Черный, как смоль Симукка Салла
– Нет.
Девушка сглотнула:
– Почему?
– У нашей группы сегодня репетиция, а сейчас я выполняю важную миссию – ищу тебе подарок на Рождество, – усмехнулся он. – Так что придется тебе потерпеть до завтра, солнышко.
– Ладно.
Белоснежке хотелось продолжить разговор, почувствовать себя в безопасности под звуки теплого, надежного голоса Сампсы. Она не решилась сказать ничего серьезного, чтобы он не подумал, будто с нею что-то не так. Девушка лишь поболтала немного о том о сем, рассказала о планах родителей на каникулы и ремонт – словом, о таких мелочах, которые никогда не были ей интересны. Но ее собеседник спешил, так что вскоре Белоснежка снова осталась одна с замолчавшим телефоном в руке. Она тихо сидела, уставившись на свое отражение в окне.
В глазах у нее застыл тот же упорный страх, что и в семь лет.
6
Рождество в магазинах – это праздник американских романтических комедий, где несколько дней вмещают в себя все самое-самое приторное…
Каждый шлепок, пинок, удар следует наносить так, чтобы тот значительно ослабил противника. От действия вполсилы нет никакого толку. Это только напрасно расходует энергию, но не помогает победить врага.
Белоснежка сжала руки в кулаки. Левый, левый, правый… И не забывать о блоке. Все время двигаться.
Из носа, в который ты бьешь, начинает хлестать кровь, когда твой кулак попадает в него. Встретив острый удар, ломается скуловая кость. Ноги под противником подгибаются. Он падает. Он в твоей власти…
Вдруг девушка поняла, что не может больше продолжать. Ее ноги не соглашались двигаться. Остальные посетители спортзала продолжали заниматься комбатом под жесткий ритм музыки и крики поддержки тренера, но Белоснежка больше не могла нанести ни одного удара воображаемому противнику. Конечно, это была всего лишь аэробика, групповые занятия, приправленные элементами разных боевых искусств, но именно сейчас у нее слишком разыгралось воображение.
Анна-София и Ванесса, которых она избила до полусмерти. Нет, этого не было на самом деле, но именно это она сейчас представила. Тот, кто назвался ее тенью, прав? Хочет ли она еще отомстить своим давним врагам?
Девушка была уверена, что, пойдя на комбат, она сможет отвлечься от мыслей о письме, но этого не случилось. В зале гремела музыка, пахло потом. Некоторые стали бросать на Белоснежку раздраженные взгляды: что это она стоит без движения посреди зала, наклонившись и обхватив руками колени? Их взгляд говорил: «Уходи!»
И как только ее ноги снова почувствовали опору, Белоснежка ушла. Она пробиралась к выходу и даже не пыталась извиниться, когда натыкалась на каких-то слишком вдохновленно толкающихся и пинающих девушек. В раздевалке сразу прошла в туалет и едва успела запереть дверь и поднять крышку унитаза, как ее вырвало. Белоснежка держалась за края унитаза и выплевывала кусочки лазаньи с брынзой. Ее всю трясло. Девушка уже и забыла, когда ее последний раз тошнило. Ей давно не было так плохо.
В душе Белоснежка была одна. Издалека доносились музыка и голоса занимающихся в зале. Не надо было приходить сюда. Хорошо бы придумать другой способ разрядиться.
Девушка долго стояла под теплой водой, смывая с волос и кожи шампунь и мыло. Прикосновение воды ласкало. Как объятия, в которых сразу чувствуешь себя в безопасности…
- Last Christmas I gave you my heart
- But the very next day you gave it away
- This year to save me from tears
- I’ll give it to someone special…[3]
Белоснежка пыталась отыскать взглядом колонки универмага. Она думала, что если б могла бросить на них достаточно испепеляющий гневный взгляд, рождественские песнопения закончились бы, потому что колонки бы сгорели. Песня группы «Wham» была написана в 1984 году. Разве еще не пришло время этим жутким древним хитам ползти на кладбище умирать?
Но люди в универмаге, казалось, были совсем другого мнения об этом под воздействием Рождества. Наверное, где-то было проведено исследование, что именно эта песня заставляет людей оставлять в магазинах больше денег. В этой композиции были горечь и боль разбитого сердца, жажда мести и мысль о том, что этим Рождеством герой песни подарит подарок какой-нибудь другой особенной девушке, которая сможет его оценить. Купит самое прекрасное. Самое дорогое. Докажет свою любовь такой гигантской пачкой евро, что никто не усомнится в ее подлинности. И все же звучала в этой мелодии и милая печаль о том, что разбитое сердце все еще бьется о другое сердце, разбившее его.
- Now I know what a fool I’ve been.
- But if you kissed me now
- I know you’d fool me again[4].
Белоснежка ненавидела и эту песню, и атмосферу Рождества в магазинах. Весь этот лежащий повсюду снег – и настоящий, и искусственный, который якобы напоминает реальные снежинки, но на самом деле похож на сахарную пудру. Рождество в магазинах – это праздник американских романтических комедий, где несколько дней вмещают в себя все самое-самое приторное: счастье, любовь, единство, которые будут оценены по-настоящему, если у героев есть дом – полная чаша и много денег на кредитке. Огонь в камине и ветка омелы, блеск золота и искусственный снег, огромная гора тщательно выбранных подарков и идеальный стол, шерстяные носки и шоколад ручной работы, рождественские песни и запах имбиря с корицей… И еще много подобных символов, так много, что можно лопнуть.
Именно такую атмосферу рождественских праздников создают магазины, и «Стокманн» в Тампере не был исключением.
Белоснежка ненавидела поход по магазинам перед Рождеством, потому что это казалось ей утомительным, искусственным и бессмысленным. Лучше дарить подарки не тогда, когда положено, а когда душа попросит. Не глядя в календарь. Рождественские покупки – это ритуал, который следует исполнять. Ведь это якобы так важно! Но Белоснежка понимала, что не может не купить подарок Сампсе Девушка уже заранее знала, как тяжело ей будет в тот момент, когда она получит от своего друга что-то прекрасное, тщательно обдуманное и выбранное, а сама подарит ему что-то скучное и обезличенное, купленное впопыхах. У Сампсы талант – выбирать подарки, его подруга уже поняла это. За время их отношений он, руководствуясь каким-то чудесным инстинктом, успел подарить ей идеальное украшение на шею – простую серебряную цепочку и кулон в виде черного камня, а также самый прекрасный на свете блокнот и митенки, которые Белоснежка всегда носила дома, если холодный северный ветер задувал в щели на окне.
Сампса дарил подарки легко, не делая из этого шоу. Он вручал их так, как нужно дарить самые лучшие презенты на свете: без малейшего ожидания взаимного дара. Этот парень умел преподнести подарок так, что у того, кто его получал, не возникало чувства вины и обязанности подарить что-то в ответ. Белоснежка очень ценила это и поэтому знала, что не может проигнорировать Рождество и ничего не купить своему парню в честь этого праздника.
Именно сейчас ей было важно оказаться среди ярких огней и навязчивых рождественских песен. И выбросить из головы письма преследователя. Девушка не знала, как к ним относиться, и поскольку она не выносила неопределенности, то предпочла забыть о них. Хоть на чуть-чуть. Видимо, подсознание ее в это время уже обрабатывало какое-то решение.
– Какой кошмарный хлам! – прокомментировал чей-то голос за спиной у Белоснежки.
Она оглянулась и увидела Тинку и Алекси. Странно, что они оба сейчас здесь, что они гуляют вместе в субботу вне школы… Белоснежка думала, что эти двое не ладят между собой.
– Интересно, какой идиот купит это? – удивился Алекси.
Он показал пальцем на настольное украшение и надпись «I love you», сияющую на нем красным светом.
– Представь себе: ты просыпаешься ночью от того, что звонят в дверь, открываешь, а под дверью тебя ждет это, – усмехнулась Тинка. – Испуг гарантирован.
Белоснежка вздрогнула.
– Не получится у меня тут ничего найти, – сказала она нарочито легким голосом.
– Ты ищешь подарок Сампсе? – быстро спросила ее приятельница.
Расстроенная девушка кивнула.
– Счастливчик. Уверена, ты умеешь найти что-то идеальное. – В улыбке Тинки, как показалось Белоснежке, была странная печальная нотка. Но у Белоснежки не было ни времени, ни желания анализировать это.
– Удачного шопинга! – пожелала она однокашникам и поспешила исчезнуть, пока те не предложили ей присоединиться к ним.
Так Белоснежка оказалась в конце отдела рождественских подарков, а затем спустилась этажом ниже на эскалаторе. Может, что-нибудь найдется в книжном отделе? Но, как ни неприятно было это осознавать, на глаза ей не попалось ничего, что можно было бы назвать созданным для Сампсы. Разве она не знает, что ему нравится? Девушка не хотела думать, что дело именно в этом. Желание тратить-тратить-тратить деньги все не появлялось. И все вокруг выглядело таким глупым и пресным…
Рука Белоснежки рассеянно гладила обложки книг. Ни одна из них не подошла бы Сампсе.
– И снова случайная встреча, – услышала она еще один знакомый голос.
Волоски на ее руках встали дыбом. Рядом с нею стоял Огонек.
– Второй раз за такой короткий период. Конечно, это судьба. Может, теперь я соблазню тебя на чашечку кофе? – предложил он.
Девушка посмотрела в его смеющиеся глаза и почувствовала, что кивнула, до того, как подумала, стоит ли это делать.
7
Она смогла на миг забыть обо всем. О страхе. О напряжении. Не стоило ни о чем думать…
Спустя два часа и четыре огромные кружки кофе Белоснежка задумалась, куда же пропал уходящий год.
Казалось, что они с Огоньком продолжили с того места, где остановились тогда. Или не совсем с того, не с мучительного момента разрыва, а с чуть более раннего времени, когда слова лились между ними естественно и непринужденно.
Они сидели у Белоснежки за кухонным столом, как тогда. Пили кофе. Разговаривали.
– Я день ото дня все счастливее и целостнее, – говорил Огонек, и хозяйка по его прямому спокойному взгляду видела, что это правда.
Молодой человек рассказал ей немного об особенностях операции. Белоснежке это было не особенно интересно, но она слушала, уважая его желание высказаться – ведь ему становилось от этого лучше. Огоньку важно было, как выглядит его тело, важно было физически ощущать себя мужчиной.
– Мне необходимо было все это одиночество и разобщение, – говорил парень. – Это дало мне новое дыхание, сделало меня сильнее. Но я знаю, что очень обидел тебя, и очень хочу попросить прощения за всю ту боль.
Огонек говорил таким честным и чистым голосом, что Белоснежка все равно не смогла ничего ответить: она не находила нужных слов.
Вместо этого девушка рассказала о событиях прошлых зимы и лета, о преступлениях, в которых она случайно оказалась замешанной, об опасностях и побегах, о близости смерти…
– Я читал в газетах о той пражской истории. Круто! – кивнул ее гость.
– Так что сейчас у меня нет ни малейшего желания впутываться в опасности, – попыталась пошутить Белоснежка, но не смогла даже улыбнуться.
Она скрыла напряжение большим глотком кофе, который уже потихоньку начинал остывать. Так у них было всегда. Кофе успевал остыть, пока они обсуждали множество волновавших их вопросов.
Но Белоснежка все же не рассказала о том, как вспомнила, что у нее была сестра. Не стала она говорить и о письмах неизвестного преследователя, хотя ей и очень хотелось излить душу.
Она не могла рисковать тем, что Тень воплотит в жизнь те кровавые картинки, которые были описаны в письмах.
Девушка видела, как все рассказанное ею действовало на Огонька. От нее не укрылось его желание защитить ее: оно росло в глазах юноши. Заметила она, и как его рука потянулась к ней над столом, готовая сжать ее ладонь.
– Сейчас у меня есть бойфренд, – быстро сказала Белоснежка.
Огонек убрал руку и беззаботно сжал свою кружку.
– Это замечательно, – произнес он, криво улыбаясь.
Девушка поспешила рассказать о самых лучших чертах своего парня и вообще обо всем хорошем, что было с ним связано. Ее гость спокойно слушал. Выражение его лица говорило о том, что он не считает этого Сампсу важным в жизни Белоснежки, и ее немного оскорбила такая поза Огонька. Он, что, правда думает, что может так просто, спустя полтора года отсутствия, притянуть к себе бывшую подругу? И сделать это так, что она примет его в открытые объятия и обо всем забудет?
Если он так считает, то он слишком уж самоуверен. И совершенно не прав.
Огонек поднялся за стаканом воды, а вернувшись, не пошел к своему месту: вместо этого он положил руки Белоснежке на плечи и начал привычно и естественно их массировать.
– Ты такая зажатая! – заметил он.
Девушка смогла лишь пробормотать в ответ что-то неопределенное.
Она знала, что надо попросить Огонька прекратить. Массаж плеч обычно невинен между друзьями, но они не друзья. Еще нет. Совсем нет. И никогда уже не будут ими.
Но Белоснежка не просила его прекратить, потому что массаж доставлял ей удовольствие, и ее плечи действительно были напряжены, как никогда раньше.
Знакомые умелые касания Огонька помогали ей расслабиться, и девушка ощущала, как кровь начала лучше и свободнее циркулировать по ее телу, и вся ее скованность прошла. Его руки были теплыми, а хватка – мягкой и целенаправленной. Белоснежка не сопротивлялась и не отдавалась, не пыталась заставить свои мышцы подчиняться.
Огонек массировал ее все легче, и в то же время его движения, шаг за шагом, делались сильнее и глубже. Он останавливался на самых напряженных местах и отдавал им тепло своих пальцев.
Оба они молчали.
- And the only solution was to stand and fight
- And my body was bruised and I was set alight
- But you came over me like some holy rite
- And although I was burning, you’re the only light
- Only if for a night[5].
На заднем плане играли «Florence And The Machine». Белоснежка раскаивалась в своем выборе музыки. Или не раскаивалась? Она знала, на что шла, когда включила эту группу. Знала, какую обстановку создает такая музыка.
Прикосновения Огонька заставили девушку погрузиться в прекрасную, подобную сну реальность. Она смогла на миг забыть обо всем. О страхе. О напряжении. Не стоило ни о чем думать. Расслабление и тепло растекались по плечам.
Белоснежка не знала, как долго это продолжалось, но в какой-то момент она заметила, что массаж изменился, стал больше похож на ласки. Огонек нежно гладил ее шею, и каждое поглаживание словно прогоняло по спине девушки электрические импульсы, и приятное ощущение распространялось все ниже и ниже. Спокойствия становилось все меньше, внутри разгоралось пламя. Руки Огонька гладили ее шею и мочки ушей, а потом возвращались к затылку, и она чувствовала на своей коже его горячее дыхание.
Они вдвоем друг напротив друга, в объятиях… Прерывистое дыхание, соприкоснувшиеся губы…
Они вдвоем в душе: обнаженная скользкая кожа, прикосновение, влага, твердая кафельная стена за спиной, эхо маленького помещения…
Они вдвоем на матрасе Белоснежки – сморщенные простыни, вздохи, зубы, впившиеся в плечо, крики, которым нельзя сопротивляться…
Они вдвоем в своем лесу, вокруг – запах хвои, они спрятаны в тени, приклеены друг к другу, потеряны друг в друге, и где-то далеко-далеко над миром, в просвете между ветвями, виден мерцающий свет звезд…
Белоснежка вздрогнула от этой фантазии. Она быстро поднялась и отошла от Огонька:
– Ты должен уйти.
Девушка решительно смотрела мимо гостя. Нельзя было рисковать, глядя ему в глаза. Тогда она не смогла бы выставить его из квартиры.
Огонек не задавал вопросов. Он спокойно пошел в коридор и в полной тишине надел куртку.
В дверях он все же оглянулся, улыбнулся и сказал:
– Мы встретимся вновь, принцесса. И ты это знаешь. Мы не можем долго быть в разлуке.
И он ушел, не дожидаясь, что ответит его бывшая девушка.
Белоснежка осталась у двери. Она знала, что Огонек прав.
Я так часто вижу, как люди могут быть необъяснимо жестоки друг к другу… Особенно в школе.
Дети и подростки находят друг у друга болевые точки и безжалостно бьют по ним. Они – хищники. Школа – это загон и бойцовская яма. Выживет и победит лишь сильнейший.
Поэтому я мечтаю о том, чтобы воплотить в жизнь свои угрозы.
Все смотрят спектакль.
В тишине, в темном зале.
Вначале сцена полна криков, крови и трупов. Паника. Двери на замке. За ними целая публика. Как один. Никто не может убежать. Я выкрашу весь зал алым.
- Жизнь – только тень, она – актер на сцене.
- Сыграл свой час, побегал, пошумел –
- И был таков. Жизнь – сказка в пересказе
- Глупца. Она полна трескучих слов
- И ничего не значит[6].
Они тоже смогут научиться тому, что самые сильные, самые жестокие, самые хитрые не являются непобедимыми. Они научатся этому через самое жестокое.
Во имя жизни и смерти.
10 декабря
Воскресенье
8
Она увидела варенье, капающее на пол. Увидела лужу крови, которая разрасталась и разрасталась…
Белоснежка завидовала. В первый раз настолько сильно.
Раньше она часто хотела быть кем-то другим. Кем-то таким, кому не надо запудривать дома синяки и отсасывать кровь, идущую из нижней губы, утверждая, что споткнулась и упала. Но это была, скорее, не обычная зависть, а желание выпасть из собственной жизни.
Отец Сампсы принес к столу большую стопку блинов.
– Конечно, они не совсем ровные, – прокомментировал он.
– Разумеется, по-другому и быть не могло, когда ты одним глазом следишь за ними, а другим наблюдаешь за игрой на «айпэде», – заметила мама Сампсы и погладила руку мужа.
Их маленькая дочь Саара раскачивалась на стуле.
– Я съем хоть шесть блинов! – громко сообщила она.
– Шесть блинов. Блесть шинов, – усмехнулся Сампса. – Хорошо, что не пять!
– Ты о чем? – удивилась его младшая сестра.
– Узнаешь, когда подрастешь.
– Заткни рот блином, – довольно сказала Саара.
Мама Сампсы подмигнула папе:
– Это ты ее этому научил?
Ее муж невинно пожал плечами.
– Дети учатся всему, что происходит вокруг них, – объявил он.
Белоснежка удивленно наблюдала за этим диалогом. Она не привыкла находиться в такой семье, где все постоянно – ласково и нежно, по-доброму – подкалывают друг друга и все время смеются. Казалось, что все члены семьи ее друга говорили не переставая. Реплики сыпались, как мячики, летающие туда-сюда: часть их падает на пол, но никто не расстраивается из-за этого. На первый взгляд, беседа выглядела хаотичной, но тем не менее это было не так. Все находились в своей тарелке. Даже Саара, которой было всего лишь четыре года.
В доме Сампсы царил своего рода нежный хаос. Помещение нельзя было назвать аккуратно убранным. Повсюду валялись разные вещи: игрушки были разбросаны по полу, одежда – по спинкам стульев, на полу возвышались горы газет и книг, и везде стояли наполовину открытые коробки и пачки, по которым было неясно, клали в них что-то или, наоборот, доставали. У родителей Белоснежки подобного никогда не наблюдалось.
Она завидовала семье своего друга так сильно, что сердце у нее разрывалось на части. По всему было видно, что для них жизнь – это здесь и сейчас. Они заботились друг о друге, им было хорошо и весело вместе. Быть вместе для них означало что-то само собой разумеющееся, без обязательств. В этом не было никакого насилия, притворства и позерства, в том числе и сейчас, хотя рядом с ними был посторонний человек, Белоснежка. Они приняли ее как родственника, которого давно не видели, но который смог вмиг стать для них своим. Девушку никогда и нигде не принимали так радушно, как в доме семьи Сампсы: она поняла это, как только переступила порог. Шведо-финская родня ее отца всегда казалась ей чужой, хотя и там было много веселых песен и прибауток. Но среди них Белоснежка всегда чувствовала себя белой вороной, от которой ждали большей радости и общительности. А семья Сампсы была такой же, как и сам Сампса: без требований и ожиданий. Девушка посмотрела краем глаза на своего бойфренда – спокойного, широко улыбающегося, накладывающего блины сестренке в тарелку. Гостья знала, что такого в их семье не было никогда.
В жизни Сампсы все было очень хорошо. Его счастье было понятным и полностью оправданным.
Он был человеком, всегда приветливым и теплым с другими людьми. В его мире не было тайн и умалчиваний, угрожающих писем и страха смерти. В его мире парни не делали бывшим возлюбленным массаж шеи, зная, что их прикосновения пробуждают запретное желание.
Белоснежка еще раз оглядела всю семью своего друга и вдруг почувствовала себя совсем одинокой. Ее страх, ее темные мысли и кроваво-красная злость, черные тени ее леса, ее темные воды и глубокие подводные течения – всего этого никогда не было в жизни сидящих рядом с ней людей. Это была жизнь счастливых личностей – солнечных, шутящих и играющих, шумных и порой даже раздражающих своей разговорчивостью, но во всех смыслах чудесных.
– Ну вот, руки совсем липкие! – заметила Саара и показала всем красные от клубничного варенья ладони.
Она уже успела съесть три блина.
– Неудивительно, если класть полкило варенья на блин. И есть руками! – усмехнулся ее брат.
Он потянулся вытереть руки сестренки полотенцем. Липкое клубничное варенье. Красное. Липкое. Теплое. Кровь.
Воспоминания так быстро завертелись в голове Белоснежки, что она не могла сосредоточиться на них. Она увидела варенье, капающее на пол. Увидела лужу крови, которая разрасталась и разрасталась… Вздрогнув, девушка немного тряхнула головой. Откуда идут эти воспоминания?
– Можно пойти поиграть? – нетерпеливо спросила Саара.
– Можно, – разрешила ее мать.
– Белоснежка пойдет со мною играть в принцессу, – потребовала девочка и потянула за собой новую знакомую липкой рукой.
Девушка вздрогнула от ее прикосновения. Кровавая рука. Рука, которая не движется, хотя она пытается потянуть за нее. Медленно холодеющая рука…
– Белоснежка еще хочет есть. Веди себя хорошо, – сказал отец Сампсы и Саары.
– Ничего, я пойду поиграю, – поспешно возразила гостья.
Она хотела выбросить из головы странные ассоциации, которые быстро всплывали у нее в памяти, а потом исчезали, как вспышки молнии.
Саара надела ей на голову жабо из тюля, а на себя натянула поверх одежды розовое платье и замахала игрушечной волшебной палочкой.
– Это волшебная палочка и меч одновременно, – гордо объяснила она, показывая новой подруге длинный блестящий цилиндрик.
– Это так удобно. Если встретишь чудовище, можно заколдовать его, чтобы оно стало хорошим, или сразиться с ним, – ответила Белоснежка.
Жабо щекотало ее голову, но пусть будет так. Она потерпит легкий дискомфорт ради игры.
– Чудовища – мои друзья. Но если придет плохой принц, я снесу ему голову. И затем превращу ее в смешную лягушку, – пообещала девочка.
Белоснежка улыбнулась. Определенно, в этой семье сказочные образы не раз были перевернуты.
Одетая в розовое платье Саара начала выплясывать какой-то бешеный танец.
Маленькая Спящая красавица. Принцесса Роза…
Последнее письмо снова зазвучало в памяти Белоснежки, и она попыталась выгнать его из головы. Однако мысли об анонимке не соглашались уходить.
Те слова из письма хлынули водопадом; они бились, как волны о берег, одна за другой. Все выше, все пенистее…
Спящая красавица. Принцесса Роза. Розочка.
Белоснежке пришлось сесть на пол, потому что ноги у нее подкосились. Это не сон и не неуклюжая фантазия. Это правда, это четкое воспоминание.
Спящая красавица. Роза.
Ее сестру звали Роза.
11 декабря
Понедельник
9
Она больше не дышала. Ее не было.
Белоснежка была в башне. Она облокотилась на холодную каменную стену комнаты, стараясь быть абсолютно тихой и неподвижной. Сначала стала тенью, потом частью камня, у которого затаилась. Стала твердой. Ее руки и ноги застыли. Сердце окаменело. Она больше не дышала. Ее не было.
Девушка знала, что когда откроется дверь башенной комнаты, у нее будет лишь несколько секунд. Надо бить сразу. Она сжимала в руках серебряную расческу и гладила пальцами ее острые зубья. Если надавить на них кончиками пальцев, они вонзятся в кожу, и из каждого пальца прольется большая красная капля. Красивый извилистый рельеф орнамента расчески в ее руке утешал и успокаивал. Переплетенные розы.
Принцесса Роза. Уколовшая палец веретеном и уснувшая на сотню лет. Роза, спящая вечным сном. Сестра Белоснежки… Нет, не время думать об этом!
Надо сосредоточиться на открывающейся двери. Все мысли и чувства должны быть сконцентрированы на ней.
Белоснежка услышала приближающиеся шаги. Узнала их по ритму: идущий – именно тот, кого она ожидает. Она так ненавидела его, что сама ненависть, пылающая красными зубчатыми концами, ослепляла ее. Ее узурпатор, ее душитель, убивший единственного человека, которого Белоснежка, возможно, любила… Она ненавидит его столь сильно, что готова убить.
Шаги приближались к двери. Ключ поворачивался в замке мучительно медленно. Пленница еще крепче сжала расческу. Дверь открылась, и Принц вошел внутрь. Белоснежка осталась невидимой за открытой дверью. Ее враг с удивлением огляделся в пустой комнате, а девушка толкнула ногой дверь и набросилась на него. Одним сильным ударом она утопила острую расческу в его шее, и ее противник упал, держась за горло.
Кровь. Алая и теплая. Живая вода, которая выливалась из Принца с каждым ударом сердца. Каждая вытекающая капля уводила его все ближе к смерти.
– Помоги! – умолял Принц Белоснежку.
– Никогда.
Девушка стояла рядом с ним и смотрела, как его покидали жизненные силы, как бледнело его искаженное смертным ужасом лицо. Она не спешила. Она наслаждалась мгновением. Умри, мой мучитель! Ты хотел усыпить меня вечным сном и вновь закрыть в хрустальном гробу. Хотел лишь смотреть на меня, ведь я для тебя – украшение и вещь, прекрасная и тихая. Но на самом деле я больше не живой человек, у которого есть мысли, чувства и желания. Мною трудно овладеть. Я независимое существо, я не буду делать так, как ты хочешь.
– Отлично, отлично! Просто отлично. Белоснежка, браво!
Тинка восторженно поднялась на сцену и опустила ладонь на руку исполнительницы главной роли. Та вздрогнула. Она заметила, что тяжело дышит. Ее руки дрожали, и она даже удивилась, что на них не было крови. Девушка чувствовала на них теплую, липкую жидкость. Липкую, как клубничное варенье. Она снова побывала где-то в другом месте, снова так погрузилась в роль, будто все произошло на самом деле.
– Разве это правдоподобно, что она остается наблюдать, как я умираю? Разве не лучше быстрее сбежать? – спросил Алекси, почесывая спину.
– Это ключевая сцена. Месть Белоснежки, – возразила режиссер. – Конечно, ей надо ненадолго остановиться. И зрителям в этом месте нужна передышка. Кроме того, мы же не реалистическую драму ставим!
Голос Тинки вновь стал раздраженным, как нередко бывало и раньше, когда она говорила с Алекси.
– Ладно-ладно, ты ж режиссер… Тебе виднее, – ответил парень.
Затем он повернулся к Белоснежке:
– Ты не можешь быть поосторожнее с этой расческой в следующий раз? У меня царапины остались!
Алекси показал ей красные следы на шее.
– Ладно, извини, – развела та руками.
Девушка почти не была удивлена. Она не удивилась бы, даже если б из шеи ее партнера по спектаклю текла кровь. Ей никак не удавалось вспомнить, остановилась ли она в нужный момент.
– На сегодня достаточно, – сказала Тинка и хлопнула в ладоши.
Все начали раскладывать свои вещи по сумкам. Сампса подошел к Белоснежке и обнял ее.
– Сегодня я приду к тебе на ночь, и мы сможем поиграть в Белоснежку и Охотника, – прошептал он ей на ухо.
– Охотник же умер, – усмехнулась его подруга. – Или это будет некрофилия?
– Я могу восстать из мертвых, если ты соблазнишь меня.
Режиссер спектакля заметила, как они шепчутся, и глаза ее сузились:
– Давайте уйдем прежде, чем этим двоим придет в голову снять эту комнату на ночь.
Алекси усмехнулся. Белоснежка не смогла понять интонации Тинки. Это зависть или что-то еще? Что-то чернее зависти? Еще более острое и колючее?
В вестибюле их ждала странная картина.
На полу были разбросаны лепестки роз.
– Чьи шуточки? – спросила Тинка остальных.
Но в ответ все только поглядывали друг на друга и пожимали плечами.
– Здесь не должно быть никого, кроме нас, – заметил Сампса.
– Эй, здесь есть кто-нибудь? – громко закричала режиссер.
– Кто-нибудь… кто-нибудь… нибудь… будь… будь… – отскакивало эхо от стен пустого коридора. Никто не ответил.
– Как странно, – пробормотал Алекси.
Белоснежка смотрела на лепестки и чувствовала их пьянящий аромат, щекочущий ноздри. Она знала, что это для нее. Тот, кто за ней следит, хочет напомнить ей о Розе. Он еще не знает, что она вспомнила имя сестры. Это принесло ей немного удовлетворения. Теперь девушка знала, что она ближе к разгадке тайны, чем думает Тень.
Жил-был ключик, который подходил к маленькой шкатулке. Две маленькие девочки часто играли с этой шкатулкой. Это был их сундук сокровищ, где они прятали украшения, камушки, перья птиц, красивые шишки, яркие осенние листья, пробки от бутылок, стеклянные шарики и свои собственные тайны. Они были принцессами, и когда они вырастут, то поедут в кругосветное путешествие с сокровищами.
Потом пришло время – и сундук был опустошен. Все прекрасные вещи девочек пропали. Шкатулку наполнили другими тайнами. Но их нельзя было использовать в путешествии вокруг света. А одна из девочек вообще больше никуда не смогла бы поехать…
Жил-был ключик, который долго ждал.
Жил-был ключик, который хотел открыть шкатулку и раскрыть все тайны.
Жил-был ключик, который извлекли из старого потайного места и перенесли в другое. В маленькую норку, продолбленную в камне…
12 декабря
Вторник
Поздняя ночь
10
Он ее видит. А Белоснежка его – нет…
Белоснежка проснулась от того, что ей стало жарко и душно. Она взглянула на часы на мобильнике. 3.20. Время, когда надо счастливо спать самым глубоким, каким только возможно, сном. Рука Сампсы обвилась вокруг девушки, и тело ее друга просто излучало тепло. Обычно Белоснежке было от этого очень хорошо, но сейчас тепла стало слишком много. Она выскользнула из-под руки своего парня и встала с кровати. Сампса пробурчал что-то во сне, но потом перевернулся на другой бок и продолжил равномерно сопеть. Счастливый человек, спящий в безопасности. Белоснежка посмотрела на его затылок и взъерошенные волосы и дала себе наполниться нежностью, которую она испытывала к этому парню.
Милый, милый Сампса… Спит, как невинный младенец. И такой же невинный вид имеет при пробуждении. Бесстрашный – ведь он никогда не испытывал настоящего страха. Ценящий себя, потому что никто никогда не сомневался в его ценности и не втаптывал его в грязь.
Белоснежка закрыла за собой дверь и пошла на кухню. Там зажгла свет и подумала о том, не сварить ли ей кофе. Неважно, что сон наверняка уйдет прочь, ведь именно сейчас ей так хотелось крепкого аромата и знакомого вкуса кофе. Терпкое покусывание первого глотка, которое вскоре превращается в наслаждение, одновременно расслабляющее и бодрящее. Чувство победы. Она уже почти взялась за кофейник, когда заметила, как экран мобильного телефона, который она взяла с собой, вспыхнул. Эсэмэска. Интересно, кто отправляет сообщения в такое время?
Читать бесплатно другие книги:
