем глаза проследил, как Дан оттащил Иру к рюкзакам и, подозвав сестру, указал на лежащую без чувств девушку. Мышка неуверенно кивнула и осталась на месте.
Совсем хорошо. Осталось лишь немного здесь прибраться…
Да, нежити стало меньше, но и они устали. Ярина чуть не лишилась головы, пропустив подкрадывающегося зомби. Хорошо, что Дан следил за своей девушкой и разнес мертвого нага раньше, чем тот успел дотянуться до своей добычи. Затем послал Яре бешеный взгляд, но скандалить не стал. Рист лишь головой покачал. И не надоело Даниле… Впрочем, сами разберутся, мудро решил он и поспешил на помощь Вереску. На ирбиса навалились сразу трое, и тот просто не успевал со всеми сладить.
Вдруг Айшшен громко выдохнул:
– Все!
Аристарх замер и острым взглядом окинул помещение. Изумленно приподнял бровь – ну надо же… Так увлекся, что не заметил, как мертвое стадо перебили. Наемник быстро осмотрел друзей и удовлетворенно кивнул. Их потрепали, но ничего серьезного. Даниле рассекли руку, Айшшен мог «похвастаться» широкой кровавой полосой на животе, Вереск выглядел на первый взгляд целым, но уж очень бледным. У самого Риста ныло плечо, в которое одна из тварей вцепилась зубами. Как хорошо, что нельзя заразиться этой гадостью через укус! Его друзьям такое не понравилось бы. Аристарх иронично усмехнулся и посмотрел на Ярину. Она тоже пострадала, но… смешно. Осталась без части косы. Кто-то из мертвых нагов ухватился за ее кончик, и девушка хладнокровно отрезала собственные волосы моментально добытым из потайного кармана ножом. Рист усмехнулся еще шире. А не будет теперь игнорировать умную мысль, что длинные волосы это хорошо, но в бою совершенно непрактично.
– Что делаем с этими? – спросил он у Айшшена, красноречиво обведя рукой поверженных врагов.
– Пять минут отдыха, и я ими займусь, – прохрипел тот, видимо, бой отнял много сил. – Теперь у них ни грамма божественной силы, я с ними справлюсь сам.
– А ты потом не свалишься? – озабоченно осведомился Аристарх.
– Свалюсь, – буркнул наг, сползая на пол. – Но какая разница? Ира все равно в отключке будет долго. Намного дольше, чем я, уж поверь.
– Как знаешь, – пожал плечами Рист, не желая спорить, и повернулся к остальным. – Привал. Давайте обустроим лагерь, раз мы здесь застряли.
– Ага, еще хорошо, что эти трупы не воняют, а то нас бы уморило без боя. – Дан, зажимая рану, подошел к своему рюкзаку и принялся в нем рыться. – Где же эта аптечка…
Кое-как приведя себя в порядок, они принялись расчищать место под временное пристанище. Только Мышка продолжала сидеть рядом с Ирой.
– Так, а теперь уборка, – сказал Айшшен, когда для ночевки все было готово. Он размял руки и встал на своем лежаке. – Это чтобы вы меня потом не тащили на своем горбу, – ехидно пояснил в ответ на недоуменные взгляды. – Все, не мешайте.
А затем… Наг поднял руки над головой и низким голосом запел. От этого пения содрогнулись стены, а трупы… начали медленно погружаться в камень. Через минуту зал был полностью свободен от мертвечины. Даже пятен крови не осталось.
– Офонареть! – выдохнула Ярина. – Ну ты силен!
– Это все храм, – прошептал недожрец, бледный еще больше обычного. – Он меня усиливает, намного. Такая сила… Представляю себе, что было бы, если…
Конец фразы услышать не удалось, потому что сознание покинуло белочешуйчатого нага.
Мне было хорошо.
Так хорошо, словно опять попала в детство и мама держит меня на руках, терпеливо ожидая, когда я проснусь. То же ощущение коленей под головой, легких поглаживаний по волосам и умиротворения. Вот лежала бы так всю жизнь…
А еще в такие моменты мама обычно пела. Тихим голосом, все, что придет на ум. Народные песни, из мультиков, из фильмов, эстрадные. Сейчас над моей головой тоже звучали голоса. Вот только они не пели. Разговаривали.
– Ну так что там с Иркой? – нетерпеливо спросил кто-то почти над моим ухом. – Айшшен, не уходи от ответа, гад хвостатый! Я задолбался слышать отговорки! Что за гребаный народ, к которому принадлежит моя девушка, и что с ней было во время боя?!
Рист!
Я моментально пришла в себя, и мысли испуганными птицами заметались в голове. Черт, ему нельзя знать! Надо просыпаться и остановить это!
Читать бесплатно другие книги:
